Текст книги "Голубая бухта. Цикл «Приключения Пулек»"

***

Яхты быстро скользили по зеленоватой, похожей на бутылочное стекло воде. Павлик был счастлив. Разве мог он предполагать в тот майский день, когда закончились последние уроки и они втроём шли по улице, предвкушая каникулы, что лето будет таким! Таким солнечным! Таким синим от лазури неба, от синевы моря! Полным ветра, солёных брызг, солнечных бликов, белых парусов и криков чаек… «Как хорошо, что дядя Игорь и тётя Наташи так рано приехали домой!» Тогда они шли втроём по улице, и настроение у Пулек было не слишком радужным. Потому что мама с папой ехали к морю, а им, Пулькам, предстоял отдых в подмосковном пионерлагере.

Втроём… Павлик вдруг ощутил мимолётную грусть, будто на короткие секунды яркое солнце заслонило лёгкое облачко. Откуда она? Ведь всё так хорошо! Откуда… Потому что Вали нет рядом… Впервые Павлик ощутил эту грусть. Грусть, что друг далеко. Правда, Димка был здесь… А Валя… А Валя далеко, на Алтае. «Но она же сказала, что приедет в середине июля. И вместе с нами будет до конца лета!» Но пока её нет, и поэтому иногда и набегает на солнышко лёгкое облачко.

Павлик вспомнил, как дразнилась Матвейкина: «Тили-тили-тесто, жених и невеста!» Вот дура! Ну, честно! Разве умный человек будет дразниться! Санька-то ладно, он просто пошутил над Мишкой. А Мишка, она не обидчивая, она сама любит подтрунивать. И над Пульками. Только они совсем не обижаются. Ведь на Мишку, весёлую и озорную, обижаться просто невозможно. В её чёрных глазах всегда блестят озорные искорки, «весёлые чертенята», как говорит Павликова бабушка Лиза. Блестят, как и у Вали… «А ведь Мишка действительно чем-то похожа на Валю!» – подумал Павлик.

– Пашка, открен! – послышался звонкий голос Мики.

Павлик и сам почувствовал, что яхта накренилась и, быстро сунув ноги в крепления, отклонился назад, повиснув над водой.

– Молодец, не зеваешь! – похвалила Мишка.

Валя попросила её приглядывать за ним! «Тоже мне, воспитательница!» – мысленно фыркнул Павлик. Хотя, если уж совсем честно… Если совсем-совсем… Павлику было приятно, что Валя о нём заботится. Но откуда Мика знает Валю!? Яхта выпрямилась, и Павлик вновь занял место на носу. Зеленовато-синие воды неслись навстречу яхте и казалось, что Павлик летит над ними.

– Бельчонок, потрави стаксель33
  Стаксель – передний треугольный парус яхты


[Закрыть]!

Павлик, выполнив команду, оглянулся на берег. Вон и их Голубая бухта, видна вдалеке. А вон куда-то идёт платформа с мезоскафом44
  Мезоскаф – автономный аппарат для подводных исследований, снабжённый для погружения и всплытия специальными двигателями вертикального хода


[Закрыть]. «Наверно, подводные археологи, – подумал Павлик. – А может ещё какие учёные…» Ой! А откуда Мика узнала его прозвище? Ведь его так только дома зовут, да Алиска с Валей! Опять Валя!

– Мика!

– Чего? Бельчонок, ты лучше зови меня Мишка! Мне так больше нравится! Меня так все друзья зовут!

– Мишк, а ты откуда Валю знаешь?

– Как откуда!? – удивилась Мишка. – Валя тебе что, не говорила?!

– Про чего?! – удивился Павлик.

– Мы же с ней родственники! Она и в июле к нам приедет. Папа с мамой её часто на лето к нам берут, чтобы накупалась и назагоралась.

– Вообще-то… она говорила… ну, что у неё есть где-то на юге двоюродный брат… Мишка…

– Она про брата говорила… Бельчонок, открен!

Но Павлик уже и сам вновь вывалился за борт, зацепившись ногами за петли.

– Молодец! Она про брата говорила или просто про Мишку? – добродушно усмехнулась Мишка.

– Просто, про Мишку с юга… Ой! Ты же – Мишка! Я-то думал, что это мальчишка! Я не знал, что есть такое девчачье имя! И фамилия у тебя Иваницкая. Не Заворыкина и не Полосухина…

– Ну, просто, если правильно, то мы с Валей не двоюродные, а троюродные сёстры.

– Это как? Ой, тьфу!! – Павлик вновь отклонился, откренивая яхту, и тут ему прям в рот плеснула вода с гребешка волны. – Тьфу ты! Кха… – Павлик, зажмурившись, откашлялся.

– Ага! Не болтай без толку! – весело крикнула Мишка. – Это вот почему. Мой папа, он сын сестры Валиного дедушки. Сергея, который в Краснодаре. Вот… Бельчонок, стаксель! Вот… Они, папины родители, работали в Арктике, на шельфе. И у них случилась авария… В общем… Они погибли, когда папе было всего три годика… – печально продолжила Мишка. – Ну, и дедушка Серёжа с бабушкой Олей, они взяли его к себе. Так и растили. Он только, когда стал взрослым, узнал про родителей. Бабушку Олю и дедушку Серёжу он очень любит. Он их до сих пор называет мама и папа, потому что вырастили. А в память о настоящих родителях, он взял их фамилию – Иваницкий. Вот так…

Павлик вновь откинулся назад, откренивая яхту. В этот раз крен был сильным (Мика немного переборщила), и Бельчонок почти совсем вывалился за борт. Несмотря на брызги, он с интересом осмотрелся вокруг. Интересно же видеть мир перевёрнутым, как в старинном телескопе! Все кажется необычным и неузнаваемым… Вон и бухта… Ой! Павлик, поднимаясь, буквально вывернул голову. Мезоскаф стоял прямо в бухте! Над люком мелькнул матрос в красной кепке. И вскоре мезоскаф, отцепившись от носителя, начал погружение.

«Кто это?» – тревожно подумал Павлик. И опять вспомнился найденный на дне водолазный нож, вытащенный кем-то ящик с пластинами, странный тип Сабир, который приходил к деду Ахмеду. И этот… в красной кепке! Ведь Павлик видел его тогда, на катере! Он осматривал в бинокль бухту и почему-то сразу уплыл, увидев Пулек и Пулемёта. Они с Юлькой прозвали его Красной Шапочкой…

– Пашка, ты что, заснул что ли!? Стаксель полощет, балда! – вопль Мики вернул его к действительности.

***

– Ну, как? – Грек подошёл к ребятам.

– Отлично! Бельчонок – молодец! Только в конце чего-то… Не выспался что ли?

– Да выспался! – с досадой махнул рукой Павлик.

– А что тогда? – без насмешки, серьёзно поинтересовалась Мишка.

– Там в бухте мезоскаф. Кто-то под водой работает.

– В какой бухте?

– Ну, мы сегодня рассказывали.

– Так может там археологи работают, тоже что-то ищут. Вы же отвозили находки, – пожал плечами Саня.

– Смеётесь? Мы бы знали! – обиженно ответила Юлька.

– А потом… Там этот, Красная Шапочка.

– Какая… – начала было Мика.

– Не какая, а какой! – ответил, догадавшись, Пашка. – Тот, которого мы на катере видели! В бухте. Пулек увидел и сразу дёру!

– А потом… Там же кто-то уже был. Ящик спёр и нож потерял, – добавила Зойка.

– И этот Сабир к Гульке ходит. Тот ещё тип, – внесла свои «пять копеек» Вика.

– Ладно, разберёмся, – кивнул Грек.

– Мишк, а зачем Валя тебя просила за мной приглядывать? – хитро спросил Павлик, помогая Мике сворачивать паруса.

– Ревнует! – усмехнулась Мика и показала ему язык. – А то будешь тут на других девчонок пялиться… на пляже…

– Да нужны они мне!!! – возмутился Павлик и пробурчал, покраснев, как рак: – Будто я Юльку не видел… И Вальку на пляже…

– Бельчонок, да ты не обижайся! – виновато потупилась Мика. – Это я ж сдуру брякнула!

– Да, ладно… – улыбнулся Павлик.

«Что-то он так расстроился? – подумала Мика, глядя на удаляющуюся мальчишечью фигурку в белой майке и синих шортиках. – По Вале заскучал? Или из-за этой Красной Шапочки?»

Глава 16. Каравелла

Платформа с мезоскафом, описав дугу, обогнула небольшой мысок и вошла в бухту. Жорик сам стоял за штурвалом.

– А ты верно говорил – мелочь сегодня плавает!

– Моряк хренов! Плавает… сам знаешь, что!

– Да я говорю, мелкие сегодня заняты!

– Я всегда говорю верно. Надо только слушать… – пробурчал Жорик.

Платформа встала на якорь и Жорик, быстро глянув на детские яхты, спустился в рубку. Шира уже возился с оборудованием.

– Задрай люки, погружаемся.

Щёлкнули сцепки, и мезоскаф, загудев моторами, погрузился в толщу воды. Прожектор высветил дно, стелющиеся в воде «бороды» водорослей, камни, несколько обломков, кажется от древних амфор, в луче испуганно метнулась стайка ставридок…

…мезоскаф, загудев моторами, погрузился в толщу воды…

– Могли бы и с лодки нырнуть.

– А оборудование ты бы на себе попёр? – ухмыльнулся Крутилин, сажая аппарат на грунт. – Выпрыгивай, да не возись.

– Ты чё-то мрачный сегодня. Пиво не досталось, что ли?

– Надевай криоланг и за борт!!! – вскипел Жорик, добавив несколько крепких выражений.

– Ладно, ладно… Не кипятись.

Жорик и сам не мог объяснить, почему злился. Раздражало всё. Не в меру развесёлый (чего его распирает?) Шира. Этот Сабир с его хитрыми, вечно бегающими глазками… Эта чёртова «Русалка», которую угораздило несколько веков назад утопиться здесь вместе с этим… как там его… Карлосом, чёрт бы его побрал вместе с индусом! Сабир темнил, и это-то и раздражало Крутилина. Жорик не любил рисковать и любил знать всё наверняка. А тут игра «в тёмную»…

Они выбрались из шлюза, открыли грузовой отсек. Шира ухитрился уронить наконечник водяной пушки и поднял муть.

– Ты чего, пьяный что ли?! И так ни фига не видно!

– Водички глотни, Жорик. Помочь? – со скрытой злостью огрызнулся Шира.

– Сейчас я тебе помогу… – немного поостыл Жорик.

Вот и судно. Точнее то, что от него осталось. Корпус разломился пополам перед грот-мачтой55
  Грот-мачта – средняя мачта судна


[Закрыть], обломок которой торчал из палубы. Бизань-мачта66
  Бизань-мачта – кормовая мачта судна


[Закрыть] тоже оказалась сломана. А носовая часть либо была полностью разрушена, либо ушла в грунт. Хотя скорее всего была просто разрушена – невдалеке угадывалось торчавшее среди камней ребро шпангоута, точнее то, что от него осталось.

– Трёхмачтовая «латина»77
  «Латина» – парусное судно с косым («латинским») парусным вооружением. От классической каравеллы «латинскую» отличают отсутствие фок-мачты, несущей прямые («ходовые») паруса и бушприта с блинда-стеньгой, также несущей вынесенные за пределы носовой оконечности прямые паруса. Фактически, «латина» – это рейковый люгер, но последний несёт только две мачты – фок– и бизань-мачту. Парусное вооружение «латины» – косые («латинские») рейковые паруса. Рейковые потому, что вместо рея используется составной реёк (подобно люгеру). При этом, хотя каравелла и трёхмачтовая, классической фок-мачты у неё нет. Первая мачта – грот. Далее – бизань-мачта и бонавентур-мачта (дополнительная кормовая мачта, установленная позади рулевого румпеля). Последняя, начиная с XVIII века – времени классических парусников – вышла из употребления. Соответственно, паруса «латины» – грот, бизань и бонавентур-бизань. Шкоты бонавентур-бизани крепятся к специальному кормовому гику, проходящему через транец. «Латины», как и люгеры, использовались для каботажного плавания (то есть плавания вдоль береговой линии без выхода в открытое море) и использовались, как правило, во внутренних морях.


[Закрыть], – отметил разбиравшийся в парусниках Жорик. – Работки вагон и вагонетка в придачу. Расчистить грунт перед ней, тогда попадём в трюм через пролом… В боку прорежем окно для шлангов илососа и пушки… – Крутилин осматривал остатки судна, накренившегося на левый борт.

– Твою… – выразился Шира – из-под его ноги показалась белая человеческая кость.

– А ты кого здесь хотел встретить? Компанию русалок? – ухмыльнулся Жорик. – Каравеллу наверняка хряпнуло о прибрежные камни. Сомневаюсь, что кто-то выгреб… Особенно, если в шторм…

Они приволокли к обломкам шланг пушки и принялись размывать грунт. Вскоре удалось разобрать нагромождение камней, и окаменевших за века обломков судна. Внутри корпуса виднелось нагромождения разбитых бочонков, каких-то бесформенных, напоминавших тюки глыб, обломков…

– Да… Разгребаться до Судного дня… – сплюнул Крутилин, помянув заодно всех русалок, морских чертей и леших. – Прорежем окно и через него заведём шланги. Давай, ворочайся!

Окно в твёрдой, как камень древесине удалось прорезать довольно быстро – Сабир не подвёл, инструменты были что надо. Завели шланги. Внутрь Жорик полез сам – недотёпа Шира мог и застрять там… Кое как протянули их внутрь, при этом Жорик ухитрился шарахнуться спиной о пиллерс88
  Пиллерс – вертикальная подпорка палубы, столб между шпангоутом (ребром жёсткости корпуса) и бимсом (поперечной балкой, на которую опирается набор палубы)


[Закрыть]. Из-за разбитого бочонка виднелся скалившийся череп. На мгновение Жорику показалось, что череп недобро усмехнулся: мол, какого морского овоща вы сюда припёрлись, братцы? «Тьфу на тебя! Сгинь!» – суеверно прошептал Жорик, которому, если честно, стало не по себе. С чего бы? Вроде не раз он уже шастал по таким вот затонувшим посудинам…

– А тот анкерок99
  Анкерок – маленький бочонок. Обычно используется для хранения питьевой воды.


[Закрыть] с монетами наверняка тоже отсюда.

– А откуда же? Не Папа ж Римский его прислал…

– Ну, чего там индусу искать понадобилось? – Шира оглянулся на Крутилина.

– Вот сам его и спроси…

– Надо бы замаскировать оборудование.

– Чего его маскировать-то? Думаешь, кто ещё сюда полезет?

– Нож-то кто-то свистнул… И пластину…

– Да ты сам их потерял, и не помнишь где. Нет здесь никого. Или думаешь, мелкие, что здесь купаются, будут водолазные работы вести? Ладно, замаскируем. Искать будем в следующий раз, в пятницу.

– Сабир просил побыстрее…

– Вот пусть сам и ищет! – неожиданно взорвался Жорик. – А у меня и другие дела есть! В пятницу! А теперь наверх!

Они забрались в мезоскаф, не заметив две мелькнувшие за кораблём серые быстрые тени. Подняв облако мути, мезоскаф оторвался от грунта и пошёл вверх. А из-за борта каравеллы выплыл любопытный дельфин с белым пятном на плавнике.

Открыв люк, Жорик с удовольствием вздохнул морской воздух.

– Чего-то ты сегодня…

– Заткнись.

– Ладно. Мне Сабир тоже не нравится, хитрозадый тип. Зато платит хорошо.

– Закончим здесь, пошлю его подальше! Не люблю, когда со мной темнят…

– Слышь, Жорик? Я тогда до пятницы смотаюсь в одно место.

– Чегой-то?

– Да одно дело есть. Надо с одним типом встретиться…

– Смотри, – Жорик показал Шире увесистый кулак. – Знаю я твои дела…

Глава 17. Ребячья экспедиция

– А с чего ты взял, что кто-то охотится за вашими находками? – рассудил Стёпка Поляков. – Может, нож кто-нибудь просто потерял. Мало ли здесь аквалангистов ныряют?

– Ага! А ящик? – не согласился Пашка.

– Так может, этот ящик тоже они потеряли? – не сдавался Стёпа.

– Что я, современный ящик от древнего не отличу? Ни разу в Херсонесе не был? – обиделся Пашка.

– У древних греков ящиков не было! – заявил Владик Колдун.

– Ну, это мы говорим «ящик». А вообще, это была просто коробка. Металлическая, наверное, вся в ржавчине, иле… – пожал плечами Пашка.

– А потом… Если бы ныряли просто – нырнули бы с лодки. А зачем с мезоскафа? – добавила Мишка.

– Паш, а ты точно мезоскаф видел? Не лодку? – Марина обернулась к Павлику.

– Что я, лодку от мезоскафа не отличу? Думаете, если я далеко от моря живу, то и не отличу? – обиделся Павлик. – Платформа там была с мезоскафом. Я такие в городе видел.

– Павлик, да ты не обижайся, – успокоила его Марина. – Просто надо всё точно выяснить. А вы у родителей не узнавали – может здесь тоже археологи работают?

– Мы спрашивали – никто здесь не работает, – возразила Юля.

– А потом, там этот – Красная Шапочка – опять был. Я видел, как он в люк спускался, – добавил Павлик. – Я его тогда в лодке видел, когда мы нож нашли. Они в бухту плыли, а потом нас увидели и сразу обратно.

– И этот Сабир Гульку обхаживает, – сумрачно добавила Вика.

– Слушай, Павлик, а ты точно помнишь, что тот матрос был в красной кепке? – задумчиво спросила Марина.

– Я точно помню! – взвился Павлик. – Он в красной кепке был! Вон как у Рыжика!

Ребята оглянулись на Женьку Дёмину, на рыжей голове которой красовалась красная кепка с надписью: «Русские не сдаются!»

– Такую кепку, между прочим, Жорка Крутилин носит, – ответила Марина. – И он недавно куда-то с Гулей ездил. Паш, а ты второго не запомнил?

– Не-а… Я как-то на них и не смотрел. Я этого только из-за кепки и запомнил. А другой вроде высокий, черноволосый… В тельняшке…

– Здесь таких – каждый второй… – вздохнул Стёпа.

Ребята ещё немного посидели у пирса яхт-клуба и уже собрались уходить, когда их окликнул Грек. Дети с любопытством окружили парня.

– Ну, что, яхтсмены? Мы тут с Котом подумали – надо как-то разнообразить ваш досуг.

– И чего придумали? – подозрительно спросила Марина.

– Да вот, думаем, не помочь ли Пулькам с их подводной тайной. Вы как?

– Ура!!! – многоголосый вопль выразил полное согласие ребят с предложением Грека.

***

– Ну, так вот… – начал Игорь, когда ребята собрались в кают-компании. – В море выйдем на нашей базе. Со снаряжением поможет Валера. Кое-какие инструменты прислали Пулькины родители.

– А дядя Валера с нами пойдёт? – поинтересовался серьёзный Стасик. Водолаза Валерия Канюкова все ребята «Бригантины» хорошо знали – тот не раз бывал в клубе, рассказывая ребятам о водолазном деле.

– Обязательно. Всё-таки подводные работы – вещь серьёзная, нужен профессиональный водолаз. А теперь слово Пулькам и компании. Ну-ка, Бельчонок, расскажи ещё раз, что вы нашли в бухте и что вы там с Пашкой видели.

Когда мальчишки закончили рассказ, кают-компания гудела от голосов.

– Да это просто машина, чтобы звёзды рассчитывать! – горячился Стёпка Поляков. – Никакой тайны!

– Ага! А чего ты тогда с нами отправляешься? Сидел бы себе на базе! – подначивал его Стасик.

– На базе пускай девчонки сидят! – выкрикнул за Стёпку Владик Колдун.

– Сам ты девчонка! – сгоряча выпалили Мишка, Алиса, Юлька и Вика, вызвав общий смех.

– А разве древняя вычислительная машина – это не тайна?! – удивилась Жучка. – Это же так интересно! А потом, разве это не интересно – по-настоящему поработать под водой, как настоящие водолазы?

– А никто и не говорит, что не интересно, – спокойно возразил Егор. – Вопрос в том, что ребята нашли в бухте? Может, это будет колоссальное открытие, нужное для человечества? А может ерунда какая-нибудь… – добавил он, немного подумав.

– Ага! А может, киношники что-то обронили, – съязвил, не удержавшись, Стёпка. – Тут в прошлом году кино снимали про древних греков.

– Так! Тихо! – Грек призвал к всеобщему вниманию. – Итак, давайте подведём итог. Первое: будем устраивать экспедицию?

– Конечно!

– Да!!!

– Будем!! – раздались дружные голоса.

– Хорошо. Второй вопрос: кто отправиться?

– Все!!!

– Отлично. И третий: когда начнём? Я предлагаю выйти в бухту завтра с утра. Сегодня надо привезти снаряжение, подготовить базу. Проверить всё, опробовать. Мы с Котом и Валерой съездим на место – проведём разведку. Согласны?

– Конечно! – ответил за всех Саня.

– Ну, в таком случае, командиром назначим Сашу. Думаю, никто не против? Ну, а оба Павлика будут его консультантами. Если все согласны – за дело! Их сегодня много.

***

Плавучей базой «Бригантины» служил катер «Буревестник», подаренный ребятам взрослым яхт-клубом. Правда, вскоре после получения катера, ребята переименовали его в «Чайку» – очень уж походил на неё белый катер со стремительными обводами.

«Чайка… – фыркнули тогда Егор с Сашкой. – Чайка – это морская ворона, дрянная птица». Конечно, Сашке и Егору можно было верить – всё-таки их отцы были потомственными капитанами, и ребята знали многие морские поверья и обычаи. Но здесь на Сашку и Егора обиделись. Впрочем, стремительный и красивый катерок всем пришёлся по душе, и название прижилось.

Во время соревнований на катере размещалось жюри, а на тренировках на борту «Чайки» были Грек, Игорь и другие взрослые руководители «Бригантины». Сегодня же «Чайке» предстояло освоить новую роль – роль водолазной базы для юных акванавтов. В салоне катера разместили снаряжение и, в том числе, привезённые Валерой небольшой эхолот и пульт для управления подводным роботом-акваботом. Робот назывался «Тунец», но ребята в шутку (с подачи гораздой на весёлые выдумки Женьки Дёминой) прозвали его «Селёдкой».

Накануне вечером Пульки, Пашка и Алиса долго не могли уснуть. Ожидание завтрашнего дня было волнительным: а вдруг они и правда ошиблись, и на дне ничего больше нет? Никакой тайны. А находки и правда потеряли археологи из Херсонеса?

– А чего тогда этот, Красная Шапочка, там делал? – громким шёпотом спросил Пашка, свесившись с кровати. Он, в отличие от девчонок, был уверен, что бухта скрывает тайну.

– Ну, может, они какие-нибудь исследования проводят, – неуверенно ответил Павлик.

– Ага! Русалок ловят! – хмыкнул Пашка. – Чего они тогда тебя с Юлькой испугались?

– Испугаешь таких, как же! – раздался в темноте возглас Алисы. – А нож?

– Водолаз потерял… – вновь ответил Павлик, правда не очень уверенно. Почему-то именно сейчас ему начинало казаться, что никакой тайны на дне бухты нет, и старшие ребята правы.

– Хорош водолаз – снаряжение теряет. И почему именно там, где мы диск нашли?

– Не диск, а таблицу. Диск Димка в другом месте нашёл, – возразила Юлька.

– Ага, совсем рядом. И дядя Тёма с тётей Тоней сказали, что находки и правда древние.

– Давайте спать, а то завтра нам дел много, – прекратила спор Алиса.

Глава 18. Таинственный мир

В море вышли рано утром. Павлик и Юлька с восторгом смотрели на нежно-голубое утреннее небо и ласково сверкавшие блики утреннего солнца на спокойных и каких-то мягких лазурных волнах, покачивавших стоящую у пирса «Чайку». Загрузились довольно быстро и, оставив вахтенными Маринку и Женькиного брата Юрку (с завистью смотревшими вслед ребятам), оправились к бухте.

– А ведь можно было с берега зайти…

– Дурак ты, Сашка! – Егор стоял у штурвала катера. – Ты чего, по дну решил дойти?

– Пульки-то с берега плавали.

– Мы встанем как раз над тем местом, где они ящик видели. Удобнее же, – пожал плечами Егор.

– Вообще-то да… – нехотя согласился Сашка, рассматривая карту.

– Ну, вот. Думать надо…

Вскоре «Чайка» вошла в бухту. Павлик и Пашка долго рассматривали берег и бухточку.

– Вон там! – Пашка показал рукой. – Там вон Яська с трубкой плавала, а рядом пляжик с песком, где мы загорали. А значит, вот здесь и ящик нашли.

– Вон и мыс, где обвал был, – согласилась Алиска.

– А эти, на мезоскафе, вон там спускались, – Павлик, приложив руку «козырьком», ещё раз оглядел бухту. – Совсем с другой стороны…

– Ну, возможно они просто обследовали дно бухты, поэтому и спускались на мезоскафе. А начинать осматривать дно лучше действительно оттуда, – рассудил Грек.

– Но мы сегодня обследуем именно место находки – не будем распылять силы, – Валерий включил эхолот. – Готовьте робота. За ним пойдём мы, – Валерий распределил всех ребят по четырём группам, чтобы каждый смог поучаствовать в подводных работах. В первую группу попали Пульки, Пашка Корабельников, Юля, Зоя, Женя, Саша и Стасик. Во вторую – Мишка, Владик, Егор, Дима, Вика и Стёпа. Жучка оказались в третьей, а Алиска в четвёртой группе. – Первую группу и третью возглавит Грек, вторую и четвёртую – Игорь. Я пойду с первой и третьей группой, с остальными – Олег, – Валерий кивнул на Олега Прохоренко, своего напарника, согласившегося помочь ребятам в поиске. – Итак, готовьтесь к погружению.

– «Селёдку» к бою! – весело скомандовал Егор.

Егор долго водил робота над дном бухты, заглядывал в разные уголки, но ничего интересного или подозрительного заметить не удалось. Даже «глазастая» Женька Дёмина не увидела ничего интересного.

– По-моему, нет тут ничего, – разочарованно сказал Стасик, отходя от монитора.

– Может, и правда эти находки кто-то потерял. И они совсем не отсюда? – засомневалась Вика.

– А эти, на мезоскафе? – робко возразил Павлик.

– Ты же сам сказал, что они были в другом месте, – пожал плечами Сашка.

– Слушайте, ребята, находки могут быть под завалом. Нам надо обследовать завал, – Егор не терял энтузиазма. – А потом… Робот – это робот. Человек может увидеть больше.

– Романтик, – ухмыльнулся Стёпа.

– А я тоже считаю, что надо спуститься самими, – подала голос Женька. – Вы как хотите, а я буду погружаться.

– По-моему, Рыжик права. Рано сдаёмся, – согласился Саша.

Первая группа начала готовиться к спуску. Старшие ребята под руководством Валеры проверили снаряжение, помогли одеться младшим. Вместо ласт на ноги надели специальные галоши, чтобы ходить по дну, а на руки особые перчатки с накладками. Валерий раздал всем пояса-утяжелители.

– А зачем они? – спросила Юлька.

– Чтоб не всплыли случайно, – объяснил Стёпа. – Вместо камня.

– А я слышала, что раньше в них вставляли свинцовые грузы, – Женька рассмотрела пояс. – А как же они обратно всплывали?

– Поднимались по трапу или цеплялись за конец, которым их поднимали на борт. В крайнем случае отцепляли пояса, которые поднимали отдельно, – пояснил Валерий. – Стас, подтяни ремни. Павлик, тебя это тоже касается. Юля, поправь поплавок, – Валерий обходил выстроившихся вдоль борта ребят. – А сейчас используют гравитационный конвертер. Зоя! Сейчас ничего не трогаем! В воде передвиньте переключатель на синюю метку. Как только коснётесь дна – на жёлтую. Для всплытия – зелёную.

– А красная для чего? – поинтересовался Пашка.

– Чтобы не сорвало волной. Это на крайний случай.

– А поплавок зачем? – спросила Зоя, разглядывая красный надувной «воротник» на гидрокостюме.

– Для экстренного всплытия. Нажимаешь клапан, и он заполняется воздухом из баллончика.

– А если одновременно включить пояс и надуть поплавок – что перетянет?

– Зоя! По-моему, кого-то надо оставить на борту. Для дежурства. Ты как думаешь?

– А я что? Я ничего! Я просто спросила! – Зоя с невинным видом поглядела на Грека. – Я готова, капитан! – девочка вытянулась по стойке «смирно».

– Молодец!

– Экспериментатор! – усмехнулся Стёпка.

– Зоя, подводные работы – вещь серьёзная. И здесь баловству не место. Оно может закончится печально, – Валерий внимательно посмотрел на девочку. – Поэтому, ребята, будьте серьёзными. Никакой самодеятельности, понятно!

– Понятно!

– Ну, а теперь в воду. По одному, за мной, – Валерий взялся за поручни трапа.

Павлик спустился по трапу вслед за Пашкой. Отпустил поручни и, включив пояс, вскоре коснулся дна. Идти по дну было непривычно и, поначалу, тяжеловато. Плотная вода мешала движению, а ноги иногда скользили, хотя пояс, отяжелев, прижимал Павлика ко дну. Мальчик с любопытством огляделся. Несмотря на то, что солнце просвечивало воду своими лучами, здесь царил зелёный полумрак. Хотя Павлик уже бывал здесь, но в прошлый раз они плавали в воде и видели дно бухты сверху, а сейчас Павлик стоял на дне бухты, и снизу всё казалось иным. Мелькнула стайка серебристых рыбок, испуганно порскнув в сторону от юных водолазов, пробежал любопытный краб. Водоросли шевелились в воде, будто чьи-то густые зелёные волосы. Некоторые водоросли были похожи на широкие листья, некоторые напоминали хвойные заросли. Казалось, будто на дне бухты раскинулись загадочные джунгли, полные необыкновенных и удивительных существ, живущих среди этих зелёных, бурых, багряных зарослей.

…Павлик с любопытством огляделся…

«Люди летают на другие планеты, а ведь здесь… Вот она, другая планета! Совсем рядом – планета Океан!» – неожиданно подумалось Павлику. И сладко заныло внутри от ощущения прикосновения к сокровенной тайне, скрытой под толщей воды. Здесь кипела жизнь, даже более богатая, чем на суше. Жизнь таинственная, скрытая от взора. Так и кажется, что вон там, за камнем, спряталась любопытная русалка и следит за неуклюжими двуногими существами, покрытыми чёрной, синей, красной резиновой кожей. Вон видны её зелёные волосы и кажется, что сейчас в щель между камнями глянет любопытный и насмешливый зелёный глаз.

Толчок воды шевельнул «волосы», и они скрылись за камнем. А из-за камня мелькнул серый плавник хвоста…

«Неужели и правда русалка!?» – обомлел Павлик.

– Ты чего? Русалку увидел? – прозвучал в ухе насмешливый голос Женьки. Павлик не сразу узнал его – голос в аппарате подводной связи звучал непривычно.

– Ага… – растерянно ответил Павлик.

– Красивая?

– Ужас! – весело ответил мальчик.

– В каком смысле? – оторопела от неожиданного ответа Женька.

– Во всех. Смыслах, – весело ответил ей Павлик.

Но вот снова вода взметнула из-за камня зелёные «волосы» и опять показался серый хвост.

«Кто же это?» – подумал Павлик, которого просто раздирало любопытство. Так, что он даже забыл о цели их экспедиции. Он приблизился к камню, и из-за него показалась весёлая морда дельфина.

– Кешка! Пугаешь тут всех! – обрадовался Павлик старому знакомому.

Ребята работали с большим энтузиазмом и даже не заметили, как пролетело время.

– Поднимаемся! – скомандовал Грек. Пашка ещё раз окинул взглядом бухту… Что-то здесь было не так. Не как в прошлый раз, когда ребята ныряли тут. Что именно, Пашка сказать бы не смог. Всё вроде также: камни, водоросли, старый якорь, занесённый илом – его пять лет назад потеряли с лодки туристы, жившие в посёлке. Но всё равно, что-то было иначе… Вот, например, тот холмик, чуть поодаль – Пашка готов был поклясться, что в прошлый раз дно там было ровным… Или вон те странные… Камни – не камни… А что-то такое… Вроде там было просто всхолмление, а сейчас… Непонятно.

– Ты чего увидал? – Женька тронула мальчишку за локоть.

– Не знаю… Но… Как-то не так…

– Что не так?

– Вокруг… Что-то изменилось.

– Да небось эти водолазы работают. Ну, которых Бельчонок видел.

– И вон там, видишь? – Пашка показал рукой.

– Ага, какие-то развалины. Или обломки… Хм… – Женька пожала плечами. Странные обломки что-то напоминали. Что-то очень и очень знакомое…

– Женя, Паша, не отставать! – обернулся к ним Валерий.

Вторая группа ребят работала с не меньшим энтузиазмом, а вот у третьей энтузиазма уже поубавилось. Конечно, было много интересных находок: помутневшая от времени стеклянная бутылка времён Первой обороны, несколько монет, в том числе и греческие в виде бронзовых дельфинов, бронзовая пряжка, осколки амфор, несколько зазубренных и скрученных винтом гвоздей с квадратными шляпками, пулемётные гильзы времён Второй обороны… Но всё было не то, даже близко не похожее на находки Пулек и их приятелей. Поэтому и последняя – четвёртая – группа уже не рассчитывала найти что-то интересное.