Текст книги "Аттракцион с полтергейстом"

– Парень… – одновременно с бабкой начал Женька, видимо, пытаясь заступиться за пожилую даму, но я его одернула, потому что возле двери наконец появился Шутов, а следом, буквально шаг в шаг, еще один человек. Кто бы вы думали? Наша соседка из номера 13! Снова вся замотанная платком. Звезда она, что ли, какая-то? Боится, что узнают и автограф потребуют?

Шутов достал из кармана ключ и, воровато оглядываясь, будто ребенок, совершающий какую-то проделку, за которую его точно накажут взрослые, вставил в замочную скважину. Замок глухо щелкнул, дверь, скрипнув, открылась, демонстрируя нашей группе зияющую черноту.

– Спускаемся осторожно, шум не создаем! – инструктировал нас по дороге гид, включая фонарик.

– А снимать-то можно? – спросил пацан, нырнув сразу за Шутовым и теперь даже обгоняя его на лестнице, опасно ступая на еще не освещенную часть. – Я начинающий блогер и рэпер! Мне нужны подписчики! – со всей искренностью присовокупил он.

– Я бы порекомендовал вам для начала выбрать, что вам интереснее, – голос экскурсовода становился тише с каждым шагом, и все остальные невольно под него подстраивались, тоже переходя на шепот, – пара невразумительных кадров издалека, про которые вам все равно потом скажут, что это монтаж, или несколько минут рядом с неупокоенным духом, которого, если повезет, можно наблюдать совсем близко, в случае если удастся спрятаться, а она пройдет мимо. Дело в том, что все попытки использовать технику заканчивались плачевно: дух просто рассасывается в ту же секунду, как попадает в объектив. Это проверено неоднократно. Думаете, почему так мало роликов в интернете и все издалека и нечеткие? И призрака там видно только мгновение?

– Я бы все равно снял! – с энтузиазмом принял решение блогер, а бритый мужлан гаркнул:

– Я тебе сниму! Мы столько бабла отдали не затем, чтобы призрак растаял за секунду!

– Поддерживаю вас, – высказалась пожилая леди.

Мы с Женькой переглянулись. Вот как это устроено! Второй телефон вообще необязателен. И аппараты никто не отбирает. Народ самостоятельно приходит к выводу, что лучше посмотреть подольше, не снимая, чем пожертвовать удовольствием ради одного нечеткого кадра, а если кто и выбирает второй вариант, его урезонивают остальные. Блогеры, журналисты и исследователи всего паранормального не в силах противостоять большинству гостей отеля, которые не зарабатывают ни видеороликами, ни статьями, ни научными трудами, но которые при этом не хотят потратить пятнадцать тысяч рублей в никуда. Другой вопрос: почему люди безоговорочно верят опыту этого Шутова и где излюбленный русский «авось»? Наверно, «авось пронесет» работает только в случаях запрета, так как русская душа не выносит, когда ее в чем-то огранивают, заключают в рамки, пишут законы, создают табу. Так и хочется нарушить. А Шутов предоставляет выбор: или так, или сяк. И здесь уже не вето, тебе в принципе разрешается снимать, но ты вроде сам выбираешь (или коллектив выбирает за тебя) этого не делать.

Я сжала свой новый смартфон в кармане, нащупывая нужную клавишу – на нее я переназначила включение камеры. Это быстрее, чем лезть в иконки приложений и искать нужное. Камера включится моментально. А все потому, что я не верю в растворяющегося призрака. И я не верю в то, что гид не хочет, чтобы записывали его экскурсию. В наш-то век! Когда блогеры и журналисты дадут тебе такой пиар, который ты не сможешь сделать себе сам! А значит, есть причина для всех этих запугиваний.

– А вдруг не растает? Дядя, не будь таким душнилой! – спорил пацан.

– Слышь! – мужик схватил подростка за шею, сдавливая ее его же цепями. – Сказано тебе – не снимай! Что непонятного?!

– Слышь, – включился Женька, – сказано тебе – не шуми. Что непонятного? Отпусти ребенка.

– Я не ребенок, я блогер! – возмутилось тринадцатилетнее создание со всей экспрессией детской обиды.

А мужик его выпустил, оглядел моего бойфренда с ног до головы (Евгений и сам далеко не хлюпик) и заявил:

– Ты сам был готов растерзать его за бабку пять минут назад!

– А теперь не готов.

– Это кто здесь бабка? – вознегодовала теперь пожилая дамочка.

– Успокойтесь все! – не выдержала я. – Всех призраков распугаете!

– Юра, она права, – неожиданно выступила за мою позицию его девушка (хотя женщины меня обычно недолюбливают).

Юра хмыкнул и заткнулся.

Мы пошли дальше, а я подумала, что должна быть иная причина его истерики. Возможно, дело не в боязни упустить призрака, а в нежелании попасть на видео? Ведь здесь собрались необычные люди, как уже намекал нам гид. Может, это какой-нибудь депутат или известный актер, который не хочет угодить в хронику мистических событий маленького подмосковного городка, кто знает. Я лично не смотрю российский теле– и кинопродукт, поэтому опознать мужика не смогу в этом случае. Хотя рожа слишком простая, быдловская, как принято говорить, на актера особо не тянет.

– А света фонарика она не боится? – вдруг спросил Женька. – Призрачная ваша.

– Нет. В ее эпоху фонарики уже были, – выкрутился гид.

После этих слов многие включили фонари в своих смартфонах. Молодое дарование, однако, даже не дернулось: угрозы бритого мужлана Юры, по всей видимости, произвели-таки должный эффект.

Однако через пару шагов он поинтересовался:

– А если мне позвонят? Я популярный чел, меня пипл постоянно куда-то приглашает! Как раз ночные тусы начались!

– Если тебе позвонят, я сломаю твой телефон о твою же башку! – отозвался Юрий, а гид покачал головой:

– Не придется ничего ломать. Здесь сеть не ловит.

Все полезли проверять – так и есть. Почему-то я подумала, что если здесь произойдет какое-то преступление, а кто-то из работников отеля нас запрет, думая, что дверь в подвал открыта по ошибке, то ситуация выйдет так себе.

Отвлекая себя от неприятных мыслей, я стала осматриваться.

Итак, подвал. Это было гигантское помещение, проложенное подо всем зданием и поделенное на сектора. Мы шли длинным коридором, огибая кирпичные столбы-опоры, но по бокам периодически попадались какие-то двери. Дальше коридор делал поворот направо.

– А что за этой дверью? – полюбопытствовала девушка Юры, которую он называл Инной, ткнув в деревянный крашеный прямоугольник, мимо которого мы проходили. Эта дверь казалась самой хлипкой из всех.

– Не знаю толком, – беспечно отозвался Шутов, вновь переходя на тихий шепот. – Вроде бы тут работники отеля держат какие-то вещи типа швабр, ведер и газонокосилок. Короче, все для хознужд.

– А они не боятся спускаться в подвал, господин Шутов? – впервые подала голос спутница пожилой дамы в Шанели.

– Можно просто Олег, – милостиво разрешил гид и стал отвечать на вопрос: – Я у них не спрашивал. Возможно, у них нет другого выхода, работой просто так не бросаются в наше время, – вздохнул Олег так горько, что волей-неволей возникали мысли, что он говорит о себе. Интересно, чем он занимается, помимо дорогих ВИП-экскурсий? – Кстати, вам хорошо видно в очках? Здесь темновато.

Девушка вздохнула, ничего не сказала, но очки все-таки сняла. Надо же! Даже в плохом освещении бросился в глаза огромный фингал под глазом. На моем лице, видимо, был выгравирован большой знак вопроса, потому что, поймав мой заинтригованный взгляд, девушка кивнула на бабку и повторно вздохнула. Ну ничего себе! Кто она ей, интересно? Я-то подумала сперва, что внучка, но своих кровиночек не так часто бьют. Скорее всего, какая-то помощница или прислуга. Хотя прислуге обычно не разрешается без спроса рот открывать.

– Ха-ха! – разразился хохотом подросток, показывая на девушку пальцем и привлекая к ней всеобщее внимание. Он даже сложился пополам и вздрагивал от смеха, позвякивая множественными цепями. – Муж отметелил? Плохо справляешься с супружескими обязанностями? Ха-ха!

Женька уже рот открыл, но на этот раз тоже не успел заступиться за жертву чужой насмешки и чьих-то побоев, поскольку сама жертва не выдержала и сбежала.

– Осторожнее! – крикнул ей вслед экскурсовод. – Она не заблудится, Галина Степановна? – спросил бабку. Та лишь индифферентно пожала плечами и гордо прошествовала дальше.

– Минус один, – констатировал Юрий, наклонившись к Инне.

Пока наш отряд, лишившийся одного бойца, медленно продвигался по коридору, тщательно обступая всякий хлам, попадающийся по пути, я продолжала разглядывать туристов, охочих до паранормальщины. Женщина в платке осторожно достала камеру из сумки и прижала к телу за полой пиджака. Я, конечно, промолчала и даже кивнула ей, мол, мы сестры по несчастью, я тоже буду снимать (а потом огребать), но та меня стойко игнорировала и держалась постоянно за спинами сладкой парочки – Юры и Инны. Ну ладно, видать, дамочка злопамятна и не хочет со мной перемигиваться из-за того, что я ей сегодня нагрубила. Не очень-то и хотелось, если честно, друзей у меня хватает.

Мы наконец подошли к повороту, свернули направо и… Что это такое?! Я дважды моргнула. Видение не исчезло. В другом конце коридора, метрах в двадцати от нас, светилось белое вытянутое пятно. Приглядевшись, я поняла, что по форме пятно весьма походит на человека. Силуэт сверху заканчивался маленькой круглой головой, которая светилась меньше, чем платье, а платьем (по форме, расширенной книзу, это явно была одежда, имеющая подол) данный силуэт заканчивался. Ног у призрака не было. Привидение плавно проплывало в сторону какой-то двери (мы все застыли на своих местах, прекратив даже дышать, в ожидании, что неупокоенный дух купеческой дочки прямо сейчас, на наших глазах, пройдет сквозь дерево), однако вдруг остановилось и резко повернулось к нам лицом. Кто-то из женщин вскрикнул, поняв, что призрак смотрит на нас. Звук сработал спусковым крючком: давно мертвая светящаяся девушка пошла прямо на нас!

Что тут началось! Народ завизжал, задергался, и почти все любопытствующие некогда туристы ломанулись к выходу. Я же успела достать телефон и нажать заветную кнопку включения камеры, однако меня кто-то толкнул, убегая, и я выронила свой прекрасный новенький смартфон на пол! Я тут же кинулась его подбирать, не подумав о том, что еще не все убежали, а большая часть нашей группы шла впереди меня, и в итоге на меня кто-то наступил. Я крякнула от боли, и тут сильные руки подняли меня вверх, а потом сунули мне в раскрытую ладонь какой-то плоский тяжелый предмет. Здесь я поняла, что почему-то зажмурилась (наверно, это было в тот момент, когда я решила, что меня в этом подвале растопчут насмерть), открыла глаза и увидела перед собой всего двоих – Женьку и гида. Это первый поднял меня на ноги и подобрал мой телефон, а второй, назидательно качая головой, произнес:

– Я вас предупреждал относительно съемки.

Призрака, конечно, уже нигде не было.

– Я даже не успела ничего снять, меня толкнули сразу же! – вступилась я за себя, оскорбленная несправедливой, как мне показалось, критикой.

– Ну что ж, – пожал он плечами. – Это уже не под мою ответственность. Я привел, я показал. Призрака увидели? Увидели. Вот и все.

Наверно, он имел в виду, что не станет возвращать никому деньги. Но мы и не требовали. Вопрос был вообще не в этом. А в призраке самом.

– А как часто вы сами ее видите? – спросила я Олега, смотря в его некрасивое сильно вытянутое лицо. И вытянутое оно не потому, что он удивлен, напротив, он казался совершенно спокоен (причина, по которой я и задала, собственно, свой вопрос), а потому что оно такой нестандартной формы.

Он уже сделал шаг в сторону выхода, но остановился.

– Часто.

– И не боитесь? – игриво задала я новый вопрос.

– А чего бояться? – пожал он плечами философски. – Людей надо бояться. А это так… проекция!

– Проекция чего? – не понял Женька.

– Все живое оставляет в этом мире свой след, – стал делиться Шутов своим мировоззрением. – Иногда миры накладываются друг на друга, а может, это точка пересечения прошлого и будущего, но некогда живое вдруг в каком-то месте проявляется так же, как проявлялось при жизни. Как фотография уже мертвого человека, которую вы взяли в руки. Проекция. Вы идете? – без перехода добавил он. – В этом подвале можно и заплутать. Или споткнуться. Здесь много хлама валяется, а у вас фонарика нет.

– У меня есть. – Логинов показал свой мобильный и тут же включил в нем нужную функцию. – Скажите, а в подвал есть еще какой-то вход? – вдруг спросил он, глядя куда-то в сторону.

– Да, вы сейчас на него и смотрите.

Я поняла, что это был не праздный вопрос. Мой бойфренд, хоть и обещал быть безмолвным охранником, не смог-таки отключить собственную наблюдательность и излишнюю сообразительность. А смотрел он на хиленькую дверцу (не ту, через которую мы вошли, та была крепкая и вроде даже железная), запирающуюся на обыкновенный крючок, к которой вела ржавая винтовая лестница.

– А его кто-то использует? – подключилась я.

– Не думаю, – пожал плечами Шутов. – Видите, он заперт с этой стороны? Прислуга и владельцы используют тот вход, от которого у меня ключ.

Мы хотели поинтересоваться, как он его добыл, но гид быстренько пошагал к выходу, махнув нам на прощание рукой, а значит, общаться дальше был не намерен.

– Что думаешь делать? – спросил Женька с таким видом, точно он сам прекрасно знал, что нужно делать, но не спешил меня просвещать.

Мне снова захотелось приложить его чем-нибудь по голове, но вместо этого я просто ответила:

– Давай подождем. – И кивнула на коробки, стоящие прямо за лестницей. – Если кто-то будет подниматься или спускаться по ней, он не пройдет мимо нас.

Логинов первый сел за коробками, словно только и ждал, когда я это предложу, а я почти с комфортом устроилась по соседству и тут же чихнула.

– Пыль?

– М-да, – прогнусавила я в ответ. Надеюсь, в номерах убираются лучше.

Да, в номере я не чихала и внешне все выглядело пристойно, но что со мной будет, если я, к примеру, загляну под кровать? Или проведу рукой по люстре или верхушке шкафа? Впрочем, я не Ревизорро, специально грязь и пыль обычно не выискиваю. Просто мне важно, чтобы я чувствовала себя комфортно.

Через пять минут в коридоре с нашей стороны послышалось какое-то движение.

– Мыши? – шепотом спросила я у Женьки его мнение.

– Тсс.

Мы замолчали, и очень вовремя. Вскоре я увидела сияние впереди. Чуть-чуть раздвинув коробки, стараясь при этом не шуметь, я высунула лицо наружу. Точно! Это был наш призрак. Но он и не думал взбираться по лестнице. Плавно прошелестел из одного поворота длиннющего коридора в другой, не доходя до нас. Вскоре после этого что-то щелкнуло.

– Что за звук? – удивилась я. – Ты слышал?

– Угу.

– Похоже на поворачивающийся замок! Кто-то заперся!

– Вот уж не думал, что призраки так любят одиночество, что даже пользуются человеческими приспособлениями…

Я хмыкнула.

– Да. Но это мог быть кто-то другой, к сожалению. Миссия провалена с треском. Мы сидим за коробками и ни черта не видим.

– А если это кто-то другой, то положение наше хуже некуда, – проворчал Логинов, поднимаясь и выходя из укрытия. – Получается, что нас здесь заперли.

– Точно! – подскочила я. – Это был Шутов! Он запер подвал!

– Не паникуй, – усмирил меня Женька, посветив телефоном на дверь, возле которой мы стояли. – Имеется другой выход, забыла?

– М-да? А что если он заколочен с той стороны? Мы же не знаем, мы в эту дверь не входили, мы входили в ту, – ткнула я пальцем в нужном направлении. То есть мне так казалось.

– Ты вроде не блондинка, – пожурили меня. – Дверь вон там! – Женька показал другое направление, которое, впрочем, отличалось от моего на каких-то семьдесят градусов. Максимум на девяносто. Не в противоположную сторону же я показала! А с этими поворотами постоянными толком и не поймешь.

– Без разницы. Главное, что звук доносился именно с той стороны.

– Учитывая, что мы в самом углу, любой звук будет примерно с той стороны, – спорил уже Женька сам с собой.

– Это было твое предположение, – пожала я плечами.

– Ладно, давай не будем переться через весь подвал, чтобы его проверять.

Логинов уже ступил на шаткую ржавую лестницу, что была прямо перед нами, но я его остановила.

– Слышишь? – Мне снова померещились какие-то звуки. – Это оттуда! – показала я рукой на поворот, за которым скрылся призрак.

Слава богу, он не стал спорить. Мы молча пошли на то место и даже свернули в боковое ответвление коридора, походящего на многовековой дуб. Данная ветка оказалась весьма короткой – две двери с двух сторон, а дальше тупик.

– Ну и куда же она делась, если она человек из плоти и крови? – сказала я самой себе, ведь заявить такое Женьке – быть осмеянной, однако он услышал и подергал все ручки. Обе двери оказались заперты.

Я раздосадованно вздохнула.

– Ладно, идем к лестнице.

– Погоди. Что это? – вдруг спросил любимый и высветил фонариком телефона какую-то маленькую штучку на полу.

Я наклонилась и подобрала ее. Похоже на светодиод.

– А это, мой дорогой друг, называется улика!

Глава 5

Юля

Сначала из кладовки раздался какой-то скрежет. То есть я даже не поняла сразу откуда, в полнейшей темноте источник звука было довольно проблематично идентифицировать. Это потом, словно из ниоткуда, в голову пришла дельная мысль: «это оттуда». Затем раздался грохот. Танька включила лампу на тумбе возле дивана. И слава богу. Я уже готовилась бежать до выключателя у двери, но сперва нужно было избавиться от паралича, захватившего мое тело. Я говорила уже, что я та еще трусиха? Верить в полтергейст – это одно (я лично не верю), но когда во мраке ночи происходит что-то непостижимое, это меня все равно пугает.

Бодрящий желтый свет от слабой сорокаваттной лампочки показался в тот момент спасением. Когда борются добро и зло, ты всегда болеешь за добро, и оно зачастую имеет другую ипостась – свет. Свет, противостоящий Тьме.

Я посмотрела на пол. Почти все статуэтки валяются на ковре. Как еще не разбились? А то потом доказывай, что это не ты, а полтергейст. В то же время в объявлении…

Про объявление пришлось забыть. Я не успела додумать свою мысль, потому что далее произошло нечто ужасающее. Последняя статуэтка балерины, оставшаяся на полке, пришла в движение. Она долго танцевала влево-вправо (мы с Танькой следили за ее перемещениями как зачарованные, не в силах оторвать взгляд или хотя бы закричать), затем наконец поддалась стадному инстинкту и шмякнулась на пол.

«А если все будут прыгать с крыши, ты тоже будешь?» – вдруг вспомнилось мне. Наша классная руководительница часто этим примером побуждала учеников думать своей головой и не повторять за хулиганами, разгильдяями и двоечниками. Но статуэтка не хотела думать. Наверно, ей просто было нечем. Она хотела быть как все. Не выделяться. Все попадали, ну и я туда же! Жаль, что она не догадалась этого сделать, пока свет еще не был включен. И зря я решила, что с приходом мягкого желтого излучения Тьма побеждена. Зло только росло и крепло. И пугало сильнее.

Короче, именно в этот момент я заорала. А еще я забилась в дальнюю от злополучной полки часть кресла-кровати – к изголовью, поджав под себя ноги. Да, я все еще находилась там же, но почему-то в этот момент сие детское решение мне казалось спасением. Оставалось лишь натянуть одеяло на голову, успокаивая себя тем, что если я не вижу монстров, то и они не заметят меня.

– Ты видела? – спросила глупость Танька.

– Конечно, – стуча зубами, ответила я.

– Что… О нет! – крикнула вдруг приятельница.

Я посмотрела в ее сторону. Ее диван трясется! Так сильно, что это видно даже с расстояния.

Здесь я вспомнила, что собиралась предложить ей поменяться местами, если вдруг ее лежбище начнет вибрировать. Глупая. Днем, когда ничего странного и мистического не происходит, можно давать себе какие угодно обещания. Но теперь я бы ни за что не поменялась с ней. И вообще, это как-то подозрительно с ее стороны снова ложиться на этот диван. Она же помнила, что произошло в прошлый раз!

– Меня разыгрывают, – прошептала я самой себе, но Грачева меня услышала.

– И меня! Но как же стра́хово, пипец!

И она наконец-то слезла с дивана. А после показала на него рукой.

– Ты чего?

– Хочешь попробовать? Угощаю!

– Не-а, – честно ответствовала я. – Не хочу.

– Ладно, надо что-то сделать, чтобы он угомонился! Я на нем не смогу спать, пока он так себя ведет!

– Это точно…

– Как там нечисть изгоняют в сериале, не помнишь? – задумалась Танька, глядя на трясущийся диван. – А, вот! Экзорциамус тэ! Омнис имундус спиритус! Омнис сатаника потестас! Омнис… – Таня замялась, явно забыв продолжение, – …чего-то-там-еще-стас!

М-да, русский человек никогда не пропадет! Не помню, так придумаю!

– «Чего-то-там-еще-стас»?! Ты издеваешься?

– Да не знаю я этих латинских слов! У меня по иностранному языку всегда была тройка, ты же знаешь!

– Как и по всем остальным предметам…

– Ну так вспомни сама! Смотрела же сериал!

– Зачем учить заговор наизусть, если есть интернет? – Я полезла в браузер и по запросу «мемы из Сверхов» нашла сей заговор целиком. – Читай, если хочешь. Лично я уверена, что это выдумка сценаристов, но дело твое!

Я передала Грачевой телефон, и она пару раз прочитала молитву. Или заговор. Или как это правильно называется? Короче, тот текст, который обычно используют братья Винчестеры, изгоняя демонов из людей. Ах, ну да, еще и величайшие монахи-отшельники из отдаленных от цивилизации монастырей на сеансах отчиток бесноватых людей. Во всяком случае, в это верит Таня. А всем известно, что «по вере вашей да будет вам». Впрочем, у закоренелых оптимистов, которые всегда верят в лучшее, это лучшее отчего-то никогда не происходит (сама я к ним не отношусь, но проводила опрос). Однако, то ли оптимисты мне попадались какие-то неправильные, то ли вера Танюхина была ну просто огромна, в общем, когда она закончила читать текст с интернета, все странности резко прекратились.

Прошло достаточно времени, чтобы я пришла в себя. Логическое полушарие наконец-то заработало, и я поднялась с кресла-кровати и зажгла общий свет.

– Сейчас… Сейчас оно… – забубнила вдруг Танька и с испугом воззрилась на дверь в кладовку.

– Что – оно?

– Привидение!

Я послушно повернулась к белой двери, и мы обе застыли в ожидании. Прошло пять минут. Ничего не случилось.

Я подошла к двери и распахнула ее. Никого.

– Так, я че-то не поняла! – разозлилась Танюха. – А где призрак? Мы за него заплатили!

– Может, будет завтра, – развела я руками. – Все-таки я сняла квартиру на несколько ночей.

– Это все ты виновата! – ожидаемо донеслось за спиной. Я захлопнула дверь и повернулась к бывшей однокласснице с немым вопросом на лице. – Если бы ты сняла на одну ночь, а не на три, – пояснила она свою претензию, – я бы уже записала призрака!

– Ты уже записала призрака, – напомнила я ей. – Еще в прошлый раз. А если бы они не могли нам его показать сегодня? Миссия бы провалилась!

– Ну не знаю…

– Я тоже не знаю. Давай теперь разбираться, что происходит в этой квартире.

Я без опаски подошла к дивану и присела. Я его уже обследовала, но мне не давала покоя одна деталь – он стоял на ковре, а под его ножки были проделаны дыры. То есть ножки соприкасались с голым полом. Зачем это делать?

– Таня, ты бы стала вырезать в ковре дыры под ножки мебели?

– Что? Зачем?

– Вот и я бы не стала. Помоги.

Вдвоем мы попытались приподнять и сдвинуть диван, но у нас ничего не вышло. Я взялась за ножницы и, наплевав на порчу чужого имущества, порезала ковер возле ножек. Так и есть! Догадка подтвердилась.

– Смотри! Лески!

– Тише говори! Вдруг они слушают, – перешла Таня на шепот.

Да, она права. Они могут подслушивать.

– Давай проследим за этими лесками, – предложила я тихим голосом с интонацией детсадовской воспитательницы, которая нашла для ребятишек интересную игру. – Куда они ведут?

Мы проследили. Что и говорить, они вели в кладовку.

Я снова открыла злополучную белую дверь.

– Света слишком мало, – констатировала я, оглядывая трехрожковую люстру, в которую были вставлены только две слабенькие лампочки.

– Завтра посмотрим, – кивнула Танька, смачно зевая.

Когда мы поняли, что все происходящее – не проделки нечистой силы, а действия живых людей, весь страх нас тут же покинул.

– Ага, – согласилась я. – Думаю, на сегодня больше ничего не запланировано. До следующего спектакля двадцать четыре часа. Уверена, что успею разгадать их замысел, а также средства, к которым они прибегают, устраивая «полтергейст».

– А я их встречу во всеоружии, – потрясла Таня камерой. – Кстати, ты уверена, что это… – она не стала договаривать, просто ткнула пальцем в стену второй квартиры Кротовых.

– Больше некому, – пожала я плечами. – В любом случае завтра мы выясним правду.

Уснули мы почти сразу.

На следующий день Танька отправила меня за свежими булочками и йогуртами в ближайший супермаркет. Я только хотела возмутиться, дескать, почему я, как она, хитрюга такая, быстренько привела аргумент: она здесь инкогнито, и ей лучше не светиться лишний раз. Я кивнула, наспех оделась и отправилась на улицу. Только на лестнице мне пришла в голову мысль о том, что вчера, когда ей захотелось грузинской кухни, она преспокойно выходила «в свет». Ладно, это будет на ее совести. Возвращаясь, я встретилась в подъезде с невысоким парнем. Только я начала вспоминать, откуда его знаю, как он достал ключи и вставил один из них в замок восьмой квартиры. Точно! Это же Ярослав Кротов! Слава богу, что я не додумалась поздороваться с ним раньше, я ведь, по идее, не знаю, как он выглядит (впрочем, в случае чего можно было сослаться на фотографию деда Федора). А сейчас я уже могла с чистой совестью ему кивнуть. Видя, что я открываю соседнюю дверь, он заговорил со мной первым:

– Добрый день. – Парень мило улыбнулся. – Вы ведь наша гостья на три ночи, да? Юлия, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – подтвердила я, что у парня отменная память.

– Надо же, – сказал он заигрывающим тоном, – такая милая девушка и туда же! Интересуется мистикой!

Я прыснула.

– Вам же это выгодно, так что пусть таких милых девушек у вас будет все больше и больше!

Сказав это, я зарделась, ведь мои слова можно понять двояко. Я-то намекала на клиентскую базу и доходы, но, судя по его интересу ко мне, Ярослав реально мог подумать иначе.

Что он и доказал следующей фразой:

– Таких, как вы? – он наигранно закатил глаза. – Не верю, что таких много ходит по белому свету.

Как высокопарно он изъясняется. Любопытно, он со всеми клиентами флиртует? Чтобы пять звездочек оставляли? С меня не убудет, могу и подробный отзыв оставить, но только не знаю где. Ни на Yelp, ни на Airbnb, ни на Яндекс. картах их квартиры не было. Только на специфических сайтах и в местной газетенке с объявлениями.

– Таких дурочек, вы хотите сказать? – хмыкнула я, а сама стала его с интересом разглядывать. Да, женат, это, конечно, проблема. Но и я сама не до конца свободна. Мы с Игорем так и не поставили все точки над i.

Так вот, лицо довольно приятное, только темно-русые волосы он слишком коротко стриг. Я люблю, когда у мужчин на голове густая длинная шевелюра.

– Почему сразу дурочек? – Ярослав даже руки в карманы убрал, намекая, что не намерен прекращать разговор. Ключи так и остались болтаться в замке.

Ну да, я же типа верю в такие вещи и нисколько их семейство не подозреваю. Не нужно палиться лишний раз. Выгнать, конечно, не выгонят, уплачено, как говорится, но будут вести себя осторожно. А нам этого не надо.

Стало понятно, отчего Яна так напрягалась, когда я ляпнула, что ко мне, возможно, придут друзья на ночевку. Они тщательно выбирают гостей, приглашают только наивных девушек, и не больше двух. Вдруг ко мне явятся парни, да еще и умные?

Надо спасать положение.

– Ой, – отмахнулась я легкомысленно, – все надо мной смеются за веру в мистику и желание увидеть это, так сказать, воочию! Знаете, я такие сериалы как «Сверхъестественное» и «Говорящая с призраками» запоем смотрела! И истории выискиваю на форумах, где люди пишут, что с ними происходило странного и необъяснимого в жизни!

– Ну, смеются-то недалекие люди, – стал поднимать мою самооценку добрый сосед. – Любому развитому человеку свойственно стремление познать этот мир. До конца. А не только то, что преподают в школах и о чем пишут в научных журналах. Наука несовершенна, к сожалению, и на многие вопросы не дает ответа.

– Вы так рассуждаете, будто сами что-то видели, – закинула я удочку, делая вид, что ничего не знаю. Я ведь не уверена, что Яна передала целиком наш с ней кухонный разговор.

– Видел-видел, – будто бы с грустью ответил хозяин квартиры, в которой я остановилась. Затем вдруг, опомнившись, протянул мне руку: – Ярослав Кротов. Можно Ярик.

– Юлия Образцова, – пожала я протянутую ладонь. Рука теплая и мягкая. И почему-то задержала мою ладонь в своих цепких пальцах чуть дольше, чем позволял этикет.

– Какая у вас фамилия интересная. Держу пари, вы – образец для подражания во всем, так?

– Вы по фамилиям читаете? – хихикнула я. – Надо же, есть люди, которые по лицам читают. Есть те, кто по рукам.

– А есть те, кто по кофейной гуще, – поддержал он.

– Ага. А вы, значит, по фамилии. Ну а вот вы Кротов. Что это значит? – с любопытством спросила я.

– А это значит, что я ночь уважаю больше, чем день, а темноту больше, чем свет.

– По-моему, это больше про демонов каких-нибудь, а не кротов.

Он хохотнул.

– М-да, сказывается ваша любовь к мистическим сериалам. – Я пожала плечами, мол, да, я такая, я же предупреждала. А Ярослав задал, наконец, нужный мне вопрос: – Ну а этой ночью ваша мечта осуществилась? Вы видели или слышали что-нибудь необычное?

Я скривила расстроенную рожицу.

– Не-а. У меня голова сильно разболелась вечером, я наглоталась таблеток, и меня просто вырубило до утра. Так жаль!

Странная гамма эмоций отразилась на симпатичном лице Ярослава. Не менее странная, чем сам факт того, что на деда он реально похож, а при этом дед далеко не красавец. Вот бывает так, что девушка со средней внешностью сама фотографируется, а потом идет к очень крутому фотографу, который работает еще в паре с прекрасным визажистом. В итоге мы имеем две разные фотографии: на одной девица так себе, а на другой – почти красавица. А ведь это одно и то же лицо. Ярослав и Федор не были, конечно, прямо на одно лицо, но первый взял от второго все лучшее и немного нейтрального, а потом добавил еще от каких-то других родственников располагающую улыбку и милую ямочку на подбородке.

– Совсем ничего не слышали? – спросил он с сомнением.

– Не-а, – повторила я и картинно развела руками, чтобы вызвать больше доверия к своим словам.

– Может быть, этой ночью вам повезет?

– Надеюсь! – с чувством ответила я, тут открылась дверь в их квартиру, и уже знакомое мне лицо высунулось в проем.

– Ярик, ты чего застрял? Я слышала, как ты дверь открыл еще пять минут назад! – в голосе Яны послышалась самая настоящая ревность. А затем она бросила агрессивный взгляд на меня.