Текст книги "Наследная кровь"

Глава 14
Связаны…

Павел плавно отпрянул от моих губ. Мы по-прежнему находились в шумной компании друзей. Каждый из нас сел на своё место. Смущение повисло в воздухе между нами двумя. Друзья же уже вовсю обсуждали фильм на вечер, который предложил посмотреть Вовчик. Я решила попить водички и заодно привести себя в порядок. Демонстративно встав, я уже собиралась направиться в сторону кухни, как вдруг…

Дикая боль пронзила моё тело вдоль живота и рёбер. Спина дико болела, плечи, казалось, пронзали тысячи иголок, кожа будто заживо полыхала огнём, хотелось умереть, лишь бы не чувствовать столь жгучей и раздирающей тело на куски боли. Я закричала диким воплем и упала на пол. Слёзы градом ринулись из глаз. Я чувствовала, как меня убивают, как восстанавливается моё тело, и меня вновь убивают.

Моё сознание помутилось. Я отключалась. Сквозь пелену я слышала, как бегают ребята.

Друзья не на шутку перепугались. Олька кинулась ко мне и начала ревя причитать. Тоха вызвал скорую. Павел пал передо мной на колени, пытаясь взять меня на руки, чтобы донести до больницы, но это было невозможно, так как причиняло мне всё больше боли. Перед собой я видела лишь яркое сияние кулона. А кольцо на моей руке обжигало мои пальцы. Последнее, что я видела, перед тем, как отключиться, как тёплые руки Паши всё-таки подняли моё тело и, прижимая к груди, вынесли меня из дома.

***

Очнулась я на больничной койке. Ну, или думала, что пришла в себя. Вокруг слышались разговоры медперсонала, просьбы пациентов, звуки биения сердца на мониторе аппарата. Я лежала за занавеской. Вокруг спали мои друзья. У койки сидел Паша, он крепко сжимал мою руку. Я поднялась с кровати, подошла к окну и взглянула во двор больницы. На улице светило солнце, а во дворе гуляли выздоравливающие пациенты. Через какое-то время в палату зашел врач.

Ребята стали просыпаться. Доктор заговорил.

– Мы проверили её на всех аппаратах, сделали всевозможные анализы, но никто из нас не может понять, почему она до сих пор не пришла в сознание. Она полностью здорова от кончиков волос до кончиков пальцев ног. Мы не видим причины. Один из наших коллег предположил, что это защитная реакция организма на шоковое состояние. Но чем оно вызвано, не ясно. Мы уже сообщили её родителям, и они на пути сюда. Так вы точно ничем её не пугали и никаких лекарств ей не давали?

Друзья наперебой стали рассказывать обстоятельства моего состояния.

– В любом случае, будем надеяться, что она в скором времени придёт в себя, – сказал врач.

– В смысле, придёт в себя! Я и так уже очнулась! – проговорила я.

– Доктор, что со мной произошло? Я никаких изменений не чувствую.

Мне никто не отвечал. Олька зарыдала, Вовчик обнял её и стал успокаивать, выводя из палаты, Тоха пошёл за стаканом воды для сестры.

Паша наклонился над кроватью. Я подошла ближе и поняла, что я лежу прямо там.

Он склонился надо мной и поцеловал меня в нос. Слеза потекла по его щеке.

– Что же произошло, Рита, что же! Всё было так хорошо, мы наконец-то продвинулись… наш поцелуй… что же случилось!? – недоумевал Паша.

Он опустил голову и надрывисто заплакал.

«Я что, умерла? Не могу поверить! Но почему? Мне ещё рано умирать, я даже ещё не пожила, как следует! А как же мама и папа! Что же мне делать! Этого не может быть! Помогите мне! Кто-нибудь! Прошу! Молю!»

Я стала кричать Паше и махать руками прямо перед носом, но это было бесполезно, он меня не слышал. Подойдя к кровати, я прикоснулась к своей руке, и мои пальцы прошли сквозь кожу. Попятившись назад, спиной я уперлась в стену, сползла по ней вниз, обхватила руками колени и сама зарыдала от безысходности. Вдруг мне послышался голос.

– Не плачь, не надо…

Я подняла глаза и оказалась у того самого озера, где когда-то была с Тёмным. Со спины ко мне подошла красивая темноволосая девушка с приятным красивым голосом. Она села рядом со мной на траву и положила свою тонкую и грациозную руку мне на плечо. Будто прочтя мои мысли, она начала отвечать на все интересующие меня вопросы.

– Нет, ты не умерла, всё хорошо! Это твоё эфирное тело. Ты просто резко освоила этот сложный навык и пока не поняла, как вернуться назад. Кто я? Я Карен, твоя прабабушка в седьмом поколении. Одна из духов предков, которых ты вызвала своими мольбами, – проговорила, улыбнувшись, девушка.

– Что произошло? Это мои способности причинили мне такую боль? Как мне вернуться назад? Постой, что!? Ты моя бабушка!

– Как много вопросов у столь юного дитя, – засмеялась Карен.

– Я тебя всему научу, что знаю, но постепенно, поэтому тебе придётся пока ещё побыть в коме.

Я кивнула головой, и бабушка приступила к моему обучению.

– Теперь ты знаешь, как вернуться в своё тело обратно, и знаешь, как призвать меня, когда тебе будет нужна моя помощь. Если ты потренируешься, то уверяю, что у тебя всё получится. Ты искуснейшая ведьма всех времён, одна из самых сильнейших нашего рода, я в тебя верю, дорогая, и люблю! Мы верим и любим! Но прежде, чем вернуться, кое-кому срочно нужна твоя помощь!

– Кому, бабушка? – озадаченно спросила я.

– Одному нашему самому близкому и общему другу, а для кого-то возможно и больше! – улыбнулась она.

– Тёмный!

Она кивнула мне в ответ.

– Просто представь его и то тепло, ту радость, его отношение к тебе и твоё к нему и вмиг окажешься там. Это работает со всем, что захочешь представить! Ты можешь даже ходить сквозь стены! – хихикнула она, когда я одарила её удивленным взглядом.

– Тебе пора, поспеши ему на помощь, а то он долго не протянет!

Я зажмурила глаза, представила Тёмного, его улыбку, наше колдовство, наш поцелуй… Силуэт бабушки растворился, а я оказалась в каком-то огромном холодном и страшном замке. Пройдя по длинному однообразному коридору, где стены и полы были из толстого литого камня, я вышла в большую залу, где располагалась большая клетка. Слева и справа от неё светили тускло факела. Я подошла ближе. В темном углу, почти у самого потолка, в клетке, висело распятое тело Тёмного. Открыв клетку, я подбежала к нему. Его прекрасное сильное тело, бледная и сияющая кожа были проткнуты сотней шипов. Всё было в ранах и ссадинах, и почему-то не заживало. Я представила, как лечу. Моё тело воспарило, и в сию секунду я была напротив него. Обхватив его лицо двумя руками, я прошептала:

– Не смей умирать, слышишь!

Слёзы покатились по моим щекам. Он будто бы услышал меня и открыл глаза.

– Рита…, – медленно и очень тихо прохрипел он.

– Не надо, не приходи… прошу…

– Я не могу тебя оставить, я найду способ тебя спасти, – проговорила я.

– Он идёт… Он учует… Уходи! Беги! – кашляя, прошептал он и отрубился.

Послышались шаги.

– Я вернусь за тобой!

Я напрягла своё сознание и, вспомнив больницу, в тот же момент очутилась у своей койки.

Подбежав к своему телу, я легла прямо на него и пришла в сознание.

***

Очнувшись, я резко вскочила с постели и почти в чём мать родила, а именно в больничном халате, побежала вниз по проёмам лестницы на цокольный этаж, чтобы выбраться из больницы через запасную дверь (чёрный ход).

Добежала я без препятствий. Отперев дверь, которая оказалась незапертой, я поднялась по ступенькам вверх, где уже ждал меня Паша со скрещенными руками на груди и злым выражением лица.

– Ну и далеко ли ты собралась? – нервно бросил мне Паша.

– Я там с ума схожу, нервничаю, переживаю. Ребята все глаза выплакали, неделю у твоей кровати не вставая. Родителям не успевают медики валерьянку носить, а она очнулась, никому не сказав и в бега подалась! – злостно посмотрел он на меня, прикрикивая.

– Не кричи на меня! – печально и раздражённо проговорила я.

– Не кричать! – разгневался молодой человек.

– Да, не кричи! Это я тут жертва, а не ты! Или ты хочешь повторного приступа или же чтобы вообще не проснулась? Этого ты желаешь! – выпалила я в порыве гнева, сама не ожидая, что такое могу сказать.

Павел погрустнел и, вздохнув, отвернулся. Его глаза заблестели.

– Прости. Я не хотела. Со мной всё вправду хорошо, – тихо проговорила я и, подойдя сзади, обняла его со спины.

– Всё в порядке, – вздохнул Паша, – главное, что с тобой всё хорошо, и ты пришла в себя.

Он повернулся ко мне, взял меня за руки и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я вправду очень сильно испугался, что потерял тебя. Никогда больше так не делай, слышишь!

Он наклонился ко мне и поцеловал нежно в губы. Я отстранилась.

– Тебе нужно вернуться в больницу для повторного полного обследования и…

– Паш, я в полном порядке, поверь мне, ладно!? Мне срочно нужно идти. От этого зависит другая жизнь.

– Но… – проговорил он.

– Если ты меня сейчас не отпустишь, кое-кто может умереть. Я должна. Если я тебе хоть немного нравлюсь, то ты поможешь мне, и не будешь задавать лишних вопросов.

– Давай в машину, подброшу до дома. Хоть переоденешься. А потом отвезу, куда скажешь.

– Спасибо, – обняла я парня и улыбнулась.

Мы заехали ко мне домой. Я быстро переоделась и, сказав адрес пентхауса Тёмного, мы направились туда.

Пошёл дождь. Я вышла из машины. Закрывая дверь:

– Спасибо.

Он кивнул мне в знак одобрения.

– Вот это дом! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я доверяю тебе! Всем скажу, что ты на приёме у частного психотерапевта, так как в этой больнице у работника нет необходимой квалификации.

Я кивнула ему в ответ и улыбнулась. Захлопнув дверь, я побежала в здание, а машина испарилась за поворотом.

Мне отворила Бекка. Рассказав ситуацию, мы сразу же направились к ребятам. Те, в свою очередь, услышав мой рассказ, перешли к разработке действий.

– Замок Николаса нам не по зубам, – сказала Бекка, – там на хромой козе не подъедешь.

– Верно! – согласился Санчаз, – нам нужен план.

Все разбрелись по углам и стали тщательно размышлять. Через час все вновь собрались в одной комнате.

– Я просканировал замок на наличие охраны, а так же ходов и выходов. Псов там тьма тьмущая, а все входы в замок – своеобразные лабиринты, причём с опасностями на каждом шагу. Самым выигрышным способом будет действовать через башенные окна. Но там тоже стоит мощная охранная система. Надо выждать момент, когда марионеток Николаса там будет меньше всего и прорвать натиск, но это не так просто.

– На это уйдут месяцы, – с досадой проговорил Санчаз.

– Можно попробовать напролом, но толку будет мало, у нас низкие шансы, – сказал он же.

– Медлить нельзя, я видела, в каком он состоянии. С такими пытками он долго не протянет, – протараторила я.

– Верно! И не нужно. У меня есть план! – заявила Бекка, молчавшая всё это время, стоя в тёмном углу.

Выслушав её план операции по спасению, я поняла, что про меня в нём нет ни слова.

– Я тоже пойду с вами! – проговорила я.

– Нет, ты останешься здесь. А то мне Тёмный башку оторвёт, а это пострашнее смерти будет.

– Но я хочу ему помочь! – вскрикнула я.

– И поможешь, но отсюда! Всем нам поможешь! Раз у тебя есть такой прекрасный дар, ты будешь нас направлять, чтобы мы смогли с наименьшими потерями выкрасть Тёмного по-тихому. Так твоя помощь будет весомее и бесценной для многих из нас.

– Хорошо, что мне делать?

Бекка посвятила меня во все детали. Мне требовалось воспользоваться своим эфирным телом и когда они дойдут до замка, подсказывать, где стоят ловушки, и где нет охраны. Она отвела меня в сторону.

– Ещё у меня будет к тебе отдельная просьба. Дай мне немного сил, на случай, если пойдёт что-то не так. Прочитай заклинание усиления магии и подкрепи мою магию волка своей магией того самого света. Это очень важно для меня и в первую очередь для Тёмного.

Я охотно согласилась. Мы уединились, и я провела ритуал, который на определённый период времени позволял Бекке пользоваться моими силами, как дополнительным источником подзарядки.

– Помни, что это всего на двадцать четыре часа и то, сколько силы ты прибавишь себе, столько потратится у меня. Не переборщи, а то я могу кануть в лету.

Девушка кивнула в ответ. И все принялись за дело. До замка мы дошли спокойно и довольно-таки быстро. В замок им удалось попасть через дальнее окно верхнего левого крыла замка. Небольшие препятствия ребята щёлкали как орешки. Пока они прикрывали тыл, Бекка направилась к Тёмному. Ей частично повезло, Николаса не было в замке. Но на страже бездыханного тела нашего друга и союзника был тот самый великий и ужасный Сильнейший по кличке «Палач».

Бекка сражалась достойно, но его силы превосходили её мощь, так как соперник был старше как минимум на одно тысячелетие. Когда Бекку откинуло волной о глыбы, она решила воспользоваться моими силами, так как её было явно недостаточно, а у врага были все преимущества.

Она трансформировалась и набрала мощь. Из глаз появилось обжигающее сияние в виде дымки. Я старалась поддерживать её до конца. Решающий удар. Девушка с яростным раскатом молнии замахнулась на колдуна и вынесла его, впечатав в ту самую стену, вместо самого Тёмного. Она схватила его тело и вместе с ребятами они вынесли его, выпрыгнув из окна.

Я рухнула без сил…

Очнулась я на диване у камина.

На соседнем кресле спала обессиленная Бекка. Я встала и на цыпочках, немного ещё пошатываясь, направилась в покои Тёмного. Отворив огромную дверь, я вошла в темноту. Подойдя к кровати я не обнаружила в ней Кириллиуса. Вдруг за спиной послышалось рычание, вперемешку с бормотанием. Не успев оглянуться, я оказалась на кровати. Мои руки крепко сжимали руки Тёмного. Своим телом он навалился на меня. Он прошептал полурыча:

– Уходи, я не могу больше себя сдерживать! Убирайся из моего дома, пока ещё жива и не приходи, пока я сам не приду!

Он обнажил свои острые длинные клыки.

Моё сердце застучало быстрее, а глаза расширились от испуга.

– Убирайся! Сейчас же! – он кое-как разжал руки и отпустил меня.

– Не смотри на меня! Я чудовище! Ты не должна видеть меня в таком виде!

Он отвернулся.

Я взглянула на него. Вспомнив всё то, что он сделал для меня, его отношение ко мне, ту страсть, что была у нас, того человека, что скрывается у него в глубине души, улыбнувшись, я протянула к нему свою руку и прикоснулась к его щеке.

– Я не боюсь тебя! – улыбнулась я, возвращая его взгляд на меня.

Его черные, полные тьмы глаза смотрели прямо в мои. Я успокоила свой страх и частоту биения своего сердца. Оно забилось ровно и спокойно.

– Прошу, укуси меня…, – прошептала я.

– Я разрешаю тебе выпить моей крови столько, сколько тебе надо!

– Я боюсь не остановиться…, – прошептал он, вновь отведя взгляд. Неумышленно его руки вновь схватили меня, как хищник хватает жертву и прижал к кровати.

– Ты сможешь, я верю в тебя! Ты меня не убьёшь! – я улыбнулась ему в ответ, освободившись от тисков, протянув руки, переплела их за его шеей.

Приподняв голову и не смотря на его зубы, я поцеловала его. Ответ не заставил себя ждать. Он страстно прильнул к моим губам и мы слились в сладостном поцелуе, жадном и яростном. Он нервно отстранился.

– Давай же…, – прошептала я.

И его клыки воткнулись в мою сонную артерию на шее.

Кровь каплями побежала по спине. Я почувствовала небольшую боль и жжение. Что показалось даже немного приятным.

Он жадно глотал каплю за каплей, насыщая свой организм. Его крепкие руки сжимали мои, а тело выгибалось под натиском силы. По всему телу раздавалась мелкая дрожь. Вскоре я почувствовала слабость, и мне захотелось дико спать. Я уперлась руками ему в грудь.

– Хватит…, – прошептала я.

– Отстранись, иначе ты меня убьёшь…

Тёмный вытащил свои клыки из моей шеи и остатки крови на них, вперемешку со своей, втёр мне в две образованные ранки.

Перед тем, как я отключилась, я успела услышать лишь одну фразу:

– Спасибо…

Глава 15
«Исчезновение»

Проснулась я в своём доме на своей кровати. Голова немного гудела после вчерашнего. Я оглядела комнату, всё было на своих местах. В комнате никого не было. Осознав, что я вчера засыпала в пентхаусе Тёмного, а сегодня чудесным образом очутилась дома, я рывком спрыгнула с кровати и, услышав шум на первом этаже, побежала вниз.

Оказавшись в коридоре, я поняла, что звуки издавали мои родители, что даже немного опечалило меня.

«Почему же Тёмный принёс меня сюда?» – думала я.

Поговорив с родителями и объяснив им ситуацию с вымышленным посещением психолога, я урвала минутку и, заговорив родителей, выскользнула из дома.

Первым делом, взяв такси, я направилась в пентхаус.

Доехав до места назначения, отдав деньги, я вбежала по парадной лестнице вверх и распахнула двери. То, что я увидела, повергло меня в шок. Весь холл был покрыт огромным слоем пыли и паутины, вещи казались очень старыми и гнилыми. Все изыски исчезли, будто их не существовало никогда. И, наверное, самое главное было то, что во всём здании не было никого. Я обежала каждую комнату, заглянула во все уголки, но тут было пусто.

Раздосадованная я побежала в сторону школы.

Школа была закрыта.

Я шла по дороге и пыталась понять, куда делись ребята, что произошло, где сам Тёмный. Из моих глаз брызнули слёзы.

«Что же произошло? Почему они оставили меня? Где же они сейчас?!» Никто не мог дать ответ на мои вопросы. Все будто бы сквозь землю провалились.

***

Прошло три месяца. Наступили школьные вновь учебные будни. Всё лето я провела в поисках: Тёмного, Бекки, Лёхи, Санчаза, Ксю и даже противной Мишель, но всё было тщетно. Они как будто исчезли, словно их и не было никогда. Всё это время меня поддерживал Пашка. Он помогал мне с поисками, подбадривал и, когда мне хотелось высказаться, слушал и понимающе кивал. Незаметно для меня, он стал мне лучшим другом, можно сказать, братом, которого у меня никогда не было. Я полюбила его, как члена семьи, и мои родители охотно принимали его в гости. Ждали по вечерам на чаепитие и настольные игры.

Три месяца… долгих три месяца я ждала школы, чтобы вновь увидеться с ребятами.

Я вбежала в класс. Но… их парты были пустыми. Я уселась за свою парту и стала ждать, но ни через десять минут, ни через час, ни через три они не появились. Я не переставала питать надежду. Меня терзали мысли о том, что люди Николаса могли их найти и отомстить, что они могли их пытать или вовсе убить. Я возвращалась со школы по старой заросшей тропе, что проходила через кладбище и зловонное болото. Знаю… В настоящий момент уже построили дорогу, но окольными путями было дольше, да и меня это успокаивало. Я шла, задумавшись, вытирая накатывающие слезы запястьем.

Проходя кладбище и пройдя тот самый дуб, я свернула на тропку через болото. Вдруг я услышала шорох. Остановившись, я собрала часть магии в руке и уже была готова атаковать, как вдруг услышала протяжное «Ква!». С меня испуг как рукой сняло. Я поглотила манну и засмеялась.

– Интересно за тобой наблюдать, когда ты не в их компании, – сказал старый мужской голос.

Я резко обернулась. Прямо за моей спиной, в метре от меня стоял Сильнейший, облокотившись на каменную породу.

Я резко скопила энергию в руке и метнула в него шар света. Шар пролетел в сантиметре от его головы и взорвался. Как и ожидалось, Сильнейший увернулся, хоть это было быстро и не ожидаемо.

– Погоди кидаться своими игрушками, – сказал он.

– Выслушай меня. Я не собираюсь наносить тебе какой либо вред. С миром пришёл! – утвердительно проговорил он.

– Слабо верится, – прищурившись, сказала я.

– Ты же должен быть мёртв?! Как ты…

– У меня свои секреты, а у тебя свои, не так ли? Я поговорить пришел и только. Дай мне возможность высказаться, и потом я исчезну, будто меня и не было.

Я понимала, что он мой враг, что от него надо ждать только беды и такие, как он, не способны на честность, но всё же дала ему шанс. Любопытство – дело такое!

– Слушаю, – проговорила я, – но без глупостей!

– Вот и хорошая девочка, – усмехнулся Сильнейший.

– Я могу помочь тебе с твоими поисками, если, конечно, ты этого хочешь, и разумеется, что не бесплатно.

– Что же ты хочешь? – прошипела я.

– Всего лишь услугу за услугу, не больше, не меньше! Интересует? – надменно улыбнулся он.

– О какой услуге речь?!

– Тебе нужно будет пойти со мной и встретиться с моим повелителем. Он хочет с тобой поговорить. Не больше. Даю обещание, что ты при этом останешься целой и невредимой. Можем даже составить с тобой договор на крови, чтобы ты была уверена в моём слове!

«Его предложение довольно опасно, но если я не соглашусь, то я никогда не найду Тёмного. Моя магия тут бессильна. Он тщательно позаботился об этом. Мне нужно его найти. Его и ребят!»

– Мы составим с тобой договор, – подумав около пяти минут, проговорила я.

– Естественно, что я приготовлюсь и буду вооружена! Не забывайте об этом!

Я уже не та девчонка, что была раньше, теперь у меня есть знания и сила.

– Как тебе будет угодно, – сделал реверанс старик, ухмыльнувшись.

Мы составили договор.

– Выдвинемся через день. Как раз послезавтра у нас классами экскурсия и никто не заметит моего отсутствия, а к ночи я вернусь назад.

Так и порешали, и на этом разошлись.

Я отправилась домой и легла спать.

Каждую ночь мне снился Тёмный. Он приходил в мою комнату, пока я спала, касался моего лица, шеи и плеч, проходился кончиками пальцев по моей груди и талии. Наклонялся и прикасался своими губами к моим, столь страстно и нежно, что вызывало во мне дикое желание овладеть им. Его горячие поцелуи обжигали мои груди, как и тогда, при потрескивании свечи, а его прохладная кожа остужала эти невероятно сладостные ожоги. В этот раз он посмотрел мне в глаза и сказал:

– Не вздумай верить ему! Не смей идти с ним к Николасу, это ловушка и ты сама знаешь это!

– Если мне это позволит найти тебя, увидеть хоть разок, то я пойду на этот шаг! – прокричала я. И проснулась.

За окном было ещё темно, но балкон был раскрыт настежь, и холодный ветер пронзал моё тело, облекая его мурашками.

Я не хотела больше спать и начала готовиться в дорогу. Прочитала парочку защитных заклинаний, наложила на себя чары неуязвимости, взяла парочку зелий и выучила необходимые атакующие заклинания, а так же заклинания перенесения, чисто для экстренного случая.

***

От лица Тёмного.

Рита мгновенно заснула.

«Боже, что я наделал! Слабохарактерный храбарь! Нет мне прощения! Я вёл себя с ней как чудовище, и если бы она меня не остановила, то я бы опустошил её тело, не оставив не единой капли. Господи, какая же у неё невероятно вкусная кровь! У чистокровной ведьмы априори вкусная кровь, она густая, алая, опьяняющая, как хорошее дорогое вино, но её кровь… Она настолько необычная, восхитительная и придающая столько сил, что не сравнить больше ни с чьей кровью в мире. Такой неповторимый вкус. Подобие есть только у верховной ведьмы, как говорят, но я за свои тысячелетия не разу такой не встречал!».

Я посмотрел на Риту с распухшими губами от страстного поцелуя, её прекрасной шеей и упругим бюстом, что вздымался под одеждой от её дыхания. Вена на её шее пульсировала с бешенной скоростью. Меня так тянуло ещё хоть разочек попробовать этой невероятной крови, которая исцелила моё тело за доли секунды.

«Ещё хоть немного, пару капель… Нет, я чудовище! Мне нужно исчезнуть, чтобы не причинить ей вреда!»

Я повернулся к Рите и прошептал: «Прости. Не делай глупостей, ладно? Я буду следить за тобой!» и убрал пару волосинок с её красивого милого лба.

***

– Мы уезжаем, немедленно! – скомандовал он.

– Почему? – удивилась Мишель.

– Что-то случилось? – спросили в один голос ребята.

– Меньше вопросов, больше дела! – прошипел Тёмный.

– Пока поживём в замке моего дяди Редрига Вельгельма Менхгаузена IV в Пенсильвании.

– Это надолго? – спросила Бекка.

– Пока не посчитаю нужным вернуться.

– А как же Рита? – спросила она же.

– Это для её безопасности, – бросил, печально вздохнув, он, – собирайтесь!

***

Я следил за ней каждый день. Мне тяжело было видеть, как с ней флиртует этот хмырь! Я не мог понять, что же со мной, и почему это меня так цепляет. Но не решал вернуться. Я привязался к бутылке и частенько был не в состоянии.

«Так лучше для неё!» – убеждал себя я в своих мыслях.

Каждую ночь я проникал сознанием к ней в комнату, пока она спала, гладил её волосы и кожу, пока желание не возникало вновь, и тогда я исчезал.

Вновь утопая в алкоголе.

Мне не хватало её, хотелось поговорить, прикоснуться к ней, поцеловать, и я гнал эти мысли подальше, опрокидывая стакан. Мне было больно внутри, и эта боль была не от тех ран, что нанёс мне Николас, а от чего-то другого, что было где-то в глубине меня. Я старался как можно чаще попадать в передряги, чтобы хоть на какое-то время забыть о ней. Ребята замучались вытаскивать меня, пытались помочь, отрезвить мои мысли, но я вновь и вновь повторял этот почти уже ритуал изо дня в день.

***

– Она собралась пойти к Николасу! – прокричав, очнулся я.

– Что она собирается сделать? – хором удивились ребята, прокричав.

– Ты же это не серьёзно! – засмеялся Санчаз, но его улыбка быстро пропала.

– Босс, она не справится с ним одна! Это верная смерть, – проговорила Бекка.

– Нам нужно вернуться!

– Нет! – громко произнёс Тёмный.

– Что будем делать? – сказал Лёха.

– Мы будем рядом, готовы, но в тени! – проговорил он.

***

От лица Риты.

Я оделась и направилась к месту сборов классов. К моему приходу народа было уже тьма. Поэтому моё исчезновение никто бы и не заметил. Я отметилась в списках, завернула за автобус и побежала за школу.

Тем временем Пашка увидел меня и, последовав моему примеру, отправился за мной.

Там меня уже ждал Сильнейший. Он схватил меня за руку и мы вмиг очутились в том самом огромном и холодном замке, во владениях Николаса.

Пашка ещё немного побродил вокруг и, ничего не найдя, вернулся к автобусу, погружённый в свои мысли.

Тем временем…

Каждый шаг по мрачному длинному каменному коридору давался мне труднее, ведь меня не покидала мысль о возможной подставе. Меня привели в тронный зал. В центре на небольшой платформе величественно возвышались два тронных сиденья. Мой сопровождающий исчез. Я оказалась одна. Подойдя ближе, я стала любоваться искусным инкрустированием трона.

– Нравится? – спросил голос.

– Такая тонкая работа, – восхищённо воскликнула я. Поняв, что я не одна, резко подпрыгнула и, обернувшись, приготовилась к атаке.

– Это совсем ни к чему, милая леди, – проговорил мужчина и вышел вперед.

Мужчина был в возрасте, лет пятьдесят пять на вид, статный, с щетиной, среднего роста, в длинном жакете.

– Как Вы знаете, я желал встречи с Вами, чтобы поговорить!

– И о чём же? – выпалила я.

– Деловая хватка, понимаю. Без церемоний. Мне нужно, чтобы ты своей силой помогла мне призвать с того мира моего старого друга, которого я уже не видел много лет, взамен я помогу тебе найти то, что ты ищешь!

– Почему я?

– Только верховной ведьме такой величины подвластна такая магия.

– С чего Вы взяли, что я верховная ведьма? – удивлённо спросила я.

– Дитя, я знаю о тебе больше, чем ты думаешь! – рассмеялся он. – Ты удивишься тому, на что ты способна. Ну, так что, по рукам?

– Договор на крови! – сказала я.

– Мне не жалко! – улыбнулся он.

Мы составили договор и он подписал его кровью. Николас провёл меня через потайной вход в ритуальню, дал необходимые составляющие и книгу с заклинанием. Я приступила к работе. После прочтения и совершения необходимых действий, стены затряслись, сверкнула молния, поднялся ветер. Всё стало падать с полок. Свечи загорелись резким ярким рывком пламени, похожим на столбы света. Пол разверзся. Появился чёрный дым. Он клубился с большой скоростью, пока передо мной не возник силуэт. Существо было без лица, но в одеянии, знаки которого были похожи на знаки подземных монахов, что обладали могущественной тёмной силой и канули в лету уже очень давно.

Николас резко скомандовал: «Ltvante-se, habite e dasperte as trevas!» (Восстань, вселись и разбуди тьму) на непонятном мне языке и тут же это существо раскрыло злые, полные тьмы глаза и поглотило моё сознание, войдя в меня. Я потеряла сознание.

***

Николас подал мне руку. Я была в чёрном облегающем платье с разрезом с двух сторон на боках, шлейф которого тянулся по полу. На мне было тёплое соболиное болеро, а на шее, руках и ушах красовалось золото. На голове была диадема, в центре которой красовался огромный кровавый камень. Мои глаза были наполнены тьмой.

– Ты готова возглавить нас, моя королева? – сказал, злорадно смеясь, Николас.

«Нет! Ни за что! Никогда» – кричала я в голове, но ничего не могла сделать. Меня никто не слышал.

– Ещё бы, мой король! – проревев, ухмыльнулось злобное существо.