Текст книги "Приговорённая"

Глава седьмая. На дорожку

На забетонированной баскетбольной площадке одного из дворов, принадлежащих к Центральному Северному пути, остановились Кира и Край после ночных поездок.

Край ушёл сразу же, когда ещё не встало солнце, а Кира, установив на штатив солнечную панель, от которой тянулся провод к машине, занялась разведением костра.

Это место раньше было самым обычным двором, пара-тройка пятиэтажек и панельная девятиэтажка в центре. Вся растительность была вырублена и выжжена, так что укрытий никаких не было. Сами здания относительно хорошо сохранились, как снаружи, так и внутри. Все стены были исписаны, причём все надписи были нанесены уже в новой эре. Где-то растянулись огромные картины, настоящее произведение искусства: где-то надписи в стиле граффити, преимущественно во мрачных тонах; где-то мелкие рисунки; а где-то и вовсе простые надписи печатными буквами, что-то вроде: «Я первый раз увидел небо».

Всё это на фоне бледного рассвета, разбавляющего ночь, словно молоко, наливаемое в кофе, плавно озаряющего туманное утро, выглядело блёкло и скучно.

Погревшись у костра, разведённого рядом с машиной, девушка повернула солнечную панель к лучам взошедшего светила и забралась в машину. Заперев двери, она устроилась сзади на коробе, подложив под голову свёрнутую куртку и положив автомат рядом. Отстегнув мешавший привод, она убрала его под сиденье, проворчав вслух: «Таскать ещё всё это на себе, и во сне покоя нет».

Её разбудили лучи солнца, полосами падающие на лицо сквозь плотные решётки на окнах.

Завязав волосы в хвост, закрепив привод, колчан со стрелами, ножны с мечом и повесив на плечо автомат, девушка вышла из машины. Судя по солнцу, она проспала не более полутора часов.

Повернув панель так, чтобы на неё попадало максимальное количество солнечного света, и подбросив в костёр пару деревянных стульев и обломков фанеры, она двинулась осматривать двор.

Её внимание привлекали граффити, почти у каждого она стояла по паре минут, разглядывая каждый штрих. Но одна картина привлекла её больше остальных, именно картина. На ней был изображён пастух, играющий на дудочке; большое стадо овец, пасущихся на зелёных склонах; высокие горы со снежными шапками и потрясающий закат. Снизу была простая надпись: «Алтай – райский край». Кира словно погрузилась в атмосферу картины, она будто услышала музыку пастуха, будто вдохнула чистый горный воздух, будто прошлась босиком по прохладной мягкой траве. Всё прервала группа туристов, прошедшая через двор и фотографирующая всё подряд.

Кира проверила баллончики из-под краски, лежащие у картины, красный был наполовину полон. Размашистой прописью девушка написала на машине – «Алтай».

Она заходила в каждый подъезд, заглядывала в каждую квартиру, но ничего кардинально нового и необычного она не находила. Да, обстановка в этих квартирах неплохо сохранилась, осталось даже немало предметов быта, от плазменных телевизоров до школьных тетрадей, но ничего того, чего приговорённая к жизни на руинах не видела за все эти дни. Благодаря сохранившимся в большинстве квартир пластиковым окнам, к тому же закрытым, не было большой сырости, и всё это убранство не рассыпалось в труху. Здесь даже не было ощущения покинутости этого места, ведь здесь постоянно кто-то есть, то военные, то обходчики, то туристы или сталкеры. Но это маршрут и здесь люди стараются ничего не разорять и не портить, дабы остальные могли посмотреть и проникнуться.

Кира не раз видела из окон, как по двору проходили солдаты или экскурсии. И те, и другие поглядывали на автомобиль у которого горел костёр, а туристы даже фотографировали (наверняка подправят дома в фотошопе, добавив мрачности, и повесят на внутренней стенке своей спальной капсулы).

Через несколько часов девушка вернулась к машине, волоча за собой связку досок. Повернув панель, она перекусила у костра, представляя лицо Савелия, как она убьёт его. Она придумывала разные способы: застрелить из укрытия; подорвать гранатой; выждать, когда он будет один, и, внезапно напав, отсечь голову мечом; или сжечь напалмом, который ещё раздобыть надо. Все эти убийства она красочно представляла, как в захватывающем боевике. Она получала удовольствие, представляя, как гаснет жизнь в его глазах. Маниакальная жажда мести, объявшая молодую девушку, наращивала обороты. И вот ей уже хотелось ощутить тёплую кровь на своих руках, его кровь, почувствовать её запах и даже ощутить её вкус на губах. Безумство этих мыслей вдруг стало страшным, образ его изувеченного тела стал пугающим. Вдруг послышались шаги, кто-то быстро приближался.

Кира резко вскинула автомат и взяла на прицел идущего. Тот остановился. Это был подросток лет четырнадцати, из-под капюшона бело-голубой ветровки было видно его совсем юное лицо.

– Руки, – приказала Кира, передёрнув затвор.

В этот момент, когда её выдернули из кровавых фантазий, выражение её лица больше напоминало оскалившуюся морду голодной волчицы.

Парень осторожно поднял руки.

– Ты чего? Я свой.

Кира пришла в себя и повесила автомат на плечо. Парнишка сел на корточки напротив неё.

– Я знал, что тут все нервные, но не настолько.

Кира поглядела в сторону, у дальнего здания шестеро школьников его возраста что-то писали на стене краской из баллончиков.

– Чего тебе? – спросила она, но уже спокойно.

– Да ничо, просто. Интересно, как тут живётся?

– Страшно.

– Чо страшного? Я тут вообще ничего опасного не заметил.

– А ты на три-четыре квартала от маршрута уйди… либо мина ноги оторвёт, либо какие-нибудь отмороженные замесят.

– Ну да… а раз так хреново, чо в крепость не идёшь?

– Там и так народу много, думаешь, мне там уже койку забили? – На ходу придумала ответ Кира.

Парень как-то неоднозначно глянул на перчатки девушки.

– Ты чо пялишься? – Рыкнула она и сложила руки на груди.

– Да ничего. Может махнёмся?

– Перчатки не меняю.

– А что поменяешь? То, чего в крепости трудно достать.

– Ты что дашь?

Парнишка достал цифровой фотоаппарат, простой без наворотов, но запечатлеть интересные моменты и такой сойдёт.

Кира задумалась, она встала и достала из машины рюкзак, из рюкзака огненный камень, выданный ей как приговорённой.

Разводить в крепости костры не нужно, и поэтому огненный камень там почти не достать. Но этот предмет мог не только гореть. При элементарных знаниях химии из него можно было сделать очень эффективную свето-шумовую гранату и устроить большой переполох где-нибудь в подъезде.

Глава восьмая. Зелёное море

«Алтай» медленно проезжал по всеми забытым окраинным улицам одного из городков Соколовской области. Так как эти районы не очень подверглись урбанизации, кое-где даже асфальта не было, то природа быстро взяла своё. Средь леса изредка торчали многоэтажки, а дальше от города и вовсе расстилался сплошной лес, поглотивший весь частный сектор.

Кира осторожно вела автомобиль, объезжая гнилые брёвна и всяческие предметы на дороге. Она уже усвоила, что под любым предметом, железным чайником к примеру, может быть спрятана мина.

Край растянулся позади и дремал.

Густая растительность препятствовала обзору, поэтому решётки лобового стекла были подняты, дабы видеть хоть что-то.

Вообще в этом месте царила умиротворённость. Солнечные блики шустро пробегали в тени деревьев, чью листву трепал устойчивый, но не сильный ветер, дополнявший живую и радостную птичью песнь. Даже полуразрушенные временем дома не нагоняли жуть и уныние в этот тёплый летний день. Казалось, что эти места сказочные и населены удивительными созданиями. Но это не было просто фантазией, у такого ощущения были весьма реальные причины. За то время, пока Кира проезжала по городу, она не раз видела блики света явно не от солнца. Блики преследовали машину, то исчезая, то возникая вновь. Сквозь пение птиц несколько раз отчётливо было слышно оперное пение существа, пол которого по голосу было не определить. Девушка несколько раз приезжала в одно и то же место, но не паниковала, ссылаясь на заросшие запутанные улицы.

Наконец она выехала из леса и остановила машину.

– Край, смотри, – разбудила она норта, тряхнув его за плечо.

– Чёрт. Почему сейчас? – Проворчал Край, в полудрёме перебравшись на переднее сидение. – Ого. Впечатляет.

Край вышел из машины, следом Кира, придерживаясь за дверь.

Позади располагалась плотная и ровная стена леса, а впереди…

Зелёное море, берегов которого не было видно. Равнина с редкими небольшими возвышениями, покрытая густой и короткой травой, походившей на ковёр. Недалеко тянулась бывшая ЛЭП, ржавые мачты которой теперь больше напоминали буйки в море. У самого края леса, словно маяк на берегу, возвышалась высокая радиовышка. Солнце ярко светило меж плоских облаков.

– Это просто… у меня нет слов, – вдохновлено произнесла девушка, осторожно отпустив дверь и отойдя от машины.

Она полной грудью вдохнула чистейший воздух, не отдающий ни пылью, ни гарью, ни противной гнилью. Свет и простор… на земле ли это место?

– Ты куда? – окликнула Кира норта, который шёл к радиовышке.

– Осмотреть местность.

И всё, же несмотря на такую красоту, девушке всё ещё было не комфортно одной в таком просторном месте.

Оба подошли к вышке. Край без промедлений стал карабкаться наверх по лестнице, идущей до самого верха в решотчатом полукружном туннеле.

– Ты далеко? – Спросила она.

– На самый верх.

– Ты оставишь меня тут одну?!

– Давай за мной.

– С ума сошёл? Не, я боюсь.

Край хмыкнул и продолжил подниматься.

«Как же я собралась убить Саву, если элементарно высоты боюсь?»

– Стой! Я с тобой.

Девушка взбиралась следом за Краем, смотря только на лестничные прутья перед собой, ни вниз, ни в стороны, перед собой. И хотя решётка, окружавшая их, значительно сокращала шансы сорваться, Кира всё же едва преодолевала страх. И вот уже меж прутьев и стальных балок виднелось лишь синее небо. В поле зрения девушки, смотрящей чётко вперёд и ни градусом ниже, были видны только синева и смазанная линия горизонта. И всё же эта хрупкая на вид девочка заслуживала похвалы, шаг за шагом она преодолевала страх.

Наконец оба выбрались на ржавую маленькую площадку на самом верху, от которой расходились четыре толстые балки, уходящие на несколько метров в пустоту, занимаемую лишь вольным ветром. Вся вышка покачивалась и издавала тяжёлое поскрипывание.

Кира тут же вцепилась в поручни и присела, голова закружилась. Она уставилась вперёд, где синий небосклон с белыми разводами облаков стыкуется с зелёным морем, по которому безмятежно ползут тени, словно корабли. Такая картина меньше всего тревожила её. Отсутствие на зелёной глади каких-либо предметов позволяло забыть о высоте и представить, что это всего лишь покрытая мхом поляна или вовсе поле для гольфа в белом квартале, упирающееся просто в голубую стену, а облака – специальный пар, пускаемый парогенератором для большей красоты.

Наконец она осмелилась посмотреть вниз и по сторонам, вверх…

Машина внизу больше походила на таракана с высоты человеческого роста. Вдали показалась какая-то небольшая постройка черты и цвет которой в силу расстояния были не различимы. По зелёному ковру вдоль небольшой возвышенности, тянущейся до самого горизонта, виднелись белые точки, выстроившиеся в две параллельные линии. Лишь те, что были у самого леса, дали понять – это верхушки бетонных отбойников, торчащие из земли.

Край лежал на спине на одной из четырёх балок, подложив лапы под голову. В таком положении он видел только прекрасную манящую свободу и ничего больше, – ни леса там внизу, больше походившего на пушистый ковёр с разбросанными по нему кубиками зданий, ни белых пластов облаков, не знающих постоянства и вечно меняющихся в безбрежном море, что раскинулось над головой. Смотря вверх, норт будто видел величественный и таинственный космос сквозь земную синеву, он думал о том, что где-то там средь звёзд когда-то кружила по своей орбите и его планета, хотя… какая же она его, если он родился на земле спустя годы после её гибели.

Девушка обернулась.

– Край! – Воскликнула она.

Тот, чьи мечтания прервали, лишь лениво промычал.

– Давай назад. Вдруг ветер сильный…

– И что? Я сделаю так…

Норт перекатился на бок и свалился вниз, сразу исчезнув из поля зрения.

Кира вскрикнула и ещё крепче вцепилась в поручни. Но норт почти сразу поднялся наверх, в момент падения он ловко уцепился за железный прут.

– Ты больной! – Испуг Киры сменился на гнев.

– О, как за меня испугалась, – ухмыльнулся Край.

– Чо? Нет. Просто что бы я одна делала?

– Ну да, ну да, холодный расчёт.

– Замолкни. Смотри лучше туда, – указала она на тёмный силуэт вдали.

Норт подошёл ближе, пригляделся.

– Да, какое-то здание. Давай спускаться.

Норт стоял у машины, словно человек, облокотившись на капот. Он с громким хрустом грыз сухарь, запивая водой из литровой бутылки и насвистывая какую-то весёлую мелодию между делом.

Кира прохаживалась босиком по прохладной мягкой траве. Такое странное чувство, но такое приятное. Это совсем не то, что искусственные газоны в Соколовске, жёсткие и пыльные.

Вдруг нога наткнулась на что-то твёрдое и острое. Она присела. Меж травинок что-то едва заметно поблёскивало. Стекло?

Кира немного разрыла землю. Почти чёрная земля была рыхлой, трава ещё не успела своими корнями сплести её в жёсткий пласт. Это оказалась металлическая заострённая пластина. Выдернув её из земли, девушка сразу поняла что это, это нож. В образовавшейся в земле ямке виднелось ещё что-то. За время, проведённое вне стен крепости, приговорённая стала приобретать интерес к скрытым людьми или временем предметам. Найденным ножом она стала раскапывать дальше, земля не сопротивлялась и свои секреты раскрывала охотно.

– Вот же… – вскочила она, отбросив нож.

– Чего там? – заинтересованно спросил Край, подойдя.

Из земли торчали потемневшие кости, часть грудины и правое плечо. Судя по размерам, это был легионовец или очень крупный человек.

Край оглядел пустошь.

– Я думаю, он тут не один.

– Как же я сразу не вспомнила? – Стукнула себя по лбу Кира. – Во время Великой битвы на южной границе теперешней Соколовской области был лес. Многотысячный легионовский десант высадился в этом лесу, чтобы не подлетать к городу. Короче, в лесу такая резня началась… а людей оставалось мало. В общем, ракетчики просто закидали лес зажигательными бомбами. Выгорело всё и все. Похоже, это и есть то место.

Теперь эта бескрайняя поляна уже не казалась таким райским местом, когда знаешь, что под этим ковром десятки тысяч покойников. Взбудораженное сознание Киры явило картинку, как ночью в свете луны бродят здесь души умерших, и каждая травинка покрывается инеем.

«Алтай» нёсся по бывшей трассе на всех парах. С обоих сторон мелькали торчащие из-под земли верхушки бетонных отбойников. Машина шла мягко и почти бесшумно, только слабый гул электродвигателя и едва слышимое дребезжание прозрачного пластика, заменяющего лобовое стекло.

Край ехал на крыше, свесив ноги в люк. Кира, рулившая одной рукой, всё думала о том скелете.

«Неужели в этом богом забытом мире не осталось ни одного места, где хорошо и спокойно и где не лежат под ногами тысячи навеки уснувших».

Наконец они подъехали к тому зданию, что видели с вышки.

Это раньше была автозаправка известного производителя топлива. Жёлтая вывеска с названием ещё была, хоть и с трудом, но всё же различима сквозь пятна гари. Вообще это здание немало пострадало при том пожаре, вся облицовка здания оплавилась и даже алюминиевые рамы панорамных окон сильно деформировались, отчего стёкла выпали.

У одной из восьми колонок стоял разбитый автомобиль. Это был какой-то «американец», какие выпускали в конце тридцатых, дутый тяжёлый кузов. Похоже он оказался здесь уже во времена новой эры, так как был дополнен решётками и дугами, а на крыше над задними сиденьями был установлен пулемёт, так что стрелок оставался в машине. Ржавый и запылённый кузов был серьёзно покорёжен и местами пробит крупнокалиберными пулями. В этом месте он смотрелся очень эффектно.

Кира заглушила двигатель, остановившись у входа в минимаркет заправки.

Внутри к этому дню уже ничего не осталось, лишь оплавленная обшивка, отвалившаяся от стен и потолков обнажив ржавый каркас и вываливающуюся вату утеплителя, и больше ничего.

Край, не совладав со своим сталкерско-диггерским влечением, быстро осмотрел «американца», затем забрался в подземное топливохранилище и после перерыл весь минимаркет, но ничего толком не нашёл.

Приговорённая тем временем вспомнила о выменянном фотоаппарате и решила сделать пару снимков. Сняв панораму вокруг, она сделала ещё пару снимков «американца» и «Алтая». Не забыла и пару-тройку селфи на различном фоне, куда же без этого. Явно довольная сделанными снимками, она вошла внутрь.

– Край, давай щёлкнемся.

Норт вышел из подсобки. Они сделали ещё пару десятков фото, и вместе, и каждого отдельно, и внутри, и снаружи здания, и в машине, и возле неё. Как оказалось, Край – любитель попозировать, да и сама Кира, замотав голову футболкой, оставив только глаза, охотно позировала с автоматом.

– Стой, – Вдруг сказал Край, прислушиваясь. – Слышишь?

Вертолёт. Огромная чёрная летающая машина, хлопая лопастями, появилась из-за горизонта и стала быстро приближаться.

– Внутрь, – среагировала Кира, и оба вбежали в помещение.

Норт быстро огляделся.

– Нет. В машину бегом! – Скомандовал он, заметив, что под вертолётом по земле ползёт чёрное пятно, состоящее из бронемашин и танков Легиона.

– Мы там, как на ладони!

– Бегом!

Край втащил её в машину и запрыгнул за руль.

«Алтай» быстро набрал скорость. Легион был уже на расстоянии квартала от них. Уже была отчётливо видна бронетехника и солдаты в городском камуфляже, сидящие на броне, хорошо видно, как гусеницы вспахивают рыхлую землю, выдирая траву. Вперёд колонны выехало около десятков мотоциклов. Огромные тяжёлые машины с двумя широкими колёсами внушали уважения. На каждом мотоцикле сидели по два бойца – водитель и стрелок, у каждого по секире за спиной на случай рукопашного боя.

Наконец Кира в живую увидела бойцов Легиона. От людей они отличались высоким ростом – более двух с половиной метров, серо-синим цветом кожи, и немного вытянутые лысые головы с узкими глазами. На таком расстоянии и в городском камуфляже они были очень похожи на людей, просто лица в боевой раскраске.

Следом показалась вторая волна с бронёй и сотнями солдат. Из бойцов Легиона никто и не заметил, как из земли с щелчком возникли трубки с разбрызгивателем, что обычно ставят для орошения газонов. Только они стали разбрызгивать не воду… легковоспламеняющийся газ… искра. Довольно большой сектор «зелёного моря» объяло яркое пламя. И броню и живую силу противника, – всё поглотил огненный шторм. Едва пламя в воздухе рассеялось, явив взору пылающую технику, как откинулись замаскированные крышки люков, обнажив дула пулемётов. Авиация тут же рухнула под натиском пуль.

Вскоре на райской с виду равнине догорали останки, дымились выгоревшие кузовы, ветер быстро разгонял дым. А безобидное, казалось бы, место.

Глава девятая. Приехали

Три недели спустя.

За это время приговорённая проделала немалый путь, следуя за своей жертвой. Она увидела страшные следы войны и даже несколько боёв вдали.

Видела небольшие поселения и один большой, хорошо укреплённый город. В сам город их не впустили, остановив на посту и вежливо попросив Киру снять перчатки, на что она молча села в машину и поехала назад. Бывшие на вид вежливыми и радушными, солдаты в лёгкой броне в ответ на такую выходку открыли огонь по машине. К счастью, всё обошлось.

Удалось ей и пару раз нагнать Саву с отрядом. Первый раз обстрел из укрытия ничего не дал, лишь двое убитых бойцов, а Савелий жив здоров. Второй раз обогнала отряд по лесу и установила растяжку на дороге, но ехавший первым бронеавтомобиль сапёров, которого Кира до этого не видела, испортил всё, имевшиеся четыре гранаты зря пропали.

Вскоре след колонны и вовсе исчез, он вошёл в брод какой-то мутной реки, но нигде не вышел. Кира и Край полдня тщательно выискивали следы, но ничего. С обеих сторон реки была вырублена полоса отчуждения, так что оба крутились по заросшему бурьяном берегу на виду у регулярно пролетавшего беспилотника, едва слышно свистящего моторами. В конце концов аппарат пролетел на бреющем, обдав обоих горячим воздухом и сбросив им под ноги лист бумаги. На листе с флагом Альянса, красующимся по центру, был напечатан текст на русском и английском, гласящий: «Немедленно покиньте береговую зону отчуждения. В случае неповиновения мы вынуждены открыть огонь на поражение».

Приобретённая ранее карта показывала, что на противоположном берегу – с десяток населённых пунктов, и все на немалом друг от друга расстоянии. Через реку есть мост в пятнадцати километрах выше по течению, за ним сразу развилка и уже к каждому городу – отдельная дорога, а из городов в свою очередь тоже ведут дороги на побережье, и по каждой из них так или иначе можно добраться в Красноручейск. Вывод – колонна скрыла следы и каким путём она двинется дальше, неизвестно. Предположить, в каком городе она появится, как делал Край до этого и всегда угадывал, уже не выйдет, да и не факт, что теперь она вообще не двинется по какой-нибудь военной тропе, которая ни на одной карте не отмечена.

– Чёрт. Ну как так. Теперь мы его потеряли, – расстроено повторяла Кира, сидя за рулём и смотря на разбитое шоссе.

– Похоже, это всё. Короткие пути к морю перекрыты блокпостами, нас не пропустят. Либо через зоны боевых действий, туда я не полезу. Мы просто не успеем, он доберётся до Красноручейска, и сразу в море, – заключил Край, развалившийся сзади, но как-то не слишком печально он это сказал.

Сразу за мостом дорога разветвлялась на семь разных направлений. Где-то путь был асфальтирован, а где-то просто пыльная земля. Кругом густой лес, так что двигаться можно только по дорогам. Большой синий железный стенд со схематичным изображением развилки подсказывал, какая дорога в какой город ведёт.

Девушка почти не думала и направила «Алтай» по крайней левой дороге, хорошо усыпанной щебнем и закрытой от солнца низко нависшими ветвями.

– Воронино? – на карте были шесть направлений и никакого Воронино, – Заметил Край.

– Мог бы и раньше напомнить, забредём теперь в глухомань какую-нибудь.

– Ну развернись.

– Не буду, свернули так свернули. Блин ничо не хочу, – ударила она по рулю.

– Вот, не получилось человека грохнуть, теперь психуешь.

– Человека? – Она ударила по тормозам, так что норт едва не вылетел на переднее сидение.

– Всё-всё-всё… молчу.

– Заткнись и спи, ты спать собирался.

Спустя полчаса щебень сменился бетонкой, выведшей из леса в поле. А вот и Воронино. Вопреки предположениям Киры, это не было вымирающее село, утопающее в болоте, это был новый город. Выглядел он необычно.

Средь полей возвышались пять двадцатиэтажных зданий, три из них ещё не достроенных. Вокруг тесно расположились ещё здания от пяти до десяти этажей, разросшиеся густой серой плесенью на два квартала. А дальше – фермы и частные дома с маленькими двориками, в каждом из которых имелась теплица, а то и две. От заборов крайних домов, отступив всего десяток метров, расстелилась взлётная полоса настоящего аэропорта, пусть и не таких масштабов, какие бывали до новой эры, но с десяток пассажирских по 50 мест в данный момент там находились. С противоположной стороны коптили чёрные трубы промзоны, слышался гудок отходящего или приходящего тепловоза, даже виднелись клубы дыма меж убогих заводских построек, валившего из его трубы.

– Ха! А карта-то девятого года! – Воскликнул Край, смотря на обратную сторону измятого полотна карты.

– Неплохо они успели обжиться.

В город соваться не стали, посты на въезде не пропустили бы. Даже если проникнуть в город тайком, патрули всё равно задержали бы их за отсутствие жетонов или пропусков.

Пришлось объезжать по кольцевой, которая, к слову, имела шесть полос и новое асфальтное покрытие, что указывало на очень высокий статус этого города с таким неподходящим названием.

– Похоже, тут и гонки устраивают, – предположила Кира.

– Наверное. На скорость, не на выживание. Да, подходящих дорог мало, так что всё может быть.

– А зрителей на крышах, наверное, располагают, и вид хороший, и трибун строить не надо.

Объехав город, Алтай вышел на более узкую, но не менее хорошую дорогу, вскоре приведшую к мосту, с массивной арочной опорой из толстых стальных балок, ведущему через неширокое ущелье, края которого были крутые с насыпью песка и камней. По дну ущелья, метрах в двадцати внизу, протекала узенькая речушка, едва покрывавшая каменистое дно. С моста была хорошо видна плотина с тремя желобами и закрытыми шлюзами, из-под которых пробивались струи воды.

Уже с моста был виден следующий населённый пункт, стоящий в поле. Указатель у дороги гласил – «Каменский. 8 км».

Вообще такое количество полей и пустошей в этих регионах было обусловлено тем, что во время Великой битвы леса поглотило пламя, чтобы в них не прятались партизаны. Вскоре на выжженных землях возникали опорные пункты и города. Теперь Альянс намеренно не давал подняться молодым лесам, оставляя только небольшие и легко контролируемые участки и ветрозащиту. А это ущелье – наверняка след падения какого-то огромного объекта, след позже углубили и стали использовать как отводной канал. От основной реки, орошающей немногочисленные поля этой области и дающей воду – один из главных ресурсов новой эры, городам.

Вокруг Каменского возводились более десятка больших теплиц. Половина находилась лишь на первой стадии строительства, когда в два параллельных короба прямоугольной формы, сбитых из толстых досок и выстланных изнутри чёрной плёнкой, люди высыпали чернозём из мешков, подвозимых грузовиками от ЖД-станции неподалёку.

«Алтай» въехал на центральную улицу Каменского, широкую и пыльную, тротуарами которой служили дощатые помосты. Ни асфальта, ни булыжника, просто пыльная земля. Здания, в среднем по три этажа, были в основном каменные или бетонные; серые запылённые стены да ржавые железные крыши, полная противоположность Воронино, многоэтажки которого были прекрасно видны отсюда. Удивило лишь одно двухэтажное здание, расположившееся на въезде, с массивными рельефными стенами, захламлённым двором, в котором расположилась зенитка, но самое главное – радиомачта и большая параболическая антенна на крыше.

«Алтай» остановился в узком проулке, закопчённом дымом из труб, торчащих из стен зданий. Край оставил свой ремень и всё, что имел в машине, выйдя налегке. Кира не стала брать автомат – лишь меч и колчан со стрелами и навешанными на него наконечниками висели за спиной поверх привода.

– Пойду пройдусь, и не ходи за мной, – устало попросила она.

– Да я как-то и не собирался.

Девушка медленно брела по пыльным улицам средь убогих зданий. Людей на улице было немало, все куда-то шли торопясь, но то и дело с кем-то громко здороваясь через всю улицу. Проезжали и машины, поднимая пыль. Частенько раздавался цокот копыт, и всадники, в основном лихие мальчишки лет по двенадцать, скрывавшие лица под платками, проносились по улицам, джигитуя на ходу и со смехом срывая с прохожих головные уборы, или на скаку влетали в толпу прохожих.

Приговорённая убрала руки в карманы штанов, хотя перчатки надёжно хранили её секрет.

«Как же многогранен этот мир. От мёртвых мегаполисов до небольших, но таких живых городков. Где-то рвутся снаряды и гремят выстрелы, а где-то бьются на мечах и ездят на лошадях. Где-то в лесах кланы лаийонов… хотя о них я ничего не знаю. Норты, разные норты, для меня они загадка. Возможно, я никогда и не увидела бы этот мир, если бы… впрочем ладно, всё же оно того не стоило».

Мимо проехали два военных мотоцикла «Гепард» – огромные аппараты, похожие очертаниями на «харлеи». Передние и задние колёса были спаренные, как у грузовиков. Мощный двигатель и вся начинка скрыты под бронёй, выкрашенной в цвет сухой травы. Перед передним колесом грозно выпирал стальной бампер, способный изменять свою высоту – опускаться, как нож бульдозера, или вовсе откидываться назад и выполнять функцию заднего. По обе стороны от заднего колеса располагались багажники. Мотоцикл имел два сидения друг за другом, для водителя и стрелка. Эти грозные и мощные агрегаты, поражающие размерами, были предназначены для скорости. Из-за ширины и большого веса, они серьёзно уступали в манёвренности многим другим видам транспорта. Но на открытом пространстве им не было равных. Они развивали скорость более двухсот тридцати километров в час, с лёгкостью могли пробиться через любые завалы, взобраться ну крутые склоны.

Военные на них были в лёгком песочном камуфляже без брони, из оружия лишь пистолет в кобуре. На одном из мотоциклов – двое, а на втором – один… очень знакомые очертания. Савелий.

Девушка скрылась за углом. Военные остановились через пару зданий по её стороне улицы, остановились у бара «Майский вечер», хотя количество грязных заросших мужиков с босыми ногами, кучкующихся у исписанных его стен, напрочь разбивало романтизм красивой вывески.

– Только быстрее, – поторопил Сава лысого мужичка, пассажира второго мотоцикла, достающего из багажника две пятилитровые пластиковые канистры.

– Да чо быстрее? Брат двоюродный. Хрен когда теперь увидимся.

– «Да чо? Да чо?» – Передразнил Савелий. – Смена через час.

Тот махнул рукой и растолкав мужиков, вошёл.

Мотоциклы с урчанием проехали в сырой проезд меж баром и каким-то деревянным бараком.

Киру вновь обуяла жажда мести, судьба преподнесла гада на блюдечке, вот, возьми. Она ловко вскочила на мусорный бак, с него прыгнула на бетонный забор, ухватилась за балку под крышей, и вот она наверху. Перемахнула на следующее здание и ещё, и вот она на крыше бара. Зарядив в пускатель стрелу и накрутив на неё зазубренный наконечник, он легла и подползла к краю крыши.

Сава сидел на мотоцикле, рядом с ним на шаткой груде ящиков – его товарищ. Они о чём-то говорили.

– Эй, ты! – Заметил девушку сидящий на ящиках и поднялся.

Савелий тоже приподнялся. Кира вскочила на колено и выстрелила. Сказался испуг от раскрытия её позиции, стрела не попала в голову Савы, она пролетела чуть выше. Стрела ударила в грудь второго, и пробив его насквозь, прочно пригвоздила к деревянной стене. Груда ящиков под ним рассыпалась и тот остался висеть прибитым к стене и болтая ногами.

Сава отточенным движением выхватил пистолет и нажал на курок, девушка даже не успела пригнуться… щелчок. Расхлябанная натура подвела парня, видимо, расстреляв казённые патроны, он забыл набить магазин. Даже в армии новой эры балбесов хватало.