Текст книги "Призрак. Праздничные истории"

* * *

Уйдя с кладбища, Шура первым делом позвонила подруге:

– Привет! – Голос Ирины звучал радостно. – Шурочка, я сейчас говорить не могу… Я – занята.

– Ты отвары делаешь?

– Нет, я на посадке стою, в самолет.

– Ты уезжаешь?!

– Ненадолго, я к бабушке. К Восьмому марта вернусь, не грусти. – Ирина отключилась.

От услышанного у Шуры случился шок. Она сразу стала вспоминать, где живет Иришина бабушка. Крым, деревня Святки. Это рядом с Николаевкой, где бабушка Германа проживает…

Шура поняла, что нужно уговорить друга поехать поздравить бабушку, но как? Ведь его заставить куда-то ехать, способен только Макс…

Шура, задумавшись, не заметила, как дошла до дома и, открыв дверь, прошла в свою комнату и даже не заметила, что на нее, как всегда, весьма критично смотрел друг ее детства, который стоял в дверях кухни.

В спальне Шура по скайпу связалась с Некромагом Федором:

– Она сейчас улетела в Крым. Как ты думаешь, они ее там достанут?

– А что мне будет за информацию?

– Я скажу спасибо.

– Спасибо не греет, сил мало дает и даже не целуется.

– Чего?! Мертвец, ты больной?!

– Мне тут напели, что ты классно целуешься. Говорят, все кого ты целовала – в восторге были… Вот я и подумал, что если я оплату поцелуями возьму?

– Сначала выживи! – Шура захлопнула ноутбук – Придурок!

Шура выдохнула и открыла дверь спальни, за которой стоял Герман. Шура втащила его в комнату:

– Ты мне как раз и нужен!

– А больше тебе никого не надо? – у Германа глаза стали черными, как ночь.

Шура на это не обратила внимания. Она усадила друга на кровать и села рядом с ним:

– Я соскучилась по бабушке… – начала волшебница издалека. – Сейчас праздник приближается… Не хочешь поехать к ней и поздравить?

Все это время Герман сидел набыченный. Было даже не понятно, слышит он ее или нет:

– Нет. У меня другие планы. Это все что ты хотела мне сказать? – возразил он и встал.

– Да, – Шура его не понимала: «Опять у него заскоки-пмс!». – Послушай, нам пора бабушку навестить… Она рада будет!

– Сказал – занят! – Герман вышел из комнаты, а Шура задумалась:

– Какая его муха укусила? Так и думала – откажется… Остается Макс, – Шура взяла мобильник и набрала номер рыжего друга.

– Н-да… – раздался в трубке сиплый бас.

– Тебя аномальные зоны еще интересуют? – Шура знала, что Макса увлечь можно только тем, что связано с НЛО и древними преданиями, поэтому она сейчас и врала, как могла.

Она совсем ничего не помнила про Крымскую землю, но завлечь друга надо было обязательно.

– Ага… – лениво протянул Макс, храпнув в трубку.

– Сейчас Восьмое марта на носу… Я соскучилась по бабушке, а этот ленивый гонщик не хочет ехать… – у Шуры мысли летали и кружились в голове. – По дороге мы будем проезжать заброшенную… – в голове Шуры прояснилась легенда. – Вот, деревню Гремячье.

Шура ничего про нее не помнила. Знала, лишь, что читала где-то про нее. Там точно аномальная зона – в этом она была уверена.

– И? – сопнул Макс.

– Что – и?! – разозлилась девушка. – Там зона есть. Мы мимо ехать будем, понимаешь?

– Зоны могут быть где угодно.

– Там точно есть!

– Ну и что, здесь тоже есть… – Макс громко, с басом зевнул. – Можно поискать на выходных.

– Прекрати спать! Время полдвенадцатого дня! Я тебе про деревню говорю…

– Слышал я! – перебил рыжий уже нормальным голосом. – Про Гремячье. Ничего о тех аномалиях нигде не написано.

Шуру затрясло от злости:

– Это у тебя там не написано, а в архивах есть! Рыжий дебил! Вот и сиди в своем Засранске! – Шура отключилась, ее еще не перестало долбить от эмоций.

Все… У гонщика обширный психоз, а рыжий еще не проснулся и Гремячьим не заинтересовался. Это означало: ей невозможно попасть в Крым, чтобы сберечь подругу. «Через свой дом пройти? Мама узнает, забеспокоится… Ее нельзя волновать. Превратиться в мышь и перелететь? Тогда я все силы на перелет потрачу, а на защиту, на бой сил не останется. Федька? Прикалываться будет… Но выхода нет…», – Шура снова открыла ноутбук и вызвала мага:

– Твоя помощь нужна?

– А чем гонщик не угодил? – усмехнулся Федя.

– Занят.

– И чем расплачиваться будешь? Решилась на поцелуи? Я другим не возьму

– Придурок! Гори в аду! – Шура снова захлопнула ноутбук. – Совсем с ними нормально разговаривать нельзя. Что же делать? Как попасть к ней?

В голову пришла только одна мысль: «Призрак! Он может сам телепортироваться, хотя это мало чем поможет. Призрак слишком слаб, но у него же есть ключ!», – Шура кинула «СМС» Андрею и пошла к нему на встречу.

Снег перестал падать. Но на улице было так же сыро. Шура договорилась встретиться в кафе у парка. Неизвестно почему, но Андрей задерживался. Шура успела выпить три чашки кофе, разбавленного своим энергетическим зельем.

Андрей подошел и так тихо сел напротив нее, что Шура дернулась, когда задела взглядом его синие глаза.

– Искал Орлова, поэтому опоздал, – объяснил он.

Шура, видя его наивное лицо, засомневалась: а вообще, стоит ли ему все рассказывать?

– Ирина? – вдруг сам спросил он.

Шура подумала: «Призраки и в голову заглядывают? Или заранее все видят?», – но сказала другое:

– Ее ищут Травницы. А она в Крыму! Я не могу к ней попасть, вот и подумала, что ты дашь мне короткий проход к ней через твой Мир.

Андрей стал грустным:

– Я не могу.

– Ты один не справишься! У них – своя сила, и будет отряд…

– Не в этом дело, – Андрей виновато улыбнулся. – У меня нет ключа.

– Как?

– Он у Ирины.

– Та бабочка…

– Защита и ключ.

Собеседники замолчали. Шура впервые не знала, что ей делать. Только Андрей не терял оптимизм, он встал:

– Надо Хранителя найти. У него свой ключ есть. Только он на связь не выходит. Я постараюсь его отыскать, и мы с тобой свяжемся. И… – Андрей посмотрел на девушку с благодарностью, от которой Шурке стало тошно. – Спасибо тебе.

«Было бы за что благодарить! Свою же шкуру спасаю», – Шуре, правда, было все равно, кем будет Ирина. А вот то, что этот несвоевременный поступок может погубить ее и Германа – это ее пугало. Андрей бы погиб, это ослабило бы всю команду, из которой они еще не вышли. Маги бы ослабших всех убили. Или бы им пришлось вечно прятаться. Это тоже не устраивало девушку.

Побродив, размышляя о жизни, Шура вернулась домой через час. Дома ее ждал сюрприз. Ее комната была открыта. В коридоре стоял недовольный Герман, держа руки в карманах. А на кровати Шуры вальяжно развалился Федор.

– Я что, на церковного сторожа похож, чтобы покойников твоих караулить? – заорал гонщик, только как увидел подругу.

– Мертвец, – Шура через мгновенье была рядом с магом и потянула его за куртку. – Ты что тут развалился как у себя дома?! Проваливай! – Шура его почти пинком выгоняла из комнаты. – Губы свои раскатал… Что задолжала, то и получишь, ни больше, ни меньше, понял?… А пока катись в свой гроб!

У Германа округлились глаза. Он понял, что Шура может с кем-то разговаривать еще хуже, чем с ним. На его лице отразилась самодовольная улыбка. А Некромаг притормозил:

– Жига, это была шутка, ха-ха! – словно на пальцах стал объяснять он. – Я пришел, чтобы с тобой поехать к медленно умирающей старухе ленивого гонщика и поздравить ее с шестьдесят восьмым марта…

«Опять шпионил, чертов маг!», – молча злилась Шура, а Герман крякнул и прищурился:

– Что?

– Как мы туда доберемся? – Шура игнорировала друга детства.

– На тумане. И гораздо быстрее, чем на сковородке этого, – указал маг на обалдевшего Германа.

– Ты куда собралась? – схватил Герман девушку за руку.

– К бабушке!

– Тебя, что? Так приспичило с моей бабушкой увидеться? – Герман явно ей не верил. – Да ты не помнишь, даже как ее зовут! Не ври мне!

– Я не вру! – Шура дернула руку, но Герман сжал сильнее. – Отпусти… – предупреждающе зашипела она.

– И как ее зовут?

Шура стала вспоминать… Но помнила только ее доброе лицо, улыбку, голос… И откуда он знал, что она не помнит, как ее зовут?

– Софа, бабушка Софа. Все она помнит, – встрял маг.

– Хм! Тебя не спрашивали! Ты вообще должен был давно свалить отсюда на тот свет!

«Откуда Федор знает, как его бабушку зовут?» – удивилась Шура, но ответила Герману:

– Я все равно поеду к бабушке, даже если ты этого не хочешь! – Шура выдернула руку.

– Два года мы не ездили к ней, и ты про нее и не вспоминала. И вдруг так, нечаянно, вспомнила, да? Скажи уж лучше, что с усопшим решила провести праздники, а бабушку – так приплела!

– С Мертвецом, а не усопшим! И я не собираюсь с ним Восьмое марта встречать, – прорычала Шура.

– Ах, я забыл! У тебя же есть Кузенко, и еще та куча парней, которая трезвонит, что целовались с тобой!

Шура уже заорала на весь дом:

– Ты опять свои локаторы развешивал у моей двери?!

– Не у твоей двери, а у моей! Это моя комната, если ты забыла!

– Нам пора, – прервал спор маг.

– Никуда она не едет, – Герман встал между ними, не давая пройти подруге.

– Я еду! Я поеду с ним к бабушке! – прорывалась она.

– Не едешь ты с ним! – перекричал ее гонщик, и Шура замолчала. – Я сам тебя довезу. Только… – Герман взял и потянул ее за ухо. – Только попробуй от меня сбежать, прибью!

– Он может не успеть, – Федя стоял уже у выхода. – Жига едем.

– Она не идет с тобой! – крикнул гонщик.

– Жига, ты с ним останешься? – маг протянул руку на которой, сидел ее паук – защита, подаренная мамой. – Тогда я это забираю с собой.

Федя смеялся над ней. Он знал, что Шура не сможет оставить ему такую важную вещь. Это позор для любого волшебника, мага или феи. Это родовая вещь, ею не торгуют, ее не разменивают, а только проигрывают…

– Да забирай! – Герман хотел его вытолкнуть. – Давно хотел от него избавиться…

– Стой! – вокруг Шуры поднялся легкий сквозняк, ее волосы стали разлетаться, а в глазах заблестели молнии. – Как ты посмел до него дотронуться?

– Ты от гонщика ничего не запираешь. А там где его нога ступает – там и гость пройдет. Знаешь же… – смеялся маг. – Так что?

Шура ставила защиту и от Германа… Просто она на него вообще не действовала. Все было бесполезным…

– Она не едет. Забирай этого монстра и сваливай, – ответил за Шуру Герман.

– Отдай его сюда! – прорывалась Шура через гонщика к Федору. – Не имеешь права брать!

– Не отдам! Это моя добыча.

– Не твоя! Я тебя не пускала… Верни, а то убью!

– Мощи не хватит Мертвеца убить, – маг хитро улыбнулся. – Хочешь вернуть – едешь со мной, или…

– Или? – спросил Герман.

– Гонщик заберет его, – маг протянул руку, где на кожаной перчатке сидел паук.

Герман опешил:

– Что?! Да ты сдурел?!

– И ты с этим трусом ехать через Гремячье собралась?

«Оба уши греют!», – злилась Шура.

– Он Фобоса боится, а если Коршары встретятся? – продолжал маг.

– Кто? – Герман обозлился.

Его реально трусом считают? Он убийственно сверкнул глазами в сторону мага и потянулся за пауком.

Шура молча взяла друга за другую руку и сделала замок, как в детстве. Это был знак доверия. Герман быстро схватил паука и выронил его на голову Шурке:

– Чтоб я больше не видел этого монстра! Отдай его обратно матери, если не хочешь, чтобы я его не выкинул! А ты, – обратился он к мертвецу. – Проваливай!

Он открыл дверь, а за ней стоял Андрей. Герман удивился и впустил гостя. Это было для него неожиданным. Андрей не знал, где живет гонщик, да и тот последнее время с ними не ходил.

– Махаон! – торжественно произнес маг, глядя на Призрака, как на вкусное блюдо. – Какая радость! Какая добыча! И Орлова рядом нет…

– И не мечтай! – выкрикнула Шура.

– Почему бы и нет? Я тогда смогу стать самым великим, буду на равных… – маг не договорил – Шура дала ему пинка:

– Не забывайся! – и выставила его за дверь.

– Только из-за тебя Жига! Только из-за тебя я его не трогаю, – Федя вышел на лестничную площадку. – Но ты мне опять должна, – напомнил он.

Шура захлопнула дверь.

– Только не говори, что и Ниндзя тоже к тебе, – съязвил гонщик.

– Я – к тебе, – ответил за нее Андрей. – Я не смог найти Димона, поэтому пришел просить твоей помощи.

У Германа сжалось сердце. Было плохое предчувствие. С одной стороны: его просят, значит, он полезен и справится, а с другой: у Ниндзя – одни враги, а это проблемы, которых он не любил.

– А что надо?

– Добраться в Крым, в деревню Святки, и как можно скорее.

– Хм, мы как раз туда и собираемся. – Герман был удивлен. – Что вас так всех в Крым потянуло, это не поветрие?

Через двадцать минут Герман проверял машину, а Шура укладывала холодильник с едой. Как раз в этот момент на них буквально налетел Макс:

– Эгей! Вы куда?!

– Я уезжаю, – ответил ему Герман. – Мне некогда.

– Погоди уезжать! Я такое место надыбал… – Макс отдышался. – Колодец в Гремячьем! Нам срочно надо туда!

– Я не еду туда! – Герман захлопнул капот. – Мы в Крым едем.

Макс радостно открыл переднюю дверь:

– Так это ж нам по пути!

Не успел Макс, довольный своей удачей, усесться на удобное сиденье машины, как его настроение померкло от увиденного – подошел Пит с компанией из трех человек.

Внешне ребята Пита были похожи на гопников, но не такие йспортивные, как Пит. Пит был самый устрашающий из них. Он стал напротив Андрея и с тошнотворной ухмылкой заявил:

– Мне нужен только ты.

– Хорошо, – Андрей хотел отойти от машины гонщика, но Макс выскочил и быстро дал друзьям знак садиться.

Он пробасил:

– А ему ты нужен? Тебя кто приглашал?

– Макс, я сам разберусь, – заверил его Андрей, а сам оглядывался.

Димы не было видно: «Неужели Пит, правда, хотел лишь поговорить?», – Андрею в это верилось с трудом. – «Тогда почему Димы нет? Он не может меня так бросить…».

– Рыжий, вползай обратно в свою консервную банку, – Пит мимикой показал Андрею: «Пошли за мной».

Андрей хотел идти, но его подхватил Макс и запихнул на заднее сиденье, захлопнув дверь. Машина сразу тронулась с места, защелкнув все замки. Это Герман сделал, чтобы Ниндзя не вылез.

Машина с визгом сорвалась и, оставив Макса, пропала из виду.

Друзья Пита набросились на Рыжего. Макс успешно отталкивался и уворачивался, но все же, по челюсти ему заехали, разбив губу, а руки, отбиваясь от врагов, он сам разбил в кровь.

Через несколько секунд, развернувшись, к дерущимся, с гулом подлетела машина Германа. Все разбежались, кроме Макса – он-то хорошо знал друга, что Герман никогда его не раздавит. Так и вышло.

Прямо перед Максом гонщик резко затормозил, открыв переднюю дверь.

Макс быстро уселся, и друзья умчались на поиски приключений.

* * *

Алена за эльфийской завесой уже целый час наблюдала, как Дима перелистывал одну книгу за другой, ища какую-то информацию. Как ни старалась, она не смогла увидеть, что он читал. Одно только поняла: все книги были про эльфов, их историю, предков и Вселенную.

«Ой! Неужели он догадался, что я эльфийка наполовину! Вдруг он ищет все про меня?», – испугалась фея. Ее смущал грозный и недовольный вид Димки. С каждой книгой он становился еще серьезнее и угрюмее. Подойти девушка к нему боялась. Она знала, что у Хранителя слух был очень тонкий, и пусть даже она за завесой, но кто знает, каким даром наделен этот воин света? Вряд ли ему понравится, что она за ним следит.

Пусть даже это для его блага, ведь у него пробита вся защита Хранителя после ее неудачного лечения. Любая, самая малая атака врага для Димы являлась бы смертельной. Он об этом не знал, хотя, возможно, догадывался.

Алена чувствовала себя обязанной за ним присматривать. Она тратила уйму сил на его защиту. Ведь все надо было устроить так, чтобы он этого не заметил. И надо было скрыть, что она фея.

Дима волшебник. А волшебники, мягко сказать – не любят фей. Они их ненавидят, не переваривают. Алена это хорошо поняла. Поэтому: осторожность никогда не помешает.

Дима перекопал множество книг, чтобы выяснить, какие именно эльфы покинули тот заброшенный древний город, где они нашли частицу Чаши Ацанов, но информации было ничтожно мало. Даже в книгах по эльфийской истории, он ничего дельного не нашел.

Голова уже трещала, и казалось, она расколется, как та самая Чаша, на мелкие частицы.

В библиотеке было слишком душно. Времени уже было около трех часов дня. Желудок издал соответствующий гудок, и Димка, громко захлопнув книгу, пошел к дому Андрея. Вызвать он его не мог, зато была надежда, что в гостях у друга он отведает очень вкусных сырников Маргарет.

Димку беспокоило, что он потерял связь со своим Призраком. Вот именно из-за этого Дима не спал ночами. Он перестал чувствовать нахождение опекаемого объекта, перестал чувствовать, что происходит с ним, и что у него на душе.

Дима знал, что Андрей мог сам от него «укрыться», но не верил в это. За долгие годы знакомства Призрак никогда не прибегал к такому действию, даже когда они ссорились. Да и от чувства опасности он не смог бы отгородить Хранителя, если только вернуть тому клятву. Но Андрей этого никогда бы не сделал! Да и браслет был цел, камни горели.

Тогда что могло случиться?

Саморожденные вмешались?

Или злой рок над ними?

Проклятие Жреца?

Как все это объяснить другу? Андрей будет переживать…

Дима не хотел таким действием «ослаблять» друга. Ведь скажи все это вслух – они оба ослабнут. Надо было держаться.

Диме дверь открыла няня Призрака – мадам Маргарет. Глядя на нее, у Димы сердце ушло в пятки. Она так подозрительно смотрела на него, что ему сразу стало ясно – он оплошал.

– Что, явился, Хранитель недоделанный?

– И вам дня доброго, – Дима хотел, было, пройти в квартиру, но няня его не пустила.

– Нечего тебе тут штаны просиживать. Потерял своего Призрака – теперь вон, иди, ищи! Где это видано, чтобы Призраки сами своих Хранителей искали!

– Он меня искал?

Вместо ответа Маргарет закрыла перед носом Орлова дверь.

Дима задумался. Волнение заставило сердце чаще биться: «А если он со мной пытался связаться телепатически, и я не вышел на связь? Он мог подумать, что со мной что-нибудь случилось, или я его оставил…».

Дима вышел из подъезда, пытаясь почувствовать, где шёл его подопечный. Он старался прислушаться к воздуху и считать информацию, но ничего не выходило. Дима снова ощущал себя просто человеком, не имеющим Силы.

Когда он уже отчаялся чего-либо узнать, то увидел, как к нему летит бумажный самолетик. Он поднял голову вверх. На маленьком сталинском балконе стояла Маргарет, её глаза пронзали Хранителя. Через несколько секунд она скрылась в квартире.

Самолетик спустился прямо в руки Диме. Развернув бумагу, Хранитель сразу узнал почерк Андрея: «Мой цветочек в опасности. Еду с гонщиком через броню Макоши в Крым, д. Святки. Присоединяйся».

* * *

Герман ехал быстро и юрко.

Шура была уверена, что обязательно к ним домой придёт штраф за превышение скорости. С другой стороны ее радовало, что они быстрее доберутся до Святок.

Андрей видимо тоже переживал. Он сидел чем-то озадаченный и в отличие от Макса – все время молчал. И прервал рассуждение Рыжего только на одном из перекрестков:

– Сейчас нам надо налево.

Герман резко дал по тормозам:

– С какого?..

– Не налево, а прямо, – заметил Макс, держа отксеренную карту старого образца.

– Я предлагаю сократить путь, – пояснил Призрак. – Я уже путешествовал здесь с Димой и знаю эту дорогу.

Герман нервно постучал пальцами по рулю, а Макс достал другую, современную карту:

– Да невозможно тут сократить!

– Макс, – прервал его тихо Андрей. – Аномальных мест тоже нет на карте, но они есть, пусть даже не доказаны, и не все их находят. Поверь мне.

– Что с дорогой? – Германа, по-видимому, беспокоила дорога.

Ведь сейчас он ехал на гоночной «БМВ». А у этой машины дорожный просвет не позволяет ездить по сельской местности.

– Мы проедем, – улыбнулся Андрей.

– А машину не убьем?

– Все будет хорошо, – заверил Призрак.

Шура пилила его глазами. Когда машина тронулась с места, то она зашипела:

– Ты через броню Макоши ехать собрался?!

– Да, – зашептал Андрей. – Мы на сутки время сократим.

– Это опасно… Там может случиться такое!.. Как ты все это им объяснишь?!

– Он справится, – сказал Ниндзя о гонщике.

– Ты сума сошел! – возмущалась темная волшебница.

Она была готова его прибить. Но ее отвлек громкий бас Макса:

– Пончики! Остановись, блин!

Герман неохотно остановился у сельского уличного рынка.

Все вышли на улицу. Шура бросилась к прилавкам. Она вспомнила, что едет к бабушке на Восьмое марта, а подарок не приготовила. И хотя денег у нее было не очень много, все же красивый платочек она ей подобрала. Шура хорошо помнила, какую расцветку эта старушка любила. Только вот имя ее она всегда забывала.

Потом, когда она шла назад, то ей в глаза бросились масла. Вот они! Шура два месяца откладывала деньги на подарок маме.

Ее мама любила разные масла. Она готовила из них себе омолаживающие лекарства. Такой набор стоил дорого. А Шура деньги оставила дома. Девушка быстро сообразила, что до встречи с мамой она не успеет купить подарок. Из-за экстренной ситуации у нее совсем все вылетело из головы. «Герман! У этого Тормоза всегда деньги есть!», – она быстро нашла друга, который уже держал пакет с покупками.

– Гер, это… – она ломала себя: «Все бесполезно. Естественно, он мне откажет!», – приходило ей в голову. – Дай мне денег. Мне надо масла маме купить.

– Что? Ты маме до сих пор подарок не купила? Ну, ты, лузер!

– Так дашь? – у Шуры терпение уже кончалось, вечно он издевается!

– С чего это я тебе должен деньги давать?

– Гер, я дома верну!

– Ага, вернешь! Очередную наколку сделаешь… – гонщик хотел направиться к машине.

– Тебе деньги нужны? – никто из них не заметил Андрея, пока он не заговорил.

Герман его чуть взглядом не убил:

– Ей ничего не нужно. И не лезь, понял?

– Если надо помочь…

– Не нужна нам помощь! – закричал на него гонщик.

Шура обиделась до слез, но плакать не стала. Она лишь села чернее тучи. Даже Андрею было очень тяжело сидеть с ней рядом.

Через десять минут Призрак велел Герману ехать дорогой через лес.

Герман смотрел вперед, и ему казалось, что лес окутан серым туманом, который расплывается по горизонту. Ему было жутко, но надо было ехать. Гонщик интуитивно прибавил газу. Шура очень тихо стала шептать «байку Макоши», чтобы усыпить магию древнего Атланта, которого уже давно не было на Земле.

Перед глазами Германа появлялись лица знакомых, тех, к кому он с детства привязывался и тех, с кем он был в ссоре. Это его пугало. Герман стал думать что перетрудился, раз у него «крыша едет». Приходила мысль передохнуть. Но он чувствовал, что нельзя останавливаться. Надо было выехать из этого лесного туннеля.

Он снова прибавил газу. Машина уже неслась. Тогда на нее стали падать деревья. Герман стал их объезжать. Машину штормило.

– Еж-матреш! Ты что творишь?! – закричал на него Макс, так как ударился лбом об панель.

Герман понял, что остальные этого не видят, иначе бы они кричали и были бы напуганы. Он зажмурился, но снова деревья падали и начался пожар.

«Когда же это кончится?!», – со страхом подумал Герман.

Наконец, перед дорогой выросла огромная женщина в белом одеянии. Волосы у нее были длинные, кучерявые, распущенные, глаза большие, карие. Она держала белую косу в руках.

«Какая-то смерть странная?», – пронеслось в голове гонщика.

Он понял, что надо представить, что ее нет, а дальше, или ехать, или тормозить…

Тогда что скажут друзья?

Герман несся к ней, он по ее глазам понял, что женщина его не пропустит – убьет. Лицо гонщика покрылось испариной.

– Макоша… – прошептала Шура.

– Ее образ, – поправил Андрей.

– Она не хочет его пускать… – занервничала подруга, глядя с укором на Призрака.

Но Андрей был спокоен. Видимо, он верил, что все будет хорошо.

Шура же не собиралась слепо верить оптимизму Светлого Князя. Она выучила одну полезную вещь: результат зависит только от приложенных стараний. Это означает, что сейчас их жизнь – в их же руках. Точнее, в руках неопытного Германа, который сам сейчас не понимает, что именно происходит.

В машине только Макс ничего не видел, он читал свою карту.

Шура воспользовалась этим и приняла образ волшебницы. Ее чутье подсказывало, что с этой богиней надо разговаривать на равных, и что она это может сделать.

Она схватила Германа за плечи, и вокруг нее прошелся ветерок, шепотом передавая ее заклинание: «Ветер, воздух, дождь… Да наполнится и напоится земля, да успокоится она. Природа-мать насытится. Часть природы, часть земли, и станем мы едины…», – голоса двоились и троились…

Герману от этого шепота было еще страшнее, но он ехал навстречу этой титанической женщине. Когда он приблизился, то понял, что та стоит на окраине леса с уже закрытыми глазами. Ее волосы развивал ветер, а сверху на нее моросил дождь.

И вдруг женщина исчезала.

Герман проехал сквозь то место, где стояла она и, съехав с дороги на поляну, остановился и еле отдышался.

– Что с тобой? – не понял Макс.

Герман был изнеможен:

– Надо пообедать, – ответил он. – Все! Перерыв.

Конечно, обедать ему вовсе и не хотелось – аппетит у него пропал напрочь. Просто, Герман был морально вымотан и напуган, и ему была нужна хоть какая-то разрядка…

Шура с Максом накрыли «поляну». После легкого перекуса Макс пошел осматривать территорию, а Герман разложил сидение и улегся, чтобы вздремнуть.

Шура поняла, что другу необходима энергетическая помощь. Она достала свою бутылку с лично приготовленным энергетиком и протянула ему:

– Подзарядись.

Герман приоткрыл глаз:

– Я не пью варево из поганок.

Шура от переполненных эмоций даже заискрилась: «В жизни больше не буду ему помогать! Больше ничего для него не сделаю!».

– А мне можно? – спросил Андрей.

Шура грустно протянула ему бутылку. Но ее выхватил Герман:

– Это мое! – он стал открывать крышку. – Не тебе это предлагали.

В итоге: Герман пил Шурин энергетик, но потом прилег отдыхать; Шура прогулялась по лесу, но не заходила в зону Макоши; Андрей сидел рядом с машиной, дожидаясь Макса.

Когда вернулась Шура, то Андрей предложил идти на поиски Макса, который уже отсутствовал достаточно долго. Они понимали, насколько здесь опасная зона.

Шурка шла чертыхаясь. Она уже знала, куда пошел Рыжий, да и Андрей, судя по всему, тоже догадывался.