Текст книги "Кусочек рая"

10

Пирс всегда обладал мертвой хваткой. Шла ли речь о каком-нибудь репортаже, о новой должности или, как в данном случае, о женщине, Пирс не успокаивался до тех пор, пока не получал то, что хотел. Он всегда четко шел к намеченной цели.

А сейчас Аманду Фостер можно было вполне официально считать его новой целью.

Где-то в глубине Пирса зрело чувство, что если он не прикажет себе быть осторожным, то, возможно, осложнит себе жизнь, чего ему не хотелось бы.

Но он отгонял от себя подобные мысли. Он знал, что все дела идут хорошо, если ни на секунду не выпускаешь из-под контроля нить собственных замыслов – иначе можно запутаться в расставленных тобой же сетях. А Пирс не собирался попадаться ни в чьи сети. Ключом к отношениям с женщинами должно быть умение сохранять дистанцию, создавая при этом видимость близости.

А ключом к сердцу Аманды, учитывая сложившуюся ситуацию, вполне может стать непоседливый мальчишка, сидящий на специальном сиденье ее тележки.

Пирс быстро встал к кассе вслед за Амандой.

– Знаете ли, – сказал он как ни в чем не бывало, словно не замечая ее реакции. – Если вам нужен небольшой отдых, я – прекрасная нянька. Можете на меня рассчитывать.

Аманда обернулась и застыла, держа в руке пакет молока, который как раз собиралась поставить на ленту транспортера, медленно движущегося в сторону рыжеволосой кассирши. От Аманды не укрылось, что девушка все время пытается поймать взгляд Пирса.

– Вы? – спросила Аманда и тут же рассмеялась, представив себе Пирса Александра в этой роли. Наверное, он имел в виду великовозрастных девочек, носящих облегающие платья и бормочущих бессмысленные односложные слова. Как Дженис, которая занимается почтой редакции.

– Я, – подтвердил Пирс. – У моей сестры пятеро детишек.

– Так у вас есть сестра? – Аманда ни за что не смогла бы представить себе Пирса в кругу семьи. Если бы этот человек родился животным, он был бы волком. Одиноким волком.

Пирс вдохновенно продолжал рассказ о семье, которой у него никогда не было.

– И еще отец и мать – каждого по одному. Удивлены? – Он внимательно посмотрел в лицо Аманды.

– Обескуражена.

При мысли о его семье где-то в сознании Аманды зашевелилось легкое сомнение. Вроде бы она слышала по этому поводу совсем другое – но никак не могла вспомнить что. Положив последний пакет на транспортер, она принялась искать среди беспорядка, царившего в ее сумочке, свой бумажник.

– Я даже не могу представить вас ребенком.

Насколько помнил сам Пирс, он был ребенком разве что какие-нибудь пять минут перед тем, как его резко заставили повзрослеть. Резко и быстро. У него никогда не было времени играть, наслаждаться жизнью. Бабушка слишком быстро раздавала подзатыльники, чтобы он мог позволить себе расслабиться.

Пирс улыбнулся Кристоферу.

– В каждом из нас есть немного от ребенка, Мэнди. И я мог бы использовать это, чтобы поиграть с Кристофером.

Крис схватил с транспортера пакет шоколадных чипсов и разорвал его с радостным визгом. Чипсы рассыпались по всей тележке. Чувствуя, что терпение ее начинает постепенно истекать, Аманда вырвала пакет из рук сынишки.

– Думаю, вы не обидитесь, если я отклоню столь заманчивое предложение.

Пирс помог ей собрать чипсы со дна тележки и, передавая их Аманде, коснулся ее руки.

– Ничего, я умею прощать, – сказал он. Аманда услышала, как вздохнула кассирша. Возможно, Пирс тоже расслышал ее вздох, но не подал виду. Он не сводил глаз с лица Аманды. – Но не всегда. Все зависит от обстоятельств.

– Вам не предлагают никаких обстоятельств, – напомнила Аманда, от души надеясь, что сумеет придерживаться заявленной линии поведения. Если бы перед ней стоял кто-то другой, она бы не усомнилась в этом ни на секунду. Но с Пирсом Александром можно было ожидать всего, чего угодно. Она знала, кто он, что собой представляет, но уже начинала подозревать, что в скором времени это перестанет иметь для нее значение. И уж во всяком случае, не поможет защитить себя от него.

И тут Аманда впервые почувствовала, что боится.

Глаза Пирса заставляли Аманду забыть все то, что ей необходимо было помнить. Едва найдя в себе силы отвести взгляд, Аманда бросила на кассу несколько банкнот.

– Спасибо за то, что посетили наш супермаркет, – заученно пробормотала кассирша, отдавая Аманде сдачу и глядя при этом на Пирса.

Пирс одарил ее ослепительной улыбкой, и девушка разомлела окончательно. Мелочь, которую она протягивала Аманде, звякнула о кассу.

«Вот и хорошо, – подумала Аманда. – Займись лучше ею, а не мной».

Она даже не посчитала нужным забрать мелочь. Вместо этого Аманда быстро подтолкнула тележку в сторону турникета.

Ей удалось сбежать от Пирса, но ненадолго. К тому моменту, когда она подошла к машине и открыла багажник, Пирс уже был рядом.

– Вы забыли сдачу. – Пирс позвенел зажатыми в кулаке монетками.

– Оставьте ее себе. – Аманда повернулась к нему спиной.

– Я не беру чаевых, Мэнди, – улыбнулся в ответ Пирс.

Аманда почувствовала, что с языка вот-вот сорвутся слова, которые не стоит произносить в присутствии Кристофера. Стараясь не обращать внимания на Пирса и отчаянно стучащего ногами по тележке Кристофера, она открыла дверцу машины.

– Мэнди, у меня создалось впечатление, что вы пытаетесь от меня убежать.

– Значит, вы не такой уж непрошибаемый, каким кажетесь. – Она переложила пакет с покупками из тележки в багажник. – Послушайте, Александр…

– Пирс. – Он произнес собственное имя чувственным нежным голосом, словно предлагая Аманде последовать его примеру.

– Александр, – упрямо повторила Аманда, забрасывая в багажник еще два пакета. – Давайте договоримся сразу – не надо включать меня в круг своих потенциальных жертв. Увидимся на работе. – Засунув в багажник последний пакет, она захлопнула крышку и обернулась к Кристоферу, чтобы пересадить его из тележки в машину. Но Кристофера на месте не было.

О Господи, куда он мог деться?

– Кристо…

Не успев произнести его имя, Аманда увидела, что Пирс сажает ее сынишку в машину. И тот даже не сопротивляется.

Мысленно проклиная Пирса, она обошла вокруг машины. Крис даже позволил Пирсу пристегнуть его ремнем безопасности. А ведь когда это пытались сделать Аманда или Карла, мальчишка всегда отчаянно отбивался.

– Молодец, ты ведь уже большой, – нараспев произнес Пирс.

Кристофер просиял и что-то ответил на понятном ему одному языке.

«Что ж, – подумала Аманда, – Пирс, безусловно, умеет ладить с детьми, как ни неприятно было признавать это». Но это вовсе не означало, что она раскроет ему объятия и позволит ему влезть в ее жизнь.

Отстранив Пирса, Аманда убедилась в том, что оба ремня пристегнуты нормально.

Пирс наблюдал за движениями рук Аманды – таких мягких и нежных и в то же время таких проворных. Он представил себе, как будут ласкать его эти руки.

– А вы не слишком доверчивы, да, Мэнди?

Они снова встретились взглядами, но глаза Аманды были холодны и безжизненны. Пирсу подумалось вдруг, что ее одолевают сейчас неприятные воспоминания.

– Да уж, – кивнула она.

И Пирс вдруг впервые задумался над ее прошлым. Что заставляет эту женщину смотреть на него так подозрительно и в то же время так испуганно, словно он был волком, готовым броситься на нее.

Пирс вдруг понял, что Аманда может быть беззащитной, что ее боевая стойка – не женское кокетство, а средство не дать себя в обиду.

И ему захотелось вдруг узнать об этой женщине побольше.

Наверное, в нем проснулся репортер. Как бы там ни было, Пирс прекрасно понимал, что его хваленого шарма и неотразимого нахальства будет недостаточно, чтобы затащить эту женщину в свою постель. Ему придется сначала вернуть ей веру в себя, излечить ее от страхов, связанных с прошлым. А чтобы сделать это, он должен знать о ней побольше. Эта женщина интриговала его, как редкая, интересная книга, от которой невозможно оторваться, пока не дочитаешь ее до конца.

Прежде чем Аманда успела отстраниться, Пирс провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Он мог с уверенностью сказать, что заметил мелькнувший в ее глазах огонек желания, который она постаралась тут же подавить.

– Очень плохо, – сказал Пирс. – Мы подумаем над тем, как это изменить.

Аманда натянуто улыбнулась.

– Ни в коем случае. – С этими словами она уселась в машину и захлопнула дверцу.

Слова, сказанные в ответ Пирсом, навсегда остались для нее загадкой, потому что Аманда тут же включила зажигание и, включив задний ход, стала разворачиваться. Пирсу пришлось буквально отскочить от сорвавшегося с места автомобиля.

Аманда наблюдала за ним в зеркало заднего вида, чтобы случайно не сбить, но старалась, чтобы он этого не заметил. Она проехала в миллиметре от Пирса, почти коснувшись его одежды, и успела заметить, как побледнело его лицо. Пора поставить на место этого сукиного сына.

Надавив на педаль акселератора, Аманда выехала со стоянки так быстро, как только позволяли правила.

11

– Кристофер, что на тебя нашло?

Аманда недовольно посмотрела на сынишку. Все же Крис – ее сын, а не этого нахального типа. Это она зарабатывала ему на жизнь, играла с ним, читала ему на ночь, независимо от того, как сильно уставала. Так как он мог так быстро подружиться с Александром?

– В магазине ты вел себя как дикий зверек, – продолжала Аманда. – А потом этот него… этот мужчина, – поправилась она, мельком взглянув на сына, чтобы понять его реакцию, – сумел приручить тебя за одну секунду.

Кристофер посмотрел на нее невинными глазами, затем отвернулся к окну и вполне членораздельно произнес:

– Он красивый.

– Не делает чести твоему вкусу, – пробормотала Аманда, раздражаясь все больше и больше. Впрочем, не стоило сердиться на сына. Люди куда более умные, чем маленький Крис, не могли устоять перед шармом «мальчишки с Юга», которым так умело пользовался Александр.

Она снова посмотрела на Кристофера. Если бы не ремни безопасности, надежно удерживающие его на месте, он бы вывалился из окна, пытаясь разглядеть Пирса.

Что же такое есть в этом человеке?

Аманда посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что за ней следует на некотором расстоянии синий спортивный автомобиль. По крайней мере, ей показалось, что машина следует именно за ней, и она окончательно убедилась в этом через несколько минут, когда машина свернула вслед за ней на улицу, где был ее дом.

Черт побери, он что, решил устроить осаду? Пирс работал на студии уже полгода. И после того как Аманда первый раз отказала ему в свидании, тут же оставил ее в покое. Так почему же он снова стал проявлять к ней интерес? Аманда обдумывала этот вопрос, сворачивая к дому, и сердилась на Пирса все больше и больше. И постепенно овладевшее ею негодование заглушило проснувшийся было интерес к Пирсу Александру.

Она гнала машину очень быстро, но все же Пирс умудрился не отстать и доехать вслед за ней до самого дома. Он остановил машину рядом с ней и успел выйти первым.

Аманда сердито посмотрела на Пирса.

– Что случилось? Вы забыли дорогу к собственному дому?

Ему нравились сердитые огоньки, горевшие в глазах разгневанной Аманды. Она наверняка будет чудесной партнершей – настоящий огонь. Он почти почувствовал, как это будет.

– Нет, – сказал он, открыв перед Амандой дверцу. – Я прекрасно знаю дорогу к собственному дому. Но мне показалось, что кто-то должен помочь вам внести в дом покупки.

Аманда снова кинула на него свирепый взгляд, но это опять не помогло. Он был по-прежнему здесь и по-прежнему смотрел на нее глазами, светящимися, как прозрачная голубая вода тихой лагуны. Но под спокойной водой лагун скрываются рифы, и Аманда не хотела подвергаться риску разбиться об один из них.

– Это, к сожалению, не единственная моя проблема.

Опустив ноги на землю, Аманда заметила, как Пирс одобрительно окидывает их взглядом. По ее телу пробежала дрожь, лишний раз убеждая в том, что от этого мужчины нельзя ждать ничего, кроме беды.

Она не обратила внимания на протянутую руку Пирса.

– Мне не требуется ваша помощь, Александр.

Повернувшись к нему спиной, она вылезла из машины с другой стороны. Кристофер протянул к ней обе ручонки.

– Если вы помните, у меня есть прислуга.

– Да, но вы, кажется, уверяли, что она очень занята воспитанием вашего сына, – ехидно парировал Пирс.

Так значит, он запомнил и это.

Игнорируя присутствие Пирса, Аманда стала отстегивать ремни безопасности, удерживающие на месте Криса, и тут обнаружила, что с одним ремнем мальчишка уже справился сам.

Кристофер весело рассмеялся, увидев ее удивленное лицо.

– Маленький Гудини, правда? – сказал Пирс. – Наверное, он унаследовал это от своей матери.

Аманда сердито вскинулась:

– И что дальше?

– Вы пытались оторваться от меня, когда выезжали со стоянки, – сказал он, глядя на нее смеющимися глазами.

– Только потому, что закон запрещает мне проехаться по вашим костям.

За их спинами открылась входная дверь, и на пороге появилась Карла. Аманда вздохнула с облегчением. Может быть, в присутствии посторонних Александр наконец сдастся и уедет. Стоило попробовать. Аманда обернулась к Карле:

– Как твоя спина?

Кристофер сообщил ей громким визгом, как он не доволен тем, что от него отвернулись, и Аманда взяла его на руки.

– Лучше, – ответила Карла, но по ее голосу можно было понять, что это не так. Девушка перевела взгляд с Аманды на Пирса, и глаза ее расширились, а на лице отразилось сначала сомнение, потом – недоверие. Карла вспыхнула. Это был он. Причем в жизни Пирс выглядел еще лучше, чем на экране, – куда более мужественным.

– Это вы…

– Незваный гость, – закончила за нее Аманда и сунула Карле в руки один из пакетов с покупками.

Но Карле определенно не хотелось уходить. Вместо того чтобы отнести продукты в дом, она прижала пакет к груди, глядя во все глаза на Пирса.

Аманда уже была готова выбросить белый флаг, в надежде поскорее избавиться от назойливого коллеги. Она не знала наверняка, в какую игру он играет и почему выбрал для этой игры именно ее. Но сама она никогда не играла в подобные игры, не собиралась и на этот раз.

– Послушайте, Александр. Я знаю ваш тип мужчин.

Склонившись над багажником, Пирс достал оттуда еще один пакет.

– Вы так считаете?

Аманда отняла у него пакет. Пожалуй, с нее хватит.

– Да, уверена. И мне все это неинтересно. Я была замужем за человеком вроде вас в течение трех долгих и несчастных лет.

Пирс напомнил себе, что надо будет снова посмотреть на студии личное дело Аманды. Может быть, в первый раз он что-нибудь пропустил. А теперь у него есть факты, с которыми можно сопоставить свои впечатления.

– Три года? – переспросил Пирс.

– Да, – Аманда схватила пакет прежде, чем до него успел дотянуться он, но, когда обернулась, чтобы войти в дом, Пирс положил руку на ее ладонь, пытаясь поймать ее взгляд.

– И этот человек отпустил вас?

«Отпустил» было не совсем то слово, которое употребила бы в этом случае сама Аманда, но она не собиралась сейчас пытаться что-то ему объяснить.

– Да, – просто сказала она.

Пирс покачал головой.

– Тогда он вовсе не был похож на меня. Потому что, если бы у меня была такая женщина, как вы, я не отпустил бы ее ни за что и никогда.

Пирс сам не понял, как это он произнес вдруг такие слова. Наверное, по наитию. Каждая женщина любит, когда ей говорят, что она единственная на свете, несмотря на то что все они на самом деле одинаковые.

Или, может быть, он сказал это потому, что Аманда действительна была уникальна в своем роде?

Сердце Аманды учащенно забилось. Черт побери, этот парень знал, что делает. Она, кажется, начинала понимать, почему Шейла из бухгалтерии сходила по нему с ума. Однако сама она по-прежнему не собиралась этого делать. Ни сейчас, ни в другой раз – никогда. Аманда гордилась тем, что научилась наконец обращать внимание не только на широкие плечи и чувственную улыбку. Она прекрасно видела, что надо от нее Пирсу.

– А я не стала бы вас спрашивать, – ответила она на слова Пирса.

Аманда до сих пор не понимала, что побудило ее рассказать Александру про свое неудачное замужество. Ему совершенно незачем знать о ее прошлой жизни. Это ее личное дело.

Она повернулась к Карле, которая так и стояла, глядя на Пирса чуть ли не с открытым ртом.

– Пойдем, Карла. – Девушка вздрогнула, словно очнувшись от чудесного сна, и пошла к дому, двигаясь как под гипнозом.

– Кристофер! – Только сейчас Аманда заметила, что мальчик успел всунуть свою маленькую ладошку в руку Пирса и, даже услышав свое имя, не спешил вернуться к матери. Она знала, что может насильно оторвать его от Пирса, но это не принесло бы ей удовлетворения.

– Кристофер, – Аманда улыбнулась сынишке. – Дома тебя ждет шоколадка.

Кристофер тут же оставил Пирса и поспешил к дому.

– Наверное, шоколад мой любимый – горький, – сказал Пирс.

«Такой же, как ты, – подумала Аманда. – Но не надейся, что под этим предлогом тебе удастся проникнуть в мой дом».

– Рада это слышать, – холодно ответила Аманда, переступая через порог. Пирс следовал за ней. Аманда захлопнула дверь прямо перед его носом и очень удивилась, услышав за дверью его негромкий смех.

Черт побери, не слишком приятно быть для него предметом развлечения.

12

Аманда успела пройти в кухню и положить на стол пакеты с покупками, когда раздался звонок в дверь. Не может быть, чтобы это был Пирс. Даже у него не хватило бы наглости после полученного отпора.

Карла вошла в кухню вслед за Амандой с двумя огромными пакетами и с тяжелым вздохом опустила их на тот же стол.

В дверь снова позвонили. Аманда посмотрела на Карлу.

– Ты ждешь кого-нибудь?

Карла покачала головой:

– Только собственную смерть. – Карла любила драматизировать события. Порезав палец, она уже думала о гангрене.

Аманда похлопала ее по плечу.

– Сейчас посмотрю, кто это, а потом сама разложу покупки – а ты отведи Криса в его комнату.

Аманда заметила на лице Карлы выражение боли, и ей снова стало жаль бедную девушку.

– И почему бы тебе не позвонить маме, пока Крис будет играть. Может быть, это приободрит тебя немного.

Самочувствие несчастной больной тут же заметно улучшилось. Она радостно улыбнулась и повела Криса в комнату.

Звонок зазвенел в третий раз в тот момент, когда она бралась за дверную ручку.

– Сейчас, сейчас, – сказала Аманда.

На пороге стоял Пирс, заполняя собой весь дверной проем. Наглость этого человека была поистине неправдоподобной.

Аманда едва подавила желание захлопнуть дверь прямо ему в лицо.

– Почему вы не хотите меня впустить?

«Потому что ты поселился у меня в голове, словно надоедливая мелодия, и мне это не нравится».

Пирс медленно покачал головой.

– Мэнди, Мэнди, и где же ваши хорошие манеры? – Аманда чуть не скрипела зубами от гнева. – Вы разве не собираетесь пригласить меня внутрь?

Он опирался рукой о косяк, на случай если Аманде снова придет в голову захлопнуть дверь.

– Нет. – Внимательно осмотрев дверь, Аманда поняла, что не сможет захлопнуть ее, не прищемив руку Пирса. – И прекратите называть меня Мэнди.

– Почему?

Аманда устало привалилась к косяку. Неужели придется вызывать полицию, чтобы выставить его отсюда? «Нет, – решила она, – надо сделать это самой».

– Потому что мне это не нравится.

Аманда почти что выплюнула эти слова в лицо Пирсу, но они не слишком его убедили.

– Нет, вам очень нравится это, Аманда, – я вижу по вашим глазам. Вы не умеете врать. По крайней мере, мне.

Похоже, он обнаглел окончательно.

– Не стоит себе льстить, – сказала Аманда.

– Я никогда не льщу себе – в этом просто нет необходимости. Кстати, здесь очень жарко. Я не отказался бы от стакана воды.

Действительно, было жарко. А от взгляда голубых глаз Пирса Аманде становилось еще жарче. И все же она не собиралась впускать его в дом.

– Кажется, злая королева воспользовалась тем же предлогом, чтобы проникнуть в домик Белоснежки.

Но Пирсу вовсе не хотелось проникать в ее домик. Ему хотелось совсем другого – попробовать на вкус губы Аманды, узнать, действительно ли она была такой страстной, какой казалась. И была ли кожа на ее теле такой же нежной и гладкой, как на лице. И кричала ли она, испытывая оргазм.

– Не знаю – я никогда не читал сказок. – Пирсу некому было читать в детстве книги.

Аманда недоверчиво посмотрела на Пирса.

– А как же ваши пятеро племянников и племянниц?

– Я предпочитаю гулять с ними в парке. Они большие непоседы.

Он улыбнулся Аманде одной из своих самых обворожительных улыбок, которой пользовался обычно, чтобы обезоружить людей, не настроенных с ним разговаривать. Улыбка требовалась для того, чтобы внушить им доверие. Но Аманда осталась к ней равнодушна. Что ж, эта женщина бросала ему вызов.

– Дорогая Мэнди, я прислал вам сегодня утром целую бутылку шампанского. Неужели в вашем сердце янки не найдется жалости ровно настолько, чтобы подать мне стакан воды?

На секунду Аманда застыла на месте, а потом с тяжелым вздохом сделала шаг назад. Ей вдруг очень захотелось впустить Пирса в дом. Может быть, это было просто праздное любопытство или же в ней заговорила авантюрная жилка, которая сидит в каждом человеке, заставляя людей время от времени перебегать дорогу перед близко идущим транспортом или прыгать с крыши.

Аманда закрыла за собой дверь.

– Для репортера вы не слишком последовательно придерживаетесь фактов. Я родом из Калифорнии, так что меня вряд ли можно считать янки.

Засунув руки в карманы, Пирс прошелся по прихожей, оглядываясь вокруг. Очень мило. Простенько, но элегантно.

– Я сам из Джорджии, – сказал Пирс, следуя за Амандой в кухню. – Поэтому для меня жители других штатов – янки.

Аманда достала с полки стакан и включила кран с холодной водой. Она не собиралась поддерживать с Пирсом разговор. Пусть пьет и уходит.

– Что ж, если я напою вас водой, надеюсь, вы уйдете?

– Попей и уходи? Южные джентльмены никогда не ведут себя столь негалантно, Мэнди.

– Видимо, вас обучили не всем правилам южных джентльменов. Вот. – Аманда сунула ему в руки стакан с водой.

Пирс сжал стакан поверх ее пальцев.

– Мы что – собираемся пить вместе? Лично я нет. Хотелось бы получить обратно свою руку, – возмутилась она.

– Ах, извините, – шутливо произнес Пирс.

Дистанцию. Надо сохранять дистанцию. Отвернувшись от Пирса, Аманда стала разбирать покупки, стараясь делать это как можно медленнее, чтобы Пирс понял, что она занята и ему пора уходить. Она засовывала коробки в шкаф и пакеты в морозилку, стараясь не думать о том, что Пирс стоит за спиной и молча наблюдает за ней. Но это было все равно, что стараться не замечать огонь, горящий у тебя под ногами.

Пирс привалился к кухонному столу.

– Знаете ли, – сказал он, изучая содержимое своего стакана. – Мне кажется, шампанское гораздо вкуснее воды.

Аманда знала, что он пытается разозлить ее, чтобы потешить свое самолюбие тем, что сумел вывести ее из себя. Она резко захлопнула дверцу холодильника.

– Возможно, но я не пью средь бела дня. – Сложив пакеты, она засунула их в ящик. – Слишком рано. А вам что – больше нечего делать?

Пирс заметил между глаз Аманды вертикальную морщинку.

– Не могу ничего придумать. В студию мне сегодня к десяти тридцати вечера. И никаких неотложных дел, требующих расследования.

Аманда пожалела, что вообще открыла дверь в ответ на его звонки.

– Откуда вы знаете? – Аманда жестом указала Пирсу в сторону входной двери. – Вы здесь, а ваш телефон дома.

– Никогда не слышали о пейджере? – сняв его с пояса, Пирс повертел прибором перед носом Аманды.

Она удивленно посмотрела на маленький черный предмет.

– Никогда бы не подумала, что вы этим пользуетесь.

В самом деле, пейджером обычно пользовались люди ответственные и спокойные, что никак не вязалось со сложившимся в ее сознании образом Пирса Александра.

– Вы еще многого обо мне не знаете. – Он сделал шаг в сторону Аманды, которой тут же стало не по себе. Пирс запустил пальцы в волосы Аманды и стал смотреть как зачарованный на жилку, бьющуюся на ее шее. – Я – многосторонняя личность, Мэнди.

Аманда ненавидела себя за проявленную слабость. Наверное, именно этого он и ожидал.

– Многосторонняя или многоликая? – уточнила она, делая шаг назад.

Что-то сверкнуло в ее глазах, и Пирс поразился их настороженному выражению.

– Кто так напугал вас, Мэнди? – спросил он.

– Вы.

Но Пирс знал, что это не так.

– О, нет. Кто-то справился с этой работой еще до того, как я появился на горизонте.

Аманда не хотела рассказывать ему об этом. По крайней мере, сейчас.

– Вы и сейчас находитесь для меня за линией горизонта. – Аманда снова нахмурилась.

– Это всегда можно изменить.

– Не так быстро. – Аманде хотелось сказать «Никогда в жизни», но с языка почему-то слетели совсем другие слова.

– Ничего, у меня есть время.

– А у меня его нет. – Она резко повернулась к нему спиной.

Но Пирс понял ее ответ совсем не так, как она рассчитывала.

– Вы торопитесь? Что ж, против этого я тоже не возражаю. – Взяв Аманду за руку, Пирс повернул ее к себе лицом. – Должен признаться, что этот вопрос давно уже интересует меня.

О чем это он? Почему у Аманды неожиданно возникло чувство, будто ей что-то угрожает? Но она не стала задавать вопросы вслух, не стала требовать, чтобы он отпустил ее. Было трудно даже думать, не то что говорить, когда Пирс находился так близко.

«К черту осторожность! – решил Пирс. – Такая возможность теперь представится не скоро». Глядя Аманде прямо в глаза, он заключил ее в объятия.

Как только тела их коснулись друг друга, у Аманды перехватило дыхание. Она подумала о том, что надо ударить его – поднять колено и впечатать его в предмет мужской гордости Пирса. Но Аманда ни за что не смогла бы сейчас пошевельнуться, даже если бы от этого зависела вся ее жизнь. Впрочем, возможно, так оно и было.

Пирс коснулся губами ее губ. Аманда могла бы поклясться, что почувствовала их жар за секунду до прикосновения.

Она не знала, что заставило ее ответить на поцелуй. Наверное, накопившийся сексуальный голод. Напрасно она надеялась, что хочет лишь проверить себя, что, едва Пирс поцелует ее, она окончательно убедится, что этот мужчина – лишь яркая вспышка, после которой остается только дым и не зажигается настоящее пламя. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы поцелуй Пирса оставил ее равнодушной.

Но вместо этого она загорелась, как сухой лес, охваченный пожаром от одной искры. Все смешалось в голове у Аманды, она мгновенно потеряла чувство реальности. Ощутив вкус его губ – таких опасных и таких соблазнительных, Аманда поняла, что обречена.

Запустив пальцы в волосы Пирса, она со стоном прижалась к его телу.

Аманда знала, что пожалеет, очень пожалеет об этом, но позже – не сейчас. Потому что сейчас, хотя бы на несколько секунд, ей хотелось притвориться перед самой собой, что она не знает всего, что она знала: не знает о том, что на свете не бывает сказок со счастливым концом, что мужчина, который так целуется, не принесет в ее жизнь вечную чистую любовь. Мужчины, которые умеют так целоваться, просто бабники, готовые разорвать на части ее сердце и разбросать его по острым скалам судьбы.

Но сейчас Аманде хотелось только одного – раствориться в нахлынувшей на нее волне восторга и удовольствия.