Текст книги "Кот Сократ. Невероятные истории"

Глава 19

Александр Петрович очень любил рыбалку и к тому же был отменным рыбаком. В погожие летние дни, когда солнце поднималось рано и день казался нескончаемым, они с Димой вставали утром, ещё до зари, и собирались на рыбалку.

В такие дни я тоже любил просыпаться пораньше. Летнее утро восхитительно, есть в нём даже что-то магическое. Выходишь на улицу, тишина и покой, словно природа замерла в ожидании рассвета, и только стрекотание цикад нарушает это спокойствие. А ещё я заметил, что летом воздух имеет свой особенный запах свежести и травы.

Отец и сын грузили в машину удочки, всякие банки с приманкой для рыбы, червями, провиант, тёплую одежду, длинные сапоги и прочие рыбацкие принадлежности.

Мама и дочь с ними не ездили. Татьяна Михайловна терпеть не могла рыбалку, а Кате просто лень было вставать рано утром. Как-то раз Александр Петрович и Димка взяли с собой Пуху, но та подмочила свою рыбацкую репутацию раз и навсегда. Она начала носиться вокруг озера и громко лаять на всех, кто в тот момент там находился. Рыбаки возмущались, просили хозяина успокоить свою собаку, орали на неё, поскольку она распугала им рыбу, но разве ей объяснишь? Не заклеивать же ей пасть скотчем. В результате та рыбалка оказалась для неё первой и последней.

Нашли кого брать! Взяли бы меня. Я сидел бы тихо, как мышка, и наблюдал бы за ловлей, ну, может, стащил бы рыбку-другую. Должен же я попробовать, что там наловили. Но меня, к огромному сожалению, никогда не брали.

Если бы вы знали, как я мечтал о рыбалке. Уж очень хотелось самому поймать рыбку. Мне даже сны снились. Не поленюсь, расскажу вам один из них.

Иду я, значит, по полю, как человек, на задних лапах, в высоких рыбацких сапогах, на плече – удочка, в передней лапе – корзинка с рыболовными принадлежностями. Подхожу к озеру, а оно такое большое, что края и не видно. Смотрю, а на берегу одни коты-рыбаки и ни одного человека. Выбрал себе укромное место, разложил на берегу всё, что нужно, закидываю удочку и жду, когда клевать начнёт. Час сижу, два, а клёва всё нет. Наблюдаю за другими котами, у них та же история. Думаю, что же делать? Не могу же я вернуться домой без улова, чем семью кормить буду? И вдруг вспомнил мультик, который смотрел однажды вместе с Катей. В нём волк ловил рыбу на хвост. Думаю, дай-ка и я попробую такой способ.

Подхожу к озеру, закидываю хвост и жду. Вы не поверите, не прошло и нескольких минут, как что-то прицепилось к хвосту. Поднимаю его, а на нём карась висит. Снимаю его с хвоста и кладу в корзину. Снова закидываю хвост и опять жду. И опять рыбка!

Не прошло и часа, а у меня уже полная корзина улова. Коты-рыбаки, увидев моё ноу-хау, тоже принялись закидывать хвосты в озеро. Я так гордился собой!

Собрав свои пожитки, счастливый и довольный отправился домой. Татьяна Михайловна, увидев меня с полной корзиной рыбы, всплеснула руками и воскликнула:

– Кормилец ты наш! Что бы мы без тебя делали! – Она прикрыла рот рукой и покачала головой.

– Да, Сократ, – поддержал супругу Александр Петрович. – Весь дом на тебе держится. Если бы не ты, так бы и померли все с голоду.

А вы что думали? Я не только себя – и вас прокормить могу. А вы всё кричите на меня, что я бесполезное животное.

Надо же такому присниться! Хотя чего лукавить, сон хороший, приятный. Не знаю, как на хвост, а вот лапой я точно могу поймать рыбку.

Вы никогда не видели, как медведи ловят рыбу? Я видел на канале «Дискавери». Медведь заходит в воду и высматривает добычу. Увидев рыбину, он с размаху лупит лапой её по голове. Та, конечно же, от удара тут же переворачивается вверх брюхом, рыбаку остаётся только вытащить добычу из воды и съесть улов.

Александр Петрович привозил с рыбалки невероятно вкусных карасей, окуньков, ершей, краснопёрок. Татьяна Михайловна готовила их в духовке, запекая каким-то необычным образом. Мне тоже перепадало, рыбу я люблю! А вот Пуха почему-то рыбу не ест. Подойдёт, понюхает и отходит от миски. Говорю же, глупая собака. Разве можно отказываться от такого деликатеса? Иногда совсем не понимаю этих собак.

А вам снились когда-нибудь вещие сны? Мне однажды приснился.

Я – на рыбалке и поймал необычайно красивую рыбину, каких прежде никогда не видел. Чешуя золотистого цвета, вся переливается на солнце. Смотрю на неё и любуюсь, даже жалко стало есть. А она, словно услышав мои мысли, говорит:

– Не ешь меня, Сократ, отпусти!

Думаю, где-то я уже слышал это.

А она снова:

– Давай договоримся: отпустишь – исполню самое твоё заветное желание.

И тут я вспомнил: так это же из «Сказки о рыбаке и рыбке» Пушкина.

– Ладно, – отвечаю. – Согласен.

– Сначала назови своё желание, а потом отпусти, – предлагает рыбка.

Честно скажу, я растерялся: желаний много, а что заказать, когда тебя вот так неожиданно спрашивают, даже не знаю. Ну я и ляпнул, что первое на ум пришло:

– Понимаешь, рыбка, я давно мечтаю на рыбалку попасть, а меня всё не берут. Как бы сделать так, чтобы я мог ловить рыбу сам?

Рыбка усмехнулась и говорит:

– И это твоё желание?

– Да, а разве оно выполнимо? – сомневаюсь я.

– Конечно! – заверяет рыбка-волшебница. – Иди домой и жди.

Я отпускаю рыбку, она ныряет в воду, потом всплывает и на прощание говорит:

– Не переживай, я обязательно исполню твоё желание.

Я проснулся и ещё долго не мог отойти ото сна. Лежу и думаю: глупый я кот. Не сообразил, что загадать. Может, надо было что-то посерьёзнее попросить? Попалась бы мне сейчас эта рыбка, я бы потребовал корм вкусный, да побольше. Или пусть Бэлла полюбит меня, да так, чтобы души во мне не чаяла. Но, видно, допустил я какую-то оплошность. Так вот, хотите, дам совет? Приготовьте своё желание заранее, вдруг поймаете рыбку и растеряетесь, как я. Ведь не каждый день такие рыбки попадаются, поэтому и надо быть готовым заранее.

Спустя неделю я уже и думать забыл об этом сне. Так, один раз вспомнил, посмеялся про себя, думаю: «Кот, ну что ты повёлся, как белый пони?»

Это всего лишь сон, а ты давай советы раздавать, желания придумывать! Сказки это всё.

Однажды хозяин вернулся домой в приподнятом настроении, позвал Диму, и они пошли выгружать из машины какие-то коробки. Татьяна Михайловна с Катей в тот день отправились в магазин за покупками.

Наставничество хозяйки и упорный труд Катерины дали свои результаты – девочка похудела. Это заметил даже я, несмотря на то что я видел её каждый день. Коробки расположили в холле, где стоял любимый диван хозяина.

Дима принёс большой чемодан с инструментами, и они принялись что-то мастерить. Я быстро потерял интерес к происходящему, поскольку из коробок ничем вкусным не пахло и вряд ли меня могли чем-нибудь угостить. Поэтому я отправился на свой диван.

Когда женщины вернулись домой с покупками, Александр Петрович, радостно приветствуя их, произнёс:

– Девочки, у нас для вас сюрприз. Идите скорей смотреть.

– Сюрприз – это хорошо, – улыбнулась мама. – Я люблю сюрпризы.

– Как интересно, – воскликнула Катя. – Что вы там приготовили?

С ними я был согласен: слово «сюрприз» заинтересовало меня, потому что очень часто оно сопровождалось чем-то приятным. Сон прошёл моментально. Я спрыгнул с дивана и направился в холл. Даже не знаю, как передать словами мои эмоции. Вы не поверите, но на противоположной стороне от дивана, у стены стоял… аквариум! Моя кошачья челюсть чуть не упала на пол. Представляете, что пронеслось у меня в голове! Тут сразу вспомнился сон. Ай да рыбка, ай да молодец! Значит, не обманула. А я, дурак, уже подумал, что это сказка. А это самая что ни на есть реальность. Вот она, моя долгожданная рыбалка.

– Ой, как здорово, – захлопала в ладоши Катя.

– Потрясающий аквариум, до чего же красивый! – воскликнула Татьяна Михайловна.

– Какие красивые рыбки, прямо золотые! – Катя наклонилась ближе.

– А какая подсветка! – восхитилась хозяйка. – Дим, выключи свет. Посмотрим, как аквариум будет выглядеть в темноте.

В аквариуме плавали три рыбки, одна из них была оранжевого цвета с большими плавниками, вторая тёмно-синяя, а третья – точная копия золотой рыбки из моего сна, жёлтая и блестящая. Я прошёл вперёд, сел перед аквариумом и заворожённо смотрел на обитательниц этого чудо-водоёма, поворачивая голову вслед за движением рыб. Заметив, как я внимательно рассматриваю их, Катя спросила:

– Сократик, тебе тоже нравится аквариум?

Не аквариум мне нравится, Катя, а его обитательницы.

– Смотрите, как он заворожённо смотрит, – заметила Татьяна Михайловна.

Теперь место перед аквариумом стало моим любимым, я мог часами смотреть на рыбок. Это был лучший телевизор на свете! Но вот одного я не мог понять: как их ловить? Аквариум-то закрыт со всех сторон.

Но ответ пришёл неожиданно.

Теперь, с появлением аквариума, Александр Петрович с Димой регулярно его чистили. Это, скажу я вам, процесс, который занимал несколько часов. Они вытаскивали водоросли, камни, искусственные растения и всё это мыли. Затем очищали дно, стенки аквариума, потом чистили фильтры. Иногда меняли воду.

Во время этих процедур рыбок пересаживали в банку, за которой я пристально наблюдал. Поймать рыбок из банки было бы проще, чем из аквариума, но об этом даже не могло быть и речи. Не посмею же я сделать это при хозяине. Тогда уж точно не избежать наказания. Здесь, я думаю, ссылкой в гараж дело не обошлось бы. После всех этих процедур аквариум становился как новенький – блестел, сверкал, – и рыбки вновь плескались в нём, радуя меня.

Однажды, когда они в очередной раз почистили аквариум, Димка хотел было уже закрыть его, но Александр Петрович остановил:

– Дим, оставь крышку, закрыть всё равно не получится. Мы же с тобой установили навесные фильтры. Так что пусть стоит открытый.

И тут я навострил уши! Вот и ответ на мой вопрос, как ловить рыбу. Теперь осталось только выбрать момент. А это уже детали.

Ловить рыбу оказалось очень увлекательным занятием. Однажды утром, когда все разъехались по своим делам, я пробрался в Катину комнату, спрятался на нижней полке книжного шкафа и притаился. Я там частенько прятался: то ли мой окрас сливался с книгами, то ли место было расположено ниже человеческого взгляда, но меня там никто никогда не замечал.

Я услышал, как хлопнула входная дверь и последний член семьи покинул дом. Звук выезжающей со двора машины стих, и я вышел из своего укрытия. Спустился по лестнице, прислушался к звукам, убедился, что я в доме один, и направился к аквариуму. Легко запрыгнул на подставку под водоём, затем на заднюю стенку и начал выслеживать добычу.

Оранжевая рыбка оказалась самой смелой и подплывала ближе всех к верхнему краю аквариума. Синяя рыбка тоже поднималась, но как будто осторожничала, а жёлтая плавала внизу. Я ловил момент, пристально наблюдая за рыбками, когда сделать бросок. Вдруг оранжевая рыба подплыла к самому верху аквариума, замерла, и тут я быстро опустил лапу, проткнул её когтем и вытащил из воды. Затем спрыгнул с добычей на пол, спрятался за диван на всякий случай – вдруг кто-то внезапно вернётся – и съел рыбину.

Такого удовольствия от еды я ещё никогда не получал! Рыбка оказалась не просто вкусной, а божественно вкусной. Может, дело было вовсе не во вкусе, а в том, что осуществилась моя долгожданная мечта? От этого и вкус показался необыкновенным!

Когда домочадцы начали возвращаться домой, я уже и забыл о рыбалке, да и все следы моего преступления давно высохли.

Александр Петрович перед отъездом на работу покормил рыбок, а когда вернулся, ему, видимо, было уже не до аквариума. Поэтому пропажу одной рыбки в тот день никто и не заметил.

На следующий день утром я слышал, как хозяин говорил хозяйке:

– Надо же, одну рыбку съели. Спрашивал у продавца: едят ли эти породы друг друга? А он заверил, что нет, мирные особи. Вот тебе и мирные! Одной уже нет!

– Жалко, – вздохнула Татьяна Михайловна. – Ладно, не расстраивайся. Купишь другую.

Следующая моя рыбалка тоже прошла удачно. Когда все опять разъехались, я поймал синюю рыбку. Она тоже оказалась восхитительной на вкус. То же самое, я заметил, и с птичками. Видимо, пища, добытая самостоятельно, самая вкусная. Только вот в голосе хозяина, когда он заметил пропажу, слышалось уже больше недовольства:

– Теперь понятно, какая рыбка самая агрессивная – золотая. Она всех остальных съела.

– Самая красивая, а оказалась самая недружелюбная, – вздохнула Татьяна Михайловна.

Хозяин с хозяйкой стояли, обнявшись, и смотрели на одинокую золотую рыбку. Она подплыла к переднему стеклу и открыла рот, словно хотела что-то сказать.

– Ладно, – вздохнул Александр Петрович. – В выходной поедем с Димой в магазин, выберем нормальных рыбок, которые не едят друг друга.

День последней моей рыбалки не задался с самого утра. Я попал под горячую руку хозяина, он накричал на меня, чтобы я не путался у него под ногами. А я всего лишь зашёл на кухню в надежде получить завтрак. Не знаю, что с ним произошло, но встал он в тот день явно не с той ноги.

Как потом выяснилось, у него на работе что-то случилось. Ему так и не удалось в ту ночь уснуть, поскольку без конца звонили по делу, сообщали, как идут ремонтные работы. Его компания была связана с водой. Я никогда не вникал в подробности, мне это было неинтересно.

К тому времени Татьяна Михайловна и Катя уехали к зубному врачу, а Дима ушёл в школу. Хозяин остался дома один, да ещё в таком настроении, поэтому о моём завтраке даже не могло быть и речи.

Я решил, что лучше потерпеть до приезда хозяйки, а то ещё раз получу пинка. Тут же мелькнула мысль: сейчас провожу хозяина и пойду поймаю золотую рыбку. Вот ею и перекушу.

Когда входная дверь хлопнула и шум двигателя хозяйского автомобиля стих, я спокойно отправился на рыбалку. Как всегда, занял позицию на заднем бортике аквариума и жду. Но эта чёртова рыбка плавает по самому дну и никак не хочет подплывать к верхнему краю. Я опустил лапу в воду, пытаясь до неё дотянуться. Не получается, слишком глубоко. Я проделал это движение ещё несколько раз – ничего не получается. Эта хитрющая рыбина не хочет подниматься наверх, хоть тресни. Мысли мои бурлят в голове: что же делать? Как её выловить?

Я решил действовать смелее. Возможно, получится добраться до этой треклятой рыбины. Собрался с духом, максимально низко наклонился над аквариумом и… не удержавшись, рухнул в водоём!

И в этот момент входит хозяин. Я даже не слышал, как он вернулся, как хлопнула дверь. Вы представляете, что он увидел? Кота, стоящего на задних лапах по пояс в воде. Описать выражение лица хозяина в тот момент не могу, моего словарного запаса для этого не хватит!

Александр Петрович смотрел на меня круглыми глазами, и тут, видимо, до него дошёл смысл всего происходящего, глаза стали ещё больше, а рот сжался в тонкую линию.

И раздался истошный крик:

– Ах ты, сволочь! Ты что сделал?

Он стремглав бросился к аквариуму, вытащил меня за шкирку, кинул на пол и как давай дальше орать:

– Так вот кто сожрал всех рыб! А я, идиот, думал, что они сами друг друга поели!

Я, как космическая ракета, вылетел в прихожую, увидел, что входная дверь открыта. Наверное, хозяин что-то забыл, поэтому вернулся и даже дверь не закрыл.

Ну надо же было ему вернуться в этот момент! Хотя бы на полчаса позже, я бы выбрался из этого ящика, пусть весь пол бы залил, но зато хоть не на месте преступления был пойман. Поди докажи, что я лазал в аквариум. Рыбина осталась бы цела, ну а вода на полу… да мало ли откуда она взялась!

Мокрый, как рыба, я вылетел на улицу. Там уже легче было найти, где спрятаться. На улице я провёл весь оставшийся день, сидел безвылазно в кустах. Видел, как Татьяна Михайловна с Катей вернулись домой, потом Дима. К вечеру приехал и Александр Петрович.

Наверное, собрались все на кухне и обсуждают моё поведение: какой я вредитель, неблагодарный, и прочие гадости про меня говорят. А ведь сами виноваты, закрыли бы аквариум крышкой, и все ваши рыбы жили бы себе преспокойно.

Ночью я пошёл спать в гараж. Пристроившись на дровах, я закрыл глаза и вдруг услышал какой-то шорох, вгляделся в темноту и увидел перед собой золотую рыбку. Она смотрела на меня с укором и говорила:

– Я же просила, не ешь меня! Если бы не твой хозяин, не сдержал бы ты своего обещания.

Тогда я открыл глаза и понял, что это был сон.

Простили меня только на следующий день.

Вечером, когда вся семья собралась за обеденным столом, я прыгнул на подоконник с улицы, встал на задние лапы, передние поставил на стекло и жалобно замяукал.

Александр Петрович обернулся и, увидев меня, сказал:

– Катя, впусти кота. Наш рыбак домой вернулся.

Так я ненадолго всё же стал рыбаком.

Глава 20

Было раннее утро выходного дня, когда Дима вошёл в кухню, одетый в спортивные брюки и куртку и с рюкзаком на плече. Татьяна Михайловна сидела на диване, с планшетом в руках; на маленьком столике перед ней дымилась чашка кофе.

Хозяйка всегда вставала рано и любила повторять: «Утро – моё любимое время дня, когда ещё все спят и можно спокойно выпить чашку кофе, проверить почту или просто помечтать».

Увидев сына, Татьяна Михайловна подняла голову и удивилась:

– Доброе утро. А ты куда собрался в такую рань?

– Привет, мама.

Дима подошёл к ней и поцеловал в щёку.

– У нас сегодня предпоследняя тренировка перед соревнованиями, никак нельзя опаздывать.

– Садись, надо обязательно позавтракать. Яичницу с колбасой будешь?

– С удовольствием, – ответил Дима.

Хозяйка засуетилась у плиты, нарезая колбасу и взбивая яйца.

– Как твоя Настя? – спросила она.

– Всё хорошо, – смущённо ответил сын. – Мы подружились.

– О, это замечательно, рада за вас! – улыбнулась Татьяна Михайловна. – Воспользовался моим советом?

Она поставила перед сыном тарелку с яичницей и вынула из тостера ароматный хлеб.

– Конечно, – признался Дима. – Знаешь, это оказалось несложно. Улыбка сделала своё дело.

Я невольно сглотнул, ведь на кухне так изумительно пахло. Я бы тоже от яичницы не отказался. Себе всегда готовят всякие вкусности, а мне кинут корм: на, мол, ешь, бесполезный кот.

– Я же тебе говорила, – улыбнулась Татьяна Михайловна. – Когда твой отец первый раз подошёл ко мне, он улыбался, как чеширский кот. Его улыбка и растопила моё сердце.

Хозяйка налила Диме чай и поставила кружку на стол.

– И что он тебе сказал тогда? – спросил Дима.

– Сказал, что у меня невероятно красивые волосы, – ответила Татьяна Михайловна и мечтательно закатила глаза.

Она присела рядом с сыном за стол, подпёрла рукой подбородок и наблюдала за ним.

– Да, отец у нас романтик, – усмехнулся Дима. – Сколько лет живёте, а он тебе всё цветы дарит!

– Так за это я его и люблю. Ты у него учись, сынок. Понимаешь, романтика в отношениях необходима всегда. Она как глоток свежего воздуха. Цветы без повода, знаки внимания. Например, пригласить жену на свидание – это самое очевидное проявление любви. А для женщины очень важно знать и понимать, что её любят. Твой отец, хотя мы и прожили вместе уже почти сто лет, часто приглашает меня на свидания.

– «Почти сто лет», – передразнил Димка. – Как мне нравится это выражение. Спасибо, мама, всё было очень вкусно. Мне пора бежать. Сегодня вернусь поздно, так что не ждите и ужинайте без меня.

В выходной день семья всегда собиралась вместе на ужин. Это не обсуждалось, а происходило само собой. Так уж в нашей семье повелось. Если кто-то не мог присутствовать, то всегда заранее предупреждал других.

– Целый день будет тренировка? – удивилась женщина.

– Нет, мы вечером с Настей идём в кино, – немного смутившись, ответил Дима. – После тренировки зайду за ней.

– Хорошо, только очень прошу тебя, в любом случае будь на связи. Мы тебя тревожить не будем, но и ты не теряйся, чтобы мы могли в любой момент с тобой связаться, – попросила Татьяна Михайловна. – А после кино приходите к нам с Настей, познакомимся.

– Хорошо, – расплылся в улыбке Димка. – Придём! Если, конечно, она не испугается.

Он положил в рот последний кусок яичницы, запил чаем, встал из-за стола, поцеловал маму в щёку и сказал:

– Спасибо, мамуль! Ты у меня самая лучшая!

– Стараюсь! – Татьяна Михайловна посмотрела вслед уходящему сыну.

Когда дверь за Димой закрылась, она взглянула на меня:

– Заметил, Сократ, как мальчик вырос?

Ещё бы не заметить! Когда я только у вас появился, с ним ещё можно было спать в одной кровати, а теперь он своими длиннющими ногами постоянно отправляет меня в нокаут.

– Ты знал, что Дима подружился с Настей? – спросила Татьяна Михайловна.

Конечно! Узнал в первый же день.

– Знал и, как обычно, молчал, – усмехнулась она.

Я очень люблю свою хозяйку, но иногда она мне кажется немного странной. Неужели и правда думает, будто могу ей что-то рассказать?

– Ладно, – вздохнула она. – Пора Катю будить, режим нельзя нарушать.

Хозяйка встала из-за стола и пошла наверх в комнату дочки.

Следующие два часа они занимались спортом. Ближе к обеду к девочке в гости пришла подружка Вера, и они убежали наверх, в комнату Кати.

Я тоже поднялся туда, подошёл к двери, но, к моему удивлению, она оказалась закрытой. Я поскрёб когтями, это был наш с Катей условный знак. Кстати, она сама меня научила так делать. Говорит: «Сократ, если дверь закрыта, поскребись, и я тебе открою!»

Тогда дверь открыла Вера. Катя в этот момент надевала платье. Увидев меня, Вера воскликнула:

– Сократик, соскучился? – Она взяла меня на руки.

Ну вот не могут они без этих тисканий: обязательно надо взять на руки, я что, сам не могу войти?

Катька поправляла платье и крутилась перед зеркалом.

– Кать, ты и правда очень сильно похудела, становишься прямо настоящей красоткой.

Вера села на кровать, меня поместила у себя на коленях и так крепко гладила по голове, словно хотела протереть в ней дырку.

– Ой, Вер, ты же знаешь, как тяжело мне это даётся, – ответила Катя. – Когда вокруг все пьют колу, лопают мороженое, шоколад, а ты смотришь и только облизываешься.

– Кать, а надо ли облизываться? Ну съешь немного, это же не навредит, – сказала Вера.

– Нет, Вер, у меня цель. Пока не достигну желаемого веса, ничего лишнего! – отрезала Катерина.

Молодец, Катька, горжусь тобой! Вся в мать.

– Я бы так не смогла, – вздохнув, призналась Вера.

– Смогла бы, смогла! Если бы тебя так клевали, как меня, – рассмеялась Катя.

– Я же тебе говорила, не обращай внимания на придурков. Ты посмотри, как они себя ведут, настоящие обезьяны, друг друга копируют во всём, начиная от одежды и заканчивая поведением. У них нет своего мнения, – сказала Вера.

– Не так-то просто, Вера, не реагировать, – тяжело вздохнула Катя. – Иногда так за душу цепляет. Я и сама знаю, что толстая, но зачем постоянно мне об этом напоминать?

– А потом, когда похудеешь, будешь есть всё подряд?

Вера не стала продолжать разговор об отношениях с одноклассниками. Видимо, понимала, что Кате это неприятно.

– Нет, всё подряд я уже никогда есть не буду. Столько пройти испытаний, чтобы потом опять растолстеть, – да ни за что! Может быть, иногда позволю себе немного тёмного шоколада, но очень редко, а по особо большим праздникам – мороженое, – замялась Катя и мечтательно закатила глаза. – Ты не представляешь, как иногда хочется съесть чего-нибудь сладкого и запретного. Но я понимаю, что нельзя поддаваться минутной слабости. Мама всегда ограничивает себя в еде и, между прочим, не страдает от этого. Наоборот, говорит, уже привыкла.

– Да, мама твоя стройняшка! – подтвердила Вера. – Её и мамой сложно назвать, она больше походит на твою старшую сестру. Наши ребята все так и таращатся на неё, когда она приходит в школу.

– А ты знаешь, что она для этого делает? – спросила Катька, натягивая джинсы. – Постоянно и упорно трудится над собой. Каждый день встаёт рано утром, чтобы посвятить зарядке как минимум час.

– У тебя шмотки, что ли, новые? – поинтересовалась Вера. – Смотрю, ты сначала платье примеряла, теперь джинсы.

– Да, пришлось гардероб обновить, все джинсы стали большими, – развела она руками. – Издержки похудения. Это мама мне за мои труды платье подарила.

– Платье просто обалденное, и цвет синий тебе очень идёт, – улыбнулась подруга.

– Знаешь, как приятно покупать вещи на два размера меньше? Тебе, Вер, этого не понять, ты и без всяких диет стройная, красивая, – грустно сказала Катя.

– Да ладно, Катя, не расстраивайся. С твоим упорством ты тоже скоро станешь такой.

Вера взяла Катино платье, подошла к зеркалу и приложила к себе.

Я заметил, что все девушки любят новые наряды. Может, они таким образом хотят выделиться, привлечь внимание молодых людей?

Вот и Татьяна Михайловна тоже частенько крутится перед зеркалом, примеряя то платье, то брюки, то какие-то кофточки.

А если они куда-то едут с Александром Петровичем, то собирается, как на свадьбу, пока хозяин не начинает её журить. А вот мужчины, по крайней мере в нашей семье, к своему гардеробу относятся спокойно.

Однажды Катерина заявила:

– Мам, надо Сократу купить красивый ошейник, а то ходит у нас, как бомж.

Ничего себе заявление. Во-первых, я не бомж, у меня есть дом, а во-вторых, зачем, спрашивается, мне ошейник? Любите вы навешивать всякие безделушки! Оказывается, не только на себя, вот уже и до меня добрались. А подумайте, оно нам, котам, надо?

Нет, ребята, это надо в первую очередь вам. И вешаете вы их на нас, чтобы повыпендриваться перед соседом. Смотрите, мол, какой красивый ошейник у моего котика или пёсика!

– Катя, – Вера повернулась к подруге. – А ко мне Григорьев подходил.

Я заметил, как Катя напряглась, хотя и старалась не подать виду.

– И что? – как можно равнодушней спросила она.

– Что «что»? – недоумевала Вера. – О тебе спрашивал: «Катя на меня обиделась, что ли?»

– И что ты ему сказала?

– Ты же знаешь меня. Сказала: «Григорьев, если хочешь что-то узнать о девушке, так спроси у неё. Чего ты к подругам идёшь?» – бойко ответила Вера и добавила: – Мужик же он, в конце концов!

– Мне всё равно, что он там спрашивал, для меня он пустое место, – отрезала Катя.

– Да, брось, Катя, я же видела, что он тебе нравится, да и ты тоже ему очень нравишься.

– Вер, прекрати. Теперь это уже не имеет значения, – махнула рукой Катя.

– Это ещё почему? – удивилась Вера. – Может, ты слишком категорична?

– Да потому, что он такой же грубиян, как все. Я раньше думала, что он выше них, но, видимо, ошиблась, – ответила Катя.

– Да расскажи подробнее, я не понимаю, чего ты на него так взъелась? – пожала плечами Катина подруга.

– Помнишь, когда Дубов меня обозвал кабанидзе? Григорьев стоял с его компашкой и тоже ржал, – раздражённо ответила Катя.

– Кать, ну зачем же ты сразу так? От обиды увидела то, что хотела увидеть. На самом деле он стоял в стороне с Сашей Поляковым. Они о чём-то говорили, и он засмеялся. Но так получилось, что как раз в этот момент Дубов ляпнул про тебя. Со стороны это выглядело, как будто они все смеялись над тобой. А Сашка мне потом рассказал, как всё было на самом деле. По-моему, Артём – неплохой парень.

Катя промолчала, давая понять подруге, что разговор окончен, и через минуту произнесла:

– Хватит, Вера, болтать о всякой ерунде, пойдём лучше погуляем. Сейчас только родителей предупрежу, а то у нас сегодня семейный ужин.

Катька, если вобьёт себе что-то в голову, то это навсегда.

Подруги накрасили губы, нарядились и при полном параде отправились на прогулку.

Никак не могу понять: зачем они красятся, когда идут всего лишь погулять?

Татьяна Михайловна вышла в прихожую проводить девочек.

– Катюш, ждём к ужину, смотри нигде не перекусывай. – Она строго посмотрела на дочь.

– Мам, ты же знаешь, у нас договор.

Катя подошла к Татьяне Михайловне и поцеловала её в щёку.

Вечером за столом собрались хозяин с хозяйкой и Катя. Татьяна Михайловна приготовила потрясающую рыбку, правда, я не видел её, но чувствовал запах.

Хозяйка чудесно готовила диетические блюда. Многие думают: если диета, то только невкусные, пресные, сухие блюда. Но только не у Татьяны Михайловны!

Я видел, как она готовит, так сказать, диетическую рыбу. Сначала выкладывает её на сковороду, затем сверху слоями украшает овощами: болгарским перцем, помидорами, кабачками, баклажанами, луком, морковью. Если бы я умел готовить, то оставил бы одну рыбу. Не понимаю, зачем портить её всеми этими овощами! Потом Татьяна Михайловна добавляла приправы. И никакой соли! Она считала, что соль – это яд. После накрывала эту красоту фольгой и ставила в духовку. Когда рыба была готова, хозяйка снимала фольгу, и мы все ощущали великолепный аромат!

– Мы сегодня втроём? – спросил Александр Петрович и, взяв тарелку, положил на неё кусочек рыбы, различных овощей и протянул жене.

В сё-таки он джентльмен!

– Спасибо, – улыбнулась Татьяна Михайловна. – У Димы сегодня свидание.

– Я что-то пропустил? – спросил Александр Петрович, накладывая еду для дочери.

– Ничего не пропустил, – ответила Татьяна Михайловна. – Пока рано о чём-то говорить, это первое свидание.

– Спасибо, пап! – Катя взяла тарелку. – Уже второе.

Татьяна Михайловна повернулась:

– А я не знала. Дима сказал, что они с Настей подружились и сегодня он её позвал в кино, а что они уже до этого встречались, я не в курсе.

– Они как-то после школы ходили в кафе, – пожала плечами Катя. – Мне Даша рассказала, она видела их там.

– Отлично, – произнёс хозяин. – Надеюсь, сын нас познакомит со своей девушкой?

– Утром, когда я провожала его на тренировку, сказала, чтобы после кино пришёл вместе с Настей, – сообщила хозяйка. – Надеюсь, что это будет не очень поздно.

Потом Татьяна Михайловна откусила кусочек рыбы и воскликнула:

– М-м-м, как вкусно. Сам себя не похвалишь, никто не похвалит! – засмеялась она.

– Мамуля, твоя рыбка – самый лучший деликатес в мире, ничто не может сравниться с ней! – Катя с удовольствием доедала свой кусочек.

– Старалась, чтобы вам понравилось, – благодарно улыбнулась хозяйка.

– Я солидарен с дочерью, – закивал Александр Петрович. – Рыбка – класс!

Семейные разговоры прервала нарушительница спокойствия Пуха: она сначала зарычала, потом громко залаяла. Не видя ещё, кто за дверью, заранее предупредила всех о посетителях.

– Мам, пап, я вернулся, – раздался из прихожей голос Димы.

– Сын, ты как раз вовремя, иди мой руки и за стол, мы ещё не закончили ужинать, – сказала хозяйка.

– Мам, я не один. – Дима вошёл на кухню с девушкой. – Познакомьтесь, это Настя, моя подруга.

Девочка оказалась и правда невысокого роста, едва доставала Диме до плеча. И очень худенькая. Золотистая коса спускалась почти до поясницы. Глаза казались огромными, а слегка вздёрнутый нос и пухлые губы придавали ей детский вид.

Девочка выглядела подростком, но никак не выпускницей школы. Хотелось ли вам когда-нибудь смотреть на что-то долго, например, как мне на работающую стиральную машинку? Так вот на Настю хотелось смотреть бесконечно. Было в ней что-то притягивающее, как у золотой рыбки в аквариуме. Я даже подошёл ближе, сел перед ней и стал рассматривать. Теперь я понимал Димку: в такую девчонку нельзя не влюбиться.