Текст книги "Шпионка поневоле"

Ящер молчал. Долго. Расширяющиеся зрачки завораживали… Идиотка! Даже великий серебристый ордок считает тебя идиоткой! Глупо полагать, что он позволил бы какой-то девчонке смотреть на его управителя, целующего ее бездыханное тело! Так подставлять Гарса? Зачем? Значит, обман? Шутка? Внушение? Дура! Какой юмор у рептилии? Все очевидно! Просто я начала сходить с ума! Просто мне тоже хочется почувствовать себя кому-то нужной! И никакой ящер в моих закидонах не виноват! Как стыдно-то… Еще и Гарсу расскажет… Вот весело будет!

В следующий миг в голове возникло чужое присутствие. Едва уловимое. Я замерла, внутренне дрожа, как лист на ветру… Секунда – и мир перед глазами наполнился яркими вспышками, оглушающими звуками и вибрациями…

Черный дым стелился над землей, щипал глаза… Железный запах ударил в ноздри… Ящер летел совсем низко, превозмогая боль под ребрами, не физическую – душевную… Земля вздрагивала от далеких взрывов… Ба-ба-ба-бах! Там, впереди, в черном горячем вихре, закручивающемся в воронку, ревел огонь. Внизу все было кончено, лежали тела солдат, магов, целителей… Свежие, все еще излучающие страдания, страх и чувство неизбежности. Один лежал на другом… Тысяча? Не меньше… Ба-ба-бах!!! Темные разрушительные эмоции притягивали. Рэд уже отыскал многих, но было слишком поздно. Все оказались мертвы. Над тлевшими холмами раздался жуткий звериный рык, заглушивший стоны раненых.

Задыхаясь от навязанных переживаний, я упала на колени, прижала ладонь к груди… Что это было? Чужая боль! Смерть! Зовущая ордока к себе… Из-за той грани не возвращаются. Он каким-то образом чувствовал эмоции людей, впитывал их… Но что за бойня там случилась?..

Ящер перестал замечать меня, смежил веки и задремал. Немного отдышавшись, я медленно поднялась на ноги. Я всего лишь хотела знать, правдивы ли мои воспоминания о поцелуе… А не это! Мы все погибнем? Рэд не показал, кого именно отыскал мертвым, но дал прочувствовать трагедию и боль потери… Что это? Вероятное будущее? Предрешенное? Не верю! Расхотелось выяснять про Гарса и поцелуй. Нужно отойти в сторону, унять волнение, отдышаться. Но… Неужели война все же начнется? И мы ее проиграем? Глупости! Империя превосходит Рор по численности армии, по уровню магии, экономически! Может, это издевка? Смотри, мол, плевал я на твои глюки, у меня свои имеются, гораздо более жуткие!.. Нет. Рэд не стал бы надо мной издеваться. Тогда зачем все это? Непонятно. А что делать с видениями о магистре? Как относиться к ним теперь?

– Яна, – Кира подошла незаметно, – все готово.

Слава богам, нет сил сидеть тут дальше! Нужно подумать! Где-нибудь в другом месте. Переварить, примириться с увиденным…

По пути в общежитие мисс Шоу не замолкала ни на миг, все твердила, что ее мечта сбылась, что легендарный Рэд именно такой, каким она его и представляла. И благодарила за наряд! Сумасшедшая…

Регесторская империя. Ледниковое море. Восточные воды

Яна Брайл

Восточные воды – пространство без единого клочка суши, безграничный океан. Возможно, однажды исследовательский дирижабль и отыщет что-то там за горизонтом, в краю, где встает солнце, но пока карты изобиловали белыми пятнами. Туда-то нам и надо, в безлюдное, пустынное место вдали от воздушных и морских трасс, лучшей территории для тренировок не найти.

Мы летели на «Горном орле». Дирижабль этого типа превосходил размерами «Скитальца» и имел три широких паруса, благодаря которым развивал приличную скорость. Поворотные рули наделяли его высокой маневренностью, позволяя с легкостью выходить из вертикального пикирования. Допустимые крены столь велики, что любой непристегнутый пассажир рискует вылететь за борт при первом же вираже. Палубу окружали высокие бронированные борта, в гондоле имелся небольшой трюм, а каюты отсутствовали. Баллон – почти плоский эллипс – висел совсем низко, крылья на его корпусе давали машине возможность быстро менять высоту, не перемещаясь в пространстве. Во время обычного полета магии расходовалось мало, а вот в бою, когда одновременно работали сотни вспомогательных механизмов, пилот ощущал сильнейший отток силы. Это была интересная машина, хоть и сложная.

Мы летели уже сутки, и я даже успела попривыкнуть к широкому пилотскому мостику, к более тихому, чем на «Скитальце», жужжанию магии. Управление имело свои особенности, но далось мне легко, и последние пять часов я в одиночку вела машину на восток, пока наставница отдыхала в трюме. Погода улучшилась, дождь прекратился, и лишь серая облачность никак не рассеивалась.

В одиночестве, на быстролетящем дирижабле хорошо думалось. Первый шок от встречи с ордоком прошел, уступив место разочарованию и усталости. Надоело. Хватит забивать голову ерундой и чужими видениями. Правдивыми или нет – не важно. Хватит сомневаться в себе и объяснять непривычные чувства наваждением, глюками или последствиями воздействия амулета-хранителя. Поступки ордока не поддаются логике? Да и в пропасть этого ордока вместе с его кошмарами! Не верю я в них. Будущее принадлежит только нам, и не нужно меня пугать. Даже если все произойдет так, как он предсказал, мне лично, простой студентке третьего курса, такое знание без надобности. Лучшее, что можно сделать с засевшими в мозгу образами мертвых обгорелых тел, – это просто выкинуть их оттуда. Довольно мучиться, попыталась разгадать загадку – не вышло. Кто свихнулся – ящер, я или мы оба, – больше не имеет значения. Просто продолжу жить и учиться, займусь любимым делом, возможно, попробую завязать с кем-то романтические отношения, раз меня так клинит на этой теме.

– Вижу, дела идут хорошо… – Мадина выбралась из трюма. – Еще дюжину километров на восток, и можно начинать творить настоящую магию. Как ты? Не устала? Иди перекуси перед практикой, там бутерброды и чай, а я пока поведу.

Меня буквально вытолкнули с мостика. Решив не упрямиться, я последовала совету, расположилась в откидном кресле на палубе вместе с термосом и бутербродами с курицей.

– Люблю это место, – сообщила наставница, плавно увеличивая скорость «Горного орла». – Прилетаю сюда, когда хочется побыть одной и подумать. Здесь только небо и вода. Какую схему ты выучила?

Чай еще не остыл.

– Ветер, миледи.

Боевая магиня обернулась.

– Нет. Выберем другую. Мне грустно смотреть на темную воду внизу, а если поднимемся наверх, обледенеет гондола. Давай сделаем просвет в облаках.

Была такая схема в учебнике.

– Хорошо. Но я плохо ее помню.

Леди Филис снисходительно улыбнулась:

– Я буду рядом, дорогая, – и приглашающе повела рукой.

Итак… Разгон облаков на заданной площади. Срок действия структуры составлял пятнадцать минут, после прекращения длительность эффекта зависела от силы ветра, плотности облачности вокруг рабочей зоны. Далее следовали описание самой схемы, обязательные элементы и порядок построения. Сняв перчатки, я размяла пальцы и приступила к созданию невероятно огромной магической конструкции. Энергию следовало направлять прямым потоком. Разделенное сознание проецировало чертеж на небо. В случае успеха структура очистит окружающее пространство на несколько километров. Я пролистала странички брошюры, собирая в голове нужную картинку-мозаику. Мадина не торопила – отошла в сторону и сложила руки на груди, ее глаза как-то особенно блестели. Тонким зрением смотрит!

Когда схема была готова, я подняла руку и выпустила силу. Однотонная серая масса облаков навевала уныние, так хотелось от нее избавиться! Неужели удастся увидеть синее небо? Хоть клочочек! Ладони засветились, магия утекала то широким потоком, то короткими импульсами. Резерв стремительно пустел, а воображаемые линии продолжали напитываться энергией… Когда я начала беспокоиться, что на это дело не хватит даже моего немалого потенциала, контакт со структурой разорвался. Без хлопков, пшиков и бабахов. Треск под онемевшими пальцами стих, навалилась слабость, и я отшатнулась.

Над головой ничего не поменялось. Не возник волшебный ураган и не разогнал тучи, сами они тоже не спешили уплывать… Ничего. А, демоны лоранийские! Я только что просто взяла и выкинула в пространство уйму силы. Обидно! Эх…

– Ну вот. Не вышло. – Я виновато покосилась на Мадину, разглядывающую небо.

– Уверена? Я вижу другое…

Не знаю, что именно она видит, а я вот ничего не вижу! Серость висела над головой, серость и висит!

Уловив мои сомнения, наставница снисходительно пояснила:

– Дорогая, ты невнимательно читала раздел пояснений. Погодные заклинания срабатывают не сразу. Время отклика не пришло. Налей себе еще чаю и наблюдай.

Она уселась на край мостика и свесила ноги в пропасть.

– Схема получилась идеальной, концентрация чудесная. Ты умница, в свое время у меня этот фокус получился лишь с третьего раза.

Вцепившись в термос, я уставилась на облака.

– Почти все погодные структуры обладают большой инерцией, лишь ветер откликается сразу. Смотри внимательно.

И небо действительно начало расчищаться. Сначала возник первый маленький просвет, тучи расходились в стороны по спирали. То ли там наверху они стали плыть быстрее, то ли просто исчезали, но кусочек синего неба расширился. Невидимые ножницы кромсали серое облачное покрывало. Зрелище было фантастическим. Сама природа подстраивалась под мое заклинание. На палубу упал первый луч солнца. Настроение мгновенно изменилось, вода окрасилась в бирюзовый цвет, заискрилась пена. Ветер казался не таким студеным, а еще через четверть часа над головой расстилалась темная небесная синева. С ума сойти! И это только что сделала я! Я! Невероятно! Своими собственными руками! Леди Филис понимающе улыбнулась.

– Как резерв?

Занятая осознанием своего могущества, я не сразу поняла вопрос.

– Четверть… – промямлила, пораженно наблюдая за заходящим солнцем… Уже холодным, зимним, но все еще слегка пригревающим.

– Прекрасно. Принцип работы понятен. Заклинания несложные, просто большие. – Миледи поднялась на ноги. – На сегодня все.

– А когда мы попробуем с ветром?

– Терпение, дорогая, не все сразу. Пусть резерв восстановится, да и вечер уже. Сейчас мы с тобой отдохнем, а завтра… – Она прищурилась. – Завтра у меня будет к тебе одно дело, его нужно завершить до возвращения в Фертран. Неофициальная часть практики. Пока будем лететь, опробуешь свой ветер.

Неофициальная часть? Восторг притупил привычную подозрительность.

– О чем вы, миледи?

Мадина некоторое время молча любовалась краснеющим закатным солнцем, теплые лучи падали на ее бледное лицо, ярко золотились татуировки на висках.

– Нападение на твоего «Скитальца» в конце лета. Не забыла ведь?

Забудешь такое…

– Тогда замаскированный дирижабль преследовал патрульный «Горный орел» и упустил его. Поисковики перекрыли границу, но ее никто не нарушил. Как думаешь, что это может значить?

Машинально вертя в руках книжку, я пожала плечами:

– Он остался на территории Регестора?

– Точно. Или сделал большой крюк и вернулся через Воленстир. Вот только для этого ему потребовалось бы не менее трех недель, даже учитывая феноменальную скорость «Ветерка», а ведь спустя всего лишь десять суток пират уже находился в форте Крик. Открой карту.

Я достала летный атлас Регестора.

– Как думаешь, где рорский пилот прячет свою машину? Так, чтобы даже поисковики не обратили на него внимание?

Некоторое время я разглядывала причудливую береговую линию империи.

– Ну не над сушей же, – выдала глубокомысленно.

Мадина кивнула:

– Верно. Маги, патрульные, да любой человек, владеющий тонким видением, быстро обнаружили бы его. Это место вблизи основных воздушных трасс, на которое подумают в последнюю очередь.

Наставница дала мне время подумать. Зря. Я понятия не имела, где тут может прятаться дирижабль-невидимка.

– Реберск, – наконец выдала она. – Один большой остров, несколько поменьше. Самый восточный архипелаг Регестора.

От нашего местоположения почти полдня пути на запад, совсем недалеко от мыса Новой Зари, где мы с Хельгой едва не погибли, пытаясь сбежать от невидимки.

– Но почему именно он, а не Огненная земля, например? Или вот эта группа атоллов, – я ткнула пальцем в соседние острова.

– На Огненной земле находится действующая пиратская база. Ведомство закрывает на нее глаза, если гильдия воров не переходит границ дозволенного, а атоллы… Там даже высадиться негде, одни скалы. Реберск же всегда пользовался популярностью у контрабандистов и пиратов, пока их поселение не сожгли патрульные.

– Контрабандисты? В Регесторе?

– А что тебя удивляет? Они торгуют с Воленстиром. Несмотря на торговый договор, император запретил продавать боевые артефакты, амулеты и некоторые боеприпасы, поэтому темнокожие закупают их на черном рынке. Но нас будет интересовать не контрабанда, а следы «Ветерка». Если моя догадка верна, мы обязательно их отыщем.

На худом скуластом лице застыло хищное выражение, и я даже не сразу решилась задать мучивший меня вопрос:

– Миледи, зачем вам все это? Кажется, делом об уничтожении «Широкой черепахи» занимается лорд Гарс.

Она зло фыркнула и наградила меня таким взглядом, что стало не по себе.

– Вальтер должен был поручить это расследование мне, но отдал своему дружку. И что теперь? Гарсик снова будет год скрести свои бритые виски, пока не станет слишком поздно? Нет уж… У меня тут личный интерес. Я найду «Ветерок», узнаю, кто им управляет, а потом убью гада. И перекачанный магией выскочка мне не помешает. Не в этот раз, Яна. Не сейчас.

Нечто безумное мелькнуло в ее глазах. Длинные костлявые пальцы подрагивали.

– Ты мне поможешь, – сообщила она. – Вместе мы найдем следы «Ветерка».

– Как скажете, миледи.

Все честно. Она помогает мне изучить сложнейшую высшую магию, я помогаю ей разобраться с загадкой таинственного пирата.

Солнце закатилось за облачный горизонт, мое заклинание перестало действовать, и его невидимую границу нарушили первые тучи, гонимые северным ветром. Через полчаса от безоблачного квадрата над головой не осталось и следа. Стало темно, вдоль борта зажглись фонари.

Пожелав наставнице спокойной ночи, я отправилась в трюм, разложила спальник на лежанке и погасила светляка. «Горный орел» разгонялся.

Утром я сменила миледи на мостике. Под крылом лежал все тот же унылый морской пейзаж, из глухой облачности сыпала снежная крупа, царапала кожу, застревала в меховом воротнике. Сила заполнила резерв наполовину и продолжала восстанавливаться. «Горный орел» шел прямым курсом на запад, серебристые пластины парусов тихонько звенели, попеременно мигали опознавательные бортовые огни. Увлекшись чтением учебника, я не заметила, что наставница вернулась и заглядывает мне через плечо.

– Схема ветра? Хватит сил попробовать?

– Должно хватить.

– Тогда вперед. Нам не помешает немного ускориться.

Мадина возвратила себе контроль над дирижаблем и скорректировала курс, а я, сверившись в последний раз с описанием, принялась ваять энергетическую копию структуры.

– Яна, неправильно, – не оборачиваясь, сообщила магиня. – Сейчас ветер подует в нос, а не в корму, и мы тогда не доберемся до Реберска даже к ночи. Видишь, огненная составляющая не с той стороны? Переделывай.

И действительно… Быстро поправив рисунок, я создала рабочий поток воздуха. Стихия отреагировала мгновенно. Поднявшийся ветер едва не свалил меня с ног. «Горный орел» дрогнул и рванул вперед, резерв вновь начал пустеть. Несколько часов я ускоряла боевой дирижабль, пока Мадина не потребовала прекратить тратить последнюю силу.

Архипелаг Реберск появился внизу неожиданно. Мы проходили снежное облако и, вынырнув из него, увидели в тумане несколько островов, полностью покрытых хвойным лесом. Самый большой располагался южнее остальных. У сожженного причала на якоре стояло несколько сгоревших дотла баркасов. Черные доски, будто для контраста, припорошило первым снегом. Не лучшая судьба постигла и сам поселок. Ни один из деревянных бараков на главной улице не уцелел. Пустынно, черно, заброшенно, и даже вездесущих чаек не видно.

Мадина облетела вокруг мертвого поселка и лишь потом приступила к снижению. «Горный орел» развернул крылья и плавно пошел вниз. У самой воды он завис и медленно двинулся к причалу. Плеск волн заглушал магический гул, снежная крошка продолжала заметать палубу, и от подобного зрелища становилось зябко даже в зимнем комбинезоне.

Когда нос дирижабля навис над узким пирсом, наставница задумчиво покачала головой:

– Странно, сверху ничего не заметила, – и протянула мне стояночный карабин. – Спустись, закрепи его вон к тому кнехту, иначе нашего «Орла» унесет ветром.

Взяв стальную лапу, осторожно слезла под мостик. Лебедка закрутилась, и уже через несколько секунд я стояла на покрытых мхом трухлявых досках. Отыскав насквозь проржавевший крюк, зацепила за него карабин и принялась ждать, пока леди Филис присоединится ко мне. На берег без нее не пойду. Не нравится мне тут. Мрачно, начиналась метель, что там, в конце улицы, не разобрать – туман… В последнее время необитаемые острова Ледникового моря вызывали у меня лишь неприятные ассоциации.

– Вы действительно думаете, что здесь прячется «Ветерок» и его пилот? – спросила я, когда мы вышли на пустырь за причалом.

Землю заметало снегом, но ботинки все равно испачкались в саже. Ну и гадость!

Миледи с интересом осматривалась – вот кто прекрасно вписывался в окружающий зловещий черно-белый пейзаж.

– «Ветерка» сейчас здесь нет. – Она неспешно двинулась вдоль улицы. – Но это не значит, будто его не было тут раньше или не будет в будущем.

– А что мы ищем?

– Пока не знаю. Все необычное.

Вблизи поселение производило не менее гнетущее впечатление. Темные лачуги с выбитыми окнами и разрушенными внутри перекрытиями продувались насквозь. Судя по завалу несущих конструкций, по поселку был нанесен всего один магический удар. Вероятно, структура с применением огня и гравитации. В куче трухи валялась вывеска трактира. Да уж. Место-то на самом деле хорошее. Неудивительно, что пираты собирались тут обосноваться. Непонятно только, почему империя не установила здесь маяк. Не желала плодить контрабандистов?

– Миледи, но ведь после нападения на «Широкую черепаху» невидимку видели на границе с Рором?

– У Хкина два захваченных дирижабля, – отозвалась она. – «Ветерок» и пассажирский «Спринтер». Это я выяснила из газет еще несколько лет назад. Что за машина летала на границе, большой вопрос, но вот чем она там занималась, догадаться нетрудно.

– Шпионила?

– Очевидно, так. К сожалению, угнанные аппараты не сильно заботят наше доблестное руководство. Никак не удается обойти действие рорской маскировки… Видите ли, для исследования нужен образец! – Наставница указала на здание в конце улицы. – Дом гильдии, единственная кирпичная постройка на острове. Идем поглядим. Вдруг отыщется что-то стоящее.

Второй этаж особняка был разрушен, а вот первый не пострадал, если не считать вывалившейся кладки и отсыревшей штукатурки. Обитую металлом дверь, как и все в этом поселке, покрывал толстый слой сажи. Мадина осторожно потрогала заклепки и прислушалась.

– Магической защиты нет. Замок открыт. – Она потянула за ручку, петли протяжно скрипнули. – Если страшно, останься тут.

Сотворив светляка, Мадина вошла в коридор. Изнутри тянуло чем-то сладковатым. Запах был столь приторный, что начинало подташнивать. Брр! Мерзкое место. Идти внутрь или остаться здесь? Надо держаться вместе… Ничего не поделаешь, придется нюхать эту вонь. Голубоватый свет выхватывал из мрака паутину на потолке, кирпичи в коридоре покрылись мхом. Ход вел в темное помещение.

– Милый домик, – ухмыльнулась леди Филис.

Она часто находила милыми самые немилые вещи – мидоков, пауков, подобные проходы… От запаха воротило все сильнее.

– Здесь, вероятно, были трупы, – сообщила наставница, перелезая через завал из досок. – Говорят, Хан Пан, глава гильдии, заранее знал об уничтожении поселка и решил под шумок расквитаться с личными врагами. После налета армейских дирижаблей тут нашли связанные обожженные тела пиратов.

В просторной комнате стояли сундуки, все с откинутыми крышками, все пустые. Светляк прилепился к потолку и засиял еще ярче.

– Здесь они вряд ли могли сгореть… Постройка кирпичная, следов пожара внутри нет.

– Логично, – кивнула Мадина, осматривая ящики. – Но кто-то в этом доме все равно подох. Трупный запах.

Вот что это такое. Какая дрянь! Хорошо еще, не успела позавтракать…

– Базу уничтожили, но сам Реберск не стал от этого менее привлекательным для пиратов, – продолжила магиня. – Вряд ли поисковики будут внимательно проверять пустынные острова. Яна, посмотри, пожалуйста, что в правой каморке, а я в той покопаюсь.

Оглядевшись, я заметила несколько узких проходов, ведущих в соседние комнаты. Одна из них была заставлена коробками, ящиками и мешками. Внутри лежали зажигалки – вспыхивающие при соприкосновении с деревом шарики, какие-то стальные кружки, снова зажигалки, неизвестные амулеты и продолговатые цилиндры неясного назначения. Отступив на шаг, напомнила себе о чудесном правиле. Никогда не трогай незнакомые артефакты!

– Миледи! Тут ящики с боеприпасами и еще с чем-то! – возвестила я, возвращаясь в зал.

– И не только у тебя, – послышался довольный голос из соседнего помещения. – Я же говорила! Контрабанда… Так и знала, что найдем. Здесь мины и ловушки… и даже… О предки! Вот же!.. – Она забористо выругалась. – Прекрасная находка! Вальтер слишком увлекся рорскими шпионами и забыл про наших бандитов! Плевать они хотели на запрет гильдии не высаживаться на острове.

Вот и замечательно. Прогулка по сожженному городку оказалась полезной, теперь пора уходить, пока окончательно не провоняли трупным запахом.

– Миледи, я вернусь на улицу? Вы не против?

Когда холодные пальцы сжались на плече, я не сразу поняла, что произошло… Повернула голову и оцепенела от ужаса. На меня смотрели белые немигающие глаза без зрачков. На лбу виднелся порез в форме незнакомого символа, сама кровь давно запеклась. Мертвец… Демоны на него… Ходячий мертвец!!! Я хотела заорать, но голос пропал. Мужик в тельняшке при жизни был пиратом… Труп оскалился, наклонился вперед, и теперь бледная, перекошенная нечеловеческим безумием рожа выглядывала из-за моего плеча. Волосы на затылке встали дыбом. Голодный взгляд чудовища…

От бешеной дозы адреналина меня затрясло, магия ледяной волной прошлась по телу, смывая ступор. Зазвенела на пальцах чистая энергия. Рука взметнулась, мощный поток силы отбросил труп обратно в комнату с боеприпасами. Быххххх!!! Тшш!!!

– Миледи! Неупокоенные! – завопила я, пятясь назад.

Надо бить! Еще! И еще!!! Так просто их не уничтожить! Зубы стучали, руки тряслись, пространство вокруг вибрировало… И новые сгустки силы влетали в темный проем! Пшшш!!! Пшшш!!! Видала я в своей жизни трупы! Но ни один из них не двигался после смерти! Трещали доски… Мертвый мужик пытался подняться. Не помогает! Что делать?! Что же делать?!!

Из соседнего прохода высунулись еще две бледные морды, тела были неестественно сгорблены… Мы разбудили их! Зачем только приперлись сюда?!

Не осознавая своих действий, я зачерпнула слишком много силы и выпустила ее широким потоком. Дом содрогнулся, в последний миг мне удалось укрыться щитом… Ба-а-а-ах! Что-то сдетонировало… Ударной волной смело пустые ящики, из каморки полыхнуло огнем… Какая-то хрень из дурацких коробок взорвалась и загорелась.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! – заревел объятый пламенем труп.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! Р-р-р!!! – Два его товарища двинулись ко мне…

Какая дрянь! Твою налево! Пульс застучал в висках… Безумные твари! Сожрут меня!!! Огонь! Им самим огонь не страшен!!! Нужно пробить череп и сжечь мозги!!! В руках вспыхнула пылающая сфера. Боги, да это же нереально! Почему я не некромант?! Кто первый?! Давай! Подходи!

Но они не двигались. Замерли и прислушались. А в следующую секунду посреди главной комнаты на полу вспыхнули красные линии и сложились в незнакомую пентаграмму… Почему мы раньше ее не заметили? Портал! Демоны лоранийские! Это рорский портал!!! Ослепительный свет мигнул, я вжалась в стену и наблюдала, как из облака пыли выходит высокий незнакомый мужик с накопителем на поясе. Волосы у него были рыжие, короткие, на подбородке росла щетина. Злые глаза уставились на меня.

– Девчонка?! – изумленно воскликнул незнакомец, многозначительная ухмылка не предвещала ничего хорошего.

Сферу в него! Быстро! И на выход! Пылающий клубок огня полетел в цель, заполняя темное помещение красным свечением. Жуткая задница! Три трупа и рорец! Это же надо так влипнуть! Проклятье! Не оглядываясь, я перемахнула через трухлявые доски и припустила к двери. Шшшш! Бух! Яркая вспышка, и передо мной обрушился кирпичный свод. Твою мать! Чудом успела отпрянуть и не попасть под падающие булыжники… Проход заволокли клубы пыли.

– Куда ты, детка? Мы ведь даже не познакомились!

Как он умудрился отразить сферу? Я крутанулась на месте и сжала кулаки. Силы еще есть! Не дамся просто так! Хищник загнал жертву в угол, только забыл вырвать ей коготки. Уверенный в своем превосходстве, он никуда не торопился и бесстыдно ощупывал похотливым взглядом мою фигуру… Гад! Энергия заполнила тонкие тела.

– Со мной познакомиться не желаешь? – донесся сбоку ласковый голос наставницы.

Леди Филис! Быстро-быстро застучали каблуки, и она тенью метнулась к врагу. Демон знает, кто он такой, но то, что враг, – однозначно! Мадина налетела на него, будто разъяренная кошка. Оба повалились на пол, освободив мне проход. Шшшшшш!!! Др-р-р! Стены дрогнули. В оглушительном треске потонули крики наставницы. О, мои уши! Колдун оскалился, рывком сбросил с себя магиню, но схватиться за трость не успел. Мадина швырнула в него электрическую структуру. Бабах! Посыпались колючие белые искры…

– Р-р-ры-ы-ы-ы! – хором взвыли ходячие мертвецы.

Безумные рожи перекосились от боли. Все трое двинулись на миледи. Окочурившиеся уроды брали ее в кольцо! Я разразилась матерной тирадой и полезла обратно в главный зал.

Рыжий бугай закрылся щитом, быстро вскочил на ноги и прищурился:

– Ух ты! Да тут засада!

Он – маг! Но в Роре магов нет! Так ведь? Паршивый изменник… Стены продолжали дрожать. Или это у меня в горле сердце колотилось? Оба противника замерли и оценивающе оглядывали друг друга. Маг не ожидал, что нас двое, мы не предполагали встретить тут наделенного силой! Спотыкаясь о мусор и широкие коробки, я наконец выползла в холл.

Наставница атаковала первой. Ши-и-и-и-их!!! Аура вспыхнула, прямая энергия испарила защитную скорлупу рыжего урода и вынудила отступить на шаг. Своды содрогнулись от гравитационного удара. Бабах! Потолок в коридоре за спиной рушился… Проклятие предков! Как мы выберемся отсюда?!

Маг скривился от боли и сжал трость. Вот теперь он обозлился по-настоящему.

– Ведомственная ведьма? А ведь я тебя знаю!

Леди Филис замерла в боевой стойке с поднятыми ладонями, полная решимости, бешеная. Меж черных ногтей вспыхивали молнии. Если придется, она порвет его голыми руками!

Но противник не сдрейфил, покосился на меня и хлестко приказал:

– Вы, трое! Схватить девчонку!

Мертвецы синхронно развернулись.

В груди стремительно разрасталась пустота. Ну конечно! И в этот паршивый раз про меня не забыли.

Стеклянные глаза распахнулись шире, из пастей капала слюна… Труп, поджаренный моими стараниями, перестал гореть и теперь тихонько подвывал, раздирая ногтями собственную плоть. От подобного зрелища мне резко поплохело. Сгорбленные фигуры медленно наступали. Маг приказал схватить меня. Хорошо, что не сожрать!

Краем глаза я видела, как рыжий активировал трость, а Мадина подняла щит. Ши-и-и-их!!! Чужая сила искрилась, расходясь волнами по залу. Бах! И все. Без понятия, попала она в него или нет. Твари тянули ко мне свои синюшные лапы… Энергия наполнила руки. Ши-и-и-их!!! Ближайший покойник влетел в стену. Двое! Осталось двое… Мой резерв таял. Нужно экономить, иначе сдохну прежде, чем эти твари меня убьют. Ладони запылали огнем, сжались в кулаки, и я со всей силы врезала трупу промеж выпученных глазищ. На инстинкте, не думая. Идиотка! Бах! Голова монстра даже не дернулась, а вот на переносице красовался обожженный след от моего кулака. У них же нечеловеческая сила! Ух! Больно!!!

Раздался вой. Я в страхе отпрянула, на плечах сомкнулись ледяные пальцы. Прямым ударом его! Пространство взорвал грохот. Тттттттт!!! Каменная крошка и осколки плитки вылетели из-под ног и закружились. Любимое заклинание Мадины… Проклятые предки! Оно же не пощадит никого! Я судорожно создала щит. «Тттттттт!!!» – камни бились о стены… Вокруг рыжего мага, будто пчелы, кружились мелкие кусочки кирпичей. Жаль, на оживших мертвецов они не подействовали. Демоны пожри этих тварей! Осколки царапали кожу и лишь сильнее злили их. Я уже не слышала крика мага. Резерв! Не забывать о нем! Бабах!!! Ттттттттт! Окружают… Еще чуть-чуть – и кинутся! Все вместе!

«Ледяное пламя!» – раздался в моей голове голос миледи, собранной и абсолютно невозмутимой.

В канале не было ни капли страха. Как я сама не догадалась?! Ладони засветились синим. Шшшшшш!!! Пылающая сфера угодила в ближайшего неупокоенного, негаснущий огонь с шипением пополз по его телу. Есть! Сбить эту гадость так просто не удастся… Мертвое тело, превращаясь в синий факел, выло и металось, размахивая конечностями.

Алая волна прошла над головой. В ушах затрещало. Щит не выдержал, и меня отбросило в стену. Уф! Шшшшшш! Накопитель! Крупицы кирпичей все, как один, зависли на месте и через короткий миг осыпались на пол. Лицо рыжего мага покрывали мелкие порезы. Какой красавчик! Шшшшшш! Мадина же светилась, словно лампочка. В противника летели новые и новые электрические структуры.

Ледяное пламя перекидывалось с мертвецов на стены, на полу оставались горящие следы. Неожиданно обзор загородила бледная физиономия с печатью на лбу. Пшшшшшш!!! Еще удар и быстро в сторону!

Второй противник тоже дико взвыл и свалился.

Один! Остался один! Я ползла от него прочь. Надо срочно что-то придумать! Яркие вспышки ослепляли, над головой летали убийственные заклинания, волосы наэлектризовались… Последняя неживая тварь судьбой своих сородичей не вдохновилась. Упорно шагала за мной, гадость неупокоенная! Наступи на горящий костер! Ну же!!! Обошел… Демоны на мою голову! Неужели он что-то соображает? Сердце бешено колотилось. Быстрее! Быстрее! Поднятый труп догонял. Яна, придумай что-то! Срочно!!!

Защитный огненный круг! Пылающей ладонью я провела по полу, прилипающий синий огонь облизал камень и заставил монстра отпрянуть назад.

– Р-р-р!

Давай, голубчик, только нарушь границу! Он принюхался и обиженно завыл:

– У-у-у-у-у-у-у-у!

– Давай! Давай же! Иди ко мне, гад усопший! Ну же! Ну!