Текст книги "Джентльмены неудачи"

– Так что пожалуешь в следующий раз в наш город – заруливай с подарками, – заявила Татьяна, наворачивая приготовленное Вадимом мясо.

Я поинтересовалась, почему он был так неосторожен. Его же взяли в ресторане с оружием, не так ли?

Вадим не ответил прямо. Вместо этого он пояснил, что приехал в Питер хорошо гульнуть. У него тут кое-какие дела были, конечно, но он намеревался совместить приятное с полезным. А вообще, он любит ходить по острию бритвы, ему нужна насыщенная жизнь, яркая, полная адреналина. Все началось с Афгана. Война стала для Вадима чем-то подобным наркотику, как, впрочем, и для многих других парней его поколения. Почему многие потом поехали в Приднестровье, Абхазию, Боснию? Утолять ностальгию по жизни, полной опасности. Многие из побывавших на войне уже не могут без нее жить. Вадим вспоминает Афган, как лучшее время своей жизни. Именно там он стал уважать себя и почувствовал свою силу.

– Может, звучит слишком пафосно, но там мы с ребятами чувствовали, что делаем историю, ощущали свою причастность к этой самой мировой истории.

И получилось, что многие из побывавших там приобрели вечную жажду риска. Безумству храбрых поем мы песню – примерно так. Это стало девизом жизни.

А потом, после Афгана, многие не смогли вернуться к мирной жизни. Кто составил костяк братвы? Выходцы из Афгана – из тех, кто не подался в горячие точки. И ребята погибали в разборках, которые для них были тем же адреналином, попадали в тюрьмы, как попал Вадим.

Зона стала для него своего рода вызовом. Тогда он уже знал свою силу и захотел, чтобы ее узнали все и чтобы уважали его все – от бывшего лагерного пахана, чье место он вскоре занял, до начальника колонии. И он добился своего.

– А вообще, если бы я не сбежал из спецавтозака, меня ребята бы вскоре отмазали, – заявил Вадим. – Но побег – это для меня опять был адреналин. Риск. В кайф было, Юля, у тебя в багажнике ездить и знать, что меня в любой момент могут обнаружить. И послушать было интересно, с кем пани Солоха питерского разлива разговаривает. И как эта ментовская компашка даже не догадывается, кто слушает их треп.

Я спросила, кто оборудовал мою машину для комфортного размещения Вадима.

– Чего-чего? – распахнула глаза Татьяна.

Я пояснила, в каком виде нашла свой багажник.

– Да, постарались ребята, – Вадим усмехнулся.

– То есть ты специально прыгнул в мою машину?!

– Были еще запасные варианты, – вынужден был признать Вадим. – Но вариант с твоей машиной показался мне самым интересным. Мне же нужно, чтобы все в кайф было!

– Да, я помню: чтобы адреналинчик, чтобы риск…

За вечер мы с Татьяной на двоих «уговорили» бутылку коньяка, а Вадим в одиночку выпил литр водки. Потом соседка отправилась спать, заявив, что Вадим, конечно, гад, раз убил ее любимую змею, но готовит хорошо, поэтому мы и дальше будем его покрывать. Пусть живет здесь и беспокоится о Юлькином, то есть моем, желудке. А если появятся Серега или Ящер, будет кому спустить их с лестницы.

В эту ночь я сама пришла к нему. По-моему, этот мужчина стоил моего внимания.

Вадим сделал несколько телефонных звонков.

Значит, все подстроил дорогой Иван Захарович? Старый хитрый жук! Как выяснили ребята, тот ментовский подполкаш, участвовавший в его аресте, был давно прикормлен Сухоруковым. Не мог он действовать без указки Ивана Захаровича. И, по крайней мере, не мог не сообщить Сухорукову о проведенной операции.

Кстати, версия захвата Высоцкого, представленная подполковником начальству, изобиловала таким количеством подробностей (естественно, говоривших об удали, самоотверженности и талантах самого подполковника), что всем героям боевиков, вместе взятым, следовало бы пустить себя пулю в лоб от зависти. Конечно, Высоцкий был задержан в результате правильно спланированной и тщательно проведенной целенаправленной работы сотрудников правоохранительных органов под руководством подполковника, который лично возглавил операцию по задержанию опасного преступника, вдохновляя подчиненных своим мужеством.

Значит, Сухоруков хотел сделать Вадима себе обязанным? «Тебя закрыли, а я тебе побег организую. Я все могу в своем городе». Ну-ну!

Вадим решил пока не выходить из подполья. Пусть Иван Захарович подергается. А он, как сообщили Вадиму, уже здорово дергался.

* * *

– Ну, где? – спросил Ящер у Сергея.

– Я же не знаю точного места! – воскликнул Татаринов. – Не я же прятал. Я же только со слов тестя…

«А местность-то и в самом деле изменилась за эти годы», – подумал Сергей. Хотя, с другой стороны, бывал-то он тут только ночью.

* * *

Немецкий барон прикидывал, с кем лучше договориться – с русской мафией или с русским политиком? Склонялся к мафии. Она ведь в страхе весь мир держит. Так что с ней надо дружить.

Тут Отто Дитриху позвонила мама-баронесса. Мама беспокоилась. «А может, подыскать маме какого-нибудь экзотического русского мужчину?» – подумал сынок. Он знал, что мама любит экзотических мужчин, правда, тщательно это скрывает. А что может быть экзотичнее русского мафиози? Желание побаловать маму было еще одним аргументом в пользу мафии. Что экзотичного в политическом деятеле? Они везде одинаковые. А какие типажи уже довелось увидеть Отто Дитриху среди русских мафиози… А если еще попросить журналистку Юлию…

Глава 6

Следующий день прошел бурно, как и обычно все мои дни – с тех пор, как я пошла в журналистику.

Поймали одного из беглецов – самого молодого парня, сидевшего за хулиганку. Вместо того, чтобы слинять из города, он подался к своей девушке. Мама же девушки, потенциальная теща, считала, что парень недостоин ее дочери, и сдала его органам. Когда представители органов приехали парня брать, о нем пришлось временно забыть, так как дочь пыталась нанести матери тяжкие телесные повреждения, и милиционеры бросились разнимать их (чтобы не было лишнего трупа, а то все уже шло к этому). Парень воспользовался ситуацией и сиганул с третьего этажа, но подвернул ногу. Его скрутили, а маме с дочкой посоветовали хотя бы временно разъехаться. Девушка, взяв такси, понеслась за милицейской машиной. Мы с Пашкой засняли ее рыдания и обещания, произнесенные в камеру: будет ждать любимого. Я посоветовала ей не совершать насилия над матерью, хотя бы из тех соображений, что девица нужна своему парню на воле. Что же будет, если и она сядет в тюрьму? Причем было бы из-за чего. А парню кто-то должен носить передачки и приходить на свидания.

Однако особой радости на лицах сотрудников Управлении мы с Пашкой не увидели. Да, трое из восьми беглецов пойманы, один из них мертв. Но пятеро-то гуляют на свободе. Начальство рвет и мечет. Меня интересовало, взяли ли за жабры Небосклонова с депутатом. Оказалось: взяли.

Известный сладкоголосый певец, когда ему пригрозили общей камерой и пояснили, что его ждет там место у параши, сразу же сломался.

– А он вообще какой ориентации? – спросила я у знакомых оперов.

Я знала, как страдают по Небосклонову юные девушки, как на концертах цветами его заваливают и выражают готовность отдаться ему прямо на сцене, но на самом деле он предпочитает лиц своего пола.

В Управлении певец признался в своей голубизне и рассказал, что в свое время для того, чтобы выйти на большую сцену (то бишь получить раскрутку имени), ему пришлось переспать с продюсером, администратором и еще с какими-то нужными людьми, которые все почему-то оказались голубыми. А потом он просто возненавидел баб, которые не дают ему прохода, сами вешаются на шею, обрывают телефон, номер которого он меняет регулярно раз в месяц.

Как и знакомые сотрудники органов, я не могла понять, почему Артур Небосклонов так популярен у миллионов девчонок. Голосом кастрата, от которого меня, признаться, тошнит, он поет слащавые песенки о любви. Эти его «два притопа, три прихлопа» (все на один мотив) вызывают бурный восторг у определенной части населения и звучат из множества окон. Когда я один раз случайно проезжала мимо Ледового дворца, где проходят его концерты в нашем городе (самая большая площадка на сегодняшний день), перед началом одного из них, то увидела огромную толпу девочек и девушек, стремившихся во дворец. Они валили со всех сторон, добираясь различными видами транспорта. Мне даже пришлось развернуться и искать другую дорогу: приходилось пропускать рвавшихся к телу Небосклонова дам. На машине было не проехать! Девчонки не реагировали на сигналы многочисленных клаксонов. Подозреваю, что в Ледовый дворец рвались и те, кому билеты не достались. Некоторые поклонницы признавались Димону Петроградскому, спецу по шоу-бизнесу в нашем холдинге, что для того, чтобы заработать на билет на концерт любимца, они торговали собой.

Вначале я пришла в ужас, потом задумалась. А потом восхитилась продюсером Артура Небосклонова, который обнаружил молодого человека в каком-то Крыжополе и сделал из него кумира миллионов. Продюсер, по словам Димона Петроградского, справедливо считал: слух и голос преходящи, музыка вечна. Главное – в телевизор попасть (слащавая физиономия Небосклонова для этого подходила великолепно), а там уже и фанатки появятся, работать начнут на имидж, в лифтах и на лестницах имя любимого писать. Как все правильно ориентировано! Как все подано! Задумалась я и о позиционировании нашего еженедельника и своих программ. Вообще-то, у нас тоже все правильно – раз имеются такие тиражи и наблюдается такой рейтинг.

Как сказали знакомые сотрудники органов, Артур очень не хотел светиться в камере, среди зеков, поэтому он сразу признался, что маляву передавал по просьбе, такой, от которой нельзя отказаться, некоего Константина Георгиева (Кости Неандертальца) – верного соратника бизнесмена Астахова. Малява предназначалась Вячеславу Николаевичу, за освобождение которого все его время содержания под стражей последнего усиленно боролся певец. Астахов-Ящер является одним из спонсоров творчества Артура Небосклонова, и поэтому Артур жаждет видеть его на свободе. Константин Георгиевич сказал: передашь маляву – будут бабки. Что оставалось делать Небосклонову?

– Сопли тут пускал. – Андрей закатил глаза. – А совсем недавно-то как бегал по начальственным кабинетам! Как требовал освобождения Ящера! Сколько нам всем крови попортил! Ну ты помнишь, Юля, ты же его снимала.

– Значит, побег делался под Ящера? – спросила я. – Костей Неандертальцем? Кстати, а сам Костя где?

– Нетути. Исчезли Константин Георгиевич. Вместе с Вячеславом Николаевичем.

– Может, за границу смотались?

– Да вроде границу они не пересекали… Хотя кто их знает? Теперь за бабки все можно. Но ведь у них тут такой выгодный бизнес, сама знаешь. Или Костя, или Ящер должны были остаться на месте. Хотя что мы можем пришить Неандертальцу? Что велел Небосклонову передать маляву? Так тут слово Неандертальца будет против слова Небосклонова. И на записи-то – Небосклонов. А что было в маляве, Небосклонов не прочитал.

– Не полюбопытствовал? – удивилась я.

– Ну он же не ты, Юля! – воскликнул приятель. – А ты не видела, как он ее передавал?

– Ты же смотрел снятое Пашкой! И больно мне нужно было следить за этим кретином! Кстати, а что там с депутатом?

Депутат Иванов после представления ему неопровержимых доказательств назвал только номер камеры, в которую следовало переправить маляву, одну из нескольких больших камер «Крестов». В тюрьме, строившейся как одиночная, больших камер всего несколько.

– И что? – не поняла я.

– Утверждает, что назвал человеку номер камеры и попросил туда послание переправить. Человек все понял.

– На запаянной «торпеде» ничего не было написано? Должен быть адресат!

– Знаю, Юля. Иванов твердо стоял на своем: не было адресата.

Или врет, или… Надо выяснить у Вадима, в какой хате «Крестов» парился он. Наверное, он ее держал. Тогда малява попала бы к нему? Но… подряжать депутата?!

Попытку шантажа, предпринятую убитым оператором Колей, и Небосклонов, и депутат Иванов отрицают. Оба заявили, что вообще такого Колю не знают. На тех, кто снимал КВН, они не обратили внимания. Они вообще не запоминают лиц людей с камерами, воспринимают их, как некое приложение к аппаратуре. Смогли назвать, кто там был из известных людей и кто входил в жюри. Небосклонов мою скромную персону вспомнил.

– Да вообще, судя по тому, что покойный Коля наснимал… – сказал Андрей. – Там слишком много кандидатов. А тут, в принципе, ничего особенного. У нас ребята сейчас все эти кассеты подробно смотрят – плюются.

Я поинтересовалась, как Коле удавалось все это снимать. Я, конечно, видела всего по нескольку кадров с малой доли пленок, когда ребята их просто прокручивали, но ведь Коле нужно было знать место, время, как-то туда попасть…

– Я не знаю, на кого он в самом деле работал, – заявил приятель. – Кстати, место в большинстве случаев – одно. То есть два места. Две спальни.

Я попросила показать, если можно.

На пленках я узнала место. Съемка, по всей вероятности, велась из потайной комнатки в клубе Ящера, где мне довелось скрываться самой. Я сама снимала оттуда одного теперь убитого депутата, резвившегося с рыжей Светкой Ковальчук – в одной спальне, и депутата Ковальчука, папу рыжей, игравшего в «ослика» с цыпочками – в другой. Шкафчик, из которого вынимали «инвентарь» для игрищ, я никогда не забуду.

Но если Коля работал на Ящера, почему не он передавал для него маляву? Почему попросили придурка Небосклонова?

Или Коля заснял его специально? Как и депутата? И потом специально позвонил Пашке и хотел посоветоваться со мной? Уж если у него имелись такие кадры, он прекрасно знал, как надо шантажировать, и явно этим занимался.

Но у Коли теперь не спросишь… Надо ждать звонка Ящера.

– Юль, услышишь что-то по своим каналам – дай знать, – попросил Андрюша. – Кстати, а что сам Иван Захарович думает о случившемся? Он уже унял свои нервишки?

– А кто его знает? Я пока ему не звонила. Ни он, ни его люди больше не прорезались.

Из Управления мы с Пашкой еще раз заехали в холдинг, к Виктории Семеновне. На вахте застали охранника, грудью закрывающего проход в святая святых от двух девиц, чей возраст находился в пределах от тринадцати до девятнадцати. Судя по выражениям их глаз, им было тринадцать, по количеству косметики и пышности тел – девятнадцать.

– Юля! – возопил накаченный молодец, призывая мою хрупкую персону на помощь. Я же с ужасом прикидывала, зачем эти две девицы пришли ко мне.

Но они, к счастью, пришли не ко мне. Они домогались моего коллегу, Димона Петроградского, спеца по звездам шоу-бизнеса.

– Девочки, что вы хотите? – устало спросила я у них.

Ответ сразил меня наповал. Они жаждали знать, какой туалетной водой пользуется Артур Небосклонов и рассчитывали получить эту информацию у нашего Димки или у меня: как они знали, я тоже лично знакома с известным певцом. Даже лучше, что они встретили меня, так как я все-таки – женщина и должна была сразу же определить название туалетной воды и, конечно, держать эту информацию в памяти. Девочки, по их признанию, перенюхали все мужские туалетные воды, предлагаемые в трех крупных парфюмерных магазинах, но нужной не обнаружили.

– А как вы сравнивали запахи? – мне стало просто интересно.

Оказалось, девочки выбегали на сцену и дарили звезде цветы. Там запах и унюхали. Теперь хотели иметь его дома – чтобы хотя бы он напоминал о любимом.

– Секундочку, – сказала я им и набрала номер Димкиного сотового. – Чем Небосклонов душится?

– Юлька, ты, случаем, не пьяная? – тихо спросил Димон после секунд тридцати молчания. – Или крыша поехала? Никто в последнее время тебя по башке не лупил?

– Я не для себя, – успокоила я Димку. – Это поклонницы его спросили.

– Скажи, чтобы покупали следующий номер «Невских новостей» и смотрели все мои программы. Сообщу. – Димка усмехнулся и связь отключил.

Радостные девушки улетели на крыльях любви. Как мало человеку надо для счастья! В некотором обалдении я отправилась к Виктории Семеновне. По пути вспомнила, что должна купить одеколон Вадиму. А то он пользовался оставшимся от Сергея. Я же хочу, чтобы от моего нового мужчины и пахло по-новому. И вообще, они совсем разные!

– Я должен собирать материал для своей книги, – твердо объявил барон фон Винклер-Линзенхофф Светлане Ковальчук и ее отцу. – Светлана, ты обещала познакомить меня с Юлией Смирновой. Я составил для нее список вопросов.

– Еще чего хочешь? – спросил Александр Евстафьевич.

– Могу ли я сходить в вашу известную тюрьму? «Кресты», да?

– Можешь. У Юлии как раз спросишь об этом. У нее недавно передача была про их музей.

– Правда, там и музей есть? – удивилась Светка. – И я тогда схожу. Мне тоже интересно. Сейчас пойду звонить Юльке. Она нам все подробно расскажет.

* * *

Сергей с Ящером делили шкуру неубитого медведя – Юльку. Вначале словесно, потом перешли на рукоприкладство.

Вообще-то, Ящеру Юлька, как женщина, была не нужна, но тут взыграло мужское самолюбие. Нужна она Сереге – отобью, покажу, что как мужик я – привлекательнее и могу отбить любую женщину у любого мужчины, даже ту, которая ради тебя преодолела такие препоны.

И еще было дело принципа – оторвать Юлю от Ивана Захаровича, заставить работать на себя. Нет, не заставить. Убедить, в частности, используя свою мужскую привлекательность, в которой Ящер не сомневался. И ведь Юлька же прислала ему маляву? Она могла не предупреждать его о побеге, но предупредила. Значит, неравнодушна к нему.

– Она – моя, и будет моей! – рявкнул Ящер, отмахиваясь от Сергея, как от назойливой мухи.

Сергей орал в ответ, что Юлька любит только его, и наступал на Ящера, как петух.

– Да прекратите вы, в самом-то деле! – гаркнул Костя Неандерталец.

Противники метали друг в друга взгляды-молнии.

– Бабу поделить не могут. Да она уже давно могла с кем-то третьим снюхаться! – сказал Костя.

– Но ведь не снюхалась, – прошипел Ящер, глядя на друга. – Ты же мне сам, кажется, говорил? Я ведь тебя просил следить за ней двадцать четыре часа в сутки?

– Не снюхалась, – вынужден был признать Костя. – Хотя вокруг нее мужиков – навалом. А вообще, возьмите и позвоните ей! – рявкнул Костя. – И прямо спросите. И все сразу же встанет на свои места.

Когда Костя с Ящером остались вдвоем, Неандерталец поинтересовался:

– Она тебе в самом деле нужна как женщина?

– Да нет, тут дело принципа.

Глава 7

Только мы с Вадимом сели ужинать, как зазвонил телефон. Номер, объявляемый АОНом, показался мне знакомым, правда, я сразу не смогла вспомнить, чей он.

Оказалось, это рыжая Светка, дочь коммуниста, депутата и любителя цыпочек Александра Евстафьевича Ковальчука, она же – одна из бывших пассий Ящера, от которой он никак не мог отделаться.

– Привет, Юль! Как жизнь молодая? – энергия из Светки, как обычно, била ключом. – Юль, ты слышала, Славик сбежал? Ах да, как же ты могла не слышать, если я сама об этом узнала из твоей передачи! Юль, их ловят? Ах да, ты же показывала. Троих поймали уже, да? А у органов есть что-то на Славика? У него загородный дом имеется. Может, он там? Я адрес точный не помню, но могу показать. Если хочешь – съездим.

Светка болтала и болтала, и мне никак не удавалось вставить ни слова. Правда, я не собиралась прерывать ее: от Светки я обычно узнаю много интересного, из разных областей жизни. Съездить с ней за город? Можно, конечно. Только я была уверена на сто процентов, что Ящер в принадлежащем ему доме (официально) не прячется. Если он еще в России, то сидит где-нибудь в небольшом домишке, зарегистрированном на подставных лиц. А то и в Питере. Пятимиллионный город – прекрасное место, где можно скрыться, на какой-нибудь конспиративной квартире например. Да у нас не хватит милиционеров, чтобы сделать поквартирный обход всего города.

– Юль, а мы хотели напроситься в гости, – сказала Светка.

– «Мы» – это кто?

– Я и Отто Дитрих. Ты барона помнишь? Ах да, вы же с ним ни разу не встречались. А он очень хочет с тобой познакомиться. Я же тебе о нем рассказывала. Только если ты его у меня уведешь, я тебе волосы все повыдергаю и рожу расцарапаю! В общем, имидж испорчу так, что перед камерой появляться ты больше не сможешь.

– На фиг мне твой барон сдался? – спросила я, глядя на Вадима, прислушивавшегося к беседе. Кстати, куда я Вадима дену? – Я предпочитаю наших мужиков, лучше сибирских.

Вадим расплылся в радостной улыбке и тяпнул водочки, шепотом сказав, что – за мое здоровье.

– Вот и отлично, – обрадовалась Светка. – И я Таню хочу видеть. Как она там? Отто Дитриху, наверное, и с ней будет интересно познакомиться. Вы уж там его проконсультируйте, а то он опять собирается книгу про Россию писать. Как мы живем. Ты же понимаешь, Юля, что по моей квартире о жизни в России судить нельзя.

Слава Богу, что ты это понимаешь. Конечно, если судить по квартире депутата, в свое время прибравшего к рукам часть золота партии, складывается слишком радужное впечатление о жизни людей в современной России. У меня появилась мысль сводить Отто Дитриха в какой-нибудь бомжатник. Или в коммунальную квартиру, на Васильевском, например. Олега проведаем как раз. Или Галина с соседями договорится – найдется там коммуналка комнат этак на пятнадцать? Может, там Отто Дитриха на денек-другой поселить, чтобы он понял, как ему повезло родиться в Германии и в семье барона?

– Света, а когда вы хотели приехать?

– Сейчас. Ты же поздно ложишься. Ты не думай: мы на чуть-чуть. Только обговорим детали будущего сотрудничества. И я с тобой насчет Славика хотела посоветоваться. Побыстрее надо.

– Барон надолго в Россию? – уточнила я на всякий случай.

– Как получится.

– Ладно, приезжайте, – сказала я, понимая: Светка, как банный лист – прилипнет, не отвяжешься. Лучше принять ее, да и договориться не помешает насчет совместных действий, если Славик прорежется.

Закончив разговор со Светкой, я повернулась к Вадиму и вкратце объяснила, кто она такая.

– Ты можешь у Татьяны в квартире посидеть? Рыжей я тебя показывать не хочу. Светкины действия предсказать невозможно.

– Я в шкафу посижу, – заявил Вадим. – Я там уже местечко себе подготовил.

Я изобразила собой вопросительный знак. Вадим же, ни слова не говоря, взял меня за руку и отвел в большую комнату, где при входе слева у меня стоит трехстворчатый шкаф. Открыл две створки (место для верхней одежды) – и продемонстрировал гнездышко.

– Я ведь не могу исключать, что к тебе кто-то зайдет, пока я здесь? Я уже понял: у тебя тут проходной двор, припереться может кто угодно, причем в любое время. Шкаф – самое подходящее место. Обувь я свою спрятал в стенной шкаф у входной двери, свитер там же, на полке.

Тапки Сергея, в которых Вадим ходил по квартире, он сбросил и поставил у входной двери – рядом с другими гостевыми тапками. Потом он достал из холодильника банку пива, поставил в шкаф и обе створки закрыл.

– Придут – залезу. Зови Татьяну. Чтоб она морально подготовилась.

Я позвонила соседке, она зашла, и мы стали ждать появления Светки с бароном.

* * *

Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф, на мой вкус, оказался довольно невзрачным. На вид ему – где-то между тридцатью и сорока, точнее определить было бы затруднительно. Рыжеватенький (Светка его что, под свою масть подбирала?), веснушчатый, причем веснушки были не только на лице, но и по всему телу, где они чередовались с многочисленными родинками. Но если рыжие обычно кажутся яркими, как, например, Светка Ковальчук, то Отто Дитрих выглядел как-то бледно. Если так можно выразиться, его веснушки были блеклыми, выцветшими. Фигура тоже не отличалась привлекательностью: наметился уже солидный пивной животик, ноги были коротковаты, а плечи, наоборот, узковаты. Глаза – мутно-серые, да еще с карим отливом, рот большой, с узкими губами, нос картошкой, брови белесые. Создавалось впечатление почти полного их отсутствия.

Барон протянул мне вялую ручку, я ее пожала. Тапочки переодел без напоминания – видимо, сказывалось пребывание в России. По-русски он говорил с акцентом, но вполне понятно, да и ошибок грамматических делал не так уж много. Я пригласила их со Светкой в большую комнату, где уже был накрыт стол. Там Отто Дитрих познакомился с Татьяной. Судя по его загоревшимся глазам, она ему понравилась значительно больше, чем я. Видимо, он предпочитал женщин упитанных. Или с длинными волосами?

Барон со Светкой привезли литровую бутылку «Флагмана» и коробку каких-то немецких конфет.

– Как вам наша водка? – спросила Татьяна, открывая «Флагман».

– Я понял, какой вкус должен быть у водки, – объявил барон. – В Европе водка без вкуса, а у вас… как бы так выразиться? Вкус есть. У нас – алкоголь и алкоголь. Безвкусная. И ваши коктейли мне понравились. Ерш, например.

Мы с Татьяной хихикнули. Я сказала, что пиво у меня есть, и я могу предложить гостю один из наших национальных коктейлей.

– Нет, не надо, – серьезно сказал фриц. – Слишком… как у вас говорят? – забористо.

– Так можно сделать «ерш лайт», – невозмутимо заметила Татьяна. – Водку с безалкогольным пивом.

– Как вы сказали? – оживился немец и тут же извлек из внутреннего кармана электронную записную книжку. – Я сейчас зафиксирую. Это мне для книги, – пояснил он нам и внес в записную книжку название и состав очередного коктейля. Потом объявил, что в ближайшее время его попробует. Только пробовать будет там, где соберется спать, а то им со Светой еще добираться до Светиной квартиры. По собственному опыту немец знал, что дегустация новых русских напитков для него обычно заканчивается отключкой.

Немец произнес несколько тостов (ну прямо как наш, «русак», после третьей рюмки, до грузина ему, правда, пока было далеко), затем объявил лично мне, что у него специально для меня составлен список вопросов, на которые он хотел бы получить ответы. Список он мне оставит и просит подробно ответить на них в письменном виде. Я могу отдать ему дискету, если успею, пока он не вернется в Германию, а если не успею – то следует переслать ответы по электронной почте. Если я захочу что-то добавить по темам – он будет только рад. Вместе с распечатанным списком он вручил мне конверт и спросил, хватит ли мне такого гонорара за мои предстоящие труды. Я сунула нос внутрь, обнаружила две бумажки по пятьсот евро и решила, что хватит.

Когда я прятала деньги в своей спальне, за стеной, в квартире соседа, началось купание пингвина Хрюши, который там живет. Но это мы с Татьяной знали, что там происходит, рыжая же с немцем забеспокоились. Отто Дитрих уже был научен собственным печальным опытом – ожидать в России всяких гадостей, существования которых добропорядочный немец и предположить не может. Светка же, выросшая в условиях, приближенных к боевым, сразу приготовилась отражать атаку. Тем более, она могла предположить, что в моей квартире и ее окрестностях следует ожидать различных эксцессов.

– Не волнуйтесь, – с милой улыбкой сказала Татьяна. – Это соседский пингвин принимает холодную ванну.

Отто Дитрих изъявил желание сходить взглянуть на пингвина. Светка тоже. Татьяна повела их к Стасу. Я осталась.

Стоило двери за гостями закрыться, как из шкафа пулей вылетел Вадим и бросился в туалет. Облегчившись, он сказал, что надо бы в шкафу приспособить что-то для длительного сидения.

– Пива надо меньше пить, – заметила я. – Почитай воспоминания бывших телохранителей. Например, одного президентского, писателем заделавшегося. Но, надо отдать ему должное, в его книге есть кое-что поучительное для тех, кто намерен сидеть в засаде.

– А ты сидела? – хмыкнул Вадим и сгреб меня в объятия.

В это мгновение зазвонил телефон. Как всегда – не вовремя. АОН номер не определил.

– Не бери, – прошептал Вадим мне в ухо.

– Не могу.

Я сняла трубку. Лучше бы я этого не делала! Звонил Сереженька. Как почувствовал, сволочь, что я собираюсь лобызаться с другим мужиком.

Сереженька звал меня замуж.

Я хотела было выругаться, но сдержалась. Вместо этого спросила, что Сергей намерен делать в обозримом будущем. Бывший милый еще не решил.

– Ты в России?

– Да, конечно, – удивился Сергей.

– Ты понимаешь, что ты – беглый зек? Что тебя ищут? Причем не только органы?

Сергей сказал, что все это – решаемые вопросы. Сидя в тюрьме, он не мог их решить, а на свободе все утрясет. И будет вообще свободен – как ветер в поле. Возьмет под свое четкое руководство фирму умершего тестя, будет заниматься тем, чем занимался в последние годы, только хочет исправить одну-единственную ошибку, которую сделал в прошлом. То есть жениться на мне.

– Юля, я хочу тебя видеть, – сказал Татаринов. – К сожалению, я не могу к тебе приехать, потому что опасаюсь засады. Наверное, за твоей квартирой следят.

– Ты хочешь, чтобы я приехала к тебе?

– Да. Но не сейчас. Но будь готова выехать в любой момент. Я дам тебе знать, когда будет можно.

«Жди больше, так я все и бросила и сорвалась к тебе! Ты несколько припозднился, бывший милый», – подумала я.

После заверений в любви Сергей со мной распрощался и обещал не терять связь.

Я повесила трубку и в бессилии опустилась на пуфик. Настроение резко ухудшилось. Вадим, уходивший в комнату пока я говорила, вернулся. По-моему, он тоже с кем-то разговаривал – по сотовому. Посмотрел на меня.

– Налей мне водки, – попросила я.

Ни слова не говоря, он сходил в комнату и вернулся с до половины наполненным водкой бокалом для шампанского и стаканом сока. Я выпила. Вадим сел передо мной на корточки и взял мои руки в свои.

– Тебе плохо, – сказал он утвердительно. – Так почему ты сразу не послала его к чертям собачьим?

Я пожала плечами.

– Потому что просто не можешь послать или потому что хотела выяснить, где он?

– Второе, – ответила я.

– Звонок был по трубке, откуда-то из-под Выборга.

Я распахнула глаза и уставилась на Вадима. Оказалось, он во время нашего общения с Сергеем позвонил кому-то из знакомых, кто смог определить местонахождение трубки, с которой идет сигнал. Да, техника у нас далеко шагнула!

– Что ты теперь хочешь? – спросил Вадим.

– Поцелуй меня, – попросила я.

И он поцеловал, и прижал к себе, и уже начал раздевать, когда позвонили в дверь. Видимо, гости наобщались с пингвином. Мазнув меня губами по щеке, Вадим юркнул в шкаф, а я открыла входную дверь.

Светка с бароном выглядели как две мокрые рыжие курицы, но были безмерно счастливы, барон в особенности. За ними следовала не менее радостная Татьяна. Глядя на ее сияющую физиономию, я не могла понять: что случилось? Хотя порадовалась за соседку. Я счастлива, когда близкие мне люди так выглядят. Последним зашел сосед, которого пригласила Татьяна.

– Юль, скажи немцу, что я ему Хрюшу готов подарить. Пусть забирает его в свою Германию и держит в своем замке. И разводит там пингвинов, тюленей и кого хочет.

– Хрюша – даже не старинная икона и не бриллиант из коллекции Екатерины Второй, его в багаж не спрячешь, – заметила я. – Тут же ветеринарные справки какие-то потребуются…