Текст книги "Трансформа: Между сном и явью"

Переть, аки таран, и лезть напролом я не решился. То, что там остался мелкий пацаненок, меня нисколечко не успокаивало. Пока шел к городу, видел этих детишек, уровнем этак глубоко за 30. Но подслушанный диалог подсказал идею.

Достав из сумки трофейную крысиную голову, взял ее в левую руку, поднял над собой и начал карабкаться по лестнице, стараясь издавать как можно больше нечленораздельных звуков и в целом шуметь. Стоило голове выглянуть из-за края колодца, как наверху упало что-то металлическое и раздался топот ног вперемешку с криками «мама!».

На ходу забросив голову обратно в сумку, взлетел вверх. Я в погребе, а мальчишка тридцать восьмого уровня улепетывает по ступенькам. На разработку гениального плана не было времени, так что кинулся следом.

– Крысолюд! Крысолюд! – испуганно пищал бегущий чуть впереди мальчишка.

– На помощь! Крысолюд! – в два прыжка нагнав и перегнав мальца, не щадя горло, завопил я, выскочив в полупустой зал трактира. На шум с верхнего этажа уже поглядывали постояльцы. – Спасайтесь, крысолюд в погребе! Меня утащили, и вас утащат!

Несу бред, но помноженный на неожиданность и бесконечность возможностей виртуального мира, он просто взрывает мозги всем присутствующим. Местные в панике и орут, игроки, напротив, в предвкушении награды бафаются и глотают элики.

Не дожидаясь, пока народ очухается, уже бесшумно и не привлекая к себе лишнего внимания, выбежал на улицу и дал стрекача в подворотню. А в трактире уже шли бурные выяснения, кто же выдает задание.

На поверхности Кошачий Глаз показал себя во всей красе. Звездного неба с лихвой хватало, чтобы я видел так же далеко, как и при солнечном свете, разве что чуток размытей и в уже привычных серых тонах. Были преследователи или нет, выяснять я не собирался.

Бегун – добавлено новое свойство: Спринт.

Вы способны ускорить свою максимальную скорость вдвое.

Затраты выносливости увеличиваются на 150 %.

В течение 15 минут после Спринта все виды регенерации снижаются на 50 %.

За каждый уровень Бегуна штраф на потребление выносливости снижается на 5 %.

Штраф регенерации снижается на 1 %, а его длительность на 30 секунд.

Во время транса скорость роста показателя «Бегун» увеличивается на 300 %.

…

Бегун достиг второго ранга…

Ловкость +1.

…

Бегун достиг третьего ранга.

Скорость передвижения суммарно увеличена на 6 %.

Снижение выносливости во время бега суммарно замедлено на 6 %.

Спринт

Затраты выносливости 135 %.

Снижение регенерации выносливости на 47 % на 13,5 минуты.

Ловкость +1.

Сердце колошматится, словно сошедший с ума моторчик, а во рту металлический привкус. Давно такого не было, еще со школьных забегов, даже под ребром ноет.

А ничего так пробежался. Бегун сразу в третий ранг.

Забившись в самый темный угол, залил выносливость до краев и трусцой помчался по темным улочкам города. Метки на карте не было, но она и не была нужна. Тонкий шпиль башни магов пронзал черно-синее небо и возвышался над всем городом – отличный ориентир. Пару раз забредал в тупики и даже набредал на спящих в кучах мусора нищих, но по сравнению с канализацией это были мелочи. Подойдя вплотную к башне, позволил себе немного расслабиться и насладиться ее великолепием.

Из-за своей высоты башня казалась хрупкой и тонкой, но лишь издалека. Стоявшие на относительном расстоянии дома, уступавшие шириной фасада, выбивали из головы глупые мысли. Даже как-то странно: городок на вид не дюже выдающийся, а такую башню тут отгрохали.

Может, стратегическая магическая точка?

Ближе к шпилю от башни отходило полдюжины тонких перемычек, которые венчались гигантскими шарами. По всем законам физики такого не могло существовать, но какими могут быть законы в обители магов? Тут Ньютон со своим тяготением не авторитет. Тем более при условии, что конструкция еще и в движении была. Пусть и едва заметно, но перемычки двигались.

Неописуемое чувство, когда над тобой возвышается тридцатиметровый механизм, а может, и вовсе живое здание. Зацепило!

Все же я новичок и полный нуб, по меркам Теллуры. Увлекся красотами, за что тут же поплатился. В грудь ударило, да так, что я пролетел добрую пару метров, а после еще и протащило спиной по земле. Может, болевой фильтр и работал на треть от мощности, но ощущения – наждачкой по спине – от этого приятней не стали.

Я же в городе, что за бред? Как же моя неприкосновенность!

– Нечистым тварям нет хода в обитель разума и просвещения! – из тонкого проема в воротах, к которому я шел, вышел тощий паренек, на вид одного со мной возраста.

Загоняюсь, уже сравниваю себя с местным. Черт, нехило спиной приложило…

Синяя мантия с белыми узорами. По всем канонам жанра маг воздуха или воды, а может, и того, и другого. Имя и вся прочая инфа скрыты, а вместо них – недоброе фиолетовое свечение, хотя у агро должно быть красное.

– Я бы и сам рад из нечистых в чистые перебраться, обязательно помоюсь, как только метку сниму!

В ответ маг улыбнулся, вот только очень не по-доброму.

– Дерзкий Проклятый, говоришь с высоко поднятой головой, – смакуя каждое слово, прошептал маг.

Это все не к добру!

Внутри все сжалось, и предчувствие не подвело. Едва я успел перекатиться в сторону, как на том месте, где я лежал, невидимый таран выбил мелкое крошево.

– Да как ты смеешь! – возмутился психованный маг.

Новый взмах, и я, аки ниндзя, уворачиваюсь в прыжке, слишком поздно замечая довольную улыбку воздушника. С его рук со свистом сорвалось нечто и, разрезая ночную тьму, тремя бесплотными лезвиями прошло сквозь обе ноги и правую руку. Сердце бешено заколотилось, а в мозгу уже всплыл образ моего рассыпающегося на части тела.

Тело осталось целым и даже не развалилось после падения, а вот меня скрутило пополам. Казалось, что кости в ногах и руке раздробило в мелкое крошево. В себя пришел, уже лежа на спине и боясь пошевелиться, малейшее движение отдавалось болью во всем теле. Судя по кровавому следу, меня снова нехило протащило. Чем бы в меня ни зашвырнули, это точно было не лезвие.

На вас наложен эффект «Нить жизни» – в течение часа вы не можете умереть в черте города.

На вас наложен эффект «Иссушение» – в течение часа все показатели регенерации имеют обратное действие.

Малые Воздушные Цепи Наказания! Вы получили 1590 единиц повреждений! Жизнь –1225/265.

Вы оглушены и не можете двигаться в течение 60… 59… 58…

Кастет Головореза, Кованые Башмаки в критическом состоянии. Если в течение суток не привести их в порядок, они могут прийти в окончательную негодность!

Так как вы вне закона, на вас не распространяется защитное благословление города и на вас могут нападать.

Наслаждаясь своим превосходством, маг не спеша подошел ко мне, аккуратно обходя кровавый след.

– Твоя бирка, – на землю со звоном упало ржавое кольцо, – надень и ползи к своим в загон. При следующей нашей встрече я испытаю на тебе малую цепь боли. Так что до скорой встречи!

Неподвижно распластавшись на земле, я почти с любовью вспоминал шкета, который сбросил меня в канализацию. По сравнению с этим магом-уродом и явно извращенцем, тот был воплощением доброты.

Как только вернулся контроль над телом, подобрал кольцо – квест, он и есть квест, не обижаться же на местного. Конечно, если выпадет шанс, на запчасти разберу и при нем же сожру по частям, но вот психовать и заморачиваться сейчас не имеет смысла. Вот подрасту да окрепну…

А ведь и правда, могу его съесть…

Задание «Явка с повинной». Успех 200 %!

Отношения с Орденом Магов города Торгурия ухудшились до Неприязнь.

Вы обелили свое имя перед лицом закона. На вас действует благословление Торгурии. В черте города на вас не могут напасть, но будьте осторожны в темное время суток и пасмурную погоду.

Награда: Кольцо Безысходности.

…

Внимание, надетое Кольцо Безысходности невозможно снять!

А вот это был удар ниже пояса. Я с грустью посмотрел на ржавое кольцо. Вот вроде бы в ближайшее время бижутерия мне не светит, а факт остается фактом – на один свободный палец под колечки меньше. Избили, репутацию с гильдией загнали в самую ж… естокую нишу, по болевым рецепторам нехило прошлись, и апогей – вот этот ржавый подарок. Ну и издевательский маркер, что задание выполнено на 200 %!

Добавлено задание: «Явка с повинной II».

Условия: Явиться в лагерь Прокаженных для получения дальнейших указаний в течение часа.

Награда: Действие Нити Жизни будет продлено на 10 минут.

Штраф за провал: Вы будете объявлены вне закона, а за вашу голову будет назначена награда.

– Твою ж за ногу…

Пробежавшись взглядом по висящим на мне проклятиям, едва челюсть на землю не уронил. И ведь это цепочка расовых многоступенчатых заданий, призванных помочь освоиться в Теллуре и наставить на путь истинный.

На этот раз маркер у задания был и прикинуть расстояние до цели было нетрудно. На первый взгляд недалеко, минут 15 пешим ходом. Вот только для меня это было бы запредельной скоростью. После первого же шага по мозгам шарахнуло так, словно температура под 40, кости ломит, а в висках пульсируют вены. Как-то не заметил, что все бары в глубоком минусе, и этот минус продолжает увеличиваться.

Где наша не пропадала! Раз, два – поехали!

Пот лился градом и застилал глаза. Грудь ходила ходуном, словно я бежал наперегонки со спортивной машиной и при этом не отставал. Но уверен: со стороны все выглядело менее возвышенно. Побитый жизнью бом… отверженный с трудом переставляет ноги, кряхтит и стонет.

Когда проползал мимо фонтана, меня так и тянуло умыться, смыть с себя грязь и пот, ну и просто с головой окунуться в холодную воду. Хотеть-то хотел, но не рискнул. Напомнил себе, что вся грязь и жажда – лишь набор цифр программного кода, но это нисколечко не помогло. Движущим фактором силы, заставившей меня пройти мимо, был банальный страх. Опустишь флягу в фонтан, а тут здравые стражники с обвинениями в попытке отравления городского водоема. Бред, конечно, ведь фонтаны как раз для того здесь и стоят, чтобы игроки могли воды набрать, но рисковать не стал. А уж про помыться я и вовсе молчу.

Путь до цели был разведан, и это смущало. Я точно тут не пробегал, но словно чья-то заботливая рука вывела все обходные короткие пути через улочки и подворотни. Явная подстава, в которую я чуть не попался. Если бы не Кошачий Глаз, то навряд ли разглядел бы силуэты в глубине закоулка. Убить меня не смогут, а вот напасть и тем самым задержать – запросто, а как баф слетит, сам издохну.

В итоге, шел по главной улице, самым длинным, но вместе с тем безопасным путем. Фонари, полицаи и прочие прелести цивилизованного мира. На хиты старался не смотреть, иначе в голове возникали нехорошие мысли относительно того, каким образом мне все это зарегенить.

Последние метры пытался обогнать беспощадный таймер. Выходило кривенько, но я старался изо всех сил, не только ворочая ватными ногами, но и отгоняя подкрадывавшееся отчаяние.

Внимание, до окончания времени на задание «Явка с повинной II» осталось 10… 9… 8…

Давай! Бегом, гребаное тело! Вперед.

…5… 4

Последние секунды, и мне не хватает какого-то шага. Да пошли все!

Ноги согнулись, спружинили и отправили меня в полет, совсем не подходящий моему состоянию. Очередной баг?

Вы выполнили задание «Явка с повинной II».

Награда: Нить Жизни продлена на 10 минут.

– Ахаха! Обалденное задание, дайте два!

Задание выполнено, но приговор никто не отменил. Хиты просто в диком минусе, и никакая медитация меня не спасет.

Закрыв глаза, я просто на все забил. Смысл психовать? И ведь если бы не конечная смерть, был бы отличный старт. Набор достижений, уровень, выученные профы… – думаю, я сейчас впереди многих прочих кандидатов на место в Трансформе.

Из перекошенной лачуги появилась моя группа поддержки – тощая фигура, кутающаяся в лохмотья. Никаких приветствий, неспешная походка, словно вышел на прогулку, а умирающий – я, у него на лужайке: это так, бренность бытия. Подойдя ближе, без лишних слов схватил за саван и потащил в дом.

Добрый и любящий собрат провернул все это с такой обыденностью, словно каждый день таскает умирающие тела к себе в дом.

Все – задолбало! Я отдыхаю, разбудите на конечной.

Расслабившись, даже не пытался сопротивляться, просто смотрел на звезды. Красивые, похожи на наши, но узор совершенно другой.

Ну вот, теперь только потолок показывают…

Местный склонился, и надо мной нависло старое морщинистое лицо, без единого волоска, даже бровей нет. А болячки похожи на старые ожоги, а не на наросты.

Симпатяшка! Интересно, если бы я прокачался, стал бы таким же красавцем?

Пока я размышлял о вечном, Проклятый стянул с левой руки перчатку и прикоснулся к моей грудине, а в следующий миг по моему телу прошла волна Силы, сметая на своем пути боль, усталость и моментально залив до краев все бары.

Вас излечили Проклятой Дланью! Полное восстановление всех показателей.

Ничего себе! Расовая лечилка у Проклятых?!

– Поднимайся, – коротко бросил собрат, моя симпатия к которому вознеслась до небес.

Дом, милый дом!

Встав на ноги, осмотрелся. Внешняя форма вполне соответствовала внутреннему содержанию. Грязно, пусто, уныло. Одна большая комната, половину которой занимает хлам, а вторую скудная мебель: кровать, стол и стул. Тем временем мой собрат буравил меня пристальным и тяжелым взглядом.

– Меня… – Молчание затянулось, так что я решил взять инициативу в свои руки, но зря.

– Знаю, – оборвал меня Проклятый, и вновь тишина.

Симпатия улетучивалась все быстрее с каждой секундой. Это же что получается: даже среди своих у Проклятых нездоровая движуха? Так дело не пойдет! Мне еще с пристанищем разобраться надо…

– Будут какие-либо распоряжения, указания, подсказки? – расспросы про расовую хилку отвалились сами собой при содействии кирпичного выражения лица… Унгафа, со скрытым уровнем.

– К мастерам и гражданам можешь не соваться, пойдешь в гильдию разнорабочих. Если кто говорит, слушаешь и не уходишь. Нормальную одежду можешь взять на стуле, саван оставишь у меня, там же.

– Это все?

– Это все.

– А…

– Это все.

– Благодарю за науку.

Гениальный диалог закончен, было очень мило, благодарю за внимание. Даже задание не выдал. Хотя, может, тут условно скрытое? Вот приду в гильдию, попрошу квест, а там все начнут хвалить, мол, какой молодец, сам пришел, да без наводки. Мечты…

На игровых пять утра, непорядок. Прежде чем куда-то соваться, нужно привести себя в порядок. К кузнецу сходить, а лучше для начала в душ! Выглянув во двор, нашел заветную конструкцию. Забрав сменку, под пристальным взглядом Унгафа ушел на улицу, не сдав савана. Не то чтобы я такой жадный, просто не испытываю бурной радости, бродя по улице в одном белье.

Во дворе стоял летник, который я и оприходовал. Закуток, бочка с водой на крыше, один-единственный вентиль без каких-либо «холодная» или «горячая». За ночь вода неслабо остыла, и купание получилось очень на любителя, но все лучше, чем в грязи.

Отмывшись, помимо прироста сил и бодрости, с удивлением отметил, что показатели, завязанные на внешность, стали лучше. Красавчиком я не стал, но, по крайней мере, твердый ноль в этих статах радовал. Правда, на негатив к моей расе это никак не влияло. Спохватившись, попробовал набрать флягу в душе, и опыт удался!

Новая одежда оказалась из простого сукна и очень даже впору. Ничего прикольного – тот же саван смотрелся куда эффектней и колоритней, но вот как раз привлекать к себе внимание я не хотел. Занес саван в дом, опять же под пристальным контролем хозяина, после чего поспешил покинуть своего лучшего друга и практически родственника.

Опыт игр подмывал полазать по сусекам в поисках плохо лежащего, но не рискнул. Не хотелось, чтобы Унгаф в ответ решил поисследовать мои сусеки, вплоть до анатомических. Во дворе, усевшись на лавочку, раскидал все пять талантов – нечего им простаивать. Выбор был, и это радовало.

Первым делом прокачал и тут же улучшил Искру. Теперь можно было испытать удачу, если у врага было от 2 % хитов и ниже. При удачном распознании искры, на жертву вешалось двухсекундное оглушение, за время которого я и должен был поглотить душу. Как оказалось, базовый талант был актуален лишь с обычными монстрами, а после апгрейда добавились усиленные, все, что выше, пока было недосягаемо. Но с ростом уровня все поправим.

В Договоре открыл Лики. Занятный талант, по идее, позволял полностью проигнорировать смерть один раз за уровень, но не просто так. За 30 секунд до гибели я должен активировать талант. Если меня убьют – хорошо, а не убьют – плохо. За ложную активацию придется платить, как и за опоздание. Чем и как – не указано, но долг старухе с косой – это наверняка неприятно…

У Стойкости на данный момент лимит прокачки был исчерпан, так что оставшиеся два очка ушли в Единение. Сочащиеся Язвы отталкивали своим названием, но свойства были хороши. При избиении моей тушки противник мог мной травануться! При укусе – шанс 30 %, а в остальных ситуациях – двадцать. Прокачка умения сопровождалась малоприятными ощущениями, словно под корками загрубевшей кожи что-то ожило и пришло в движение. Мерзко, но перетерпел – и ладно.

Еще на выбор были Алый Веер и Запах Крови. Веер позволял атаковать по площади. Заманчиво, но вот только тогда урон резался. В главную цель шло 80 % от заявленного, в остальных – лишь по 60 %. Запах крови позволял видеть раненых жертв, даже если те использовали умение скрытности. Плюс появлялся некий аналог «Читать следы», позволявший читать кровь.

Все, теперь я был полноценным девятиуровневым Проклятым! Дела сделаны, а значит, можно и в путь. Поднявшись, попытался отряхнуть штаны от пыли, но та лишь глубже втерлась в одежду. Недоволен будет старик, когда увидит попорченное имущество…

Глава 5
Хвостатый вопрос

Руководителю от отдела контроля работы ИИ.

На протяжении последних двух недель отмечено затруднение коррекции работы «ИскИна № 0». Из последних семи изменений ужесточенный контроль прошли лишь пять, три из них прошли двухфазовую коррекцию.

В первую очередь это связано с расширением возможностей «ИскИн № 0». Прошу задействовать ключ класса «АА+», дабы откатить «ИскИн № 0» на точку восстановления месячной давности.

…

Отчет о работе «ИскИн № 0» отдела разработки.

На протяжении последних трех недель «ИскИн № 0» показала себя с лучшей стороны и активно занялась проработкой вверенного ей мира. Ежеминутно подгружаются сторонние ресурсы, в результате анализа которых расширяется структура мира Теллуры.

Рекомендовано не только сохранить целостность «ИскИн № 0», но и поспособствовать ее дальнейшему развитию.

…

Отчет о работе «ИскИн № 0» руководителя аналитического отдела.

Проект «Творец» показал свою рентабельность и открыл перспективы развития. Рекомендовано выделить больше ресурсов на расширение возможностей и потенциала системы Искусственных Интеллектов на всех уровнях.

…

Ответ руководителю отдела контроля.

Запрос по откату «ИскИн № 0» – отклонен.

* * *

Пять утра – время вгоняло в тоску. В такие моменты начинаешь жалеть, что мир Теллуры подчинен вполне реальным биоритмам жизни. Город спал, а вместе с ним и большая часть местных, в чем я убедился лично. Были и ранние пташки: из трубы пекаря валил дым; кузнец работал мехами, раздувая угли; а местный пьянчуга приходил в себя после попойки. Вот только все они были заняты. С первыми двумя перебросился парой фраз: я поздоровался, а меня отослали – вот и весь разговор. Самым словоохотливым оказался пьяница.

Если вас отчитывает в хвост и гриву местный алкоголик, лежа на земле, значит, в этой жизни вы делаете что-то не так. А как заливает – требует, чтобы я убрал свою богомерзкую… запнулся, подумал и уточнил, что мне лучше убраться полностью, а не по частям.

– На меня наехал бомж, и я же ретировался…

Нет худа без добра, во время всех этих перепалок неплохо качнулся Отверженный. 42 %, причем больше половины именно с пьянчуги. Интересно, а на втором ранге что дадут – смогу устроиться дворником? Или, может, появится шанс получить в качестве милости крутую вещь? Тогда прокачанные бомжи могут урвать эпик или легенду?

Посмеиваясь с самого себя и своих мыслей, петлял по улочкам трущоб, стараясь далеко не отходить от главной улицы. Но в итоге с нее, родимой, пришлось свернуть. Модификация на глаза – это вещь! Четверо парней, засевших за одной из лачуг, наверняка бы меня прибили, если бы я их не заметил. Вроде игроки, и в отличие от местных им творить беспредел нельзя, но рисковать я не стал. Так что небольшой крюк! Вот только он не получился небольшим.

Поначалу поленился свериться с картой и ушуршал в неизвестные дали лабиринта трущоб, вроде бы шел правильно, а когда опомнился и сверился с навигатором, был в шоке. Умудрился уйти на порядок в сторону. Идти обратно не хотелось, так что только вперед с мотивацией разведывания территории города. Та же Гильдия разнорабочих была на скрытой территории, так что вопрос был актуален – мало ли куда еще пошлют? Но, как известно, благими намерениями вымощена дорога в… тупик.

– Куда меня занесло…

Я замер на перепутье трех, прямых, словно стрела или отражения друг друга, улочек. Старые покошенные лачуги плотно стояли одна к другой. Ставни распахнуты настежь, но внутри кромешная тьма. А вокруг пустота и ни единой души.

– Если я покажу тебе дорогу, ты еще вернешься? – тихий детский голос прошептал совсем близко, и моей руки аккуратно, даже нежно, коснулись крохотные холодные пальчики.

К горлу подкатил ком. Глубокий вдох, медленный выдох. Пробрало по самое не могу. Справа от меня стояла девочка, она смотрела вниз, и длинные ухоженные черные волосы закрывали лицо.

Похоже, я только что набрел на скрытое задание! Главное, чтобы оно не оказалось расовым, а то они пока меня слишком сильно радуют.

– Вернусь, – согласился я.

Девочка зашагала вперед, не отпуская мою крепко сжатую ладонь. Чувствовал себя немного неудобно: с детьми всегда находил общий язык, а тут вдруг робею.

Какие, к черту, дети, это же программа. Программа!

Помогло! Неприятное, давящее на мозг нехорошее предчувствие никуда не делось, но я списал все на антураж и воздействие извне. Страх мне уже однажды внушили, почему бы не повторить с тревогой?

Текли минуты, а мы все шли и шли. Единственное, что менялось – рука ребенка стала чуточку теплее. Заскучав вконец, принялся глазеть – и ведь не просто так, а драгоценного опыта ради – Кошачий Глаз исправно прокачивался!

Дом, еще один дом, а вон там еще. Да когда же мне квест выдадут?

В какой-то момент мне даже показалось, что стою на месте и попусту завис в баге. От мысли по спине пробежался холодок: ведь если это так, то мне тут куковать три дня. Но он был мелочью по сравнению с тем морозом, когда в одном из провалов разглядел тени. Они были в каждом доме, словно восковые фигуры, и неподвижно наблюдали, не сводя с меня своих несуществующих глаз. Я чувствовал, как их тянет ко мне, и в то же время нечто удерживает, не дает сорваться.

– Не смотри на них, не надо, – голос провожатой застал меня врасплох. – Алькор, хочу тебя попросить. Я знаю, ты еще ничего не сделал, но… не обращайся с нами, словно с куклами. У нас нет дара бессмертия, лишь его жалкое подобие, которое ты сейчас видишь, да и то далеко не у всех. Наши жизни ценней ваших, ведь их легче оборвать.

– Хорошо, не буду, – только и смог выдавить из себя.

В голове билась малоприятная мысль, что капсула не помогла с бессонницей, и я просто схожу с ума.

– Меня зовут Лиэль, – девочка подняла голову, и я наконец-то увидел ее личико. Неуверенная улыбка, бледноватые щечки, длинные ресницы и абсолютно черные глаза, – я буду ждать.

Мне большого труда стоило не дернуться, но девочка сама разжала пальчики. Мир смазался и исказился. Утопавшая во тьме улочка менялась, наполнялась светом, красками и жизнью, а вместе с тем Лиэль поблекла и исчезла, подобно миражу.

Прежде чем радоваться своей вменяемости, первым делом заглянул в карту и убедился, что вновь нахожусь в большом мире. На часах уже около шести. Светало.

Что это было?!

Некую ясность в случившееся внесли логи.

Переход в мир «Потерянных Душ».

Задание «Распутье», тип скрытое – принято.

Задание «Распутье», тип скрытое – провалено.

Задание «Распутье», тип скрытое – принято.

Задание «Распутье», тип скрытое – провалено.

…

Принято задание «Заблудшая Душа», тип скрытое.

Задание «Заблудшая Душа», тип скрытое. Шаг первый – выполнено.

Переход в мир Теллура.

Прочитал, и отлегло, ведь это не у меня, а у разрабов крыша поехала. Правда, среди закладок не нашел ни одного из вышеперечисленных заданий, а опыт, несмотря на выполнение первого этапа, остался прежним. Ну да ладно, было же указано, что скрытое.

Будем считать, что это что-то крутое, да и время скоротал. Ну, а в остальном я в своем уме и живой, а значит, жизнь прекрасна! Главное, не думать, что на мне тупо тестят новую локацию…

Город успел проснуться, так что развлекаться изучением переулков больше не стал. Выбравшись из трущоб, срезал через квартал Мастеров и увидел много интересного. Народ крутился вокруг своих учителей, добивался их расположения или же уже выполнял рабочие поручения.

И все у них было так радужно и весело. Учителя довольны старательными учениками, игроки в предвкушении расовых и классовых умений, спецшмоток и бог знает чего еще. Даже Шкипера встретил. Огр был живее всех живых и проходил инструктаж у своего драгоценного мастера боя на мечах. Правда, вместо меча тому выдали здоровый кузнечный молот, видимо, для начала.

А ведь мне тоже не помешает изучить пару-тройку проф. Алхимия и кузнечное дело в приоритете. Да и распродаться не помешает, но так как уже практически дошел до гильдии, рынок отложил на потом.

Гильдия оказалась ничем не выдающимся двухэтажным домишком, без каких-либо изысков. Но после Лагеря Проклятых выглядела воодушевляюще. Первый этаж был практически пустой. Большой холл, человек этак на 30. Стол с кипой бумаг и гордо восседавшим на массивном стуле тощим гоблином. Длинные тонкие пальцы, крючковатый нос. Банальненько, но что поделаешь, хотя синее подобие камзола смотрелось очень даже. Вдоль обеих стен тянулись доски с объявлениями, правда, для меня они были бесполезными – читать-то не умею.

Несмотря на ранний час, попал в очередь и был пятым. Народ стоял ровно, никто вперед друг друга не лез, так что без лишних расспросов стал за последним, точнее, двумя – те активно болтали. Подслушивать не собирался, но разговор шел оживленный и без стеснений, так что помимо воли все услышал.

– Все, конец правлению Стальных. Говорят, кто-то у них крысопоток увел. Те вроде, как обычно, неделю канализацию настаивали, а тут зашли, и ничего – никаких бонусов. Шасть внутрь, а там почти все первого уровня, и хвосты только с каждой пятой падают. Говорят, главный рвет и мечет. Вниз никого не пускают, и цены на все задрали зверски.

– Чего это они так? Подумаешь, через неделю по новой начнут.

– Темный ты, это же все не просто так. Там не крыс увели, а деньги, причем немалые. Только прикинь, группа из 50 человек, все от двадцатого и выше, забили на все дела и приперлись коллектор доить, а там тю-тю. Видел бы ты их рожи! Стальные выход из канализации обложили, ловушек понаставили и ждут, когда вражина явится. По примерным подсчетам, около 10 тысяч золотом потеряли. Плюс весь бизнес теперь под угрозой – обломали раз, обломают два. Так что сегодня крыс не берем, дохлое дело.

– Десять тысяч, да ты гонишь! Они же хвост за десять медяков продают.

– Сам ты гонишь, мозгами пошевели. Вниз спускается больше полусотни человек, разбредаются по канализации, занимают все места респа и гасят в течение суток без остановки. И ведь не по одной бьют, а сразу пачками и с одного удара. Ускоренный респ, стопроцентный дроп хвостов независимо от уровня из-за недельной настойки. Прочий лут, конечно, вообще не падает, но им-то только хвосты и нужны.

– Ого… а кто это провернул, известно?

– На Серых думают, местные поговаривают, что у кого-то из подвала крысолюд выбрался и деру дал через весь город, а эти только у Серых и сидят.

– Да, не повезет парню, если не успеет до своих добраться. Слушай, а если хвосты не вариант брать, тогда что?

– Да черт его знает, наш брат только на хвостах тут и качался, а теперь даже не знаю…

– Следующий! – вклинился в разговор парочки писклявый голос гоблина.

Более чем интересная беседа необычной парочки подошла к концу. Нечто с острыми ушами, но явно не эльфийскими, а скорее как у рыси, подошло к гоблину, а его серокожий друг остался на месте, дожидаясь своей очереди. Но даже так было над чем подумать.

Получается, я кому-то бизнес временно под откос пустил. А при условии, что пять золотых – это один бакс, то сумма ущерба получается немалой. Спалюсь – проблем не оберешься. Интересно, а что там за задания с крысами. Думаю, стоит повременить с предложением продажи карты подземелья, по крайней мере этому клану.

– Дроу, – скучающе бросил распорядитель серокожему, который стоял передо мной, – и куда мне тебя пристроить? Что тут у нас: волки, волки, медведь, – бубнил гоблин, ведя крючковатым пальцем по листочку, – да куда тебе, на твою шкуру и щенка много будет. Так… вот, план по крысам не выполняем, значит…

– Мне бы какое-нибудь другое боевое задание, не с крысами, – попросил гоблина темный эльф.

– Ты, серая отрыжка богов, решил мне указывать? Носом воротишь от задания? Повоевать хочешь? Здесь тебе не подземный город. Закрепляю твою шкуру за свинарником фермера Хэла. Пока весь навоз не перероешь и не прикончишь сотню навозных жуков, можешь не возвращаться! Пошел вон! Следующий.

Эк гоблина проняло, без личной или расовой неприязни точно не обошлось. Дроу же тем временем, предельно тихо чертыхаясь, побрел прочь. А я, сделав выводы из увиденного, уже шел к столу. Улыбка от уха до уха не спасла ситуацию, и стоило гоблину поднять на меня голову, как он дернулся на стуле.

– Твою… за ногу Творца, послала же нелегкая. Да твоей рожей я даже навоз разгребать не стану, не ровен час вся скотина передохнет!

Всю тираду я пропустил мимо ушей, молча излучая всем своим видом максимальную готовность сотрудничать. Подуспокоившись, гоблин подошел к вопросу по-деловому. Вновь окинул меня пристальным взглядом, кивнул сам себе и с головой ушел в свой листок.

– Повезло тебе, неделю на грызунов управы нет, господин Крысолов. Так что спускайся в канализацию. Там и люд честной нервировать не будешь, да и крыс потравишь своей богомерзкой кровью, в доказательство принесешь хвосты. Чем тот больше, тем лучше награда. Так как сам еще мелкий, награда будет поинтересней. Чтобы через час явился с отчетом. Следующий!

Доступно задание: «Крысиная Охота».

Описание: Город страдает от полчищ крыс, расплодившихся в канализации. Спуститесь вниз и избавьтесь от как можно большего числа вредителей в течение часа. В качестве доказательства проделанной работы предъявите крысиные хвосты.

Внимание! Хвосты будут оцениваться не только количественно, но и качественно.

Награда: Бонус к опыту. Обычный Хвост +1 %; Длинный Хвост +2 %; Гигантский Хвост +5 %. Награда привязана к текущему уровню. С каждым последующим уровнем опыт с каждого хвоста уменьшается вдвое.

Штраф за отказ/провал задания: Вы будете немедленно взяты под стражу сроком на два дня.

Радость так и перла, но я до последнего держал мину на лице и позволил себе улыбку только у входа. Настроение взлетело куда-то ввысь, ох уж это предвкушение!