Текст книги "Огненная пантира. Пламя любви вечно"

М. С. Дербина
Огненная пантира: пламя любви вечно

© Дербина М. С, 2016

* * *

Посвящается моим родителям

Любовь – огонь, дающий жажду жизни…

Огонь, тот, что бежит по венам, растапливая ледяную безысходность, не позволяя ей сковать всё… мысли и желания

Глава первая

Раздался сигнал. Он был короткий, но этого хватило, чтобы вывести меня из прекрасного забытья. На часах 13.30. Видимо, фильм был настолько скучным, что я заснула. Сигнал! Это, наверное, сообщение от папы. Я вскочила с кресла, бросилась к столу, нажала кнопку, и, как всегда, за одну секунду передо мной возник прозрачный экран нашего высокотехнологичного компьютера. Приветливый голос Дженны (так звали компьютер) сообщил:

– Добро пожаловать! Сегодня понедельник, пятое августа 2115 года. Время – 13.32. Система компьютера исправна на сто процентов. – Голос выдал стандартную фразу приветствия, но потом продолжил: – Вам пришло сообщение: «Дорогая Лисандра! Приглашаем тебя на нашу вечеринку в клубе “Огненная лилия”. Сегодня в 21.00. Любящие тебя Алиса и Вероника».

После этих слов в доме повисла тишина. В надежде я велела компьютеру открыть все входящие сообщения и посмотрела на экран, но, естественно, не нашла там никакого нового известия от папы. Ох уж эта его командировка! Конечно, он звонил мне каждое утро перед работой и иногда присылал сообщения. Но я всё равно очень скучала. До сих пор не могу понять, почему нельзя было обойтись без этого? «Я должен зарабатывать деньги, солнышко, потому что люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива!» Но почему для этого надо было обязательно уезжать?! Особенно после того, что случилось с мамой…

Прошло уже два года, мне исполнилось шестнадцать, но я всё ещё скучаю, всё ещё грущу, всё ещё не могу простить её!

Вздохнув, я велела открыть сохранённые сообщения и в миллионный раз прочитала мамино последнее письмо: «Привет, мой лисёнок! Представляешь, я буду дома уже сегодня ночью! Таблетка[1]1
  Таблетка (в значение лекарственного препарата не используется, так как лекарств, особенно в виде таблеток, уже не производят) – идеально круглая летающая машина. Перевозит по воздуху 10 человек в любую точку мира за считаные минуты. Хранятся таблетки в ячейках. За счёт этого, а также из-за идеально круглой формы и получили своё название.


[Закрыть] готова. Смогу улететь в 23.30, а не завтра утром. Я так хочу поскорее оказаться дома, что согласилась! Жди меня!

Целую, обнимаю, очень люблю!

P.S. По поводу нашего последнего разговора! Я уверена, ты станешь величайшей огненной пантирой на свете!»

И всё. Это были последние мамины слова. Почему? Я ведь уговаривала её не ехать ночью! Но она так сильно хотела домой ко мне и к папе!

Знаю, что мама ни в чём не виновата, но, если бы она меня послушала и не полетела на это международное собрание, то никакой авиакатастрофы не случилось бы и она была бы жива! Жива! Как они могли отправить мою маму, женщину, на это ужасное собрание? Я же говорила, что это опасная и глупая затея! Но меня никто не послушал.

«Я уверена, ты станешь величайшей огненной пантирой на свете!» – в памяти снова всплыла эта фраза. Почему именно эти её слова стали последними? Слова, которые я не терплю больше всего на свете. Не люблю всё, что относится к этим проклятым пантирам! Никогда не понимала, зачем они нужны. Хотя мама и гордилась тем, что принадлежала к огненным пантирам (и была, кстати, одной из лучших), мне они никогда не нравились. Я никогда не воспринимала их деятельность всерьёз. Занятия танцами (по-моему, борьба и плавание и то полезнее), тайные собрания и какая-то напускная важность и секретность. Для меня это означало только то, что мамы целый день не будет дома и мы опять не увидимся! Так происходило почти постоянно. А с тех пор, как из-за этих пантир мама погибла, я возненавидела их по-настоящему.

Разозлённая, я резко встала со стула и пошла на кухню. Найдя кнопку с рисунком чашки, незаслуженно сильно на неё надавила. Передо мной в воздухе мгновенно возник экран со списком разных напитков, среди которых были вода (минеральная, газированная), чай (чёрный, зелёный, с лимоном, без лимона и т. д.), кофе (эспрессо, американо, ристретто, латте, капучино, моккачино и др.), разнообразные соки (яблочный, апельсиновый, персиковый, абрикосовый, виноградный, ягодный и др.), коктейли (молочный, клубничный, ванильный, брусничный и др.) и ещё много всяких разных напитков. (Кстати, были ещё алкогольные коктейли, но они, как я знала, были в разделе алкоголя.) В общем, передо мной предстал огромный список, из которого я большей части не знала и никогда не пробовала. Вежливый голос Дженны попросил:

– Выберите, пожалуйста, напиток из меню.

Мне не хотелось ничего, кроме как успокоиться, поэтому я, почти перебивая конец её фразы, сказала:

– Минеральную воду, пожалуйста!

Через секунду из открывшегося отверстия стола рядом с кнопкой выехал идеально чистый прозрачный стакан. Не сомневаюсь, с такой же безукоризненно стерильной минеральной водой. Я взяла его и сделала глоток. Температура, как всегда, идеальна. Подставка из-под стакана уехала обратно в стол, отверстие закрылось, а голос компьютера спросил:

– Желаете что-нибудь ещё?

Передо мной автоматически высветился экран с меню: горячие блюда, супы, закуски, соусы, булочки, десерты и многое, многое другое. Причём в каждом из перечисленных разделов была, по-моему, тысяча разных блюд. Посмотрев этот бесконечный список, я лишь сказала:

– Нет, спасибо.

Экран погас, и я наткнулась взглядом на цитату в рамочке, которая висела над столом. Это было что-то вроде нашего семейного девиза. Хотя, честно говоря, девизом тут и не пахло. Это, скорее, любимое высказывание, причём не чьё-нибудь, а именно мамино. Когда я была маленькая, мы с мамой садились вместе по вечерам, и она читала мне наизусть любимые стихи и высказывания великих людей. Одно из них полюбилось мне больше всего. Будучи маленькой, думала, что мама сама сочинила его. Сейчас понимаю, что это чьё-то высказывание, только вот чьё, спросить уже некого. Но как бы то ни было, до сих пор помню его наизусть. Даже помню, как оно звучало маминым голосом:

 
Любовь – огонь,
дающий жажду жизни…
Огонь, тот, что бежит по венам,
растапливая ледяную безысходность,
не позволяя ей сковать всё…
мысли и желания.
 

Мама когда-то сказала мне, что непременно испытаю сильную любовь и пойму смысл этих слов на личном опыте. На что я ответила всего лишь:

– Мамочка, больше всех на свете я люблю только тебя. И боль ше мне никого не надо!

Из раздумий и воспоминаний меня опять вырвал тот же самый сигнал. Вслух я сказала:

– Прочитать сообщение.

И Дженна не заставила себя ждать:

– Не вздумай снова не прийти! – сообщение отправили Алиса и Вероника.

Ох, точно! Вечеринка! Чуть не забыла! Да, прогулять не получится, хоть я и не любитель подобных развлечений. Я не была на всех их последних гулянках, а когда ещё и пропустила день рождения сестёр, они взяли с меня слово, что на следующую вечеринку обязательно приду. Придётся сдержать его. На самом деле мне было настолько скучно последние три дня без папы, что я была согласна пойти даже на вечеринку. Тем более её устраивают Алиса и Вероника. (Они дочери папиного друга. Настоящих подруг у меня не было. А они были одними из немногих, с кем я была знакома. И даже могла назвать их подругами, хотя, честно говоря, большого выбора у меня не было.) Так что, думаю, стоит пойти и развеяться. Сложно не будет. Пришла, со всеми поздоровалась, съела из огромной горищи еды пару закусок, выпила газировки, полакомилась десертами, осмотрела их технологию и крутые прибамбасы, похвалила хозяек и всё. Можно идти. Главное изобразить бурный восторг и приятную вымученность, которая обычно бывает после долгих танцев на таких вечеринках. Тогда, надеюсь, никто и не заметит, что я даже не приближалась к танцполу. Никогда не любила танцевать. Хотя мама и говорила мне, когда иногда заставляла что-нибудь изобразить, что хорошо танцую, я всегда отмахивалась от неё. Не люблю и всё. Зато просто слушать музыку, на удивление, мне очень нравится. У меня даже бывают временные любимые песни, в зависимости от моего настроения. Но сейчас это не главное – вырываю себя из размышлений. Главное то, что я всё-таки пойду на эту вечеринку, и очень надеюсь, что она обойдётся без сюрпризов.

Настал вечер. На часах 20.00. С неохотой поплелась собираться. Дальше тянуть уже было нельзя. Подойдя к зеркалу и тяжело вздохнув, выдавила из себя:

– Дженна, покажи всю одежду в моём гардеробе.

На зеркале появилось неимоверное количество одежды в четыре ряда, которые, как я знала, были неполные. Беглым взглядом уловила футболки, топики, майки, платья, сарафаны, джинсы, шорты, юбки, брюки, куртки, шубы, туфли, босоножки, шлёпанцы и ещё огромную кучу одежды и обуви.

– Ох, – я застонала. – Показать всю одежду до конца, – сказала и тут же об этом пожалела. Четыре ряда одежды прокручивались справа налево, наверное, в течение пяти минут! Это катастрофа! Я никогда не смогу выбрать из такого количества! Одеваться на каждый день было проще. Тем более это была моя первая вечеринка за последние два года. Я поняла, что без профессионала тут не обойтись.

– Дженна, мне нужна одежда для вечеринки. Подбери, пожалуйста, все возможные варианты.

– Идёт подборка и компоновка одежды, – послышался её ответ. И тут же продолжился: – Подборка закончена. Выбрано 93 платья с обувью и аксессуарами. Начинаем примерку.

«93 платья, – подумала я, – этого мне ни за что не выдержать». Тут же моё отражение в зеркале было обработано, и на нём вместо моей повседневной одежды появилось длинное зелёное платье, туфли на каблуках и огромное ожерелье. Слева высветился подробный список того, что на меня было надето, из какого материала сделано и какую строчку занимает среди последних модных хитов сезона. Ниже была поставлена неутешительная оценка моему новому образу. Что тут же подтвердила Дженна:

– Оценка не выше трёх. Вам абсолютно не идёт этот яркий зелёный цвет. Продолжим примерку.

Следующее чёрное платье было оценено на четвёрку. Мне оно вполне понравилось, на что Дженна заявила:

– Оно слишком классическое!

И примерка продолжилась дальше. Выше четвёрки оценка не поднималась. Мы перемерили платья всех возможных цветов, покроев, с разными узорами, вырезами и аксессуарами. На самом жутком розовом платье оценка упала до двойки! Ну, это было не удивительно, с учётом того, что в нём я была похожа на сбежавшего из зоопарка фламинго.

На тридцатом платье я была уже ужасно измучена и не верила, что хоть что-нибудь мне подойдёт. Эта затея начинала казаться мне глупой. На что умный компьютер заметил:

– У вас хранятся платья из лучших новых коллекций. Просто пока что ни одно из них не было достойно вас, Лисандра. Вы очень красивая, поэтому вам нужно особенное платье. Доверьтесь мне, и мы найдём платье, в котором вы будете просто ослепительны!

Такие проникновенные слова от Дженны можно услышать нечасто. Но иногда с компьютером бывает поговорить проще, чем с человеком. Конечно, это ненормально, но во всяком случае я была благодарна Дженне, и примерка продолжилась. На тридцать пятом платье мы остановились. Оно было простое, без всяких изысканных узоров, короткое, не длиннее обычной мини-юбки, без лямок и с глубоким вырезом на груди, что меня несколько смущало. Но самое ужасное было то, что платье было ярко-красным!

– Оценка пять! В этом платье вы невероятно яркая, красивая и очень привлекательная! Оно идеально! Это лучший вы бор!

О боже! Несмотря на то что платье меня пугало, нельзя было не признать, что в нём я была так невероятно красива и привлекательна, что не узнавала саму себя!

– Вы готовы надеть платье? – послышался голос Дженны. И почему-то мне показалось, что он звучал восторженно, хотя это несвойственно компьютерам.

– Да! – тихо выдохнула я. Мой голос слегка дрожал от приятного удивления и возбуждения. Впервые за долгое время меня посетило хорошее настроение. Оказывается, вечеринка была и вправду хорошей идеей! Ой, я нервно взглянула на часы. 20.43! Меня мгновенно охватила паника. Я опаздываю!

– «Не надо было так долго откладывать примерку!» – злобно причитало моё подсознание. Но я не слушала и уже быстро говорила компьютеру:

– Дженна, мне нужно срочно что-то сделать с волосами! И с макияжем!

– Подождите тридцать секунд. Я подберу причёску и макияж, подходящие к вашему платью.

– Мне показалось, что она справилась даже быстрее. На моей голове в зеркале замелькали разные причёски и вдруг остановились. Мои прямые волосы, обычно собранные в простой хвост, сейчас были красиво закручены и мягкими волнами опускались на плечи. По бокам пряди волос стягивались ото лба к затылку и были закреплены заколкой-невидимкой. А на самих прядях от увеличения к уменьшению блестели и многогранно переливались красные звёзды. По три с каждого бока. Похожие на летящие звёзды в небе. Мой взгляд тоже преобразился. Густые длинные ресницы обрамляли тёмные карие глаза. Вокруг глаз расстилались тени, чёрные, как ночь, но, на удивление, с лёгкими красными переливами. Не представляю, как это сделано! Как будто волшебная красная пыльца рассыпается вокруг глаз. На кончиках ресниц я заметила красненькие блёстки, как драгоценные камни, сверкающие сквозь тёмную ночь. А мои губы, ставшие объёмными и привлекательными, сияли ярко-красным цветом.

– О боже! Не верю своим глазам! Неужели это я?

– Вам нравится? – возвращает меня в реальность голос компьютера. Медленно киваю. Потом до меня доходит, что Дженна не может увидеть мой кивок, и отвечаю:

– Да. Очень!

– Выбор сделан. Удачного вечера!

– Зеркало гаснет, и я удивленно смотрю на своё обычное отражение. Между волшебной, яркой, привлекательной девушкой в красном и мной, простой девчонкой в домашней футболке и тапочках, нет ничего общего! Это меня сильно разочаровывает и возвращает с небес на землю. Может, мне всё приснилось? Но – отодвигающееся в сторону зеркало и выезжающее из шкафа красное платье подтверждают, что это был не сон. Смотрю на время: 20.48! Не может быть! Чёрт! Хватаю платье, зеркало возвращается на место, и начинаю судорожно носиться по квартире. Скидываю свою одежду, аккуратно натягиваю платье и бегу в ванную. Сажусь в кресло, распускаю чёрные волосы, которые доходят до лопаток, и поднимаю их наверх, быстро засовывая в висящий надо мной аппарат. Нажимаю на нём сбоку кнопку, он включается, и я говорю:

– Дженна, сделай причёску, которую мы подобрали к платью.

– Аппарат начинает жужжать, и я чувствую лёгкое прикосновение к моим волосам. Очень странно, с учётом звука, с которым работает эта машина. Хотя откуда мне знать? Я ведь им редко пользуюсь. Пока делается причёска, беру лежащую на столе электронную маску, активирую её и прикладываю к лицу, прося сделать тот самый макияж. Через пару минут она объявляет, что всё готово. Я вскакиваю со стула и бегу к шкафу с зеркалом. На полу уже стоят ярко-красные туфли на высоченном каблуке, от одного взгляда на который у меня начинает кружиться голова. Я быстро влезаю в них. Дженна обо всём заранее позаботилась. Как это мило! В туфлях на удивление удобно. Со страхом смотрю в зеркало и резко втягиваю в себя воздух. Нет, это точно не сон. На мне, а не на моём голографическом отражении всё смотрится даже лучше. Я выгляжу невероятно красиво. Моему подсознанию даже не хватает слов, чтобы это описать. Может, я и вправду сегодня звезда? Мимолётный взгляд на время приводит меня в чувство. 20.57! Мчусь к двери и на бегу кричу:

– Ушла на вечеринку! Выключить компьютер. – Потом оста навливаюсь и искренне добавляю: – Спасибо, Дженна!

– Добегаю до двери, открываю её и слышу ответ:

– Волшебной вечеринки, Лисандра! – С этими словами компьютер выключается, я с улыбкой на губах впрыгиваю в лифт, закрываю дверь и говорю:

– Клуб «Огненная лилия».

– Лифт мгновенно приходит в движение, и я мчусь в нём сначала вниз, потом в сторону, а дальше всё время прямо. Хотя уверена, что мне так кажется. Думаю, там бесчисленное количество поворотов, но с такой скоростью я их просто не замечаю. «Огненная лилия» находится на другом конце города. Вообще-то я одна из немногих людей, которые ещё предпочитают ходить пешком, но сейчас катастрофически опаздываю. Что бы я делала, если бы не существовало таких чудесных лифтов, которые проходят по миллионам тоннелей под землёй? Неужели всего сто лет назад этого не было? Мне в это не верится.

– Да, Санкт-Петербург сильно изменился с того времени. Сейчас все здания высокие, построенные по самым последним технологиям. Везде роботы, всё держится на современных робототехнологиях. Летающие машины, скоростные лифты, перевозящие из одного конца города в другой за считаные минуты. Прозрачные голографические экраны компьютеров, нереальный высокотехнологичный мир. Без этого невозможно жить. За счёт этого возможно всё. Не осталось ничего старого. Только, на удивление, огороженные со всех сторон и строго охраняемые, сохранились самые старые постройки, некоторые крепости и дворцы. Их названия, насколько я знаю, не изменились: Петропавловская крепость, Адмиралтейство, Исаакиевский собор, Казанский собор, Зимний дворец…

– Мои мысленные перечисления прервала мягкая остановка лифта. Двери открылись, я собралась с духом и сделала шаг вперёд. Меня тут же поглотили миллионы огней и громкая, зажигательная, заставляющая кипеть кровь, музыка. Мне ничего не оставалось, да и не хотелось, кроме как отдаться этой бурлящей, только разгорающейся вечеринке.

Глава вторая

– Громкая музыка и разноцветные огни наполняли весь зал. Толпа людей была настолько огромна, что казалась бесконечной. Все здесь развлекались, как хотели. Например, парень в фиолетовых очках[2]2
  Фиолетовые очки – сверхтехнологичные очки, которые, закрепляясь на затылке, закрывают не только глаза, но и уши. С их помощью можно видеть и слышать всё, что происходит в выбранном тобой виртуальном мире.


[Закрыть] танцевал очень медленно, хотя музыка в зале играла в режиме «туц-туц». Видимо, сейчас он находился на виртуальной вечеринке. Недалеко от него один молодой человек (тоже в фиолетовых очках) с кем-то оживлённо разговаривал, хотя рядом с ним никого не было, а другой дрался с воздухом в виртуальной игре. Парни, наверное, богаты, раз пользуются такой технологией. Только я не понимаю, зачем они пришли сюда. С таким же успехом можно надеть очки у себя дома. Видимо, когда они их снимают, всё-таки хотят видеть вокруг себя яркие огни вечеринки, а не резко возвращаться в повседневную реальность.

– Справа барная стойка. На самом деле она нужна просто для красоты, потому что заказать еду здесь можно в любой части зала. Над толпой людей кружат маленькие серенькие летающие тарелочки. Им можно сказать, что ты хочешь, и они за считаные секунды передадут это на кухню. Не успеет пройти и минуты, как робот-официант принесёт твой заказ. Гениальная технология! Только пока я ничего не хочу.

– Слева от меня много желающих попасть в комнаты иллюзий, которые всё ещё популярны, так как не у всех есть дорогие фиолетовые очки. Хотя я бы предпочла иметь их и не стоять в очереди. Но любителей развлечься в каком-нибудь виртуальном месте это не останавливает. Интересно, где они сейчас? На другой вечеринке, пляже или сидят в крутом ресторане на берегу моря, наслаждаясь солнечным закатом?

– Тут моё внимание привлекла дальняя стена зала, которая менялась в зависимости от желания гостей. То она была зеркальной, что зрительно делало зал бесконечным, то это был фон дворца, пляжа, леса. Пару секунд я даже видела цирк! Интересно, кто до этого додумался?!

– В общем, обычная современная вечеринка отличалась от старых тем, что сейчас люди развлекались на ней всеми возможными способами, как хотели и как только могла изощриться их фантазия.

– Лисандра! Лисандра!

– О нет! Только не это! Чёрт! Меня заметили.

– «А ты что, надеялась, что тебя не поприветствуют? – причитало недовольное мной подсознание. – Конечно, мечтай!» Я изобразила самую обворожительную улыбку, на которую только способна, и обернулась. Ко мне подбегали две неразлучные сестрички.

– Ты пришла! – с этим дружным воплем они накинулись на меня и чуть не задушили в своих объятиях! Я обняла их в ответ, улыбаясь уже от всей души:

– Да, пришла! А разве у меня был выбор?

– Конечно нет! – смеясь, ответили они. – Но, честно говоря, мы боялись, что ты всё-таки не придёшь. Понимаешь, тебя так давно с нами не было, что мы уже и не надеялись вытащить тебя в свет!

– Ну, я здесь! – сказала я уже не с такой бурной радостью. Не надо мне никаких напоминаний о прошлом!

– Да, ты здесь, и это здорово! – сказала Алиса.

– Именно поэтому нужно веселиться! – добавила Вероника.

– Ты же сюда не грустить пришла, а отдыхать, развлекаться и отрываться по полной! – торжественно прокричала Алиса.

– Да, правильно! – согласилась я, и это придало мне уверенности.

– Ну-ка, дай мы тебя рассмотрим! – сказали девчонки и отвели меня на свет. Такой реакции от двух главных блондинок-красавиц я не ожидала!

– Обалдеть! Вау! Лисандра! – кричали они наперебой. – Откуда такое платье?

– А макияж и причёска! Просто супер! – Я уже перестала понимать, кто что говорил.

– А звёзды какие!

– Ты что, наняла профессионала?

– И туфли – просто шик!

– Это невероятно!

– Ты так изменилась за два года!

– Неужели стала модницей? Хотя на тебя это не похоже!

– Предпочитаешь теперь ярко-красный цвет?

– Неужели собралась кого-то соблазнять?

– А! Я поняла! Ты нарядилась для своего кавалера? Он тоже придёт? Ну же, рассказывай, Лисандра!

– Да, такого натиска комплиментов, да тем более от них, я ещё никогда не слышала. Неужели я сегодня настолько красивая?! Мне пришло в голову, что нужно поблагодарить Дженну ещё раз! Я временно потеряла дар речи, и моё лицо стало, наверное, такого же цвета, как платье. Но от последнего их комментария я тут же очнулась. Пора остановить сестёр, пока они не выдумали мне парня, которого отродясь не было!

– Никакого кавалера у меня нет, – я старалась, чтобы мой голос не прозвучал резко.

– А! Значит, ты пришла на его поиски? Ну, с таким платьем все парни здесь твои! – Это опять вогнало меня в краску, от чего я ощетинилась и продолжила уже с большим пылом:

– Я никого здесь не ищу и соблазнять никого не собиралась! Платье и макияж мне подобрала Дженна! – Пусть лучше знают правду, чем придумывают байки. – И спасибо большое за комплименты! – с большей злостью, чем надо было, выпалила я. Мне даже стало немного стыдно. Они ведь правда искренне восхищались мной. Видя их удивлённые лица, я поспешила исправиться: – У меня действительно нет парня. Просто мой компьютер Дженна очень заботливая и решила мне немного помочь. Я, правда, не ожидала столько комплиментов, мне очень приятно, спасибо!

– Сестрёнки наперебой стали извиняться:

– А-а-а. Ну, понятно. Извини. И не за что! – сказала, скромно улыбаясь, более спокойная Вероника.

– Ой, извини, – быстро протараторила Алиса. – А твой компьютер такая умница! Суперпрофессионал! Обалдеть! А про комплименты, ты что! Мы правда так считаем! Ты сегодня очень-очень, ну очень красивая! – Она, наверное, тараторила бы и дальше, если бы Вероника не оттащила её от меня.

– Ты заслужила эти комплименты, Лисандра! – искренне улыбаясь, сказала она. – Удачно тебе повеселиться!

– Пока! До встречи! Отрывайся по полной! – ещё пыталась кричать Алиса, которую с трудом волокла Вероника. Я улыбнулась и помахала ей рукой. Боже! Какие милые эти две девчонки. Они всегда такие впечатлительные! Особенно Алиса, она полна энтузиазма. Эти сестрёнки всегда светятся и излучают огромную заразительную энергию!

– Всё ещё улыбаясь, я осмотрелась, думая, куда пойти дальше, и тут моё внимание привлёк парень, стоящий у барной стойки. Интересно, когда он успел прийти? Ещё минуту назад его здесь не было. И вообще, он какой-то странный. В обтягивающих джинсах и кофте с огромным капюшоном, надетым на голову. Зачем в помещении носить капюшон?! Разве только, если ты хочешь спрятаться от кого-то. Это было очень подозрительно и поэтому сильно мне не понравилось.

– Наверно, я очень долго на него смотрела, и парень это почувствовал. А может, это вышло случайно, но, во всяком случае, он быстро повернулся в мою сторону и встретился со мной взглядом. Я сильно покраснела и отвернулась, но всё-таки успела рассмотреть его лицо. Глаза у парня были светло-карие, в отличие от моих, и в них так чётко и ясно прыгали озорные красные огоньки. А на губах играла притягательная улыбка. Его лицо было безумно красивым. Интересно, а какие у него волосы? Он коротко стриженный или… «Так, стоп! Почему это тебя так волнует, какие у него волосы?!» – грозно спросило моё подсознание. Оно явно было очень мной недовольно. Разве не понятно, что этот парень – опасный тип и явно задумал что-то нехорошее. Причём это что-то его очень сильно забавляет. И вообще, зачем тебе сейчас думать о парнях? Тем более о таких! В воспоминаниях сразу всплыли фильмы, в которых глупенькие девочки влюбляются по уши в плохих сексуальных парней, которые их очаровывают, а потом разбивают им сердца! Мне такого не надо! И думать забудь! Вспомни, что говорит папа: «Никаких мальчиков, пока не исполнится восемнадцать!»

– В моей голове отчётливо прозвучал папин грозный голос, и это вернуло меня в реальность. Гордо расправив плечи, я приняла высокомерный безразличный вид и направилась в другой конец зала, но, не удержавшись, бросила последний взгляд на парня. Ой, кажется, он всё ещё наблюдал за мной, наверняка затем, чтобы убедиться, что произвёл на меня такое же впечатление, как и на других дурочек. Думаю, его ждало полное удовлетворение. Можешь успокоиться, красавчик. Но больше со мной такого не пройдёт! Даже и не мечтай! Ха! Вот так-то! Мысленно я его сделала!

– «Чёрт! Ну почему он так зацепил меня?» – эта мысль не давала мне покоя. А ещё тревожило странное ощущение, что он всё ещё за мной наблюдает. С этими смешанными чувствами и бурей мыслей в голове я продвинулась глубже в зал и постаралась сосредоточиться на вечеринке.

– Надо чем-нибудь себя занять. Я ведь пришла сюда развлекаться. В виртуальный мир не хочу, и в реальности событий хватает. В голове тут же встал образ того парня.

– «Даже не вздумай смотреть на него!» – злобно причитало подсознание. На удивление, я удержалась. Хотя было очень любопытно узнать, он всё еще смотрит на меня или уже нет? Конечно нет! О чём я только думаю? Я же не особенная, чтобы красивый парень весь вечер с меня глаз не сводил! От этих мыслей мне стало обидно, и, чтобы подтвердить их, а может, в надежде опровергнуть, я посмотрела на него боковым взглядом сквозь собственные волосы, надеясь, что так он меня не заметит. Чёрт! Не может быть! Парень до сих пор смотрел в мою сторону. Может, не на меня? Эх, я не успела различить точно, потому что как всегда быстро отвернулась. Так. Стоп. Я вроде пыталась думать только о вечеринке. Значит, не виртуальные игры и путешествия. Тогда что? У правого уха я услышала жужжание, которого раньше не замечала. Ах, да! Это маленькая серая тарелочка кружила надо мной. Что ж, раз мне нечего делать, то почему бы не выпить мой любимый клубничный коктейль?

– Клубничный коктейль, пожалуйста! – сказала я, и тарелочка подмигнула мне красным огоньком. Это значит – заказ принят. Раз, два… Я успела сосчитать только до двух, как коктейль оказался передо мной.

– Спасибо! – поблагодарила я робота-официанта. Ммм… Коктейль был невероятно вкусный. Ах, приятное удовлетворение и наслаждение растеклось по всему телу.

– Внимание! Внимание! – оглушительно прокричал на весь зал невидимый голос. – Конкурс на «Звезду вечеринки» сейчас начнётся! Все, кто хочет участвовать, приготовьтесь зажечь!

– Ооу! Да-а-а! – радостно завопила толпа в ответ.

– Всех остальных просим разойтись по краям зала и очистить место в центре, – продолжил невидимый голос. То ли это был специально приглашённый ведущий, то ли «живой» диджей[3]3
  Живой диджей – человек, который ставит музыку. Редкость на современных вечеринках, так как музыку обычно выбирает заранее запрограммированный компьютер или робот.


[Закрыть].

– Толпа заметно оживилась, началось столпотворение. Кто-то хотел просочиться в центр зала и начать танцевать первым. Кто-то хотел поскорей ретироваться. Я же абсолютно затерялась в этой жуткой толкучке. Поэтому толпа сносила меня во все стороны.

– Пропихнуться мне не удавалось, да собственно говоря, и куда? Я вообще не знала, что тут будет какой-то конкурс. Иначе сразу же заняла бы место подальше от сцены. Ай! Кто-то наступил мне на ногу, а справа огромный мужской локоть сильно впивался в рёбра. Что ж, в моём положении остаётся только смириться, ведь куда-нибудь толпа меня всё-таки вынесет. Думаю, раз уж я пришла сюда, надо остаться и посмотреть на конкурс, хотя, с другой стороны, с таким количеством народа это было весьма опасно.

– Фуух! Я оказалась рядом с какой-то стеной и наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Передо мной стояло очень много народу, из-за которого было ничего не видно. Я постаралась протиснуться вперёд, но какой-то огромный противный дядька меня остановил и строго, как будто я нарушила закон, произнёс:

– Лезть вперёд нельзя! Стойте в той последовательности, в ка кой стоите! Никто не виноват, что вы оказались последней.

– Какой неслыханный грубиян! Я могу стоять там, где хочу! Назло ему попыталась пропихнуться вперёд, но это было попросту невозможно. Толпа была слишком большой. Вот уже послышался шум, зажигательная музыка и оглушительный рёв зала. Замечательно! А я заперта здесь и ничего не вижу.

– Постепенно толпа начала редеть, и я стала медленно продвигаться вперёд. Музыка была слышна всё громче. Я уже могла различить какое-то движение между людьми. И вот ура! Я вышла ещё чуть вперёд и наконец-то увидела самый центр зала. Какой-то парень уверенно танцевал хип-хоп, так быстро и зажигательно, что я начинала сомневаться, может ли вообще человек делать такое, и не робот ли это. Но вдруг музыка окончилась. Зал оглушительно взревел и наградил парня громкими аплодисментами. Послышался тот же самый голос ведущего-диджея:

– Осталось всего два участника. Голосуйте за лучшего!

– Блин! Только два участника! Ну, ладно, посмотрю хоть что-то.

– Удачи тебе! – вдруг ни с того ни с сего сказала девушка, стоящая со мной рядом.

– Какой ещё удачи? – не поняла я, но спросить не успела. Девушка отошла от меня и встала слева. Почему она ушла? Наверно, обиделась. Но я ведь просто не поняла, почему она пожелала мне удачи. Ну, велико ли дело! Всякое бывает. Может, она по доброте душевной всем, стоящим рядом, желает удачи. Надо было просто ответить ей тем же.

– Я уже хотела подойти к ней, но меня прервал голос ведущего:

– Встречайте предпоследнюю конкурсантку!

– Толпа восторженно взревела, и я уставилась в центр зала, чтобы посмотреть, кто выйдет. Хотя какая разница? Лучше подойти к той девушке. Я посмотрела на неё и с сожалением увидела, что она уходит. Так уверенно и красиво.

– И тут до меня дошло. Девушка не уходила и вовсе на меня не обижалась. Она выходила! И выходила прямо в центр зала, чтобы танцевать. Она пожелала мне удачи… Я быстро огляделась по сторонам. Я стояла одна. Обрывки событий последних минут сложились в одну ясную, чёткую картину. Я участвую в конкурсе!