Текст книги "Против всех! Смерти вопреки"

Глава 5

Попинав черта и еще несколько раз выругавшись, я признал, что вышел облом, причем конкретный. Недолго думая и сокрушаясь о нелепой смерти, выкинул труп черта из телеги, предварительно забрав свой ремень, уже неплохо мне послуживший. Были, конечно, и плюсы. Я сменил экипировку. Штаны испачкались изрядно, да и с дыркой они были, опять же залиты кровью. Сменил на новые – почти полную копию моих старых. В телеге была обнаружена целая новенькая кольчуга, причем моего размера и даже без дырок под крылья. Нацепил кирасу, вес в которой почти не чувствовался, а может, это я уже настолько усилился, что вес не ощущаю, летает же топор в моих руках, как пушинка? Новообретенный доспех был похож на бронежилет с небольшими отличиями. Две металлические пластины – одна спереди, вторая сзади, сверху на них наварены вертикальные полосы темно-серого металла. Среди этих полос, на равном расстоянии друг от друга находились металлические конусообразные наклепки. Для чего это нужно? Непонятно, ну да плевать. Держатся две пластины на металлических цепочках. Еще был найден подходящий по размеру шлем, правда, пришлось помучиться: не надевать же его на голое тело, вернее, голову? Шлем был закругленным, с наклепками на висках и с небольшой крестовиной, защищающей нос.

На ноги было решено надеть что-то вроде «лат». Защита представляла собой три пластины, закругленные по краям и скрепленные между собой мелкой кольчужной сеткой. Передняя пластина была чуть длиннее остальных, при этом колено было защищено, но только спереди и совсем немного по бокам. Крепилось это все прямо на штанину. Сзади были три кожаных (какая-то мода на кожу тут у них, постоянно все из кожи попадается) шнурка, с помощью которых «латы» вообще удерживались на ноге.

Бедра защищались подобной защитой. Жаль, для паха ничего не нашлось. Думаю, совсем было бы нелишним. Лучше перестраховаться, чем лишиться самого сокровенного, хотя уже начинаю думать, что самое сокровенное в этом мире – совсем другой орган. И немудрено. Тут женщин вообще-то не видно, да и постоянный риск для жизни не располагает к посторонним размышлениям о прекрасной стороне человечества!

На руки нашел латные перчатки. Примерив и убедившись, что они подходят, решил приберечь. Вся прелесть была в том, что ладонь оставалась открытой, не защищенной ничем, а вот внешняя сторона руки была закрыта гнутыми металлическими пластинами, которые до конца не распрямлялись. Теперь мне не удавалось полностью распрямить ладонь, но это небольшой минус, мне так кажется – защита превыше всего. Эти перчатки закрывали руку почти до локтя, что было самое оно, ведь кольчуга шла как раз до этой грани, даже чуть ниже. Рука была полностью закрыта, да еще и куртка невероятной прочности…

Почему же мною раньше не было найдено достойной меня амуниции? Трупов-то полно вокруг! Взял бы да снял, черти были бы совсем не страшны. Все просто – тогда мое тело и моя Искра были слабее, чем сейчас. Это теперь тяжести доспехов и прочего «железа» практически не ощущается. Тем не менее и сейчас я выбирал легкие вещи, по моим ощущениям легкие. Нет смысла перегружать себя.

Тут же мною был найден относительно новый, причем очень даже нормальный ремень именно для топора. Теперь хватало и одной руки, чтобы освободить топор. Нашелся чехол и для копья. Даже могу носить их больше, три штуки точно. Порывшись в оружии еще, нашел копья, почти похожие друг на друга по размеру, только наконечники у них разные. Один наконечник копья тускло и едва заметно сиял синим, второй наконечник отливал желтизной, ну а мой старый и родной – белым. После того как я засунул все три копья в чехол, мне не пришло в голову ничего умнее, кроме как еще пошарить в оружии.

Лук и колчан со стрелами. Взять, что ли? Не умею же пользоваться. Однако жадность говорила: бери! Попытался натянуть тетиву – и чуть пальцы не порезал себе. После этого немного ее оттянул, что было не так уж и легко, сразу отпустил и стал дуть на пальцы. Блин, чуть не срезал подушечки на кончиках, и что за дауны пишут, что можно стрелять голыми руками? Нашел кожаные перчатки, снял латные рукавицы, надел кожаные перчатки и снова надел латные рукавицы. Вроде сидят удобно, не жмут.

Вторая попытка. Начинаю натягивать тетиву, однако сил не хватило ее удержать. И в третий раз та же песня, не могу нормально натянуть – срывается. Нашел кольца, надел на пальцы, дело пошло. Натянув тетиву посильнее, отпустил ее. Послышался и почувствовался нехилый шлепок по латной рукавице. Да уж, если бы я был в этот момент без нее, было бы больно, даже очень больно. Хотя кожа перчаток, вероятнее всего, не дала бы рассечь руку до кости, однако удивительно, что у нас пишут и говорят о стрельбе из лука как о простом и нехитром деле. Чтобы тетиву натянуть, нужна сноровка, не говоря уже о стрельбе – покалечиться, как два пальца обосс… в смысле просто, как два пальца по ветру держать. Лук мне все-таки понравился, и я его взял – буду тренироваться, вдруг пригодится. Никогда не знаешь, в какой момент что понадобится! Повесив разобранный лук в специальном чехле за спину, и туда же колчан со стрелами, я был готов отправляться дальше в путь-дорогу.

М-дя, трудно живется покойникам, однако.

Глава 6

Жизнь после смерти – хреновая штука. Чем дольше тут нахожусь, тем мне хуже. Физически тело в порядке, но только не морально. Усталость давит. И какое странное состояние нереальности происходящего. Постоянное ожидание окончания этого сна. И мысль единственная – нельзя останавливаться. Нет никаких эмоций – все больше сам себе напоминаю машину: нужно идти, нужно убить, нужно собрать… Зачем?!!

Сколько убито стервятников? Сотни три-четыре? Давно перестал считать, где-то после второй сотни. Количество убитых медуз перевалило за полсотни. Летающих обезьян мне удалось завалить десятка три-четыре, а все из-за того, что они любят нападать неожиданно, и если первый удар не ранит или убивает жертву – скрываются бегством; единственный шанс прикончить – подстрелить, только вот нечем пока.

Трофейных команд, к моему глубочайшему прискорбию, больше не встречалось.

Были новые для меня существа, которые все так же хотели мною закусить. Большинством закусил я, и всего один раз мне пришлось, скорее даже удалось, убежать (что само по себе невероятная удача). Я даже боя не принял. Куда там! Драконоподобную тварь с такими лапками, шеей да с такой пастью мне точно не завалить. Поэтому, быстренько истратив все ножи, кинжалы и копья (лук не было времени собирать), чтобы продырявить крылья и лишить его возможности меня быстро достать, я предпринял очень хитроумный маневр, называемый просто и незатейливо – «делай ноги, пока не поймали и не надавали».

Копья потом были найдены новые. Их наконечники, однако, в этот раз были другие: розовый, коричневый и бирюзовый. Та же история с ножами и кинжалами, которые я теперь постоянно бросал во что-нибудь. Не ради развлечения, а только чтобы набить руку и натренироваться попадать туда, куда я целюсь.

Теперь я часто стрелял из лука, пока не заканчивались стрелы. Тогда лук собирался и убирался в чехол до момента обнаружения нового колчана.

Несколько раз мною были встречены души людей. Они были похожи на того безумного оборванца: ни одного слова, никакой реакции на попытку завязать разговор – сразу нападение. У них не было ни единого шанса, с моей-то экипировкой. Да и от зверей их отличало только наличие оружия.

Едва мне слышались звуки боя или я замечал что-то подозрительное, как тут же менял направление. Встревать в крупные разборки у меня не было ни малейшего желания. Жить, даже так, мне пока еще хотелось сильнее, чем встрять куда-то с повышенным риском для жизни.

Я становился все сильнее, однако в душе мне было все труднее и труднее. Апатия и безразличие подступали, душевная усталость копилась. Все это мимолетно разгонялось лишь новой Искрой. Кое-что изменилось – стервятники чуяли меня все с большего расстояния, убегали, прятались или сбивались в стаи и нападали. Одиночки совсем перестали мне попадаться.

Единственная радость – упражнения с оружием, стрельба из лука, метание ножей. Таким образом, я старался отвлекать себя, как только мог и как можно чаще. Теперь весь мой путь я что-то постоянно делал, пытался придумать связки с мечом, копьем или топором, думал, как рациональнее использовать щит, принимать удары. У меня было много времени, чтобы учится, однако я все равно прекрасно понимал, что самостоятельно специалистом по холодному оружию ну никак не стать. Поэтому ограничивался только максимально эффективными (естественно, на мой взгляд) связками для выживания, которые проверял на стервятниках.

Думаю, что начинаю сходить с ума. Но все еще не теряю надежды. Большие ожидания возлагаю на встречу новой трофейной команды – нужна информация. Уже всерьез думаю о способах пыток для выбивания информации. Мелькают мысли пленить душу и попытаться достучаться до разума. Идея нравится, думаю над ее реализацией. Да, это вполне осуществимо. Определенно следующую душу попробую пленить, но, как назло, они не встречаются. Вообще заметно, что они тут большая редкость.

Блин, мысли путаются. Непонятно, сколько мною тут проведено дней, недель или месяцев, при этом ни разу не спал, не ел, не пил. Осеняет идея: может быть, в этом все дело? Нужно проверить!

С небывалым энтузиазмом начинаю раскидывать трупы. Ложусь в получившуюся яму и засыпаю себя телами. До чего дошел – сплю меж мертвецами! И ничего – эмоций ноль. Пытаюсь заснуть и надеюсь, что меня никто не почует, а медуза обойдет стороной.

Просыпаюсь. Выкапываюсь и прислушиваюсь к себе. Действительно стало чуть-чуть легче. Апатия отступила, появились хоть какие-то эмоции. Быть может, если поесть и попить, станет еще легче? Или еще немного поспать? Да ну, бред какой-то, я же мертв, а тут только мой дух. Ну да, дух, который сражается, спит, чувствует и ощущает, ходит и размышляет – начинаю возражать сам себе. Думаю, скоро уже и разговаривать буду сам с собой. А что? Вполне возможно. Вот так люди и сходят с ума.

И вообще, что за бред? Я же уже умер! Сраные ангелы с не менее сраными демонами да еще и голимый творец всего этого безобразия… Кто-нибудь объясните мне наконец, какого хрена тут вообще происходит? Меня постоянно хотят убить, причем как можно жестче и быстрее. Такое впечатление, что на мне написано: «Съешь меня и получи Мир в подарок». В одно место такое послесмертие. Мама, роди меня обратно! Вечно все через «не так», как должно быть.

– Да я вас всех раком загибал, – не выдержав, вслух продолжил я. – Делать, что ли, больше нечего, кроме как друг другу глотки резать? И ладно, режьте, я-то тут при чем? Вон все время по колено в трупах, нос забит смрадом, в ботинках кровь хлюпает. Даже посра… и посса… нормально не могу, хотя бы спать можно, что мною только недавно и было выяснено. Так тут еще и есть нечего. За все время ни дерева, ни ручья, даже травы не видно, одни медленно гниющие трупы. Даже убирать не научились за собой. Судя по всему, весь мир зас… трупами своими мудо… е… е… вас всех больно, долго и вечно. Хотя нет, вечно не смогу – устану.

Фу, ну вроде отпустило и даже легче стало! Даже туман в голове рассеялся. Надо как-нибудь начать сутки считать и раз в несколько дней повторять «терапию».

О, стая стервятников! Испытываю что-то вроде радости. Целых два копья из трех попали в цель. Два из четырех ножей также нашли свои цели. Ножи воткнулись неудачно – только ранил, надо тренироваться. Топор к бою, принять первого стервятника на щит, одновременно бью им же в морду. Это сильно его дезориентирует – уже проверено множество раз. Туша оглушенного стервятника отлетает в сторону. Описываю широкий полукруг топором, после чего кидаю его в начавших отступление уродцев, конечно же попадаю, вот только не лезвием, а древком, ну ничего, и так переломал хребет – бросок у меня теперь ого-го, а стервятники слабенькие, хрупкие существа и очень глупые. Достаю кинжал, кидаю в спину очередному стервятнику, промахиваюсь.

«Что-то встал, видимо, не с той ноги», – мелькает мысль, но отступает перед азартом. Достаю меч и бросаюсь в погоню. Догнал троих плюс добил оглушенного щитом стервятника и разобрался с тем, который с перебитым хребтом лежал неподалеку. Всего семеро, один из раненных ножом унес его в себе, а жаль – опять новый искать.

Собираю трофеи. Бл… одной Искры не хватает. Кто-то из сбежавших стервятников умыкнул. Ну тварь, догнать бы, да не получится, теперь они уже далеко…

Вот интересно, а медузы будут собираться в стаи, когда стану еще сильнее? Хороший вопрос, но ответ получить неоткуда. Как же это утомило.

Слышу звуки боя, автоматически меняю направление, нечего мне там делать. Мелькает мысль взять там языка, но тут же отбрасываю ее – все еще опасно. Апатия на время отступила, так что живем!

Продолжаю поиски трофейных команд или, на крайний случай, какой-нибудь души. Тщетно, только животные, само собой, агрессивно ко мне настроенные. Питаюсь в процессе поисков Искрами.

Вот интересно, я же выжил как-то? Людей умирает постоянно куча, так почему столь редко вижу тут их души? Да и те безумные какие-то. Тут же начинаю вспоминать разговор о том, что серых душ становится все больше и вроде как именно сюда они попадают. Почему вообще сюда? Места лучше, что ли, не нашлось? Чистилище там или реинкарнировать нас каким-то способом, да и все дела. Как-то все это сложно и непонятно.

Так, ладно, я ведь умный парень. Нужно потерпеть, а там будут источники информации, в крайнем случае, пойду в гущу битвы, вдруг меня там сразу не убьют, и возьму языка. Ох, не знаю, что буду делать, если ангелы говорят на своем ангельском, а демоны на каком-нибудь демонском или демоническом? Да ср… на каком, на непонятном, в общем, для меня языке.

Хорошо, отвлекся я что-то. Вернемся к нашим баранам, вернее, к статистике. Допустим, на сто душ приходится десять таких гавриков, как я, серых, как сказала «приемная комиссия» в ад и небеса. Допустим, половина сразу гибнет, вторая половина, наверное, выживает как-то? Я же живой еще, ну относительно живой, конечно. Хорошо, половина половины сходит с ума, но не все же. Куда на хрен деваются остальные? Народу живет и мрет тьма-тьмущая. Счет идет на миллионы, вернее, даже на миллиарды за все существования человечества, однако. В общем, опять ничего не понятно. О, медуза.

– Иди сюда, родная, – с умилением шепчу.

Еще несколько Искр ням-ням. Что-то непонятна мне ситуация, нужно брать языка, стопудово. А то чувствую, что опять начинаю немного того… с ума сходить по тихой грусти.

Глава 7

Все еще бреду по полю трупов. Однако пейзаж стал меняться. Трупов становится меньше, показалась мертвая почва, обильно залитая засохшей кровью. Я уже думал, никогда не кончится это безобразие. Горы трупов сменила серая, безжизненная почва, больше напоминающая мелкую гальку серого цвета, но из-за скудности освещения цвет был более темным, чем, например, на Земле. Гнетущее зрелище, но я уже насмотрелся на мертвецов, и меня оно не волнует. Разве что теперь сражаться будет удобнее как мне, так и противникам, что не особо…

Даже настроение поднялось. Веселее стало. Теперь иду вдоль границы трупов – охотиться надо, а стервятников или другой добычи в «серой пустыне», уходящей за линию горизонта, не видно.

Так что я шел, шел и пришел.

Я увидел что-то, отдаленно напоминающее поселение, и мне даже показалось, что там есть люди. О чудо – дожил наконец. Очень надеюсь, меня там сразу же не попытаются прикончить, информация нужна – кровь из носу. Устал бродить среди трупов, сильно устал.

Медленно, соблюдая осторожность, приближался к поселению. Все новые и новые детали открывались мне по мере продвижения. Стена, окружавшая его, была сложена из больших и таких редких тут огромных серых булыжников, очень похожих на те, в трещину между которыми я забился в самом начале, когда только попал сюда. Между булыжниками тоже имелись щели, но их заделали торчавшими в разные стороны костями. Кости, видимо, одновременно играли роль мелкого заполнителя для дыр и защитой от штурмующих отрядов или диких животных.

Ворот не было, башен тоже. Имелся узкий проход, который сторожили четыре громадных, напоминающих людей воина. Вот только люди ли это? Вооружены они были на славу – полный доспех, даже не видно лиц. У каждого воина имелось по два неподъемных по внешнему виду осадных арбалета. Один арбалет был заряжен и находился в руках, а второй такой же заряженный стоял вертикально вверх неподалеку, прислоненный к стене. Конечно же у каждого стража наличествовал двуручный меч или его аналог по величине – топор, прислоненный к стене возле заряженного арбалета. Не без опаски медленно подхожу – получить столько и таких болтов из арбалета мне не хотелось. Думаю, моя кираса не справилась бы с болтами из таких махин. М-дя, точно не справилась бы…

Уже подойдя почти вплотную к стражам, заметил пятого субъекта, но на фоне двух с половиной метровых здоровяков он смотрелся очень блекло. Так что я его сразу и не заметил. Это был небольшой старичок с посохом. Может быть, даже маг. Не удивлюсь, если тут и магия есть, даже не так, я в этом почти уверен: видел, как пуляли ангелы и демоны – то огнем, то молниями…

– Стой, кто ты такой? Чего тебе нужно тут? Отвечай немедленно! – начал старик.

Здоровяки все так же безразлично стояли, не обращая на меня внимания. Такое впечатление, что меня тут и нет вовсе.

– Тише, я все прекрасно слышу, – поморщившись от его голоса, отвечаю ему. Уже и отвык от голосов, да и сам давненько не разговаривал вслух.

Радовало, что мне его хотя бы удается понимать – земляк попался. Опять повезло? Или дело тут в чем-то другом?

– Не дикий, значит, – расслабился старик. – Ну тогда можешь проходить свободно.

– Спасибо, но можно мне задать пару вопросов?

– Новенький, что ли? А-а-а, сразу и не понял, старею, видимо, хе-хе. Ладно, новичок, спрашивай, утолю твое любопытство, так и быть, помню, как мне было не по себе, когда только попал сюда. Ох и давно это было, давно…

– Спасибо, – искренне обрадовался я. – Что это вообще за место такое?

– Ну точно совсем зеленый новичок, а по силе-то Искры и не скажешь. Знатно пришлось пройтись и не раз пришлось вступить в бой, пока до города дошел? Вижу-вижу, можешь не отвечать. Милок, ты в заднице, как и все мы. Бха-ха-ха, – рассмеялся собственной шутке старик.

Судя по всему, с ума схожу не в одиночестве, нас таких как минимум уже двое. Да и то, как сказать, на фоне этого психа я являюсь самым что ни есть здоровым и психически полноценным человеком. Но найдется ли тут другой источник информации?

– Не обращай внимания, сынок. Тут очень скучно, путников мало, а новички редки, не потешить себя было бы грешно. Итак, мой юный друг, расскажу все по порядку и с самого начала. Есть пять миров. Земля, Норрвуэл, Ад и Небеса. Эти четыре мира как виноградины висят на веточке, мы как раз и находимся на этой веточке – Чирии. Вот только Ад и Небеса давным-давно соединились с Чирией, и началась тут вечная война. Души людей с Земли – батарейки для демонов и ангелов, а такие, как мы, не пригодны быть батарейками, вот нас сюда и перекинули. Служим теперь пищей, если не сбиваемся в стаи и не сохраняем разум. Существа с Норрвуэла – стервятники, неразумные существа, животные и просто различные монстры – после смерти они попадают сюда и тоже служат пищей, но уже не столько ангелам и демонам, сколько нам. Они наша еда, вода, деньги и многое другое. Вернее, не они, а их Искры. Норрвуэл также поставляет рекрутов Аду и Небу, там живут не особо развитые умственно и духовно существа, а все из-за их срока жизни – до двадцати, тридцати земных лет. Кстати, эти стражи и есть рекруты нашего Лорда, который их перекупил за Искры у ангелов или демонов, после чего откормил Искрами «диких» и животных. Вот можешь полюбоваться на них, стоят рядом, вымахали тут дуболомы…

– Но-но, старик. Ты говори да не заговаривайся, – откликнулся один из гигантов.

– Да ладно тебе, Здоровяк. Ты служишь нашему Лорду и будешь служить вечно, пока не станешь кормом для ангелов или демонов. Тут нельзя умереть от старости, поэтому рекруты умнеют со временем и становятся похожими на людей, однако на начальной стадии они как пластилин, – начал пояснять старик. – Из них по мере их взросления можно сделать хоть раба, хоть воина, хоть шлюху. Главное – выучить их так, как будет угодно хозяину. Если целенаправленно обучать, что, кстати, не бесплатно, то поумнеют они гораздо быстрее.

– Ясно, – задумчиво отозвался я. Столько новой информации, зато многое проясняется, но не до конца. – Что с моим состоянием?

– Безумие, – сразу же понятливо кивнул старик. – Самая главная опасность этого мира. Тут свои законы. Сон отгоняет безумие, но не полноценно. Вода и пища помогают, но они ценятся очень, просто невероятно высоко. Корка хлеба обменивается на сотни Искр, глоток воды – на полсотни. Цена диких душ выше серых, ангельские и демонские сердца, они же души, они же Искры, ценятся еще дороже, но все зависит от их Силы, размера и Цвета.

– Откуда тут еда и вода?

– Проколы пространства частенько случаются. Из них, бывает, попадает растительность, цена которой даже выше пищи. Земля, цена грамма которой равна цене одной серой искре, вода, еда, фрукты и овощи, стоимость их вообще зашкаливает за тысячи сердец, а все из-за семян. Даже если вырастить плодовое дерево – плоды будут без семечек, а если они и будут, то из них ничего никогда не вырастет. То же самое с растениями, которые размножаются другими способами.

– Но разве земля так дорога? А растения, почему они так ценны?

– Тут ничего не растет. Мир мертв! Земля нашего мира или Норрвуэла дает возможность выращивать растения, в свою очередь растения дают жизнь, безумие отступает, когда трогаешь растение, смотришь на него, нюхаешь. У нашего Лорда есть плодородное дерево – лимон. Это главная ценность города! Чуть менее ценны осколки солнечного и лунного камня, которые дают солнечный или лунный свет. Без этого света растения умирают, а потому эти камни тоже большая ценность. И редкость!

Безумие… Других слов нет.

– Искры, или как они там, что это такое? – задаю самый важный вопрос. – Как их сохранять? Ведь когда касаешься их, они всасываются в тело. Ведь как-то их сохраняют, если они выступают валютой.

– Искры – это все и ничего одновременно. Искры имеют все живые существа, которые сюда попадают. У каждого сердце сначала слабое, но по мере поглощения других Искр собственное средоточие жизненных сил укрепляется и увеличивается, давая телу новые способности и мощь. Редко, но можно получить даже магическую способность, для этого нужно пить сердца ангелов и демонов. Цвет Искры – ее направленность. Серая – еда, сила, бодрость и здоровье. Общее укрепление организма. Остальные разнятся, но все они дают одно – силу. Сохранить их можно в сосудах, которые легко найти на поле боя. Их множество, самых разнообразных размеров, а через двойные перчатки Искра не всасывается в тело, ну или просто через очень толстые кожаные перчатки. Можно и тонкие использовать, но они должны быть зачарованы.

– Так все же что это такое само по себе?

– Самая распространенная версия, что все это сердца, и не что иное. Или частичка Бога, вложенная в наши души Создателем. Искрами Творца их еще называют.

– Ну да, ну да.

Конечно, так я и поверил в этот бред. Создатель всего этого безобразия явный идиот, и очень надеюсь, что ему сейчас намного хреновее, чем мне.

– Спасибо, я очень благодарен за разъяснения.

– Да что там, сынок, всегда рад поболтать. Стоять на страже так скучно. Эти же «гвардейцы» – никудышные собеседники, только и умеют железяками махать. Но зато делают это они ну очень хорошо, можно даже сказать, мастерски.

У меня еще были вопросы, но нужно было осмыслить уже полученную информацию. Поэтому, больше не задавая вопросов, я вошел в город… Или поселение? Было очень интересно посмотреть на местных жителей. Так же как и на сам этот… городок.