Текст книги "Тайна Белого Города"

Глава 3
Удивительная картина художника

Солнечный луч разбудил Петю. Из кухоньки доносился запах гречневой каши. Мама готовила завтрак. Петя потянулся, сел на кровать. В доме было прохладно, он ногами стал нащупывать тапочки. Вдруг из кармана пижамы что-то выпало. Мальчик нагнулся и подобрал кусок шоколада. Мурашки пробежали по его спине. «Что это? Не может быть! Этого просто не может быть! Так это был не сон? – отчаянно соображал Петя. – Я что, действительно был в Белом городе?!»

Мысли напомнили ему о событиях прошлой ночи. Мальчик стал вытаскивать из кармана слипшиеся за ночь куски шоколада, карамели, зефира, мармелада. «Что мне с этими сладостями теперь делать? Я так хотел угостить маму, но как я ей объясню, откуда я их принес? – заволновался Петя. – Нет, сейчас нельзя отдавать. Лучше пока спрячу их, а потом придумаю что-нибудь». Врать Петя не любил и не умел. Он решил до вечера подождать и положил сладости в свою тумбочку.

– Петя, сынок, ты уже встал? – услышал он из кухни голос мамы. – Пора завтракать!

Мама вошла в комнату сына, села рядом с ним на кровать и нежно обняла его:

– Как спал, сынок? Сегодня ночь была необычайно светлая, ты не заметил?

– Нет, мамочка, я крепко спал, – сам не зная почему, схитрил Петя.

– Ну, давай позавтракаем, пока каша не остыла.

Мама отправилась в кухню и оттуда продолжила:

– Утром приходила бабушка Лида, просила тебя помочь перебрать пшено, она куда-то очки дела и не может их отыскать.

– Конечно, помогу, мама! – одеваясь, крикнул Петя и вышел на кухню.

Гречневую кашу им приходилось есть часто. Мама говорила, что она очень полезная, и стоила гречка недорого. За столом обсуждали, какие поделки для рождественской елки будет готовить Петя. Мальчик весь год собирал на улице разноцветные фантики от конфет, складывал в свою тумбочку цветную упаковочную бумагу, в которой мамины клиентки приносили ткань. Так что материалом для елочной гирлянды он запасся, даже на бумажные фонарики хватит. Мама порадовалась находчивости сына и похвалила его.

В приподнятом настроении Петя после завтрака спустился к бабушке Лиде. Та, как всегда, встретила его радушно и усадила за большой круглый стол перебирать пшено. В доме постепенно становилось теплее: видно, дед Николай уже спустился в котельную и затопил печь. День выдался солнечным и морозным.

Пока Петя скрупулезно перебирал пшено, бабушка Лида хлопотала у печи. Она пекла пирожки с горохом. Кухня наполнялась изумительным запахом сдобного теста. И хоть Петя уже позавтракал, он все равно предвкушал вкус пирожков, зная заранее, что бабушка Лида не оставит его без гостинца.

– Сегодня была на удивление светлая ночь, я даже хотела выйти на улицу. Сколько живу, а такой ночи не помню! Чудеса да и только! – заговорила бабушка Лида.

– Бабушка Лида, а вы верите в чудеса? – будто невзначай спросил мальчик.

Старушка повернулась к нему и задумчиво посмотрела на мальчика.

– А как же! Конечно, верю! – искренне ответила она, улыбнувшись, и вокруг ее глаз появились озорные лучики.

– Ас вами случалисьчудеса, ну такие, чтоб настоящие, как в сказках? – не унимался Петя.

Старушка не спешила с ответом. Она вынула из печи пирожки, сбрызнула их водой и накрыла чистой салфеткой. «Наверное, вспоминает про чудеса», – подумал Петя. И каково было его удивление, когда он услышал ответ:

– Нет, мой мальчик, сказочных чудес в моей жизни так и не было. А вот простым человеческим чудом могу похвастаться: мы с дедом Николаем живем вместе уже почти пятьдесят лет душа в душу. Разве это не чудо?!

– Ого! Пятьдесят лет?! – изумился Петя.

– Да, малыш, а такое впечатление, что мы только вчера поженились, – лукаво подмигнула бабушка. – Ах, как он красиво ухаживал за мной. Я тогда была совсем молоденькой барышней.

Петя был потрясен. Какую любовь сберегли эти люди! Отношения супругов друг к другу всегда были добрыми и уважительными. Никогда мальчик не слышал, чтобы они ругались. Мама часто оставляла его у соседей без опасений, когда уходила по делам. Он практически вырос в их небольшой и уютной квартирке.

– Ну, что, Петя, ты управился с пшеном? – поинтересовалась бабушка Лида спустя какое-то время. – Тогда у меня будет еще одна маленькая просьба, – старушка протянула ему два узелка с горячими пирожками, – этот узелок передай маме, а этот отнеси, пожалуйста, Виктору, пусть позавтракает, пока теплые.

Петя взял узелки и, поблагодарив ее, вышел за дверь. На лестнице было значительно холоднее, и мальчик, перепрыгивая через две ступеньки, быстро поднялся на второй этаж.

Дверь художника, как всегда, была не заперта, но Петя все-таки постучал условленным стуком. Ему никто не ответил. Виктор никогда не отвечал, просто ждал, когда сами войдут, и Петя вошел:

– Доброе утро! – тихонько сказал мальчик, – Виктор, бабушка Лида передала вам пирожки с горохом, она их только что напекла.

– А, Петя! Заходи, дружок, рад тебе, как всегда! Что-то редко стал ко мне заглядывать, – художник погладил мальчика по голове. – Пирожки, говоришь, а я-то думаю, чем это с утра во всем доме так вкусно пахнет?

Виктор развязал узелок и выложил на стол четыре пирожка: – Угощайся, малыш!

– Благодарю, но бабушка Лида о нас с мамой тоже позаботилась, второй узелок для нас.

– Ну, раз отказываешься, не буду настаивать, – с удовольствием откусывая ароматный пирожок, сказал художник.

Петя почувствовал неловкую паузу и, пользуясь возможностью, решил заглянуть в мастерскую художника – место, где рождаются картины. Мастерская всегда привлекала мальчика, он часто представлял, как художник воплощает в жизнь идеи и задумки на холсте.

Жилье Виктора состояло из малюсенькой прихожей, небольшой кухни, уютной спаленки и мастерской. Зайдя в полутемное помещение мастерской с одним-единственным окошком, около которого стоял мольберт, мальчик снова почувствовал медовый запах красок. В надежде увидеть новую картину, Петя подошел к мольберту.

– Петя, – показался на пороге мастерской Виктор, – я сегодня долго не мог заснуть, потому что ночью было светло, как днем! Мне даже пришло какое-то необычайное вдохновение, и я полночи писал новую картину.

Мальчик с любопытством взглянул на холст и обомлел. На картине он увидел звездную дорожку и очертания Белого города. Как такое возможно?! Все это мальчик видел сегодня ночью своими глазами! Петя вздрогнул, когда художник подошел к нему:

– Ну, что? Нравится? – поинтересовался Виктор, явно желая услышать похвалу.

– Странно, – прошептал Петя.

– Что странно? – удивился художник. – Понимаю, тебя удивляет, что я никогда такие картины не писал. Да, мне все больше пейзажи нравится писать, изредка – натюрморты. Но, увы, чаще заказывают портреты… А эта картина получилась в каком-то ином стиле. Ты себе не представляешь, какая сегодня была необыкновенная ночь! Она пробудила во мне какие-то небывалые мечты и фантазии. Я так мог мечтать только в детстве.

– Картина и правда необычная, но ведь она же еще не закончена? – с надеждой спросил мальчик.

Виктор скрестил руки на груди и задумался: мальчик правильно подметил.

– Ты прав: картина не завершена. Но вот я пока не вижу, какой она будет. Я никогда еще так не мучился с эскизами. Вот посмотри, – художник протянул Пете несколько бумажных листов с набросками.

Мальчик с огромным любопытством стал рассматривать эскизы, пытаясь найти неведомое сходство с Белым городом, в котором он побывал этой волшебной ночью. Но так и не нашел. Наброски, очевидно, художник делал в творческих муках.

– Виктор, эту картину вы непременно закончите. А что если этот Белый город существует? – вдруг спросил Петя.

– Как ты его назвал? Белый город? Видишь ли, Петя, я и сам подумывал над тем, что картину необходимо завершить. Но пока я не вижу ее целиком и никак не пойму, что это за город и кто в нем может жить?

– А вдруг это не обыкновенный город, а сказочный? – Петя старался удержать волнение в голосе.

– Сказочный, говоришь? Гм, взрослый я, чтобы в сказки верить, – неуверенно ответил художник. – Впрочем, идея мне нравится. А что в нем будет сказочного?

Петя боялся прервать беседу:

– Можно предположить, что это Сладкий город, где все сделано из кондитерских изделий: дома, тротуары, деревья, скамейки, даже озера и реки.

– Действительно, ты описываешь сказочный город, но тогда он должен быть красочным, а я его вижу белым. Ах, эта необычная ночь! Какое великолепное небо было! Я смотрел в окно, и мне показалось, что я увидел этот город. На меня нашло такое вдохновение, что я сразу же взялся за кисти.

Петя изо всех сил старался найти нужные слова, чтобы подбодрить художника и убедить не бросать писать картину. Возможно, в ней появятся ответы на вопросы, которые не давали мальчику покоя. И Петя сказал:

– Виктор, это самая необычная картина, которую вы сотворили. Я хоть и небольшой знаток живописи, но мне кажется, что в ней есть что-то живое и сказочное.

– Ты так считаешь? Ну что ж, не зря в народе говорят: «устами младенца истина глаголет». Да, ты прав, дружок, картина действительно как будто живет своей жизнью. Возможно, она сама мне будет подсказывать, как ее дописывать. – Размышляя вслух, Виктор взял краски и снова задумался: «Но почему я не вижу других цветов, кроме голубых оттенков звездной дорожки?»

– Может, потому что их там и не было? – таинственно произнес Петя.

Художник решительно отложил краски:

– Пожалуй, ты прав, Петр!

И чтобы перевести разговор на другую тему, продолжил:

– Ну что ж, дружок, надо нам подумать о том, как поздравить наших любимых стариков с Рождеством. Или у тебя уже есть идея?

Идея у Пети была. Недавно дед Николай откуда-то принес старую настольную лампу, но она была без абажура. Вот бы сделать абажур! И мальчик предложил:

– Виктор, а мы сможем сделать абажур на лампу, которая у бабушки Лиды стоит на подоконнике? Я бы у мамы лоскутки попросил.

Художник задумался, потом ушел в коридор и долго копался в тумбочке. Потом наконец вернулся с проволокой и торжественно произнес:

– Отличная идея, Петр, к тому же у меня и проволока есть для каркаса. Приходи завтра, и мы начнем делать абажур. Времени не так много осталось до праздника, – и совсем тихо добавил: – Еще картину надо закончить…

Петя побежал домой. Дома он рассказал маме о том, как помог бабушке Лиде, про то, что навестил Виктора, про пирожки, а вот про картину почему-то рассказывать не стал.

Весь день мальчик выполнял разные поручения мамы. Сбегал в лавку за нитками для шитья, подмел полы, натаскал воды. К маме пришла очередная клиентка, принесла в красивой бумаге отрез ткани на платье, которое мама должна будет успеть сшить к Рождеству. «Бедная моя мамочка, – с грустью подумал Петя, – как много ей приходится работать.

Снова будет до утра шить чужие платья».

Но цветную бумагу забрал. Ближе к вечеру Петя уединился в своей комнате, достал из тумбочки припасенные бумагу и фантики и принялся мастерить елочную гирлянду. Вечер пролетел быстро. Наскоро поужинав и пожелав спокойной ночи маме, Петя пошел готовиться ко сну, хотя спать совсем не хотелось.

Расстелив постель и переодевшись в пижаму, мальчик вспомнил про сладости, которые так и пролежали в его тумбочке. «Так хочется маму угостить, – задумался он, – как бы она обрадовалась лакомствам! Но как я ей объясню, откуда они взялись? Ладно, завтра что-нибудь обязательно придумаю».

Петя еще раз посмотрел на сладости и решил откусить маленький кусочек белого шоколада. Он поднес его к носу, вдохнул аромат шоколада и с наслаждением положил его в рот. Шоколад мгновенно стал таять во рту. Какое блаженство вновь испытать этот изысканный вкус! Но насладиться вкусом шоколада Петя не успел – уже знакомое головокружение заставило мальчика лечь на подушку. Снова веки налились какой-то небывалой тяжестью, тело обмякло, и он крепко заснул.

Глава 4
Таинственный Купол

Сколько он проспал, Петя не понял. Его разбудили голоса, кто-то сильно его тормошил. Мальчик нехотя приоткрыл глаза и увидел над собой трех необычных девочек. Одну из них, у которой были рыжие волосы, он где-то видел.

– Ну, наконец-то, кажется, он просыпается, – шепотом произнесла девочка в коричневом платье и волосами цвета меда. – Эй, мальчик, ты нас слышишь?

Петя открыл глаза шире и посмотрел на незнакомок. Они были его ровесницами. Девочка в фиолетовом платье приветливо улыбнулась, и ее фиалковые глаза засияли. У другой тоже были необыкновенного цвета глаза – медовые, добрые. Она смотрела на Петю с любопытством. А девочка с рыжими волосами (где же он мог ее раньше видеть?) была явно недовольной.

– Мальчик, ты нас понимаешь? – учительским тоном спросила рыжеволосая.

«Этот голос я тоже уже слышал, – вспомнил Петя и, пытаясь подняться, ладонью уперся в мягкий лукумный ковер. – Невероятно, я снова здесь, и снова в пижаме и босой!». Он чуть не вскрикнул от неожиданности и сразу вспомнил все: и свое путешествие по Белому городу, и как выпил радужный коктейль, как эти девочки подбегали к нему, как он был дома, как съел на ночь кусочек шоколада из Белого города… Но вот как он снова оказался здесь, Петя не мог понять.

– Кто вы? – несмело спросил Петя.

– Меня зовут Дайка, – ответила девочка с рыжими волосами, в ярко-оранжевом платье. Хоть с виду она казалась очень строгой, глаза ее лучились добротой.

– Ай, как хорошо, что ты проснулся! Меня зовут Айка, будем знакомы, – все с той же приветливой улыбкой сказала подружка в фиолетовом платье, с фиолетовыми волосами и необыкновенными глазами фиалкового цвета. Ее волосы украшал фиолетовый ободок из карамели с сахарным цветком сбоку.

– Ой, а мое имя Ойка. Наконец мы тебя нашли, – она откинула назад свои тонкие короткие косички медового цвета, поправила пышное платье цвета темного янтаря и протянула мальчику руку. – Вставай! Нам надо спешить!

Петя оторопел. Он никак не ожидал услышать такие странные имена. А еще удивило, что девочки, оказывается, искали его. Надо куда-то спешить… Куда? Зачем?

– А меня зовут Петя, – завершил он знакомство и решительно добавил: – Вы можете мне объяснить: где я и кто вы, и что все это значит, почему вы меня искали?

Дайка все тем же деловым тоном ответила:

– Мы все объясним тебе по пути, сейчас нет времени на разговоры, нам надо спешить!

– Куда спешить? – недоумевал мальчик.

Ойка взяла Петю за руку и, взглянув на него своим теплым медовым взглядом, умоляюще сказала:

– Петя, ты нам ой как нужен, ты можешь нам помочь, и мы надеемся, что ты не откажешь нам. Но у нас действительно мало времени.

Айка решительно взяла мальчика за другую руку и повела к выходу из дворца. Они снова оказались на дворцовой площади. Девочки явно знали, куда идти, и все так же, держа за руки Петю с обеих сторон, быстро покинули площадь.

Впереди шла Дайка, вернее, не шла, а почти бежала. «Похоже, что Дайка очень решительная девочка и любит покомандовать», – на ходу успел подумать Петя. Айка и Ойка тоже ускорили шаг, заставляя Петю перейти на бег. «Да куда они так спешат? – начиная уставать, думал мальчик. – Неужели трудно сначала все объяснить мне? Но разве девочки смогут в такой спешке что-то говорить, мы только дышать успеваем». Он решил набраться терпения и ни о чем больше не спрашивать. Видимо, все серьезно, раз надо куда-то спешить в этом таинственном городе.

А девочки все продолжали торопиться, чувствовалось, что их что-то тревожит. Петя даже перестал обращать внимание на улицы, по которым они бежали, и на застывшие белые фигурки жителей. Изрядно устав от такого темпа, он уже хотел взмолиться, как услышал:

– Кажется, успели, – крикнула Дайка, остановившись у изящных белоснежных ступенек, ювелирно сделанных из безе. – Скорее, еще немножко осталось!

Девочка начала быстро подниматься по ступенькам. Айка и Ойка разжали ладони мальчика и тоже побежали наверх. Петя на секунду замешкался, пытаясь рассмотреть, куда они устремились, и поднял голову. Ступеньки оказались полукруглыми, крутыми и высокими, а на самом верху стоял огромный, прозрачный, как стекло, купол. «Наверное, надо туда попасть», – догадался он и поторопился вслед за девочками.

Все трое уже были внутри купола и с нетерпением ждали Петю. Он, выбиваясь из сил, наконец переступил порог купола и тут же, тяжело дыша, лег прямо на пол.

Когда дыхание восстановилось и мальчик понял, что уже никто и никуда не спешит, он почувствовал неловкость оттого, что девочки оказались выносливее его. Как будто прочитав его мысли, Дайка сказала:

– А ты молодец, сильный. Это мы никогда не устаем, а тебе, наверное, сложно было преодолеть этот путь в таком темпе.

– А почему вы не устаете? – искренне удивился Петя.

Айка загадочно улыбнулась:

– Потому что в нашей стране у всех жителей не такие тела, как у людей. У нас нет мышц, костей. Наше тело – плотная, эластичная масса, и сладкая на вкус.

– Только кусать нас не надо, боль мы чувствуем, – весело рассмеялась Ойка.

Петя настолько растерялся, что опомнился только, когда Айка хихикнула. Мальчик понял, что бесцеремонно рассматривает девочек. Он тут же смутился:

– Ой, простите, но вы и правда необыкновенные девочки.

Петя немного помялся, а потом спросил:

– А родители у вас есть? На улице я видел застывшие фигурки взрослых. Кстати, а что с ними всеми произошло?

Дайка решила просветить мальчика:

– У нас у каждого есть сердце, оно и разносит сладкий сироп по всему телу. Мы питаемся исключительно сладким.

– И родители у нас есть! – вмешалась в рассказ Айка. – Когда мама и папа решают завести ребенка, они приходят сюда, в эту лабораторию. Здесь хранятся сахарные кристаллы. Выбрав такой кристалл, папа наполняет его своим цветом, а мама своим – кристалл приобретает общий цвет. Потом в кристалл родители добавляют по желанию разные запахи: ванили, корицы, аира, аниса, кориандра, мяты, душицы и разных других. Вся церемония регистрируется в специальных журналах в торжественной обстановке, в присутствии гостей. Распорядитель Лаборатории Кристаллов помещает кристалл в отдельный контейнер и переносит его в лабораторию, где за кристаллом ухаживают до тех пор, пока он не превратится в младенца.

Петю это потрясло: «Так вот откуда эти невероятные ароматы, которые исходят от девочек! А я только и знаю аромат ванили, надо будет у бабушки Лиды обязательно расспросить о разных кондитерских специях», – подумал он, но вслух уточнил:

– А разве твои родители не были фиолетовые?

– Нет, – засмеялась Айка. – Мой папа имеет синий цвет, а мама – красный. Смешав эти цвета, получилась я – фиолетовая.

– Ах, вот как все происходит!? – изумился мальчик и продолжил рассуждать вслух. – Надо непременно у Виктора спросить, как смешивать краски…

Ойка заинтересовалась:

– Ой, а кто такой Виктор?

– Это художник, он живет в нашем доме и рисует картины, – ответил Петя и тут же спросил. – А как же ты, Дайка, свой цвет получила? Он такой красивый!

Мальчику показалось, что Дайка стала немного краснее. Девочка засмущалась от комплимента:

– Дай-ка, я попробую тебе объяснить секрет моего цвета, – многозначительно начала девочка. – Мама у меня желтая, а вот папа – красный, но папа так меня полюбил, что чуть больше своего цвета добавил. Вот и получилась я ярко – оранжевая с необычным оттенком.

Петя улыбнулся и перед тем, как задать очередной вопрос, обвел взглядом огромное пространство внутри Купола:

– Получается, что мы находимся в Лаборатории, где выращивают детей?

Айка, поправив свой фиолетовый ободок, небрежно заметила:

– Ай, с чего ты решил, что все этажи заставлены контейнерами с кристаллами? Это главная Лаборатория нашей страны, здесь еще проводятся важные эксперименты.

«Про какие этажи говорит Айка, – размышлял Петя, пока слушал девочку и, присмотревшись, увидел в центре спуск вниз. Петя был потрясен:

– Значит, здесь еще есть этажи, а куда они ведут? А много этажей? А какие эксперименты проводятся? – сыпал вопросами мальчик, но ответить ему никто не успел, потому что все услышали нарастающий гул. Мальчик увидел страх в глазах девочек.

Глава 5
Чарующие кристаллы

Раскатистый гул с каждой секундой становился все сильнее. Дети от страха даже присели на пол. Первая спохватилась Дайка:

– Комета снова приближается! Скорее спускаемся в лаборатории! – скомандовала девочка и бросилась в центр зала к винтовой лестнице.

Думать было некогда, все четверо наперегонки начали спускаться по белым ступенькам из безе, держась за широкие перила. Причудливые витые балясины украшали лестницу, делали ее не только нарядной, но и прочной.

Лестница пересекала подземные этажи и уходила глубоко вниз. Петя даже перестал считать, на сколько этажей они уже спустились. «Про какую комету говорила Дайка? Вероятно, это ее девочки опасались. Как странно, чем ниже мы спускаемся, тем становится светлее», – успело пронестись в голове мальчика. Наконец Дайка остановилась, хотя лестница еще не закончилась.

– Дай-ка посчитаю, все ли на месте, – решила пошутить Дайка. Девочки стояли как ни в чем не бывало, как будто и не бежали вовсе, а вот Петя запыхался, ему этот перерыв был кстати.

– Мы еще будем спускаться? – поинтересовался он, но в это время раскатистый гул заглушил слова мальчика и ослепительный поток света пронзил лестничный проем.

Ребята подняли головы и невольно зажмурились. Петя успел рассмотреть пролетающую над куполом гигантскую комету с ярким шлейфом света и услышал, как по куполу мощной струей что-то рассыпается. Все на миг задрожало.

– Ой, – только и успела произнести Ойка и, схватив Айку за подол ее платья, кинулась в проем, который вел в какое-то помещение.

Дайка поспешила за девочками, Петя бросился за ней. Полукруглый зал, в котором оказались все четверо, был просторным, идеально чистым, как, впрочем, и все в этой стране, и напоминал ювелирный магазин. (Мимо такого магазина мальчик проходил, когда бегал в бакалейную лавку за крупами. Часто он заглядывался на украшения в витрине, представляя, как бы они смотрелись на маме. Ведь она очень красивая.)

В зале на высоких стеллажах были расставлены разные по величине контейнеры с кристаллами. Да! Кристаллы были разноцветные! В этом необычном Белом городе сохранилось что-то еще цветное, не считая разноцветных платьев и волос у девочек.

– Где мы? – спросил шепотом мальчик.

– Ай, как хорошо, что кристаллы все еще сохраняют цвета! – воскликнула Айка. – Мы, Петя, в самом сердце нашей страны. Под Куполом в лабораториях проводятся разные технологические эксперименты, в результате которых появляются новые вкусы, цвета.

– Дай-ка я расскажу, – перебила Дайка и многозначительно продолжила: – А на этом этаже особенная зона. Ты, наверное, уже догадался, что здесь хранится?

Петя обвел еще раз взглядом необычный зал.

«Похоже это инкубаторий. Мне о нем бабушка Лида рассказывала, там выращивают цыплят», – первое, что пришло на ум мальчику, но вслух произнес:

– Это то самое место, где выращивают новых младенцев из кристаллов?

– Ой, какой догадливый, – чуть насмешливо сказала Ойка, но, поняв, что может обидеть Петю, посоветовала: – Подойди поближе, посмотри, какие они красивые!!

Петя охотно подошел к стеллажам. Разноцветные кристаллы лежали в контейнерах, видимо, с какой-то питательной жидкостью, похожей на сладкую патоку. Кристаллы были прозрачными и напоминали драгоценные камни: рубины, изумруды, аметисты, сапфиры из ювелирного магазина. Мальчик завороженно всматривался в кристаллы и не верил, что так получаются новые жители этого города и страны.

– А почему вы называете свой город страной? – заинтересовался он.

Все три девочки одновременно пожали плечами:

– Как почему, потому что у нас много городков и все объединены в страну Сластеново, – вызвалась объяснять Дайка. – А город, в котором мы живем, – это столица Сластеново. Здесь находятся самые крупные фабрики шоколада, сахарный завод, фабрика мороженого.

– А в других городках тоже производят сладости? – не унимался Петя.

Айка всплеснула руками:

– Ай, а сам как думаешь? И производят, и добывают, и занимаются обменом с другими странами.

Айка для пущей важности подняла указательный палец вверх.

Петя не переставал удивляться:

– А что, есть и другие страны? Если есть, то это означает, что вы живете на планете?

Девочки призадумались. На самом деле, откуда мальчик может знать об их странах. Он впервые здесь, а его мир не похож на их мир. Девочки узнали об этом, когда искали Петю, мальчика с чистым сердцем, на неведомой им планете Земля. Сколько трудов им это стоило. Наверно, пришло время все рассказать.

Первой заговорила Ойка:

– Ой, Петенька, не на планете, а на Звезде! – торжественно объявила девочка, и ее медовые глазки засияли.

– Как на Звезде?! – восхищенно спросил мальчик. – Разве на звездах живут?

– Как видишь, мы живем. И не просто на Звезде, а на живой Звезде! – продолжила удивлять Петю Дайка. – Она небольшая, на ней только четыре страны: Сластеново, Пирогово, Творогово и Урожаево.

Айке тоже хотелось вступить в беседу:

– Все страны жили очень дружно и замечательно. Звезда разрешала пользоваться своими недрами, управляла погодой, защищала нас от метеоритных дождей. Здесь всегда светло, поскольку свет Звезда излучает изнутри. Мы даже не подозревали, что Звезда живая, пока не пришла беда.

Петя превратился в одно большое ухо, боясь упустить что-то важное:

– Какая беда, что случилось? – с тревогой в голосе спросил он.

И девочки рассказали свою историю.