Текст книги "Мигуми. По ту сторону Вселенной"

– Из чего оно сделано, что за материал такой?

– Харфит, – как-то буднично ответили мне. Я вскинула взгляд и уставилась на змеемуха.

– А ты значит, высокородный ахунт? – уточнила я, глядя на его мерзкий рот. – И я, похоже, все-таки не свихнулась. А кто такой аррафат? Хотя не отвечай, мне и тебя за глаза хватает для первого шока. И не могли вы оказаться посимпатичнее, что ли? Ну жуткая же тварь.

– Самка! – взревел он. Я таки довела змеюку мухастую, или муху змеистую, это с какой стороны посмотреть. – Ты… Ни одна женщина не смеет так себя вести. Твое дело – молчать! Молчать и внимать мне, мужчине. Ни один уважающий себя ахунт такую… такую…

Что, даже определения для меня не нашлось?! Однако. У меня для него столько всяких эпитетов имеется, а он меня и обозвать не может!

– Такую – это какую? – подначила я.

Если честно, моим разумом руководил страх. Именно он развязывал язык, заглушая здравый смысл. А вот разум мой как раз, вопил, что надо заткнуться и остыть. Но даже при желании, на это я не способна. Хаониты, которые я вколола себе совсем недавно, имеют нехороший побочный эффект. Они повышают уровень адреналина и совсем отключают инстинкты самосохранения.

– Так какая я? – снова, вопреки здравому смыслу, поддела я инопланетянина.

– Женщина, – его голос звучал как-то глухо, словно он сдулся. – Я уже дважды пожалел, что потратил на тебя ценный арх. Таким универсальным переводчикам цены нет. Думал, возьму тебя к себе в гарем. Но, – он выдержал паузу, – ты не самка, ты отброс. Лицом и телом пригожа, но нутром воин. Ты же смеешь руку на мужчину поднимать. Немыслимо! Недопустимо! Мараться с тобою ни один уважающий себя ахунт, даже самой низкой ступени, не станет. Это позор. Но за арх ты мне заплатишь, – недобро улыбнулся он, а потом что-то быстро нажал, и меня мгновенно засосало в кресло.

Этот желеобразный харвит оказался с подвохом. Недаром он меня нервировал. Густая субстанция обтекла меня, сковывая талию, запястья и бедра. Сделать лишнее движение было нереально. Я заверещала и задергалась. Змеемух же медленно встал и, обойдя все еще валяющихся на полу воинов, что-то вколол мне в горло. Тело свело судорогой.

Вернувшись, инопланетянин снова смерил меня немигающим взглядом.

– Что же, – подавшись вперед, начал он свой монолог.

Почему монолог? Потому что мой язык внезапно онемел, и двигать им я могла с большим трудом.

– Я вижу, ты не совсем понимаешь, где ты и кто мы, – продолжил мой пленитель, он же главмух. – Так вот, я – высший ахунт! – он гордо приосанился, выпятив вполне себе человеческую грудь. – Наша раса доминирует в этом секторе космоса. Кто ты, я не знаю. Твою расу определить не удалось. Генетическое сходство между нашими видами достаточно велико, а значит, общие предки у нас все же имеются, – мужчина вальяжно откинулся на спинку своего вполне обычного кресла и довольно ухмыльнулся. – Вот такая, молчаливая и внимающая, ты кажешься очень женственной. Если бы не мои люди, до сих пор валяющиеся у твоих ног, то и не поверил бы, что ты – воин.

Поднявшись, он прошел к совсем необычной стеклянной стене и что-то там нажал. Дверь открылась, и в комнату ворвались еще трое. Быстро схватив за руки тех поверженных мух, что были на полу, они вытащили их волоком из комнаты. Дверь снова закрылась, и змееос вернулся на прежнее место.

– Так-то лучше. Слабых тут не любят.

Странно, но сейчас этот инопланетянин выглядел по-деловому собранным. Я бы даже сказала – представительным. И слабо верилось, что это он буквально несколько минут назад рвал и метал, обзывая меня отбросом и самкой.

– А теперь внимай, женщина. Раз в космический год все высшие дома расы ахунт устраивают игры на одной из наших древних колоний. В этом году выбор пал на мой Ирзонг. Планета дикая и используется только для подобных развлечений. Каждый дом выставляет своих бойцов. Кого-то мы покупаем, кого-то, как тебя, находим случайно, ну а некоторые, желая хорошо заработать, нанимаются к нам сами. Как правило, они и побеждают. А остальные так, для потехи. Игры, естественно, часто заканчиваются смертью игрока, но, если повезет выжить, отпустим с утешительным призом, – инопланетянин гаденько усмехнулся. – В качестве приза – помилование игрока и трое космических суток, чтобы исчезнуть с наших глаз долой. Но вот самок– воинов у нас еще не было. Это позабавит моих гостей. У тебя нет шансов выиграть, женщина, так что не обольщайся. У нас в этом году воин особый. Очень советую ему понравиться, чтобы шейку раньше времени не свернул. А сейчас я заброшу тебя в трюм. Ты слишком опасна для моих людей. Мы самок не бьем, находим для них несколько иное применение. Возможно, тебе понравилось бы.

И снова премерзкая улыбка скользнула по его губам, прикрытым этими жуткими пластинами. Прямо как жук какой-то. Брр!

– Но тебе место в трюме. Обживайся и знакомься с обстановкой. Там уже аррафат и его еда. Смотри, не стань закуской. Слабых не любят, помни это, – главмух противно засмеялся. – Это будет шоу. И да, воины выступают парами, так что придется тебе ну очень постараться, чтобы приглянуться кому посильнее, ну или самой кого подобрать.

Я слушала его крайне внимательно. Тело мое охватил странный паралич: чувствовала руки и ноги, но пошевелить ими совсем не могла. Ощущения довольно пугающие. Но все же интересующую меня информацию уточнить стоило.

– И че, не ста-анете даже спраш-шивать, откуда я и кто? – запинаясь, пробормотала я. Ну неужели им не интересно даже?!

– Странная ты самка, глупые вопросы задаешь, – рожа этого недонасекомого стала серьезной. – А что, если спрошу, ответишь?

Я агрессивно замотала головой – не отвечу, конечно.

– Я не законник. Я занимаюсь несколько иной деятельностью. Твой кораблик у меня, и ДНК твоя тоже. Кому надо, продам, а все прочее лично мне деньгами не светит, – лицо инопланетянина стало задумчивым. – Могу лишь обещать: если выживешь, помогу убраться с игр целой. Но и ты постарайся повеселить моих гостей.

Все это казалось мне откровенным бредом. Наверное, я мыслю как военная. Допросы и выяснения, расследования, пытки – этому субъекту все перечисленное ни к чему. В основном его заинтриговал тот факт, что я женщина, способная дать по мордасам. А какой там я расы, да побоку ему. Этот металлический жучок, втиснутый в мой мозг, хорошо справлялся со своей задачей – я понимала абсолютно все.

– Эта шт-тука в гол-лове, она все пер-реводит? – запинаясь буквально на каждом слове, промямлила я.

– Арх? – уточнил он, я покивала. – Арх – универсальный переводчик. Он контактирует напрямую с мозгом и выуживает оттуда нужные образы для перевода. Объяснить принцип его работы непросто. Такие штуки стоят дорого. Но и он не всесилен: некоторые понятия, если аналогов нет в вашей культуре, останутся непонятыми. Но арх внесет их в твою память и со временем расшифрует его значение. К тому же он обучает, и буквально через пару месяцев сможешь изъясняться с носителями языка. Так что будь мне благодарна, самка.

Ну что сказать, я впечатлилась его «добротой». Постепенно до меня доходил смысл происходящего. Я все прекрасно понимала, но, увы, не принимала. Действия этого инопланетянина были для меня неприемлемы. Он находит неопознанное судно с женщиной неизвестной расы на борту и вместо того, чтобы сообщить обо мне куда надо и сдать правительству, он желает сделать из меня привлекательную забаву на радость зрителям. Выставить, как зверюшку неведомую, на какой-то там игре. Мой мозг вопил о неправильности происходящего.

– А прав-вительств-во у вас есть? – все же не выдержала я. – Раз-ве вы не дол-лжны сдать меня им? – пролепетала я.

– Есть, конечно, – усмехнулся змеемух.

Странно, но я уже воспринимала его без отторжения. Да внешность специфическая – это если мягко выразиться, – но он ведь инопланетянин, а значит, все вполне приемлемо.

Он также пристально рассматривал меня.

– А вот сдавать тебя никуда не обязан. Ты мне и самому пригодишься, – взгляд его блуждал по моему телу. – А может, все же ляжешь под меня? Я умею доставлять женщинам удовольствие.

От озвученной ахунтом перспективы меня затошнило. Видимо, мои глаза уж слишком красноречиво вылезли из своих орбит от такого предложения, что ахунт хохотнул и припечатал меня очередным заявлением.

– Ну, подо мной-то поприятнее будет, чем в трюме. Ты подумай, либо я, либо на бойню.

– Зна-ете, на бойне я был-ла уже, а вот под ва-ми – это в но-винку. Я как бы не люби-тель но-виз-ны, – мой голос, даже вот такой сбивчивый, звучал уверенно. – Благо-дарю за пред-ложение. Но я луч-ше в трюм.

– Это твой выбор, – кивнул ахунт. Вот такой, серьезный и деловой, муху он больше не напоминал. – Я оставлю при тебе твою одежду и отдам вот это.

На парящий передо мной стол легла моя коробочка с витаминами, а также двумя капсулами. В одной было обезболивающее, а во второй – хаониты. Вот это царский подарок. Еще он бросил мой пояс с прикрепленными к нему сюрикенами. Эти метательные звездочки я использовала редко, но именно они не раз спасали мне жизнь.

– Подозреваю, что это оружие, – инопланетянин как-то даже ласково поглаживал сюрикены. – Очень изящная работа.

– Они имен-ные, – похвасталась я. Ну вот люблю я, когда мое оружие хвалят.

– Ну, тогда тем более не отберу, – усмехнулся ахунт.

– А если я все же выиг-раю? – решила все же уточнить я. – Что тог-да?

– Исключено! – отрезал мужчина.

– Ну а все же? – не сдавалась я.

– Если такое все же случится, то отпущу с миром и даже позабочусь о том, чтобы устроилась хорошо, – вполне по-деловому сообщили мне.

– Обещ-щаете? – прищурившись, спросила я.

– Я даю слово высшего ахунта! Если останешься жива, я позабочусь о твоей дальнейшей благополучной судьбе. Но тебе не выиграть, женщина. Твоя задача – выжить!

Ахунт встал и неспешно вышел из помещения. А я осталась. Круглая форма комнаты немного давила на психику, да и стеклянные стены оптимизма не добавляли. Я чувствовала себя хомячком в аквариуме. Но долго мое одиночество не продлилось: через пару минут дверь снова открылась, и вошли двое. Не освободив меня из этого желеобразного плотного харфита, так и повезли в кресле куда-то.

Коридор был похож на какую-то кишку, все круглое и с колечками. Чуждое. Катили меня в этом дурацком кресле недолго. Остановились у какого-то большого люка, вскрыли его и прямо с креслом, ироды такие, скинули вниз.

Вот же уроды инопланетные. Мухи недобитые!

Пока скатывалась в неизвестность, мои руки освободились, и по привычке, выработанной долгими годами, я дотронулась до мочки уха, активируя щит перед лицом. Куртка успешно скрывала грудь, мешковатые штаны – фигуру ниже пояса. Ну, а серое забрало галощита не позволит рассмотреть женское лицо.

Не знаю, что ждет меня там, внизу, но вот сразу раскрывать свой пол казалось неправильным.

Мой не очень долгий полет ожидаемо окончился приземлением и смачным ударом о пол. А сверху меня накрыло желеобразное креслице.

Ну, какая-никакая, а мебель у меня все же есть. Будем обживаться дальше.

Глава 6

Приземление вышло жестким. Откинув кресло в сторону, я осмотрелась, пытаясь не обращать внимания на ушибленный затылок и копчик. Так упасть нужно еще постараться. Слабость в теле после вынужденного паралича отступать не торопилась. Однако руки и ноги я уже не только чувствовала, но и двигать ими могла. Немного штормило, виски болезненно сдавливало. Во рту был вязкий горьковатый привкус.

Вокруг меня царил полумрак, но освещения хватило, чтобы оценить весь ужас момента!

На меня смотрело с два десятка монстров, один другого страшнее. И как-то сразу малодушно захотелось обратно к этому высокородному ахунту. Все же муха – это не самое страшное. А вот скалящийся в паре шагов от меня двухметровый богомол нервировал до чертиков.

Вот это образина! Я что, в инсектарий попала?

Длинное, худющее насекомое со странной треугольной головой, большими выпученными глазами и маленьким ртом, тоже не сводило с меня взгляда. Ничего схожего с человеком. Насекомое как есть, только здоровое. От вида его лап у меня глаз задергался. Мало того, что состояла конечность из трех костей, так еще вместо привычной ладони были узкие клешни. И такие острые, что, наверное, одного удара хватило бы, чтобы пробить мне грудную клетку. Нижняя часть тела вообще адекватному описанию не поддавалась. Это было толстое удлиненное брюшко и две пары ножек-лапок. Скромнее, чем клешни-руки. Но все равно вид устрашающий.

В общем, от облика этого инопланетянина хотелось быстренько удавиться. Тихо так, где-нибудь в уголочке. А еще почему-то безумно тянуло расхохотаться. Наверное, именно так и сходят с ума.

Переведя взгляд в сторону, я поняла, что самоубиться – это очень хорошая идея. Ахунты в моих глазах уродами больше не выглядели. Да я в них уже почти влюбилась. У них хотя бы тело было человеческое, и плевать на козлиные ноги и наросты на челюсти. Подумаешь, мелочи какие. Ну, по сравнению с тем, что глазело на меня, облизываясь.

Покопавшись в своем воспаленном разуме, я провела аналогию этой твари с боевым тараканом. Мощное, вытянутое, какое-то сегментирование тело, четыре пары конечностей. Эти страшные лапки были покрыты какими-то наростами и короткими жесткими волосками, при виде которых к горлу подступала тошнота.

Насекомых я не любила никогда, но вот такой таракан мне и в самом страшном сне присниться не мог. Взглянув на его морду, я прочла на ней выражение крайнего недоумения. Похоже, не я одна была озадачена – эта тварь тоже не могла понять, что же такое я из себя представляю.

А потом этот милейший тараканчик вдруг растопырил жесткие хитиновые крылья за спиной, что-то неразборчиво прожужжал богомолу и удалился в странного вида комнатку-отсек.

А я все-таки истерично заржала. И почему-то половина монстриков предпочла тоже от греха подальше спрятаться за странными перегородками. Мало ли, что за идиотка сидит тут на заднице и гогочет как лошадь?

Так, вот это уже любопытно! Стараясь не слишком пристально смотреть на других обитателей трюма, я уделила внимание его обстановке. Большое круглое, или скорее овальное, помещение с металлическим потолком, в высоту примерно метра четыре. Я сидела со своим стулом в центре этой огромной комнаты. Вокруг меня располагались эти самые отсеки без дверей. Именно оттуда выглядывали, таращась на вновь прибывшую, местные туземцы, если можно так выразиться. Те отсеки, что располагались ближе ко мне, были заселены. А вот те, что напротив и дальше от меня – пустовали. Правда, из одной дальней комнатки все же выглянул странный тип с человеческой верхней половиной тела и брюшком паука. Но после таракана это уже не столь ужасно.

Я решила сначала заселиться, а потом налаживать отношения с этими инопланетными милашками. Как хорошо, что нашу систему еще не обнаружили. Лучше жить изолировано, чем гонять вот таких тараканов тапками от границ своих колоний. Мрак!

Подхватив свою мебель за достаточно плотную спинку, я прошествовала до свободных отсеков. Кресло поднимать высоко не стала, тащила его по металлическому полу волоком. Стоит ли говорить, какой при этом стоял жуткий скрежет? Металлические ножки моей обретенной мебели царапали металлический пол и издавали такую трель, что уши закладывало. Эхо разносило зубодробительный скрежет по всему трюму. Услышав сей музыкальный ужас, из своих комнатушек снова повылезали буквально все. Вот этого я и добивалась, а то неудобно как-то получилось бы, если бы я вломилась кому-то в гости. А так понятно, где действительно пусто, а где нет.

Дойдя до нужных отсеков, быстро проскользнула с креслом в один из них. Но успела заметить, что в тесном соседнем помещении на полу у самого входа лежит мужчина. Он очень похож на человека, во всяком случае, со спины. Высокий и худощавый, горы мышц под одеждой не наблюдалось, хотя размер ботинка впечатлил. Тяжело, наверное, с такой лапищей обувь подобрать. Мне была видна одна его ладонь, узкая, с пятью необычно длинными пальцами. Может, и правда человек? Надежда как-то разом вспыхнула в груди. Ну, может и не хомо сапиенс, но что-то близкое и родственное.

Решив, что рассмотрю его чуть позже, я скользнула в выбранную комнатку. Отсюда прекрасно видно всех. Об этом мире и этих тварях я ничего не знала, и единственный доступный способ разжиться хоть какой-то информацией – просто наблюдать и не привлекать к себе лишнего внимания.

Поставив кресло в угол у входа, я осмотрелась. М-да, не хоромы. Отсек явно рассчитан на одно здоровое существо. Обстановка самая простая: у одной стены широкая металлическая лавка, у второй – парящая столешница. Напротив проема – еще дверь. Вид у нее ненадежный, вся покореженная и облупившаяся. Создавалось впечатление, что об эту дверь кого-то долго били головой, оставляя вмятины. Не сдержав любопытство, заглянула за нее.

Вот это да, тут же блага высшей цивилизации.

Да-да, там оказался сортир обыкновенный. Ну как обыкновенный?! Маленькая комнатка. У входа – какой-то металлический таз, ввинченный в стену, в который непрерывно стекала струйка зеленоватой жидкости, а вот дальше в полу обнаружилась внушительная дырка, в которую, видимо, и надо справлять нужду. Промахнуться возможности нет, а вот провалиться в эту дырень – запросто. Слоны тут, что ли, гадят? В общем, впечатления двоякие. Вроде все как у всех, индивидуальное отхожее место, а, с другой стороны, при их явной более развитой цивилизации – и вдруг такой сортир. У нас такие дыры вместо туалета были еще в эпоху динозавров.

Выйдя из этой продвинутой уборной, я присела на лавку. Жесткая, конечно, но спать можно. Матрасов и прочих постельных принадлежностей тут не водилось. Типа суровые воины спят на металле, справляются в дырки и умываются вонючей жижей? Не-а, я быть в таком положении отказываюсь. Но куда деваться, нужно соответствовать.

А тем временем в трюме назревал какой-то конфликт.

В центре, поддергивая хитиновыми крыльями, стоял уже знакомый таракан и что-то выговаривал некому непонятному существу. Вот вроде как и человек, а вроде как и ящерица на задние лапки встала. Активировав в шлеме-визоре функцию приближения, я пристально и детально рассматривала этот новый инопланетный объект. Все черты его тела и голова соответствовали человеческим параметрам. Отличия в пропорциях. Руки этого объекта слишком длинны и достигают коленей. Кисти четырехпалые. Инопланетянин стоял ко мне спиной, поэтому лица я рассмотреть не могла.

Активизировав экспериментальную программу по выявлению слабых мест соперника во время контактного боя, я еще раз оглядела этого недоящера. Поможет мне эта программа в случае вот таких вот неприятностей или нет? Мне определено повезло, хотя в случае с девятьсот пятьдесят первой и ее программами, дело тут не в везении, а скорее в гениальности моей коллеги. Система доступно разложила тело инопланетянина по полочкам, обозначив лучшие места для удара.

Оказалось, у данного индивида слабые костные сочленения в области колена. Также имеется травма ребер. О том, как программа ее вычислила, даже не задумываюсь. В этом я не сильна. Девятьсот пятьдесят первая – превосходный разработчик, а я – пользователь данных программ.

Инопланетянин повернулся ко мне лицом, и я поняла, что не ошиблась. Явный рептилоид. Змеиные глаза, лысый приплюснутый череп, отверстия ноздрей и разрез там, где должен быть рот. Кожу рептилоида покрывала крупная чешуя, но она была не как у ящериц или крокодила, больше походила на рыбью.

Отключив программку, я стала наблюдать за развязкой данного конфликта, мысленно ставя на таракана. Выглядит он и крупнее, и сильнее.

Ошиблась. Очень сильно ошиблась. Так и не найдя мирного решения, этот рептилоид в одно едва уловимое мгновение опрокинул таракана на спину и вырубил. Не убил, но явно показал, кто сильнее. Забавно виляя прикрытым какой-то тряпкой задом, эта ящерка в рыбьей чешуе, прошествовала к незамеченному мною автомату, стоящему у дальней стены, и через несколько секунд в его руке оказались какие-то пакетики. Надорвав один, он голодно присосался к нему, выедая содержимое. Неужели это еда, и за ней придется ходить каждый раз?! Это же какой риск нарваться на неприятности.

Это плохо. Против того же таракана, как бы жутко он ни выглядел, я наверняка выстою, но вот этот человек-змея меня нервирует сильно. Он сильнее и быстрее меня, тут быть наивной не стоит. Прав был ахунт: тут бы просто выжить, какая там победа. Вот только как это сделать? До еды еще дойти надо.

Что-то звякнуло, и спустя несколько секунд в центр зала, туда, где недавно сидели мы с креслом, грохнулись два «дикобраза». Гуманоиды. Высокие мускулистые мужчины. Лица немного смешные. Вздернутые потешные носики и губки-бантики делали их обаяшками, а волосы немыслимым образом собраны в подобие игл, как у дикобраза. Красивы, но совсем уж экзотичной красотой.

Значит, гуманоиды тут все же имеются, и найти «своих» пусть и сложно, но возможно. Моя радость от появления этих инопланетных мужиков была резко прервана появившимися богомолами. Они буквально выскочили наперерез дикобразикам, и тут же случилось немыслимое. Волосы на их головах буквально встали дыбом, показав мне, что я в очередной раз ошиблась в наблюдениях. Это самые настоящие длинные иглы-шипы. Угрожающе тряся во все стороны головами, увенчанными таким странным оружием, дикобразы кружили с богомолами в одним им известном боевом танце. Мгновение, другое – и одно насекомое рухнуло на металлический пол, разорванное надвое. Второй богомол при виде своего поверженного собрата аккуратно отступил в свой отсек.

Жуть. Я покойница. Куда мне с ними тягаться? Да меня же на ленточки порвут! Надо было в гарем к мухе, там хоть кормят.

Тряхнув головой, я тут же отбросила эту мысль. Нужно просто успокоиться и внимательно к ним присмотреться. Если ахунт отправил меня сюда, еще и давал надежду, что выживу, – значит, не все так печально. Просто у меня со страху восприятие неверное. Нужно успокоиться и сходить за едой сейчас, пока они еще не поняли, кто я и что я.

Пока смелость меня не покинула, я уверено двинулась к аппарату. Не знаю, как там им пользоваться, но разбираться буду на месте. Еда мне нужна, силы восстановить непросто. Я шла вальяжно и раскованно, а внутри тряслась как суслик. Но до пищевого блока добралась, не нарвавшись на неприятности. Мое лицо по-прежнему скрыто темно-серым непрозрачным щитом, видны лишь подбородок и губы. Разбираться, как добыть еду, не пришлось: стоило мне приблизиться, аппарат запищал и выдал ленту из десяти скрепленных пакетиков. Я быстро скрутила их, убрала в карман и двинулась обратно, радуясь успеху.

Но, оказалось, рано обрадовалась. Не прошла и половины пути, как передо мной нарисовался рептилоид. Вблизи выглядел он мерзко. Оскалившись, эта тварь прошипела:

– Поделиться пищей не хочешь? Отдашь добровольно, не трону. Не отдашь…

Дослушивать не стала, суть конфликта с тараканом уже понятна. Ну нет, ничего ему отдавать я не собиралась. Мгновенно сдернув с пояса сюрикен, я подалась вперед и всадила оружие ему между ребер. Именно туда, куда указала программа, ссылаясь на травму.

Да, я не промахнулась. Эта тварь с глухим шипением села на пол и замерла в позе эмбриона. Нагнувшись, я ровным движением выдернула из него «звездочку».

Взглядом зацепилась за симпатичных дикобразиков. Они стояли в проеме комнатушки, которую, видимо, решили разделить на двоих, и ухмылялись. Улыбнулась в ответ. Одними губами, но так, чтобы заметили.

Не дожидаясь их реакции, я развернулась и быстро двинулась к себе. Признаться, храбрость меня покидала. Я быстро расправилась с ящером, но ведь понимала, что он и без меня был серьезно ранен. А вот если бы не это, там, на полу, лежала бы я. Мертвой бы лежала.

Проскользнув в свою комнатку, услышала слабый стон из соседнего отсека.

Меня не касается! Самой бы выжить, до других дела нет.

Усевшись на металлическую лавку, я расслабленно откинулась на спину и уперлась головой в стену. Она сделана из какого-то странного материала – если бы существовал пластиковый камень, вот это был бы он. Визуально материал напоминал именно плохо отесанный камень. На ощупь тоже он. Но сама стена была теплой, и стоило по ней постучать, выходил глухой звук, как от пластика.

В общем, что бы это ни было, в солнечной системе такого еще не изобрели и не открыли.

Я с блаженством закрыла глаза. Может быть, я сплю. Или меня обнаружили и ввели в искусственную кому. А может, кислород на корабле заканчивается, вот и нахожусь я в глубоком и несознательном. Ну не может это все быть взаправду. Какие инопланетяне, какие инопланетные корабли? Да это все бред чистой воды, банальный бред сумасшедшей. Интересно, когда я только успела-то с ума сойти, вот это непонятно.

Стон повторился, и было в нем столько боли, что мое женское сердце дрогнуло.

Там, за стенкой, мучился живой мужчина. Человек или нет, какая разница. Ну что мне стоит глянуть? Может, он голоден или пить хочет. А у меня полные карманы еды.

Еще один стон.

Меня передернуло. Ну не могу я так, не зверь же. Разозлившись на себя и свою жалостливость, которая точно выйдет мне боком, я вошла в соседнюю комнату. Осторожно перешагнув через ноги стонавшего незнакомца, опустилась около него на колени. Приложив два пальца к его шее, уловила ровный пульс. Чуть отстранившись, окинула его взглядом. Открытой травмы нигде не обнаружила. Ощупала голову, тоже ничего.

Что же с ним такое?

Замерла и еще раз внимательно оценила его позу. Он лежал на боку, одна рука выброшена вперед, а вторая прижата к области сердца. Осторожно отведя ее, я оттянула полу странной куртки, в которую он был облачен. Необычайно мягкая, но при этом очень плотная ткань. Кожа? Если да, то какого-то совсем необычного животного. Под курткой больше никакой одежды не было. Так что обширную, на всю левую сторону грудной клетки, черную гематому с уродливыми бордово-фиолетовыми краями я увидела сразу. Бедненький. Кто-то со всей дури двинул ему в область сердца так, что мышцы разорвало. Как только выжил! И ведь сердце не остановилось.

Силен.

Неподалеку что-то цокнуло. Машинально я подняла глаза и в нескольких шагах от входа увидела своего второго соседа. Мужчину с телом паука. Он пристально наблюдал за мной, но не более. Словно следил, готовый, в случае чего, быстро вмешаться. Я уставилась на него. Моих глаз он не должен был видеть за щитом, но вот странность – смотрел он мне именно в глаза, пристально и не мигая. Криво усмехнувшись, этот арахнид мне подмигнул. И было в этом жесте столько мужской снисходительности, будто мой пол ему ясен и понятен. Я попыталась изобразить на лице яростную гримасу. Судя по всему, не вышло: арахнид засмеялся, склонив голову набок.

– Спокойно, женщина, не обижу, – прошептал он одними губами. Вполне человеческими губами.

А потом вовсе развернулся и ушел к себе. Странный. Чего хотел? Может, тоже стоны услышал и на помощь шел? Видимо, так и было.

Аккуратно, стараясь не тревожить рану, перевернула мужчину на спину. С пересохших губ снова сорвался стон; рука взметнулась и вновь прижалась к сердцу. Ему было больно, побелевшие губы дрожали.

– Тихо, тихо. Все хорошо. Сейчас я дам тебе пакетик с едой. Там жидкость, это тебе поможет.

Приподняв его голову, положила ее себе на бедро. Несмотря на то, что этот инопланетянин не сильно мускулист, он оказался неожиданно тяжелым.

Вытащив из кармана ленту, я оторвала один пакетик.

– Потерпи, я дам тебе один. Если все будет хорошо, то покормлю еще одним, но чуть позже.

Конечно, ответа от незнакомца я не ждала. Он явно без сознания. Надорвав краешек пакетика, я приложила его к губам мужчины и чуть надавила, позволяя содержимому пролиться. Мой подопечный тут же приоткрыл рот и жадно сглотнул. Он ел охотно и довольно бодро.

– Вот и молодец, – я легко погладила его по гладкой щеке. – Кушай медленнее, никто у тебя ничего не отберет.

Мужчина оказался странным и действительно похожим на человека. Чуть вытянутое лицо. Нос с небольшой горбинкой. Четко очерченные тонкие брови и чувственные губы. Не похож он на воина, утонченный и красивый.

Не удержавшись, я погладила его по подбородку. Смуглая кожа оказалась бархатистой и очень теплой. Волосы густой массой обрамляли его лицо – черные, с каким-то невообразимым фиолетовым отливом, шикарные и длинные. С одной стороны лица заплетены две косички толщиной с мой большой палец.

От неприличного разглядывания мужчины меня отвлек хлюпающий звук. Содержимое пакета подошло к концу, а мой невольный пациент пытался выбрать из него все без остатка.

– Тихо. Пока тебе хватит. Я же не знаю, сколько ты так лежишь. Слишком много еды сразу может навредить. Я позабочусь о тебе, пока ты не поправишься, – я хмыкнула – нашла что обещать, дурная голова. – Ну или пока меня не убьют. Да. Я позабочусь о тебе, пока жива, а дальше ты как-нибудь сам.

Не удержавшись, я снова погладила его по волосам, как маленького мальчика. Словно шелк между пальцами пропускала. До меня донесся слабый аромат лимона. Удивительно приятный запах, и принадлежал он этому мужчине. Он казался таким ранимым. А еще невероятно красивым и почему-то родным. За свою жизнь я сталкивалась со множеством мужиков, некоторые мне нравились, некоторые казались красавцами. Были и сильные, и утонченные. Но еще никогда при виде кого-то из них мое сердце не заходилось в бешеном ритме. Никого из них я не желала коснуться.

А сейчас любуюсь инопланетянином и наслаждаюсь теплом его кожи. И сердце грохочет так, словно выпрыгнуть из груди решилось.

Он снова застонал, протяжно и глухо, и мне захотелось расплакаться от бессилия. Его лицо исказила гримаса муки. Чуть выступающие над верхней губой клыки до крови прикусили нижнюю.

– Не надо, ты ранишь себя. Перестань. У меня есть хорошее лекарство, и еще обезболивающее, – вспомнила я. Моя рука метнулась к карману штанов и нащупала коробочку с медикаментами. – Мне его от щедрот души ахунт оставил. Он серьезно полагал, что я тут продержаться смогу до игр каких-то? Наивный. Меня тут очень быстро сожрут, и никакое лекарство не поможет. Если тут здоровых мужиков рвут на ленточки, куда уж мне, женщине? Мы тебе укольчик сделаем, и тогда боль уйдет, а ты поправишься. Тебе станет легче, – я еще раз провела ладонью по волосам мужчины. – Меня хаониты не спасут. А тебя – очень даже. Там клетки специальные, они встраиваются на место поврежденных тканей, органов и быстро делятся, восстанавливая их.

Не раздумывая, я вытащила из кармана коробочку и открыла. В ней привычно лежали две ампулы. Горечь сковала душу. Возможно, только сейчас я поняла: все это не забавное приключение и не сказка, не бред и не галлюцинации. Это реальность. И этот мужчина, лежащий на моих ногах, настоящий инопланетянин. На его лбу обнаружила странные парные отметины, похожие на рубцы. Я готова поклясться, что они пульсируют. Видимо, это орган какой-то. И уши не человеческие, слишком вытянутые и неправильные. Не человек. Совсем не человек. Шмыгнув носом и боясь разреветься от нахлынувшего отчаянья, вынула ампулы и вколола их в шею незнакомца. Он вздрогнул и зашипел.