Текст книги "Игра обстоятельств"

Глава 5

 
В пустоте воспоминаний
Я ищу твои черты.
Что же было между нами?
Где же я и где же ты?
Сердцу больно и тревожно,
Но, как будто в полусне,
Я на ощупь, осторожно
Через тьму иду к тебе.
 

– Пос-слуш-шай, ты с-сказала, что люди падают с-с неба? – спросил Арсанар, шагая со мной по узким коридорам и собирая богатый урожай удивленных взглядов своих соплеменников. – А почему они с-с него падают?

– Никто ниоткуда не падает! – Я насмешливо фыркнула. – Это просто так говорят.

– А вот с-с наш-шего неба тоже долго ничего не падало, а потом вдруг… – доверительно сообщил правитель и неожиданно оборвал себя на полуслове.

– Что вдруг? – полюбопытствовала я.

– Ничего. – Правитель помрачнел. – Неба вс-се равно больш-ше нет.

– Как это – нет? – удивленно спросила я, ощущая себя в руках тизарра неповоротливым кулем с мукой. Да еще и эти взгляды порядком нервировали. Была бы в форме, давно бы слезла и настучала каждому по голове, чтобы не пялились. Впрочем, представляю, как в ответ настучали бы мне. – А что же тогда находится у вас над головой?

– Камень, – последовал спокойный, даже равнодушный ответ.

– Что значит – камень? Везде только камень?! – не поверила я, забывая от удивления свой воинственный настрой.

– Ну да. – Правитель поджал губы. – С-с некоторых-х пор везде один только камень. Как будто с-сама не видиш-шь!

– Ну а выйти-то отсюда можно? – упрямо гнула я свою линию. – Тогда и камень закончится.

– Не закончитс-ся! – категорично отрезал тизарр. – И выйти отс-сюда невозможно.

– А-а-а… Э-э-э… – Я озадаченно засопела, раздумывая, стоит ли сообщать тизарру о том, что в глубине души я считала, что всего лишь нахожусь в обычных пещерах, из которых обязательно существует выход на поверхность, где есть и небо, и солнце, и все прочее. Разумеется, мне и в голову не могло прийти, что и небо, и солнце, и… все остальное здесь попросту отсутствует.

На языке моментально завертелось множество вопросов, но, посмотрев в донельзя мрачное лицо правителя, я решила не рисковать. Неизвестно, что именно его так разозлило, но испытывать на себе гнев этой полурептилии мне очень не хотелось. Поэтому я проглотила вопросы и быстро перевела разговор в другое русло:

– Слушай, крепко же меня твои змеи держали, раз до сих пор ни рук ни ног не чувствую!

– Не волнуйс-ся, – на удивление мягко отозвался Арсанар, словно это не его бледно-желтые глаза всего мгновение назад метали молнии. – Через пару дней чувс-ствительнос-сть полнос-стью вос-становитс-ся. Это вс-се парализующ-щий яд! Змеи ведь не только удерживают, но и кус-сают, чтобы жертва не дергалас-сь. Так заглатывать удобней.

– ???

Если бы не этот временный паралич, я удрала бы с диким визгом куда глаза глядят, а так пришлось лежать молча, чувствуя, как по коже бодрым строем маршируют мурашки. Впрочем, поднявшемуся в душе возмущению паралич ничуть не помешал.

Вот ведь гады! Укусили так, что я и не заметила!

– Тебе х-холодно? – отвлек меня тизарр от праведного гнева. – Почему ты дрожиш-шь?

В ответ я надулась и сердито засопела, отвернувшись от правителя и глядя по сторонам возмущенным взглядом. Дрожу? Нет! Возмущаюсь! Это меня от злости трясет! А тут, вижу, даже позлиться нормально нельзя, моментально пристают с вопросами! Впрочем, что-то здесь действительно холодно. Во всяком случае, мне. По одежде тизарра и не скажешь, что он мерзнет. Если только это не очередная подлость, устроенная мне змеиным ядом, который сейчас беспрепятственно гуляет по всему организму.

– Ничего, – внезапно решил подбодрить меня правитель, – через некоторое время привыкнеш-шь к наш-шей температуре и перес-станеш-шь дрожать. Тебе у нас понравитс-ся, вот увидиш-шь.

– Увижу? Не хочу ничего видеть! С какого это перепугу я должна привыкать? – моментально завопила я, отвлекаясь от размышлений. – Обратно хочу!

– А обратно – это куда? – Правитель хитро прищурился. – Уже вс-спомнила, откуда ты и кто такая?

– Нет. – Я грустно вздохнула, но потом победно вскинула голову: – Только точно знаю, что там должно быть небо и еще солнце! Вот так!

– Ну-ну… – В ответ тизарр неопределенно качнул головой. Он остановился перед невысокой дверью, возле которой с обеих сторон склонились в полупоклоне две закутанных в белое фигуры. – А вот и твои покои.

Одна из фигур услужливо потянула створку, правитель прошел внутрь, и я наконец получила возможность полюбоваться предоставленными мне апартаментами. Я увидела невысокое ложе, застеленное шкурами неизвестных мне животных; на каменистом, неровном потолке сияющая палка и… все. Я пораженно уставилась на правителя, не в силах произнести ни единого слова.

В ответ он взглянул на меня с неподдельной гордостью в глазах:

– Нравитс-ся? Я с-старалс-ся! Теперь отдых-хай, а я позже приду. – Он сгрузил меня на импровизированную кровать и пошел к двери. У порога обернулся: – Да, забыл… Это вот твои с-служанки. Если что понадобитс-ся – прикажи им. Они вс-се с-сделают.

Арсанар вышел, я же пребывала в глубоком шоке от увиденного. Почему-то в моей голове слово «покои» ассоциировалось с чем-то более удобным и комфортным. И никак не походило на одинокий топчан со шкурами под каменными сводами. Интересно, как же выглядят покои самого правителя, если эта, назовем ее «комната», – результат его стараний? Единственное, что радовало – это очередная светящаяся палка наверху, непонятно как державшаяся на кривом потолке, но дающая ровный, пусть и бледный свет.

Лично на мой вкус, сюда подошел бы более яркий светильник, да и стены должны быть более светлыми, а на полу не камень с песком, а пушистый ковер, в ворсе которого ноги должны утопать по щиколотку. Не знаю, откуда я взяла подобные фантазии, но, готова спорить, мои щиколотки точно помнили прикосновение подобного ковра.

Тут блуждающий взгляд неожиданно наткнулся на одну из фигур в белом, о чьем присутствии я уже успела благополучно забыть, и меня моментально обдало волной жгучей ненависти, заставив похолодеть от макушки до ставших внезапно ощутимыми пяток.

Завозившись, я неуклюже приподнялась на непослушных локтях и с искренним интересом уставилась на очередного тизарра, точнее тизарршу или как там ее, поскольку передо мной стояла женщина этого загадочного народа. Вот только любопытно, когда и за что она успела меня так сильно возненавидеть?

– Кто ты? – Несмотря на замеченную враждебность, я ничуть не испугалась. Как там говорится: врага надо знать в лицо? Что ж, попробуем… – Подойди ближе, если не трудно.

– Я тизарра Ис-сан. – Незнакомка приблизилась и низко поклонилась. Когда она выпрямилась, пугающее выражение ее глаз исчезло и теперь казалось вполне обычным для тизарров: холодным и не выражающим никаких эмоций. – С-служанка ваш-шей с-светлос-сти.

Светлости? Ну-ну, интересно.

– Я тебе не нравлюсь, – сказала я скорее утвердительно, чем вопросительно.

– Я вас-с не знаю. – Тизарра вновь поклонилась. Вероятно, врать мне прямо в глаза было тяжело. – К тому же наш-ши глаза лиш-шены эмоций, так что вам могло что-то показатьс-ся с-с непривычки. Уверяю, что и я, и Лиара готовы с-служить ваш-шей с-светлос-сти ис-скренно и преданно.

Ага, сейчас прямо расплачусь от умиления! Лесть, конечно, сладкое блюдо, но его нужно уметь правильно подать. У этой, как там ее, Исан, подача не получилась.

Придержав в душе все свои умозаключения, я внимательно посмотрела на тизарру. Тонкая, даже хрупкая до болезненности, и это несмотря на свободный белый балахон, драпирующий ее фигуру широкими полосами ткани. Книзу полосы расходились более тонкими лентами, которые свободно подметали пол, поэтому подол вместо белого цвета был дымчато-серым, попросту пыльным. Бледность серой кожи и изящные черты треугольного лица вместе с длинными черными косами, лежавшими на хрупких плечах и спадавшими почти до самого пола, придавали тизарре очаровательный облик невинной девушки.

Я определенно поверила бы всей этой обманчивой невинности, если бы не увидела в самом начале нашего знакомства тот убийственный взгляд, который по непонятной причине адресовала мне тизарра. Причин, чтобы поверить ее словам, у меня не нашлось, поэтому я молча перевела взгляд на вторую служанку.

По сравнению с Исан Лиара казалась сущим ангелом. При взгляде на нее я не ощутила никакого негатива, а значит, с восприятием эмоций тизарров, о котором так любезно просветила меня Исан, у меня было все в полном порядке. Впрочем, со всем этим я еще успею разобраться более тщательно, раз Арсанар решил подарить мне жизнь, а пока следует немного отдохнуть. В конце концов, потеря памяти, парализующие укусы змей, странный народец вокруг – довольно тяжелые события для нервной системы, а посему требуют крепкого и продолжительного сна.

– Мне ничего не нужно. – Я заставила себя приветливо улыбнуться обеим девушкам. – Так что пока можете идти. Понадобитесь – я позову.

Девушки переглянулись, молча поклонились, затем приблизились и по очереди положили мне на кровать какие-то небольшие проедметы.

– Это чтобы вы с-смогли нас-с быс-стро найти! – пояснила с улыбкой Лиара.

После этого обе девушки опали на пол, и мгновение спустя к двери шустро поползли две тонкие змейки. Они юркнули в щель и исчезли, лишь на песке осталось два извилистых, едва заметных следа.

Тоскливо вздохнув (пусть я и потеряла память, но отлично помню, что терпеть не могу змей), я повертела в руках то, что оставили мне девушки. Два тоненьких свистка из какой-то кости. Понятно, понадобились – свистнула, и все дела, глотку драть не надо. Удобно, ничего не скажешь. Один был просто белый и принадлежал Лиаре, второй, оставленный Исан, отливал перламутром. Тизарра и тут ухитрилась выделиться. Отложив свистки, я откинулась на спину и, заложив руки за голову, задумчиво уставилась в каменный потолок. Интересно, как долго мне тут придется пробыть? И что нужно сделать для того, чтобы отсюда выбраться? Хотя куда именно выбраться? А, вспомнила… Туда, где небо и солнце! А собственно, где это?

Не найдя ответа, устало потянулась на своем каменном ложе и тут же обрадованно подскочила: руки! Мои руки снова двигались! Странно, Арсанар, помнится, обещал через пару дней, а по ощущениям и часа не прошло.

Я попробовала пошевелить ногами и обнаружила, что это у меня тоже отлично получается. Вскочив с лежанки, немедленно принялась осматривать свою одежду, желая найти хоть какую-нибудь подсказку, которая могла бы помочь мне хоть что-то вспомнить.

Подсказки нашлись, только память, к сожалению, не вернули. Первым делом я обнаружила кольцо на пальце с крупным камнем мышасто-серого цвета. Задумчиво повертела его, но снимать не рискнула, хотя оно мне не очень понравилось. Было ощущение, что камень какой-то безжизненный, да и цвет отвратительный. Но это была одна из ниточек, связывающих меня с моим прошлым, поэтому терять ее я не имела права.

В карманах ничего не нашлось, кроме мусора, поэтому куртку я скинула без особого сожаления. Зато когда расстегнула рукава рубашки, наткнулась на изящную надпись, змеившуюся по моему запястью: «Вместе навсегда!» Серые буквы выглядели вполне привлекательно, но тоже ни о чем не напомнили. Только поселили в душе непонятную и тяжелую тревогу.

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как на плечи неподъемным грузом давит неизвестность.

Вместе навсегда…

Увы, вместо подсказок я нашла лишь новые вопросы, на которые нет и, возможно, никогда не найдется ответов.

С кем вместе? Кто и что значит для меня, если я согласна быть с ним всегда? Почему-то я твердо была уверена, что не с ней, а именно с ним. Но где он сейчас и почему его нет рядом со мной? Загадочная надпись настораживала, вызывала смятение, но вместе с тем вселяла и трепетную надежду: если я с кем-то навсегда, вполне возможно, этот кто-то прямо сейчас ищет меня и довольно скоро будет здесь!

Глава 6

 
Раненое сердце спрячет твои слезы,
Полосою ветра грусть укроет дождь.
Но беги по свету, даже если поздно —
Все равно успеешь, все равно найдешь.
 

Тимошка выскочил из комнаты Талейна словно ошпаренный и, сердито распушив хвост, стрелой помчался по коридору. Нет, ну кто бы мог подумать, что все обернется именно так! Подобного он никак не ожидал. А еще князь, правитель! И зачем только строил из себя благородного, если на деле оказался трусом и предателем! Жаль, что Лайса любит его такого, даже не представляя, какой на самом деле ее муж.

Пытаясь хоть как-то успокоиться, он принялся носиться по этажам, пугая редких слуг своим видом и бешеной скоростью. К сожалению, бег помог мало, поэтому, возмущенно шипя, словно масло на сковородке, кот сбежал по лестнице в хозяйственные помещения и, миновав кухню с толпой суетящихся кухарок и поваров, выскочил через черный ход на улицу. Там в два прыжка подскочил к ближайшему дереву и принялся точить когти, загоняя их от злости глубоко в кору.

Ну и пусть Талейн оказался трусом! Зато он, Тимошка, не трус и ни за что не оставит Лайсу в беде! И никакие Серые горы его не остановят! Придется только попросить Талейна открыть портал, иначе путь будет слишком долгим и велика вероятность, что он попросту не успеет на помощь. Конечно, очень не хочется его просить, но ради Лайсы можно на время забыть об обиде.

– Не спеши!

Услышав мяуканье над ухом, Тимошка подскочил от неожиданности, обернулся, а затем озадаченно уставился на свою недавнюю помощницу. Кошка усмехнулась, довольная произведенным эффектом, а затем продолжала:

– Не спеши никуда срываться и, разумеется, не нужно вот так сгоряча осуждать князя.

Получается, он думал вслух? Иначе откуда она узнала? И что она вообще тут делает?! Впрочем, последний вопрос стоило озвучить.

– Извини, но я проследила за тобой, а потом подслушала под дверью ваш разговор с князем, – призналась кошка, виновато опуская глаза. Впрочем, тут же вновь одарила изумрудным взглядом, без малейшего оттенка раскаяния. – Разумеется, узнала много нового и интересного, но нисколько об этом не жалею. Кстати, можешь не бояться, я никому и ничего не расскажу. Но, не будь меня рядом, ты бы сейчас натворил много глупостей. А так я смогу тебе помочь!

– Помочь в чем? – Тимошка ехидно прищурился. – Творить глупости?

– В поисках Лайсы, глупый! – Кошка возмущенно фыркнула. – Но для начала помирю вас с князем.

– Он предатель! – Кот сердито прижал уши. – Не надо нас мирить!

– Никакой он не предатель. – Кошка укоризненно взглянула в желтые глаза. – Между прочим, если бы ты не носился как угорелый по этажам, выпуская беспричинный пар, а спокойно посидел под дверью, то смог бы услышать собственными ушами и увидеть собственными глазами, как скорбит твой, как ты считаешь, предатель. Кстати, к нему приходил человек. Девочка. Она там что-то делала, вроде как колдовала, а потом сказала, что Лайсы нет на земле. А после того как она ушла, князь сел в кресло и превратился в истукана. Ему сейчас очень плохо и тяжело, а ты своим поведением только добавляешь ему горя! Не стыдно?

– Знаю! – Внимательно слушавший до этого Тимошка внезапно подпрыгнул. В золотистых глазах загорелся задорный огонек. – Это приходила Гайела! Я должен сам у нее все узнать!

– И куда же ты собрался? – С легкой долей иронии полюбопытствовала кошка, заведомо не ожидая от его идей ничего хорошего.

– В комнату к Салему! – Тимошка помчался обратно к черному входу, добавив уже на бегу: – Нам нужно дождаться Дарины!

Кого? Что опять пришло в его суматошную голову?

Страдальчески закатив глаза, кошка вздохнула и побежала следом.

Похоже, помогать будет куда тяжелей, чем она думала.

Он не спал всю ночь. Долго сидел в кресле, забыв обо всех и обо всем, и рассматривал запястье, словно надеялся, что вот-вот произойдет чудо и надпись переменит цвет. Потом до рассвета мерил шагами комнату, ощущая в груди щемящее чувство пустоты и изнуряющее одиночество.

Однажды смерть уже забрала Лайсу в свой чертог, надолго разлучив с ним. Нельзя позволить свершиться подобному вновь. Но как помешать? Что сделать? Слишком много боли повлечет за собой известие о ее смерти. Слишком бессмысленной кажется дальнейшая жизнь без нее. Конечно, есть еще сын: их общая кровь и общее счастье. И он будет любить его за двоих. Но Лайсу, его жену, часть его души, его любовь, его свет никто не сможет заменить.

Говорят, что мужчинам не дано слез, что сильный пол не имеет права плакать. Но что значат какие-то предрассудки по сравнению с болью потери? Слезы – тоже показатель силы, только плачут настоящие мужчины без свидетелей, наедине со своим горем и молча…

Рассвет застал Талейна сидящим на кровати и уставившимся отрешенным взглядом в пустоту. Но как только первый луч солнца упал на его лицо, заставив зажмуриться и выйти из прострации, он резко вскочил и открыл портал в Лиод. Самому с нахлынувшим горем ему будет очень трудно справиться, но есть еще один человек, с которым он может разделить свою боль. Разделить, не боясь огласки.

Кабинет Дейна пустовал. Талейн медленно опустился в кресло у рабочего стола. Князь Лиода обязательно пожалует сюда, как только проснется и оторвется от любимой жены. Разумеется, новость испортит ему настроение, но тут уж ничего не поделаешь. Нужно только подождать час-другой.

Ожидание затянулось. От нечего делать Талейн принялся мерить шагами кабинет, поглядывая по сторонам скучающим взглядом. На столе высилась аккуратная стопка бумаг. Лишь несколько листов сверху лежали в беспорядке, привлекая внимание. Талейн подошел к столу и взял верхние листы. Оно, конечно, нехорошо совать свой нос в чужие бумаги, но между ним и Дейном уже давно не было никаких тайн, да и бумаги у обоих правителей были совершенно одинаковыми: законы, указы, прошения да изредка жалобы. Обычная повседневная рутина. Хотя… что это?

Перевернув очередной лист, Талейн с изумлением обнаружил нарисованный чернилами портрет. Выходит, во время работы Дейн увлекается рисованием? Следует признать, что у него это отлично получается. Вот только с черно-белого рисунка Талейну улыбалась… Лайса. Да, именно она, хотя обе сестры были похожи словно две капли воды. Но именно в зеленых, словно весенняя трава, глазах Лайсы прыгали веселые и одновременно лукавые искорки, маня и обещая бесконечные сюрпризы. В то время как глаза Зарайны всегда светились покоем и тишиной, не тая в себе никаких неожиданностей.

Получается, Дейн просто смирился, но не забыл. Получается, живя с одной сестрой, он продолжает любить другую? Но… это же ужасно! Ужасно прежде всего для самого Дейна. Остается только надеяться, что Зарайна ни о чем подобном не догадывается. Получается, известием о смерти Лайсы Талейн не просто причинит боль, он разобьет еще одно сердце. Но действительно ли Лайса мертва? Как же быть?

Внезапно послышались легкие шаги по коридору. Талейн едва успел перевернуть и положить листок на стопку, как дверь кабинета открылась, пропуская еще сонного, одетого в домашний халат Дейна. Князь Лиода оторопело застыл на пороге, разглядывая неожиданного визитера, а затем, встревоженно сдвинув брови, направился к столу:

– Что случилось? Ты выглядишь словно восставший мертвец, потревоженный рассветными петухами.

– А ты чего поднялся в такую рань? – ответил Талейн вопросом на вопрос, всеми силами стараясь прийти в себя после неожиданного открытия.

– Не спится. – Дейн устало вздохнул, опускаясь в кресло напротив. – Тревога какая-то, неспокойно. А тут еще ты в такое время, да еще и в таком виде. Давай говори, что приключилось.

Вместо ответа Талейн закатал рукав:

– Лайса пропала в Серых горах. И, кроме тебя, я пока никому не хочу об этом рассказывать.

Дейн посерел лицом, затем чертыхнулся, после этого в кабинете надолго повисла тишина…

Дарина в сопровождении Гайелы появилась во дворце Райлена только к полудню.

– Сестра сегодня поздно встала, – тихо сообщила она Салему, капризно надув губки и плюхаясь на усыпанный игрушками ковер. – Поэтому я не смогла прийти раньше.

Несмотря на шепот, Гайела все же услышала обвинение, но реагировать не стала, лишь молча помахала на прощанье ребятам и скрылась в портале. Кошки успели вскочить в тающее марево буквально в последнее мгновение. После чего все трое оказались в Лиоде.

– Тимошка? – удивилась Гайела, рассматривая неожиданных гостей в своей комнате. – Ты откуда здесь взялся? И… подруга твоя?

– Что ты знаешь об исчезновении Лайсы? – выпалил кот без предисловий.

– Пока то же, что и все, – честно ответила Гайела. – Но, надеюсь, сегодня ночью узнаю больше. Все же Серые горы это еще не конец.

– И как же ты узнаешь? – не понял Тимошка.

– Я воспользовалась одним ритуалом и призвала на помощь души умерших, – помолчав, тихо призналась девочка.

– Ничего себе! – Кот озадаченно потряс головой. – А не рано ли тебе заниматься некромагией? Думаю, Лайса этого точно не одобрила бы.

– Для спасения людей все средства хороши, – упрямо возразила Гайела. – А для спасения Лайсы тем более!

– С этим трудно поспорить – признал Тимошка. – А что будет сегодня ночью?

– Я вернусь на кладбище и получу ответ на свой вопрос. – Девочка просто пожала плечами, словно речь шла о чем-то совсем безобидном.

– А-а-а… Я с тобой! – подпрыгнул кот. – И только попробуй не взять меня! Иначе… – Тут он задумался, но довольно быстро нашел выход из положения: – Иначе я все твоей маме расскажу! Уверен, что она не в курсе твоих прогулок по кладбищам.

Против подобного довода у Гайелы не нашлось возражений. Согласно кивнув, она легла на кровать и моментально заснула, поскольку вернулась домой как раз к тому времени, когда нужно было отводить сестру в гости. К счастью, успела в последнюю минуту, с успехом избежав вопросов со стороны домашних.

– Похоже, придется ждать до вечера. Располагайся! – тихо предложил Тимошка кошке и, запрыгнув на кровать, свернулся пушистым клубком в ногах девочки. – Ожидание – штука долгая.

Посмотрев по сторонам, кошка растянулась на мягком ковре, блаженно прикрыв глаза. Несмотря на печальный повод, жизнь становится очень интересной!