Текст книги "Император последнего дня"

Одной из проблем раритетных автомобилей является их частая поломка. Еще одной – труднодоступность запчастей. Мне, например, пришлось заказывать нужную деталь на заводе-изготовителе, и вот уже неделю я вновь пешеход. И еще одну им буду…

Погода на дворе самая настоящая февральская, бушует метель, тяги к кубу у меня больше нет, я стал независим финансово, поэтому рабочий график я не соблюдаю – это даже мягко сказано. Не то чтобы совсем не соблюдаю – раз в день я все же стараюсь навестить Генератор. Зачем? Не знаю. Но подсознательно чувствую, что он таит еще много сюрпризов…

Навещать я его решил до весны, а если к тому времени ничего не произойдет, я хочу просто уехать из страны.

* * *

Время – без пятнадцати двенадцать, через полчаса мой автобус – на такси ездить на работу считаю ненужным пижонством, а может, виноваты мои старые привычки?

Сейчас стою в очереди за бутылкой минералки на центральном вокзале, хотя очередью это, наверное, назвать нельзя – передо мной всего два посетителя: ничем непримечательный мужчина в коричневом пальто и узкополой черной шляпе и то, что собственно и образовало очередь – казбес собственной персоной. На существе старый темно-синий рваный дождевик, капюшон закрывает морду. Интересно – и не холодно ему в таком одеянии?

Казбесы очень быстро заполонили все вокруг – заводы работают исправно. Многие их сразу же возненавидели, появились движения за чистоту наших рядов – случается, подростки забивают существ до смерти. Да, я согласен, страшные они, казбесы эти, себе я такого никогда не заведу, но чтобы забивать насмерть… Что-то мне подсказывает, что и без них есть кому «загрязнять» пресловутые «наши» ряды.

– Что ты, блядь, встал, как вкопанный? Двигай давай! – засуетился мужчина в шляпе.

Я отвлекся от своих мыслей и попытался понять, чем вызвана задержка, – обычно казбесы в магазинах передают деньги и список товаров, которые нужно приобрести, взамен получают те самые товары и, если остается – сдачу. Сейчас продавщица что-то старалась объяснить существу, срываясь на крик, казбес же никак не реагировал, он на нее даже не смотрел – стоял и таращился на меня. Мне стало неуютно. Мужчина в шляпе с силой толкнул горе-покупателя, тот упал и тут же забился под прилавок.

– Сука. По-любому спиздить что-то хотел. – Мужчина ногой ударил лежащего казбеса по ребрам, замахнулся рукой…

Существо застонало, видимо, огребает тумаки не впервые. Я больше не мог выдерживать этот цирк – дернул мужика за рукав и прижал спиной к прилавку. Продавщица тотчас завизжала, будто до этого здесь происходило что-то естественное.

– Хочу напомнить, что ты нарушаешь закон о личной собственности, – стараясь выглядеть свирепо, сказал я в лицо скандалисту.

– Он что, твой что ли? Они же трупы жрут, как… – Шляпа слетела с его головы.

– Что они жрут – не твое дело. Штраф платить будешь?

Упоминание о штрафе будто отрезвило мужчину, он тут же сделался спокойным: за нанесение травм казбесу, находящемуся в личной собственности, полагалась выплата денежного штрафа владельцу.

– Сколько он заплатить должен? – обратился я к продавщице.

– Что?

– За покупки сколько ему заплатить надо? – уточнил я свой вопрос.

Она назвала сумму, которая оказалась совсем смешной. Я заплатил, затем, преодолевая брезгливость, помог казбесу подняться, отдал ему пакет. Существо что-то протараторило и выбежало из магазина. Я вежливо указал ничем не примечательному мужчине, который вновь надел свою шляпу, на прилавок, намекая, что подошла его очередь закупаться. Он отказался от этой возможности и просто вышел из магазина, пробубнив себе под нос трехэтажное ругательство в мой адрес…

Вот так вот, сам того не желая, я совершил небольшой подвиг. Может, когда-нибудь мне это зачтется? И зачем я только полез, придурок? Казбесов избивают все подряд, они действительно питаются трупами. Еще не ясно, кто из нас с этим мужиком был «правее».

* * *

Подошел к остановке, и как раз подъехал мой автобус – водитель радостно заулыбался:

– Привет! Чего так поздно сегодня? Если бы рейсом раньше поехал, свою любовь опять бы встретил.

– Кого? – переспросил я, расплачиваясь.

– Кого-кого, – передразнил меня водитель, – девчонку, помнишь, приставал к ней под Новый год?

– Ну, – сразу вспомнил, ведь не так часто я к кому-то пристаю.

– Что «ну»? Рейсом раньше поехал, встретил бы ее. – Водитель сегодня был явно перевозбужден.

– Она на конечной вышла? – задумчиво спросил я.

– Да-да, на конечной.

– И назад она поедет этим автобусом?

– Этого я не знаю, – он засмеялся, – хотя, куда она денется.

– Интересно…

Может, это знак свыше? Девушка мне, насколько я мог быть объективен в том состоянии, понравилась – а я теперь свободен от своих зависимостей… Может, самое время попробовать начать новое любовное приключение?

– Я вот все думаю, куда она в такую глушь ездит? – задумался водитель.

– Может, на огород, помидоры поливать?

– Ну да, помидоры! – Водитель засмеялся и поставил дворники на более интенсивный режим работы, так как они не успевали очищать лобовое стекло от снега.

А ведь после этого бардака, который начал происходить с миром и со мной, я бы не удивился, если бы она действительно ездила поливать помидоры. В этом даже был бы некий символизм – Любовь и помидоры… Да уж.

В пути водитель мне рассказывал про свои победы на любовном фронте – я не слушал, только изредка поддакивал. Наконец автобус добрался до конечной.

– Удачи!

– Ага.

Но в этот раз я не пошел своим привычным маршрутом, а счистил рукой снег со скамейки и сел ждать – автобус номер четыреста четыре развернулся, постоял немного и пошел замыкать очередной круг, начатый им на вокзале. Посидев минут пятнадцать, я замерз, до следующего автобуса было почти два часа, и я подумал, что все же успею навестить свой куб…

Вернулся я как раз к отъезду автобуса – быстро заскочил в салон, но девушки не было. Водитель пожал плечами, я же вернулся ждать на остановку. Следующий автобус должен отходить в пятнадцать минут седьмого. А что если она вообще не придет? До каких пор я буду тут торчать? Я решил, что следующим рейсом уеду… Ровно в шесть часов она появилась на остановке.

Одета она была так же, как и в прошлый раз – пестрый шарф, берет, еще и капюшон от снега. Меня она, по-моему, даже не заметила. Я улыбнулся идиотизму ситуации – вот она пришла, а дальше-то что? У меня в запасе было столько времени, но никакого плана действий я не набросал. Надо дождаться автобуса.

Все же я подошел.

– Привет.

– Привет. – С любопытством изучает меня.

– У тебя красивые глаза.

– Да…

– Холодно сегодня.

– Да.

– Тебя Любовь зовут?

– Да.

– Меня Ник.

– Да. – Даже с этим согласна.

– Это сокращение от Никифор.

Улыбается.

– Мне и самому мое имя не нравится, – пустился я в откровения: – По мне, так звучит по-деревенски.

Она смеется или уже насмехается?..

– Вот…

– Да…

Ей-то может и «да», а я не знал, что бы мне еще такого сказать. Отступать поздно, а в голову как назло ничего не лезет. Ситуацию спас автобус, приехавший немного раньше расписания.

– Замерзли? – заулыбался водитель, впуская нас в салон.

– Немного, – ответила она, протягивая деньги.

– Да… – промямлил я, расплачиваясь.

– А мне вот вас довезти – и свобода. Смену сдал – смену принял.

– Да, – согласился я и понял, что чего-то меня тоже заклинило.

Я сел рядом с девушкой, но она, вместо того чтобы продолжать светскую беседу, предпочла сунуть в уши наушники и слушать музыку. Такого поворота я не ожидал и несколько раз почти решился похлопать ее по плечу, чтобы привлечь ее внимание, но в последний момент передумывал, оправдывая себя тем, что для этого нет серьезного повода. Так мы и доехали до самого вокзала.

Открыв двери, водитель помахал всем пассажирам, находившимся в автобусе, и сам куда-то вышел. Ветер задувал редкие снежинки в салон. Метель закончилась. Девушка, не снимая наушников, вышла из автобуса и пошла бойким шагом куда-то в сторону города.

Я, наконец, решился и побежал вслед за ней.

– Послушай! Послушай! – Я догнал ее и аккуратно прикоснулся к рукаву куртки.

Она обернулась и удивленно посмотрела на меня.

– Ты мне нравишься. Давай как-нибудь встретимся?

– Что ты говоришь? – Она вынула наушники.

Я почему-то заулыбался широкой улыбкой:

– Ты мне понравилась. Можем мы с тобой как-нибудь встретиться?

Она молча смотрела на меня, словно изучая. Я тоже молчал, так как абсолютно иссяк после своей короткой речи. Только глупая улыбка никак не сходила с моего лица.

– Я на неделю уезжаю. – Она полезла во внутренний карман куртки. – Позвони мне в следующую пятницу, хорошо?

– Хорошо. – Я, наконец, справился со своей мимикой и убрал улыбку.

Она достала блокнот и ручку, на листке записала свой номер и вручила мне:

– Звони.

– Обязательно. Может, тебя проводить?

Она только отмахнулась, надела наушники и быстро растворилась в толпе…

* * *

В тусклом желтом свете закопченной лампочки было сложно найти необходимый ключ из связки. Федор матерился себе под нос. Потом вдруг прекратил свой поиск, машинально отколупал кусок старой краски со стены подъезда и в этот раз выругался громко:

– Ебанный в рот. – Он хлопнул себя ладонью по лбу. – Постоянно забываю! – Его палец надолго зажал кнопку дверного звонка. – Где же ты?! Шевелись давай!

Не отпуская кнопку звонка, Федор стал бить ногой по двери. Наконец кто-то за дверью завозился с замком. Дверь немного приоткрылась, и Федор в нетерпении толкнул ее:

– Хули возишься? Не слышишь, хозяин идет? – Он со всей силы ударил казбеса в слизскую морду.

Существо свалилось и застонало, Федор хотел было ударить еще пару раз, отыгрываясь за неприятный инцидент, произошедший с ним сегодня, но подумал, что этого казбеса он получил только во вторник, взамен до смерти забитого прежнего, и организация могла «не оценить» его пыла.

Он снял и положил на специально отведенную для этого полочку шляпу, расстегнул пальто, и тут в его глазах сверкнула фиолетовая вспышка – еще и еще раз. Последний раз это уже была не вспышка, а ровное сияние – словно фиолетовый свет заполонил все вокруг. Федор понял, что не может дышать сквозь этот фиолет…

Он упал и забился в конвульсиях.

Лишь когда Федор прекратил попытки вдохнуть, когда навсегда потерял себя для этого мира, казбес, все это время стоявший позади, отвел от Федора свой новый, только пробудившийся взгляд…

…В графе «причина смерти» эксперты запишут «сердечный приступ».

Изначально яйца напоминают кокосовые орехи, перепачканные в смоле. Откуда они берутся – Егор не знал, просто раз в три дня приезжает партия грузовиков, забивающая ими контейнеры. Далее контейнеры загоняют в цех и заполняют вонючей жидкостью, баки с которой еженедельно пополняются из прибывающих цистерн (ходили слухи, что жидкость эту производят, настаивая человеческие останки с какими-то химическими добавками). Контейнерам с яйцами и жидкостью дают настояться, и вскоре, одно за другим, яйца всплывают на поверхность. Всплывшие яйца вылавливают – на ощупь они становятся мягкими и набухают в четыре-пять раз по сравнению с изначальным размером, затем отправляют в так называемый «инкубатор», где искусственно поддерживается температура в шестьдесят градусов. И только потом из яиц вылупляются казбесы, которые после кормежки и сна в шесть часов становятся вполне пригодными для выполнения предписанных им функций. Далее казбесов грузят в контейнеры и отправляют на реализацию.

Весь процесс от «кокосового» яйца до взрослой особи занимает три дня, темпы сумасшедшие, поэтому Егору приходится носиться как белке в колесе…

* * *

Несмотря на слова Василича, Егору все чаще приходят мысли, что он работает на само зло. «Проведи для меня параллель между добром и злом», – просил его как-то Василич. Егор четкую грань указать не мог, но и без того предполагал, что он, со всей своей организацией, находится в той, злой, части. «Добро и зло – это просто устоявшиеся стереотипы, которые создали люди, когда стали объединяться в племена, и то только для того, чтобы вожди не менялись так часто, и даже для слабых был хоть какой-нибудь шанс выжить. Ну и еще для того, чтобы было проще объединять людей некой общей целью, например – в борьбе со злом. Ведь заметь, у разных народов одно и то же понятие может находиться в разных категориях. Приведи мне, на твое усмотрение, любой пример зла, и я истолкую его как добро», – спорить с этими словами Егор тогда не стал, он знал, что если приведет в пример производство, Василич скажет что-то вроде того, что они, наоборот, дарят жизнь новым существам…

Наверное поэтому, когда неизвестная болезнь стала подкашивать казбесов одного за другим, Егор даже обрадовался, полагая, что некая добрая сила сопротивляется злу. Но эпидемия прошла, и Егор уже успел догнать графики.

* * *

Обойдя цех и убедившись, что все на своих местах, он собрался домой – поднялся из цеха, немного постоял в коридоре, вновь свыкаясь с дневным освещением, передал ключи вахтеру и покинул здание. У входа его уже поджидал Василич.

– Здравствуй, Егорушка, а я как раз к тебе собирался! – Василич пожал Егору руку, обнял, похлопал по плечу. – Как ты поживаешь?

– Вполне, – кратко ответил Егор. – Что-то важное? Я просто уже домой собираюсь…

– А зачем тебе домой? Тебя же все равно никто не ждет, – вновь похлопал Егора по плечу Василич. – Давай-ка мы с тобой лучше в баньку съездим.

– В баньку? Может, лучше завтра? У меня, правда, другие планы.

Василич посмотрел на Егора, наклонив голову. Затем улыбнулся широко, что называется «от уха до уха»:

– Все же давай-ка мы с тобой сегодня прокатимся, Егорушка? Есть повод отметить – вон ты как ловко с эпидемией справился. А я никогда в тебе не сомневался, прям так всем и говорил, мол, мой Егорушка такой, он сможет… Ну, пойдем уже.

Василич взял его под руку и повел к припаркованному рядом автомобилю, в котором их дожидался незнакомый водитель.

– Тут совсем недалеко, не переживай, Егорушка, потом и до дома тебя доставим, – улыбался Василич, садясь на заднее сидение рядом с Егором.

Он хлопнул водителя по плечу, и автомобиль тронулся.

– Ходят слухи, Егорушка, что ты все продолжаешь свои глупости думать. Как так?

Егор посмотрел на Василича:

– Так это же слухи, – пожал он плечами.

– Если бы так, Егорушка, если бы так… Вот скажи мне, чего тебе неймется? Я же тебе про добро и зло тогда просто так, для словца красного ляпнул. А ты все продолжаешь накручивать себя, нехорошо это. Да и ладно – сейчас в баньке пропаримся, поговорим – все и разрешится. – Василич потер руки в предвкушении.

Егора вновь посетило дурное предчувствие, но он постарался вообще ни о чем не думать, чтобы не дать лишней информации Василичу.

Баня действительно оказалась рядом – они проехали два квартала, машина свернула и остановилась во дворе небольшого деревянного домика.

– Пойдем, Егорушка. Стол уже накрыт, банька растоплена – я здесь частенько бываю.

Василич отпустил водителя, и они вошли в дом – в прихожей за письменным столом сидела пожилая женщина в очках с толстой оправой. Как только они вошли, она вскочила:

– Филипп Васильевич, здравствуйте. Как вы и просили, все готово к вашему визиту.

– За-ме-ча-тель-но! – продекламировал Василич и обратился к Егору. – Пойдем, я же тебе говорил «сервис», говорил?

Из прихожей они прошли в маленькую комнатку, которая служила гардеробом. Василич очень шустро сбросил с себя всю одежду и завернулся в одну из простыней, которые лежали там. Его примеру последовал и Егор, он медленно разделся, аккуратно сложил вещи, затем обмотался простыней.

– Что ты там копаешься, пойдем скорей, водка стынет, – подмигнул Василич Егору, и они прошли дальше.

Стены очередной комнаты были увешаны гобеленами, вдоль одной стены стояли огромный кожаный диван и небольшая тумбочка с телефоном, вдоль другой – два кресла. Между диваном и креслами был низенький столик, который ломился от различных закусок. В дальней стене была небольшая дверка.

– Как тебе? – Василич обвел комнату рукой и восторженно посмотрел на Егора.

Егор просто пожал плечами.

– Э ты какой! И не угодить ему, вы посмотрите! – засмеялся Василич и шутя толкнул Егора кулаком в бок. – Давай-ка мы с тобой выпьем!

Василич подошел к дивану, устроился, взял со стола запотевший графин и разлил содержимое по рюмкам.

– Мне работать завтра, день тяжелый, – отрицательно покачал головой Егор.

– Пей давай! – Глаза Василича сузились. – А то вон какой, зажатый весь, стал. Похмелья не будет, обещаю.

Егор сел в одно из кресел и выпил протянутую ему рюмку, Василич тут же вновь наполнил опустевшую стопку. Егор опрокинул и вторую.

– Тише, тише, Егорушка, торопиться-то зачем? – Василич выпил сам и довольно крякнул. – Давай о накипевшем с тобой поговорим. Вот что для тебя добро?

Егор молчал, подозревая очередной подвох.

– Смелее, смелее, – подбодрил Василич. – Молчишь? Тогда я за тебя отвечу, согласен? – Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Добро, Егорушка, по-твоему, это жить в обществе, соблюдая все его порядки, так? Да ты молчи пока, слушай! Добро – это жить в обществе, быть идеальной ячейкой его, так? Соглашайся давай – коль производишь деления всякие, от чего-то же ты должен отталкиваться?! А твое мнение – это плюс-минус мнение общества. Значит, получается, что добро – это выучиться, поработать, завести семью, нарожать детей и помереть? Разумеется, никого не тревожа при этом, ведь каждый должен нести свое добро.

– Помогать ближнему! – вставил Егор просто потому, что его начал раздражать монолог начальника.

– Ан, нет, Егорушка, куда там. Ведь если твоему ближнему необходима помощь, значит, он где-то нарушил нашу схему – если человек блюдет добро, то и помощь ему не понадобится. А раз нарушил схему, так куда же ему помогать-то тогда, ведь он злодей, получается? – Василич засмеялся и выпил, затем налил и протянул рюмку Егору.

– Это ты к чему? – спросил Егор, крутя в руке рюмку.

– Ты пей-пей, Егорушка. Это я так, твою установку проверяю. Как я понимаю, ты с моим определением не согласен?

Егор покачал головой:

– Как-то у тебя получается, Василич: родился – родил – помер… Можно же еще и реализоваться как-то?..

– Как? – Василич стал очень внимательным.

– Создать что-нибудь, – пожал плечами Егор.

– Что-нибудь новое?

Егор кивнул.

– Так ты же проповедником зла тогда становишься. – Василич взял со стола перо лука и отправил себе в рот. – Коль ты творишь что-то новое, то ты приносишь новые идеи. А зачем нам новые идеи, Егорушка, если уже есть своя идеальная схема? Новые идеи – это новый разлад, так или нет? Может, только через разлад утверждаются новые истины? Может, истинное зло становится добром в своей жажде познания? Посмотри, как получается: добро – это что-то закоренелое, требующее защиты, шаткое и не всегда верное. В противовес добру, зло, по своей природе, нечто меняющееся, оно движет прогрессом, вдохновляет, открыто к диалогу. О зле слагают песни поэты, зло – это истинная добродетель. Ну а восприятие звучания… У добра пиарщики посильнее будут, что поделать.

– Бред какой-то! – только и сказал Егор.

Василич рассмеялся, затем разлил водку по рюмкам:

– Вот и я говорю, что бред! По сути-то нет ни добра, ни зла, Егорушка. Ты голову себе забиваешь тем, чего в природе-то и нет. Лучше о черенках от лопаты думай – они хоть более-менее реальны. – Василич опрокинул в себя рюмку. – А теперь скажи, что ты о плотских утехах думаешь?

Егор вопросительно уставился на Василича.

– Сейчас все будет. – Василич потянулся к телефону. – Да, это Филипп Васильевич. Да, нам бы девушку. Понял, ждем-с. – Он повесил трубку. – Сейчас все будет, Егорушка, ну а пока пойдем, попаримся в баньке-то.

Они прошли в предбанник с душевой комнатой и маленьким бассейном, похожим на большую ванну; там же была дверь в парилку.

– Хорошо! – воскликнул Василич, заходя. – Давай сюда, Егорушка, и дверь за собой закрой, жар не выпускай.

Егор зашел в парилку и сел рядом с Василичем на верхней полке, тело тут же покрылось испариной.

– А вообще, хуйня это, а не баня, но что поделать, рядом лучше ничего нет, – внезапно начал оправдываться Василич.

Егор на это ничего не ответил, и они продолжили сидеть молча. Минут через пять, когда Егор был в поту уже с головы до ног, дверь в парилку приоткрылась:

– Мальчики, можно к вам? Ой, как у вас жарко!

Сердце Егора заколотилось быстрее, в только что вошедшей девушке он узнал Олю – бывшую подругу Ника. Их взгляды встретились, ошибки быть не может – это она. Егор даже прочитал смущение в ее глазах – значит, она тоже его узнала. Ольга улыбнулась, стараясь скрыть миг смятения, который заметил Егор, и сбросила с себя простыню. Василич довольно фыркнул:

– Что же ты сидишь, Егорушка, иди уж – порезвись. Дело-то молодое, а я лучше еще в баньке попарюсь.

Егор растерялся, но Ольга сама подошла к нему, взяла за руку и повела за собой.

«Что дальше делать? Поговорить с ней? О чем? Заняться сексом? Не будет ли это подло по отношению к другу? Где же теперь та грань, разделяющая добро и зло?..»

Они прошли через предбанник в комнату. У Егора голова шла кругом, кровь пульсировала в висках. Ольга остановилась возле дивана, развернулась к нему лицом, положила руки ему на плечи, прижалась…

«А может, Василич прав, и нет никакой грани? Нет ни зла, ни добра – есть только я и мои действия в данный момент?..»

Ее губы встретились с его губами. Она ловко подхватила простыню и та упала на землю, оставив Егора нагим…

«Моя воля – только то, чего я хочу в данный момент. А все остальное лишь то, что мне пытаются навязать окружающие. Добро и зло – лишь средства манипуляции моей волей. Не будет зла – я буду свободен в своих действиях. Не будет зла – я перестану думать о последствиях. Останется одна моя воля».

Легкий запах пота и парфюма ударил Егору в ноздри. Началась трансформация. Существо издало крик и попробовало вырваться из его цепких лап – куда там, одним движением Егор перекусил ему горло. Булькающие звуки… Егор опрокинул жертву на диван и зубами вырвал кусок мяса из груди…