Текст книги "400 страниц моих надежд"
![](/books_files/covers/thumbs_150/400-stranic-moih-nadezhd-143371.jpg)
Автор книги: Марина Андреева
Жанр: Любовное фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Да? Хм… А я даже не знаю, где она тут, – потупила взгляд Арлетта.
– На верхнем этаже, – сказала я.
– Так я входила туда, но там всего две двери, и обе заперты.
– Да? – удивилась я.
Странно, но ведь я же беспрепятственно вошла в библиотеку, и двери за собой не запирала, наоборот, щель оставила, чтобы Ворон мог пройти. Да и вообще, даже не припоминаю, есть ли там изнутри какой-либо запор. Хотя… Вспомнились слова Талисы, что слугам запрещено входить в библиотеку днем, и как тогда служанка робко входила внутрь, непрестанно косясь по сторонам и явно ожидая неведомой кары за непослушание. Может, там некий магический барьер? И если я ей позволила войти, она тогда смогла, а если нет, как и Арлетта сейчас, очутилась бы перед закрытой дверью?
Собственно, какая разница.
– Вы не обедали и не ужинали, литэ? – поинтересовалась служанка, и я лишь головой покачала.
– Заприте за мной дверь, – вздохнула женщина и направилась к выходу.
Пришлось временно попридержать свой пыл и подождать, пока Арлетта не угомонится в своем порыве меня опекать. Ведь пока не накормит, точно не отстанет, хотя я вполне способна и сама поесть, и вообще я люблю это делать с книжечкой в руках. Жаль, книжечки у меня не столь и невинные, явно не предназначенные для посторонних глаз. Хотя что я так-то? Произнесла ранее созданное заклинание на поиск книг о гулаке. И передо мною тут же шлепнулись те самые, найденные ранее в библиотеке два тома. Вот и чудно, не буду тратить времени впустую.
Начав читать, поняла, что рано радовалась. Текст был очень мелким и почти не разбивался на абзацы, это было, мягко говоря, нечитабельно. И без того порядком уставшие глаза вновь заслезились, еще и голова побаливать начала. Откинувшись на спинку кресла, куда я перебралась в ожидании возвращения Арлетты, прикрыла глаза, мысленно выстраивая очередные формулы, но теперь не для поиска книг, а конкретных страниц. Пришлось немало поломать голову, чтобы те случайно не оказались вырваны… Вот! Пусть они будут выделены с помощью листов бумаги, использованных в качестве закладок. Сработало! И я едва не запрыгала от радости. Надо же, сколько возможностей дает одно-единственное заклинание поиска в комбинации с мелкими бытовыми заклинаниями и наложение фильтров на данные!
К тому моменту как пришла Арлетта, я уже вчитывалась в мелкий шрифт. Информации оказалось немало: где растет, какие почвы предпочитает, как размножается, периоды плодоношения, стадии развития плодового кустарника, а именно им оказался гулак. Затем шло описание его применения в магии и медицине, и лишь в конце освещался вопрос гастрономического использования. И получаемых вследствие этого эффектов. Да, он действительно обладал галлюциногенными свойствами, но это новостью не было, а вот тот факт, что его регулярное употребление приводило не просто к блокированию магического дара, а к его аккумуляции и усилению…
Стоп! А если Шелд сам не догадывался о том, что обрел магический дар, потому что его глушил побочный эффект от употребления гулака? Или, наоборот, он знал, но зачем-то сознательно скрывал этот факт. И если сейчас он лишился возможности включать этот фрукт в свой рацион, то…
«То он стал не просто магом, а очень сильным магом», – отозвался на мои мысли Ворон, а мне от его слов что-то поплохело.
Кажется, теперь я догадывалась кто именно стоит за всем происходящим в стенах «Драконьего Гнезда». Немудрено, что виновника никак не могли поймать, – что стоит сильному магу освоить телепортацию? И Арлетта тут явно была ни при чем. Вот только что мне делать с этим знанием?
– Арлетта, – позвала я женщину, задумчиво взирающую на полыхающий в камине огнекамень. – Ты знаешь, где расположена комната миора Шелда?
– Да, литэ, – кивнула она.
– А ты, случайно, не успела тут найти потайные ходы? – интересуюсь, будучи уверенной, что они просто обязаны здесь быть.
– Нет, литэ, – грустно вздохнула женщина.
– Значит, пойдем так. Покажешь мне комнату Шелда.
– Но уже темно!
– Тем лучше, – отрезала я, сама не понимая, почему так в этом уверена, и тут же встала, давая понять, что отговаривать меня бесполезно.
Глава 9
Поль. На крыльях любви
Ночью я так и не смог заснуть. Опять… Третьи сутки без сна. Все мысли крутились вокруг Милы. Как она там? О чем думает? Удачно ли добралась? И Рос, как назло, так и не откликался, а у меня уже мелькнула мысль, получив разрешение на выход к магам-телепортерам, сбежать. Нет, не навсегда – на одни-единственные выходные, ведь сегодня последний день учебы. Мне надо не так и много, всего-то добраться до замка, поговорить с Милой, порыться в библиотеке, заодно создать алиби для момента зачатия нашего ребенка. Получится разница чуть меньше, чем в два месяца, но бывают же недоношенные? А потом я смогу с чистым сердцем вернуться назад. Да, меня, скорее всего, накажут, но не отчислят же за отсутствие на территории академии в выходные дни?
И все бы ничего, но сегодня всего лишь второй день отработки повинности в столовой, и побег усугубит ситуацию. Одно дело самовольно отлучиться в свободное от учебы время, и другое – неисполнение распоряжения ректора. Хотя о чем я думаю? В одиночку, без леросса, мне все равно не пересечь долину Мертвых, а разрешение на услуги телепортеров мне никто не даст.
Что же делать? Голова гудела, все вокруг раздражало. Свет плярисов резал глаза, а на улице солнце светило по-весеннему ярко, будто специально издеваясь надо мною. Вокруг все суетятся, спеша успеть на лекции… Вон и Леон торопится поскорее убрать со столов. Демонова академия! Вот же вляпался! И все из-за Милы, которой теперь здесь нет.
В голове сумбур. Лекции пролетали мимо сознания. В голову лезли мысли о свержении власти и возвращении былого величия расе драконов, хоть я и понимал, что до лета ничего не смогу сделать в этом направлении. А еще… Последнюю лекцию читал миор Рантеон дел Шантуа, и по ее завершении, когда все спешили покинуть аудиторию, меня у самых дверей настиг неожиданный оклик ректора:
– Полиней дел Ларго, будьте добры задержаться!
Что тут поделаешь? Вернулся. Стою. Жду, что же он скажет. А тот молчит, провожая взглядом моих одногруппников. Наконец-то дверь за последним закрылась.
– Места себе не находишь? – отбросив официальный тон, усмехнулся ректор. – Возьми, – протягивает два свитка. – На той неделе продолжишь отработку в столовой, и, что бы ни случилось, к началу занятий должен быть уже здесь. Ясно?
– Д-да… – опешил я, но как-то царапнуло это «что бы ни случилось».
– Лети уже, – усмехнулся ректор, указывая взглядом на дверь.
Ох, как же я рванул! Куда усталость вся делась! Мне казалось, стоит на миг задержаться, и он передумает. Вот уже и пропуск охране продемонстрировал, и ворота академии остались позади. Я постучался к магам.
– Двери обязательно ломать? – возмутился высунувшийся наружу худосочный мужчина.
– Мне срочно на границу…
– Дай-ка угадаю, – перебил меня маг. – К прилегающим к Лермонту землям?
– Э-э-э… да, к ущелью. А вы откуда знаете?
– Туда паломничество началось, – усмехнулся мужик, но на улицу все же вышел. – Девица одна…
Я кулаки сжал. Ишь, разговорился, – девица! Мила – девушка.
– …Потом ректор, – не заметив моей реакции, распинался маг, а я только и успел удивиться: что ректор в наших краях позабыл? А мужик все продолжал вещать: – Правда, он уже вернулся. Теперь вот ты. Разрешение-то есть?
– Есть, – закивал я, протягивая выданное ректором верительное письмо. – И оплату сразу хочу внести за ту девушку и за себя.
– Оплата – это хорошо, – довольно заулыбался маг. – Да ты входи, входи, что на холоде-то стоять? – распахнул настежь дверь, приглашая.
– Простите, спешу, – отказался я, чувствуя, что сойду с ума из-за малейшего промедления.
– Ну, как знаешь. С тебя двадцать золотых броунов.
Да уж, ну и расценочки у них тут… Ну да ладно, расплатился, уж кто-кто, а я-то точно не обеднею.
Краткий миг – и передо мной раскинулась горная гряда. А вот и ущелье! Кликнул леросса, в надежде, что он на этот раз услышит. Увы, тишина.
Ножками до «Драконьего Гнезда» далековато топать. Добраться хотя бы до города, а там возьму коня. Иду. Вроде снег вокруг, тут-то, в отличие от окрестностей академии, весна еще не скоро придет. Солнце светит, а глаза уже нормально свет воспринимают, и голова болеть перестала, и не бесит ничего, наоборот, улыбка на лицо нет-нет да наползает.
Представил, как увижусь с Милой. И пусть дуется – утащу в спальню и зацелую, заласкаю так, что все простит. Нам же алиби нужно? Вот и будет! А потом вместе в библиотеку пойдем. И там… Мм… Вспомнилось, как я там однажды свои грехи перед женой замаливал. Главное, о книгах все же вспомнить.
А еще я совершенно другими глазами вдруг увидел ректора. Вроде бы он виртонг, но… Помогает людям. Мне. Моему отцу и Дарлетте дел Навитор, поддерживая предлагаемые ими реформы на собраниях Совета магов. И эта его реакция на нашу ссору с Милой… Казалось, он воспринял это очень близко к сердцу. Но больше интересовал иной вопрос: может ли виртонг быть драконом? Не выходил из памяти тот момент возле пруда. Не было там миора Рантеона дел Шантуа, голову на отсечение даю – не было! Я бы его обязательно почувствовал. Но, несмотря на это, мы его видели и слышали. На такое были способны лишь мои предки и их сородичи.
Пока шел, выдохся. Весь мой запал, вызванный предстоящей встречей с Милой, как-то вдруг зачах. Я снова ощущал себя так, будто по мне телега проехалась. Еще и продрог весь, аж зубы стучат. До города вроде бы рукой подать, вон уже и стены видны, а я уже еле плетусь. Мелькнула малодушная мыслишка: а не остановиться ли в каком-нибудь трактире? Нет, надо собраться с силами и добраться до замка. А там будь что будет.
Вот уже и ворота миновал. К прокату лошадей не пошел, в таком состоянии ездок из меня не особо-то хороший. Свернул к станции дилижансов. Там дежурил все тот же старый ямщик, с которым мы некогда в «Драконье Гнездо» пробирались в ночи. Он, завидев меня, поначалу даже шарахнулся, видать вспомнил, что нашими с Милой спутниками лероссы были. Но потом взял себя в руки и как-то обреченно спросил:
– В замок?
У меня сил хватило только на то, чтобы кивнуть.
– Забирайтесь, миор, – сказал ямщик.
Дважды себя просить я не заставил, залез внутрь, укутался сложенным на сиденье пледом и задремал под мягкое покачивание дилижанса. Снился какой-то бред. Я летал. Помнится, мама говорила, что полеты во сне означают, что я расту, но куда уже? И ведь не просто летал, а над нашим замком, и в то же время…
– Тпр-ру-у! – донеслось сквозь сон, и лошади встали как вкопанные, а я скатился в проход между сиденьями.
– Поосторожнее нельзя? – возмущенно крикнул вознице.
Ответом мне была тишина. Хм, и что там могло стрястись? Тело затекло, и несмотря на укрывавший меня плед, я основательно промерз. Кое-как выбрался на дорогу. На улице начинало смеркаться. Мы уже на подъеме к замку. Никаких препятствий на дороге нет на первый взгляд, тогда в чем же дело? Обошел дилижанс. Лошади тоже живы-здоровы. Вот только извозчик словно одуревший сидит, сжимая вожжи, и пялится в небо с открытым ртом.
– Эй, ты чего? – окликнул его.
Тот кинул на меня мимолетный взгляд, осенил себя святым кругом и опять вверх уставился. Ну что ж, я тоже глянул, вот только ничего не увидел.
– Мы поедем или так и будем тут стоять? – ощущая нарастающее раздражение, поинтересовался я.
– Там… – Мужик скрюченным пальцем ткнул куда-то в сторону замка. – Дракон…
Неужели кто-то из родни вот так в открытую в гости пожаловал? Вот только, сколько я ни вглядывался, так никого и не увидел. Но на душе-то потеплело. Вести отсюда во внешний мир не просочатся, зато, как говорится, на ловца и зверь бежит. Я-то думал, до лета ждать придется, планы вынашивая, а драконы уже тут как тут.
– Показалось тебе, поехали, – сказал я.
– Не-е, хватит с меня, – заартачился мужик. – То лероссы, то драконы…
– Втройне плачу, – предложил я, а ямщик лишь головой крутит. – Пять золотых.
На миг мужик засомневался, но тут же опять жестом дал понять, что не согласен.
– Десять, – сказал, понимая, что сам на эту верхотуру я просто-напросто не заберусь – сил не хватит.
Возница глянул еще раз в небо, сплюнул на дорогу, осенил себя святым кругом и кивнул, чтобы я в дилижанс забирался.
Глава 10
Неопровержимые улики
Видно было, что Арлетта не в восторге от моей затеи, но перечить она не решилась. И вот мы уже идем по темному коридору, – плярисами пользоваться я не стала, испытав на себе и служанке заклинание ночного зрения.
– О! – приглушенно воскликнула она, но я жестом призвала ее к молчанию.
Эффект от заклинания получился слабеньким, но по крайней мере нам теперь не светило расквасить себе носы на очередном повороте. Благо еще, что все члены семьи живут на одном этаже, и нет необходимости блуждать по лестницам. К комнате буквально подкрались. Арлетта явно недоумевала и в то же время сгорала от любопытства, что было вполне в духе ее авантюрной натуры. Приблизившись к двери, на которую указала служанка, я испытала еще одно заклинание, позволяющее усилить слух, и едва не вскрикнула, когда оно начало действовать. Как выяснилось, совсем неподалеку от нас цокала коготками по каменной кладке пола мышь. Обычный человек этого вообще не услышал бы, а для меня сейчас эти звуки казались оглушающими и жуткими.
Немного придя в себя, сосредоточилась, направив все внимание на происходящее в принадлежащих Шелду комнатах. Минута, две… Тишина. Даже если бы он спал, я бы услышала. Хотя… Может, все это не более чем плод моей расшалившейся фантазии, и его здесь нет, он на острове, потому что магией никогда и не владел.
Осторожно прикоснулась к дверной ручке, боясь скрипнуть, попыталась открыть дверь. Не поддается. Да, было наивно рассчитывать на то, что тут будет открыто. Где-то за спиной, заставив меня вздрогнуть, звякнули ключи. Такое ощущение, будто я стою на площадке возле звонящего церковного колокола. Пришлось снять заклятие на усиление слуха, иначе или заикой стану, или оглохну.
Арлетта тем временем просочилась мимо меня и осторожно, стараясь лишний раз не звенеть связкой, открыла дверь. Хм… Как-то я не подумала, что у служанок бывают ключи от господских апартаментов.
Ну что сказать? Это место некогда было намного уютнее, нежели выделенные мне комнаты. На стенах гобелены с изображением каких-то сражений, несколько картин, а под ногами мягкий пружинящий ковер, гасящий звук шагов. Из обстановки в гостиной имелись диванчик, стол, несколько кресел, а у дальней стены, между двумя дверями, располагался камин. И все бы ничего, если бы не вонь разложения и бардак. Какие-то бумаги, мятые вещи вперемежку с остатками пищи валялись повсюду – на столе, полу, и даже на диване и кресле.
Ощущение, будто я в какое-то логово попала или берлогу. Вон и Арлетта взирает на все это круглыми от шока глазами. И тут снова мелькнула мысль: а точно ли она не причастна к происходящему, или просто умело притворяется? Уж больно своевременно у нее с собою оказался ключ от комнат Шелда. Какая жалость, что Ворон смылся на прогулку еще там, в библиотеке.
Осторожно заглянула за одну из приоткрытых дверей. Портьеры на окнах плотно задернуты, но мне это не мешало. Там оказалась спальня, и вид у нее был не менее плачевный. Помимо вещей, остатков былых трапез и разбросанных бумаг, здесь в самом непотребном виде валялись кипы книг. Наклонилась к одной из них. Магия перемещений. Рядом – основы целительства. Очередной талмуд, который я опрометчиво подняла, выпал у меня из рук. Некромантия!
Мороз прошел по коже, и я попятилась к выходу, увлекая за собой застывшую на пороге Арлетту. Очутившись в коридоре, вздохнула с некоторым облегчением и кивнула, чтобы служанка закрыла дверь на ключ, после чего мы довольно шустро припустили к моим комнатам.
– Что это было, литэ? – очутившись на относительно безопасной территории и закрыв за собою дверь на засов, поинтересовалась женщина.
Я лишь плечами пожала в ответ. Сейчас мне было не до разговоров. Надо все обдумать. Хорошо хоть женщина поняла, что с расспросами приставать не стоит.
– Закройте за мною дверь, – прошептала она.
Закрыла, перед этим выглянув в коридор, в надежде, что Ворон где-то поблизости, но его не было. Позвала, но ответом мне послужила тишина. Видимо, чем-то очень увлечен, все же расстояние для нашего мысленного общения не особо-то служит преградой.
Итак, что мы имеем? Та сумасшедшая была провидицей. Мой враг действительно не дракон, и он ел гулак. То ли не сознавая, что является обладателем магического дара, то ли сознательно его скрывая и планомерно используя все побочные эффекты этого плода. А ведь при этом он копил и приумножал свои силы. Изучал ли он магию до изгнания, пусть и в теории? Ответ вряд ли мне кто-то даст, ведь Шелд мог делать это тайком. Однако тот факт, что он сумел перенестись с удаленного от материка острова сюда, весьма красноречиво говорил о том, что он знал, как это сделать. Итого, мы получили неимоверно сильного мага-теоретика, к тому же обезумевшего и обозленного. Оставался вопрос: зачем похищать и убивать людей? Но после того как в его комнате была обнаружена книга по некромантии, ответ очевиден. И последний вопрос: почему он заставил Винса мучиться, ведь тот не получил никакого дара от оракула. И даже если тот когда-либо успел перейти ему дорогу, то почему он его просто не убил?
Взгляд упал на кровать, и я вспомнила о припрятанных под ней книгах. Произнесла формулу заклинания, которая выбрала книги с описанием симптомов, проявляющихся у Винса. Три увесистых тома легли рядом со мной. Далее я повторила то, что делала при поиске информации о гулаке. Листочки закладки заняли свои места, и, открыв первую книгу, я принялась читать.
Вариантов было множество, но все те, которые я успела просмотреть, не подходили. Либо реакция должна была быть мгновенной, и пострадавший должен был скончаться или выздороветь в считаные часы, максимум дни, а тут речь шла о нескольких неделях. Либо известные мне симптомы были всего лишь сопутствующими, а основными являлись иные, и не заметить их было бы невозможно. Не думаю, что Сейла от меня скрыла что-то, но на всякий случай я все же оставила закладки в этих местах. Да и драконы там никоим образом не фигурировали. Дело в том, что ища информацию уже в книгах, я не стала ставить это условие. Ведь Сейла по сути своей дракон, она ухаживает за братом, поэтому, возможно, Ворон и ощутил что-то связанное с драконами.
Вот уже рассвет брезжит за окном, глаза слипаются, а я все читаю и читаю. Все не то, чувствую, что не то. И в самом конце третьей книги я в шоке замерла. Очередная насланная болезнь, как и говорил леросс, вызывалась проведением некромантского обряда над… драконом! И потом на крови умирающего в агонии покорителя небес варится специальный яд. Мало того, для поддержания эффекта требуются дополнительные, на этот раз человеческие жертвоприношения. В итоге жертва обряда становилась послушной марионеткой некроманта-заклинателя. Сомнения не осталось – это оно! Сроки развития заболевания и симптомы у пострадавшего один в один совпадали со случаем Винса. Прибавим к этому наличие где-то в здешних горах драконов, сильного безумного мага в замке и книги по некромантии в его комнате. Противоядием является ежедневный прием стакана свежей драконьей крови в течение недели, причем крылатый должен добровольно отдавать ее жертве проклятия из лап в руки. Но стоит помнить о том, что если лечение не началось в течение первого месяца, то процесс становится необратим. Итого… Получается, у нас на все про все немногим больше недели?!
Черт! Черт! Черт! Выяснила на свою голову! Вот что теперь делать? Да, я могу рассказать обо всем Сейле и конечно же сделаю это, но чем она поможет? Не уверена, что девушка уже обрела вторую ипостась. Как вариант, можно отправиться в горы, на поиски других драконов. Вот только не стоит забывать о том, что не так давно один из их собратьев погиб от руки одного из живущих ныне в замке потомков рода дел Ларго. Вряд ли им известен тот факт, что Шелд не является их кровным родственником. Пожелают ли они помочь нам? Да еще и ежедневно на протяжении долгого времени оказываясь вблизи замка, где их могут заметить люди? И вряд ли состояние Винса позволит отправить его в горы, чтобы там провести излечение.
Замкнутый круг какой-то. И еще… Еще надо отловить неуловимого Шелда и нейтрализовать его. Как? Не знаю. Может, Винс бы и придумал, но он не в том состоянии. Сейла не стратег и не воин, собственно, как и я, остается лишь одно – примирение с мужем. Сегодня у Поля последний учебный день. Придется забыть все наши разногласия, сейчас жизнь Винса стократ важнее, ее потом не вернешь. Испытаю магию перемещения на большое расстояние, отправившись с ее помощью к стенам академии. А со всякими нашими лямурами потом разберемся.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?