Текст книги "Небесный пост (сборник)"

2. Веселые подруги

Но время шло, Тополь рос, и очень скоро его ветки достали до окон третьего этажа. Там он заприметил двух молоденьких девушек, отличающихся удивительной общительностью. Частые гости, в основном мужчины, посещали подруг и днём, и ночью. Жизнь в квартире кипела круглые сутки, вызывая недовольство и жалобы соседей. Но весёлые подруги дружили с участковым и регулярно дарили ему белые конверты.

– Наверное, с любовными записками, – думал молодой Тополь и почти не ошибался. Ведь от любви до денег – один шаг.

Солидные мужчины, посещавшие подруг, едва переступив порог, вдруг превращались в разнузданных сатиров, а уходили от красавиц потрёпанными, как осенние листья, гонимые ветром.

Подруги жили легко и бездумно, отдаваясь гостям на дешёвых скрипучих диванах быстро и однообразно, пока однажды в их жизни не появился жгучий восточный красавец. Тополь с интересом наблюдал, как тот привёз в скромную квартиру роскошную кровать с балдахином. Подруг он одел в восточные костюмы и долго разучивал с ними танец живота.

Затем появился кальян, и по вечерам из распахнутых окон лился густой дурманящий аромат под чарующие звуки восточной музыки. Тополь был заинтригован – квартира превращалась в театр.

Представление начиналось с вешалки. Гостей встречала одна из подруг, одетая служанкой, провожала в ванную, омывала, переодевала в шёлковый халат и вела на кухню. Там она угощала гостя кальяном, вином и виноградом. И только потом отводила мужчину в опочивальню, где за шёлковым балдахином лежала её подруга, одетая, как Шахерезада. Служанка оставалась и участвовала в любовных утехах парочки, воплощая все мужские фантазии. Потом гостя опять омывали, кормили, провожали до входа и подавали пальто.

Идея была коммерчески верной, цены росли, фирма процветала. Любой мужчина, попав в этот гарем эконом-класса, чувствовал себя настоящим шейхом. Конверты участкового распухали на глазах, а девчонки хорошели от дорогой еды, красивой одежды и фантазийного сутенёра.

Тополь был рад за своих соседок, жизнь которых явно изменилась в лучшую сторону. Но время шло, дерево росло вверх, и скоро его ветки выросли до четвертого этажа.

3. Тополиная любовь

На четвёртом этаже, к разочарованию Тополя, не было ничего интересного. Сквозь пыльные окна виднелась пустая квартира с ободранными обоями и строительным мусором на полу. Люди там не жили.

И Тополь решил повнимательнее присмотреться к старой знакомой берёзке, выросшей за это время в шикарное дерево с пышной кроной, тонкими ветками и ослепительно белой корой. Но в этот момент в тихую размеренную жизнь двора и ворвалась тополиная любовь на чёрной спортивной машине, лихо затормозившей прямо перед подъездом, где стоял Тополь.

Громкая музыка вырывалась из открытого окна автомобиля, солнечные блики переливались на сияющем капоте. Резко открылась низкая дверь спортивного купе, показались длинные загорелые ноги, порхнуло белизной шёлковое платье, и из машины вышла «она».

Тополь был сражён сразу и наповал. Тихо поникла нежная берёзка, не выдержав конкуренции. А Тополь старался уследить за поднимающимся лифтом. Кабина остановилась на четвёртом этаже, и красавица вошла в пустую квартиру, где первым делом вышла на балкон. Тополь вздрогнул всеми ветками и затаил дыхание. Загорелая рука, унизанная кольцами, коснулась зелёных веток Тополя, растущих перед балконом, и девушка сказала сама себе:

– Какая красота! И от солнца укрывает…

– Это я – красота, это я от солнца укрываю, – с гордостью подумал Тополь и… пропал, … напрочь пропал.

С этого дня смысл всей его жизни сводился к служению возлюбленной. Изо всех сил он старался быстрее расти, чтобы надежнее защитить окна любимой не только от солнца, но и от всех любопытных глаз.

И днём, и ночью он чутко прислушивался к каждому шороху в ожидании звука мотора спортивной машины. Вся прошлая жизнь, вместе со стройной берёзкой, татарской бабушкой и веселыми подругами, теперь казалась ему далёкой и неинтересной. Никто и ничто не могло сравниться с его любимой, её шикарной машиной, длинными золотыми волосами и голубыми глазами цвета утреннего неба.

Красавица не баловала двор своим присутствием. Приезжала она редко и ненадолго, только для того, чтобы отдать распоряжения по поводу ремонта. Зато работа шла полным ходом, квартира меняла свой облик каждый день. И, наконец, из строительной разрухи стали вырисовываться очертания изящной кумирни, достойной своей хозяйки.

Ремонт закончился, но мебели в квартире почти не было. В большом зале стояли музыкальные колонки и беговая дорожка, на полу лежали шкуры и циновки. Во второй комнате поселился стол с компьютером. Вещи хозяйки жили в отдельном помещении, аккуратно разложенные по полкам и развешанные по вешалкам.

И только кухня выглядела обычно, но пусто. Еды в ней почти не было, большой холодильник и сверкающая плита стояли без дела. Девушка питалась орехами, фруктами и овощами. Готовила она только рис и зелёный чай, спала на полу, часами слушала музыку и каждое утро занималась необычной гимнастикой, принимая удивительные позы на застеклённом к тому времени балконе. А в конце занятий девушка надолго застывала, раскинув руки в стороны и глядя в открытое балконное окно прямо на Тополь. Как потом узнал Тополь, эта поза называлась «поза дерева», а гимнастика – цигун. И в эти утренние часы Тополь был счастлив.

4. Мара

Лето следующего года выдалось жаркое. Деревья во дворе поникли, а трава пожухла от беспощадного солнца. По ночам над домами сгущался горький запах гари, а вокруг города постепенно сжималось огненное кольцо горящих торфяников. Многие жители покинули свои дома и спешно уехали от надвигающегося бедствия. Деревьям же ехать было некуда, они были связаны намертво корнями с родным двором. Тополь тоже сильно страдал от жары, горько роняя мёртвые листья на растрескавшуюся от солнца землю.

Татарская бабушка, выходя во двор, каждый раз приговаривала:

– Вах, вах!.. Совсем плохой стал, – и выносила воду в кастрюльке, чтобы полить сухой ствол. Кастрюльки были маленькими, вода в них была тёплая, но эта забота спасала Тополь от окончательного высыхания.

Весёлые подруги с третьего этажа тоже потихоньку теряли свой блеск и веселье от невыносимой жары. Гостей становилось всё меньше, а жизнь всё скромнее. Девушки почти перестали плясать и ублажать мужчин, кальян был заброшен в дальний угол, а в распахнутых окнах появились влажные простыни, прежде украшавшие покои Шахерезады. Эти алые и чёрные полотна в окнах квартиры смотрелись странно и вызывающе – то ли бордель, то ли похоронное бюро…

Но постепенно влажные простыни стали появляться во всех окнах дома, где не было кондиционеров. Эти «флаги бедствия» серели день ото дня от гари и копоти, заполнявшей город.

Зато однажды утром, когда Тополю было уже совсем плохо, подруги появились в окне своей квартиры с зелёным шлангом в руках, который с вечера привёз им красавец-сутенёр. Девушки подсоединили шланг к крану в кухне, и живительная струя воды оросила почти мёртвую траву и еле живые корни Тополя. Полив продолжался долго и повторялся каждое утро и вечер. Тополь был спасен.

Всё это время любовь Тополя жила под защитой кондиционеров, как ни в чём не бывало. Она занималась гимнастикой, слушала музыку, пила свой зелёный чай и почти никуда не выезжала. Тополь был счастлив, что она не пострадала от рокового лета. Он с нетерпением ждал конца жары, когда опять откроются окна, красавица выйдет на балкон, а он, как обычно, укроет её от солнца. Правда, ветки его усохли, листва облетела. Но всё восстановится! – надеялся Тополь, – ведь он молод, силён и влюблён.

И вот пожары отступили. Наконец настало то утро, когда красавица с четвёртого этажа открыла балконную дверь. Она посмотрела на застывший от радости Тополь, дотронулась своей прекрасной рукой до его сухой ветки и тихо сказала сама себе:

– Совсем высох, надо спилить.

Вечером того же дня возле Тополя собралось целое собрание жильцов дома во главе с участковым.

– Зачем живое дерево пилить? Вон листочки новые растут, – возмутилась татарская бабушка, а вслед за ней заворчали и остальные старушки.

– Мы каждый день поливать его будем, и он обязательно оживёт окончательно, – заверяли подруги.

И все мужчины двора активно их поддержали. В итоге заявление жительницы четвёртого этажа о вырубке Тополя не получило поддержки, а взбудораженное собрание начало, наконец, расходиться.

И только спокойная, как обычно, красотка с четвёртого этажа упорно стояла на своём:

– Сухостой надо уничтожать, а не возрождать.

– Фашистка, – тихонько ворчала татарская бабушка.

– Злобная мажорка, – решили весёлые подруги.

– А, наверное, она права, – грустно подумал Тополь и совсем сник.

Но жители дома отстояли своё дерево. Благодаря всеобщей заботе Тополь ожил и со временем стал ещё более высоким и ветвистым. Теперь дети весело играли под его широкой кроной, а старики коротали вечера в его густой тени. Татарская бабушка здоровалась с ним по утрам, как с телевизором, а подруги с третьего этажа по привычке поливали его из шланга и считали дерево своим крестником. Красавица же уехала насовсем, по слухам, в Малайзию, где и поныне совершенствуется в гимнастике цигун и прочих восточных премудростях.

Со временем Тополь простил свою любовь и даже попытался забыть, но и по сей день он вздрагивает каждый раз, когда во двор заезжает спортивный автомобиль с его характерным низким рыком городского хищника.

Ангел

Анжела – имя не простое. С имени всё и началось. С раннего детства она была обречена считаться лучшей во всём – первая ученица, первая красавица, гордость семьи и школы. Так продолжалось до шестнадцати лет, когда на девушку обрушился вал соблазнов юности.

Анжела поняла, что красота – страшная сила, и начала пробовать её на окружающих. Победы были удивительно лёгкими, и добыча от этого казалась скучной. Это уберегло красотку от судьбы охотницы за чужими сердцами. И она затаилась в ожидании Большой Любви. Но время шло, число поклонников росло, а достойных так и не находилось.

И тут гордыня овладела душой девушки. Анжела решила, что нет ей пары на этой Земле. Мечты её устремились вверх, и стала она молить Небеса послать ей Ангела. С пустым взглядом, сутками напролет, грезила она наяву, и ничто, и никто вокруг были не в силах опустить её на землю. Наконец, с упорством отличницы, решила Анжела перейти от слов к делу. Она взяла приступом закрытые фонды библиотек, проштудировала весь интернет, и через какое-то время могла бы написать диссертацию об истории встреч людей с ангелами, о семи уровнях существ от Земли до Неба, о разнообразии воплощения божественных манаций и тонкостях проникновения сущностей на границах параллельных миров. Изучив опыт разных религий и обойдя множество храмов, она приняла, наконец, окончательное решение воплотить в жизнь свою мечту. Напрасно терпеливый священник увещевал Анжелу. Тем и сильна юность, что никого не слышит и всё проверяет на себе.

И вот отправилась красавица высоко в горы. Чем дальше забиралась она, тем больше низких энергий отпадало от неё, не выдерживая высоты и чистоты горных вершин. И когда Анжела почувствовала себя легко и свободно, как птица в полёте, то остановилась в заброшенной хижине отшельника и начала старательно готовиться к встрече.

Со временем физическое и духовное очищение сделали своё дело. По утрам, выходя на рассвете встречать солнце, она чувствовала себя почти бестелесной. Стоя на коленях на вершине горы и истово молясь, глядя в небо прозрачными глазами, она сливалась с природой настолько, что бабочки садились ей на волосы, а кузнечики прыгали по ногам.

Небо сжалилось над Анжелой. И однажды утром Ангел предстал перед ней во всём своём блеске. Девушка в восторге протянула к нему руки, подняла восхищённый взор на ангельский лик и чуть не ослепла от этой нечеловеческой красоты. И в тот же миг непреодолимая сила подхватила её и стала увлекать ввысь до тех пор, пока два призрачных крылатых силуэта не растворились в небесной дали.

Королевская охота

Утро в замке

«Ну вот, опять придётся выполнять супружеский долг», – с тоской подумал Король, просыпаясь от поцелуя. Тело привычно откликалось на ласки, но в душе царила скука. Ещё год назад, до свадьбы, он так мечтал об этой красавице, казавшейся совершенством, что готов был на всё. Даже женился. Что делает время? С этими печальными мыслями он приготовился к неизбежному, как вдруг само провидение пришло к нему на помощь. Дверь спальни с грохотом распахнулась под натиском огромного рыжего пса, кинувшегося к Королю. Слуги, бегущие следом, никак не могли помешать стокилограммовому мастиффу, вожаку королевской стаи, запрыгнуть на огромную кровать с охотничьим сапогом в зубах.

«Охота!» – вспомнил Король и вскочил с постели.

«Коня и доспехи!» – крикнул он, удаляясь из спальни, чтобы заняться настоящим мужским делом. Вожак, путаясь в простынях, прыгнул вслед за ним, легко перемахнув через Королеву, и оставив на вышитой подушке обгрызенный хозяйский сапог. Королева грустно посмотрела на развороченную постель, порванные простыни и сапог.

«И это – моя жизнь…» – подумала она и занялась настоящим женским делом – заплакала.

Олень

Необычный фиолетовый цветок рос посреди поляны. Оленёнок так долго добирался до него сквозь лопухи и одуванчики, что устал.

«Сейчас понюхаю и отдохну», – подумал он и потянулся к цветку. Цветок сложил лепестки и улетел вверх. Оленёнок потянулся за ним и упал. Не успел он понять, что произошло, как мама заботливо ткнула его носом в бок, помогая подняться.

«Это бабочка, она невкусная», – проворчала Олениха. Высокий статный олень стоял поодаль, наблюдая за семейством. Вдруг со стороны леса раздались подозрительные звуки.

«Охота», – понял он, различив лай собак и крики людей, и молниеносно принял единственно верное решение – отвести беду от близких.

Шакал

Полусгнивший хвост – вот всё, что осталось от дохлой крысы, припрятанной вчера.

«Не густо для завтрака», – подумал старый Шакал. С самого утра он был не в духе – негодные щенки сожрали его вчерашний запас и теперь прыгали вокруг дремавшей Шакалихи, покусывая мать и огрызаясь друг на друга. Внезапно шерсть на её загривке встала дыбом, и она вскочила, как ужаленная. До оврага, в котором ночевала семья, отчетливо донеслись запахи псины, табака и пота.

«Охота», – понял Шакал, взглянул на испуганных щенков, ощетинившуюся мать, и принял единственно верное решение – бежать прочь от беды.

Охота

Олень мчался по перелеску, уводя свору собак и всадников от заветной поляны. Его горячее тело покрылось испариной, дыхание было тяжёлым.

Гон шёл давно, Олень устал. Низкие ветки больно били по глазам, голову ломило от криков людей и звуков рожков, собаки висли на израненных ногах. Олень споткнулся, опрокинулся вперёд, и его настигла королевская стрела.

Вся жизнь в один миг промелькнула перед его глазами: яркое солнце в утренней росе, сладость молодой травы, трепет нежной подруги, тёплый запах матери… – и кровь хлынула горлом. Это егерь перерезал шею животного, остановив агонию.

Колдунья

В тёмную лачугу Колдуньи, ютившейся у самого леса, с шумом ворвались королевские гвардейцы, задевая головами пучки трав, висящие у потолка, и давя сапогами склянки и мешочки, разложенные на полу. Тонкая фигура, стоявшая у очага в глубине хижины, резко обернулась. Красавица с раскосыми зелёными глазами впилась в мужчин взглядом разъярённой кошки, выставив вперед сжатые кулачки.

«Чума на ваши тупые головы!» – неожиданно низким хриплым голосом крикнула она и швырнула горсти золы в глаза непрошеным гостям. Жмурясь, кашляя и чертыхаясь, гвардейцы попятились к выходу, и тут, сквозь отступающий эскорт, мягко просочилась женщина в золотом плаще и, остановившись напротив Колдуньи, откинула капюшон, открыв миловидное лицо с опухшими от слёз глазами.

«Зачем ты пришла, Королева? У тебя есть всё, что нужно для счастья!» – спросила Колдунья, когда последний гвардеец покинул хижину.

«Он больше не любит меня, помоги», – и гостья протянула тугой кожаный мешочек.

«А что он любит?» – спросила Колдунья, небрежно кинув деньги в угол.

«Охоту», – ответила Королева.

«Так стань его добычей!» – засмеялась красотка, хищно сузив глаза.

Пир

Пир был в разгаре. Король поднял кубок с вином, и все смолкли.

«Олень был силён, и стал нелёгкой добычей. Я не буду печалиться о нём. Всё равно бы он умер либо от старости, сгнив в земле, либо его загрызли бы грязные волки. Но он пал от руки рыцаря, и дух его перешёл в Короля. Какой ещё лучшей доли может пожелать животное на этой земле? За охоту!»

Вожак, лёжа под столом у ног хозяина, догрызал огромную кость.

«Какой большой олень! – думал он. – Бегал бы в стае, как мы, псы, был бы жив. Такой сильный и такой глупый. Но зато вкусный». Ни догрызть кость, ни додумать мысль до конца не удалось – хозяин встал и направился к выходу.

От съеденного и выпитого Король был полон сил и желаний, но ноги сами несли его прочь от супружеской спальни, и он вышел из замка прогуляться по ночному саду.

И тут прелестная картина предстала его глазам: дерзкая селянка в рваном платье, соблазнительно обнажив юные прелести, сидела на ветке раскидистого дерева.

«Какая красотка ворует наши яблоки!» – подумал Король.

В темноте нежные коленки белели вызывающе, да и вино ударило Королю в голову. И он коршуном кинулся на прекрасную воровку. Та ловко соскочила с дерева и молча помчалась к лесу с хрустом давя рассыпавшиеся яблоки. Король быстро настиг беглянку и овладел ею прямо на земле, так и не признав в ней Королеву.

Ночь

Глубокой ночью из тёмных кустов, осторожно, трясясь от пережитого волнения, выполз Шакал. Всё это время он просидел в удалённом болоте, вместо того, чтобы метаться по лесу, как глупый Олень. Он был стар и хитёр и давно знал, что вода спасает от собак, а грязь делает его незаметным для людей. Правда, всех его щенков затоптали лошади в пылу охоты, но это ничего – весной появится новый выводок.

Когда под утро усталый, но счастливый Король возвращался в замок, одна неясная мысль промелькнула в его голове: «Почему Вожак не облаял воровку? Зажрался!»

Верный пес, тем временем, брел за хозяином, удивляясь странностям человеческих самок: «Зачем они натираются всякой гадостью из флаконов и банок? Вот сегодня хозяйка пахла вкусно – потом, едой и землёй. Совсем ведь другое дело!»

Эпилог

Шкура Оленя оказалась такой красивой, что целый год она висела в зале дворца, а потом её постелили в детской, чтобы молодой наследник, зачатый в ночь охоты, не простудился, играя на полу.

Старый Шакал в ту же ночь так промок и замёрз, что к утру околел. Его тут же разорвали другие шакалы.

А Вожак королевской стаи со временем покрыл почти всех сук в округе замка и заметно улучшил собачью породу Королевства, следуя примеру любимого хозяина.

Королева же с момента рождения наследника успокоилась и подобрела. К шалостям мужа на стороне она относилась равнодушно. Впрочем, как и к супружескому долгу. А пикантные подробности зачатия наследника так и остались тайной за семью печатями. Только красное рваное платье, спрятанное на дне королевского сундука, ещё долго хранило терпкий запах яблок и королевской страсти.

А зеленоглазая колдунья, совратив всех достойных мужчин и обобрав всех богатых женщин в округе, однажды ночью бесследно исчезла, не сказав никому ни слова. И через некоторое время в соседнем королевстве объявилась таинственная дама с раскосыми зелёными глазами, прославившаяся щедрой помощью сиротским приютам и монастырям, а также удивительным, при её красоте, благочестием.

Эльф

Подарок

Из яркой коробки, открытой посреди детской комнаты, вылетел маленький Эльф с серебряными крыльями за спиной и начал медленно кружить по комнате, пока не увидел цветок лилии, на который и опустился, сложив крылья. Эльф зажмурился, вдыхая аромат цветка, и тихо запел на непонятном языке. Гости и родители застыли в изумлении.

«Вот это подарок!» – подумал счастливый Наследник, которому сегодня исполнилось семь лет.

«Вот это техника! Молодцы японцы!» – подумал Отец. А гости ничего не подумали, они молча завидовали. Только большой рыжий Кот сразу приступил к делу – бросился ловить добычу.

Вечер

Когда последняя машина с гостями отъехала от дома, и Наследника отпустили из гостиной, он пулей помчался к подарку, чтобы насладиться им наедине, держа в руках кусок торта.

«Положь на место, замараешь ковёр!» – летело вдогонку от домработницы Зины, вместо «спокойной ночи».

Уставшие родители допивали шампанское, наслаждаясь тишиной в доме после гостей. «Когда детишек будем собирать на праздник?» – спросил Отец, докуривая вечернюю сигару. «Я что – железная? – возмутилась Мама, снимая тяжёлые серьги. – Следующие выходные, не раньше».

Глубокой ночью, когда Зина и Кот блаженствовали на кухне, доедая праздничный ужин, над букетом кинзы внезапно выплыл маленький человечек с крыльями и чихнул. «Всё это – ликёрчик! Компот компотом, а крепкий», – потерла глаза Зина, а Кот бесшумно влетел на стол, прямо к кинзе, смахнув хвостом высокий хрустальный фужер. «Вот дармоед! – Зина замахнулась на Кота, неизвестно зачем живущего в доме, где нет мышей. – Одно баловство».