Текст книги "Ты будешь мне стеной"

Глава 10

Неделя тянулась невыносимо медленно, но в то же время пролетела, будто в одну секунду. Каждую ночь я просыпалась в холодном поту. Я собиралась нарушить закон. И делала это не для кого-нибудь, а для Эйдена.

И сколько бы я ни повторяла себе, что женимся мы понарошку, мое тело было трудно обмануть. Все эти изменения: переезд в новый дом, жизнь в новой комнате – ежечасно стучались в мой мозг, создав у меня что-то вроде бессонницы.

Лишь осознание того, что я получу за все свои мучения, позволяло слегка успокоить нервы. Свой дом и свобода от долгов. Я повторяла это, пока не погружалась в сон.

А свой брак мы собирались зарегистрировать не где-нибудь, а в Вегасе.

– Это самое разумное, – добавил Эйден, после того как я признала, что нам действительно лучше поторопиться. Тем более что мы уже были там пару раз. А здесь нам придется обращаться в суд за лицензией, плюс церемония будет происходить в присутствии мирового судьи.

Что ж, не поспоришь. Мы и правда летали с Эйденом в Вегас – он снимался там в рекламе. И мне не нужно было объяснять, почему Эйден не желал расписываться в Далласе. Стоит ему подъехать к зданию суда, и вокруг мгновенно соберется целая толпа.

– Все мотаются в Лас-Вегас, чтобы избежать формальностей, – добавил он, как будто я этого не знала. – Там все можно сделать за считаные минуты.

Что правда, то правда.

В Вегас не нужно звать гостей, да я бы и не хотела, чтобы мои близкие присутствовали на нашей «свадьбе». Другое дело, если бы это был брак по любви! Помнится, я как-то говорила Диане, что если уж соберусь замуж, то предпочту обвенчаться прямо на пляже.

Может, когда-нибудь. Ну а пока сойдет и Вегас.

На следующий день после переезда, позаимствовав у Эйдена кредитную карточку, я зарезервировала два билета на самолет. Лететь нам предстояло первым классом, поскольку не было смысла объяснять Эйдену, что эконом дешевле. Еще я забронировала номер на две персоны в той самой гостинице, где мы останавливались в прошлом. Вылетим мы в воскресенье вечером, а уже через сутки вернемся домой. Туда и обратно. Подпишем бумаги, может, сделаем пару фоток – и назад.

За день до нашего отлета я забежала в магазин за продуктами. Уже у кассы взгляд мой упал на мужчину, на пальце которого красовалось обручальное кольцо.

А как же Эйден? Может, ему тоже нужно кольцо? Или мне самой?

Сам Эйден ни словом не упомянул про обручальные кольца, но это еще ничего не значит. Что скажут на этот счет в иммиграционном офисе? Фелипа, кузина Дианы, надела обручальное кольцо задолго до того, как они с ее парнем действительно обручились. С другой стороны, некоторые мои знакомые не носили кольца даже после свадьбы.

На всякий случай я заглянула в интернет, чтобы узнать, какие правила существуют на этот счет в иммиграционном офисе, но ничего внятного так и не нашла. Ну и что прикажете делать?

Скорее всего, Эйден не станет носить кольцо. И все же…

«Одно купи, в любом случае», – подсказал мне мой разум. Себе я смогу приобрести кольцо и позже.

Вечером, когда Эйден отправился на очередную тренировку в спортзал «Трех сотен», я залезла в шкаф, где Эйден хранил свои регалии, и выудила кольцо, полученное им за победу в университетском первенстве. Молясь только о том, чтобы не потерять его, я поспешила в ювелирный магазинчик, где мне ремонтировали однажды мои любимые сережки.

Обручальных колец тут было предостаточно, но вряд ли хоть одно из них могло налезть на палец Эйдена. К счастью, ювелир сказал, что сможет в самые короткие сроки переделать для меня кольцо, и я выбрала простой ободок из белого золота. Так, ничего примечательного. Но лучше бы Эйдену не привередничать, ведь я покупала его на свои собственные деньги.

Я покупала своему будущему – фиктивному! – мужу обручальное кольцо.

В конце концов, надо, чтобы все выглядело убедительно. Чем больше я убеждала себя, тем сильнее мне хотелось сбежать из этого магазина.

* * *

– Ты готова? – окликнул меня снизу Эйден.

Как бы не так! Разве можно к этому подготовиться?

Проснулась я сегодня в четыре. В висках стучит, в голове – какая-то каша из мыслей. Мы уезжаем. Летим в Вегас, чтобы подмахнуть кое-какие бумаги. Бумаги, которые дадут мне право называться миссис Грейвс.

Это еще один момент, который мы с ним так и не обговорили, а я не стала заострять на этом внимание. В конце концов, многие женщины после замужества благополучно оставляют свою фамилию.

– Ванесса. – На этот раз чуть громче. – Нам пора.

Со вздохом, который больше напоминал стон, я встала с кровати, где сидела уже добрых пятнадцать минут, пытаясь успокоить нервы. Я понятия не имела, что надевают на свадьбу фиктивные невесты, а потому упаковала неброское платье, нарядные джинсы, блузку и пару футболок. Ах да, еще туфли на каблуке. Дополнили картину паста, зубная щетка, расческа и дезодорант. Более чем достаточно для одного дня. Но лучше перестараться, чем о чем-то забыть.

Забыть в преддверии свадьбы.

– Ванесса, – прокричал Эйден, – спускайся!

– Уже иду! Не подгоняй! – проорала я в ответ, прежде чем метнуться к комнате Зака. – Зак, мы уезжаем! – заколотила я в дверь.

Не прошло и пары секунд, как дверь распахнулась. На лице Зака сияла улыбка. Все эти дни он неустанно поддразнивал меня, намекая на предстоящее «счастливое» событие. При первой же возможности я снова поинтересовалась, не возражает ли он против наших с Эйденом планов. «С чего бы? – откликнулся Зак. – Ты выходишь за него замуж, а не я. А мне нравится, когда ты рядом».

Вдобавок и Эйден, и Зак столько времени проводили вне дома, что у нас просто не было шансов надоесть друг другу.

– Ну-ка, обними меня, будущая новобрачная. – Зак шутливо распахнул объятия.

– Ну тебя, – пихнула я его в бок.

– Ванесса!

– Твой будущий муженек ждет не дождется, – хихикнул Зак.

Так и хотелось врезать ему побольнее, но я боялась, что Эйден просто не выдержит и отволочет меня вниз. Вздохнув, я сбежала по ступенькам. Эйден надел в дорогу джинсы и черную рубашку, которая обтягивала его мускулистую грудь. В руках он держал свою любимую куртку с капюшоном.

Не дожидаясь меня, он повернулся и поспешил в гараж. Я поплелась следом, стараясь унять дрожь в коленках.

– Все взяла? – бросил он взгляд на мою сумку.

Я нащупала пальцами небольшой пакетик в кармане джинсов. Реальность происходящего обрушилась на меня с новой силой. Я действительно выхожу замуж. Вот за этого парня.

Господи боже.

– Да, – пискнула я в ответ.

Всю дорогу до аэропорта мы слушали спортивные новости. Профессиональный бейсбол и все такое. Потом Эйден остановил машину на крытой парковке, и мы перебрались в мини-автобус, который благополучно довез нас до терминала.

Как только автобус остановился, Эйден одной рукой подхватил свой рюкзак, а второй – мою сумку. Что ж, если ему хочется тащить мои вещи, я возражать не стану.

Вслед за Эйденом я зашагала к регистрационной стойке. Не прошло и пары минут, как он уже раздавал автографы четырем служащим за стойкой, а затем направился в сторону охраны. Казалось, все вокруг глазеют на Эйдена. Даже необъятная куртка с капюшоном не могла скрыть его мощной фигуры и накачанных мышц.

В скором времени мы добрались до места, где проверяли ручную кладь. Дождавшись, когда Эйден отвернется, я пристроила на поднос с мобильником колечко из белого золота, а потом так же быстро убрала его.

– Я хочу кофе, – заявила я Эйдену, когда мы прошли через детектор. – А тебе не хочется чего-нибудь выпить?

Покачав головой, он тем не менее зашагал за мной к ближайшему кафе. В ушах наушники, взгляд отстраненный.

В каком-то смысле это можно было назвать улучшением. Обычно он просто делал вид, что меня не существует.

Мы встали в очередь, и я оглянулась. Эйден уставился в меню, брови привычно нахмурены. Мужчина, стоявший передо мной, отошел от кассы, и я сделала шаг вперед. Продавец скользнул взглядом по Эйдену и тут же перевел внимание на меня.

– Что желаете?

– Мне, пожалуйста…

Продавец запоздало уставился на Эйдена. Взгляд у него остановился, челюсть отвисла.

– Черт, – выдохнул продавец, разглядывая стоящего рядом со мной бегемота.

Бегемот, в свою очередь, даже не заметил этой маленькой пантомимы. Пришлось пихнуть его локтем и кивнуть в сторону онемевшего продавца.

– Вы… вы… Эйден. Эйден Грейвс, – выдавил наконец бедняга, которому от силы было лет двадцать.

Эйден сухо кивнул.

Ну вот, Мистер Само Очарование снова при деле.

– Так вы… я… – лепетал парень. – Я уже давно ваш поклонник. – Он смотрел на Эйдена, как кролик на удава. – А в жизни вы даже больше, чем на экране.

Что ж, чистая правда.

Эйден лишь пожал плечами. Я знала, что он не очень любит, когда начинают восхищаться его массивной фигурой. Для него это были пустые похвалы, на которые просто не знаешь, как реагировать.

Бедняга за кассой продолжал глядеть на него, напрочь забыв о моем существовании.

– Не мог бы ты подать моей девушке кофе? – со скучающим видом обронил Эйден.

Его девушке?

Теперь уже я чуть не разинула рот от удивления.

– Да-да, конечно. Прошу прощения. Что желаете? – спросил парень, густо краснея.

Я заказала кофе и тут же набросала маленькое сообщение у себя в телефоне. Теперь главное – не ошибиться адресатом.

«Твоя девушка?»

Парень за кассой сначала взглянул на Эйдена, прежде чем схватить мою кредитку. Руки у него слегка тряслись.

– Спасибо, – пробормотала я, забирая свою чашку и отступая в сторону. Эйден шагнул следом. Мое сообщение он проигнорировал… или просто не заметил.

Только тут я обнаружила, что люди в очереди смотрят на него, будто завороженные. И это понятно. Представьте себе великана с рюкзаком за плечами. Руки скрещены на груди, у ног – моя сумка. Такое не сразу забудешь.

Я тоже не избежала внимания. Людям явно хотелось понять, кто тут в компании с парнем, перед которым столько времени обмирал кассир.

Кто? Да просто я.

* * *

Всю дорогу до Вегаса меня буквально подташнивало от испуга. Эйден обронил от силы пару слов, прежде чем приткнуться головой к окну. Если он и нервничал, то умело скрывал это. Добравшись до места, мы взяли такси и поехали в свою гостиницу. В считаные секунды лифт поднял нас на нужный этаж.

Эйден открыл дверь и пропустил меня вперед. Я едва не присвистнула, увидев современную, дорогую мебель. Я совсем забыла, до чего уютной была эта гостиница. В детстве я мало путешествовала. У мамы не было денег, да и желания, возить нас куда-то. В тех редких случаях, когда родители Дианы приглашали меня присоединиться к ним, селились мы в каком-то дешевеньком отеле на обочине дороги, который выглядел как декорация из фильма ужасов.

Это не мешало мне от души радоваться поездке, особенно если при мотеле был бассейн. И вот я стою в пятизвездочной гостинице, бок о бок с миллионером. Я сама оплатила номер с кредитки Эйдена и прекрасно знала, сколько все это стоит. Знала я и о том, что никому из моих близких, за исключением разве что младшего брата, так и не доведется побывать в подобном месте. Грустно, что и говорить.

– Ты в порядке? – произнес у меня за спиной грубоватый голос.

Оглянувшись, я одарила Эйдена неискренней улыбкой.

– Конечно.

Он мне, разумеется, не поверил.

– Ты сама выбирала номер, – произнес он тоном обвинителя. – Тебе здесь не нравится?

– Нет-нет, все в порядке. – Я тут же начала оправдываться. – Самая чудесная гостиница из всех, где мне доводилось бывать. Просто… в детстве мне и в голову не могло прийти, что когда-нибудь я поселюсь в таком номере.

Возникла неловкая пауза. Эйден неотрывно смотрел на меня своими большими карими глазами.

– Тебе стоило пригласить кого-нибудь из близких, чтобы не чувствовать себя одинокой.

– Нет-нет, – снова забормотала я. – Все в порядке. Я мало с кем общаюсь из родни… разве что с младшим братом, но он сейчас в университете.

Чего это он так уставился на меня?

– Ты ведешь себя очень странно, – обронил он будто невзначай.

– Что? – нахмурилась я.

– Ты держишься со мной очень странно, – повторил Эйден, будто я была глухая. – Я ведь уже извинился.

– Э-э… Послушай, все в порядке, – начала было я, но Эйден лишь качнул головой.

– Нет, не в порядке. Ты больше не улыбаешься. И даже не посылаешь меня, – констатировал он.

Ну-ка. Ну-ка. Он это заметил? Вот уж странно так странно.

– Мне казалось, я раздражаю тебя, – пробормотала я, пытаясь собраться с мыслями.

– Так и было, – кивнул Эйден. – Но я успел к этому привыкнуть.

Да неужели?

– Ты даже смотришь теперь иначе. Как будто видишь меня впервые. – Он сказал это так просто и открыто, что я поежилась от смущения. – Я могу понять, если ты все еще злишься на меня, но раньше мне было с тобой намного проще.

Кто бы мог подумать, что Эйден заметит мое недовольство? Особенно после того, как он два года старательно игнорировал меня.

– Просто я… мне… – Я смущенно пожала плечами. – Я думаю, скоро все наладится. Не всегда получается простить, даже если ты этого очень хочешь. Я просто не знаю, как мне с тобой теперь держаться.

– Как и раньше, – невозмутимо произнес Эйден, будто это и впрямь было так просто.

Заметив, что я медлю с ответом, Эйден повел плечами и добавил:

– Это единственное, что тебя беспокоит?

– Да.

– Точно?

Я кивнула, пытаясь побороть неуверенность, которая прочно засела в глубинах моей души.

– Я… пару дней назад я поменяла адрес на выписке по счету, а как только выдастся свободное время, займусь лицензией. – Я с тревогой взглянула на Эйдена. – А сам-то ты уверен, что не хочешь ничего поменять? Собираешься еще пять лет терпеть мое общество?

Эйден уставился на меня своими темными, карамельного оттенка глазами.

– Уверен, – ответил он без тени сомнений. – Как только мы подпишем бумаги, сразу начнем собирать документы для прошения.

«Подпишем бумаги». Сердце у меня упало.

– Э-э… хорошо, как скажешь.

Мой тон заставил его нахмуриться.

– Ты же не подведешь меня?

Судя по тону, это был не вопрос, а утверждение. Даже обидно, что он считает меня способной на такое.

– Конечно не подведу. Зачем бы тогда я сюда приехала?

– Я знаю. Просто мне хотелось…

Хотелось чего? Напомнить мне? Удостовериться?

– Я здесь, и все идет по плану.

Эйден медленно кивнул.

– Конечно, все делается в спешке, но для меня это единственная возможность. В следующем месяце начнутся основные игры.

– Эйден, я знаю. И я ни в чем тебя не виню. У меня тоже полно дел. – Я машинально коснулась его обнаженной руки. – Я вовсе не собираюсь исчезать в неизвестном направлении. Я привыкла держать свое слово. Следующие два года мы проведем вместе. А потом еще три. Я же обещала.

Что-то еле уловимое мелькнуло в его глазах. Мелькнуло и тут же исчезло.

Я убрала руку и робко улыбнулась.

– Не буду скрывать, я еще сердита на тебя. Но я уже приняла твои извинения и не хочу затягивать с этим. Думаю, что недалек тот час, когда я снова начну посылать тебя при каждом удобном случае.

Он снова кивнул, продолжая сосредоточенно разглядывать меня.

– Не переживай, все наладится. Само собой. – Я облегченно выдохнула, будто избавилась от лишнего веса. – Как бы то ни было, а сейчас мне нужно заглянуть в туалет.

Виновато улыбаясь, я устремилась в ванную, которая примыкала к одной из спален. Мне требовалось хотя бы минутку побыть в одиночестве.

Прислонившись спиной к двери, я сделала пару глубоких вдохов.

Ладно, все будет в порядке, заверила я себя, возвращаясь через пару минут в спальню.

Времени было не так уж много, но я не сомневалась, что Эйден захочет подписать бумаги как можно скорее. И меня ничуть не удивило, когда он постучал в дверь моей спальни. Я как раз сидела на кровати, пытаясь совладать с бурей эмоций.

Я и правда иду на это. Я выхожу замуж. А Эйден, похоже, соскучился по временам, когда я тайком посылала его куда подальше. Ну кто бы мог подумать?

Мне хотелось то ли плакать, то ли смеяться.

– Ну что, ты хочешь покончить с этим? – спросил он меня.

Покончить с этим.

Тут уж я не выдержала.

Мистер Романтичность. Рухнув на кровать, я расхохоталась, уткнувшись лицом в подушку.

– Само собой, – фыркнула я. Еще немного, и я стану преступницей.

– Почему ты смеешься? – Его вопрос вызвал у меня новый приступ хохота.

Наконец я успокоилась и с виноватым видом уселась на кровати. Эйден смотрел на меня как на чокнутую.

– Такое чувство, будто мы идем обновлять твои права, а тебе этого ужасно не хочется. – Я встала и потерла челюсть, которую едва не свело от смеха. – Ты уже нашел подходящее место для церемонии?

Эйден кивнул.

– В паре кварталов отсюда есть часовня.

Я снова ощутила нервную дрожь.

– Ладно, дай мне только поменять футболку.

Эйден даже не переоделся после полета. Так с какой стати мне наряжаться?

Он кивнул и вышел за дверь.

Стянув футболку, я надела деловую блузку, в которой Эйден видел меня уже сотни раз, и поспешила в гостиную. Эйден в своей любимой куртке выглядел привлекательно, но без помпы. На шее поблескивала цепочка от медальона.

Вслед за Эйденом я вышла в вестибюль, а оттуда – на улицу, под палящие лучи солнца. По утверждению Эйдена, часовня была совсем недалеко, но этот путь показался самым долгим в моей жизни. Я уже прилетала в Вегас пару раз, но только по работе, так что город я видела в основном из окна машины.

Надо сказать, днем он смотрелся совсем не так, как ночью. Я шла и глазела по сторонам, стараясь при этом не упускать из виду Эйдена. Наконец он остановился перед маленькой белой часовней, которую я уже видела в каком-то фильме.

– Ну что, готова? – спросил он так, будто мы собирались ринуться в битву.

Нет.

Какое там. Но тут мой взгляд упал на сосредоточенное лицо Эйдена, и я вспомнила, до чего ему хочется осесть в США, не беспокоясь больше о визе. Ну, как я могла сказать ему «нет»?

Прощайте, ближайшие пять лет моей жизни.

– Да, – выдавила я, – но нам понадобятся фотографии. У нас их спросят в иммиграционном центре.

Уголки его губ дернулись вверх, и на лице проступило нечто, похожее на улыбку. Нервы у меня были на пределе, но я чувствовала, что поступаю правильно.

– Что ты смеешься? Я выяснила заранее. Надо же быть готовыми ко всему.

Хотя бы для того, чтобы не угодить в тюрьму и получить обещанное мне вознаграждение.

– Все будет в порядке, – пообещал он мне, по-прежнему загадочно улыбаясь.

– Ладно, – я вытерла о джинсы взмокшие ладони, – тогда пошли.

Он кивнул, и мы вошли внутрь.

Судя по всему, два человека за главной стойкой проводили эту церемонию уже тысячи раз. Они и глазом не повели при виде нашей повседневной одежды. Они не задали нам ни одного неудобного вопроса. Я хотела было достать из кармана кольцо… и струсила. Лучше я сделаю это попозже.

Заполнив бумаги, мы выбрали пакет услуг за 190 долларов. В него входила церемония в часовне, букет из шелковых роз, бутоньерка, на которую Эйден взглянул с нескрываемым отвращением, фотограф и диск с пятью фотографиями, которые помогут нам засвидетельствовать этот «знаменательный день».

Священник обошелся еще в 60 долларов.

И вот за 250 долларов мы с Эйденом предстали перед человеком, который, судя по всему, был под мухой. Он что-то говорил, а я продолжала думать о своем.

Боялась ли я? Ясное дело. Но я продолжала цепляться за свой искусственный букет, пока не раздались слова: «Готовы ли вы обменяться кольцами?»

Эйден покачал головой, а я с трудом вытащила из кармана колечко белого золота и вручила ему. Ни за что на свете я не стала бы надевать кольцо ему на палец – слишком интимным казался мне этот жест.

Эйден попытался надеть кольцо, но без успеха. Да и чему удивляться? За восемь лет, прошедших после окончания колледжа, его руки наверняка стали шире. Подумав, он надел кольцо на мизинец. Я снова вцепилась в свой букет. К реальности меня вернула фраза священника: «А теперь поцелуйте невесту».

Я растерянно взглянула на Эйдена, пытаясь хоть как-то собраться с мыслями. Среди всех этих тревог и переживаний я напрочь забыла о такой маленькой детали, как поцелуй.

Но тут мой взгляд упал на фотографа, и я поняла, что выхода нет. Уж лучше это, чем тюрьма или солидный штраф.

Я сделала шаг вперед. Взгляд Эйдена метнулся в сторону, но мне некогда было размышлять об этом. Привстав на цыпочки, я положила руки ему на плечи. Эйден, продолжая хмуриться, наклонил голову, и я коснулась губами его губ. Так, ничего особенного. Легкий поцелуй, который длился секунды две. Потом я так же быстро отступила в сторону. Щеки у меня пылали.

– Наши поздравления! – воскликнул священник, в то время как другие участники церемонии принялись осыпать нас блестками. Счастье еще, что на мне были очки!

– А теперь ваш общий снимок, – сказала женщина-фотограф, предлагая мне придвинуться к Эйдену.

Сглотнув, я кивнула. Достоверно. Все должно быть достоверно. Я снова шагнула к Эйдену, ожидая, что он хотя бы обнимет меня за плечи. Когда этого не произошло, я взяла его под руку и прижалась к нему плечом. Сверкнула вспышка. Фотограф с довольной улыбкой опустила камеру.

– Дайте мне десять минут, мистер и миссис Грейвс, и я вручу вам диск с фотографиями.

Мистер и миссис Грейвс.

Как любила повторять Диана, любой кошмар может обернуться явью.

* * *

Итак, к восьми часам жаркого августовского вечера я официально вышла замуж.

После того как нам отдали наши фотографии, мы с Эйденом, будто во сне, зашагали в гостиницу. По крайней мере, я чувствовала себя как во сне. Будто вместо реальности я погрузилась в мир галлюцинаций. Я думала о том, что мы только что сделали. А Эйден, скорее всего, размышлял о следующей игре.

В гостинице мы тут же разошлись по своим спальням. Я плюхнулась на кровать и просидела так не менее получаса, пытаясь хоть как-то собраться с мыслями.

Подумать только, я – законная жена! Та женщина в часовне назвала меня миссис Грейвс.

Я замужем за Эйденом.

Я просто не могла оставаться в этой комнате всю ночь, до того меня переполняли эмоции. Похоже, самое время прогуляться. А если повезет, посмотреть какое-нибудь шоу.

Проверив, на месте ли мой телефон и банковская карточка, я встала и вышла в гостиную. Никого. Заглянув в комнату Эйдена, я обнаружила, что он крепко спит. Заснул, даже не раздеваясь.

Я бросила взгляд на часы. И что теперь? Будить его или не стоит?

Вообще-то Эйден был не из тех, кому нравятся клоуны и акробаты, не говоря уже о толпах народу. Схватив блокнот, лежащий тут же, на тумбочке, я быстро набросала записку.

«Эйден,

Я отправляюсь на прогулку по городу. Если повезет и будут билеты, посмотрю какое-нибудь шоу. Вернусь позже. Телефон при мне.

В.».

Выбравшись на цыпочках из комнаты, я прикрыла за собой дверь и поспешила на улицу.

По правде говоря, Лас-Вегас – не лучшее место для одиноких туристов. С другой стороны, на улицах столько народу, что нет ничего проще, чем смешаться с толпой. Пробираясь между туристами всех возрастов и наций, я с головой окунулась в эту городскую суету.

Я неспешно разгуливала по магазину, когда мой телефон внезапно ожил. Миранда П. – высветилось на экране.

– Алло?

– Ты где? – спросил хрипловатый со сна голос.

Я сообщила название магазина, попутно скорчив гримасу какому-то козлу, который бесцеремонно пихнул меня локтем.

Эйден выругался, и я ошеломленно уставилась на экран. Уж не подменили ли моего бывшего босса?

– Жди там, – скомандовал он.

– Ждать чего? – спросила я, но в трубке уже было глухо.

Ждать, пока он придет? И это его словцо – уж не ослышалась ли я?

Побродив еще немного по магазину, я вышла на улицу. И первое, что бросилось мне в глаза – голова Эйдена, возвышавшаяся над остальной толпой. Лица я разглядеть не могла, поскольку он опять был в куртке с капюшоном, и все же у меня не было сомнений, что это Эйден.

Даже на таком расстоянии я могла сказать, что он рассержен. Я стояла у дверей и терпеливо ждала, пока он подойдет поближе. Почувствовав на себе его взгляд, я помахала рукой.

Губы Эйдена сжались в тонкую полоску.

Да на что, черт возьми, он сердится?

– Как тебе только могло прийти это в голову? – выпалил он, не обращая внимания на прохожих. – Что ты делаешь?

Пожав плечами, я привычным жестом поправила очки.

– Гуляю по городу.

– Надо было разбудить меня! – разгневанно прошипел Эйден.

Признаться, этот тон начал действовать мне на нервы.

– С какой стати я должна была будить тебя?

– Чтобы я мог пойти с тобой, зачем же еще?

И опять этот негодующий взгляд.

Раз, два, три, четыре, пять.

– Я не знала, что тебе захочется пойти, – прищурилась я. – Мне казалось, ты хочешь отдохнуть.

– Разумеется, я хотел бы отдохнуть, – отбрил он. – Однако последнее, что мне нужно, это чтобы тебя похитили.

Я огляделась по сторонам, пытаясь удостовериться, не привиделись ли мне эти толпы людей.

– Ты действительно думаешь, что кто-то мог бы меня похитить вот здесь?

Эйден продолжал испепелять меня взглядом.

– Прошло всего четыре часа, а ты уже действуешь мне на нервы.

– Я просто хотела проявить капельку заботы, потому и ушла одна, – надулась я. – Да ладно тебе, я просто гуляю. Как-то же я обходилась без тебя раньше?

Эйден прищурился. Казалось, еще немного, и он снова выругается. Но когда он заговорил, голос его был абсолютно спокоен.

– Может, ты и привыкла жить по своим правилам, вот только не надо вести себя как полная идиотка. Я понятия не имел, где ты, что с тобой. Вегас – не самый безопасный город. И нечего кукситься. Ты прекрасно знаешь, что я прав. Пусть мы пришли к алтарю по другим причинам, чем большинство людей, но обет есть обет. Вдобавок мы договорились, что попытаемся стать друзьями. И я не могу позволить, чтобы ты разгуливала одна в чужом городе. – Он снова пронзил меня своим взглядом. – Не только ты относишься к своим обещаниям всерьез.

– Э-э… Да что тут такое происходит?

Продолжая неотрывно смотреть на меня, Эйден добавил:

– Мы оба ввязались в это и должны пройти все до конца.

Черт! Даже не знаю, что тут сказать. Наш брак – господи помилуй! – не был настоящим, но в чем-то Эйден был прав. Мы дали взаимный обет, из которого я не помню ни слова, потому что не слушала. Но еще до этого мы кое-что обещали друг другу, а я не из тех, кто бросается словами.

– Обещаю, что не исчезну, пока ты не получишь постоянный вид на жительство.

Опять этот оценивающий взгляд. Наконец Эйден откашлялся.

– Что ты там собираешься посмотреть? – проворчал он, как будто и не было нашего разговора.

Надо отдать ему должное, он даже не поморщился, когда я сообщила название постановки.

При этом, правда, я сжимала руки, как ребенок, выпрашивавший шоколадку.

– Ладно, – вздохнул Эйден. – Но потом мне надо будет перекусить.

– Правда? – Я едва не подпрыгнула от радости.

– Да.

– Правда-правда? – Я все еще не могла поверить своему счастью.

Эйден буквально заставил себя кивнуть.

– Да. Пошли, купим билеты.

При мысли о том, что мне не придется бродить по Вегасу в одиночестве, я захлопала в ладоши.

– Идем!

Не желая портить себе настроение, я предпочла проигнорировать гримасу на его лице.

Добравшись до места, мы купили два лучших билета из того, что было в наличии. Раскошелилась я сама – и так было стыдно, что Эйден платит за все.

Пока мы стояли в очереди, я чувствовала, как меня трясет второй раз за день. Только теперь не от страха, а от радостного возбуждения. Cirque de Lune приезжал однажды в Даллас, но я отговорила себя от лишних трат. Зато теперь, когда я стала прилично зарабатывать, да и за жилье не нужно было платить, я могла позволить себе слегка шикануть.

– Будешь попкорн? – спросила я Эйдена, хоть и знала, что за стаканчик попкорна придется прилично раскошелиться.

Не успел Эйден ответить, как кто-то в очереди тронул его за руку. С неохотой обернувшись, он оказался лицом к лицу с женщиной за сорок и ее спутником. Оба так и лучились улыбками.

– Нельзя ли нам с вами сфотографироваться? – выпалила женщина, залившись краской.

– Мы – ваши давние поклонники, – добавил мужчина.

– Следим за вашей карьерой еще с Мичигана.

Эйден выдавил из себя улыбку, которую обычно приберегал для фанатов.

– Сфотографируешь нас? – спросил он у меня.

Робко улыбаясь, женщина вручила мне свой телефон. Парочка обступила Эйдена с двух сторон. До чего же они казались маленькими по сравнению с ним! Я уже поднесла телефон к лицу, как вдруг заметила краем глаза какое-то движение. Женщина явно не теряла времени даром. Взглянув на насупившееся лицо Эйдена, я едва не разразилась хохотом.

К тому времени, когда я сделала пару снимков, как раз подошла наша очередь. Оставив Эйдена беседовать с его рукастыми фанатами, я купила нам попкорн, газировку и бутылку воды.

– До чего же приятно было встретиться! – донесся до меня голос женщины.

Эйден шагнул ко мне, и тут меня накрыло.

Спрятав лицо за стаканом попкорна, я расхохоталась так, что из глаз хлынули слезы.

Эйден бросил на меня убийственный взгляд, но и это не помогло.

– Не желаю ничего слышать, – скрипнул он зубами.

– Много ей удалось ухватить? – хихикнула я. Подумать только, Эйдена лапали прямо у меня на глазах!

– Заткнись, Ванесса.

Я продолжала рыдать от смеха.

– Да я ничего и не говорю! – простонала я из-за стакана с попкорном.

Эйден терпеливо ждал окончания моей истерики. Наконец он махнул рукой в сторону двери.

– Идем, а то представление начнется.

Мне показалось или в его голосе прозвучала нотка смущения? Неужели Эйдена расстроило то, что поклонница не постеснялась схватить его за задницу?

– И часто такое случается? – хихикнула я.

– Нет. Да кончишь ты наконец смеяться?

* * *

В гостиницу мы вернулись почти в два ночи. Давно уже я не чувствовала себя такой счастливой. Представление оказалось просто великолепным, да и ужин меня порадовал. Несмотря на то что Эйден за столом почти не разговаривал, я чувствовала себя легко и непринужденно. Хорошо, что я не осталась в этот вечер в номере, а отправилась в город, чтобы немного поразвлечься!

Вернувшись в гостиницу, мы отправились каждый в свою спальню. Уже в дверях я повернулась и взглянула на Эйдена. Выглядел он сонным и усталым. Что ни говори, а спать он обычно ложится самое позднее в девять.

– Спасибо, что согласился пойти со мной, – сказала я с робкой улыбкой. – Вечер получился замечательным! Мне очень понравилось.

Эйден кивнул, уголки его губ сдвинулись на миллиметр. Уж не улыбается ли он?

– Мне тоже. – Взгляд его был предельно серьезен.

– Спокойной ночи, – сказала я.

– Спокойной ночи.

И лишь позже, приняв душ и забравшись в постель, я окончательно осознала новую реальность. Отныне я была замужней женщиной.