Текст книги "«Маленький принц и Синевой цветок» свободное продолжение Маленького принца"

– А ты и вправду можешь превращаться в птицу? – вдруг спросил Маленький принц.

– Да, могу, но сейчас, к сожалению, мой зооморфный облик мне неподвластен. Когда я помогу своему другу, тогда вновь стану птицей, буду летать по разным экзотическим местам, как раньше. Ах, как же мне надоели эти самолёты, поезда и пароходы, меня всё время в них укачивает.

Она опять слегка откинулась на спинку стула и поднесла правую руку ко лбу развёрнутой ладонью, немного запрокинув голову назад и уронив левую руку так, словно на лету коснулась плавно воды своим изящным крылом.

– Ладно, отыщем твои стрелы, – согласилась она, протянув Маленькому принцу письмо с печатью. – Это письмо должно оказаться у капитана фрегата «Дитя Грома».

– Это же тот самый корабль, на котором ходят гоняющиеся за мной пираты! – воскликнул удивлённо Маленький принц.

– Некогда сейчас объяснять, всё потом. Он должен быть уже в Париже, сделай это очень осторожно, чтобы тебя не схватили. Одна из тех стрел находится у него. Стрелу держит в своих руках нереида – гальюнная фигура, закреплённая под бушпритом фрегата. Когда встретишься с капитаном, передавай ему от меня пламенный привет. И не ломай эту стрелу, пока будешь искать остальные, сломаешь, когда отыщешь последнюю. А теперь сядь вон в тот тёмный угол, чтобы тебя не было видно, и доверься мне.

Через минуту ввалилась дюжина крепких мужчин, выглядевших совсем не по-джентльменски. Ещё больше заглушили свет в зале, и вновь зазвучавшая блюзовая музыка стала пленить флибустьеров своей магией. Синяя птица пела, и они не могли оторвать от неё своих глаз, настолько она была прекрасна.

Маленький принц поселился в небольшой квартирке, которую снял меньше месяца назад, окна её смотрели на уютный маленький дворик. В квартире висели старые выцветшие обои, часть которых была исписана телефонными номерами. Казалось, что чьё-то прошлое можно было прочитать и дотянуться до него. Маленькому принцу показалось, что раньше в этой квартире жила девушка, которая все время кому-то звонила, и ей тоже часто звонили, и вся её жизнь проходила за этими звонками по телефону.

Маленькому принцу было непонятно, зачем он был так нужен пиратам. Они прилагали колоссальные усилия, чтобы поймать его. Ему стало интересно, что было тому причиной, ведь их золото уже давно было потрачено на строительство города.

Родился новый день, Маленький принц вышел на улицу и стал блуждать по длинным улочкам. Он нашёл пристань, где стоял пиратский корабль. Подойдя к попрошайке, он спросил, сколько стоит его картонная коробка. Попрошайка оглядел Маленького принца и, усмехнувшись, сказал:

– Много.

– Хорошо, – ответил ему Маленький принц. – А сколько стоит Ваша верхняя одежда?

На попрошайке были только грязные лохмотья и прохудившийся капюшон.

– Тоже много, – снова сказал попрошайка.

– Хорошо, – опять ответил ему Маленький принц и вытащил все свои деньги, вывернув карманы наружу.

Попрошайка медленно встал в полусогнутом положении и шёпотом сказал:

– Ты дал мне больше денег, чем стоят мои вещи. За это я дам тебе два равноценных совета. Они уравняют нашу сделку.

Попрошайка нагнулся к уху Маленького принца и произнёс:

– Не впускай «пустых» людей в свой мир и избегай людей с низкой самооценкой. Первые украдут твой мир и твои звёзды! А со вторыми тебе просто не по пути! Вот теперь договорились! – вдруг воскликнул попрошайка, схватил деньги и был таков.

Маленький принц надел новое облачение, залез в коробку и стал ждать, сильно о чём-то задумавшись. Над мачтами кораблей кружили чайки, в прозрачности воздуха витали запахи свежей рыбы и пекущихся в разных закутках булочек. Прошло четверть часа, как поднялся ветер, принёсший с моря дыхание Северного океана. В тот момент Маленькому принцу коробка, в которой он сидел, показалась очень удачным приобретением. Он поджал ноги и укрыл их обрывками лохмотьев.

Появилась фигура юной девушки, с которой ветер сорвал капюшон, и на мгновение Маленький принц увидел её лицо. Она быстро сошла с трапа фрегата «Дитя Грома». Дойдя почти до конца, споткнулась и чуть не упала, но смогла ловко перескочить и пробежать оставшееся расстояние. Улыбнувшись, она побежала к человеку, стоявшему на берегу, придерживая свой тёмно-синий капюшон, чтобы ветер снова его не сорвал. У неё были длинные светлые кудрявые волосы и красивое, с правильными чертами, лицо. Её верхняя накидка распахнулась от ветра, открывая поступь ног в длинных сапогах и элегантность платья. На ней были длинные перчатки, которые она сняла на ходу, видимо, они ей мешали. Потом Маленький принц обратил внимание на человека, который всё это время ждал эту юную девушку. Он выглядел лет на пятьдесят, с прядями белых волос и шрамом на левой стороне лица, который расположился у него чуть выше брови и щеки. Несмотря на небольшую хромоту, этот человек был в хорошей физической форме и прекрасно сложен. Он держал трость, на ручке которой было изображено какое-то животное.

Они пошли вдвоём через пристань, завернув в узкие улочки, на которых было достаточно людно, остановились возле какого-то дома, к ним вышел человек, вскоре девушка отошла в сторонку и подошла к лавке, где продавали разные сладости. Она вытащила из наружного кармана своей накидки пару монет и дала их торговцу. Маленький принц, следивший за ними всё это время, подошёл к ней, незаметно положил письмо, которое ему дала Синяя птица, ей в карман и затерялся в толпе.

Снова родился новый день. Маленький принц, облачённый в свой наряд, опять сидел в картонной коробке и ждал. Было около полудня, когда его разбудил голос юной девушки, той самой, которой он положил записку в карман.

– Простите, кто Вы? – спросила она.

– А кто Вы? – ответил ей вопросом на вопрос Маленький принц.

– Я? – удивилась она и сделала на своём лице что-то вроде гримасы. – Я живу на том корабле, – сказала она, указав на фрегат пальцем.

– А я живу сейчас в этой картонной коробке, и что с того?

– Это Вы мне положили то письмо в карман?

Она сделала вид, как будто сердится.

– Может, и я, а что? – посмотрел на неё Маленький принц и широко улыбнулся. – Неужели Вы знаете капитана того судна? – спросил он её, потягиваясь в зевоте, подняв вверх руки и разбросав свои ноги так, что девушке пришлось невольно сделать полшага назад.

– Вообще-то он ожидает Вас на корабле.

– Здорово! – воскликнул Маленький принц. – Значит, весь этот маскарад мне больше не нужен.

Он скинул с себя лохмотья, и они вместе с девушкой пошли на корабль. Маленький принц поднялся на борт и, к своему удивлению, обнаружил, что на нём никого нет, кроме вахтенного матроса, который почти спал, сидя у трапа. В каюте капитана тоже никого не оказалось, кроме того самого человека, что вчера сопровождал эту девушку. Стоя у окна, он переставлял на подоконнике горшки с цветами, обернувшись, посмотрел на вошедшего Маленького принца и улыбнулся уголком рта.

– Как Вы видите, я отпустил команду, и здесь только мы с Вами, Вам нечего опасаться, – сказал он. – Видите ли, сударь, я привык обсуждать семейные дела за столом без посторонних ушей и глаз. Я знаю, кто Вы, сударь, и я знаю, что у меня есть то, что Вы ищете, а ещё у нас есть одна общая знакомая – некая интересная особа с длинными чёрными волосами.

Маленький принц понял, что речь идёт о Синей птице.

– Садитесь за стол. Чай остывает. Она рассказала мне в своём письме о Ваших поисках семи стрел.

Разлив заваренный душистый чай из мятных трав по трём фарфоровым кружкам, очень аккуратным, с синей раскраской и золотыми гранями по бокам, стоявшим на одном подносе, он вынул из буфета вазочку с конфетами и бубликами, и, посмотрев на девушку, сказал:

– Вы уже знакомы с моей прекрасной дочерью?

– К сожалению, нет, – ответил ему Маленький принц, усаживаясь за стол.

– Тогда я вас представлю друг другу.

– В этом нет нужды, отец, я знаю, кто он. Меня зовут Арьвиаль, а это мой отец Элайза – капитан этого корабля, – сказала юная девушка, немного смутившись. Это было видно по её лицу. Её задумчивый взгляд выражал в тот момент какую-то недосказанность, словно оживала тайна некой тревоги, а радужки её глаз стали переливаться в свете люминесцентных ламп. Она быстро выпила свою чашку чая и вышла из каюты, оставив Маленького принца с капитаном.

– Так сложились обстоятельства, что мне нужна Ваша помощь, сударь. Именно поэтому Вы сейчас здесь, сидите за этим столом, а не лежите на дне Сены, прикованный к якорю этого корабля.

– Разве дело не в золоте? – удивлённо спросил капитана Маленький принц.

– И в нём тоже, но мы обсудим это позже. Я готов помочь Вам с поисками, взамен я вынужден просить Вас об услуге. Сначала я хочу, чтобы Вы выслушали меня. Видите ли, Вы забрали моё золото, и у меня нет столько времени, чтобы успеть собрать нужное количество. Много лет назад, когда Арьвиаль была маленькой, я ещё не был пиратом, и мы жили очень скромно на окраине Лондона. Однажды Арьвиаль сильно заболела, и ни один доктор не мог ей помочь. В то время я немного увлекался алхимией и был слишком самоуверен и неопытен. О, как я сильно заблуждался тогда. Не задумываясь о последствиях, ведомый отцовскими чувствами и любовью к своей малютке, я нашёл в древних текстах одно сильное исцеляющее заклинание. Оно было связано с Лунной двуликой богиней света и тени. И, когда древнее заклинание было прочитано, Арьвиаль стала поправляться. Но потом я понял, что по ночам её стали мучить кошмары. И однажды тени, вырвавшиеся из её снов, превратились в больших чёрных птиц. Это они оставили мне этот шрам на лице. Тогда я успел забежать в комнату к Арьвиаль, они тащили её и уже пытались унести. Я сражался с ними, и они улетели, но я не смог их уничтожить. Долго я искал, как избавиться от них. Изучал древние тексты, пытаясь понять, что это были за твари и откуда они взялись. Однажды мои поиски увенчались успехом, я узнал из древних книг, что это слуги тёмной богини Луны, они вечно охотятся за сокровищами, а для меня всегда была самым драгоценным сокровищем моя Арьвиаль. Прочитав то заклинание, я высвободил этих похитителей чужого богатства, которые жаждали лишь одного – вечно охотиться за ней. Я знал, что они прилетят вновь, и, чтобы уберечь Арьвиаль от них, я сделал своей целью завладение чужими богатствами, чтобы хоть как-то защитить её. Они пока не добрались до неё, довольствуясь лишь награбленными мною сокровищами, но когда-нибудь они все-таки до неё доберутся. Каждый раз, когда они прилетают, их становится всё больше, и они делаются всё ненасытнее. Я нашёл ту пещеру и стаскивал отовсюду свою часть награбленного золота, чтобы, когда они снова прилетят, Арьвиаль смогла укрыться в пещере, спрятавшись за сокровищами глубоко в подземных тайниках, тогда у неё был бы шанс, что они её не учуют и она не попадёт в их когти. Мало кто из моей команды знает об этом, я стараюсь хранить это втайне ото всех. Я могу доверять в этом вопросе лишь Вам, сударь. Я не могу вечно нападать на корабли, сейчас торговые суда стали хорошо охранять, у их сопровождения мощные орудия, и их много, ввязываться с ними в бой равносильно самоубийству. Скоро подойдёт время осеннего равноденствия. Это происходит один раз в году. В одну из холодных и ветреных ночей, во время полной Луны, они прилетят вновь.

– Значит, именно поэтому Ваши люди гонялись за мной чуть ли не по всей Европе? Я не вижу ничего дурного в том, что забрал золото и вернул простым людям то, что принадлежит им по праву. Все те награбленные богатства Вам ведь не принадлежали. Скольких людей Вы за них погубили? Сколько судов Вы пустили на дно?

Капитан улыбнулся на его слова и сказал:

– Я всегда действовал соответственно правилам призового права. Согласно этим правилам военного времени я всегда отпускал захваченные экипажи и не потопил ни одного парохода за весь период войны. Забрав всё ценное, мы просто ломали мачты и приводили двигатели в негодность, обрубали всю связь, чтобы команда не могла подать сигналов бедствия.

– Всё же я так и не понял, каким образом я могу помочь Вам?

– У Вас есть могущественный друг, который сможет помочь. Наша знакомая поведала мне, что он намного страшнее тех бестий, сказав, что они по сравнению с ним просто домашние мыши.

«Вот же врунья, и не стыдно ей?» – подумал про себя Маленький принц.

– Я совсем забыл, она передавала Вам привет, капитан.

– Зовите меня просто Элайза, – сказал капитан, подняв свой бокал флорета, мысленно про себя произнеся «Vivat, – Да здравствует! Ура!», и опрокинул его в себя.

Высокий мост над большой водой отражал свет прожекторов. Прошедший под ним фрегат устремился к берегам Англии. На Лондонском вокзале в часах находились две большие стрелки, выкрашенные в чернь, это были две из семи монгольских стрел, выпущенных древним колдуном.

На палубе пиратского корабля было сыро, на город потихоньку опускался туман. Маленький принц кинул взгляд на провожавшую его Синюю птицу, которая, завернувшись в своё пальто, скрылась в уюте джунглей бульваров и трактиров.

Глава четвёртая

На дальних островах

Синяя Птица не разделила с Маленьким принцем его путешествия, рассказала лишь, где он сможет отыскать остальные стрелы, дав ему мешочек звёздной пыли – посыпав её на стрелы, он сможет ослабить чары и сломать их, и горсть чёрных маленьких ягод из её волшебных лесов. Если их хорошенько разжевать и съесть, сказала она Маленькому принцу, то можно какое-то время дышать под водой, слышать речь морских существ и говорить на их языке, но есть их нужно с чем-нибудь очень сладким, а то горечь после них держится во рту неделями.

По прибытии в Лондон у Маленького принца ушёл месяц на то, чтобы договориться с местной администрацией о реконструкции вокзальных часов. В конце концов, часы были сняты, а на их месте возведены новые. Стрелки часов были сломаны. И с двух из семи воздушных божественных братьев были сняты вечные оковы. Но свободны до конца они ещё не были, пока не будет сломана последняя стрела. И неустрашимый странник, весёлый своей душевной радостью, продолжал путешествие на борту пиратского корабля.

Сидя за столом в каюте капитана, Маленький принц играл в шахматы с Арьвиаль, в перерывах на раздумья они пили чай и Арьвиаль расспрашивала Маленького принца о его приключениях.

– А я сразу узнала Вас тогда, когда Вы сидели в картонной коробке, – сказала Арьвиаль, делая очередной ход. – Кстати, зачем Вы туда залезли? И одежда на Вас тогда была какая-то странная.

– Это игра такая.

– Что за игра?

– Называется разведчики. Смысл заключается в том, чтобы никто не догадался, что ты – это ты. Сидишь и ждёшь, пока тебя не узнают!

В этот момент Арьвиаль тихонько хихикнула и её ладью забрал ферзь Маленького принца.

– А ещё я слышала, что как-то раз Вы забрались на Эверест, втащив на него большую пушку, и пальнули из неё по Луне большим гарпуном, на конце которого был закреплён очень длинный канат. Подёргали его, проверив, как он держится, сделали специальную петлю для ног, взяли крепко в руки и полетели с вершины. Вы чуть было не промахнулись и не улетели с Земли, выброшенный через все земные слои и орбиты. Где же Вы тогда очутились? Ах, да, кажется, в Южной Африке. И скажите мне, пожалуйста, насколько эта история о Вас правдива?

– Игра покажет, – пробубнил себе под нос Маленький принц и поставил шах королю.

– Ой, я убежала.

– Если проиграешь, тогда я не смогу сказать тебе, насколько это всё было правдой.

– Так нечестно! – спокойно возмутилась Арьвиаль.

– Всё играете? – удивился вошедший в каюту Элайза.

Налив себе кружку чая, он сел рядом с Арьвиаль.

– Скорее бы найти все эти стрелы, ну, почему нужно всегда сперва обойти полмира, чтобы достичь желаемого? – начал было сетовать Маленький принц, сделав свой следующий ход.

– Все будет так, как ты мечтаешь, только подожди.

Элайза посмотрел в этот момент в свою кружку и добавил:

– Помни, кто умеет ждать, тот своего дождётся и тогда всё лучшее будет в твоих руках! Мы скоро будем уже на месте. Маяк, который мы искали, виден на горизонте.

– Отлично! – обрадовался Маленький принц, поставил шах и мат королю, и побежал на палубу.

– Эй, я требую реванша, – прокричала ему вслед расстроенная Арьвиаль.

Фрегат бороздил просторы тёплых морей. Там, у экзотических островов южных широт, отыскалась ещё пара монгольских стрел. Одна торчала из маяка, отдельно стоящего на отмели небольших скал. Стрела почернела от соли, и её обвили зелёные лианы, которые росли из щели в маяке. Маяк был старым и давно уже не выполнял своих обязанностей. Теперь он служил только домом для пернатых. На нём свили свои гнёзда множество птиц.

Ещё одна стрела отыскалась у местных аборигенов. Они отдали её Маленькому принцу, когда он помог им разрешить спор с туземцами другого острова.

Соседи не поделили один из островов, на котором никто не жил, но там стоял храм богини Артемис. Входившие в храм всегда застывали, очарованные красотой богини, которая держала в руке золотую стрелу. Женщины племени, ходившие туда, носили жертвенные дары – в основном цветы и фрукты. Мужчин к храму не допускали, у них было своё божество – могучее дерево с ровным белым стволом, выросшее посередине острова. Спор их заключался в том, что женщины одного племени поклонялись богине как той, что даёт счастья в браке и защитнице на охоте, а женщины из другого племени – как богине плодородия, которая помогает при родах. Их противостояние до того разрослось, что дело чуть не запахло войной между племенами.

Весь этот спор между собой изначально затеяли местные принцессы обоих племён. Маленький принц всё же смог объяснить им, что та, которой они поклоняются, обладает силой защитить на охоте и помочь при родах, является богиней супружеского счастья и всегда юной богиней плодородия. А вот стрела в её руках – это не что иное, как одна из боевых стрел её божественного брата, которая сулит племенам только вражду. Маленький принц рассказал им про жриц, что когда-то служили в таких храмах и поклонялись каждая разным сторонам богини, выбрав для себя лишь одну из них. Тогда из обоих племён выбрали по одной женщине и сделали их жрицами в храме Артемис. На этом конфликт был исчерпан навсегда и племена стали сначала дружными соседями, а потом и вовсе объединились в маленькое государство.

Глава пятая

Между двух миров

Разные миры иногда пересекаются.

В мире наступала осень. Маленький принц помнил своё обещание, данное капитану Элайзе. «Дитя Грома» шёл к водам Северной Атлантики и там через них – до самого Ледовитого океана, устремившись вслед за кочевьями серых китов.

Арьвиаль сидела всё время в своей каюте и почти не выходила из неё. Хоть Элайза старался не показывать этого, но было видно, насколько сильно он волновался за свою дочь.

– Мне всегда было интересно, как же так получилось, что ты был на своей маленькой планете совсем один? – спросил Маленького принца Элайза, проверяя проложенный курс на навигационных картах.

– Я не всегда на ней жил. Когда-то, когда я был совсем маленьким, я жил в мире, где было много воды. И были там моря и одна страна, которая называлась Асгарайдара. Она была очень красивая – с прекрасными людьми, зелёными лесами и садами, с пальмами и красивыми пляжами, с быстрыми ручейками, так любившими дарить свою прохладу живых вод. Она располагалась на тёплых островах, пролегающих близко друг от друга. И была у меня семья и много друзей. Потом центробежные силы разрушили тот мир и втянули его в свои пределы, а меня почему-то выбросило далеко за границы орбит. И я плыл и плыл в просторах Галактики, пока меня не притянула гравитация той маленькой планетки, на которой я и остался жить, назвав её своим домом.

– Прости, я не знал, что твоя история такая грустная.

– Ничего, я давно смирился, ничего ведь не поделаешь.

На палубе послышались крики матросов. В каюту постучали, и в приоткрывшуюся дверь кто-то сказал:

– Капитан, киты слева по курсу.

Элайза скомандовал ставить лиселя – дополнительные паруса к прямым, и фрегат прибавил ход.

– Мы идём на опережение, пора начинать, – сказал Элайза, посмотрев на Маленького принца с нескрываемой тревогой.

Маленький принц вытащил из кармана завёрнутую в платочек горсть ягод, которую дала ему Синяя птица, и отправил в рот. Через какое-то время ему стало нехорошо, и он вышел на палубу подышать.

Маленький принц потерял сознание и упал в тёмную воду. Он падал очень долго, мимо пролетали разные диковинные птицы и медузы удивительных форм, они как будто приветствовали Маленького принца своими светящимися тельцами. Вдруг перед ним открылась огромная красочная Вселенная, она ярко переливалась в своей космической музыке и уносилась вихрями в бесконечные дали к началу всех времён. Потом Маленький принц увидел огромный алмазный мост – он был нешироким – и человека на нём, находящегося посередине. Он шёл, но очень медленно. Маленький принц подошёл к человеку. Это был старенький ссутулившийся дедушка лет девяноста на вид, с белой бородой, в чёрном обветшалом плаще.

– Кто Вы? – спросил Маленький принц незнакомца.

– Я и сам уже стал забывать, кто я, когда-то меня звали Антихтоном.

– Это Вы и есть Уравнитель земной тверди, спрятавшейся за Солнцем?

– Как долго я не слышал ни от кого этого давнего прозвища, меня так называла только та, что проскальзывает сквозь пространства. Ты её знаешь?

– Да, виделись несколько раз. Что это за место? Где я?

– Это что-то вроде Междумирия. Если смотреть с Земли, это место будет там, за Млечным Путём в системе звёзд Ориона и между созвездием Лебедя. Сейчас ты в центре небесных Оживляющих Вод, которые текут в самые глубины бытия.

– Я, наверное, сплю, – удивился Маленький принц.

– О, нет, это не сон, это даже не явь, это больше, чем явь. Человек всегда пытался постигнуть истину за пределами обычного понимания вещей, ты сейчас близок к этому, как никогда. Расскажи мне о ней, где она сейчас?

– Вы говорите о Синей птице?

– Да.

– Когда я последний раз её видел, она была в Париже. Она пела, играла блюзовая музыка, и она была прекрасна.

– Как всегда, неизменна, – улыбнулся старик и, опершись на какую-то корягу, сел на твердь алмазного моста.

– А что это за мост? Куда он ведёт?

– Просто алмазный мост, когда-то я его построил, когда был помоложе. А ведёт он к моей радости, к моему высшему пониманию вещей, впрочем, как и каждого человека. Каждый строит свои мосты, которые к чему-то да ведут. Это последний рубеж, он удерживает меня от падения в чёрные пропасти. Но не только к праведности ведёт он меня, я будто что-то упустил, как будто что-то позабылось. Ах, что-то я устал.

– Всё-таки, зачем Вы его построили, и именно таким, алмазным?

– Когда ты идешь по этому мосту, на пути тебя встречают твои чудовища, которые ты сам породил своими прошлыми деяниями, пустынные ветра тебя обжигают своим огненным дыханием. Именно – алмазным, этот мост сделало время и те, кто пытался когда-то по нему пройти. Здесь я встретился уже с тридцатью своими химерами и победил их, и чем дальше, тем они приобретают всё более жуткие формы и ещё старательнее и хитрее пытаются столкнуть меня с этого моста. Это ничего, вот немного отдышусь и пойду дальше, ведь я с собой сражаюсь – это самое сложное, но если победил себя, то победил всех.

– Я запомню это. Одним махом всех побивахом! – засмеялся с детской непосредственностью Маленький принц.

– Всё верно! – улыбнулся старик.

– Я прошу у Вас прощения! – вдруг, немного покраснев, смутился Маленький принц. – Я Вам не представился.

– В этом нет нужды, я и так знаю, кто ты.

– Тогда, может, Вы сможете мне помочь? Я ищу свою Розу, она вроде как тоже ищет меня.

– Ты пойми, что даже параллельные миры пересекаются в своих бесконечностях. А если она ищет тебя, вы рано или поздно встретитесь – это неизбежно. Лучше подумай о том, чего ты боишься. Выпусти свои страхи и сразись с ними прямо сейчас, чтобы, когда вы встретитесь, ты был готов к этой встрече.

– Страхи? – смутился Маленький принц.

– Да, – покачал головой старик. – Ты любишь её? Ты осознал это уже в себе?

– Знаете, когда я был в пустыне, через всю прозрачность воздуха я чувствовал близкое присутствие бога. Любовь меня наполняла, и я до сих пор лелею то чувство и хочу подарить его ей. Конечно, я люблю её. Но боюсь противопоставить свою любовь её, быть может, кокетству, жеманству, себялюбию, принятым моделям её поведения.

– И ты вправду думаешь, что она может быть такой? Побори это чувство в себе, стань выше его. И ты увидишь, что это не тысячеглавый дракон, а всего лишь навсего маленький испуганный котёнок. Обласкай его, возьми на ручки и погладь. Настоящая любовь начинается там, где ничего не ждёшь взамен. Любовь всегда терпелива, милосердна и добра. Любовь не завистлива, не хвастлива, не ведёт себя неподобающе, легко не провоцируется, не мыслит зла, не бесчинствует. Любовь не себялюбива, не обидчива. Любовь не радуется беззаконию, а радуется истине. Любовь всё терпит, всему верит, на всё надеется, всё переносит. Она никогда не пройдёт. Начни с основ. Слушай, это важно: первое, и самое главное – сумей воспитать такие качества в ней, как самоотдача, терпеливая настойчивость, бережность, чуткость, сердечность, внимательность. Это основа. Сумей заложить в неё это. В дальнейшем, сочетание сердечной теплоты, внутреннего изящества, нежности и способности повседневно жертвовать собой ради тех, кого любишь, воспитает в вас обоих лучшие стороны личности. Я открою тебе тайну: эти излучения духовной радости, восторга и благоговения становятся тончайшим материалом для сотворения и для творчества самых волшебных миров, если человек находится в творческой направленности, в поиске высшего и прекрасного…

Антихтон поднялся с места, на котором сидел, отбросив свою корягу, расставил руки, немного выпрямился и как-то внезапно помолодел. Как будто в этот момент заиграла чудесная музыка восторга. Звёзды и вся Вселенная будто бы танцевали в тот момент удивительный вальс, а он был виртуозным дирижёром. Так показалось тогда Маленькому принцу. А чёрные пропасти внизу всё так же веяли неумолимым ужасом и своими мрачными разверзающимися безднами до самой изнанки миров.

Антихтон продолжал открывать тайны Маленькому принцу. Маленький принц узнал от него, что излучения высокой любви между мужчиной и женщиной поднимаются волнами света в этом мире, и только их отдалённые лазурные зарева можно увидеть из-за морского горизонта и воспринять в те рассветные минуты восхищения как пару белоснежных крылатых коней, летящих по небу. Он открыл Маленькому принцу, что любовь к его драгоценной Розе родит в нём небывалые краски чувств детской жизнерадостности, солнечной весёлости, и она навсегда станет его вдохновительницей, его музой. Они смогут дать тот благодатный материал в огромных количествах, который так необходим для делания вышних миров, из того же материала родится и их прекрасный своей лучистостью мир.

Он рассказал Маленькому принцу, что его планетку уже давно разрушили баобабы, с которыми он так усердно когда-то боролся. Он объяснил Маленькому принцу, почему это всё же случилось. Находясь в постоянном унынии тогда, он их тем и притягивал. Его прекрасная Роза не смогла в одиночку противостоять их натиску.

– Но когда вы будете вместе, – сказал Маленькому принцу Антихтон, – вы сможете противостоять не только каким-то баобабам, но сможете защитить целые миры.

Словно грёзы начали рассеиваться, Маленького принца подхватило что-то и стало уносить, поднимая с моста ввысь.

– Это мои друзья, они помогут тебе, – Антихтон говорил это вслед Маленькому принцу, прощаясь с ним.

Потом Маленький принц увидел на мосту приближающихся чудищ и страшное сражение необоримых противоборств.

«Видно, и ему есть за что сражаться, есть куда идти», – подумал Маленький принц, и от этих мыслей стало как-то необъяснимо тепло на душе.

Закрыв глаза, он почувствовал, как что-то тёплое выталкивает его наверх. Вдруг он понял, что сидит на огромном ките. В нём осталась ясность и понимание происходящего, что далёкие миры зовут его, и, кажется, у него получилось отыскать к ним дорогу.

Глава шестая

Кочевья китов

Грёзы Маленького принца растворились совсем, как утренний туман на море, стало легче дышать. И, почувствовав в то мгновение что-то ещё более огромное – непомерно, бороздившее своим длинным телом сквозь кочевья серых китов, он ощутил дуновение ветра, огляделся и увидел гигантское существо, в тридцать раз больше кита, на котором он сидел. Похожее на дракона, светло-серое, в зелёных переливах чудище с кошмарными острыми жабрами посмотрело на него, разинув свою страшную пасть, показав ряды гигантских острых зубов и подняв из воды кольцами свое исполинское тело.

– Что, не боишься меня? – раздался голос Левиафана.

– У тебя глаза добрые. Чего же мне тебя бояться, Морской Змей? – смотрел на него улыбающийся Маленький принц.

– Какой знакомый запах от тебя. Чем же ты пахнешь? – спросил Левиафан Маленького принца. – Ну, конечно, ты, наверное, виделся с той, которая когда-то разбила моё сердце. И вправду она. Ах, подруга моих давних дней. Как долго мы с ней не виделись.

– Как ты определил, что это именно она?

– Какой ты забавный, Маленький принц. Вот возьмём простую пчелу, она может распознать десять тысяч оттенков цветов, возьмём самую обычную собаку, её нюх сильнее человеческого в пятьсот раз. А я – Морской Змей, и мне уж несложно почувствовать оттенок аромата той, с которой я гулял когда-то в волшебных садах. Зачем ты отыскал меня, Маленький принц?

– Мне нужна твоя помощь. Помоги найти Синевой цветок и избавить Арьвиаль, дочь капитана «Дитя Грома», навсегда от чёрных птиц.

– Хорошо, но и ты мне помоги, нужно переправить кочевья серых китов в Северный Ледовитый океан.

На фрегате «Дитя Грома» увиденное повергло всю команду в неописуемый ужас. Кто-то лишился дара речи, у кого-то совсем сдали нервы, и он просто хихикал, как полоумный, кого-то затаскивали насильно на борт потому, что он прыгнул от страха в воду, кто-то просто потерял сознание.

Маленький принц подал сигнал капитану Элайзе двигаться на север, подняв вверх четыре пальца. Маленький принц забрался на спину Морского Змея, и они поплыли через весь Северный Атлантический океан по Гольфстриму, изредка всплывая, чтобы Маленький принц мог отдышаться, когда действие волшебных ягод заканчивалось. Морской Змей и Маленький принц отводили кочевья серых китов в сторону от стай косаток и белых акул, а также от редких китобоев, всё никак не хотевших изживать свой век. Маленький принц поймал длинное весло и отгонял им попадавшихся акул, а самых свирепых он бил по носу, и те отскакивали, как ошпаренные.