Текст книги "Крепость на реке"

Глава 8

Пробуждение больше походило на выход из комы или приход в сознание после тяжелой болезни.

Проверка тикера уже вошла в привычку, и первым делом я скользнул сознанием к камню, проверяя его объем.

«Вот так посмотрел сны!» – присвистнул я.

Энергии в камне было меньше пятнадцати процентов, и откуда-то я знал, что если бы не вживление драконьего кристалла в тело, то недавнее волшебство стало бы для меня последним в этой жизни.

Открыл глаза, некоторое время лежал, приходя в чувство, потом повернул голову. Как и думал – шши находилась рядом.

– Сильфея, помоги встать и зови… нет, пока не нужно.

Силы вернулись примерно через полчаса, да и то не без помощи содержимого из аптечки от Жанны, которыми она снабжает группы разведчиков. Настойки и таблетки из очень редких трав и корешков, хватает их не всем.

Отказавшись от завтрака, я пошел к Медведю. В штабе главы не было, нашел его в госпитале, где он разговаривал с одной из помощниц поселкового главврача. И беседа была явно не рабочая, уж очень довольные лица были у обоих. Никак Медведь нашел себе пассию?

– Что, Максим?

– Нужно группу направить к крепости, срочно.

– Зачем? – Медведь мгновенно подобрался, от недавнего благодушия и мягкости не осталось и следа. Его собеседница исчезла, словно испарилась, как капля воды на горячей сковороде. – Что произошло?

– Там могут быть люди и… – я замешкался, опасаясь сглазить, но все же добавил: – И иных несколько. Сильных иных, которые нам будут очень полезны.

– Нам любые иные полезны, – хмыкнул тот и поинтересовался: – Откуда дровишки? Во сне увидел?

Я кивнул.

– Та-ак, – протянул Медведь и задумался на несколько секунд. – Ай, как плохо-то все, в поселке только больные да караул с бабами остались, все в джунглях на поисках задействованы.

– Возле крепости кто-то есть?

– Нет там никого, – отрицательно покачал головой Медведь. – Часть ушла в сторону поселка пигмеев, на зачистку самого большого, остальные разбились на группы и прочесывают джунгли вдали от реки и крепости, еще тридцать человек отправил к максимовцам, чтобы народ там был в курсе, если про новый перенос еще не знают. М-да… как же неудачно-то. А они точно там?

– Да.

Состав группы спасения был чем-то схож с последней линией обороны в период ВОВ, когда для отражения атаки гитлеровцев в Красной Армии сколачивали отряды из писарей, поваров, возниц и прочих хромых-косых. Как раз пару поваров взяли и мы, еще одного больного, который подхватил тяжелейшую простуду и пошел на поправку, с нами пошел и Медведь. А потом я вспомнил про Ольгу.

– А Оля где? Она ушла с каким-то отрядом в джунгли? – поинтересовался я у главы.

– Приболела она. С утра вылезла из палатки бледная и чуть ли не в синеву, взяла в лазарете какие-то таблетки и обратно к себе ушла.

– Вот блин.

Хотел бы я сказать, что помчался к ней, но нет – чуть торопливо, иногда замедляя шаг, когда появлялись намеки на головокружение, просто пошел.

– Оль, ты здесь? Как себя чувствуешь?

Я остановился возле Ольгиной палатки и поскребся ногтем по верхнему шву сооружения.

– Оль, Медведь сказал, что ты заболела. А мне тут сон приснился… странный. Про тебя.

И вновь тишина. Сквозь двойную ткань ничего не просвечивалось, шорохов не услышал. Я вопросительно посмотрел на Сильфею.

– Она там, тронк’ра, не спит.

И после ее слов в палатке возникло шевеление.

– …сучка татуированная…

Слова эти были едва слышны, но если разобрал их я, то и шши услышала. Наверняка разобрала всю фразу, которая для меня осталась загадкой. Правда, никакой обиды или раздражения, злости шши на Ольгу я не уловил.

Да уж… у женщин периоды между дружбой и ненавистью отсутствуют, и переходит одно в другое быстро и часто. Вот вроде бы только недавно сначала Сильфея косилась на землянку с настороженностью, а потом резко поменяла свое мнение. Следом Оля относилась дружески к шши, но стоило появиться между нами интиму, как жительница Эиксита стала «сучкой».

– Оль, я войду?

И не дожидаясь ответа, я дернул петельку на «собачке» палаточной застежки.

– Нельзя… куда лезешь, я не одета!

Сказала, впрочем, неправду или не считала коротенькую маечку и едва заметные трусики за одежду.

– Я отвернусь, – встав спиной к девушке, точнее усевшись, так как размеры палатки были хоть и немаленькие, но вот высота подкачала, я торопливо заговорил: – Во сне видел тебя, как ты училась стрельбе из лука. Потом от Медведя узнал, что тебе резко стало плохо с утра. Скорее всего, это из-за меня.

– А из-за кого? – сердито ответила та. – Конечно, ты виноват, не Вероника же.

– А? Ты помнишь сон, ты его тоже видела?!

– Почему я его не должна была помнить? Ты этого хотел?! – мгновенно вспыхнула девушка.

– Это случайно получилось, сам не ожидал, – признался я. – У меня после таких случаев самочувствие гадкое, хочется умереть.

За спиной раздалась возня, шорох отброшенной простыни, звуки одевания. Потом я услышал:

– Можешь повернуться.

В момент захода в палатку я не успел рассмотреть толком девушку и сделал это сейчас.

– Ничего себе, – покачал я головой, – краше в гроб кладут.

– Твоими стараниями, – огрызнулась та. – Что хотел?

– Оль, не злись, что ты как…

В этот момент меня прервали снаружи. Чей-то незнакомый мужской голос громко прокричал:

– Максим нужен, его к себе Медведь зовет! Тут он? А то выходить нужно скоро, а он исчез куда-то.

– Тьфу, – разозлился я, – ни минуты покоя.

– Куда-то собрался? – тут же вскинулась Ольга. – Что случилось? Тебя же не собирались задействовать в операции поиска землян. Я сама это слышала еще на рассвете.

– Обстоятельства изменились. Я точно знаю, где находится группа наших земляков, и среди них минимум пятеро иных, сильных иных. А Медведь всех в джунгли отправил и к максимовцам с золотыми, в поселке никого кроме караульных да меня с Сильфеей.

– Охотники, рыболовы, лесорубы, – принялась перечислять собеседница.

– Эй, Максим, ну тебя скоро ждать?

– Чего разорался? – внезапно рявкнула Ольга, да так неожиданно, что я вздрогнул.

– Вы чем там… ыыы… все, я уже ухожу! – тон у посланца резко сменился, стал испуганным, потом, когда неизвестный отошел от палатки, до меня донеслись его слова: – Психи!

Видать, Сильфее не понравился его тон и слова, о чем она и намекнула каким-то жестом, напугавшим говоруна, а, учитывая, что намекает шши всего один раз и предупреждения всегда четки и понятны, то дожидаться обещанной экзекуции мужик не стал.

– Ладно, мне нужно идти, в самом деле, Оль. Там люди могут встрять по незнанию. Сунутся еще в крепость прямо зомби в зубы.

– Меня подожди. Только выйди, чтобы я могла нормально одеться.

Из палатки она вышла через десять минут… с тем чудовищным луком, который я видел у нее в руках в своем сне.

– А-а?..

– Когда я проснулась, то он лежал рядом. Еще тубус со стрелами, перчатка с релизом.

– Чем?

– Механизм для натяжения тетивы, там спусковой крючок почти как у пистолета. Ты не знал? А как же собирался проводить учебу? – пояснила с удивлением она.

– С моими талантами это не обязательно. Учат или дают вещи такие люди вроде этой хохлушки Вероники.

Медведь сумел набрать восемь человек вместе со мной, Сильфеей и Ольгой, и пошел с нами девятым. Как ни было сильно желание взять пяток человек из тревожной группы поселка, но он с ним справился. Вместо этого вытащил из арсенала РПК, три автомата, столько же винтовок, пять пистолет-пулеметов и десяток ручных гранат и столько же ВОГов для единственного «костерка» (подствольного гранатомета) на одной из взятых «калашей». Слишком много для нашего маленького отряда.

Кроме оружия Медведь нагрузил на нас две бензопилы, несколько мотков веревки, пяток тяжелых молотков и три топора.

Удивление переизбытком оружия очень скоро разрешилось, когда на морском берегу к нам примкнула пятерка рыбаков. С собой они взяли две больших ПВХ-лодки. В каждую такую посудину десять человек легко уместятся. Плюс к каждой двигатель и канистра с топливом.

До портала в пещере дотащили этот груз достаточно быстро, пропихнули сквозь проход также без больших усилий (при этом я не один раз помянул добрым словом парней и девчат, которые вместе с иными расширили его, превратив из кроличьей норы в более-менее удобный коридор), а вот оказавшись на той стороне, в джунглях, почти все без исключения взвыли, когда пришлось нести на руках нелегкие лодки и моторы до реки.

Приходилось торопиться, чтобы земляне не встряли в беду.

Пш-ш.

– Это Медведь! Всем, кто в канале и свободен, направлять к полуострову с крепостью. Там должны находиться наши люди, перенесенные! Среди них много иных! Это Медведь!..

Глава поселка несколько раз подносил радиостанцию к губам и произносил эту фразу, пытаясь пробиться к нашим командам чистильщиков и спасателей. К сожалению, тщетно – никто не отозвался.

– Столько мастеров в поселке, а собрать нормальную носимую радиостанцию с большим радиусом работы не могут, – проворчал он после десятой попытки, потом убрал рацию в кармашек камуфлированной куртки на левом плече. – Максим, ты в этом деле можешь помочь? Смотрю, сил у тебя хватает, или ошибаюсь?

Я догадался, что Медведь намекает на монструозный лук Ольги.

– Уже сил нет, извини. Когда окажемся на месте, то сам увидишь, на что они ушли, – отрицательно мотнул я головой.

Наконец наш марш-бросок закончился. Запарившиеся, мокрые как мыши и искусанные насекомыми мы скинули лодки в речную воду под берегом. Пять минут передышки – и рыбаки взялись за установку моторов на транцы.

После тяжелой дороги от портала до реки скольжение по воде в лодке, сидя на мягких обрезиненных в «пупырышках» сиденьях, было невероятно приятным. А если рассказать про свежий прохладный ветер, которых остужал разгоряченное тело, то… мм-м, лепота!

– Дым впереди! – сообщил рыбак, сидящий на носу лодки, старательно перекрикивая рокот «ямахи». – На берегу!

После этих слов увидели и мы густые черные клубы дыма, неравномерно поднимающиеся к небу.

– Вот идиоты, – скрипнул зубами Медведь, с которым я оказался в одной лодке.

– Знаешь, что там происходит, Медведь? – наклонился я почти к самому уху главы, чтобы задать вопрос.

– Догадываюсь. Твои крестнички решили зажечь костер для спасателей. Больше ничего другого мне в голову не приходит.

– Вот дебилы! – в тон своему собеседнику произнес я.

Моторы заглушили и дальше до берега шли на веслах. И хотя сделали все, что могли для маскировки, точнее сохранения тишины, но незамеченными не остались. Примерно, когда нашей лодке оставалось метров триста до берега, из зарослей выскочили два человека и принялись кричать, подпрыгивая и размахивая руками, одновременно с этим дым взвился в небо густым черным облаком, словно туда набросали покрышек.

– Совсем мозгов нету, что ли? – произнес один из сидящих со мной и добавил несколько крепких словечек. – А если пигмеи увидят?

– Будто они про них знают, – ответил ему один из рыбаков, попавший в нашу лодку и управлявший весь речной путь мотором.

– Догадаться после переноса нельзя было, что с такими странностями в окружающем мире нужно сидеть тихо, как мышь под веником? – веско заявил его собеседник. – Кретины, млин.

Незнакомцы на берегу слегка умерили свою радость, когда мы оказались в полусотне метрах от них. Видать, рассмотрели кучу оружия у нас и не увидели форму, которая давала бы хоть какую-то гарантию, что мы состоим в рядах силовых структур.

– Тормоза, – охарактеризовал их все тот же сосед и сплюнул в воду, когда парочка после долгого разглядывания нас повернулась спиной и исчезла в кустах.

– Не разбредаемся и смотрим по сторонам, чтобы в голову не прилетел кирпич или палка, – сказал Медведь, когда до берега осталось несколько метров. – И не стрелять просто так, максимум в ногу или руку, не забывайте, что это наши люди.

К счастью, опасения Медведя не оправдались, и никто не попытался встретить нас по-пролетарски, то есть орудием пролетариата – камнем. В ста пятидесяти метрах от берега стояло одноэтажное здание с небольшими окошками, закрытыми частыми решетками и мутными пыльными стеклами. Стены из серого кирпича, крыша плоская, покрытая потрескавшимися слоями смолы (или старого рубероида), которая местами была скрыта пожелтевшим мхом. При переносе строение не развалилось на части, как это произошло с той же заправкой, а ведь тяжеловесные сооружения сильно проигрывают тем же модульным конструкциям из сэндвич-панелей и каркаса из профтруб.

Рядом со зданием стояли семеро – пять взрослых человек, мужчин и женщин от сорока до пятидесяти пяти, и парочка молодых девушек в белых мятых халатах. У всей компании напряженные лица, а в глазах плескался страх.

– Мы свои, не бойтесь! – улыбнулся им Медведь. Оружие свободно висело у него на плече, клапан обычной кожаной потертой кобуры был закрыт на хлястик.

– Здравствуйте, – подал голос один из мужчин, не самый старый, моложе пятидесяти лет, в серых брюках и светлой рубашке с коротким рукавом. – Вы знаете, как мы здесь оказались? Откуда все это взялось? – он махнул рукой на стену лиан, которая начиналась в нескольких метрах от стены здания.

– Вы в другом мире, на чужой планете. В этих джунглях полно как врагов, так и хищников, и они очень не любят людей.

Вся семерка круглыми глазами уставилась на нашего главу.

– Ой! – пискнула одна из девушек и прикусила зубками свой кулачок.

– Вы серьезно? – недоверчиво спросил все тот же мужчина.

– Абсолютно. Кстати, зовите своих товарищей, и пусть потушат костер, пока на дым не заявился кто-то не самый дружелюбный.

– Да, собственно, больше никого и нет, – с самым честным взглядом ответил он Медведю. – Правда.

Медведь повернулся ко мне:

– Максим, сколько ты перенес сюда?

– Человек двадцать. И пятеро точно молодых, моложе двадцати пяти лет, иные большими годами не блещут. Остальные разные, мне не до выбора там было.

Надо было видеть глаза землян, пока я это произносил.

– Сами все слышали, – повернулся к новичкам Медведь. – Собственно, если они пожелают остаться здесь – милости просим, но про дикарей и хищников я не шутил…

Пш-ш.

– Здесь Бук-два! Гоню дюжину пигмеев к реке от стоянки с тракторами по грейдеру! – внезапно ожила рация на плече Медведя. Еще две молчали, видимо, их мощности не хватало, чтобы поймать далекий сигнал.

– Здесь Медведь! Нахожусь на берегу напротив крепости с зомби, грейдер выходит почти на меня. Со мной полтора десятка бойцов и два десятка гражданских из новичков.

Несколько секунд рация молчала, потом в ней проскрипел удивленный голос «Бука-два»:

– Медведь? Что случилось?!

– В поселке все тихо. Максим собрал в одном месте новичков, среди них сильные иные, пришлось самому идти.

– Я все понял! – громкий крик одного из мужчин заставил всех нас вздрогнуть. – Это розыгрыш! Я по телевизору видел! Знаете что?! Я за это на вас в суд подам, это похищение!

Кто-то из нашего отряда емко охарактеризовал умственные способности закричавшего «истца», а потом вдалеке раздался нестройный оружейный залп и несколько тихих отдельных выстрелов из ружей.

Все замерли. Рука Медведя потянулась к рации и тут же вернулась на место. Видимо. глава решил не беспокоить далеких солдат, находящихся в бою.

Наконец, рация вновь зашипела:

– Медведь, это Бук-два. Разбежались пигмеи, половину тут положили, остальные ушли поодиночке в джунгли. Не стали преследовать, решили к вам идти.

– Ждем! Сообщите, как будете рядом, – отпустил тангенту и приказал: – Все внутрь, там проще отбиваться, если… ну, мало ли что. Эй, вы там – в кустах, выходите. Пока не случилось ничего плохого. Я не угрожаю. А всего лишь предупреждаю. Никакого розыгрыша нет и в помине, и я не шутил про другой мир. Спасибо скажите московским ученым, которые свой институт у нас в Н-ске построили.

Кусты в пятнадцати метрах от нашей группы зашуршали, послышалось сдавленное ругательство, следом на свет божий показались трое молодых ребят, самому младшему было не больше девятнадцати, старшему года на три больше.

– Привет, – махнул один из них нам рукой, демонстративно не обращая внимания на стволы автоматов и карабинов, вскинутых при первом шорохе и направленных в сторону шума. – Я Антон, Эдик и Серега.

– Медведь, Максим, Сильфея… – Медведь представил несколько человек, которые стояли рядом с ним. – А где остальные, Антон?

– Боятся. Подумали, что нас перевезли куда-то в Африку, а вы со своими лодками и автоматами на сомалийских пиратов уж очень похожи.

– Белые сомалийцы? – хмыкнул Медведь и покачал головой. – Ну-ну.

– А мы с ними не встречались лично, откуда знать, какая у этих гавриков национальность и цвет кожи?

Понимаю этих ребят. По телевизору достаточно много крутили в последнее время новостей про нападение пиратов у побережья Африки. Эффектные кадры запомнили многие: вот вдалеке показывается черная точка, оператор берет приближение – и глазам телезрителей предстают темнокожие молодчики, на которых одежды меньше, чем оружия и военной экипировки. Обязательные «калаши», пулеметы и даже гранатометы, ленты с блестящими патронами на груди, иногда банданы с устрашающими рисунками вроде черепов и костей на головах. И обязательно двигались на «зодиаках» или похожих лодках, запросто развивавших скорость по тридцать-сорок узлов.

Практически один в один походили на этих стервятников и мы. Что им еще было думать после такого зомбирования: жаркий климат, джунгли, широкая водная гладь и рокот лодочных моторов, выводящих посудины на глиссирование, куча народу с характерными автоматами в руках?

– А вы почему не стали прятаться? – обратился глава к старшему поколению новичков и девушкам.

– Да как-то вот так, – развел руками мужчина, который получил вопрос. – Растерялись, надеялись, что спасатели идут. Да и вообще…

– Ладно, внутри поговорим, – прервал его Медведь. – Давайте в здание и подальше от окон. Антон, собирай своих, пока не покусали их змеи и ядовитые насекомые. Поверь, тут столько всякой мерзости ползает, что и в страшном сне не привидится. А противоядия у нас нет, к слову сказать, – тут он, конечно, немного слукавил, но зато слова действенные. – Укушенному не позавидуешь. Сами, думаю, знаете, сколько смертельно опасных змей, пауков в тропиках обитает.

Эти слова он произнес громко, чтобы услышали все. И это помогло – один за другим из зарослей стали выходить люди. Практически одна молодежь со средним возрастом лет в двадцать. Больше половины из них были девушками в белых халатах.

– Спрятались, млин, – едва слышно пробубнил один из моих товарищей рядом. – В белом среди зелени… да я половину из них приметил еще на подходе. Интересно, они врачи, хотя молодые какие-то, хм.

– Студенты меда, – подсказал я ему, вспомнив ту стайку девчушек из своего сна. Вероятно, я их и подхватил всех скопом, когда «добивал» до полного лимита количество «попаданцев».

Здание оказалось забитым станками. Штук двадцать темно-зеленых тяжелых устройств стояли вдоль стен. Судя по горкам светлой стружки рядом с каждым станком – все они были рабочими.

– Вот это да! – присвистнул Медведь. – Да тут богатства больше, чем золота в казне шейхов! Максим, ты постарался, или просто так нам невероятно повезло?

– Может, и повезло, Медведь, хотя руку к этому я приложил, ага. Не хотел, чтобы они расползлись по джунглям, а нормальное здание привязало бы их к себе хотя бы на время. Дураком надо быть, чтобы идти в незнакомые джунгли, когда прямо в шаге сплошь знакомая постройка.

– Это ты хорошо придумал, молодец, – похвалил меня глава поселка.

Все тот же мужчина, который первым начал с нами беседу, немедленно влез в разговор:

– Простите, что значат ваши слова, что вы приложили руку? Это вы нас сюда вытащили с Земли? Вы из НИИ? Работаете на них?

Вся группа землян (пожалуй, сейчас нас всех в этом строении разумнее делить на эикситов и землян) замерли в ожидании ответа.

– Представьтесь уж наконец-то, – недовольно покачал головой Медведь. – Нас вы знаете уже, а мы вот только этих трех молодых людей.

– Бутузов Василий Васильевич, я работаю старшим мастером на «ХимПласте». Работал.

– Спасибо, – поблагодарил его глава и опять задал вопрос: – Какое число было вчера?

– Какое отношение имеет дата к происходящему здесь? – нервно дернул собеседник Медведя щекой.

А я заметил, как у нескольких человек среди молодежи изменились лица, с непонимающих и настороженных на довольные.

– Так какое?

Бутузов с недовольным выражением назвал.

– Вот и для нас это был последний день в Н-ске, потом оказались здесь.

– Вы охотники?

– И оружие, и лодки мы нашли здесь, в джунглях. Многие вещи выбросило вместе с людьми, вот как это здание, и…

– А…

– …и мы здесь уже несколько месяцев. Вы и многие другие зависли, так сказать, между небом и землей. И нашему самому сильному иному, вот ему – Максиму, – Медведь кивнул на меня, – пришлось постараться, чтобы вы вернулись в нормальный мир. Увы, но дорога на Землю нам всем заказана. Образовалось за это время три крупных анклава, наш, самый дальний, и еще два побольше, живущих неподалеку друг от друга.

– Я знал! – громко выкрикнул один из ребят. – Я чувствовал что-то странное! А ваш Максим – он кто, что за иной? Мутант? Перенос изменил его и он теперь на всякие фокусы способен? Гы-гы!

Сказал таким тоном и дополнил глумливым смешком, что даже Медведь поморщился от неприкрытой издевки (и непонятной, к слову), а от Сильфеи я уловил волну неудовольствия и желания немедленно оторвать голову несчастному, посмевшему оскорбить самого тронк’ра.

– Я бы на вашем месте выказывал больше уважения Максиму, – прищурился Медведь. – Среди вас тоже иные. Если будет понятнее, то так мы называем магов. Как минимум пять, хм, мутантов находятся в ваших рядах, и так как Максим является верховным магом анклава, то они попадут под его подчинение. Думаю, не надо объяснять участь того глупца, кто захочет посмеяться над своим начальником.

– А если я не захочу идти к вам? – набычился паренек.

– Сильфея, перережь ему горло, это будет гуманнее, чем оставлять несчастного одного в джунглях, – повернулся к девушке Медведь, и – о чудо – та согласно кивнула и прикоснулась к рукоятке кортика.

– Стоп! – крикнул я. – Сильфея, отставить!

Медведь отвернулся в сторону, пряча ухмылку.

– Эй, совсем охренели? – паренек побледнел и отступил на несколько шагов назад, подальше от кровожадных нас. – Да тут столько свидетелей, что…

– То что? – с интересом посмотрел на него глава поселка. – Думаешь, нам и их придется убивать, чтобы скрыть следы? Зачем? – потом обратился ко всем новичкам: – Дамы и господа, спешу вас обрадовать – вы попали в эпоху феодализма и времена Дикого Запада. Здесь нет адвокатов, прав тот, у кого сила, решает все совет поселения, а я, – Медведь оскалился почти по-волчьи, – его глава, самый высокий бугор среди местных холмов. Максим мой заместитель. Еще расстрою кое в чем – иными никто из вас просто так не станет, для этого нужен специальный ритуал, скажем так. Если вы начитались бульварных книжонок, где попаданцы становятся могущественными магами просто так и с первых шагов и сам черт им не брат, то… – он не договорил, вместо слов развел руками. – Еще кое-что. Предательства не потерпит никто из нас. Потом вы узнаете, что пришлось испытать нам, пока не достигли местного уровня жизни. На вас всех, пришедших на готовенькое, будут коситься и высматривать каждый шаг в сторону. Совет – рвите жилы, становитесь своими, делайте больше, чем ваш сосед.

– А если мы захотим позже перейти к другим нашим. Вы говорили, что есть еще поселения? – пискнула девчушка с огненно-рыжими кудряшками и россыпью веснушек на лице.

– Говорил. Одно из них полностью копирует наш уклад. Второе поставило во главу правление иных.

– Вот нас там и примут! – выкрикнул насмешник, который уже немного пришел в себя после угрозы получить вторую улыбку на шее.

– Не советую, – покачал головой Медведь. – Вас там сожрут просто. За эти месяцы в том поселке заняли первые места самые сильные и подлые, и никому они не уступят трон. Им проще убить вас, если окажетесь сильнее. А на месте рядовых иных не будет лучше, чем у нас. Во втором поселке народ живет почти один в один, как мы, тоже есть иные, имеется совет, который распределяет блага между жителями, назначает на работы, наказывает и так далее. Но есть кое-что еще – Максим у нас уникум, никто из вас не сможет стать похожим на него никогда, ну, или вам должна улыбнуться удача во все тридцать семь зубов. Благодаря ему вы не зависли где-то там, а стоите рядом с нами, благодаря ему у нас есть вот эти станки, которых нет у других поселков…

Пш-ш.

– Медведь, здесь Бук-два, мы подходим к полуострову, не постреляйте нас.

– Понял, Бук-два, подходите, – ответил Медведь, потом обратился к новичкам: – Остальное потом узнаете, но сразу скажу – лучше, чем у нас, вам нигде не будет. Ленивых не любит никто. Больше всех ништяков получают мастера и иные, еще разведчики, но они же больше всех рискуют и работают, но это сейчас, пока мы только встаем на ноги. Позже, когда все нормализуется, все вы, кто покажет себя сейчас, получит с лихвой наград. Нас мало, во всех поселках и пяти тысяч не наберется, поэтому каждый на виду.