Текст книги "Не надо было вмешиваться"

Впрочем, если умом свое везение он еще осознавал, то тело явно считало иначе и отчаянно протестовало против столь жестоких издевательств. Во всяком случае, ломило все – спину, шею, плечи, даже ноги, хотя они-то вроде бы находились в достаточно комфортных условиях и даже пледом были прикрыты. А еще во рту было отвратительно кисло, словно табун ночевал, и страшно хотелось в сортир.

Кое-как выбравшись из комнаты, Игорь в первый момент растерялся – не так уж и часто он здесь бывал, чтобы ориентироваться с закрытыми глазами, а в коридоре было темно. Жалюзи на единственном окне перекрывали доступ даже тому намеку на свет, что попадал в комнату, и это было неприятно. Пришлось немного постоять, давая время глазам окончательно адаптироваться, и лишь затем вприпрыжку продолжить свой путь.

Обратно возвращаться оказалось куда как более комфортно – он все же нашел выключатель, и теперь коридор был залит мягким светом. Светодиоды плохо вписываются в интерьер деревянного дома, зато они функциональны, а возможность регулирования яркости делает их еще более привлекательными. К тому же недолгая вроде бы прогулка дала возможность кое-как размять мышцы, и хотя боль не ушла окончательно, но и матюгаться при каждом повороте головы уже не хотелось.

А затем открылась дверь в соседнюю комнату, и из нее вышел Принц под руку с полуодетой блондинкой лет восемнадцати-двадцати. Откуда он только ее выкопал? Но девочка, надо сказать, очень даже ничего себе, вполне товарного вида. Мулат, очевидно, тоже это хорошо понимал и потому сейчас что-то, скорее всего, комплименты, активно шептал ей на ушко, а блондиночка, соответственно, млела.

При виде третьего-лишнего повела она себя, кстати, адекватно. В смысле не стала активно визжать, прикрывая свои прелести – во-первых, там было на что посмотреть, и руками все равно делу не поможешь, а во-вторых, кое-какая одежда, способная кое-как сыграть роль купальника в стиле супер-мини, все же имелась. С точки зрения современных представлений об уместности того или иного наряда вполне достаточно. К тому же, наверное, сообразила, что ее визг живо привлечет внимание кучи разбуженных мужчин. В общем, нормальная современная девица с зачатками интеллекта и минимумом нравственных проблем. Другой вопрос, зачем она вообще в таком виде из комнаты вышла, но это уже только проблемы этой парочки. Игорь приветственно кивнул Принцу, окинул глазами его пассию вначале сверху вниз, потом снизу вверх, украдкой (но так, чтобы дама обязательно заметила его жест) показал товарищу большой палец и нырнул в свою комнату – спать уже не хотелось, но надо было удостовериться, не забыл ли чего.

Полчаса спустя, когда он, наслаждаясь кофе, сидел на первом этаже, протянув ноги к пышущему жаром камину, Принц спустился в гостиную, плюхнулся в соседнее кресло и с непонятным выражением лица уставился на огонь. Игорь с легким удивлением посмотрел на него и спросил:

– Чего ты так быстро-то?

– А что мне там делать?

– Как это чего? – Игорь скабрезно ухмыльнулся и энергичным жестом показал. Его товарищ чуть поморщился:

– Воспитание у тебя, однако…

– Какое уж есть. И все же?

– А у нее голова болит.

– Послала, значит… Кто она такая вообще?

– Соседка.

– Твоя?

– Нет, блин, Пашина. Ты иногда бываешь непроходимо туп.

– Что есть, то есть. И все же?

– А что все же? Девица с этими тусовалась, которые к соседям железками махать приехали. Но потом все ужрались в хлам, вот она к нам и сбежала.

– Очень интересно. А на хрена?

– Потому что трахаться с пьяными не захотела.

– Она и с трезвыми, судя по твоей обиженной роже, не особенно. Ладно, черт с ней, а теперь отвечай как на духу: что за спектакль ты вчера устроил?

– Потом, все потом. Сейчас позавтракаем – и двигаем до дому. Не волнуйся, здесь, когда вокруг толпа народу, тебе ничего не угрожает, – понизив голос, ответил Принц. – А в машине я тебе все расскажу. Идет?

Ну что тут оставалось делать? Не спорить же с известным своей упертостью мулатом. Игорь лишь кивнул и попытался сократить время до отъезда тем, что пошел на кухню готовить завтрак. Увы, и это оказалось бесперспективным занятием. То ли на запах, то ли от того, что народ уже выспался, но все начали просыпаться и потянулись вниз. В результате Игорю пришлось выступить еще и в роли общественного повара. Так что домой он поехал далеко не сразу, практически в одно время с другими гостями.

А выезд оказался тем еще шоу. Стоянка небольшая, машин много, к тому же пришлось выдергивать из снега все ту же многострадальную «тойоту». Низкосидящая машина выехать сама оказалась попросту неспособна. Прицепили ее к «крузаку», дернули. Получилось здорово, машина буквально выскочила из снега, как пробка из бутылки. Зато водитель джипа, преуспевающий менеджер, но хреновый водитель, не ожидал столь радикального эффекта, с управлением не справился, и, прежде чем сообразил бросить педаль газа, его собственный внедорожник ушел в рыхлый снег и сел на мосты. Тут уж пришлось звать на помощь Валерьянкина, который без особых проблем помог незадачливому коллеге выбраться и даже не стал острить по поводу новых веяний в искусстве вождения. Словом, маленькое приключение, никому не испортившее настроения.

Уже перед самым выездом Принц вдруг исчез, а потом вернулся со своей пассией. На сей раз одета девушка была вполне прилично, хотя и бедновато, однако само ее появление в мужском коллективе произвело небольшой фуррор. Под взглядами собравшихся, в основном завистливыми, и шепотком вроде «и здесь бабу нашел» он подвел ее к машине и спросил:

– Игорь, подбросим даму?

– Без проблем, – откликнулся тот.

Особого энтузиазма в его голосе, правда, не было, но Николай предпочел этого не заметить. В результате дама (небось, хе-хе, от слова «дам») очутилась на заднем сиденье, разделив его с рюкзаками, Принц с улыбкой на всю рожу плюхнулся рядом с Игорем, и кроссовер бодро покатил по заснеженному проселку.

Всю дорогу спутник загадочно молчал – то ли атмосферу нагнетал, издеваясь над товарищем, то ли не хотел разговаривать при посторонних. Игорь, кстати, тоже не горел желанием трепать языком в присутствии совершенно левого человека, поэтому врубил радио и молча крутил баранку. В клавиши он, правда, ткнул наугад, попав на ретро-канал, этим утром крутивший жуткую тягомотину. Краем глаза отметил, как поморщилась и без того придавленная вещами пассажирка, но менять настройки не стал, ибо нефиг. При том что и сам от этой мути удовольствия не получал ни капли, однако дух противоречия оказался сильнее.

Хорошо еще, далеко везти не пришлось. Девица попросила высадить ее возле одной из студенческих общаг, кучковавшихся на окраине города. Четыре непрезентабельных строения, возведенные больше тридцати лет назад, исправно давали приют уже неизвестно какому по счету поколению усердно грызущих науку (а также пьющих водку и нарушающих порядок) студиозусов. Игорь тормознул возле крайней, пассажирка выскочила, сказала «чао, мальчики» и бодро затопала к себе. А Игорь, вдавив педаль газа, лихо развернулся на пятачке и, уже порядком отъехав, спросил:

– Как ее хоть зовут-то?

– Не знаю, не спросил, – отозвался Принц.

Игорь пару секунд удивленно хлопал глазами, а потом мужчины дружно расхохотались.

– Ну ты даешь! – вытирая слезы, прокомментировал Игорь, отсмеявшись.

Хорошо еще, здесь, на окраине, на дорогах сегодня практически не было машин, и они ни в кого не въехали.

– Даю не я, дают мне. И вообще, я с ними не для того, чтобы имена запоминать знакомлюсь, тем более ходовых-то имен десятка полтора, не больше. Живо в голове перепутаются.

– Циник, – фыркнул Игорь. – А теперь, может, все же объяснишь мне, за коим шутом разыграл всю эту комедию с моей будущей женитьбой?

– А что, не понравилось? – Принц вдруг резко посерьезнел. – А ведь мог бы и догадаться. Кто бы с тобой шутки ни шутил, сейчас я его спровоцировал.

– А точнее? – последнее слово Игорю весьма не понравилось.

– Чего точнее? Я же тебе говорю, сейчас мерилом всего являются деньги. А законная супруга – это, помимо всего прочего, еще и наследница, понимаешь? Я не знаю, наследница чего, не знаю, сработает ли мой блеф, но подозреваю, что твой недоброжелатель задергается, начнет делать ошибки. Вряд ли он хоть что-то успеет сделать сегодня: если предположить, что этот человек один из наших, ему банально не хватит времени. Но вот завтра-послезавтра без оружия не ходи даже в сортир.

– Ты еще скажи, что у тебя имеются подозрения, кто это.

– Имеются, и очень веские, – серьезно отозвался Принц. – Но тебе о них знать пока что рано.

Игорь вздохнул. То, что пытаться сейчас что-то выпытать из товарища – пустая трата времени, он понимал совершенно отчетливо, не раз уже слышал от него слова, сказанные подобным тоном. В некоторых случаях Николай отличался воистину ослиным упрямством, и оставалось лишь развести руками – все равно ничего не скажет. Впрочем, Игорь Принцу доверял.

Дома его ожидали стерильность и гробовая тишина. Стерильность потому, что квартира была нереально чистой. Игорь, разумеется, и сам чистоту блюл свято, но в его понимании она сводилась к мытью полов, чистой посуде и протиранию экрана телевизора. Тут да, все блестело. А вот пыль стирать из всех уголков он заставить себя не мог никак. Точнее, вытирал, конечно. Время от времени. Довольно небрежно. С открытых мест. Но сейчас, чтобы найти пыль, ему пришлось бы, наверное, вооружиться микроскопом. Кого за это благодарить, он тоже догадывался, а еще гадал, все его вещи на привычных местах или лежат сейчас в аккуратных, но абсолютно незнакомых ему стопочках, и чтобы найти, к примеру, любимую футболку, придется вначале перекопать добрую половину шкафа. И это еще при условии, что удобная, но заношенная до полной затрапезности одежда не стала половой тряпкой или вовсе не отправилась в мусорное ведро.

Гробовая тишина, в свою очередь, удивления не вызвала. Просто Дина сидела на диване с книгой в руках и демонстративно не обращала на Игоря внимания. Даже не встала, когда он ввалился в квартиру и шумно сбросил на пол рюкзак с амуницией. Ну, ее право. Оставалось только, в свою очередь, не обращать на нее внимания, в противном случае так или иначе окажешься виноватым, ибо искусством сделать из ничего обед и скандал любая женщина владеет с рождения.

Выбранная им стратегия поведения оказалась правильной. С женщиной постарше это не прошло бы, однако сказался возраст, и терпение у Дины кончилось раньше, чем у Игоря. В общем, он успел всего лишь принять душ и налить себе чаю, как она с шумом захлопнула книгу, вошла и, сев напротив, строгим голосом спросила:

– А меня предупредить не мог?

– О чем? – удивленно спросил Игорь.

Удивился он, правда, не столько вопросу, ожидая чего-то подобного, сколько ее голосу. Пожалуй, у какой-нибудь строгой учительницы начальных классов, грозы школы и учеников, получилось бы не столь внушительно. Однако же классика жанра: вначале общего плана обвинение, а потом вперед, мужчина, кайся в несуществующих грехах. Проходили, и не раз. Именно поэтому он и ответил вопросом на вопрос, после чего замолчал, ожидая продолжения скандала.

Как ни удивительно, Дина оказалась умнее многих и все же объяснила причину своего недовольства. Оказывается, он должен был вчера вначале предупредить ее, что уходит, а потом еще и вернуться ночевать. Игорь слегка охренел. Ну ладно, собственнические инстинкты у нее проснулись. Сопля, конечно, но все же у нынешних малолетних акселератов и не такое можно наблюдать. Тем не менее это все же пока что его дом, и он никому в нем неподотчетен. Ну и, плюс ко всему, как ей что-то сказать, если Дина, когда Игорь уходил, еще сладко-сладко дрыхла, а сам он не знал, что задержится? Оставалось пожать плечами и посоветовать вставать пораньше. Дина после его слов обиделась еще больше, но, очевидно, убедившись, что ее претензии не принимаются, раздувать скандал не стала, только надулась сильнее и ушла к себе. Хорошо еще, кухонной дверью не хлопнула – мелкие стекла, которыми она была забрана, были не слишком жестко закреплены и запросто могли вылететь. Игорь, глядя на это, лишь еще раз пожал плечами – сейчас у него на плечах висели заботы куда более серьезные, чем обиды незваной гостьи.

Веселье началось на следующий день, ближе к вечеру. Днем, замотанный работой, Игорь практически не вспоминал о неприятностях. Утренняя планерка, ругань с клиентом, который сам не понимал толком, что ему надо… Вдобавок у их отдела внезапно появились сразу три новых заказа, и все срочные, поэтому сейчас Игорь с тоской понимал, что о нормальных выходных на ближайшие пару месяцев он может забыть. О том, чтобы вовремя приходить домой, тоже, равно как и о спортзале, и о прочих благах цивилизации. Знакомая, не раз уже происходившая ситуация. Наученный вчерашним опытом, он позвонил домой, надеясь, что Дина возьмет трубку – собственного мобильного у нее не было. Взяла, выслушала и приняла к сведению. Ну и ладно, теперь хоть корчить недовольную рожу не будет, и без ее загибов нервы уже на пределе. В общем, день был тяжелым, нервным, и поэтому, когда Игорь пошел домой, он вновь отправился короткой дорогой – о том, что у гаражей его могут ждать, он попросту не подумал.

Что характерно, и не ждали, зато в собственном подъезде он даже к лифту подойти не успел. Только выругался мысленно по поводу не горящей лампочки – и почти сразу же получил сзади по голове чем-то тупым и тяжелым. Он еще успел разглядеть грязные ступени лестницы перед глазами, и сознание его померкло.

В себя Игорь пришел от того, что к его лбу кто-то приложил кусок холодного, мокрого снега. Открыл глаза – и с удивлением обнаружил перед собой Колю Принца, сидящего перед ним на корточках. Хотел было сказать, чтобы тот прекратил экзекуцию, но даже это небольшое усилие оказалось для него избыточным. Голову пронзила такая боль, что Игорь вновь на мгновение выпал из реальности. Принц, очевидно, понял это и вновь приложил снег, на сей раз к вискам. Потихоньку боль отпустила, вытесняемая холодом, но все равно удовольствие было ниже среднего. Однако на этот раз Игорь сумел даже сесть, хотя сказать приличествующие ситуации слова все же не рискнул.

Принц, осторожно поддержав его, спросил:

– Ты как?

– Бывало и лучше… – Как ни удивительно, на этот раз слова дались Игорю без неприятных последствий, может, потому, что говорил он шепотом. – Где это мы?

– Возле все тех же гаражей. Слушай, для тебя это место какое-то заколдованное.

– К черту оккультизм. Что случилось?

– Да, в общем-то, ничего. Тебе дали по башке вот этой вот железякой, – Принц небрежно продемонстрировал ему кусок толстого кабеля в свинцовой оболочке, – а потом утащили сюда. Наверное, хотели малость покалечить.

– А ты откуда взялся?

– Я за тобой шел. Так, на всякий случай. Страховал, в общем. Довел до подъезда, но как-то даже и не подумал, что тебя могут и там достать. Уже собрался уходить, смотрю – тебя тащат. Ну, я подождал, когда отволокут подальше, чтоб во дворе наши разборки не светить, а потом аккуратно притормозил этих умников.

– Сколько их было? – Глупый и неуместный вопрос, конечно, вот только в голову сейчас ничего другого не лезло.

– Всего двое, – все так же небрежно отмахнулся Николай. – Совсем еще сопляки, и ничего толком не умеют. А нападать сзади в подъезде и лоб в лоб выйти против взрослого человека – вещи, согласись, разные.

– Соглашусь, – кивнул Игорь, вспомнив, как Принц в спарринге неизменно укладывал его на лопатки. Движение вновь отдалось в голове тупой болью, но сейчас это заботило пострадавшего меньше всего. – И что дальше?

– Немного побил, потом слегка допросил. «Момент истины» читал? Вот тоже по горячим следам их и выпотрошил.

– Фильм смотрел, – буркнул Игорь. – И что сказали?

– Подтвердили мои предположения.

– Какие?

– Потом скажу. Вначале давай тобой займемся.

– Давай. – Игорь с усилием встал, опираясь на плечо товарища, подошел к двум валяющимся в живописных позах телам. Присмотрелся: – Ого! Знакомые все лица…

– Знаешь их?

– Конечно. Я этих козлов недавно уже отделал.

– Это когда поножовщину устроил? – деловито спросил Принц.

– Именно. Слушай, они тебе нужны?

– Да уже нет, а что?

– Дай тогда ту бандуру, которой они меня…

Принц недоуменно пожал плечами, но просьбу товарища выполнил. В следующий момент Игорь с размаху врезал импровизированной дубинкой по ноге сначала одного, а потом и второго щенка. Подумал немного и повторил процедуру. В голове словно перекатился с места на место горячий чугунный шар, но дело того стоило. Во всяком случае, с переломанными ногами эти двое уже никому и ничего не сделают, и данное обстоятельство устраивало Игоря как нельзя более.

– Ну ты зверь… – с неопределенной интонацией протянул Принц. – Ладно, пошли, я тебя до дому провожу. И надо тебя врачу показать, а то мало ли…

И они пошли, точнее, пошел Николай, а Игорь висел на нем, как поверженный в неравной битве с зеленым змием алкоголик, и в голове его умещалась сейчас одна-единственная мысль: количество опасных приключений в последние дни начало зашкаливать, и постоянный адреналин в крови как-то даже и поднадоел. Нам бы на лавочке, можно даже с пивком…

Увы, покой нам только снится. Плюс еще соседи, чтоб их. Встреченная по дороге бабка, из тех, что не знают иных занятий, кроме как сидеть на лавочке у соседнего подъезда, лузгать семечки и обсуждать всех и каждого, в ответ на его вежливое «здрасьте» отозвалась не менее вежливо, но вслед прошипела что-то вроде «нажрался, скотина». Слух, обострившийся от головной боли, не позволил пропустить эту фразу мимо ушей и вызвал совершенно неуместную мысль о том, что инкубатор, в котором пекут этих старых дур, надо давным-давно сжечь, взорвать, а потом закатать в грязь бульдозером. Так, чтоб и воспоминаний не осталось! Наверняка уже завтра две трети женской части престарелого населения их дома будет перемывать косточки ему, так долго притворявшемуся хорошим человеком алкоголику, а остальные поддакивать. И не то чтобы Игоря это беспокоило, но все равно приятного в данном процессе тоже не наблюдалось.

Дома Игорь разом ощутил все прелести семейной жизни. В том плане, что охи-вздохи по поводу его состояния буквально поперли широкой такой приливной волной. Хорошо еще, Принц, имея большой опыт общения со слабым полом, моментально осадил Дину, помог Игорю сбросить вещи и утащил его в ванную умываться. Заодно еще звякнул по мобильнику знакомому врачу – тот был, если так можно выразиться, на содержании у их секции рукопашного боя. Проще говоря, когда у кого-то что-то случалось, звонили ему, и он уже, приезжая, на месте решал, надо отправлять человека в больницу или можно обойтись без крайних мер. За это ему ежемесячно отстегивали неплохие деньги, но, учитывая, что сумма делилась на два десятка человек, от каждого требовалось не так уж и много. Конечно, на дом его Игорю вызывать пока не приходилось, но добрейший Вячеслав Львович даже недоумения не выказал и примчался буквально минут через десять.

Правда, эскулапу пришлось скормить несколько отредактированную версию происшедшего, без упоминания деталей. Ну, напали какие– то чудики, может, в карманах хотели пошарить, дали по голове, потом их Принц спугнул. Доктор съел легенду не поморщившись – весьма правдоподобно все звучало. Также обрадовал – череп Игоря, скорее всего, отличается завидной прочностью, да и теплая меховая шапка помогла, смягчила удар. Во всяком случае, признаков разрушения кости нет. Очередная шишка, возможно, сотрясение мозга, но легкое. Ну и, до кучи, разбитые бровь и губы, но это Игорь уже об лестницу ударился, когда падал. Словом, обошлось, могло оказаться и хуже.

После того как Львович, получив гонорар, удалился, Игорь, вместо того чтобы лечь в кровать, как посоветовал эскулап, отправился в душ. Голова, конечно, болела, но таблетки постепенно делали свое дело. А вот ощущение липкой грязи по всему телу бесило неимоверно. К тому же контрастный душ немного отвлек от неприятных ощущений, и состояние Игоря, когда он вылез из ванной, можно было охарактеризовать как сносное.

К его удивлению, за то недолгое время, которое он потратил на гигиену, Дина и Принц успешно спелись и теперь, сидя у накрытого стола, прямо-таки ворковали. Харизма из мулата натурально перла, и на появление виновника «торжества» этот недоделанный Дон Жуан не обратил ни малейшего внимания. В другое время это, может быть, и задело бы Игоря, но только не сейчас. Все же он был далеко не в лучшей форме. К тому же, обнаружив появление Игоря, Дина тут же оставила собеседника и занялась его кормлением. Есть не слишком хотелось, не то было самочувствие, но все же он заставил себя перекусить – силы нужны в любом случае.

Принц, честно дождавшись, пока Игорь заморит червячка и усилием воли подавит рвотные позывы, слегка похлопал его по плечу:

– Ну что, пойдем, пошепчемся?

– Пошли. – Игорь медленно встал. Голова слегка закружилась, но это быстро прошло. – Куда?

– На кухню. А вас, девушка, я попрошу остаться… – Это он Дине. – У мужчин, знаете ли, тоже бывают свои секреты.

Девчонка слегка надула губы, но послушалась. Во всяком случае, за ними не последовала. Прикрыв дверь, Игорь с интересом посмотрел на товарища:

– Почему именно здесь?

– В любой другой комнате она бы сейчас у двери подслушивала, танцуя от любопытства, а здесь все же стекла, так что придется ей соблюдать видимость приличий. А если говорить будем негромко, то и стоя сбоку от двери, как сейчас, она ничего не услышит.

– Логично, – кивнул Игорь и, секунду подумав, включил вытяжку над плитой.

Звук вентилятора буквально ворвался в и без того ноющую голову, зато фон создавался такой, что подслушать их не сумел бы и музыкант с идеальным слухом.

Принц одобрительно кивнул:

– Признаться, об этом я не подумал. Любопытная она не в меру, как, впрочем, и большинство женщин. А вообще, повезло тебе с девчонкой. Подрастет – будет самое то. Э-эх, где мои семнадцать лет…

– Там же, где и мои. В прошлом. Только чуть дальше. А для меня она молодая.

– Хе. Молодость – недостаток, который быстро проходит. Это для меня баба нужна лет на пять как минимум старше, а тебе года через два будет как раз. И теща, заметь, в качестве довеска не грозит. Впрочем, ладно. Разговор не о ней. Ты скажи, как себя чувствуешь? На что способен?

– Голова болит, а так вроде бы более-менее.

– Я к чему спрашиваю. Есть у меня желание нанести сегодня визит одному нашему общему знакомому. Возможно, даже слегка отрихтовать ему рожу. Ты как, со мной? Или все же здоровья не хватит?

– А завтра никак?

– До завтра он узнает, что его шестерки словили в морду, и либо сбежит, либо примет меры. Не исключаю, что дальше игра пойдет уже всерьез, и вместо стрельбы поверх голов мы получим пули в головы. Да и ты завтра, очень может статься, окажешься не в том состоянии, чтобы полноценно мне помочь. Это сегодня у тебя нервы вибрируют и уколы в заднице играют, а завтра расслабишься и, не исключено, загремишь в больницу.

– Понятно.

Игорь почесал затылок, невольно задел пальцем горячую шишку и поморщился от боли. Это моментально наполнило его злостью, и он энергично кивнул. Даже, пожалуй, слишком энергично, поскольку это действо болью отозвалось в многострадальной голове.

– Пойдем. Монтировку брать?

– Лучше ствол, – без улыбки отозвался Принц. – Стреляешь ты все же лучше, чем дерешься. Кстати, чуть не забыл, к твоей даме сегодня приходил дядя. Она ему не открыла, но с этой проблемой тоже надо что-то делать. Ладно, пошли, что ли?

– Пошли, – Игорь встал. – Мне уже надоел этот спектакль.

Получилось немного театрально, но Принц молча показал ему большой палец. Спустя десять минут они уже мчались по улице, и Игорь, крутя руль, отметил, что при этом головная боль не то чтобы проходит, но отступает куда-то на второй план. А о чем думал в тот момент Принц, для него так и осталось тайной, но сидел тот предельно сосредоточенный и, похоже, готовился к серьезному разговору.

Пока они крутились по городу, Игорь даже не понимал толком, куда. Улица и номер дома оставались для него не более чем безликими координатами. Однако, когда они подъехали, до него как-то резко дошло, где Принц ищет источник неприятностей и чей это дом. Повернувшись к нему, Игорь удивленно спросил:

– Но ведь это же…

– Именно, – жестко ответил Николай. – А ты что думал, в сказке живешь? Собирайся да пошли. Или передумал?

– Ага, жди, – зло отозвался тот, выбираясь из-за руля. Все же для его габаритов машина была чуточку тесновата. – Но если это все дурацкий розыгрыш, то я тебя…

– Я и сам хотел бы ошибиться, – голос Принца звучал мрачно. – Жаль, но это вряд ли.

Подойдя к двери, он на память набрал номер и абсолютно пьяным голосом (эх, пропал в нем актер) спросил:

– Эй, гостей принимаешь?

– Чего? – Звучащий в домофоне голос был искажен динамиком, но вполне узнаваем. – Николай, ты, что ли?

– Мы. Открывай, Игорек празднует свой последний свободный вечер – завтра в загс, подавать заявление.

– Ты на время-то смотрел? – недовольно отозвался голос, однако домофон клякнул, и дверь открылась.

Принц коротко дернул головой, пошли, мол, и первым шагнул в подъезд. Игорь поспевал следом. До третьего, «еврейского» этажа они поднялись легко. Здесь не было лифтов, в пятиэтажках они не предусмотрены, но это уже мелочи. Хозяин ждал их у приоткрытой двери и прямо светился радушием.

– Привет, ребята!

– Здорово, Паша, – ухмыльнулся в ответ Принц и коротко ввинтил кулак в живот Забелина. Того отбросило назад, и Николай, развивая успех, тут же навалился сверху, ловко выкручивая приятелю руку. Сделать это оказалось несложно, поскольку тот даже вдохнуть мог с трудом. Игорю оставалось лишь войти и аккуратно прикрыть за собой дверь.

Убедившись, что Забелин не собирается, да и не может, в общем-то, дергаться, Принц впихнул его, согнувшегося в три погибели, в комнату и толчком отправил на стул, стоящий возле большого старомодного стола. Как стул не перевернулся, Игорь не понял, однако на пол Забелин все-таки не грохнулся. Прокашлялся и, с трудом выдавливая из себя слова, хриплым голосом спросил:

– Ребята, вы чего?

– Мы чего? – нехорошо улыбнулся Принц. – Нет, это ты чего. Какого хрена весь этот спектакль, придурок?

– Какой спектакль? – спросил Паша так натурально, что Игорь, будь он здесь один, наверняка поверил бы ему. – Какой, к черту, спектакль, идиоты?

– А самый обычный. Видишь ли, – Принц не спускал глаз с Забелина, но говорил, скорее, для Игоря, – я крутил твою историю и так, и сяк, и по всему выходило, что в нее не вписывается только один элемент, твоя девчонка. А вот если ее убрать, сразу все складывалось. Все ведь так просто. Знакомый тебе голос того скота, которого ты ножом пырнул, – значит, нападение организовал не чужой человек. Больше того, неплохо тебе знакомый – если ты слышал кого-то пару-тройку раз, его голос ты вряд ли узнаешь. А на следующий день приходит Паша. Вечность у нас не был, а тут прямо-таки чувствами и сентиментальностью воспылал. Ну ладно, совпадение. И разбитое колено – тоже совпадение. Или порезанная нога. А, Паш? Чего молчишь? Не из-за колена ведь хромал, признайся. Неправда? А давай я тебя по ноге постучу. Игорь, покажи точно, куда ты его ткнул. Что дергаешься, морда бизнесменская, больно? Вот то-то. А потом на твоей даче что было? Ты единственный, кто не пошел в лес – и, тем не менее, когда мы вернулись, тебя не было у мангала.

– И что? – едва не взвыл Забелин.

– И ничего. Сходил в лес, отстрелялся… Кстати, где пистолет? Так вот, отстрелялся – и как раз успел вернуться.

– Да как бы я успел?

– Бегом – не так уж и болит твоя конечность, во всяком случае, потерпеть мог. И не было тебя у мангала долгонько – шашлык оказался конкретно пережарен. Когда у тебя такое бывало? А сегодня я тряханул придурков, которых ты нанял. Они тебе отзвониться должны были. Болван, хоть бы телефон поменял. Так что давай, колись, на кой хрен ты Игоря запугивал? А то я ведь не полиция, могу и по-плохому спросить.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ой, не лги, царю лжешь… А ты, Игорек, и сам бы до моих выводов дошел, если бы дал себе подумать, а не начал паниковать и уходить от мыслей в работу. Ну да ладно, это уже неважно. Главное, Паша, что ты сработал на редкость топорно. Дилетант ты все же, – с этими словами Принц выудил из кармана аккуратненькую зеленую коробочку с двумя неровно обрезанными проводками. – Узнаете, господа, что это?

– Похоже на конденсатор, – осторожно сказал Игорь.

– Именно, – глаза Принца чуть затуманились. – И довольно мощный. Я его в ящике письменного стола нашел. Сколько он там валялся, подумать страшно. Помните детское развлечение? Заряжаешь его – а потом кому-нибудь кончиками проводов в задницу.

– У нас такого не было, – отозвался Игорь, а вот Забелин механически кивнул, видимо, баловался когда-то.

Ну да, эти двое все же были постарше Игоря, и развлечения у них отличались от забав молодого поколения.

От Николая этот жест тоже не укрылся:

– Замечательно. А теперь, друг мой Пашенька, постарайся себе представить ощущения, когда тебе эти два провода – да к коренным зубам.

Судя по роже Забелина, представил и проникся. Принц же, демонстративно потеряв к нему интерес, подошел к розетке, сунул в нее провода, вытащил и соединил. Короткий треск, в воздухе проскочила голубая искра.

– Надо же, все еще живой. Ну что, Паш, давай, открывай рот. Или для разговора, или для урока прикладной стоматологии, тебе выбирать. Игорь, придержи его, а то, боюсь, клиент начнет дергаться, руками махать…

– Да скажу я, скажу. Черт с вами, придурки сумасшедшие… – Побледневший то ли от страха, то ли от ярости Забелин, очевидно, не собирался наблюдать свой портрет на галерее павших героев. – Да, это я организовал, потому что хотел помочь тебе, Игорь. Надо было всего лишь, чтобы ты уехал из города на неделю-другую. Ну, максимум на месяц, понимаешь? И все! Я бы решил проблему.

– Не понял, – кажется, Игорь с Принцем сказали это одновременно.

– Да чего тут непонятного? Я…

Увы, Игорю не суждено было услышать версию бывшего, теперь уже наверняка бывшего друга. Череп Павла вдруг словно взорвался, обрызгав все вокруг отвратительно-липкими каплями. Рефлексы сработали быстрее разума, и Игорь в кувырке ушел под защиту стены даже раньше, чем связал три дыры в ухитрившемся не рассыпаться оконном стекле и обезглавленный труп Забелина. Рядом с ним хрипло дышал Принц.

– Что это было? – Более глупый вопрос выдумать, наверное, сложно, вот только в голову почему-то ничего кроме него не лезло. Оставалось утешать себя мыслью, что это не от врожденного дебилизма, а из-за больной (кстати, на фоне очередного стресса практически переставшей ныть) головы и общей перегруженности эмоциями.