Текст книги "Тайна Белого Города"

Глава 6
Чудесные страны

Никто не знает, как и когда возникли страны на Звезде. У всех жителей было ощущение, что они жили здесь всегда. Все четыре страны были разделены между собой символическими границами и связаны замечательными отношениями друг с другом.

В стране Пирогово жили пекари и кондитеры, поэтому их дома были сделаны из хлебных кирпичиков (а чтобы они не разваливались, кирпичики скрепляли заварным кремом). Вместо окон вставляли бублики, а черепичные крыши делали из вафель. Между домами прокладывались маковые дорожки, вдоль которых аппетитно стояли пуфики-ватрушки. Улицы украшались гирляндами из крохотных булочек с хрустящей корочкой, баранками и крендельками.

В этой стране жили настоящие труженики. Невысокие и коренастые, они были очень похожи друг на друга, будто мастер вылепливал их из плотного хлебного мякиша, используя одну формочку. Большинство жителей были одеты в холщовые одежды и предпочитали носить широкие фартуки. А самые важные носили поварские кители. Жители Пирогово были добродушными и веселыми.

Дети, подражая взрослым с раннего детства, носили пекарские колпаки. Мальчики предпочитали белоснежные, высокие, с пышной присборенной верхушкой, а девочки – низкие, но непременно цветные, чтобы колпачки красиво сочетались с их макаронными косичками.

Жители Пирогово обменивались с соседями своими изделиями. Из Сластеново они получали сахар, разные украшения для домов из глазури, карамели и кондитерской мастики. В домах Пирогово можно было увидеть леденцовые люстры, а в парках – красивые шоколадные статуи.

В свою очередь Сластеново получала бисквиты, пряники, вафли, коржи и разную сдобу.

По соседству располагалась удивительная страна – Творогово. Уже ее название говорило о том, чем там занимались жители. Они делали сыры, масло, творожки, сливки, йогурты. Все это нужно было и в Сластеново, и в Пирогово. Без масла не сделаешь слоеное или песочное тесто, сочников и ватрушек без творога тоже не бывает, а любимые сырные лепешки без сыра есть никто не будет.

В Сластеново без молока не приготовят молочный шоколад, сгущенное молоко; без сливок не сделают мороженое; без йогурта и творога не будет нежной начинки в пирожных и чудесного крема из маскарпоне.

В Творогово, в свою очередь, ждали шоколад для излюбленного лакомства – ванильных глазированных сырков. А еще нужен был сахар, разные кондитерские специи. Жители очень любили украшать свои сырные домики лепниной из зефира и мармелада, нуждались в леденцах для своих окон и дверей.

Жители Творогово были очень воспитанными и приветливыми, жили между собой очень дружно, поэтому в этой стране дома никогда не закрывались на ключ. Хоть страна и называлась Творогово, но основой всего здесь был сыр.

Сыр делали в больших количествах и разных сортов. Сами жители, – сырные человечки, гордились каждый своим сортом. Иногда в Творогово жители ссорились, выясняя, чей сыр лучше. Впрочем, дети любили поспорить, у кого вкуснее и красивее волосы, сделанные из вытяжной сырной соломки, или у кого изящнее одежда из сырной паутинки. Взрослые, как правило, не вмешивались в споры детей, потому что сами были такими, да и некогда им было: слишком много у каждого работы.

Это очень красивая страна. Между невысокими холмами из молочного пудинга текли молочные реки с масляными берегами. В этой стране было значительно холоднее, чем в соседних странах.

Урожаево, пожалуй, была самая необычная и самая большая страна на Звезде. Все сладкое, сдобное и молочное сюда привозили страны-соседи, и то, что они получали взамен, полностью их устраивало. Жители Урожаево были ценителями десертов, большими гурманами сыров и очень любили разную выпечку.

Здесь была очень богатая земля, самая настоящая, на которой росли пшеница, сахарный тростник, какао-бобы, агар-агар (без которого нельзя сделать желе), росли фруктовые деревья, разные ягоды и душистые травы для кондитерских специй. Необъятные поля, разноцветные луга, величественные леса, многочисленные пашни и огороды – все это составляло огромную эко-систему на Звезде. Урожаево занимала больше половины Звезды, здесь был свой климат и даже смена дня и ночи.

Жители Урожаево были очень хозяйственные и ответственные, много работали на полях и в садах. Дома свои строили из дерева. В этой стране встречались настоящие ветряные мельницы. Здесь текли ручьи с чистейшей водой, повсюду расстилались красивые и ухоженные поля и сады, стояли многочисленные теплицы и оранжереи. Каждый участок земли в стране обрабатывали бережно и с пользой.

С этим народом всегда приятно было иметь деловые отношения. Они, как и все обитатели Звезды, честные, трудолюбивые и весьма бережливые. В соседние страны отправлялась разная утварь из дерева: кадушки, скалки, ложки, лопатки, миски, разделочные доски и многое другое. Каждую осень соседи получали из Урожаево сахар, муку, фруктовое пюре, какао-порошок, молотый кофе, специи, орехи, мак и многое другое. А взамен весь год получали разные сладости, свежую выпечку, нежные молочные пудинги и ароматные сыры.

Так и жили все страны на Звезде, пока не случилась беда.

Глава 7
Комета Солья

Изредка над Звездой проносилась Комета, делая свой очередной виток среди многочисленных планет. Как правило, это случалось после того, как в Урожаево был собран весь урожай. Пролетая над Звездой, Комета всегда оставляла свой след в виде небольшого осадка соли. Поэтому жители Звезды назвали Комету Солья. Ее всегда ждали и с благодарностью собирали крупинки соли, потому что соль нужна была жителям Пирогово, Творогово, Урожаево.

Но на этот раз что-то пошло не так.

Комета прилетела раньше обычного, невообразимым гулом накрыла Сластеново и ослепила своим ярким светом. Это произошло так внезапно и быстро, что жители Сластеново толком ничего не успели понять. Но после того, как Солья улетела, все заметили, что цвета в их стране потеряли свою яркость, как будто выгорели. Это очень взволновало жителей. Обитатели были озадачены и обсуждали тревожные новости с соседними странами, где Комета прошла мимо.

Спустя какое-то время вновь нарастающий звук снова застал жителей врасплох, все со страхом ждали приближение Сольи и не знали, что предпринять. На этот раз Комета еще ниже прошла над Сластеново, и вспышка была настолько яркой, что, даже зажмурив глаза, невозможно было уберечься от ослепляющего света. Все произошло стремительно. Когда жители пришли в себя и открыли глаза, общий ужас охватил их. Город практически выцвел: дома, улицы, одежда – все стало настолько бледным, что цвета еле угадывались.

Началась настоящая паника. Еще бы! Ведь с потерей цвета жители теряли и энергию! Так уж они были устроены. Съедая изделие определенного цвета, они наполнялись нужной энергией.

Жители Сластеново не знали, куда деваться, куда бежать и что делать, многие стали чувствовать себя обессиленными. Все со страхом думали, что Солья снова вернется. И что принесет ее возвращение, никто не знал. Жители бурно обсуждали произошедшее с обитателями соседних стран. Никто не мог объяснить, почему Комета нападает именно на Сластеново и не ждет ли эта учесть и другие страны на Звезде. Все жители Звезды были напуганы.

И когда в очередной раз шум приближающейся Кометы молниеносно накрыл своим ослепительным ядовитым светом, никто не успел даже ахнуть. Все произошло в одно мгновение – Сластеново полностью стала бесцветной, жизнь и время здесь остановились.

Глава 8
Ужасная катастрофа

Девочки закончили свой печальный рассказ. Петя некоторое время хранил молчание. Он был под сильным впечатлением от услышанного. И чем больше мальчик узнавал о жизни на Звезде, тем больше возникало вопросов.

Он настолько погрузился в мир Звезды, что почти забыл, что он земной мальчик, что на Земле есть его дом, мама. Что он здесь сейчас стоит в своей пижаме и босой, потому что, вероятно, сейчас на самом деле спит в своей кровати с шоколадкой во рту. Или это все-таки сон? Но какой же это сон, во сне не чувствуют боли, а у него душа болела оттого, что не знал, чем помочь девочкам и стране Сластеново.

– Да… – тихо проговорил он задумчиво. – Я помню, когда увидел впервые вашу страну со стороны сахарной пустыни и подумал, что прошел сильный снегопад, поэтому вокруг все белым-бело. Теперь я понимаю, какое несчастье здесь случилось.

Девочки переглянулись между собой. Ни одна из них не знала, про какой такой снег говорит Петя, но уточнять не стали. Они почувствовали искреннее переживание мальчика, а это было важно, поэтому Айка быстро добавила:

– Ай, это не просто несчастье, это настоящая катастрофа! – и, как будто пытаясь убедиться, что все цвета у нее сохранились, сняла свой фиолетовый ободок, внимательно осмотрела его и снова надела на голову.

– Так, с цветом мне все понятно, он явно выгорел из-за вспышки Кометы, – деловым тоном стал рассуждать мальчик. – Но мне непонятно, почему все жители застыли?

Девочки снова переглянулись:

– Ой, мы же тебе рассказывали, – удивилась Ойка, – цвет дает нам жизненную энергию, в этом все дело!

– Дай-ка я тебе подробнее объясню, – в голосе Дайки послышались учительские нотки. – Чтобы жить и расти, мы должны кушать сладости. Как правило, мы выбираем сладости исходя из самочувствия. Вот, например, мне необходимо выполнить много работы, а я устала, и для пополнения физической силы я съем что-нибудь красного цвета.

– А если меня охватит печаль, – перебила Ойка, – я съем желтый леденец, я всегда так поступаю, и тогда чувствую себя вполне счастливой!

Ойка даже заулыбалась, вспоминая это ощущение. Но Дайка продолжила дальше объяснять, давая понять, что это она должна посвятить Петю в детали жизни обитателей Сластеново:

– Да, я тоже люблю желтый. В нашей стране присутствует вся палитра красок – все цвета радуги. В бирюзовом цвете вибрации творчества; фиолетовый поможетуспокоиться; розовый цветнаполнитлюбовью; синий обострит интуицию. Ну, ты понял, да? – уточнила на всякий случай Дайка.

Петя был настолько удивлен услышанным, что даже себя представил на месте этих жителей: он бы, наверное, съел что-нибудь фиолетовое, и ему, и девочкам не помешало бы успокоиться. «Может, предложить съесть Айкин ободок с цветочком», – подумал было мальчик, но тут же прогнал эту мысль. В стране и так исчезли все цвета, только девочки и кристаллы остались. Стоп! Кристаллы!

– Дайка, а как же кристаллы уцелели, и как вам удалось остаться нетронутыми светом Кометы? – удивился Петя. – Вы-то где все это время были?

Девочки ожидали этот вопрос. Дайка продолжила свой рассказ, придавая значение каждому слову:

– Когда приходит время, взрослые жители начинают постепенно терять свой цвет. Еда тоже перестает восполнять энергию. Подходит момент, когда житель полностью лишается цвета и энергии, но сердце у него еще живет, хоть и становится прозрачным. – Дайка запнулась, будто размышляя, стоит ли дальше раскрывать тайны, но потом продолжила: – Вот это сердце и становится тем самым кристаллом, из которого потом появляется новый житель.

Айка подошла к стеллажам, на которых лежали контейнеры с кристаллами, и поманила пальчиком Петю:

– Посмотри, какие они красивые и живые. Наша жизнь, таким образом, продолжается в наших сердцах. Здорово, правда? – Айка посмотрела на Петю своими фиалковыми глазками и улыбнулась.

Петя тоже улыбнулся, впервые за это время. Какая-то скрытая радость вернулась к нему, надежда, что еще не все потеряно и можно что-то придумать и помочь жителям Сластеново. Но еще один вопрос интересовал его:

– Вы не рассказали, как вам удалось уцелеть?

И снова продолжила рассказ Дайка:

– Мы все это время гостили в Пирогово у тетушки Пухли. Нас туда отправили наши родители, чтобы помочь тетушке украсить ее новый пряничный домик сахарной глазурью. Айка очень хорошо делает сахарную глазурь, а Ойка умело варит карамель, а у меня получаются красивые формы для лепнины. И вообще мы с детства дружим, как и наши родители. Мы часто вместе проводим время.

– Когда мы услышали о первом прилете Кометы, то решили, что родители за нами приедут скоро, – вмешалась в рассказ Ойка, – но, видимо, они посчитали, что здесь нам будет безопаснее.

– Ай, а вот после второго прилета Сольи многие жители Сластеново захотели уехать в соседние страны, наши родители тоже собирались, – печально продолжила Айка, – но никто не успел. Ктомуже все произошло очень быстро. Я даже представить себе боюсь, как все это случилось!

Девочки расплакались так отчаянно и безутешно, что Петя совсем растерялся, он не знал, что надо делать, когда девочки плачут, поэтому попытался утешить:

– Ну, не плачьте, нам надо разобраться во всем и понять, почему Комета так часто стала прилетать. А вдруг она еще раз прилетит? – уже сам, испугавшись, предположил он.

Ойка смахнула сладкую слезинку и проревела:

– Ой, а ты думаешь, мы не понимаем этой опасности?!

Петя попытался держаться по-взрослому. В конце концов он мальчик и не оставит девочек в беде. «Не знаю, что я могу сделать, но, вероятно, не зря оказался здесь», – размышлял Петя. Кстати, самый важный вопрос он еще не задал:

– Девочки, а теперь, наконец, объясните, почему я здесь, ведь я с другой планеты! На нашей планете чудес не бывает и дома там из камня, и люди другие, а про кометы я слышал только от деда Николая, моего соседа.

Дайка, прежде чем ответить, извинилась перед Петей и отвела девочек в сторону. Пока девочки о чем-то шептались, Петя пытался прикинуть, сколько времени он уже здесь находится, и не мог понять. Его беспокоила мысль о том, как он будет возвращаться домой. В прошлый раз он выпил радужный коктейль, каким-то чудом оказавшийся во дворце (надо будет узнать у девочек), после этого уснул и проснулся дома. А сейчас, что должно сейчас произойти, когда и как это случится? «А вдруг я здесь задержусь? Мама придет меня будить и не сможет этого сделать. Пока я здесь нахожусь, там на Земле я буду спать… – беспокойные мысли вихрем кружились в голове. – Но ведь в Сластеново, похоже, и время остановилось. Возможно, дома прошло не более нескольких минут». Петя очень надеялся, что все так и происходит.

Наконец девочки, о чем-то договорившись, подошли к Пете. Дайка снова взяла на себя ответственность раскрывать очередные тайны их загадочной страны. Мальчик уже не сомневался, что сейчас услышит еще что-то невероятное, и напряженно ждал.

– Петя, – начала многозначительно Дайка, немного нервничая, – не знаю, как тебе объяснить, ноты должен нам поверить. Поверить тому, что услышишь.

Петя возмутился:

– А разве я сам не вижу, что происходит?! Как же я могу не верить вам, если я вообще не из вашего мира, но стою здесь и уже не удивляюсь ничему?! Конечно, я вам верю! Вы меня заинтриговали, что на этот раз я должен узнать?! – мальчик так разволновался, что даже принялся ходить из стороны в сторону.

– Не мельтеши! – осадила его Дайка. – Я просто должна была задать этот вопрос.

– Ответ ты услышала, – тут же выпалил Петя.

– Ну, так вот, – продолжила девочка, – после катастрофы жители других стран не рискнули войти в Сластеново, всем было страшно. Но старейшины стран решили собраться и подумать, как нам помочь, ведь мы единственные, кто уцелел.

Дайка очень эмоционально рассказывала, иногда ее голос дрожал. Когда девочка слишком подробно описывала события, Пете хотелось ее поторопить с рассказом, чтобы дойти быстрее до сути. В рассказ Дайки встревали девочки, добавляя детали. И мальчик с их слов очень явственно представил, что происходило.

Глава 9
Совет старейшин

А происходило следующее.

Старейшины стран собирались в крайних случаях, когда необходимо было обговорить общие вопросы. Никаких катастроф на Звезде никогда не было, поэтому все были в растерянности. Никто не понимал, как вернуть в Сластеново краски и оживить жителей, ведь их сердца еще были живые, и надо было спешить. Купол, в котором были лаборатории и хранились кристаллы, надежно защищал от воздействия Сольи, ведь он единственный был сделан без сахара. Окажись там жители, они бы точно спаслись. Но под Куполом в момент катастрофы никого не было.

Как всегда, перед собранием старейшин был запущен воздушный шар, призывая собраться. Но на этот раз шар был красного цвета, который предупреждал о незамедлительном сборе старейшин в Урожаево.

Увидев шар, тетушка Пухля решила, что Ойку, Айку и Дайку непременно надо отвести на Совет, чтобы старейшины подумали, как защитить Сластеново и помочь девочкам. Они тотчас пошли к старейшине Пирогово. Он без промедления отправился с девочками к границе, где их уже ожидали старейшины Творогово и Урожаево.

Идти к ближайшей деревне пришлось через поле, засеянное льном. Посевы льна цвели необычайно красивыми голубыми цветами, и поле было похоже на волнующееся озеро, в котором отражалось лазурное небо.

Подружки впервые были в этой стране и с восторгом смотрели по сторонам. Они даже представить себе не могли, насколько здесь было красиво. По дороге старейшины рассуждали о Комете, а девочки делились впечатлением от Урожаево.

До самого вечера шло совещание старейшин в каком-то огромном высоком тереме, построенном из широких бревен. Девочек на совещание не пригласили, да они не очень-то и хотели. Сидя на широкой террасе, все трое продолжали наслаждаться закатом, необыкновенными запахами полей и лугов, природными красками, изумительно чистым и слегка прохладным воздухом, пока не начался дождь.

Наконец Совет завершился. Старейшины покидали терем в полном молчании, задумчивые и хмурые. Судя по их настроению, решение принято не было. Представителям Пирогово и Творогово надо было возвращаться в свои страны. Девочкам было предложено переждать дождь в одном из домов на окраине, где жила самая почтенная жительница Урожаево.

Глава 10
В гостях у загадочной старушки

Никто не помнил ее молодой, никто не знал, сколько ей лет, а бабушка шутила, что и сама не помнит. Но к ней все жители Звезды относились с большим уважением и почтением и часто обращались за советами, а за глаза называли Хозяйкой. Старушка знала множество рецептов всех стран Звезды и могла приготовить любой десерт или сыр. Откуда-то ведала обо всем, что творится на ней, и обо всех местных жителях.

Девочки бежали к домику через оранжерею, где выращивали ваниль. Сами цветы и плоды, когда растут, не пахнут, но когда плоды после сбора высушивают, они приобретают незабываемый аромат. Какое блаженство снова почувствовать запах этого растения. Хозяйкой оранжереи была та самая старушка. Подружки много слышали о ней, знали, что бабушка очень хорошо разбирается во всех специях и оттого выращивает их сама. Ей не было равных в любых знаниях.

Выбежав из оранжереи, Дайка, Ойка и Айка увидели маленькую бревенчатую избушку, которая стояла на сваях, потому что под домом протекал звонкий ручей. Они никогда не были в этой стране, поэтому их все удивляло: как растут растения, диковинные дома из дерева, погода, смена дня и ночи.

Поднявшись на низенькое крылечко, девочки тихонько постучались в дверь. Им сразу же открыли. На пороге стояла маленькая сухонькая старушка в голубом платье с белым воротничком. Седые волосы были аккуратно уложены на голове в пучок, а янтарного цвета глаза излучали тепло и доброту.

У девчушек страх мгновенно прошел. Хозяйка жестом предложила им зайти. В доме была всего одна комната с двумя окошками, но он казался довольно просторным. К удивлению подружек, в центре дома стоял круглый деревянный колодец, и было слышно, как журчит вода. Стены были увешены пучками разной травы. Аромат от трав шел изумительный. Можно было узнать еле уловимый запах жасмина, более выразительный запах корицы, душицы и других неведомых трав. В доме было очень чисто, в углу стояла огромная белая печка. Похоже, в ней что-то варилось, так как крышка на чугунке весело подпрыгивала, а сладкий аромат вызывал аппетит.

– А вот и варенье подоспело кстати! – наконец, заговорила Хозяйка. – Да вы, девочки, не стесняйтесь, располагайтесь, вам надо набраться сил, много дел вам еще предстоит выполнить, отдых вам нужен, да и подкрепиться пора уже.

Бабушка указала на круглый стол у окна, а сама пошла из печи вынимать чугунок с вареньем.

– Ну вот, угощайтесь! – раскрывая чугунок, предложила старушка. – Блюдца, чашки, ложки – все на столе, и кисель разливайте, не стесняйтесь.

Девочкам и правда не терпелось попробовать варенье, каждая мечтала о своем вкусе. По очереди они стали накладывать в блюдца темное варенье. А когда начали пробовать, на их лицах появился восторг:

– Как вкусно! Невероятно, но сливовое варенье – мое самое любимое! – вскрикнула Дайка. – Дай-ка я еще себе положу ложечку.

– Ой, ну какое же это сливовое, если варенье сварено из вишни – это же очевидно. Вишневое варенье я просто обожаю! – отозвалась Ойка и тоже зачерпнула еще ложечку добавки.

– Ай, ну какие вы странные, девочки, – удивилась Айка, – варенье смородиновое, разве вы не чувствуете?

Хозяйка сидела рядом за круглым столом и таинственно улыбалась. Подружки догадались, что это не простое варенье, да и старушка сама тоже весьма загадочная.

Наевшись досыта и выпив по большой чашке клубничного киселя, они поблагодарили хозяйку и полюбопытствовали, почему в ее доме колодец внутри, а не снаружи, как в других домах. Оказалось, что в этом колодце вода непростая, поэтому старушка уже многие годы бережет его.

Девочки знали от родителей, что в Урожаево жители пользуются простой водой для полива и питья, но сами никогда родниковую воду не видели, потому что пили всегда сладкие сиропы, компоты, морсы, кисели. Поэтому им стало любопытно, что необыкновенного в этой колодезной воде. Первая решилась задать вопрос Дайка:

– А мы можем узнать, что особенного в этой воде, которую вы так храните?

Хозяйка встала из-за стола и подошла к колодцу. Подружки наблюдали за ней, но самовольно побоялись подойти. Старушка жестом их позвала, и они, переполненные любопытством, подбежали к колодцу и одновременно заглянули внутрь. Вода была глубоко внизу, слышался ее размеренный плеск, хотя дом стоял над бурным ручьем.

Ойка невольно ойнкула. Айка решилась продолжить разговор и спросила:

– Ай, как глубоко! Как же оттуда доставать воду?

– Воду я приношу из ручья, – сказала ласково старушка. – А эта вода для того, чтобы общаться со Звездой.

Девочкам показалось, что они ослышались. Как такое возможно?! Разве может кто-нибудь общаться со Звездой? Это же просто место, где живут все жители?! Дайка решила уточнить:

– Мы вас правильно поняли, что вы говорите о Звезде, на которой мы живем?

Бабушка погладила рыжие волосы Дайки с такой теплотой, что девочке стало неловко за свою недоверчивость.

– Да, милые мои, вы все правильно поняли. Я действительно могу общаться со Звездой. Правда, я это делала всего несколько раз за свою весьма долгую жизнь, и, поверьте, на то были причины. Сейчас ситуация сложилась серьезная, и мы не можем решить эту сложную проблему самостоятельно. Думаю, самое время обратиться за помощью к самой Звезде.

Хозяйка снова погладила волосы Дайки и ждала, что она скажет.

– Значит, наша Звезда живая? А какая она? А мы можем с ней пообщаться? – сыпала девчушка вопросами.

Ойка и Айка дипломатично не встревали в разговор, интуитивно понимая, что Дайка проведет переговоры лучше. Старушка это оценила:

– Да, мои сладкие, не просто можете, а непременно должны поговорить со Звездой, именно по этой причине вы здесь. – Бабушка лукаво подмигнула Ойке.

– Ой, а я-то думала, мы здесь от дождя прячемся, – хихикнула Ойка.

А вот Дайка оставалась серьезной и ждала, что бабушка дальше скажет.

– Дождь тоже не случайно пошел, он нам сейчас должен помочь, и вы, дорогие девочки, тоже должны мне помочь. Молчите и делайте все, что я скажу, согласны? – бабушка строго посмотрела на девочек. Она ждала ответ от каждой, и подружки это поняли.

– Я согласна, – первая тихо ответила Дайка.

– Я тоже согласна! – воскликнула Айка.

– Конечно согласна, – уверенно сказала Ойка, размышляя, что будет дальше.

А дальше началось что-то невероятное.