Текст книги "Против всех! Смерти вопреки"

Глава 17

Полностью поглощенный прошедшей тренировкой, практически на автомате, я добрался до «Куба». Поднявшись к себе, решил не откладывать в долгий ящик повторение полученных приемов. Вместе с тем я вознамерился попытаться создать щит. Ведь толку от щита никакого, если его нельзя наложить мгновенно, в разгар боя, в нужный момент.

Не уверен, что правильно поступаю, ведь поначалу следовало бы научиться накладывать щит в спокойно-сосредоточенном состоянии. И только на следующем этапе постараться накладывать его в процессе, так сказать. Но я просто боялся, что забуду приемы, показанные стражем. Поэтому решил совместить полезное с не менее полезным.

Само собой, во время тренировки мне так и не удалось создать щит. Однако попытка не пытка. Попробовать все же стоило, вдруг получилось бы.

Тренировка шла достаточно долго. Было необычайно трудно приноровиться и просто привыкнуть к новым приемам. Я ведь уже автоматически действовал как дровосек – порубил, зарубил, завалил. Но есть такое слово – надо. Надо, и все. Через себя, через силу воли, как в той, моей прошлой жизни, когда мне приходилось читать неинтересные книги, изложенные сухим научным языком. Это было необходимо, чтобы сдать экзамен, курсовой, дипломный проект, наконец просто подготовиться к паре. Я ведь могу, а если могу, то должен сделать!

Вот так я и шел через себя, осваивая новую технику. Думаю, ошибки были, а как же без них? Однако все это пройдет, скоро, совсем скоро. Нужно только еще несколько десятков, сотен раз повторить это движение мечом. Привыкнуть к нему, сделать его естественным, легким, как будто всегда его использовал. Трудно, но что такое трудно, если на кону стоит не просто жизнь, а душа. Вот ради того, чтобы не быть безликой тенью – обычным городским приживалой, я тренировался как проклятый, одержимый.

Почему-то мне кажется, что без легкой одержимости невозможно стать профессионалом в любой профессии, в любом ремесле. Ну а чем профессия воина и убийцы хуже профессии сапожника или парикмахера? Главное ведь стать не просто одним из сотен: воинов, актеров, режиссеров, ученых. Нужно найти что-то большее, то, что отличает великих людей, гениев, а в чем-то и безумцев от серой, безликой массы людей. Вполне возможно, такие люди и становятся Лордами, со временем, конечно, а я хотел им стать. Такая вот заявка, пить так пить… ну и так далее.

Величие не дается просто так, оно достигается через кровь, пот, мозоли, посаженные глаза, выматывающую головную боль или что-то другое, не суть важно. Однако любой путь начинается с одного шага. И каждый последующий шаг всегда приходится делать через не хочу. Через себя, свою ленивую сущность, ломая ее, меняя. Вот так и я уже начал свой путь, и кто знает, сколько мне еще придется вот так пересиливать себя, чтобы заставить свою тушку научиться чему-то новому.

Эти мысли помогали мне, дисциплинировали разум, не давая опустить руки и плюнуть на те элементы, которые совершенно не получались. Раз за разом, терзая себя и уже не надеясь на благополучный исход затеянного мероприятия по освоению оружия, до полного отупения повторял приемы. И вот стало получаться, сначала один элемент, другой, потом переход, удар. Очень медленно, трудно, но получалось.

Какой тут щит, не бросить бы это начинание. Вот я и старался. Кто бы мог подумать, что все приемы мне удалось освоить после нескольких дней непрерывной тренировки. Так что был совершенно неудивителен столь сильный упадок сил. Время, на которое снимался номер, подходило к концу, я решил не откладывая спуститься и продлить номер. Безопасность превыше всего! Так что мне было совершенно не жалко отданного добра, к тому же совершенно не моего.

Спустившись, я подошел к управляющему и решил, как и в прошлый раз, расплатиться гвоздями.

– Эй, друг любезный, возьми плату за комнату, мое время скоро истекает.

– На сколько еще собираетесь задержаться? – из любезности, а может, и из любопытства спросил управляющий.

– Пока не решил окончательно, но вот плата, – сказал я, отдавая несколько больших гнутых гвоздей.

– Отлично, – оживившись, сказал управляющий. – Время установлено, приятного отдыха.

– Спасибо.

Поднявшись к себе, я вновь попытался освоить щит.

Это было трудно, долго, и один я знаю, как муторно. Однако удалось. Далеко не с десятого и даже не сотого раза, но удалось, а это главное. Откинувшись на кровать, я с удовлетворением посмотрел на щит, покрытый тонкой, едва заметной энергетической пленкой.

– Удалось, все же удалось, – радостно сказал я потолку.

Повторить оказалось трудно, но после нескольких дюжин попыток мой щит опять покрылся пленкой. Размыв руны, я пробовал снова и снова, пока не стало получаться с первого раза.

Дальнейшим шагом было решено освоить одновременное наложение пленки во время тренировки с оружием. И снова повторение приемов, ударов, уколов и финтов. Казалось, их не так уж и много, однако сколько сил на них ушло.

И опять дело не заладилось. Снова не получалось достичь нужной степени концентрации. Видимо, приемы с оружием недостаточно отточены, а концентрация слаба. Приходилось ненадолго замирать, чтобы создать щит или же сражаться без него.

Очень много времени и сил было потрачено на выполнение одновременных действий – атаки оружием и создания щита. Но тщетно, удалось только сократить на несколько мгновений время выпадения из боя. Вот только в условии боя эти несколько мгновений как целая вечность.

Закономерно наступил момент, когда я все же сдался. Магические действия одновременно с верчением мечом пока что никак не получаются. Сев на кровать, я только сейчас понял, насколько сильно устал. Такое впечатление, что в одиночку перегрузил несколько фур с картошкой.

Было решено отдохнуть. Особых препятствий к осуществлению задуманного не было, поэтому недолго думая я улегся на кровать. И только я прилег, пришла в голову одна мысль.

Почему бы не попробовать на время сна зажать в руке кусочек металла. Интересно, что будет и будет ли что-то? Обдумав мысль и так и эдак, я все же решил провести эксперимент. Хуже мне от этого точно не станет, а вдруг реакция какая произойдет? Интересно же, да и есть еще материя. Так что, подойдя и открыв шкаф, я стал рыться в железках, пока не нашел небольшой кусочек достаточно жесткой проволоки. Обмотав ее вокруг запястья так, чтобы металл касался кожи, я закрутил проволоку, запер шкаф, спрятал ключ и лег. Блаженная темнота укутала мой разум, подарив чувство покоя.

Мой третий сон в этом мире. Интересно, сколько я тут уже? Но не успел я додумать, как темнота погасила все мысли.

Глава 18

Просыпался я неохотно. Сон начинаешь ценить только тогда, когда он становится непозволительной роскошью. Вот так было и со мной, остатки сна все никак не стирались, тело было вялым, мысли тягучи и неспешны. Однако все признаки сна выветрились, едва я случайно взглянул на запястье, где вчера была повязана проволока. Вместо нее там остался лишь черно-пепельный след.

Случилось что-то не совсем понятное. Проволока просто исчезла, осыпалась пеплом, как тогда, на поле боя, когда я дал материальные вещи безумному духу, после чего к нему вернулись разум и память. Интересно, что дает поглощение материи кроме отступающего безумства? Нужно будет узнать у мага, к которому я, к слову сказать, собирался идти на тренировку.

Постучав в его номер и не дождавшись отклика, я попытался открыть дверь. Закрыто. «Вот ведь, – подумалось мне. – Возможно, маг сидит в общем зале?»

Там я его тоже не нашел. Закралась мысль о том, что меня кинули. Но все же я решил узнать у управляющего, куда делся маг.

– Любезный, не подскажете, куда пропал маг из девятого номера?.. – вежливо начал я.

– Так на дежурстве он, где же ему еще быть?

Точно, как я мог забыть, что маг вообще-то служит при въезде в город.

– Спасибо.

Если мага нет, стоит, наверно, пойти потренироваться. Прикинув все «за», решил, что и правда время не стоит зря терять. Нет смысла сидеть и ждать мага, ведь время – деньги, вернее, материя, которую мне приходится платить за номер в «Кубе».

У тренировочной площадки я подошел к стражу. Повезло, он был тут, ведь тоже мог на службе оказаться. Или нет? Помнится, капитан Злобный говорил что-то насчет освобождения этого стража от службы на время моего обучения.

– Не думал, что придешь так быстро, – заметив меня, сказал страж.

– Хочу узнать, насколько хорошо получилось освоить твои приемы, может, что присоветуешь. Да и новые приемы освоить не мешало бы.

– Хорошо, давай посмотрим.

Мы отошли в наш угол, после чего я взял меч и начал показывать то, чему научился.

– Неплохо, меч в этом случае держи чуть ниже, а тут кисть слегка расслабь, вот так, – последовали комментарии.

Мелкие ошибки быстро поправлялись, мне же оставалось все это примечать и исправлять. Наконец, когда мною было показано все, на что я был способен, страж сказал:

– Очень хорошо, даже лучше, чем я ожидал. Теперь продолжим. Смотри новые связки, переходы и удары. Их сочетание с уже изученными приемами. Также не забывай отмечать движения моего тела во время выполнения комплексов, это очень важно!

После того как страж сказал это, последовал медленный, детализированный, с комментариями и объяснениями показ комплексов из старых и новых элементов, последних было не так много. Показ был повторен дважды, после чего страж произнес:

– Теперь смотри, как выполняется этот комплекс на нормальной скорости. Все же некоторые удары должны выполняться быстрее других. Только внимательно смотри!

И страж завертелся. Это было красиво, да, просто необычайно красиво. На первый взгляд ничего особенного, но комплекс из таких знакомых и незнакомых элементов завораживал.

Было показано еще несколько комплексов с мечом, с мечом и щитом, топором, топором и щитом, копьем, копьем и щитом. Сила, скорость, защита или нападение. Все это было так перекручено и идеально сбалансировано, что я совершенно не пожалел о том, что пришлось заплатить достаточно высокую цену за науку. Самому мне никогда не освоить даже десятой доли того, что мне показывают и чему учат.

Тут же пришлось отрабатывать, воплощать эти комплексы в жизнь. Следовало хотя бы приблизиться к показанному. Главное, проверялось, запомнил ли я последовательность действий, а шлифовка будет позже. Хотя комментарии, как правильнее делать и двигаться, следовали постоянно. Это несколько мешало, зато действия становились правильнее.

Не скоро признал страж, что комплексы мною освоены. Казалось, их было показано и разучено немного, по два на каждый вид оружия. Да и комплексы состояли всего из десятка-другого элементов. Но вот ведь как, сил потрачено много, а главное, времени. Одно можно сказать со стопроцентной вероятностью – оно того стоит.

Распрощавшись со стражем, я пошел к себе в номер, чтобы отшлифовать и закрепить полученные навыки. Удостоверившись у управляющего, что маг еще не вернулся, я со спокойной душой решил отрабатывать комплексы.

Поднявшись к себе, запер дверь и приступил к тренировке. И снова возникли трудности. Каждый элемент по отдельности получался почти идеально, но, когда я объединял их, все менялось. По отдельности все отлично, а вот вместе – плохо. Но я тренировался как проклятый.

Через несколько часов сдался первый комплекс. Удалось выполнить его если не идеально, то близко к тому. И только когда мне покорился этот набор движений, дела пошли быстрее, даже можно сказать, легче. Как будто мною был преодолен барьер. А что? Я вполне допускаю такую возможность, как наличие в подсознании некого барьера, не дающего полноценно изучать все новое.

За первым комплексом покорился второй, за ним третий. И так продолжалось до тех пор, пока все комплексы не были изучены и заучены. Теперь мне предстояло вбить эти знания в подсознание. Это было необходимо, чтобы в бою имелась возможность творить заклинания.

Многие часы я провел, упражняясь попеременно с мечом, топором, копьем. Иногда к ним присоединялся щит. Но не так-то просто было научиться строить щит и одновременно махать железом, да еще в рамках комплекса. Если при использовании отдельных элементов можно замереть на долю секунды, после чего опять продолжить бой, то вот комплекс нельзя было прерывать, иначе он разрушался. Только когда заканчивался один комплекс и начиналось построение второго, на этой тонкой грани можно было без последствий, то есть без сбитого комплекса, создать щит, замерев на долю секунды и выпав из боя. Возможно, это именно та грань, которая разделяет магов и воинов. Надо будет обязательно узнать.

В конце концов, не добившись того, чего хотел, я принял мужественное решение отложить тренировку и пойти проверить, вернулся ли маг. Пора изучать новые заклинания, да и вопросов накопилось многовато. Кое-что необходимо прояснить, и, как мне кажется, маг сможет мне в этом помочь. Вопрос только в том, захочет ли он это сделать. Надеюсь, что не только сможет, но и захочет!

Глава 19

К счастью, когда я постучал в дверь, он почти сразу отозвался. Спросив, можно ли войти, и услышав утвердительный ответ, я открыл дверь и вошел в номер.

– Начнем урок? – поинтересовался я.

– Освоил Щит? – вопросом на вопрос ответил маг. – Пока не освоишь, дальнейшее обучение лишено смысла, – пояснил он свой вопрос.

– Освоил, – сказал я и продемонстрировал плетение на своей броне, с которой никогда не расставался и уже привык к ней, как к одежде.

– Отлично. Поразительная упорность, не думал, что так быстро освоишь первое плетение. Обычно это занимает намного больше времени. Но раз ты готов, давай изучим еще одно плетение. Оно и будет сегодняшним уроком.

– Что будем изучать? – поинтересовался я, испытывая необычайный прилив сил.

Странное, кстати говоря, состояние, казалось, хотелось действовать хотя бы как-то. Пусть это будет просто учеба, но воспринималась она с таким энтузиазмом и воодушевлением, что я просто диву давался.

– Так, пожалуй, изучим относительно или условно бытовое плетение. Ты его уже видел, – пояснил он, посмотрев на мое удивленное лицо. – Это заклинание называется Преобразование Материи. С его помощью я изменил твой пластик в кусок бесформенной материи, после чего разделил его на части.

– Внимательно слушаю.

– Все просто. Плетение воздействует на молекулы. Перемещая их и изменяя между ними связи, получается бесформенный ком. Затем руна-анализатор передает информацию магу – создателю плетения, и на основе этой информации – вид материала, его вес – можно разделить материю на порции.

– Ну примерно понятно, – сказал я, задумавшись. – Вот только не пойму один момент. Почему тогда реальное, материальное оружие так ценится? Ведь если следовать логике, это плетение способно превратить его в бесформенный ком материи.

– Не все так просто, – ответил маг. – Есть несколько причин, которые не позволяют превращать реальное оружие в ком материи. Первая заключается в том, что оружие состоит из нескольких материалов, а плетение воздействует только на один вид материи, и только при вливании в сотни раз большего количества энергии воздействие идет на два вида. Получается, нерационально использовать заклинание при таких затратах энергии.

– Все равно, – начал я, – можно ведь нанести заклинание на часть оружия, на лезвие например!

– Вполне ожидаемое решение проблемы, вот только тут вступает в свою силу причина невозможности преобразования материи номер два. Защитные руны! Одна из самых простых рун – руна защиты от преобразования. Собственно, именно из-за этого вещи, созданные с помощью энергии, не поддаются преобразованию или поддаются ему с невероятными затратами энергии.

– Вот оно что, – задумчиво протянул я.

– Ладно, приступим к освоению плетения. Смотри, связка к этому плетению состоит из шести рун, заключенных в кольцо. Собственно, из-за кольцеобразной формы плетения материя собирается в подобие шара. Порядок рун особой роли не играет. Количество энергии, потребное для преобразования, напрямую зависит от материала и массы вещества.

Первая руна, вторая, за ней еще четыре. Вроде запомнил. Тут самое основное – порядок их расположения. Напитать же плетение энергией не было трудным процессом. О, вот и результат – плетение стало активным, но из-за того, что преобразовывать ничего не требовалось, оно, не используя лишней энергии, просто истаяло в воздухе.

– Великолепно, – радостно сказал маг. – У тебя отлично получается. Думаю, теперь тебе стоит потренироваться в активации плетения. Приходи чуть позже.

– Можно задать несколько вопросов не совсем по теме?

– Попробуй, – ответил маг.

– Что заставляет магов служить Лордам? Почему вы не охотитесь на нейтралов или ангелов с демонами, чтобы их Искрами усиливать себя? Вы ведь вольнонаемный маг, не раб. Со стражами все понятно – они преданные слуги своего хозяина.

– С этим все сложно и просто одновременно. Путь мага – путь совершенствования Искры. Но, поглощая достаточное количество чужих Искр, маг должен освоить их, понять силу, которую они дают. Для этого необходимо много времени. Никто не хочет перенапрячься и умереть. Ведь самое главное для мага – тратить наименьшее количество энергии и времени на создание заклинания. Служба – хороший выход. Лорд платит за службу магам, у магов имеется безопасное место и время для работы над своей Искрой. Идеальное решение! К тому же есть возможность участвовать в рейдах против ангелов или демонов, которые устраивают капитан или сам Лорд. Главное – отлично овладеть имеющимися возможностями, а это не каждому дано. Собственно, поэтому магов так мало, слишком трудно и долго осваивать собственную Искру на таком уровне.

– Что за рейды? – заинтересовался я.

– Поход дружины Лорда в земли ангелов или демонов. Чаще всего к этому походу присоединяется в качестве добровольцев много душ, обитающих в городе. Обратно возвращаются три-четыре из десяти добровольцев, но и усиливаются они за время похода в два, а то и в три раза. Опять же шанс на хорошие трофеи!

– Понимаю, а маги, наверное, с радостью отправляются в такие походы, да? Тем самым сводится риск для мага к относительному минимуму, а вот усиление идет значительное.

– Совершенно верно, – подтвердил мою догадку маг.

– А что там насчет рун?

– Ну а что, руны как руны. Есть некоторые руны, которые, даже не соединенные в связки, дают какой-то эффект. Защита от преобразования, устойчивость, прочность, стойкость и многие другие. Их мы тоже будем изучать, но позже.

Успокоившись, я только кивнул:

– Так все же почему, например, капитан Злобный не тренирует Искру, ведь он имеет возможность это делать? К тому же его должность достаточно значимая, соответственно у него есть сила.

– Тут еще влияет общее желание человека, настрой его души, да и просто характер. Капитан поглотил Искру очень сильного демона – Разрушителя плоти, тем самым получил возможность использовать умение этих демонов своим дыханием разлагать плоть еще живых врагов. Какой смысл ему изучать магию? Лучше тренировать и развивать эту способность – расстояние, силу дыхания и так далее.

– Так что, получается, убивая особо сильные существа, можно получить их способности при поглощении их Искр? – удивленно поинтересовался я.

– Фактически да, но получить можно только ту способность, которой очень часто пользовалось уничтоженное существо. И только в зачаточном состоянии. А уж усилить это умение или оставить в зачаточном состоянии – это решать тому, кто им овладел. Само собой, если способностью вообще не пользоваться, она деградирует и стирается. Касается это в основном способностей, которые находятся на начальной степени развития и которые совершенно не нужны.

– Неужели есть ненужные способности? – удивленно сказал я.

– Конечно, есть, особенно если уже имеется развитая способность-аналог. Если она уже хорошо развита, смысл терять время на развитие практически такой же способности? Однако стоит иметь в виду, что шанс получить способность не так уж и велик, но он есть.

– Очень интересно. Ладно, пожалуй, пойду. Необходимо осмыслить информацию, да и потренироваться заодно. – И уже почти на выходе я вспомнил еще кое-что. – Кстати! Я недавно завязал кусок проволоки вокруг своего запястья, затем лег спать, а когда проснулся, оказалось, что проволока растворилась. Что это значит?

– Все просто, твое тело взяло часть материи себе, а часть преобразовало в энергию, которая нужна для поддержания мыслительного процесса. Тем самым улучшилось общее состояние, и безумие отступило, возможно, надолго. Это уже зависит от внешних обстоятельств. В разных условиях, понятное дело, и расход энергии разный. Время от времени любой душе желательно поглощать материю.

– А как быть с материальным оружием? – нахмурившись, не мог не поинтересоваться я.

– Да, тело пытается растворить оружие, а защищает материю от распада специальная руна. Надо только время от времени подливать в нее энергию, и оружию ничего не грозит. С этой стороны как минимум!

– Вот оно что, а я гадал. Спасибо. И до встречи, – попрощался я.

Покинув комнату мага, я направился к себе в номер. Неплохо. Особенно полученная информация. Да и подтверждение собственных мыслей, касающихся рун, стало отличной новостью. А информация о рейдах. В следующий раз надо будет узнать об иерархии ангелов и демонов, хотя можно и не узнавать – роли особой не играет. Важно только, насколько сильна Искра врага. Прочее вторично.