Текст книги "Muse. Electrify my life. Биография хедлайнеров британского рока"

Muse нужно было понравиться большому миру за пределами пабов южного побережья, где играли фанк, но для этого предстояло очень много работы.

Летом после ухода из школы Muse отыграла только один концерт, в «Тотнз-Павильонс», а в сентябре Мэтт, Дом и их одноклассник Том Кирк (позже ставший их бессменным видеодокументалистом) поступили в Кумсхедский колледж в Ньютон-Эбботе, чтобы получить среднее специальное образование. Наибольшим образом на будущее Muse обучение в колледже повлияло тем, что Мэтт решил получить специальность «изучение средств массовой информации»; знания о процессах и предрассудках СМИ идеально сочетались с его уже довольно долгой верой в то, что доверять всему, что написано в газетах, не стоит, подтвердили его уверенность, что публику кормят однобокой информацией, точно так же, как в религии. Став взрослым, Мэтт решил, что лучший способ изменить мир – это записать абсолютно всех детей на курсы изучения СМИ, чтобы они научились ставить под сомнение «истины», которые им навязывают.

В остальном же их время в Кумсхеде стало очень продуктивным в музыкальном плане: в колледже была собственная звукозаписывающая студия, а Мэтт ходил на курсы музыкальной технологии (что в том числе давало возможность получить профессиональную оценку концертов Muse от учителя Майка Прауза). Используя предоставляемые колледжем возможности, Muse начнут писать музыку для себя, без оглядки на то, что скажут или подумают другие. Позже они сами назовут этот период мрачным и замкнутым. Тем не менее как лучшая группа колледжа (единственными более-менее серьезными конкурентами были ребята с тошнотворным названием Dripping Womb из близлежащего городка Эшбертон), Muse набрала немало поклонников среди студентов. Они стали регулярно выступать в местном инди-клубе «Каверн», переделанном пабе, в котором устраивали хардкорные концерты и в котором Мэтт, Дом и Крис часто прятались в уголке возле микшерного пульта, нервно попивая пиво и пряча лица под волосами до плеч, чтобы никто не узнал, что они еще несовершеннолетние. Именно этот зал стал первым «настоящим» заведением, в котором в октябре выступила Muse благодаря кое-как слепленной демо-записи.

Промоутер «Каверн» Ронни Керсвелл оказался впечатлен их первым концертом и предложил Muse (после того как они в ноябре выступили в тинмутском пабе «Джолли Сейлор») выступить на еще одной «Битве групп» в «Каверне» в начале 1995 года. Группа считалась явным фаворитом; в течение конкурса в квалификационных раундах судьи неизменно ставили их на второе место, чтобы они прошли дальше, но при этом не выиграли приза – было совершенно очевидно, что они претендуют на главный приз, новенькую гитару и струны. Однако по пути домой с полуфинала, когда место в финале было уже гарантировано, Дом умудрился сломать кисть руки, ударив кулаком по сиденью велосипеда Тома Кирка, и потом три месяца не мог играть на барабанах. По иронии судьбы, сам Керсвелл победил в финале с комедийным дуэтом под названием Kindergarten Sluts. Ему стало немного стыдно, что он победил, по сути, из-за отсутствия соперника, так что главный приз Керсвелл все равно отдал Muse.

Впрочем, еще до неудачной битвы Дома с велосипедом Muse впервые выбрались с концертом за пределы Девона. Решив, что раз уж музыкальная индустрия к ним не идет, то «гора» Muse сама должна идти к «Магомету». В феврале 1995 года они арендовали «Булл энд Гейт» в Кентиш-Тауне – паб в Северном Лондоне, знаменитый тем, что многие известные группы давали там первый концерт в Лондоне еще до того, как подписать контракт с мейджор-лейблом. Группа оплатила 200-мильную поездку до Лондона куче друзей и родных и выступила перед восторженными знакомыми… а больше на концерт не пришел вообще никто. Они поклялись, что больше никогда не выступят в Лондоне, но, хотя концерт и не помог им подписать контракт на запись, уверенности он явно прибавил: Muse стала чувствовать себя не просто местной тинмутской группой, а настоящим гастролирующим коллективом.

На несколько месяцев, пока Дом лечил руку, от концертов пришлось отказаться, и в мае 1995 года Muse записала дома у Криса демо-версии четырех песен, ныне давно забытых: Backdoor, Sling, Feed и Jigsaw Memory. Эти сырые поп-панковые песни получили общее название This Is A Muse Demo, кассеты, на обложке которой уже появился современный логотип Muse, а еще там была любопытная надпись «copyright Geobell Music»[21]21
  Редкая копия This Is A Muse Demo в 2005 году ушла на eBay за 500 фунтов; в аукционе участвовал даже сам Доминик.


[Закрыть] – возможно, намек на то, что с записью помогал Джордж Беллами. Кассета разошлась по местным контактам благодаря их первому менеджеру Филу Корталсу (фанату группы из Тинмута, которому было чуть за двадцать; он помог Muse получить рецензии в местных газетах, но вскоре они поссорились с ним и довольно нехорошо расстались) и помогла им получить несколько концертов в Торки и Плимуте, в залах вроде «Нью-Рейлвей-Инн» (там Muse стали выступать регулярно), «Пьяцца» и «Арк-Ройял», а в июне они поехали даже на первую зарубежную гастроль, выступив в «Ле Чарльстон Бар» во французском Шербуре.

Впрочем, выезд на континент (или, если точнее, пересечение Ла-Манша) оказался просто еще одним разочаровывающим концертом в пабе. Muse выступила перед пьянчугами, которые если и проявляли какой-то интерес к происходящему, то только для того, чтобы потребовать от ребят сыграть кавер на Queen или сделать свои усилители потише. Бар оказался портовым пабом, где в ту ночь собрались около двадцати геев-матросов и скинхедов, но путешествие затем приняло зловещий оборот: организатор использовал группу как «прикрытие», а сам возил в Великобританию контрабанду. О чем ребята из Muse узнали, когда относили аппаратуру после концерта обратно в автобус – тот был доверху набит сигаретами, пивом и вином. Обратная поездка на пароме проходила в очень стесненных условиях.

В то невероятно жаркое лето 1995 года ребята из Muse развлекались, пробираясь на приходившие в Тинмутский порт танкеры и прыгая в море с кормы, а в свободное от этого время ездили на фестивали. Впервые они побывали на Редингском фестивале в августе 1994 года – там Мэтт немало вдохновился Джеффом Бакли, первым музыкантом, услышав которого, Мэтт решил, что в пении фальцетом нет ничего плохого, – а в июне 1995-го поехали без билетов в Пилтон на «Гластонбери». Дом вспоминает, как доплелся с вокзала до места проведения фестиваля и несколько часов ходил вокруг забора, пока случайно не наткнулся на какого-то парня с переносной дрелью и дровами, из которых он сделал себе лестницу. Они встали в небольшую толпу, наблюдавшую за этой весьма предприимчивой самодеятельностью, а потом вслед за парнем перебрались через забор и отпраздновали свое бесплатное попадание на фестиваль самым отвратительным образом. Другой случай: на улице холод и грязь по колено, а Мэтт как раз потерял обувь, отрываясь у сцены под Weezer[22]22
  Возможно, Мэтт что-то путает, потому что Weezer играли на «Гластонбери» в 1995 году, когда фестиваль купался в ярком солнечном свете.


[Закрыть]. Босым он проходил все выходные, рискуя получить обморожение. Кто-то свалил туалетные кабинки недалеко от их палатки, забрызгав их спальные места сточными водами, и у ребят не осталось иного выбора, кроме как пользоваться в качестве «туалетов» пластиковыми пакетами. Удивительно, но даже это не вызвало у них отвращения к фестивалям, и Рединг‐1996 стал для Muse очень ярким переживанием. Смотря выступление Rage Against The Machine на главной сцене, Дом повернулся к Мэтту и сказал: «Когда мы станем хедлайнерами на этой сцене, вот тогда можно будет сказать, что карьера удалась».

В следующие одиннадцать лет, добиваясь все бóльших успехов и играя во все более вместительных залах, Мэтт и Дом периодически спрашивали друг друга, удалась ли карьера. Ответ всегда был один – «Нет, мы еще не были хедлайнерами в Рединге»[23]23
  Первый фестивальный опыт Криса был в Рединге‐1995, через день после объявления результатов GCSE. Он договорился с родителями, что карманные деньги на фестивале будут зависеть от его оценок: за каждую пятерку он получит 15 фунтов, за каждую четверку – 10, и так далее. Крис беспокоился, что ему придется целые выходные жить на 20 фунтов, но все же сдал экзамены достаточно хорошо, и с финансами на фестивале проблем не возникло.


[Закрыть].

Тогда это выглядело несбыточной мечтой. Но оказалось, что это пророчество, причем весьма реалистичное.

* * *

В 1996 году процесс улучшения музыкальных навыков стал совсем трудоемким: Мэтт посвящал меньше времени пению с группой и больше – исполнению длинных, сложных, импровизационных произведений, вдохновленных интересом к классической музыке; он принял твердое решение стать настоящим виртуозом в игре и на гитаре, и на фортепиано. Концерты, которые они организовывали в ближайших пабах (благословенных местах вроде «Бир-Энджин» в Кредитоне и «Пират» в прибрежном серферском городке Фолмут), чтобы поиграть для друзей, использовались в том числе для обкатки новых драйвовых рок-вещей, которые они сочиняли. В этих песнях сочетались роковый гранитный треск, который звучал свежо на фоне фривольного брит-попа, и тяжеловесная поступь, характерная для многих подражателей Oasis, а также парящий мелодизм, напоминающий лучшие моменты ранних Radiohead.

Песни вроде Cave и Overdue стали первыми, появившимися из их громкого (но бесформенного) шума. Overdue была грубо отесанной песней, в которой задумчивый арпеджированный куплет перерастал в мелодичный припев с диким фальцетным визгом и жесткими звуками ведущей гитары, не слишком далеко ушедшими от некоторых мест с альбома Radiohead The Bends или забытого шедевра с их первой пластинки, Pop Is Dead. Cave, с другой стороны, более конкретно обозначила, куда Muse собирается двигаться в музыкальном плане – даже в сыром виде образца 1996 года этот придушенный риффами фанк-поповый трэш источал эпичность и помпезность, особенно когда вокал Мэтта на строчке «Come into my cave»[24]24
  «Войди в мою пещеру». (Здесь и далее маленькими римскими цифрами будут обозначаться переводы строчек из песен.)


[Закрыть] перерастает в трель а-ля Том Йорк, а в кульминации звучит оперное вокальное тремоло, которое позже стало характерной чертой Мэтта.

Новые песни оказались достаточно сильными, чтобы промоутеры «Каверн» предложили Muse место хедлайнеров в Эксетере в рамках гастрольного тура Big Top Trip: веселое брит-поп трио Dodgy возило с собой по стране цирк-шапито, в котором и устраивало концерты. Сцену для групп без контрактов отдавали местным промоутерам, чтобы те подобрали лучшие местные коллективы, а Muse к тому времени были уже достаточно популярны, чтобы закрывать вечер. То был первый фестиваль, на котором они выступили в качестве хедлайнеров, и это место их устраивало больше, чем любое другое.

Если эти песни обозначили будущие перспективы молодых Muse, то несколько месяцев отпуска, взятых Мэттом летом 1996 года, чтобы поездить по Европе, подарили ему еще большее вдохновение. На Эгейских островах и в центре Испании Мэтт держал открытыми и глаза, и сердце – он влюблялся в местных красоток и чувствовал, как его поглощает страстность местной музыки. Он вернулся домой с головой, полной мелодий греческой лаики и мрачных германских настроений, и это сочетание слетело с его пальцев в форме вступления, похожего на музыку заклинателей змей, к песне Muscle Museum, которую Мэтт придумал в Греции. Песня посвящалась внутренней борьбе души и тела, которые не позволяют друг другу получить то, чего больше всего хотят.

По иронии судьбы, несмотря на то что Muse чувствовали себя такими далекими от любой сцены или движения в альтернативной музыке, они наткнулись практически на ту же музыкальную жилу, что и некоторые их современники, о существовании которых они узнают лишь несколько лет спустя. В Честере, тоже вдохновленная пафосным роком The Bends, свои первые мини-альбомы выпустила группа Mansun, такие же любители экспериментов. В то же время в лондонском Университетском колледже начала репетировать группа из четырех студентов, желавшая исполнять большую музыку (хотя у них и не было такой мощной гитары, как у Muse) и взявшая непретенциозное название Coldplay.

Лишь через несколько лет эти группы стали частью первой «настоящей» пост-бритпоповой волны британской гитарной музыки, и Muse на этом пути все еще ждали ловушки.

Первой из них стал постепенный распад фанатской базы. Двухлетнее обучение в Кумсхедском колледже подошло к концу, и студенческая часть поклонников после этого исчезла практически мгновенно: все их фанаты уехали из Девона поступать в университет. Вместо того чтобы по примеру друзей тоже отправиться в вуз или найти работу на полный день, ребята нашли себе работу на неполный день, чтобы не бросать группу. Крис стал продавцом в местном гитарном магазине за 90 фунтов в неделю, а также подрабатывал мороженщиком и кэдди для гольфа. Дом стал разнорабочим на стройках и в школьных столовых, работал костюмером на выпускных вечерах и какое-то время даже упаковывал на фабрике футболки Spice Girls. Ну а Мэтту с работой повезло меньше всех: он с трудом зарабатывал на жизнь, работая на фирму, которая занималась чисткой автодомов и туалетов в местном кемпинге, а также на компанию, специализировавшуюся на покраске, оформлении и сносе домов, однажды он принял участие в разрушении целого торгового центра. Днем они вкалывали, вечером играли рок.

Настал ноябрь, и группа почувствовала себя достаточно уверенной, чтобы вернуться в «Кумсхед» и записать там на студии первое полупрофессиональное демо – 11 песен, которые они тогда исполняли на концертах. Сейчас этот сборник известен как Newton Abbot Demo[25]25
  Большинство этих песен попали на обратные стороны синглов с дебютного альбома Showbiz и изредка исполнялись вживую, чтобы порадовать давних фанатов; в их числе Jimmy Kane, Agitated и Ashamed, рифф из которой на концертах использовался в качестве концовки для New Born и Showbiz.


[Закрыть]. В нем содержались, помимо прочего, сырые, самостоятельно записанные версии будущего альбомного трека Sober и песни с обратной стороны сингла Twin, которая тогда носила комичное название Balloonatic. Одна из копий этой демо-записи была на кассете, на другой стороне которой прежним владельцем была записана компиляция из песен различных групп; исходный список песен на переписанной стороне был вычеркнут[26]26
  Демо-кассета всплыла в 2007 году на онлайн-аукционе. Несколько фанатских сайтов Muse объединились, собрали 740 фунтов и выкупили кассету, после чего выложили треки у себя.


[Закрыть]. В него входили Breathe (Prodigy) и Tonight (Smashing Pumpkins).

Никто не знает, сколько копий демо-кассеты было сделано, кому их раздали и какие сделки удалось благодаря ей заключить (если вообще удалось), но благодаря сарафанному радио хардкорной сцены Девона в июле 1997 года Balloonatic стала первой песней Muse, официально выпущенной для широкой публики: она вышла в рамках компиляционного альбома Helping You Back To Work Volume 1 лейбла Lockjaw, основанного музыкантами британской панк-группы Tribute To Nothing. Неизвестно, давалось ли какое-нибудь официальное разрешение на публикацию песни среди произведений групп с очаровательными названиями вроде Choke TV, Leech Woman и Hydra, но Мэтт позже утверждал, что даже не знал, что Balloonatic когда-либо выходила под этим названием.

И, ничего не зная о маленьких шагах, которые Muse делала к успеху, и страдая от неблагодарной работы, как обычной (уборки туалетов), так и творческой (выступления перед безучастной публикой в пабах), Мэтт вернулся к прежним хулиганским повадкам.

В восемнадцать, после двух лет длительных поездок в Эксетер из бабушкиного дома в Тинмуте для учебы в колледже, Мэтт перебрался в Эксетер на постоянную основу и поселился у друга, художника-декоратора. Живя в Эксетере, Мэтт получил возможность чаще ходить на живые концерты и воспользовался ею, чтобы реализовать мимолетное увлечение электронной музыкой – он размахивал светящимися палочками на концертах The Orb, Orbital и Aphex Twin. Музыка, впрочем, вообще его не зацепила. Они с другом открыли успешную поначалу декораторскую фирму; отец его друга владел разной дешевой недвижимостью и сдал им квартиру, в которой они и жили, и вели дела. Воспользовавшись своими скромными умениями декораторов, они тратили все свободное время, превращая квартиру из убитой хибары в приятное, пусть и многоцветное, жилье: оно размещалось над магазином порнографических книг на Четвертой улице в сомнительном районе города и напоминало Мэтту квартиру из романа «На игле». По квартире были разбросаны порошки, зеркала, иглы и фольга, в любое время дня и ночи могли прийти гости: наркоманы в этой квартире кололись героином, а ребята-тусовщики до утра занюхивали дорожки кокаина. Вскоре стало ясно, что друг Мэтта зарабатывает на жизнь не только и не столько работой декоратора: он был наркодилером и собирался расширять свой бизнес.

Этот опыт вызвал у Мэтта Беллами отвращение. Он был поклонником гашиша и грибов, а те глубины отчаяния, которые он видел в людях, приходивших к нему на квартиру покупать кокаин и героин, окончательно оттолкнули его от тяжелых наркотиков. Они с другом, конечно, провели несколько веселых вечеров – однажды их, например, выставили из эксетерского клуба «Таймпис» за то, что они слишком энергично скакали под Song 2 группы Blur, – но декораторская фирма в конце концов развалилась из-за торговли наркотиками, а потом друг Мэтта сел в тюрьму.

Мэтт попал в мелкую банду автоворов: они угоняли хреновые машины и продавали их с небольшой прибылью. Он сумел заработать кое-какие деньги, но от дальнейшего продолжения «карьеры» его отпугнул один случай. Мэтт угнал «Форд Эскорт» со свалки, которой владел местный авторитет. Он продал машину за несколько сотен футов, после чего авторитет заявился к нему домой и сказал, что сожжет дом прямо со всей семьей, если Мэтт прямо сейчас не даст ему 500 фунтов. Мэтт отдал ему микроавтобус, в котором тогда гастролировала Muse, и поклялся, что больше никогда не будет воровать машины.

В конце концов, Мэтту было что терять. Во-первых, он играл в самой перспективной новой группе Девона, а еще у него завязались серьезные отношения с девушкой из Тинмута, с которой он встречался с пятнадцати лет[27]27
  Одной из самых хулиганских выходок Мэтта в Эксетере стала доверительная беседа с близкими друзьями, на которой он убедил их всех, что для укрепления отношений будет полезно переспать с проституткой. Друзья его послушались, а вот сам Мэтт воздержался от экспериментов. В результате отношения нескольких друзей с их девушками развалились.


[Закрыть]. Мэтт добился стабильности, независимости, был уверен в себе и, что важнее всего, еще и невероятно талантлив.

Ему не хватало только одного: прорыва.

* * *

Если вы хотите попасть на студию «Сомиллс» в прилив, то придется найти моторную лодку, чтобы туда добраться. Пыхтя, она повезет вас по рукаву на западном берегу реки Фой в Корнуолле, под нависающими камышами и ветками, и высадит в нескольких шагах от крыльца водяной мельницы XVII века, с любовью переоборудованной в одну из самых технически продвинутых (пусть и романтично уединенных) студий звукозаписи в Великобритании. Там записывались The Stone Roses, Supergrass, Oasis, The Verve и Роберт Плант, и для подростков Muse это было самое близкое к раю место, какое они могли себе представить.

Основатель и владелец студии Деннис Смит был хорошо известен на южном побережье как музыкальный импресарио – он не только управлял «Сомиллс», но и занимался менеджментом, когда ему попадалась на глаза подходящая группа; в частности, он ухитрился подписать продюсерский контракт с начинающими тогда Supergrass. А когда в 1995 году Мэтт Беллами связался с ним и попросил совета по поводу студийного времени, Смит несколько дней шевелил мозгами и в конце концов вспомнил, где же слышал это имя раньше: Мэтт Беллами, пианист-вундеркинд из Тинмутского общественного колледжа, о котором ему рассказал механик, слышавший его выступление с буги-вуги на школьном конкурсе талантов еще в 1991-м. А теперь у него своя настоящая рок-группа? Смит просто не смог не заинтересоваться.

Впервые побывав на их концерте в «Баркли-Центре» в Кемборне в октябре 1995 года[28]28
  Насчет этого концерта информация довольно противоречива. Возможно, Смит видел этот концерт еще до того, как Мэтт связался с ним – сам он говорит, что о группе ему рассказал местный журналист, бравший у него интервью несколько месяцев тому назад.


[Закрыть], Смит оказался впечатлен их воодушевленной игрой и грубо отесанным материалом, который тогда создавала Muse, но решил, что песням еще нужна доработка. Сдружившись с группой на почве общей любви к Primus, Смит в 1996 году стал регулярно посещать концерты Muse в пабах и рабочих клубах; он стал их первым важным контактом в музыкальной индустрии и давал им ценные советы. Через голову их тогдашнего менеджера Фила (который не имел опыта работы с людьми из музыкальной индустрии) Смит поддерживал постоянный контакт с Мэттом и его опекунами – матерью и бабушкой – и каждые пару недель получал письма от Мэтта, который радовался возможности пообщаться с человеком, протянувшим ему опытную руку, чтобы вытащить Muse из тьмы.

За полтора года, в которые Смит следил за прогрессом Muse на десятках концертов, он советовал им позабыть мечты о выступлении в Америке или даже Лондоне и вместо этого устроить шум на местной сцене, пообещав, что начнет с ними работать, как только увидит «волшебный концерт», который докажет, что они уже до этого доросли. Его совет был весьма проницательным: когда Muse во второй раз поехали в Город Большого дыма[29]29
  Одно из прозвищ Лондона.


[Закрыть], чтобы отыграть первый настоящий концерт в «Булл энд Гейт» в июне 1997 года, по билету на концерт пришел ровно один человек, а когда Фил организовал им первое выступление для лейбла Parlophone в начале 1997 года, это ни к чему не привело.

Лишь на концерте в эксетерском «Каверне», через девятнадцать месяцев после того, как Смит впервые увидел группу, он наконец-то уверился в том, что открыл одну из лучших молодых британских групп этого десятилетия, и решил принять более активное участие в их судьбе. Он предложил Muse такой же договор, как и Supergrass несколько лет тому назад: разрешил группе пользоваться студией «Сомиллс», когда она не занята другими группами, и записывать демо-версии, при условии, что если благодаря этим демо-записям они подпишут контракт с лейблом, то расплатятся со Смитом за все затраченное студийное время.

И в начале осени 1997 года Muse сели в моторную лодку и на пять дней отправились в студию «Сомиллс», чтобы записать первое профессиональное демо; за пультом сидел звукоинженер Пол Рив. Основной продюсер «Сомиллс», Джон Корнфилд, тогда был занят работой с Supergrass, так что Смит дал Риву, звукоинженеру, ранее игравшему в местных группах The Change и Blueskin, первый шанс проявить себя в продюсерской работе с новичками Muse; возможно, потому, что Смит считал, что у Мэтта и Рива похожая манера пения. Среди десяти записанных ими песен были часто звучавшие на концертах Overdue и Cave; обе версии, впрочем, отличались от тех, которые в конечном итоге попали на дебютный альбом. Демо-версия Overdue почти на две минуты длиннее; там, где заканчивается альбомная версия, начинается медленный бридж, приводящий к еще одному повторению припева, а Cave (до записи песня называлась Nova Scotia) звучит намного более сыро, чем финальная версия. Кроме того, они записали Coma, раннюю песню с нехарактерной для них попсовостью (возможно, это говорит об их музыкальной наивности в то время), и Escape, значительно отличавшуюся от той версии, которая вышла на их дебютном альбоме.

Смита записи воодушевили, и он принял окончательное решение: эти песни обязательно должны увидеть свет. Смит находился в идеальном положении, чтобы им помочь: в 1996 году он основал собственную продюсерскую и издательскую компанию Taste Media вместе с бывшим сотрудником отдела подбора артистов и репертуара (A&R) Сафтой Джеффери, и через нее они занялись (неофициально) менеджментом Muse. Сафта работал в руководстве Dick James Music/Decca Records и Magnet Records, так что у него были и нужные связи в индустрии, и немалый личный опыт работы в A&R, территориального лицензирования и записи альбомов. Сафта заведовал деловой частью Taste Media, он был жестким переговорщиком с безупречными связями в британском и международном музыкальном бизнесе, а услугами его менеджерской компании SJP пользовались многие топовые продюсеры, в том числе Рон Сен-Жермен (Tool, Bad Brains), Джон Корнфилд (Supergrass), Майкл Брауэр (Coldplay, Джефф Бакли) и Джон Лекки, работавший с The Stone Roses и Radiohead. И, что самое важное, Сафта стал искренним поклонником Muse и был совершенно уверен, что сможет помочь им добиться большого успеха. У Денниса Смита также был собственный инди-лейбл Dangerous, на котором он предложил выпустить четыре вышеупомянутые песни. И вот, через несколько месяцев доработки и нервного ожидания, первый релиз Muse под названием The Muse EP увидел свет 11 мая 1998 года. Было выпущено всего 999 пронумерованных от руки копий; оформлением занимался Дом – он соединил три ксерокопированных части своего лица в очень странный образ[30]30
  Одновременно вышел демо-релиз под названием Sawmills Promo с теми же песнями – разве что Escape сохранила прежнее название Escape Your Meaningless. Кроме того, какой-то пират выпустил поддельную семидюймовую пластинку, использовав тот же полосковый код, что и для компакт-диска.


[Закрыть].

Первой пластинке Muse хватило энергии и живости, чтобы понравится аудитории. Но сейчас, слушая ее, может показаться, что это незрелая работа музыкантов, которые пытаются разобраться в тонкостях звукозаписи, что называется, на месте. Этот EP – лишь первая ласточка, заявка на более сильные песни, которые уже тогда, на момент записи первой пластинки, сочинялись. Что касается текстов, то в них еще нет подвижного ума Мэтта Беллами, но вскоре он всем его покажет.

Overdue довольно грубо рассказывает историю об отношениях, которые разваливаются из-за несдержанной юношеской похоти, а в дополнительном бридже Мэтт поет: «You should’ve been there when I was aroused»[31]31
  «Ты должна была быть со мной, когда я был возбужден».


[Закрыть]. Escape напоминает не то бессвязные бредни шизофреника, который не может сдержать свою жестокую внутреннюю натуру, не то иносказательный рассказ о разводе родителей Мэтта («Why can’t you just love her/Why be such a monster/You bully from distance»[32]32
  «Почему ты не можешь просто любить ее/Почему ты такой монстр/Изводишь на расстоянии».


[Закрыть]. «Cave»[33]33
  Прим. ред. – «пещера» с переводе с англ.


[Закрыть] Мэтт придумал, прочитав популярную книгу о противостоянии полов – «Мужчины с Марса, женщины с Венеры». Именно оттуда он взял образ пещеры, в которую прячутся мужчины, переживая стресс. Но даже в этой песне Мэтт не раскрыл весь свой потенциал – 16-летний парень читал книги об эволюции, о скорой загрузке человечества в матрицу, об Эдеме, который каждый из нас придумает для себя сам. Лишь спустя несколько лет Мэтт сумеет выразить свои невероятные идеи в лирике.

Пластинка продавалась плохо – слухи о том, что на южном побережье появился крутой рок-бэнд ползли медленно. Но когда группе тем летом организовали прорывное выступление на музыкальной конференции In The City в Манчестере, Сафта и Деннис припасли в рукавах несколько трюков. И благодаря этим козырей. Благодаря им группа объехала за год объехала весь земной шар: приглашения сыпались – деньги текли рекой. 1998 год стал годом Великой погони Muse за мечтой.