Текст книги "Искажающие реальность. Книга 7. Повод для войны"

Глава третья. Обжитые кольца

Не люблю взлёт с его проходом сквозь атмосферу, тряской и высокими перегрузками. Тяжёлые словно отлитые из свинца руки и ноги, кровь стучит в висках, трудно шевелиться. Хотелось закрыть глаза и отрешиться от происходящего, но с закрытыми глазами становилось ещё хуже, начинала подкатывать тошнота. Мелькнула даже трусливая мысль выйти из игры минут на двадцать, чтобы пропустить этот неприятный период полёта, но я сразу же отогнал её – негоже известному Свободному Капитану так поступать, несолидно и вредно для Авторитета. К тому же на этот раз неприятные ощущения были всё же терпимыми, раньше бывало и намного хуже. Поэтому я поступил по-другому – открыл звёздную карту и постарался занять свой мозг работой. Прежде всего, меня интересовала звёздная система Рорш с её космической тюрьмой для особо опасных преступников. Отпущенный мне срок капал, а к угрозам космических мафиози из Улья Тинтары стоило относиться предельно серьёзно.

Космический атлас сообщал, что Рорш – это территория мелеефатов, но в ней нет обитаемых планет и поселений. Ничего удивительного, секретная тюрьма и не должна значиться в обычном звёздном атласе. Я переключился на более полную карту, имеющуюся в навигационном компьютере моего фрегата «Паладин Тамара». В этой карте, дополненной информацией с секретного кристалла-накопителя своры мелеефатов, тюрьма указана была. Как и расположенная поблизости в астероидном поясе военная база мелеефатов. Ммм… Я заинтересовался и вчитался в сопроводительную информацию. В качестве базирующихся тут кораблей было указано звено из двенадцати перехватчиков «Пато-ви», десяток модульных фрегатов «Толили-Ух Х» в конфигурации «тяжёлый штурмовик» и один штурмовой крейсер «Мирошшш-пах II». Не так уж много, если подумать, но вполне хватит, чтобы справиться с моей «спаркой». И хотя эти данные могли устареть, и указанная флотилия могла быть отозвана на войну с гэкхо или новым врагом, всё равно нужно было исходить из того, что тюрьма охраняется, и взять её наскоком не получится.

Кстати, я обратил внимание, что система Рорш расположена совсем недалеко от зоны боевых действий с «композитом». От Тронного Мира каких-то два умми полёта для моего фрегата, а для быстрых перехватчиков «Деро» и того меньше. Наверняка персонал военной базы и охрана тюрьмы сидят сейчас как на иголках, трясясь за свои жизни и в любой момент ожидая появления опасных звездолётов из другой галактики. Подозреваю, мелеефаты будут рады любой присланной от своры помощи. Особенно если подтвердится информация, что захватчики «композита» глушат связь, и приказы из Тронного Мира и других подвергшихся нападению систем могут не доходить до подчинённых. Что-то в этом было, и данным обстоятельством недостаточной информированности на местах можно было попытаться воспользоваться, объявив себя посланником командования. Хотя всё равно рискованно. У охраны тюрьмы могли быть чёткие инструкции сбивать все появившиеся в зоне ответственности звездолёты. Особенно те, которые фигурируют в списках врагов. Лучше было отложить вызволение принца Гуго до прояснения ситуация с моим нейтральным статусом у своры мелеефатов.

Я переключился на другие интересные для меня точки галактики. Клоопы, эститы, джарги и другие вассалы расы гэкхо… Да, со всеми ними нужно было встречаться и налаживать политические и военные связи. Особенно меня интересовали клоопы. Многорукие и многоногие, корявые на вид, без чётко выраженных органов чувств и покрытые толстой зелёно-коричневой шкурой. Эдакие ожившие деревья или энты из «Властелина Колец», пусть и не настолько громадные в игре, искажающей реальность.

Клоопы славились своей потрясающей живучестью и способностью существовать без пищи за счёт фотосинтеза, выкачивая недостающие питательные элементы из почвы, воды и даже воздуха. Абсолютно невосприимчивые к ядам, плохо убивающиеся лазерным и другим лёгким стрелковым оружием, способные достаточно продолжительное время жить даже в глубоком вакууме и в условиях жёсткой радиации. Бесполые, но способные за счёт деления и дробления увеличивать свою популяцию с недосягаемой для других рас скоростью. Разрубить клоопа клинком означало лишь удвоить количество своих противников, по этой же причине совершенно неэффективным было использование гранат и взрывчатки. Каждый обрубок, каждый ошмёток тела клоопа был способен жить самостоятельно и со временем превратиться в полноценную особь. Достаточно медлительные и апатичные в повседневной жизни, они могли надолго застывать, не реагируя на внешний мир и накапливая энергию. Но в критический момент способные перемещаться стремительнее миелонцев, а их отростки-корни уверенно пробивали даже тяжёлую броню гэкхо. При этом весьма умные, с высокоразвитой наукой и культурой. Полёты в космос и освоение далёких планет клоопы начали самостоятельно ещё до того, как повстречали гэкхо.

По описанию, идеальные солдаты и колонисты, способные быстро распространиться по Вселенной и заселить даже непригодные для других рас планеты. Но это было совсем не так. Хотя исследовательские корабли клоопов можно было встретить повсюду в галактике, а торговцы и наёмники этой расы были частыми гостями на обитаемых станциях гэкхо и триллов, проживали клоопы исключительно в звёздной системе Серпея, заселив в ней все планеты и даже все крупные астероиды. Только Серпея интересовала эту расу, и только в своём домашнем мире клоопы чувствовали себя полноценно. А поскольку все пригодные для заселения планеты звёздной системы уже давно были освоены, клоопы активно застраивали ближний космос. Всё больше появлялось созданных из старых звездолётов домов, кружащих вокруг местного голубого светила. Всё новые и новые окружённые силовыми полями дворцы дрейфовали в космосе.

При этом клоопы постоянно воевали, причём воевали исключительно между собой за лучшие места под светом своей голубой звезды, не видя особого смысла в участии во внешних конфликтах. Нет, они были верными вассалами гэкхо и выполняли приказы сюзеренов, предоставляя в армию гэкхо положенное количество своих бойцов, но вся история этой расы была бесконечной грызнёй между членами правящей династии за место под солнцем и войной между подконтрольными им кланами. Именно за помощь в устранении целого списка родственников нынешний правитель клоопов король Эдээа-У когда-то вручил кунг Исссе, Пожирательнице планет с Бетельгейзе, полный камней предтеч сундук. К тому же он подозрительно много знал о древних расах, в частности реликтах. Мне очень хотелось встретиться с ним и узнать причину такой высокой информированности правителя клоопов. Ну и, само собой, договориться с клоопами о торговом и военном сотрудничестве.

Ещё меня интересовал межпространственный «карман» с попавшим в осаду звездолётом иерарха реликтов. Спасти его было моей задачей, за выполнение которой мне обещали новый ранг в Пирамиде. Хотя это было слишком опасно. Если находящийся в моей команде реликт Урге Пу-Пу Урге перейдёт на сторону иерарха и выступит против меня, слишком велик был риск потерять мобильную лабораторию реликтов. Это если дело вообще дойдёт до общения с иерархом, и охраняющие древний корабль автоматические охотники предтеч подпустят меня к осаждённому звездолёту, а не уничтожат мой корабль сразу же по появлению на охраняемой ими территории…

– Капитан, мы вышли на орбиту Земли. Какие будут дальнейшие указания? – голос основного пилота Дмитрия Желтова оторвал меня от изучения космической карты, и я свернул экран.

Да, моя методика отвлечься и не думать о взлёте сработала на все сто. Неприятные ощущения действительно прошли, звездолёт вышел в космос. На большом экране отображался голубой шар моей родной планеты. Облака, под ними моря и континенты. На этом фоне отчётливо виднелись проходящие сквозь атмосферу стартовавшие после нас два перехватчика наземных служб гэкхо.

– Ждём лабораторию реликтов? – предположил мой Навигатор Аюх, но я ответил отрицательно.

– Сейчас не только этим двум перехватчикам, – указал я на маркеры приближающихся звездолётов гэкхо, – но и всем великим космическим расам интересно, будем ли мы подзывать мобильную лабораторию реликтов. А если будем, то как это делается, чтобы в следующий раз совершить подобные действия уже без нашего участия. Не удивлюсь, если рядом в нами находится сейчас целый флот фрегатов-невидимок, представляющих все великие космические расы. Поэтому просто стоим и ничего не делаем, словно у нас не получается установить связь с излишне самостоятельной техникой реликтов. Собственно, так оно и есть на самом деле. Что-то я не чувствую отклика от станции…

На самом деле это было не так, и я уже вовсю ментально общался с лабораторией, готовя её принимать координаты для мгновенного перемещения. Но моему Навигатору, да и всем остальным в команде знать этого было не положено. Должны же быть у капитана свои секреты.

– Ладно. Ждать не будем, – проговорил я вслух ещё через минуту, старательно строя на лице выражение раздражения и огорчения. – С тебя, Аюх, рассчитать координаты для гиперпространственных прыжков в три системы. Записывай. Звёздная система Серпея, выход в паре тысяч километров от третьей планеты. Звёздная система Рорш. Планет там нет, так что просто в стороне от астероидного пояса. И, наконец, подпространственный карман, в который мы угодили когда-то по вине симбионтов предтечей. У тебя вроде должны были сохраниться все параметры того прыжка. Пришли мне на монитор все данные для совершения этих трёх перемещений.

Если Навигатор и удивился такому странному приказу капитана, то виду не подал и быстро застучал когтями по клавишам. Вскоре у меня перед глазами появились столбики цифр. Я запустил программу пересчёта данных в принятый у реликтов формат и ментально транслировал приказ для мобильной станции. Получил ответ, что команда получена, и связь с лабораторией прервалась.

Навык Управление Механизмами повышен до сто пятнадцатого уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до сто двадцать шестого уровня!

Навык Псионика повышен до сто двадцать восьмого уровня!

Отлично! Я вытер со лба проступивший пот. Трудная это была работа! Не уверен, что существовал ещё кто-либо в галактике из ныне живущих, способный на такое. Ну, разве что находящийся в стазисе иерарх реликтов, задание спасти которого я получал от Пирамиды. Но главное получилось, и бесценная мобильная лаборатория отправилась на указанные координаты ждать новых команд. А мы пойдём своим ходом. Я повернулся к старшему пилоту.

– Дмитрий, разгон по вектору семнадцать – сто четыре – одиннадцать. Принимай от Аюха координаты для прыжка в систему Серпея. Мы летим к вассалам гэкхо клоопам!

Пилот начал разворот фрегата, просматривая бегущие цифры на экране, как вдруг обернулся на меня с выражением удивления и сомнения на лице.

– Капитан, это фактически на пределе возможностей нашего звездолёта. Слишком далёкий пробой пространства, накопитель энергии просядет до двух процентов заряда. Целых шесть умми полёта в «гипере». Мы так ещё ни разу не делали. Может для верности разбить на два прыжка?

– Нет, не нужно, я дважды проверил, – вмешался наш опытный Навигатор, и в его голосе сквозила обида из-за высказанного сомнения в его профессионализме. – Хватает дальности, хотя действительно на грани.

Пилот снова с тревогой и одновременно надеждой посмотрел на меня, но я встал из-за своего пульта и направился на выход с капитанского мостика, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Вслед за капитаном соседнее рабочее место покинул наш Аналитик Джарг и на всех шести лапах поспешил за мной, стараясь успеть проскользнуть в приоткрытую дверь – космический «броненосец» из-за малого роста не дотягивался до устройства разблокировки дверей. На двери его каюты я даже приказал повесить считывающий карточки членов команды сканер пониже, но по всему остальному звездолёту высота осталась прежней, так как иначе трудности с проходом возникали уже у высокорослых гэкхо.

В коридоре наш Аналитик ещё шустрее зашевелил лапками и обогнал меня. Затем остановился на моём пути и повесил себе на шею Универсальный Переводчик:

– Капитан Комар. Нужный клооп. Живёт на обжитых кольцах планеты. Третье кольцо. Сектор девятнадцать. Согласование у секретаря. Предварительная запись. Задолго. Иначе не принимает. Бюрократия клоопов жуть.

Сообщение было вполне понятным, да я и сам вычитал уже в справочнике про расположение космического дворца «правителя «Серпеи и обжитых колец» и знал, куда лететь. Но меня заинтересовал вопрос, откуда Аналитику известно, к кому именно из расы клоопов я направляюсь? Из каких данных он построил свой вывод, что мне нужен именно правитель, а не кто-либо другой из сотен миллионов его подданных? Или Джарг научился читать мысли?

– Нет, не читать. Мысли. Джарги так не умеют. Но слово «Серпея» всего один раз. Звучало. В этих стенах. Мелеефат герд Ииззз 777. Рассказывал о работе на «Пожирательницу планет с Бетельгейзе». Работа на принца Эдээа-У, правителя Серпеи-III и обжитых колец. Я быть рядом и слушать. А потом смотреть кто сейчас. Тот принц. Лэнг Эдээа-У Шестой. Престарелый король клоопов. Пережил семьсот восемнадцать покушений. Сейчас никого не принимает. Без долгой-долгой проверки.

Вот оно как… Непредвиденная трудность. Не хотелось терять уйму времени на бюрократические согласования и проверки. Неужели я зря лечу в Серпею? Но обратного пути уже не было – судя по возникшему кратковременному ощущению падения и мигнувшему по всему кораблю освещению, энергии всё же хватило, и фрегат «Паладин Тамара» ушёл в гиперпространственный туннель к родному миру клоопов.

Глава четвёртая. Статусные воспитанники

Шесть умми полёта. В переводе на более понятные людям Земли единицы времени это означало целых тридцать три часа в замкнутом пространстве на относительно маленьком звездолёте. И в реальный мир особо не выйти. Во-первых, инструкции безопасности не рекомендовали покидать игру в «красной зоне», где твоё игровое тело никуда не исчезает со временем. Во-вторых, ну выйду я в реальный мир, и что мне потом делать на миелонской станции Касти-Утш III? Искать приключений на свою пятую точку? Недругов у меня накопилось немало, и появление кунг Комара в общественных местах стало небезопасным, как показало недавное покушение в ресторане миелонской станции. Тогда что, сидеть в четырёх стенах гостиничного номера под охраной Первого Прайда и смотреть в панорамный иллюминатор? Скучное занятие и недостойное кунга Земли.

К тому же я совершенно не был готов к возможной встрече с кунг Кисси Мяу. Я не знал, где сейчас находится командующая Четвёртым Флотом, но если Великая до сих пор на Касти-Утш III, то вполне вероятно захочет повидаться со мной. И что мне ей говорить? Свой интерес к мобильной лаборатории реликтов Кисси Мяу озвучила недвусмысленно и даже предупредила, что произойдёт в случае моего отказа. Союз Миелонских Прайдов вступит в войну против гэкхо, что означает наступление самого неблагоприятного расклада для моей родной планеты, при котором избежать вторжения не получится. Отдавать бесценную лабораторию я не хотел, а юлить и пытаться укрыться за пеленой туманных обещаний не удастся, когда на тебя наседает настолько опытная Ищущая Правду. Поэтому все последние дни я выходил в реальный мир лишь вынужденно из-за смертей на тренировках и на очень короткие промежутки времени, даже не покидая крохотного помещения возле своей вирткапсулы.

Была ещё одна причина, из-за которой я не горел желанием выходить в реальный мир. Личного характера. Я вдруг отчётливо осознал, что во многом стремился на Касти-Утш III из-за возможности встречаться там с тайликанкой Валери. Визиты девушки в мой гостиничный номер всегда заканчивались неожиданно и зачастую даже перерастали в псионические дуэли, но в этом был даже определённый шарм. Строптивая и гордая красавица была благодарна мне за спасение от тюремщиков и даже не пыталась скрывать того обстоятельства, что я нравлюсь ей, но при этом бросала серьёзный вызов моим способностям, и мне приходилось доказывать свою силу и состоятельность. После бегства Валери космическая станция Касти-Утш III потеряла для меня свою привлекательность. Как убежище для моего физического тела она тоже подходила мало, и я даже подумывал над тем, чтобы сменить точку выхода в реальный мир.

Деликатный стук в дверь отвлёк меня от грустных мыслей, и я разблокировал замок на двери капитанской каюты. На пороге стояла моя компаньонка Торговка герд Улине Тар. Странно. Первая помощница капитана имела доступ в мою каюту и могла просто открыть двери своим ключом, но предпочла постучаться.

– Что-то мне показалось, Комар, что ты захандрил, – Улине закрыла за собой дверь и присела на летающее кресло. – Что-то случилось?

– Нет, в целом ничего не случилось. Просто какая-то опустошённость, – я налил апельсинового сока в стоящие на столике стаканы и один протянул Торговке, моя подруга этот кисловатый сок очень любила. – Последние дни была самая настоящая безумная гонка с набором армии Земли, изнурительными тренировками и решением целой кучи хозяйственных проблем фракции «Реликт». Спал по два-три часа в сутки. Устал безмерно. И сейчас, когда всё это закончилось, нет сил даже собраться с мыслями. Нужно составлять текст своего выступления перед поддаными Первой Директории и всего магократического мира. Граждане очень ждут от меня новых законов, по которым станет жить планета. Но понимаю, что совершенно не то эмоциональное состояние, нет должного настроя.

– Тогда я наверное пришла очень вовремя, – довольно загудела Улине и оскалилась в подобии улыбки. – Просто раньше начало каждого нашего нового вылета ты отмечал устроенным для экипажа праздником. Закупал сладости, деликатесы и выпивку, устраивал в кают-компании торжественный обед, где члены команды в неформальной обстановке общались между собой. Это очень помогало сплотить представителей разных рас. Сейчас же я обратила внимание, что ничего подобного ты не стал организовывать…

Чёрт! А ведь действительно за всеми событиями последних дней я как-то не подумал об этой очень позитивной традиции моего экипажа и не удосужился закупить в космопорте всё необходимое. А сейчас поздно, мы уже в космосе. И даже в гиперпространственном прыжке, где достать торты и выпивку проблематично.

– Подозреваю, Комар, ты сильно потратился на мою свадьбу и другие важные закупки, и сейчас на мели. А потому я сама взяла на себя все расходы и организацию. Торжественный стол в кают-компании накрыт, команда только тебя и ждёт. Тем более у нас появился достойный повод для празднования.

Улине замолчала и ждала от меня, что я сам догадаюсь, про что она сейчас говорит. Я опять что-то прозевал? Но что? Пользоваться псионикой и считывать ответ из мыслей Улине я посчитал неспортивным и попытался сам догадаться. Новеньких в команде нет – герд Тыо Пан так никого и не отобрал в свою абордажную команду, чем даже вызвал определённое роптание у мечтавших попасть ко мне в экипаж бойцов армии Земли. Дни рождения миелонцы и гэкхо особо не празднуют. Может, день рождения у кого-то из людей? Или какой-то важный государственный праздник у триллов или джаргов? Нет, вряд ли. Мысленно пробежавшись по возможным поводам для торжества я честно признался своей компаньонке, что не знаю.

– Тини Уи-Комар стал гердом! Иди, поздравь своего воспитанника!

* * *

Тини принимал поздравления и купался в лучах славы. Несуразный и растрёпанный неумёха воришка-карманник, каким я его впервые встретил на пиратской станции Меду-Ро IV, стал гордым и умелым Вором 106-го уровня. Знающим три галактических языка специалистом по всем видам замков и охранных систем, умелым и бесстрашным бойцом-рукопашником, разбирающимся в электронике и особенно программах слежения и подбора паролей. И хотя по меркам миелонской расы Тини всё ещё оставался несовершеннолетним подростком, в получении им статуса «герд» не было ничего удивительного. Мой воспитанник стал узнаваем и даже пользовался определённым авторитетом. Из недавно «подслушанных» мыслей Тини я знал, что в реальном мире подросток купил свои собственные апартаменты в жилой башне на безопасной нейтральной планете Пориш II с преимущественно миелонским населением и положил полмиллиона крипто на свой счёт в банке.

Сейчас Тини танцевал в паре с Амати-Кусь Уршшш, нашим Поваром-Ассасином, во многом благодаря стараниям которой и состоялся этот праздничный обед. Несмотря на различия в расах и особенно размерах партнёров по танцу, выходило очень складно и даже красиво. Весь экипаж наблюдал за этой парой и аплодировал.

– Капитан Комар, а давайте выпьем! – с двумя бокалами алкогольных коктейлей в лапах не слишком твёрдой походкой подошёл ко мне герд Мауу-Ла Мя-Сса, улыбаясь во весь свой зубастый рот.

На мой взгляд, нашему Медику было уже достаточно алкоголя на сегодня. Особенно с учётом того, как он бузил в предыдущий раз, перебрав со спиртным после сложной хирургической операции по извлечению «жучков» из тела Валери. С другой стороны, зная про ускоренный метаболизм миелонцев, я был абсолютно уверен, что хмель из него выветрится очень быстро. Убрав руку, которой до этого обнимал прижавшуюся ко мне рыжую Переводчицу Айни, также сильно вымотавшуюся в последние дни и прикорнувшую у меня на плече, я взял бокал и выпил с Медиком.

– Мой капитан, – понизив голос до шёпота, абсолютно трезвым голосом проговорил герд Мауу-Ла, кивком усатой мордашки указывая на спящую возле меня Айни, – сколько можно мучить девушку равнодушием? Она ведь влюблена в вас по уши, вся галактика об этом судачит. Так возьмите её в вайедда, – с трудом выговорил миелонец слово из другого языка. – Миелонские законы это позволяют, да и жрецы храма Великой Первой Самки готовы дать своё благословение. Я слышал это из уст самой Великой Проповедницы лэнг Амиру У-Маяу, когда воплощение Великой Первой Самки отвечала на вопрос кого-то из паломников по поводу ваших отношений. Как Медик могу сказать, что физиологически близость возможна, хотя детей от такого союза конечно не будет.

Да что они все лезут в мою жизнь со своими ненужными советами… Любого другого я бы наверное послал, и даже весьма грубо, но члену своего экипажа, который к тому искренне хотел помочь, всё же ответил.

– Айни мне нравится, этого я и никогда не скрывал. Но всё же не хочу форсировать события и бежать впереди паровоза. Уровень наших отношений нас обоих вполне устраивает. К тому же… – я осмотрелся и убедился, что все остальные члены команды заняты и не подслушивают этот разговор. – У Айни была возможность продвинуть наши отношения и снять все межрасовые ограничения. Когда мы тут в этом зале распределяли кристаллы предтеч из пиратского тайника «Большого Аби», я ведь неспроста предлагал ей взять чёрный камушек, при размораживании начинающий светиться фиолетовым. Она могла стать человеческой девушкой. Но отказалась.

– Я не поняла тогда. И совершила самую большую ошибку в своей жизни… – проговорила рыжая «кошечка», открыв глаза и показав, что не спит и внимательно слушает мой разговор с Медиком. – Но всё же, уважаемый герд Мауу-Ла Мя-Сса, прошу не лезть в мою жизнь. Мне и так крайне неловко, что меня обсуждают во всех миелонских прайдах и за меня решают, как мне жить и что делать. Мне просто хорошо рядом с моим капитаном, я чувствую его тёплое ко мне отношение, а большего мне и не надо.

Айни положила голову мне на колени и закрыла глаза, показывая, что разговор окончен, и тема закрыта. Медик извинился за бестактность и отошёл наливать себе ещё алкогольных коктейлей. Как вдруг… Внезапно возникшая посреди обычного шума праздника странная тишина привлекла моё внимание, я поднял голову.

Причиной всеобщего ступора стала проявившаяся посреди кают-компании босоногая человеческая девчонка в шортах и светлой футболке. Герд Соя-Тан Ла-Варрез, беглянка из фракции «Ла-Варрез», присоединившаяся к моей фракции «Реликт» и помогавшая мне на тренировках магической подпиткой. Эта малолетняя дура что, вышла из игры прямо у меня на звездолёте?! И сейчас после отдыха в Первой Директории снова вошла в игру, оказавшись в далёком космосе на фрегате «Паладин Тамара»? По-видимому так. Но я же велел ей оставаться на Земле, поскольку не место маленькой девочке в опасном космосе!

Осмотревшись по сторонам, Соя-Тан встретилась со мной взглядом и уверенно направилась в мою сторону. Все члены команды расступились, пропуская неожиданную посетительницу к капитану.

– Соправитель Комар Ла-Фин, я прибыла к вам в команду! – на языке гэкхо, явно чтобы все собравшиеся её поняли, заявила малявка, с плохо скрываемой усмешкой на личике поглядывая на растерявшихся представителей множества космических рас.

Вот это заявление… Я встал и скептически оглядел эту пигалицу. Маг-Псионик шестьдесят седьмого уровня. Да, прокачалась она конечно неплохо за дни совместных со мной тренировок. Но ни скафандра, ни оружия, ни вообще других вещей у герд Сои-Тан с собой не было. Даже свои сандалии она умудрилась где-то оставить. Ну какой из неё помощник в космических баталиях? А если вдруг произойдёт разгерметизация звездолёта или потребуется высадка на планету с непригодной для дыхания атмосферой? Девчонка же сразу погибнет. Кстати… а чем не выход?

– Дитя, и где у тебя точка возрождения? – вкрадчиво поинтересовался я, как бы ненароком кладя правую ладонь на рукоять Аннигилятора.

Видимо, мои действия не остались незамеченными для Сои-Тан. Секундные тревога и замешательство сменились на лице девчонки плохо скрываемым торжеством:

– Уже здесь, в этом помещении, соправитель Комар! Я с вами, и вы от меня так просто не отделаетесь!

И что теперь делать? Я убрал руку от Аннигилятора. Нет, по-хорошему надо было бы пару-тройку раз её пристрелить в качестве наказания за подобную выходку, вот только проблему бы это не решило. Придётся теперь в Серпее нанимать звездолёт и отправлять маленькую волшебницу обратно домой на Землю. Причём под надёжным многочисленным конвоем, поскольку с юного Мага-Псионика хватит способностей и дурости взять разумы охранников под контроль и сбежать.

– А мне нравится решимость этой девочки!

Неожиданный комментарий принадлежал Несущей Смерть, что было само по себе удивительным. Немецкая девушка-стрелок вообще отличалась крайней немногословностью и практически всегда молчала, каждую фразу из неё приходилось вытягивать едва ли не клещами.

– Капитан. Хорошая новость. Герд Соя-Тан. Пригодится. Полезна очень. Для всех. Если не умрёт.

Да что такое?! И мой Аналитик Джарг тоже заступился за эту пигалицу. А тут ещё первая помощница капитана герд Улине Тар неожиданно заявила, что сразу после прибытия в звёздную систему Серпея купит для человеческой девочки лёгкий скафандр маленького размера. После такого мне строить из себя злобного монстра и отсылать магичку на Землю было уже как-то неправильно. Придётся принимать Сою-Тан Ла-Варрез в экипаж…

– Семь нарядов по звездолёту за самоуправство! Будешь полы драить и на кухне Амати-Кусь Уршшш помогать, – объявил я свой вердикт. – И не думай, что к тебе будет особое отношение из-за юного возраста. У меня даже принцесса Минн-О Ла-Фин работала наравне со всеми… – тут я на секунду осёкся, сообразив, что девчонка из династии Ла-Варрез тоже принцесса по титулу. – Светлана Верещагина и Несущая Смерть, надеюсь, поделятся с тобой вещами и обувью. А жить будешь…

– Капитан, прошу, посели новенькую в мою каюту! Она ведь ушла из семьи и тоже фактически твоя воспитанница, как и я. И она тоже «герд» по статусу, так что мы с ней на равных.

Что? Сегодняшний день не уставал преподносить мне сюрприз за сюрпризом. Тини Ун-Комар, гордившийся своей собственной каютой на звездолёте и категорически отвергавший все попытки подселить к нему кого-либо, вдруг сам предложил это? Да быть того не может! Разве что… Я с сомнением посмотрел на игровой класс Маг-Псионик у маленькой волшебницы, строящей сейчас нарочито невинную рожицу и смущённо глядящей в пол. Возможно ли такое, что неожиданная сговорчивость членов моей команды – вовсе не их собственное желание сделать доброе дело, а ментальное воздействие новенькой? Ведь мне не раз говорили, что герд Соя-Тан Ла-Варрез – настоящая звезда древней династии магов-правителей Ла-Варрез и обладает огромным псионическим потенциалом. Её даже активно использовали в войне против фанатиков Тамары, где юная Маг-Псионик неплохо себя проявила. Можно даже сказать, что Соя-Тан имела за плечами опыт боевых действий в реальном мире, в отличие от меня самого.

А раз так, то как полезный член команды новенькая выглядела в моих глазах весьма перспективной, и её включение в «Отряд Комара» было вполне оправданным. Только вот нужно было сразу расставить все точки над «i».

– Слушай, мелкая, ещё раз без моего ведома применишь свои способности на членах команды, и пойдёшь в шлюз учиться дышать вакуумом.

По тому, как смутилась и покраснела Соя-Тан, я сразу понял, что не ошибся, и без псионики тут не обошлось. Я нахмурился.

– А если попробуешь атаковать меня самого…

Я не договорил, поскольку маленькая волшебница поспешила меня перебить.

– Нет, нет, Архимаг Комар Ла-Фин, с моей стороны проблем не будет. Я не самоубийца и помню, кто дал мне убежище в Первой Директории.