Текст книги "Малика. Узнай меня"

Глава 16.

Малика

Здание, в котором работала группа вара Вади, находилась в старом центре Занса. В основном здесь жили вампиры. Состоятельные вары и предприимчивые пиры. Реже люди, работающие прислугой или помощниками в местных лавках, мастерских и магазинах.

В большинстве случаев, это были совсем молодые юноши и девушки. Они нанимались в дома или мастерские к вампирам, чтобы обучиться ремеслу и потом уже создать свой бизнес. Кого попало носферату в свои дома не нанимали. Все кандидаты проходили более или менее строгий отбор. Поэтому, спустя пару лет, работники из этих кварталов ценились дороже золота.

Я подъехала к высокому зданию. По местным меркам, восемь этажей приравнивалось к небоскребу. Припарковала своего малыша между двух огромных предков пикапов и пошла в сторону входа. Вар ищейка уже ждал там.

Вампир не торопясь курил трубку. Форменный мундир он оставил в машине и проходящие дамы с интересом поглядывали на широкие плечи и мощную грудь Апи. И ему этот интерес явно льстил. Что сказать, мужик он и есть мужик. С клыками или без, не важно.

– Микари уже ждет. – Сообщил Апи, когда я подошла. – У вас еще есть немного времени, чтобы осмотреть тела.

– Он нашел что-то интересное?

– Не знаю. – Пожал плечами Апи. – По мне так, ничего. Но он хочет, чтобы вы посмотрели, детектив.

– Ладно, ведите.

Мы вошли в просторный холл, облицованный цветной мозаикой. Вокруг бегали вестники, что-то обсуждали офицеры. В общем, это было похоже на наше управление. Только с налетом административной роскоши. И все офицеры выглядели так, как будто были набраны в модельном агентстве.

Царство Микари находилось на верхнем этаже. Лифтов, естественно, не было. Пришлось подыматься по лестнице. К счастью у Всадников везде царила идеальная чистота. Апи пришлось чуть замедлиться, чтобы я успевала за ним. Все же, скорость человека и скорость вампира вещи несравнимые.

– Не пугайтесь, детектив.

– Чего?

– У Микари несколько своеобразное место работы.

На его предупреждение ничего не ответила. Но заботу оценила. Мы вошли в еще один просторный холл. В нем ничего не было, кроме пары диванов, дверей и цветочного горшка. Мы пошли налево и попали в помещение, напоминающее морг. Огромный зал, с холодильниками вдоль стен и каталками с трупами по центру.

В основном каталки были пустыми. Только на двух последних лежали тела женщин. А Микари в белом, идеально отглаженном халате, что-то писал за столом.

– Приветствую! – Крикнул пир, не отрываясь от бумаг.

– День добрый. Что-то нашли?

– Наверно. – Не оборачиваясь, ответил эксперт. – Вам в любом случае это будет интересно. Нашего Апи смерти людей мало интересуют.

– Не преувеличивай. – Лениво возразил вампир.

– Я не преувеличиваю. – Также лениво ответил Микари и повернулся к нам. – Я сделал для вас копию, детектив. – Он протянул мне тонкую папку. – Предварительный отчет. Найду что-то еще, отправлю вестником.

– Спасибо. – Кивнула и спрятала папку в сумку. – Расскажете, что вас заинтересовало?

– Да.

Вампир встал со стула, подошел к каталке и стянул с тел белые покрывала. Трупы раздели, убрали кровь и грязь. Блондинку еще и вскрыть успели. Разрез шел от паха до шеи по центру груди. Некоторые органы были изъяты.

– И вот в таком виде ты собираешься ее показывать дару? – Насмешливо спросил Апи.

Микари его вопрос проигнорировал. Кажется, ему было совершенно плевать на то, что подумает убитый горем любовник Юлии. В этом помещении Микари был главным.

– На теле блондинки никаких повреждений, приведших к смерти не нашли.

– Совсем ничего?

– Ничего. В том числе нет следов уколов или укусов.

– Естественные причины? Болезнь? – Спросила, подойдя ближе к телу.

– Она была здорова.

– И просто взяла и умерла? – Усмехнулся Апи.

– Яды? – Спросила я.

– Не знаю. – Микари пожал плечами вампир. – Пока ничего из известных ядов не нашел. Но я еще не все попробовал. Анализ вина и еды тоже не готов.

– А змея? – Напомнил ищейка и встал со мной рядом.

– Какая змея? – Не поняла я.

– У блондинки была змея. – Пояснил Микари. – Я указал это в отчете. Но он не ядовит. Отряд давящих Боа.

От упоминания змеи по коже побежали мурашки. Этих пресмыкающихся я боялась до чертиков.

– Хотите, покажу? – Спросил врач. – Удивительное создание.

Он показал рукой в сторону металлического стеллажа у меня за спиной. И вот тут случилась то, чего я боялась, всю свою недолгую жизнь. На стеллаже стояла не клетка, не контейнер, а открытая корзинка, из которой появилась квадратная рожа взбешенного удава.

Змея поднялась в стойку, открыла пасть и молнией бросилась вперед. Остановилась тварь в миллиметре от моего носа. Кажется, я даже почувствовала влажный металлический смрад из ее рта. И только через секунду поняла, что у основании головы удава держала широкая мужская рука. Подняла глаза. Передо мной стоял дар сан Варин собственной персоной.

Берс

Дар сан Варин в морге присутствовал уже не первый раз. Ему приходилось опознавать трупы. Правда, раньше это были люди, умершие от возраста. Или по естественным причинам, как Виктор.

От чего умерла Юлия, служащий ему не рассказал. Но Берс не питал иллюзий на этот счет. Раз тело женщины привезли сюда, надеяться на инфаркт не приходилось. А может, это и вовсе была не она.

Шли вампиры молча. Только легкий аромат молодых яблок щекотал чувствительный нос Берса. Когда поднялись на последний этаж, повернули налево. Запах становился ярче. Как будто женщина была где-то рядом.

Сначала дар подумал, что это галлюцинации и ему просто хочется увидеть ее, вот воображение и взыграло. Даже попытался отогнать эту мысль. Не успел. В следующий миг они оказались уже возле ряда металлических каталок. Он сам не понял, что произошло. В конце помещения стояла она! Его дара де Ардаш. А напротив служащий морга с подозрительно знакомой корзиной из которой появилась морда змеи. Животное раскрыло пасть и бросилось вперед. Прямо на женщину. Тело Берса среагировало быстрее, чем мозг. Он успел в последний момент. Морда рептилии застыла в сантиметре от лица женщины.

– Вы его убьете. – Произнесла Малика спустя несколько секунд после того, как он остановил тварь.

Женщина быстро взяла себя в руки и посмотрела ему прямо в глаза. Голос и сладкий запах фруктов обволакивал. Как тогда, в «Кровавой ночи».

– Лучше я его, чем он вас. – Берс, помня что перед ним не просто женщина, а дара де Ардаш, вежливо кивнул. – Почему змея не в закрытом коробе? – Спросил вампиру Всадников.

В голосе прорезались повелительные нотки. Берс понимал, что командовать тут не в праве. Но одна мысль, что чья-то халатность могла привести к ее смерти, или к травмам, заставляла злиться. Змей, тем временем, вяло болтался в руке дара. Из последних сил пытался выжить.

– Потому что для вампиров он безопасен. – Как ни в чем, ни бывало, ответил Микари.

– Как вы, детектив? – Ожил Апи.

Вампир дотронулся до плеча женщины. У Берса в груди что-то неприятно кольнуло.

– Нормально. Испугалась.

Малика улыбнулась ищейке, словно это он ее спас. Берсу захотелось швырнуть удава прямо в лицо блеклого Всадника.

– Я должна вас поблагодарить, дар. – Она снова посмотрела на Берса.

Злость на ищейку отошла на второй план. Что-то приятно повернулось в животе у дара. Он даже забыл о том, что находится в морге, на опознании собственной любовницы.

– Будем считать, что так я принес свои извинения за свое поведение во дворце.

Микари и Апи переглянулись. Офицер, сопровождающий Берса, кашлянул. Напоминая присутствующим, что не для обмена любезностями они здесь собрались.

– В следующий раз, если захотите принести извинения, уберите из сценария змей. Я их до ужаса боюсь. – Съязвила женщина.

Берс улыбнулся. Даже ее колкости вызывали желание улыбнуться.

– Обещаю. Я больше не буду извиняться. – Ответил вампир взаимностью.

– Дар, – раздался робкий голос Микари, – вы не могли бы отдать мне рептилию. Я еще его не изучил.

Только после этих слов Берс вспомнил, где находится и зачем сюда пришел. В этот раз Микари держал в руках металлический ящик с крышкой.

– Я не знал, что они бросаются на людей. – Извиняясь произнес эксперт.

– Все в порядке. – Ответила Малика. – Давайте к делу. Дар сан Варин, вы знаете кого-то из этих… женщин?

Малика повернулась к нему Берсу спиной и показала на два тела. И только сейчас сан Варин задался вопросом: что в морге делает дара де Ардаш? И почему ищейка дал ей слово.

– Детектив Сурина назначена старшей по этому делу. – Поспешил пояснить вар Апи, видя замешательство дара. – Но так как убитые были связаны отношениями с вампирами, нашему ведомству поручено курировать это дело.

Берс кивнул. У него еще было много вопросов, но он оставил их при себе. И только после этого смог оторвать взгляд от детектива Суриной и посмотреть на каталки.

– Вы знаете кого-нибудь из этих женщин. – Повторил вопрос Малики ищейка.

Сан Варин осмотрел тела. Ничего интересного он не увидел. Тело Юлии было вскрыто. По ровному разрезу дар понял, что это работа Микари. Он бросил быстрый взгляд на лицо Юлии и прислушался к своим чувствам. Ничего не услышал. Она была не первой любовницей, которую приходилось хоронить. Правда, не при таких обстоятельствах, но все же разницы между Юлией и остальными он не делал.

– Дар Варин. – Позвала Малика.

Берс вздрогнул. В груди потеплело. Пришлось взять себя в руки, чтобы ответить.

– Это Юлия. Юлия Рэйн. Моя любовница. Бывшая любовница. – Он сделал упор на слово «бывшая». – И ее подруга, Кристина. Кажется. Я ее видел дважды в гостях у Юлии.

– Дар, вы согласитесь ответить на несколько вопросов? – Спросил Апи.

– Конечно. – Кивнул Берс. – Детектив, – он повернулся к Малике, – назначьте мне встречу в любое удобное для вас время.

Малика ошарашено округлила глаза. Апи и Микари учтиво поклонились дару. Берс поспешил покинуть помещение. Пока не сделал ничего, что могло выйти за рамки приличий.

Глава 17.

Малика

Сан Варин, как ни в чем, ни бывало, развернулся и пошел к выходу. Останавливать его никто не стал. Я тоже промолчала. Правда, в голове прикинула, когда его можно вызвать на допрос. И можно ли это сделать в принципе. И желательно в здании Всадников. Вряд ли сан Варин согласиться посетить наш скромный офис.

– Вы знакомы? – Спросил Апи.

– И близко. – Хмыкнул Микари. – Заставить сан Варина прилюдно извиняться.

– Ну раз у нас такие догадки, то вар Апи должен вызвать меня на допрос.

– Почему? – Удивился вар и достал изо рта трубку.

– Потому что мертва любовница дара сан Варина. А если, как говорит Микари, мы и впрямь близко знакомы, я могла быть заинтересована в смерти девушки.

Апи понадобилось несколько секунд, чтобы обдумать мои слова и сделать свои выводы.

– Ты ее не убивала. – Спокойно заявил вампир. – Слишком спокойна.

– Может, я хорошая актриса?

– Людей всегда выдает запах. – Пояснил Микари. – Но узнать, откуда дар сан Варин знает обычного детектива, интересно.

– То есть, то, что меня вчера Ярдиш привез, никого не удивило?

– Он всегда кого-нибудь привозит. – Ищейка вытряхнул остатки табака в металлическую пепельницу.

– Скажем так, я его застала нынче ночью, в общественном месте с некой дарой. Такой ответ устроит?

– И в котором часу это произошло?

Разговор плавно перешел в допрос. К таким вещам я относилась спокойно, даже с уважительным одобрением. На месте Апи сама бы поинтересовалась.

– Около часа ночи. Плюс – минус десять минут.

– Значит, дара Варин мы можем вычеркнуть из числа подозреваемых. Обе жертвы умерли между двенадцатью сорока пятью и половиной второго ночи. – Лениво произнес ищейка.

– Он мог кого-нибудь нанять.

– Мог. Возможно, так и сделал. – Апи вычистил трубку и достал мешочек с табаком. – Это не важно. К людям относится закон «касающейся руки». Мы можем наказать только того, кто непосредственно убил женщин.

– Но! – Повысил голос эксперт. – Даже если бы он сам лично их убил, ввиду обстоятельств, ничего дару не грозит.

– Хочешь сказать, вот это подобие ритуала могло трактоваться как «угрозу жизни и здоровью вампира»?

Конечно, местные законы, регулирующие взаимодействия вампиров и людей, практически всегда играли на стороне первых. Клыкастые в этом плане были защищены со всех сторон. Я даже иногда удивлялась, что при таком законодательстве, люди не превратились в рабов. Но даже здесь это не могло дойти до такого абсурда.

– Нет конечно. Мы же не люди. – Успокоил Апи. – Микари нашел на руках блондинки следы «мертвой крови». Остатки. Они никому не навредят. Но сам факт наличия этого вещества в доме убитой, о многом говорит.

– Это же есть в отчете?

– Конечно. – Кивнул Апи. – Вар Гариди придет через десять минут. Вы, Малика, можете пока осмотреть сами тела. Вдруг, наш зазнайка что-то упустил.

От предложения отказываться не стала. Ищейка был занят своей трубкой, а Микари куда-то понес ящик с удавом. Судя по звукам, змей как раз пришел в себя и начал пробовать выбраться из ящика. Я подошла к телу Кристи. Ей досталось больше всего. Девушка сопротивлялась. Из последних сил билась за свою жизнь. Об этом говорили сломанные ногти, предсмертные синяки, ссадины, выбитые зубы. Судя по цвету десен их она лишилась уже после смерти. То ли убийца не понял, что она уже мертва. То ли не смог справиться с гневом.

Я старалась отбросить ненужные эмоции и увидеть в теле Кристины просто труп. Набор костей, мышц и внутренних органов. Как это делали вампиры. Но человеческая часть собственного сознания не позволяла отвлечься. Напоминала о том, что еще несколько часов назад у этого тела были свои мысли, планы, мечты. Она смеялась, плакала, возможно, любила. Или ненавидела. Жила свою короткую жизнь.

Обошла каталку по кругу. Осмотрела ноги, руки, живот женщины. Взгляд привлек синяк на шее. В форме большого пальца руки. Осторожно убрала волосы, и нашла отпечатки остальных пальцев с другой стороны. Видимо, убийца схватил ее за шею.

Глядя на эту картину, причастность вампиров к убийству вызывала большие вопросы. Они хоть и были изрядными говнюками в некоторых вопросах, но на такой спектр эмоций просто не были способны. Представить себе носферату, в порыве охотничьего азарта хватающего женщину за шею, наносящего пару дюжин ударов кухонным ножом, было невозможно. Эти товарищи предпочли бы использовать яд, кинжал и не развозить грязь. И ни при каких обстоятельствах не гоняться за жертвой по дому, как в голливудских ужастиках.

Одного взгляда на реакцию сан Варин хватило, чтобы понять, как вампиры относятся к людям. Они ничего не испытывают к нам. Не привязываются на эмоциональном уровне. Просто на какой-то промежуток времени позволяют встроиться в их жизнь. А когда человек приходит в негодность, как пылесос или кофеварка, меняют его на новый предмет обихода.

Еще раз посмотрела на выход. Захотелось снова увидеть спину дара. В животе заколола непонятная тоска, от которой пришлось отмахнуться и вернуться уже ко второму телу. Любовница сан Варина была красивой женщиной. Смерть, что бывает очень редко, не изуродовала ее лицо. Мягкие черты, аккуратный нос, пухлый, в меру чувственный рот. Если закрыть глаза на трупную белизну кожи и работу Микари, можно было представить, что она просто спит.

– Вар Адис Гарриди прибыл. – Сообщил Апи.

В отличие от сан Варин, Гарриди без разрешения не впустили в помещение. Сначала вошел младший офицер и сообщил о посетителе. И только после того, как Апи величественно кивнул, появился Гарриди.

Предполагаемый любовник Кристины оказался вампиром среднего роста, среднего сложения, средней внешности, среднего достатка. Последнее выдавал костюм. Черный, с алыми вставками на бортах и лацканах, он был пошит на заказ у довольно дорогого портного. К слову, любимого портного Рэддерика. Но вот запонки на рукавах были сделаны из искусственных алмазов. И ботинки куплены в обычной лавке. Не самой дешевой. Но уж точно не согласовывались с ценой костюма.

– Вар Гарриди, – обратился к посетителю ищейка, – вы знаете кого-то из этих женщин.

Апи не стал здороваться с посетителем, не дал ему времени осмотреться. Не знаю, было это связано с интересами расследования, или так Всадник демонстрировал свое социальное превосходство.

– Кристина. Она была моей любовницей. – Гарриди брезгливо поморщил нос, глядя на тело брюнетки.

На Юлию он бросил только быстрый взгляд. Эмоций на лице не отразилось. Считать что-то с лица этой расы было непросто. Но я за несколько лет научилась улавливать незаметные человеческому глазу тени эмоций. И, кажется, окончательно разочаровалась в вампирах. Никаких человеческих чувств ждать от вара не приходилось. Но и такое откровенное пренебрежение мертвой любовницей задело.

– Сколько длилась ваша связь?

Вар замер. Видимо пытался посчитать, но ничего не получалось. Мое присутствие его смущало. Он явно не понимал, что здесь делает человек, но не осмеливался задать прямой вопрос Всадникам.

– Несколько лет, думаю. – Гарриди закусил губу.

– А точнее? – Настоял Апи.

– Не помню, офицер. Кристи появилась в моей жизни сразу после Кристалл. Моя предыдущая любовница вышла замуж, и ей пришлось искать срочную замену. Я попрошу своего секретаря уточнить.

– Попросите. – Кивнул ищейка. – Послезавтра в полдень вы должны быть во втором управлении на допросе. Не опаздывайте.

Вар кивнул.

– Офицер, проводите вара.

Больше Апи на него не смотрел. Офицер пропустил посетителя вперед. Видимо, чтобы у того не возникло желания задержаться у дверей.

– Он вам не понравился, детектив? – Спросил Микари, как только шаги Гарриди перестали быть слышны.

– Мое личное отношение к подозреваемому расследованию не поможет. – Пожала плечами.

– Вы всех вампиров будете подозревать, детектив?

– И не только вампиров. Всех, кто был связан с жертвами, пока они не будет доказана их невиновность.

– Звучит печально. – Хохотнул ищейка. – Я вот, вас сразу подозревать перестал.

– И зря. – Улыбнулась ему в ответ. – В нашей профессии никому нельзя доверять.

– Вы думаете? – Вар положил дымящую трубку на металлический поднос и подошел к каталкам. – Я все равно оставлю вас вне подозрений, Малика. Но вы можете меня допросить. Заодно и потренируетесь, перед встречей с даром.

Вампир растянул губы в искренней улыбке. Справа появился белоснежный кончик острого клыка. В воздухе повис флер вампирской романтики. Если хоть о какой-то романтике могла идти речь в морге. Вара этот маленький нюанс ни сколько не смущал.

– А вы часто флиртуете с коллегами, вар ищейка?

– Раньше я за ним такого не замечал. – Вместо Апи ответил Микари. – Думаю, все дело в вашем запахе. Это натуральный аромат или парфюм?

– И откуда ты такой взялся, умный?! – Фыркнул ищейка и накрыл трупы покрывалами и вернулся к трубке.

– Я не пользуюсь парфюмом. – Сообщила доктору. – На этом, господа, я с вами распрощаюсь.

– Когда вы собираетесь назначить встречу дару? – Уточнил Апи. Теперь уже с совершенно серьезным лицом. Без намека на флирт.

– Послезавтра. Я пришлю вам Вестника.

С этими словами повернулась к выходу. Останавливать меня никто не стал.

Поместье де Ардаш

Варон появился в гостиной ровно в пять. Абажи внимательно посмотрела на мужа. Это была его первая встреча с Чарльзом в качестве короля. До этого они имели возможность общаться с принцем. Но особого интереса к семье де Ардаш его Величество в то время не проявлял.

Увидев мужа, Абажи вскочила с кресла и бросилась ему на шею. Будто они только вчера заключили брак, а не несколько веков назад. Варон заключил жену в ласковые объятия. Он чувствовал, как все это время она волновалась, и всем своим видом хотел показать, что все хорошо.

– Надеюсь, что Рэд и Малика тоже встретят своих предназначенных. – Усмехнулся дар, когда жена наконец-то успокоилась и разжала руки.

– Боюсь, что Малику с ее характером один предназначенный не удержит. – Проворчала дара и подставила мужу губы для поцелуя.

– Значит, пусть будет несколько. – Еще раз хохотнул Варон. – В наше время многомужеством никого не удивишь.

– Зато предложением спрятать клыки наша девочка удивила многих. – Вздохнула Абажи.

– Ты снова пыталась к ней кого-нибудь подослать?

– Нет. – Дара махнула головой и потянула мужа за руку к камину. – После того как ты запретил, никого. Но она у многих вызвала интерес после бала. – Абажи кивнула на столик с вскрытыми конвертами. – Твоя почта.

Варон снова улыбнулся. Он давно перестал удивляться бестактности супруги и тому, как стойко внучка сопротивлялась замужеству. Правда, то, что его жена пыталась вмешиваться в личную жизнь Малики, Варону не нравилось. Он считал, что придет время, и ночные Боги сами даруют девушке избранного. Не зря же они вернули ее в родной дом.

– Придется им отказать.

Абажи ответ мужа не понравился. Но она промолчала. Знала, что когда речь заходила о внучке, она не всегда принимала разумные решения. Признавала это, но отчаянно боялась, что из-за упрямства девушки теряет драгоценное время.

– Дай ей время. – Варон накрыл ладонью руки жены. – Всего семь лет прошло. Ты сама видишь, как она меняется.

– Вижу.

– Кровь де Ардаш возьмет свое. Наша девочка останется с нами. Не торопи ее.

Дара покорно кивнула. Она понимала, муж прав. Но с терпением пока были сложности.

– Хорошо, – выдохнула дара, – расскажи, зачем тебя вызывал его Величество.

– Сказать, что дом де Ардаш по-прежнему может считать себя другом короны. Это если коротко.

– И все? – Удивилась Абажи.

– Еще его Величество просил тебе передать, что дар Самье в ближайшие лет триста не появится при дворе.

Абажи сделала вид, что ничего не поняла. Варон закатил глаза. Он знал, что жена будет мстить дому Самье, но не знал, как она собирается это провернуть. Особенно, если учесть, что Самье столетиями служили короне.

– Объяснишь?

– Рэд нашел доказательства растраты дара Самье казны. Не много. Но все же.

– Я знаю. Король ознакомился с документами еще месяц назад, но ничего не сделал.

– Да, – протянула Абажи, – но тогда он не знал Малику.

Варон напрягся. Он знал, его жена могла вести тонкую игру на грани приличий, но не знал, что она может в своих интригах воспользоваться внучкой.

– Милая… – протянул вампир.

– Не смотри на меня так. Девочка дала свое согласие постоять рядом с Самье. Ничего больше.

– И как Малика повлияла на мнение короля?

– Никак. – Абажи отвела глаза в сторону. – Рассчет был на тщеславие и эгоизм его Величества. Сначала он увидел, что какая-то женщина на него не реагирует. Потом, что она флиртует с каким-то Самье. Естественно его Величеству захотелось избавиться от мнимого соперника.

– Интриганки!

– Ничуть. Все вышло случайно.

– Ну – ну.

Малика

Домой вернулась к темноте. У двери стояла корзина с сыром, вяленым мясом, овощами и свежей выпечкой. Раз в три дня мне собирали «продуктовый набор» из ближайших лавок. Привычной доставки еды в этом мире не было. Пришлось организовать себе вот такой вот нехитрый сервис с помощью дворового мальчишки трех магазинов.

Подхватила с пола корзинку и открыла дверь. В лицо ударил холодный воздух. Первое, что бросилось в глаза, занавески, поднимающиеся к потолку от порывов ветра. Я точно помнила, что уходя закрыла балкон. Осмотрелась. На столе стоял чайник. Коробка с записными книжками отодвинута к стене.

– Ты сегодня долго.

Голос гостя шел из кухни. Только сейчас заметила мужской силуэт у плиты. Чиркнула спичка, вспыхнула одна из конфорок.