Текст книги "Катализатор безумия"

На следующее утро Изабелла приехала и привезла отбивные.

– Это для барбекю, – сказала она и поцеловала Кристиана. – Доброе утро, дорогой.

– Привет, – улыбнулся он и взял у нее пакет с мясом. – Но ведь мы сначала закончим с чердаком, правда?

– Конечно, – кивнула девушка, и наши герои пошли наверх.

Основная часть работы была уже сделана, оставалось только помыть окна и полы и перебрать пару коробок. Изабелла торопилась, ей не терпелось провести вечер с любимым, а он недовольно сопел и думал, как превратить скучные посиделки во что-нибудь особенное. В голову ничего не приходило, и художник злился.

– Дорогой, – позвала Изабелла, глядя, как он уныло перекладывает мусор с одного места на другое. – Не мог бы ты побыстрее?

Кристиан вздохнул, любишь кататься – люби и саночки возить. И потом, ему что, трудно выполнить маленький каприз своей богини? Вовсе нет. А ведь если выполнять просьбы богов, они потом одаривают тебя райскими наслаждениями.

Размышляя обо всем этом, Блейк быстро закончил уборку и велел Изабелле разжечь угли, пока он вынесет мусор. Девушка помыла руки и вышла на задний двор. Впервые. На самом деле, художнику следовало предупредить ее о состоянии своего участка, ибо аккуратная Изабелла была в шоке от увиденного. Сорняки доходили ей до колена, а в некоторых местах и до пояса. У перекосившегося от времени забора, валялись ржавые бочки, давно не стриженые кусты разрослись до гигантских размеров и потеряли форму. Девушка вышла на небольшой островок растрескавшегося асфальта, где стоял металлический столик и пара стульев. Да уж. Тут появился Кристиан.

– Э-э… Крис, – повернулась к нему она.

– Да? – улыбнулся тот.

– А ты и задним двором не занимался с тех пор, как уехали твои родители?

Блейк посмотрел на свои руки:

– Дорогая, я художник, а не садовник.

Против этого Изабелле возразить было нечего, и влюбленные занялись барбекю. Кристиан поджаривал мясо, а она резала овощи, как вдруг рука ее соскочила, и девушка порезала палец.

– Ау! – воскликнула она, морщась и дуя на ранку.

Ей было не столько больно, сколько она хотела увидеть реакцию Кристиана.

Его реакция не заставила себя ждать, но оказалась вовсе не такой, как Изабелла предполагала. Художник вскочил, схватил злополучный нож, полоснул себя по ладони и мертвой хваткой вцепился в ее порезанный палец.

Девушка с ужасом смотрела на него, не понимая, что это было, и как она должна себя вести. Блейк поцеловал ее.

– Крис, – протянула Изабелла, когда он оторвался от ее губ, и перевела вопросительный взгляд на его руку, из-под сжатых пальцев которой, уже просочилось несколько капелек крови.

Он проследил за ее взглядом и сказал:

– Да, Белла, я мог бы подарить тебе кольцо в знак того, что мы никогда не расстанемся, мог бы клясться на Библии, но это гораздо лучше. Здесь наша кровь, твоя – во мне, моя – в тебе. И это лучшее доказательство того, что даже если мы не вместе, мы все равно ближе, чем это возможно.

– О, Крис! – девушка свободной рукой обняла его за шею.

– Я попросил бы тебя всегда помнить об этом.

– Я буду-буду, – пообещала Изабелла и высвободила палец. – Но это все-таки рана, давай обработаем ее. Где ты держишь аптечку?

– Я принесу тебе бинты, – ответил Кристиан и скрылся в доме.

Девушка внимательно изучила свой палец. Ранка неглубокая, обычный порез, который через несколько дней затянется. Но крови вытекло много, и разобрать какая ее, а какая – нет, было невозможно. Изабелла лизнула палец, кровь соленая, больше никаких ассоциаций в голову не приходило.

Появился художник с бинтом. Свою руку он уже перевязал и теперь предлагал подруге сделать то же самое.

– А как насчет антисептика? – спросила она.

– Никакого антисептика, – заявил Блейк. – Ты хочешь стереть все, что мы с таким трудом создали?

– Но, Крис.

– Нет, Белла! Я сказал – никакого антисептика!

Девушка нехотя согласилась и взяла бинт, Кристиан помог ей аккуратно перевязать палец.

– Спасибо, – пробормотала она.

– Не снимай его, пока не затянется рана, – наставительно произнес художник.

– И ты свой не будешь?

– Конечно.

Изабелла обняла его за шею и поцеловала, но через секунду тот довольно резко отстранил ее от себя.

– В чем дело? – испугалась девушка.

– Мясо! – воскликнул Кристиан, подошел к барбекю и констатировал. – Было.

– Какая жалость, – протянула та. – Мы все испортили.

– Не переживай, – отмахнулся мужчина. – Я же говорил, этот чертов гриль давно пора выбросить, что я и сделаю.

Изабелла не стала спорить. Видимо, в случае с ее любимым, это бесполезно. Сама судьба поворачивала все в его пользу. Он не хотел жарить барбекю, и вот она порезала палец, что отвлекло их от мяса. А может он колдун, раз все всегда идет так, как хочет он?

С уборкой на чердаке было покончено. Над городом сгущались сумерки, и девушка засобиралась домой. Художник предлагал проводить ее на автобус, но та твердо решила ехать на такси. Не будут они больше ходить по темным улицам, не очень хочется получить битой по почкам.

После того, как Белла ушла, Блейк решил, наконец, отнести бюст на чердак. Чувство вины его не покидало, но что делать? Находиться в мастерской вместе с этой скульптурой более не представлялось возможным. Ее неподвижные глаза следили за ним, где бы он ни находился, что бы ни делал. А если он, не дай бог, рисовал что-то для этого куска глины неугодное, то почти физически ощущал гнев своей скульптуры. Аккуратно завернув его в материю, художник понес бюст на чердак, бормоча извинения. Поставив свое произведение искусства в центре освободившегося помещения, Кристиан вздохнул с облегчением.

– Все, – сказал он. – Это твой новый дом.

Ответа не стоило ожидать, но художник все еще стоял, задумчиво глядя на свое творение. Немного поразмыслив, он подвинул бюст ближе к окну и проговорил:

– Смотри на этот серый мир. Да, я понимаю, что ты не хочешь видеть все это убожество, но ты должна, иначе не выжить.

После этого Кристиан закрыл чердачную дверь на замок и, убрав ключ в карман, отправился в свою мастерскую.

А Изабелла на следующий день договорилась встретиться с Ханной, чтобы рассказать что-то очень важное. Чем-то очень важным оказалось повествование на тему – как мы с Кристианом провели уикенд за уборкой чердака.

– Вот, – подняла палец Дюфрен. – Ты уже начинаешь работать на него. Сначала вы убираетесь у него на чердаке, потом он начнет приносить тебе свою одежду, чтобы ты ее стирала.

– О, нет, Ханна! Я и сама была рада помочь!

Та покачала головой:

– Вот и удивляйся потом, почему все мужчины высказываются против равноправия. Мол, оно убивает женственность. Оно убивает их эго, а не женственность. Мне, знаешь ли, легче заплатить за себя в ресторане, чем возиться с ним, как с младенцем. А он мне говорит, ты женщина, мать, хранительница очага. Да я зарабатываю в два раза больше него, вот тебе и весь сказ!

Теперь настала очередь Изабеллы качать головой. По ряду причин. Во-первых, ей было абсолютно все равно, кто сколько зарабатывает, во-вторых, тетя воспитала ее в духе старого времени, постоянно напоминая о том, что женщина должна быть женщиной, а мужчина – мужчиной, но никак не наоборот. И последнее – слушать про очередного любовника подруги у нее совсем не было желания. Девушка хотела сменить тему, но не могла этого сделать, не задав вопрос:

– Ханна, скажи, а все эти мужчины, они тебе хоть немножко нравятся?

– Конечно, – удивилась та. – Если бы они мне не нравились, между нами бы ничего не было.

– Просто по тебе не видно ничего, ты словно всего лишь проводишь с ними время. А как же чувства? Они есть вообще?

– Есть, – тем же безразличным тоном ответила Дюфрен.

– А ты задумывалась когда-нибудь о семье?

– Не сейчас.

– А эти мужчины? – допытывалась Изабелла. – Никто не предлагал тебе выйти замуж?

– Слушай, – нахмурилась Ханна. – Эти мужчины тоже имеют голову на плечах, это интересные, образованные люди, которые знают, чего они хотят от жизни. Мы хорошо проводим время, больше нам ничего не нужно.

– Короче, просто встречи для секса, – сделала вывод та.

– Называй это как хочешь, – Дюфрен пожала плечами. – Я только понять не могу, чего это тебя так волнует?

– Хочу, чтобы у тебя была счастливая семья.

– Спасибо, не сейчас. Ты сама сначала семью заведи. А то, что ж твой Кристиан, чердак убирать зовет, а колечко еще не подарил.

– Он сделал лучше, – сказала Изабелла, и подруга с интересом посмотрела на нее.

Тогда девушка рассказала, что произошло, и продемонстрировала забинтованный палец.

На лице Ханны застыла гримаса отвращения. Дослушав это малоприятное повествование до конца, она спросила:

– Белла, у тебя голова только для волос или мозги там еще остались?

– А в чем дело?

– А ты не понимаешь? Это кровь, Белла, кровь! А что, если он чем-то болен? ВИЧ, гепатит, сотни болезней! О чем ты думала?

Изабелла испугалась.

– Нет, он здоров, – неуверенно произнесла она.

– Ты знаешь наверняка?

Та молчала.

– Белла, – посоветовала Ханна. – Сдай анализы! Конечно, уже поздно что-либо менять, но, по крайней мере, ты будешь в курсе.

С этими словами она взяла свой пиджак и ушла, оставив подругу в одиночестве. Слова Ханны звучали здраво, впрочем, как и всегда, но сейчас было мало просто послушать и запомнить. Сейчас речь шла о ее, Изабеллы, здоровье. Девушка, со своей склонностью к паранойе, уже решила, что ей от Криса могли передаться все самые страшные болезни, даже те, которых не существует. Что же теперь делать? Она безумно боялась врачей, хотя и довольно часто прибегала к их услугам. Похоже, сейчас настало время сделать это еще раз. Изабелла посмотрела на часы. Если она поторопится, то еще успеет записаться в местном госпитале на анализы. А что, если у нее что-то найдут? Что она будет делать? Что скажет Кристиану?

Ладно, решила девушка, надо ехать. Будь, что будет, к тому же, вероятность того, что ее парень действительно чем-то болен, просто ничтожна, иначе он не поступил бы с ней так. А что, если он и сам не знал?

Дорога в госпиталь показалась Изабелле, чуть ли не бесконечной, но, когда она приехала, ее ждало еще одно разочарование. Записаться можно было только на завтра, и получить результаты через четыре дня.

– Но я не могу столько ждать! – воскликнула девушка.

Доктора лишь разводили руками в ответ.

– А если я заплачу за срочность?

– Вы можете заплатить хоть миллион долларов, но раньше, чем через четыре дня ваши анализы готовы не будут.

Изабелла вздохнула.

– Хорошо, – сказала она. – Я приду завтра.

Расстроенная, наша героиня вышла на улицу и в нерешительности остановилась, думая, куда же ей поехать. Домой? И провести еще один долгий вечер наедине со своими мрачными мыслями? К тете? И слушать ее нудные рассказы про клуб садоводов? Ну, нет! Оставался только один вариант – к Кристиану. Да, она поедет к Кристиану.

Девушка поймала такси и отправилась к любимому. Уже в машине она поняла, что стоило купить чего-нибудь вкусного, но было уже поздно. Ладно, сойдет и так. Все-таки, Кристиан ее близкий человек, а с близкими людьми, порой, можно позволить себе не соблюдать глупые правила этикета.

Изабелла позвонила в дверь, и через несколько секунд на пороге появился ее возлюбленный. Странно и непривычно было видеть его в спортивных штанах и простой футболке, но даже в этом наряде он казался ей самим совершенством.

– Белла, – удивился художник. – Ты не говорила, что придешь.

Девушка нахмурилась. Это что же получается, он может являться, когда ему вздумается, а она должна предупреждать?

Кристиан поцеловал девушку:

– Входи, выпьешь что-нибудь?

– Ну, чаю.

– Вообще-то, я хотел предложить тебе ликер.

– Неужели нельзя просто посидеть и поговорить без алкоголя? – спросила Изабелла.

– А я думал, тебе нравится, – пожал плечами художник, явно намекая на тот вечер с Ханной.

– Нет, – буркнула та.

– Ну, хорошо, – Кристиан обнял ее за плечи. – Конечно же, можно просто посидеть без алкоголя. Но сегодня не тот случай. Посмотри в окно, какой прекрасный вечер. Ты пришла ведь неспроста. Попробуй мой ликер.

– Ладно, – согласилась Изабелла. – Только немного.

Мужчина пошел за бокалами, а она опустилась на диван. Нужно найти подходящий момент, чтобы задать ему интересующий ее вопрос. Девушка даже не представляла, как она это сделает, что – просто скажет ему: «эй, Крис, а у тебя случайно нет гепатита»? Нет, так не пойдет, надо начать издалека.

– Ты чего такая задумчивая? – поинтересовался вернувшийся Кристиан.

– Ничего, – Изабелла взяла у него бокал.

– Не обманывай, у тебя что-то случилось.

Та поерзала на месте и, чтобы хоть как-то исправить положение, взяла лежащую на столе книгу, и спросила:

– Интересная?

– Не думаю, что тебе понравится.

Девушка прочла краткое содержание на задней обложке. Это была книга о самых громких убийствах в американской истории, вызвавших огромный резонанс в прессе. Особое внимание было уделено Чарльзу Мэнсону и его последователям.

– Как твоя рука? – спросила Изабелла, решив, что подходящий момент настал.

– Нормально. А твой палец?

– В порядке. Крис, я хотела задать вопрос.

– Задавай.

Девушка замялась:

– Я подумала, просто это ведь была кровь и, то есть твоя попала в мой организм, а там же… ну…

– Я понял, – догадался тот. – Ты хочешь знать, не болен ли я чем-то.

– Ну, в общем, да.

Художник помрачнел.

– Белла, – проговорил он, глядя на нее. – Я абсолютно здоров. Если ты хочешь, я даже не поленюсь взять необходимые справки.

– Не надо, я верю.

– Нет, ты не веришь.

Кристиан продолжал смотреть на девушку так, что ей хотелось раствориться в воздухе.

– Возможно, прежде чем сделать то, что я сделал, мне тоже следовало осведомиться у тебя на предмет каких-нибудь заболеваний.

– Крис…

– Но я не стал! – продолжал Блейк. – Потому, что я верю тебе. Ты остановила бы меня, верно? Так почему же ты считаешь, что я мог так поступить с тобой?

– Я не об этом! – поспешила оправдаться Изабелла. – Может, мы просто не подумали.

– Я, Изабелла, всегда думаю. И всегда наперед. И даже если что-нибудь случилось бы, я бы принял это, как должное. Потому что это ты и это я, и мы уже одно целое, хотим мы того или нет. Я никогда не подверг бы тебя опасности.

Девушка не знала, что ответить. Похоже, ее простой вопрос задел Кристиана. Но ей нужна была уверенность. Господи, а если бы он узнал, что она записалась на анализы, что бы тогда было?

– Я вызову тебе такси, – сказал художник, наконец.

– Крис, ты злишься на меня?

Он не отвечал, просто молча набирал номер телефона.

– Крис, – Изабелла потрясла его за плечо. – Не сердись! Я ведь всего лишь спросила!

Блейк продиктовал адрес, отложил телефон и повернулся к девушке:

– Такси будет через пятнадцать минут.

– Крис, – уже практически прошептала она.

– Все в порядке, – отозвался художник.

Но девушка видела, что ничего не в порядке. Она положила руку ему на плечо, но художник даже не пошевелился. Сказать ему что-нибудь? Но что? Так они и сидели, пока на улице не раздался сигнал клаксона.

– Твое такси, – проговорил Кристиан.

Изабелла встала. Она поняла, диалога у них не получится. Отлично, умолять она тоже не будет.

Все эти, показавшиеся ей бесконечными, секунды, что она шла до дверей, девушка надеялась, что сейчас Кристиан окликнет ее или догонит, но он этого не сделал. Он дал ей уйти.

Изабелле стоило огромных усилий не расплакаться прямо в такси. Она не понимала, что это было. Конечно, ее возлюбленный обиделся, но что это значит? Разрыв? Небольшая размолвка? Ссора? И как ей поступить? Извиниться, сделать первый шаг? Но что плохого она сделала? Закрыться и притвориться жертвой? А не станет ли от этого хуже?

Приехав домой, Изабелла, едва сдерживая слезы, позвонила Ханне спросить совета, что ей делать.

– О, господи! Мы же расстались час назад! – воскликнула Дюфрен.

Девушка рассказала ей, что произошло за этот час, который она провела очень продуктивно.

– Не извиняйся, – заявила та, выслушав.

Иного ответа от нее ожидать не приходилось. Ханна надеялась, что эта ссора может стать первым шагом к разрыву. Изабелле следовало понять, что самовлюбленность и пафос у Кристиана просто зашкаливают, что ни к чему хорошему не приведет.

– Ты все сделала правильно, – продолжала убеждать подругу она. – Здоровье дается один раз и навсегда и его надо беречь! Белла, если не будет здоровья, ничто в жизни не принесет тебе радость. Мужчины приходят и уходят, а здоровье – это твое!

– Это у тебя мужчины приходят и уходят, – заметила Изабелла.

– Прости, но если ты будешь болеть, тебе никакие мужчины не будут нужны, и твой Крис в том числе. А если он так легкомысленно относится к собственному здоровью, тебе стоит задуматься.

Ох, она уже столько раз задумывалась, но Кристиан вовсе не выглядел легкомысленным.

– А, может, он соврал тебе, – продолжала давить Ханна. – Не стоит верить ему на слово, никому не стоит! Сдай анализы, Белла. Чтобы тебе было спокойнее. И мне тоже. Я люблю тебя и желаю тебе только самого лучшего.

– Любишь, – прошипела вдруг Изабелла. – А ведь это ты виновата во всем.

Дюфрен чуть трубку не выронила – она во всем виновата?

– Что, прости? – удивилась она.

– Ты виновата, Ханна! Это ты сказала мне, что я могу заразиться! Из-за этого я поругалась с Кристианом!

– Я посоветовала тебе сдать анализы, а не мчаться к нему с подобными вопросами, позабыв о чувстве такта!

– Ты меня знаешь! – заявила та. – Я вполне могла так поступить, это было предсказуемо!

– Стоп! – сказала Ханна. – Я не собираюсь отвечать за эффект, который оказали на тебя мои слова! Если ты поругалась со своим молодым человеком, тому две причины: твоя нетерпеливость и его глупость. Не вали с больной головы на здоровую.

– Я должна была это предвидеть! Ты ненавидишь Кристиана! Ты специально сделала это, чтобы нас поссорить.

– Ну, да. И как ты догадалась? – саркастически спросила та.

– А теперь ты это отрицаешь! – воскликнула Изабелла. – Я знаю, ты жаждешь, чтобы мы расстались!

– Белла, ты не в себе, – сделала вывод Дюфрен. – Давай поговорим позже.

– Что мне делать с Кристианом? – завизжала та. – Что?

– Я уже сказала – что. Не извиняйся, подожди. Не бегай за ним, как собачонка. Тем более что, по сути, извиняться тебе не за что. И главный мой совет – успокойся.

Изабелла попрощалась и положила трубку, поведение Кристиана ее тоже обидело. И она начнет с того, что просто не напишет ему о том, что прибыла домой, пускай поволнуется.

Но Блейк и не думал волноваться, точно так же, как и обижаться. Просто ему необходимо было снова вырвать девушку из лап реальности. Художник готов был поспорить, она не думает уже о болезнях. Сейчас ее голова занята только тем, как вернуть его расположение, ведь она сделала ему больно.

Интересно, кто вообще надоумил Изабеллу задать ему этот глупый бестактный вопрос? Мужчина готов был держать пари, что тут не обошлось без Ханны Дюфрен. И чего она лезет не в свое дело? Вместо того, чтобы порадоваться за подругу, она вставляет им палки в колеса. Глупая, глупая Ханна Дюфрен. Ей следовало бы понять, что Изабелла от него, Кристиана, уже никуда не денется. А вот она может запросто потерять подругу в ее лице, если не прекратит заниматься тем, чем она занимается.

Блейк вздохнул. А он-то собирался потихоньку избавляться от Ханны. На деле же оказалось, что ему остается просто наблюдать, как она сама медленно опускается в глазах Изабеллы, иногда ускоряя этот процесс парой брошенных невзначай фраз.

Глава 14

И Кристиан был прав. Изабелла действительно сердилась на подругу. И все чаще к ней приходили мысли о том, что, похоже, их пути разошлись, им друг с другом не интересно (ей с Ханной – уж точно) и они совершенно разные.

Дюфрен ничего подобного не ощущала. Да и каким образом? У нее не было Кристиана, который подливал масла в огонь. Да и даже, если бы был, она не позволила бы ему так распоряжаться собой. Но Изабелла Литуэл – другое дело. Она мягкая, как пластилин. Эй, Кристиан, лепи, что хочешь! И она влюблена.

Ханна чувствовала, что ее подруга влюбилась не в того человека, чувствовала, что что-то не так, но, что именно – понять она не могла, следовательно, и не могла объяснить Изабелле свою точку зрения. Одно она уяснила, возможно, и слишком поздно, но Литуэл не станет ее слушать, если она будет говорить прямо. Значит, надо идти другим путем.

И вот сейчас, когда влюбленные поссорились, у Ханны появилась идеальная возможность этим путем пойти. Изабелла расстроена, сидит одна дома в печали. Ее лучшая подруга просто обязана поднять ей настроение. И она это сделает.

Дюфрен набрала ее номер. Через несколько гудков трубке послышалось совсем уж бесцветное и лишенное жизни:

– Алло.

– Привет! – воскликнула Ханна.

Литуэл вздохнула:

– Привет.

Ясно, она надеялась, что это Кристиан.

– Не хочешь ли ты, моя дорогая подруга, сходить сегодня в ресторан, а потом в театр? – поинтересовалась та. – У меня есть билеты на замечательный спектакль.

Несколько секунд девушка размышляла, а потом ответила:

– Почему бы и нет?

Пусть Кристиан знает, что она не сидит дома и не плачет по нему.

– Отлично! – обрадовалась Дюфрен. – Оденься подобающим образом, мы через час за тобой заедем.

– Мы? – переспросила Изабелла, но та уже положила трубку.

Да-да, именно мы. Ханна предлагала подруге провести этот вечер с ней и молодым человеком по имени Роской. Говорить об этом сразу Дюфрен не стала, иначе Изабелла непременно отказалась бы, начав говорить, что она будет чувствовать себя третьей лишней, неуютно и тому подобное. Поэтому девушка и решила использовать фактор внезапности, который, впрочем, сработал.

Когда они с Роскоем подъехали к ее дому, Изабелла была уже полностью готова. На ней было черное платье средней длины, замечательно сидевшее на ее стройной фигуре, красивые, но немного старомодные туфли-лодочки, на плечи девушка накинула бордовый платок, а из аксессуаров взяла лишь маленький атласный клатч.

– Ты хорошо выглядишь, – улыбнулась подруге Дюфрен.

– Спасибо. Ханна, а что значило «мы»? С кем ты приехала? Разве мы не вдвоем идем?

– Увидишь, – ответила та, и девушки пошли к такси.

Но уже на дорожке Ханна обогнала Изабеллу и села на место рядом с водителем. Белле пришлось устраиваться сзади, несмотря на то, что там уже сидел какой-то мужчина.

– Роской – это Изабелла, Изабелла – это Роской, – обернулась к ним Дюфрен. – Роской работает в театре и подарил нам несколько билетов.

– Очень приятно, – промямлила девушка.

– И мне приятно, – Роской поцеловал ей руку и начал рассказывать что-то про театр.

Изабелла оценивающе смотрела на него. Интересно, а что подумал бы Кристиан, если бы увидел их вместе? Ревновал бы? Странно, но наша героиня вообще не могла припомнить, чтобы ее любимый когда-либо ее ревновал, а с другой стороны, она никогда не давала ему повода для этого. Интересно, как он там? Они не разговаривали уже два дня. Думает ли он о ней? Скучает ли?

– Изабелла, Вы грустны, – заметил Роской.

– Да, есть немного.

– Не грустите. Такой красивой девушке улыбка к лицу.

Та сердито посмотрела на него. Все было нормально, пока он не надумал отвесить ей этот банальный комплимент. Он не знает, что происходит у нее в жизни, и нечего ему решать, что ей к лицу, а что – нет. И туфли у него мерзкие, пижонские.

– Эй, Кой, – повернулась к нему Ханна. – А расскажи Белле, как у вас в театре проходили уроки актерского мастерства. Так смешно.

Девушка приняла заинтересованный вид – вежливость превыше всего.

В ресторане, вопреки своему обыкновению, Ханна говорила очень мало. Говорил больше всех Роской и обращался больше к Изабелле. Ей даже стало неловко от такого пристального внимания. Наконец, им принесли заказы, и они занялись едой.

– Роской, передайте, пожалуйста, салфетки, – попросила она.

Конечно, Изабелла предпочла бы, чтобы это сделала Ханна, но та отвлеклась на телефонный разговор.

– Можно просто Кой, – улыбнулся мужчина.

– Кой, передайте, пожалуйста, салфетки, – плохо скрывая раздражение, повторила девушка.

Она пришла сюда есть, а не любезничать с этим типом, у которого ужасное деревенское имя, как его ни сокращай.

– А можно, я буду называть тебя Белла? Я слышал, Ханна называет так.

– Беллой меня называют близкие и друзья, – ответила девушка. – Лучше не нужно.

– Ну, а когда мы подружимся, я смогу звать тебя Беллой?

– Да, – кивнула она. – Если мы подружимся.

Роской, казалось, разбирается во всех интересных Изабелле вещах, но разговаривать с ним ей нравилось до того момента, как он начал заигрывать.

Проблема девушки была в том, что как только мужчины пытались перейти с ней на более близкое общение, она тут же закрывалась, и подступиться к ней было практически невозможно. Только Кристиану удалось сделать это своей ненавязчивостью, необычностью и обаянием. Изабелла вздохнула. Ну вот, она опять думает о нем. Интересно, у него все в порядке? Со здоровьем, с его картинами? Девушка надеялась, что да. Ах, как же хочется сейчас услышать его голос, обнять его.

После ресторана, как и планировали, наши герои отправились в театр.

– Так давно не ходила на спектакли, – призналась Ханна. – Спасибо, Роской, вытащил нас сюда.

Тот лишь застенчиво отмахивался, мол, да брось ты, но Дюфрен не переставала его нахваливать, что к тому же, раздражало Изабеллу.

Он купил девушкам программки, и компания прошла в зал. К счастью, в театре разговаривать было нельзя, и Белла могла хоть ненадолго вздохнуть с облегчением. Ей не придется более выслушивать плоские шутки этого Роскоя. Ханна снова коротко переговорила с кем-то по телефону, отключила звук и напомнила друзьям сделать то же самое.

Через несколько секунд поднялся занавес, и начался спектакль. Здесь стоило отдать должное молодому человеку, он выбрал довольно интересную и смелую авторскую постановку на тему первых поселенцев, которая очень понравилась Изабелле. Актеры были прекрасно подобраны и девушка, которая не так часто посещала театр, испытывала истинное наслаждение, наблюдая за их замечательной игрой.

В антракте Ханна извинилась и, сказав, что ей надо позвонить, вышла. Изабелла, все еще грустная, покидать зал отказалась, и Роской, к несчастью, остался с ней.

– Как тебе спектакль? – поинтересовался он.

– Очень хороший.

Молодой человек, казалось, остался неудовлетворен таким ответом и сказал:

– А я считаю, он гениален. Автор этой постановки Фабио Манчини, мой старый друг, мы с ним знакомы столько, сколько я себя помню. И он, ты представляешь, только недавно рассказал мне, что его фамилия очень древняя, его предки барон Ди Манчини и Джеронима Мазарини, сестра французского кардинала.

Изабелла кивнула. Вот сноб, кичится дружбой с представителем древнего рода. Конечно, самому ведь похвастаться нечем.

– Я могу вас познакомить после спектакля, – предложил Роской.

Девушка покачала головой:

– Думаю, не стоит. Я устала и после спектакля хочу поехать домой.

Тот замолчал, и Изабелла мысленно восторжествовала. Она не стала бы знакомиться с этим Фабио, будь он родственником самого президента, а эти ребята, жившие четыреста лет назад, ее и подавно не интересуют.

Прозвенело уже два звонка, а Дюфрен все не возвращалась. Изабелла уже проверила баланс на телефоне, чтобы чем-то занять себя, вышла в социальные сети. Роской сидел и напряженно молчал.

– Да где же Ханна? – буркнула девушка.

– Наверное, все еще разговаривает, – предположил тот.

Прозвенел третий звонок, практически все зрители вернулись на свои места, а Ханны все не было. Спектакль возобновился, и только через двадцать минут после этого, она прислала подруге сообщение с извинениями, что ее срочно вызвали на работу. Изабелла едва удержалась от возмущенного возгласа. Вызвали на работу? В восемь вечера? Это что же получается, она уехала и бросила ее здесь с этим Роскоем? Ну, просто замечательно, лучше не придумаешь.

После спектакля девушка сообщила ему, куда делась Ханна. Роской, казалось, ничуть не удивился.

– Да, вот что значит работать в сфере бизнеса, – вздохнул он. – Я бы не смог. Постоянно такое давление. Я выбрал творческую стезю, и совершенно об этом не жалею.

Изабелла закатила глаза. Интересно, обязательно постоянно делать на этом акцент? Тоже мне, творческая натура, нежная душа.

– Я провожу тебя, – галантно предложил он.

– До такси? – улыбнулась девушка. – Ну, пойдемте.

На стоянке выяснилось, что ехать им предстоит абсолютно в разные стороны.

– Незачем гонять одну машину через весь город, – сказала Изабелла, садясь, но Роской оказался настойчив.

– Раз Ханна уехала, я не могу не проводить тебя домой.

Она посмотрела на него как на ненормального:

– Зачем?

Тот не ответил и уселся в машину рядом с ней.

Девушка назвала таксисту адрес. Было очевидно, что Роской пытается напроситься к ней на чашечку чая. Изабелла ведь вежливая девушка, конечно, она пригласит. Черта с два!

– Если тебе понравился театр, мы можем как-нибудь еще выбраться на спектакль, – улыбнулся Роской.

– Посмотрим, – уклончиво ответила та.

– Я могу попросить твой номер телефона, чтобы сообщить, когда будут интересные постановки?

– Лучше ты скажи мне свой, – Изабелла невольно перешла на «ты», хотя, видит бог, она этого не хотела.

Мужчина продиктовал ей номер, и она обещала позвонить.

Вопреки ожиданиям Роскоя, девушка не пригласила его войти, она даже не позволила ему поцеловать себя на прощание в щечку, а буквально выскочила из машины и чуть ли не побежала к дому. Почувствовала себя в безопасности наша героиня только тогда, когда она закрыла дверь и увидела, что такси уехало. Господи, да, ей сложно общаться с противоположным полом. А этот Роской, до чего же он мерзкий!

Изабелла проверила автоответчик – новых сообщений нет. Она ждала, что Ханна ей позвонит и извинится за сегодняшнюю ситуацию, но этого не произошло. А еще, конечно, девушка надеялась, что Кристиан сделает шаг ей навстречу, хоть она и виновата. Но, видимо, нет. Видимо, Изабелла должна быть первой, нужно побороть себя и извиниться, правда, неизвестно за что, но нужно.

Дюфрен позвонила на следующий день. Но, вместо того, чтобы извиниться, она напрямик спросила:

– Как тебе Кой?

– Пижон, сноб и несимпатичный, – ответила Изабелла.

Ханна вздохнула:

– А мне кажется, вовсе недурен собой. Человек искусства, ты же таких любишь.

– Ханна, я люблю Кристиана! Я уверена, мы с ним помиримся, и все будет у нас замечательно! Этот тип может быть, хоть сто раз, человеком искусства, но не заменит мне Криса! И не надо мне никого сватать! Я с этим Роскоем общаться не желаю! И имя его фермерское мне произносить противно!

Дюфрен была удивлена. Фермерское имя, пижон, сноб, какие выпады!

– Ой, а я уже дала ему твой номер телефона, – в ее голосе не было сожаления, скорее издевательство.

– Боже, Ханна! Ну, зачем ты это сделала?