Читать книгу "Избранная для Альфы"

Глава 12

Следующий день не принес ничего нового. На уроках мы проходили микрофлору молока и молочных продуктов. Потом была практика, где учили шинковать соломкой, кубиками, кружочками…

В общем, скукота смертная.

Возвращаясь домой, я, замирая у каждого второго забора и столба, внимательно просматривала все доски с объявлениями. Вдруг найду там что-нибудь любопытное. Но в глаза бросались только объявления о продаже квартир и гаражей, травле крыс и тараканов… Ну, и не я одна искала вакансии. А тем временем в нашем районе требовались исключительно грузчики.

Никогда не думала, что так сложно в огромном городе найти подработку.

Может и права бабушка, и даже техничкой без мохнатой большой лапы не возьмут.

Настроение мое и вовсе рухнуло куда-то в бездну безнадежности.

Тяжело вздохнув, побрела дальше. У меня еще были дела.

Заглянув в местный супермаркет, прикупила строго по списку свиных ребер, сметану и чесночок. Завтра суббота, приготовим с бабушкой ужин. Это странно, деда нет уже много лет, столько же не дают о себе знать и родители, а мы все еще готовим каждую субботу праздничный ужин, словно ждем кого-то.

Это ранило меня сильно, но бабушке я не признавалась. Эти ужины как-то успокаивали ее. Словно поминала она мужа своего любимого. Десятки счастливо прожитых лет из памяти не вычеркнешь.

Я это понимала. Поэтому молча готовила что-нибудь вкусненькое.

Стало совсем на душе муторно.

Выйдя из магазина, я прошлась по длинной парковке и замерла. Впереди через машин десять стоял знакомый джип. Он только припарковался и еще горели задние габариты. Повинуясь какому-то непонятному чувству, зашла за чью-то старенькую Ниву и выглянула. Послышался хлопок двери и противный женский голос. Из-за машин вышли двое. Мужчину я узнала мгновенно.

Да это был тот самый владелец зонта.

Рядом с ним на огромных каблуках семенила блондинка. Она о чем-то его спрашивала, постоянно пытаясь ухватиться за рукав пиджака. Он рыкнул и отдернул руку. По парковке пронеслась довольно резкая мелодия и тут же смолкла. Мужчина вытащил телефон и остановился.

«Говори» – это произнесено было так громко и грубо, что расслышала даже я.

Девица снова что-то затараторила, но мой зеленоглазый незнакомец нетерпеливо от нее отмахнулся, взглянув очень сурово. Она надула неестественно толстые намазюканные красной помадой губы и сложила руки на груди.

Очень объемной, я бы сказала, груди.

Вот кто в детстве капусту кочанами на завтрак, обед и ужин жрал.

– Что значит, нет такой?! Нет или плохо проверял? – этот мужской вопль заставил вздрогнуть.

Странно, но мне этот красавчик не показался таким жестким при встрече. Наоборот, я посчитала его милым. Да, хамом, но обаятельным.

Сейчас он выглядел по-иному. Неприступный, жестокий и злой.

– Не мямли как баба! Я тебе сказал, есть такая! Чтобы вечером был отчет по всем. И не разочаровывай меня, охотник.

Последняя фраза прозвучала так забавно, что я приподняла бровь.

Охотник? Кого он там ищет? Сбежавшую лосиху?!

Это заставило улыбнуться. Хотя кто их богатых знает. Может у него свой небольшой зоопарк в доме.

Ему продолжали что-то говорить по телефону. Зеленоглазый брюнет заметно нервничал. Засунув руку в карман брюк, он принялся прохаживаться возле своего джипа.

– Ну почему ты такой? – взбрыкнула вдруг фифа.

– Я тебе уже все сказал, – рявкнул он на нее. – Нет, я не тебе. Блей дальше, что у тебя еще? – а это было адресовано тому, кто висел на телефоне.

М-да, резкий тип и властный.

– Но ты обещал! – женщина не унималась.

Не обращая на нее никакого внимания, мужчина продолжал расхаживать взад-вперед.

Повесив сумочку на плечо, дамочка, виляя задом, отправилась в сторону огромного ТЦ, которое гордо возвышалось, поблескивая стеклянными панелями, на противоположной улице. Вот так, прошагав немного, она обернулась и обнаружила, что на нее и внимания никто не обратил. С психу всплеснув руками, она спешно понеслась обратно к джипу.

«Детсад какой-то!» – хмыкнула я про себя.

– Ну, Мстися, ну что ты такой? – подлетев к своему, видимо, любовнику, а может, и мужу, она вновь попыталась вцепиться в его руку.

– Не смей коверкать мое имя! Сколько раз говорил, – зверем прорычал он. – В твоих услугах больше не нуждаюсь. Что ты еще не поняла? Деньги я тебе перевел. В теплое место пристроил. Все, а сейчас исчезни и не отвлекай меня.

О-го-го. Так это что дама легкого поведения у него?

Хех, а я таких еще не видела.

Ну, надо же! И денег отстегнул и в теплое место впихнул.

«А можно и меня так, только без интима?» – Мой внутренний чертик отчего-то показал язык этой особе.

Мне поперек горла встал тот факт, что у зеленоглазого красавца есть женщина. Хотя было бы странно, если бы у него ее не было.

Рев байка за спиной напугал до чертиков. Подскочив на месте, я резко обернулась. Прямо передо мной возник Гриня с очень важным лицом.

– Откуда? – воскликнула я удивленно.

– Заработал, – не без гордости ответил он, – правда, еще номера не получил. Но думаю, не поймают. Хочешь, до дома довезу?

– Хм, – задрав нос, я окинула взглядом обнову друга детства и одобрительно кивнула. – Так уж и быть, вези! Но, у меня пакет.

– Да без проблем, пристраивай его. – Гриня указал на маленький багажник сзади.

Усевшись за спину друга, обняла его за талию и важно скомандовала:

– Все! Вези!

– Мстися, ну ты же шутишь? – разлетелся по парковке визгливый женский голос.

Но его перебил рев железного коня Грини. Мы сорвались с места и поехали вперед.

Я четко уловила момент, когда зеленоглазый незнакомец обернулся и поймал мой довольный взгляд. Глаза его стали такими большими! Он открыл рот и опустил руку с телефоном. Поставив подбородок на плечо Грини, проказливо подмигнула ему и улыбнулась. Он махнул, словно попытался остановить, сделал несколько шагов за нами и замер.

Странно, как будто ему было до меня дело.

Мы выехали со стоянки и понеслись в сторону высотных домов, за которыми располагался парк. Последнее, что я увидела, это как мужчина снова поднял руку с зажатым в ней телефоном. При этом его активно дергала за рукав пиджака финансово ориентированная в любви особа.

Пожав плечами, я отвернулась.

– Гриня, а у нас завтра ребрышки. Придешь?

– Я? Бесплатно поесть? Да еще и мясо? Конечно, буду!

Засмеявшись, покачала головой. Вот это правильный мужчина!

Глава 13

Попрощавшись с Гриней и поцеловав его в щеку, зашла в подъезд. Вокруг стоял запах жареной рыбы. Но у нашей двери он слегка развеялся. Это немного огорчило. Дались мне эти свиные ребра? Нужно было карпа на завтра покупать, и под сметаной в духовке запекать. Тяжело вздохнув, дернула ручку, зная, что моя старушка по привычке забывает закрыть дверь на засов.

Так и есть, входи кто хочет, бери что хочешь!

Покачав головой, разулась и прошла в коридор.

А дома меня уже поджидала взволнованная бабуля в криво повязанном красном платке. На кухонном столе стояла тарелка домашней лапши, а в салатнице порезанные кусочками огурцы и помидоры, заправленные майонезом.

Ну не так уж и плохо.

В животе заурчало.

Переодевшись и вымыв руки, я спешно прошла на кухню.

Подойдя к окну, услышала громкий рев движка джипа. Знакомая машина буквально влетела во двор. Сделав круг почета вокруг клумб, она умчалась в сторону соседних двухэтажек.

– И чего ты так взбеленился, Мстися? – усмехнулась и поморщилась.

Как же жутко звучит это имя.

«Мстися» – меня перекривило.

– Как день прошел, доченька? – издали зашла на разговор бабуля, намывая сковороду.

– Да, как и всегда, – подыграла я ей. – На занятиях отсидела, в магазин зашла. Гриньку встретила. Он себе мотоцикл купил. А у тебя как?

Спросила и приготовилась слушать.

– Ой, милая, нашла я тебе работу! С Людмилой Ивановной трудиться будешь! – не удержавшись, моя старушка затараторила, впрочем, как и всегда. – Она на пенсии уже. Давление скачет, сахар… В общем, думала увольняться. Но на одну пенсию, ой, сложно.

Я закивала, а то мы не в курсе как сложно на одну пенсию, да еще и вдвоем!

– А работает она где, ба? – подтолкнула я разговор в нужное мне направление.

– Да в фирме одной. Там здание большое и уборки требует. Я все расспросила, выяснила, по вечерам через день будешь приходить и намывать там кабинеты. Работа, говорит, объемная, но платят добро. – Бабуля положила передо мной лист с цифрами. – Это для нас очень хорошие деньги, внучка.

М-м-м, сумма обрадовала. Очень! Даже слишком! Мое настроение резко подскочило вверх. Людмилу Ивановну я знала. Серьезная женщина. Такая просто так обещать не станет. И что со здоровьем у нее не очень – это тоже правда. Сама видела скорую помощь, которая время от времени приезжает к их подъезду.

– А собеседование как, ба? – Прищурившись, я взяла в руки листок и покрутила. А сама мысленно искала во всем этом подвох. Уж слишком шоколадная для меня работа.

– Вот завтра пойдешь вместе с ней к четырем часам в контору их и выяснишь.

– А какие документы с собой нести? Что нужно еще? Может, медкомиссия? – не унималась я.

– Паспорт, – бабушка пожала плечами. – Ну и Людмила Ивановна замолвит свое словечко. Она там много лет уже работает.

Эх, моему счастью не было предела.

Перед глазами мелькали вещи, которые я смогу себе купить. Новая куртка, джинсы, кроссы на высокой подошве! Старушке моей платочек яркий на лето, вместо того ужаса, что сейчас красовался на ее седой голове. Да и ей платьице новое не помешало бы. Ботинки вместо растоптанных калош.

В общем, с первой зарплаты на рынок! Будем прихорашиваться!

Осталось только эту зарплату заработать…

… Сама не поняла, как прошло утро и часть следующего дня. Я витала в облаках, и все мои мысли были только о работе. Собеседование. Пройти бы. Домой летела на всех парусах. Быстро переодевшись и схватив все документы, что у меня были, рванула в соседний дом к Людмиле Ивановне.

Женщина уже ждала на крылечке.

– Катенька, ты вовремя, – похвалила она меня за расторопность. – Наш Мстислав Вячеславович любит пунктуальных. Ты для меня как спасение. Одна я уже не справляюсь, а уходить совсем – это же на одну пенсию жить. А я Игорька в институте учу. У мальчика еще три курса впереди. А вместе мы справимся. Я вчера еще раз в отдел кадров позвонила, обговорила с ними что да как. В общем, будем работать по очереди, через день. Зарплату мне, конечно, урежут немного, но вместе с премиями и всем прочим до хорошей суммы доходить будет. Мне на все хватит. Уж поверь, так хорошо, как у нас, простым техничкам мало где платят. Так что держаться за такую работу надо. Да и начальник у нас неплохой. И коллектив добрый. Но это сама все увидишь…

Она говорила и говорила.

Называла неизвестные мне имена. Делилась сплетнями то о главном бухгалтере, то о секретарше начальника. Это я слушала вполуха, выбирая для себя главное.

Про обязанности…

Про зарплату…

Все остальное просто пропускала мимо.

Боялась и переживала я зря.

Устройство много времени не заняло. Никакой медкомиссии не потребовалось. У меня взяли паспорт и ксерокс школьного аттестата, оригинал этого документа был в колледже. Через час, уже принятая в штат сотрудников, я ходила и запоминала, где у них тряпки с ведрами и швабрами стоят. Работы было, правда, много. Коридоры трех этажей и кабинеты, включая кабинет начальника и бухгалтерии.

В этот вечер, облачившись в синий халат и нацепив на руки резиновые перчатки, я старательно мыла полы вместе с Людмилой Ивановной.

К тому времени, когда она закончила уборку в третьем кабинете, я уже успела вымыть все коридоры и убирала мусор в самой дальней комнате.

Закончили мы неожиданно быстро.

Оценив мою работу, женщина нехотя меня похвалила. Ох, кажется, она серьезно забеспокоилась, что ее попросят, если поймут – мне одной тут работы часа на три. Так что пришлось быстро жалиться перед пожилой женщиной о своей загруженности и еще и намекать, что иногда буду просить ее выходить за меня. Враги мне в тылу не нужны, а коллектив тут по большей части женский.

Домой пришла ближе к одиннадцати.

Бабушка дремала под очередной турецкий сериал.

Приняв душ, я уставшая, но довольная отправилась спать.

Глава 14

Лес…

Сквозь высокие кроны пробивались лучи склоняющегося к горизонту солнца. Они слепили и вынуждали щуриться. Выйдя на поляну, покрутила головой, смутно понимая, что это сон.

Но он так походил на явь!

Смех, звонкий, детский и такой искренний.

Это заинтересовало.

Пройдясь чуть вперед, замерла. У самой кромки дремучей чащи у костра, разложенного между торчащих из земли корней дуба, сидели две светловолосые девочки.

Они о чем-то беззаботно болтали жестикулируя. Одна постарше, уже даже не подросток, а молодая девушка. Вторая же еще дите дитем.

Как бы я ни силилась, никак не могла рассмотреть их лица. Они словно размывались перед глазами.

Я слышала голоса, но никак не могла понять, о чем они говорят. Смысл слов и фраз ускользал.

Нахмурившись, попыталась подойти к девочкам ближе. Но сколько бы ни шла по высокой свежей траве, расстояние между нами не уменьшалось.

Наконец, остановившись, присмотрелась.

Младшая девочка постоянно болтала. Смеялась и плела венок, у ее ног лежала целая охапка полевых цветов. Старшая же девушка настораживала. Поднявшись, она принялась что-то вырезать на коре дуба.

Знак казался мне смутно знакомым. Но его значение ускользало.

Легкие сумерки…

Они наступили так внезапно, что я растерялась. Словно кто-то прокрутил время.

Рисунок на древнем дубе стал отчетливее. Он будто светился неестественным изумрудным сиянием.

Это напугало.

Неясный, ничем не оправданный ужас сковал душу.

Обернувшись, старшая девушка жестом подозвала младшую. Та подскочила и, надев на голову готовый венок, подбежала к ней. Предчувствуя беду, я сорвалась с места и понеслась к ним.

Кричала!

Но никто меня не слышал.

Приставив малышку к дереву, та, что пугала меня до одури, занесла над ее головой нож. Металл отразил последние лучи заходящего солнца…

Пронзительный, наполненный болью детский крик и… тьма.

Упав на колени, прижала ладони к груди. Пальцы погрузились во что-то липкое. Поднеся руки к лицу, уставилась на кровь. Опустив голову, с ужасом поняла – на платье разрастается огромное пятно темного бордового цвета.

Оцепенев, я прислушалась к себе.

Боли не было. Совсем!

Еще раз коснувшись груди, потрогала мокрую липкую ткань. Кровь!

Поднявшись, пошла вперед на негнущихся ногах. Там впереди все еще виднелся дуб, а странный символ пылал огнем, маня и предостерегая одновременно…

Девочки исчезли, их очертания развеялись как песок.

Сглотнув, ощутила вязкость в горле. Хотелось пить.

Моргнув, тряхнула головой.

Вой!

Обернувшись, не увидела никого в кромешных сумерках. Только шорохи. Словно сюда бежал кто-то. Кто-то большой! Отмерев, я снова понеслась вперед. Ноги царапала высокая трава. Волосы цеплялись за ветки. Я будто наяву ощущала эту мимолетную боль.

Словно все реальность.

Дуб отдалялся. Как бы я ни бежала, он все время оставался где-то там.

Силы были на исходе. Споткнувшись, упала и погрузилась по пояс в воду.

Вода! Ручей!

Сбоку кто-то зашевелился и поднялся. Высокая фигура, запах скошенной травы. Нечто обернулось, когтистая рука убрала с лица зеленые длинные волосы.

Я удивленно уставилась на Гриню. Он улыбался, а на его голове горделиво торчали настоящие козлиные рога.

Взвизгнув, я подскочила на ноги, ощутив второе дыхание.

«Леший ты, Гриня, – из ниоткуда послышался бабушкин голос. – Как есть леший!»

Ополоумев от ужаса, я бежала вперед.

Куда? Сама не понимала.

Сломя голову пробиралась сквозь кусты и огибала низкие молодые деревца, спотыкаясь о корни и поваленные ветки. Падая в грязь, скользила в глине, поднимаясь раз за разом. Руки и ноги были выпачканы, а позади слышался душераздирающий волчий вой. Он гнал вперед, прочь из леса.

Прочь от дуба!

Я металась в панике. По лицу больно хлестали лапы молодого ельника. Иголки цеплялись за одежду и царапали кожу на открытых участках.

Вдруг совсем рядом пролетело что-то белесое и прозрачное. Схватившись за бок, согнулась и присмотрелась.

Девочка! Ее призрачная фигура маячила впереди. Обернувшись, малышка звонко засмеялась. Ее ладони охватило яркое зеленое пламя.

Жжение!

Опустив взгляд, отчетливо увидела те же изумрудные всполохи и на своей груди. Огонь разрастался и совсем не причинял боли.

Хихикнув, девочка указала пальцем на себя, а потом на меня. Склонив головку набок, провела ладонью по лицу и на мгновение я увидела до боли знакомые черты.

Это я! Я!

Развернувшись, малышка светлой тенью устремилась к деревьям. Зажимая пламя в груди, тяжело дыша, поспешила за ней, нисколько не сомневаясь – она выведет куда нужно.

Вой! Он приближался. Призрак девчушки покружил у стволов липы и исчез.

Я снова осталась одна. С трудом перебирая ногами, заскочила в рощу и, поскользнувшись на траве, скатилась с пригорка. Впереди виднелись огни деревенских изб.

Родное село!

Я узнала его сразу. Крайний дом справа… Там бабушка. Там безопасно!

Поднявшись, сделала лишь шаг и почувствовала за спиной тяжелое дыхание. Озноб холодной волной прошелся вдоль позвоночника. Сглотнув, прижала руки к груди, там, окруженное зеленым магическим пламенем, бешено колотилось сердце. Не оборачиваясь, сделала еще пару шагов вперед и угодила в липкую невидимую в темноте паутину, натянутую между веток. Передернувшись, попыталась убрать ее с волос, но вместо этого в моих руках оказалась шапочка, снятая с головы.

Красная шапочка…

Рык, грозный пробирающий до дрожи.

Резко обернувшись, уставилась на огромного серого волка, а позади него стоял мой дедушка с ружьем наперевес. Улыбнувшись, он ласково проговорил:

«Не пугайся его, внученька, это твой суженый! Потерял он тебя, но ищет!»

Волк снова зарычал, оскалившись, и рванул ко мне…

… В ужасе я села на кровати. Сердце билось как бешеное, грозясь просто вырваться из груди. Хотелось пить. Футболка мокрая, словно я действительно кросс по лесу пробежала. Противный скрип двери ворвался в сознание. Подскочив, запуталась в пододеяльнике, которым укрывалась, и чуть не грохнулась на пол, вовремя остановив падение руками.

Стоя в дверном проеме, Кузя недоуменно на меня взглянул, задрал хвост, и, снова задев дверь своим пушистым филеем, отправился в коридор.

Выдохнув, я наконец пришла в себя.

Сон. Просто глупый ничего не значащий кошмар.

С трудом добравшись до ванны, умылась. Мне практически не снились сны, а уж такие яркие так и вовсе никогда.

– Чтобы это значило? – поинтересовалась я у собственного отражения.

И присмотревшись, не без удивления заметила странный зеленый огонек в глазах. Моргнув, снова уставилась в зеркало.

Нет, показалось!

Пройдя на кухню, набрала стакан воды и подошла к окну. По дороге в сторону парка мчался знакомый черный джип.

Глава 15

Время бежало незаметно. Октябрь!

Я втянулась в учебу и с удовольствием бегала на занятия. На работе тоже все было просто отлично. Я старалась оставаться незаметной для всех. Пришла, подождала, пока все уйдут, вымыла кабинеты и исчезла. Знакомств ни с кем толком не завела, только с сотрудниками, что оставались допоздна. И разве что охранниками.

Людмила Ивановна успокоилась и перестала опасаться, что я ее выживу.

Жизнь побежала своим чередом и впереди замаячила первая зарплата.

Я ждала ее с великим нетерпением. Ведь скоро день рождения и хотелось отпраздновать его необычно.

Где-нибудь в кафе с пиццей.

А для этого нужны были деньги.

И это свершилось! Засунув карточку в очередной раз в банкомат, уставилась на экран. Сумма оказалась больше, чем я думала.

Намного больше!

Сняв наличные, не удержалась и понеслась в огромный торговый центр за обновой. Так хотелось прикупить на день рождения что-нибудь особенное. Красивое.

Платье или джинсы с туникой.

Но тут меня ждало разочарование. В некоторые бутики и зайти было страшно. Столько пафоса было на лицах продавщиц. Они смотрели на меня с таким пренебрежением, стоило замереть на входе.

Я почувствовала себя жутко неуверенной. Скованной.

Мне это не нравилось. Вроде и деньги в кармане есть, а ощущение, что я лишняя здесь.

Пройдя первый этаж, поднялась на второй. Бродила по людным коридорам центра, смотрела на витрины и не решалась зайти хоть куда-нибудь.

Уверенность в себе окончательно меня покинула.

Это начинало злить. Завернув у лестницы, я перешла на другую сторону торгового зала и замерла. Через стеклянную стену одного из бутиков заметила знакомую особу. Блондинка, та что была с моим зеленоглазым незнакомцем. Она как-то дергано передвигала вешалки с теплыми джемперами и кривила пухлые губы. Рядом с ней крутилась брюнетка, явно подружка. На вид еще гламурнее и страшнее.

– И что Мстися больше не звонил? – спросила она, как-то подленько ухмыляясь.

Будто зная ответ. Но блондинка стояла к ней спиной и не видела этого.

А может, у них так принято.

– Ой, да побегает и приползет обратно. Первый раз, что ли. Кобель! – Она отмахнулась от подруги и вытащила красивый персиковый пуловер.

– Ты уверена?! – Глазки второй довольно сверкнули. – Я слышала, ищет он ведьму какую-то.

– Ой, Ксана… Хоть ведьму, хоть кикимору, а все одно вернется, поджавши хвост. От такой, как я, не уходят.

Заинтересовавшись, я несмело зашла в бутик и пристроилась напротив женщин. Перебирая вешалки, слушала их в оба уха.

Хотелось хоть что-нибудь узнать о мужчине, который так мне приглянулся. Любопытно ведь.

– Тяжело, наверное, без его карты? – допытывалась ехидина.

– Чего это? Денег он мне оставил столько, что можно долго не париться по поводу отсутствия мужика. – Блондинка вернула на место красивый свитерок и двинулась дальше.

Вторая девица после этих ее слов так скривилась, словно ей в рот коты нагадили.

Как можно вообще с такой водиться?!

Мне даже стало немного жалко бывшую любовницу этого самого Мстиси.

Фу! Ну и имечко.

Мы перешли к вешалкам с худи. Рассматривая их, даже как-то забыла о дамочках, но они напомнили о себе.

– И что, работать будешь? Кем он тебя устроил? – Снова этот ехидный голос.

– Ой, какой работать, Ксана? Так украшаю собой приемную Михаила Алексеевича.

– И-и-и? – Подруга блондинки выжимала из нее подробности.

– Пока облизывается на меня. – Экс Мстиси демонстративно поправила внушительную грудь.

– А ты?

– А я жду, когда приползет обратно мой кобель. Волков на кого попало не меняют.

Я хмыкнула, ну и разговорчики. При чем тут волки?

– Ну да, Михаил Алексеевич – тот еще демон! – Эта Ксана произнесла это так, будто лично проверяла мужика на горизонтальных поверхностях.

– Ага, так что пусть облизывается.

– И все-таки работать нам, феям, не к лицу, – противная брюнетка высокомерно задрала нос.

«Ой, ну ты глянь – феи!» – рассмеялась я про себя.

Ну и самомнение.

– Тут, Ксана, главное не факт работы, а положенный в конце месяца гонорар. А так, сиди себе, на звонки отвечай, гостям улыбайся.

– Все равно, стремно как-то.

– Стремно – это уборщицей со шваброй. Вот это реально зашквар!

– Фу, ты что такое говоришь, подруга!

Я встала столбом. Чего это стремно?! Вот титьками приемную украшать – это да. Женщину не красит.

А я честным трудом свои деньги добываю.

Ну и курицы!

Я зло передвинула еще несколько вешалок. Подцепила первую попавшуюся этикетку и обалдела от цены. Ничего себе худи! От цифр стало плохо.

– Вам помочь? – раздалось за моей спиной.

Обернувшись, я натолкнулась взглядом на продавщицу.

– Нет спасибо… Дорого.

– Это потому что вы смотрите новую коллекцию, – негромко произнесла она. – А вот прошлогодняя у нас за полцены.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что вышла новая линия одежды. Вы девушка стройная. Для вас можно подобрать просто замечательные модели. Пойдемте!

Она подвела меня к дальним стеллажам. Обернувшись, я заметила, что эти курицы отправились на выход, так ничего и не купив.

– Вот, нам сюда. Смотрите.

Девушка раздвинула вешалки и, сняв одну, продемонстрировала мне изумительный бирюзовый свитер. Легкий, пушистый… Я с восторгом пощупала рукав и тут же нахмурилась. Дорогой, наверное. Словно прочитав мои мысли, продавщица перевернула этикетку и показала цифры на ней.

Ну, не дешево, но хоть по-божески.

– Не раздумывайте. Ему сносу не будет, – подтолкнула она меня в нужном направлении. – Цвет идеально подходит к вашим глазам.

– Красивый, – пробормотала я. – А платья?

– У вас мероприятие?

– Можно сказать и так, – ответила, неуверенно кивнув.

– Сейчас.

Я сама не поняла, как оказалась у следующего стеллажа. Перед моим лицом возникло сразу две модели. Платья… В красную клетку и нежно-розового цвета. Второе я отмела. А вот первое…

– Примеряете? – Продавщица словно по лицу эмоции читала.

– А цена? – Глядя на платье, я в душе взмолилась, чтобы сумма оказалась не запредельная. У меня еще никогда такой красоты не было.

Мне продемонстрировали этикетку. Поджав губы, я сообразила, что денег у меня в кармане меньше чем нужно.

– Не переживайте, от этой суммы еще сделаем большую скидку, ну, для своих. Вы с Восточного ковена?

– Откуда? – не поняла я.

– Да неважно, – она отмахнулась, – главное, что своя. Ну как меряем?

Я не поняла, почему я для нее "своя", но зато услышала два важных для себя слова: «скидка» и «меряем» …

… Из бутика я вышла счастливая донельзя, а в руках крепко держала фирменный пакет, в котором лежало мое сокровище. И платье, и бирюзовый свитер, и широкий шарф-платок для бабушки.