Текст книги "Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе"

В конце апреля Галланд подготовил для руководства Люфтваффе доклад о состоянии и перспективах дневной истребительной авиации, участвующей в ПВО Германии. Его содержание не давало никакого повода для оптимизма. Галланд писал: «Наша дневная истребительная авиация потеряла с января по апрель 1944 г. более тысячи пилотов. Среди них были наши лучшие командиры эскадрилий, групп и эскадр. Наступил момент, в котором просматривается начало конца нашей авиации».

6 июня 1944 г. союзники высадились в Нормандии. Месяц спустя в ставке Гитлера в Восточной Пруссии прошло совещание, но фактически говорил лишь один фюрер. Обрушившись на истребительную авиацию, он в конце заявил, что надо сократить производство истребителей в пользу резкого увеличения производства зенитной артиллерии. Его поддержал новый начальник Генерального штаба Люфтваффе генерал Вернер Крейпе, кроме того, предложивший перебросить на Запад весь стратегический резерв Люфтваффе из восьмисот истребителей.

Это был резерв, который Галланд долго и терпеливо создавал для планируемой им операции «Большой удар» («Der grosse Schlag»). Он собирался сосредоточить около 2000 истребителей, в том числе забрать по одной эскадрилье из каждой авиагруппы на Восточном фронте. Это позволило бы затем нанести массированный удар по американским бомбардировщикам и вынудить их прекратить дневные налеты на Германию.

Галланд и присутствовавший на совещании рейхсминистр вооружений Альберт Шпеер запротестовали, но Гитлер даже не дал им высказаться. Повернувшись к ним спиной, он сказал, что больше не имеет для них времени. В своих воспоминаниях Галланд потом написал: «В этот момент я потерял весь свой боевой дух для дальнейших боевых действий». Большинство же из переброшенных на Запад молодых пилотов погибли в боях, были сбиты и попали в плен – весь резерв растаял без следа.

Однако Галланд еще раз проявил свои организаторские способности и к ноябрю 1944 г. истребительная авиация Люфтваффе располагала 3000 самолетов, из которых около 2500 были в пригодном для полетов состоянии. 12 ноября он доложил Герингу, что готов к действиям. По его расчетам, массированный удар позволил бы сбить в течение одного дня от 400 до 500 тяжелых бомбардировщиков. Собственные потери при этом могли составить также около 500 истребителей и около 150 пилотов. Галланд рассчитывал, что противник понес бы сильнейший моральный удар, сразу же потеряв от четырех до пяти тысяч человек из числа экипажей бомбардировщиков. Но изза плохих погодных условий дата операции все переносилась и переносилась.

Правда, как затем оказалось, была еще одна причина для отсрочки. Галланд не предполагал, что за два дня до того, как он доложил Герингу, Гитлер решил провести контрнаступление в Арденнах. Его целью было нанести удар в направлении на Антверпен и разгромить англо-американские войска в Бельгии и Нидерландах. Это позволило бы изменить положение на Западном фронте в пользу Германии и дать возможность перебросить оттуда войска на Восточный фронт.

Ответственным за обеспечение воздушного прикрытия наступления рейхсмаршал назначил не Галланда, а генерал-майора Дитриха Пельтца, который лишь 15 октября был назначен командиром 2-го истребительного авиакорпуса. Операция под кодовым наименованием «Боденплатте» («Bodenplatte») разрабатывалась в строжайшей тайне. Галланд, которому 1 декабря присвоили звание генерал-лейтенанта, ничего не знал о ней вплоть до 15 декабря, когда Пельтц представил план операции на секретном совещании в штабе своего авиакорпуса в г. Альтенкирхен, в 38 км восточнее Бонна. Такие действия вызвали волну недовольства среди командиров истребительных эскадр, которые считали Пельтца недостаточно компетентным для этой роли.

Наступление под кодовым наименованием «Вахта на Рейне» («Wacht am Rhein») началось 16 декабря силами 6-й танковой армии СС, 5-й танковой армии и 7-й полевой армии. Однако из-за плохих погодных условий оно фактически прошло без массированной поддержки со стороны Люфтваффе. Активно действовали лишь ночные штурмовые группы и привлеченные ночные истребители, атаковавшие узлы связи и коммуникации англо-американских войск. К 26 декабря немецкие войска продвинулись на 90 км, а затем 3-я американская армия, нанеся успешный контрудар, остановила наступление.

Погода же установилась лишь в самом конце декабря, когда наступление в Арденнах практически остановилось. Тем не менее Пельтц с согласия Геринга все же решил провести операцию «Боденплатте». Ее целью было уничтожение шестнадцати главных аэродромов союзников в Бельгии, Голландии и Франции. Для этого привлекалось около 900 истребителей, – фактически все дневные истребители, имевшиеся в распоряжении Люфтваффе на Западном фронте. Галланд, еще в Альтенкирхене высказавшийся категорически против использования истребителей в роли штурмовиков, был отстранен от участия в руководстве этой операцией.

В результате операции «Боденплатте» англичане потеряли 144 самолета, 84 получили повреждения, потери американцев составили 84 самолета и еще 62 были повреждены. В то же время собственные потери Люфтваффе оказались катастрофическими. Из 900 истребителей обратно не вернулось около трехсот, при этом значительная часть из них была сбита своими же зенитками. Оказалось, что маршрут полета большинства групп проходил над Голландией, через районы стартовых позиций ракет V2, имевших мощную противовоздушную оборону. Штаб Пельтца почему-то вовремя не сообщил зенитчикам о начавшейся операции, и множество самолетов попало под огонь собственной зенитной артиллерии. Причем их сбивали как на пути к цели, так и на обратном пути.

За одно утро 1 января 1945 г. Люфтваффе потеряли 227 пилотов, из которых 178 погибли и пропали без вести, а 59 попали в плен. Среди них были три командира эскадр, шесть командиров групп и десять командиров эскадрилий. Многие в истребительной авиации считали, что такие огромные потери были вызваны грубыми просчетами в планировании и проведении операции, допущенные Пельтцем, его штабом и в целом руководством Люфтваффе. Геринг же постарался снять с себя ответственность, при этом «козлом отпущения» он выбрал Галланда, с которым у него уже давно были очень натянутые отношения. 12 января рейхсмаршал снял его с поста инспектора истребительной авиации, собираясь назначить вместо него все того же Пельтца. Это решение вызвало бурное недовольство большинства высших офицеров истребительной авиации, и в Люфтваффе разразился острейший кризис, названный впоследствии «мятежом истребителей».

Командиры истребительных эскадр и дивизий составили меморандум, который передали высшему руководству Люфтваффе. В этом документе, в частности, говорилось:

«Истребительная авиация переживает сейчас тяжелый кризис, вызванный проводимыми кадровыми изменениями. К нему привели следующие причины:

Смещение генерала Галланда является непонятным для пилотов боевых частей, так как все знают его выдающиеся качества и способности руководителя. Он также, несмотря на свою строгость, очень любим подчиненными.

Частые обвинения истребителей в трусости со стороны господина рейхсмаршала, несмотря на то что именно истребительная авиация понесла наибольшие потери по сравнению с другими.

Генерал Пельтц, несмотря на уважение к нему лично и его наградам, никогда не сможет пользоваться доверием со стороны истребителей, потому что:

а) в эти трудные для нашего народа дни, командуя 9 м авиакорпусом, он изза своих чрезмерных требований к подготовке удерживал его в резерве, в то время как наши лучшие пилоты дневных истребителей бросались в бой, невзирая на обстоятельства,

б) он сам не является летчиком-истребителем,

в) он отвечал за проведение операции 1 января 1945 г., а также за воздушное прикрытие наступления 16 декабря 1944 г. на Западном фронте, которые стоили истребительной авиации трех командиров эскадр, 14 командиров групп и 64 командиров эскадрилий. С точки зрения истребителей, эти потери в значительной степени были вызваны его плохим руководством».

22 января Геринг собрал специальное совещание для обсуждения этого меморандума. Его готовил Галланд, хотя сам на него не был допущен. От «мятежников» на нем присутствовали офицеры, пользовавшиеся большим авторитетом в истребительной авиации: бывший командир JG3 оберст Гюнтер Лютцов, бывший командир JG7 оберст-лейтенант Йоханнес Штейнхоф, бывший командир JG54 оберст Ханнес Траутлофт, два бывших командира JG27 – оберст Густав Рёдель и оберст Эдуард Нойманн, командир JG52 оберст Герман Граф, бывший командир JG26 оберст Йозеф Приллер, командир JG53 оберст-лейтенант Гельмут Беннеманн и командир JG4 оберст-лейтенант Герхард Михальски.

Геринг, воспользовавшись случаем, еще раз попытался возложить на Галланда ответственность за разрушение Германии с воздуха авиацией союзников. Хотя всем было ясно, что если бы у того были полностью развязаны руки в принятии решений, то ход боевых действий в воздухе в Европе мог быть несколько иным. Тогда Лютцов встал и, обращаясь к Герингу, сказал: «Господин рейхсмаршал! От имени избравших меня прошу вас уделить мне для выступления 50 минут, но с условием, что вы не будете перебивать меня. В противном случае все наши попытки объяснить вам создавшуюся ситуацию не имеют смысла».

И Лютцов, глядя прямо в лицо Герингу, начал спокойно и логично излагать все претензии истребителей. Но рейхсмаршал ничего не хотел слушать и понимать. Он начал кричать на Лютцова: «Это просто неслыханно! Вы утверждаете, что я не смог создать сильную авиацию!» Лютцов ответил Герингу, что его заслуги в создании Люфтваффе несомненны и что под его руководством были одержаны победы в Польше и во Франции. В конце своего выступления Лютцов предложил рейхсмаршалу уйти в отставку. Красный от гнева Геринг буквально зарычал: «Вы что себе думаете? Тут военное совещание, а не собрание заговорщиков! Я прикажу вас расстрелять!» И, трясясь от гнева, вышел из комнаты.

Однако вместо суда и расстрела Лютцова перевели на малозначащую должность командующего истребительной авиацией в Италии. Оберста Траутлофта сняли с поста инспектора дневной истребительной авиации и отправили командовать 4-й учебной авиадивизией. Галланду же предписывалось в течение двенадцати часов покинуть Берлин и отправиться под домашний арест в Обервизенталь. При этом во все истребительные эскадры было направлено сообщение, что генерал-лейтенант Галланд ушел в отставку по состоянию здоровья.

Тем временем в его штабе появились агенты СД, которые перерыли все документы в поисках компромата. Его адъютант майор Рольф Мейнардус был арестован и отправлен в тюрьму. Все телефоны Галланда прослушивались, и за его домом была установлена постоянная слежка. СД взяло под подозрение всех, кто служил или работал с Галландом.

29 января Геринг назначил новым инспектором истребительной авиации оберста Гордона Голлоба, а оберст-лейтенант Вальтер стал инспектором дневной истребительной авиации «Даль». Первый был отличным пилотом, но его не очень любили в Люфтваффе, и первоначально рейхсмаршал даже хотел назначить на эту должность оберста Ханса-Йоахима Херрмана. Сам же Голлоб относился с неприязнью к Галланду. И пока тот находился под домашним арестом, он начал собирать на него различный компромат – сведения об использовании служебных автомашин в личных целях, участии в азартных играх, связях с женщинами и т. п.

Галланд уже начал подумывать о самоубийстве, когда один из его друзей, рискуя собственной безопасностью, смог связаться с рейхсминистром вооружений Альбертом Шпеером. Узнав о намерении известного летчика, Шпеер сразу же поехал к Гитлеру. Несмотря на ночь, встреча состоялась, и, как оказалось, тот ничего не знал о сложившейся ситуации. Фюрер хорошо знал Геринга и сразу понял, что он хочет сделать из Галланда «козла отпущения». Поэтому вызвав к себе руководителей СД и гестапо, Гитлер распорядился: «Эта бессмыслица должна быть немедленно отменена!».

Ранним утром в доме Галланда раздался телефонный звонок. Это был начальник Главного управления имперской безопасности обер-группенфюрер СС Эрнст Кальтенбруннер. Он сказал, что произошла ошибка и потому Галланду «незачем кончать жизнь самоубийством». Едва удивленный Галланд положил трубку, как раздался аналогичный звонок от шефа гестапо группенфюрера СС Генриха Мюллера. Позднее утром позвонил адъютант Гитлера оберст фон Белов и от его имени сообщил, что все обвинения против него сняты: «Фюрер все еще любит вас, генерал Галланд».

Спустя два дня Галланд был вызван в «Каринхалле» к Герингу. Рейхсмаршал сказал, что по приказу фюрера тот должен сформировать истребительную группу и доказать на деле, что Ме262 лучшие истребители. Вероятно, шеф Люфтваффе посчитал, что для генерал-лейтенанта Галланда это сильное унижение, и «великодушно» сделал ему «подарок»: «Если вы хотите, то я отпущу к вам Лютцова и Штейнхофа. Я не хочу иметь с ними дела».

Однако вместо унижения Галланд испытал чувство радости. Опасность личного участия в боях его не пугала, и он удовольствием снова поднимется в небо. Он ответил, что хотел бы полной самостоятельности для своей группы. Геринг сразу согласился: «Вы не будете входить в состав ни одного флота, корпуса или дивизии. Вы единственный будете принимать решение, где и какие операции проводить. Но вы также и не должны входить в контакт с другими частями реактивных истребителей. Я дам соответствующие приказы».

Галланд предложил назвать группу 44-м истребительным соединением (Jagdverband 44 – JV44), и это наименование было сразу же утверждено Герингом. Но почему именно 44-е соединение, ведь ни первого, ни второго и вообще никаких других подобных соединений в Люфтваффе не было? На этот счет есть несколько версий. Согласно одной из них, выбор Галланда объяснялся тем, что в числе «44» содержалась определенная игра слов, которую мог понять только узкий круг пилотов и о которой он, естественно, ничего не сказал рейхсмаршалу. Дело было в том, что число «44» по-немецки пишется «vier und vierzig», но произносится практически как «fier und fierzig», а на жаргоне пилотов Люфтваффе одно «F» обозначало командира (Fuhrer). И вот теперь для пилотов, поддерживавших Галланда, число «44», или двойное «F», символизировало, что после двенадцати лет, когда у них был только один командир – рейхсмаршал Геринг, они хотят получить нового.

Приступив к формированию группы, которую предстояло создать в буквальном смысле на пустом месте, Галланд сразу же столкнулся с «тихим» саботажем. Она должна была размещаться на аэродроме Брист, в 30 км северо-западнее Бранденбурга, где уже находились штаб JG7 и часть III./JG7, но Геринг запретил командиру JG7 майору Теодору Вейссенбергеру оказывать какую-либо помощь вновь создаваемой группе. Все просьбы Галланда о переводе из других групп пилотов блокировались или тормозились его преемником на посту инспектора истребительной авиации оберстом Голлобом. Его жалоба, направленная генералу Рудольфу Майстеру, возглавлявшему в рейхсминистерстве авиации управление личного состава, осталась без ответа. И только командир 4-й учебной авиадивизии оберст Траутлофт на свой страх и риск направил в JV44 нескольких своих лучших инструкторов, имевших большой боевой опыт.

В такой ситуации Галланду ничего не оставалось, как обратиться напрямую к Гитлеру, что он и сделал, позвонив его адъютанту от Люфтваффе оберсту фон Белову. Только после этого дело сдвинулось с мертвой точки. Геринг, видимо, получивший прямое указание фюрера, приказал, чтобы в группу Галланда были переведены требуемые им пилоты, выделены самолеты и необходимые технические материалы. Одновременно приказом начальника Генерального штаба Люфтваффе генерала Карла Коллера Галланд в отношении своей группы получил права командира авиадивизии, то есть практически полную самостоятельность в принятии решений.

Тем не менее, несмотря на формальное распоряжение Геринга, на практике мало что изменилось. Реальная обстановка не позволяла Галланду быстро сформировать полноценную группу и уж тем более сразу же ввести ее в бой. К 10 февраля JV44 располагала всего десятью Ме262, а по состоянию на 20 февраля в ее составе имелось 16 самолетов и 15 пилотов.

После войны оберст Штейнхоф в своих мемуарах, озаглавленных «В последний час», писал:

«За последние пять лет войны я уже в третий раз был на аэродроме Бранденбург-Брист. Но на этот раз не как командир истребительного соединения, а скорее как „девушка для всего“ в эскадрилье, которой командовал генерал-лейтенант.

Эскадрилья, которую мы собирались сформировать, должна была стать эскадрильей реактивных истребителей. Это был эксперимент, который должен был на практике подтвердить, что Ме262 истребитель и может сбивать бомбардировщики. При этом нам никто не помогал. Моя бывшая JG7 находилась на том же аэродроме, но ее офицеры не особенно стремились к контактам с нами. Казалось, что наша близость была им неприятна.

В первые дни наше небольшое подразделение вело голодное существование. Моя старая эскадра имела от преемника Галланда указание ни в коем случае не помогать нам. Однако генерал Галланд имел влиятельных друзей, и к нам начали прибывать самолеты, запасные части, вооружение и даже второй «Кюбельваген».

Летчики, которых очень неохотно переводили к нам, были молоды и неопытны, за исключением майора «Буби» Шнелла, который прибыл к нам прямо из госпиталя и который после ранения пока не мог летать. Когда-то очень превозносимая система организации Люфтваффе теперь развалилась на части и имела много дыр, которые надо было устранять. Я стал «руководителем подготовки». Мой старый надежный ведомый Фэрманн сделался офицером по техническому обеспечению, обязанности которого он еще никогда в жизни не исполнял».

Галланд решил собрать в JV44 лучших пилотов Люфтваффе. Штейнхоф, став своеобразным «вербовщиком», собирал лучших асов, объезжая истребительные эскадры. Слухи о том, что опальный генерал-лейтенант формирует собственную группу Ме262, уже облетели Люфтваффе, и большинство летчиков практически не приходилось уговаривать. Гауптманы и майоры соглашались летать в качестве рядовых пилотов, при этом многие из них переходили в JV44, даже не получив разрешения управления личного состава рейхсминистерства авиации.

В течение весны 1945 г. в JV44 прибыли: оберст Лютцов (106 побед), оберст-лейтенант Герхард Баркхорн (301 победа), майоры Вальтер Крупински (197 побед), Дитхельм фон Эйхель-Штрейбер (96 побед), Карл-Хейнц Шнелл (72 победы), Вильгельм Хергет (71 победа), ХансЭккехард Боб (60 побед) и Эрих Хохаген (55 побед), гауптман Рюдигер фон Кирхмайр (46 побед), обер-лейтенант Альфред Хекман (71 победа), лейтенанты Герберт Кайзер (68 побед), Клаус Нойманн (32 победы) и Лео Шумахер (23 победы). Кроме того, в эскадрилье FW190D9/D11, прикрывавшей взлет и посадку Ме262, летали лейтенант Хейнц Захсенберг (104 победы) и гауптман Вальдемар Вюбке (15 побед).

В составе JV44, чья численность лишь к самому концу войны приблизилось к штатной численности обычной истребительной авиагруппы, было столько старших офицеров, что их с лихвой хватило бы на целую авиадивизию. В качестве командиров звеньев, ведущих пар и просто рядовых пилотов летали генерал-лейтенант, два оберста, два оберст-лейтенанта и шесть майоров. Впечатляющим было и число летчиков, имевших высшие награды Третьего рейха: девять человек были награждены Рыцарским Крестом, двое – Дубовыми Листьями, четверо – Мечами и один – Бриллиантами.

Однако несмотря на все вышесказанное, все-таки было бы неправильным утверждать, что JV44 состояла только из одних асов. Помимо них, в группу вошли и совсем молодые пилоты, такие как, например, унтер-офицер Эдуард Шалльмозер, ставший ведомым Галланда.

В конце марта генерал Коллер предложил Галланду, чтобы JV44 перебазировалась в Южную Германию для защиты находившихся там авиазаводов. В качестве аэродрома для группы начальник Генерального штаба Люфтваффе полагал использовать Лехфельд. Однако тот и так был переполнен, и Галланд выбрал аэродром Рим, в нескольких километрах от восточной окраины Мюнхена. 31 марта большая часть группы во главе с оберстом Штейнхофом туда перелетела из Бриста. На следующий день прибыли последние Ме262, которые пилотировали Галланд, унтер-офицер Шалльмозер и унтер-офицер Йоханн-Карл Мюллер.

Вечером 3 апреля пилоты JV44 совершили первые боевые вылеты с аэродрома Рим. Тогда Галланд одержал свою 98-ю победу, сбив в районе Мюнхена американский Р38. Через день – 5 апреля – группа впервые атаковала соединения четырехмоторных бомбардировщиков, появлявшиеся над Баварией. Ее командир добился нового успеха, записав на счет В24.

9 апреля в общей сложности 1252 В17 и В24 из 8й воздушной армии США под прикрытием 846 истребителей атаковали аэродромы реактивной авиации Люфтваффе, расположенные в южной части Германии. 228 «Летающих Крепостей» сбросили на аэродром Рим 550 тонн фугасных и зажигательных бомб. В итоге тяжелые повреждения получили шесть Ме262 из JV44 и Ar234 из 1.(F)/Aufkl.Gr.100, были убиты шесть и ранены пятьдесят человек, серьезно пострадала взлетно-посадочная полоса. После этой бомбежки JV44 в течение восьми дней не могла выполнять боевых вылетов.

На следующий день – 10 апреля 1945 г. – Галланда неожиданно вызвали к Герингу, находившемуся на своей вилле рядом с Берхтесгаденом. Он ожидал нового взрыва обвинений, но, к большому удивлению, рейхсмаршал, наоборот, повел себя очень вежливо и даже по-отечески по отношению к опальному подчиненному. Геринг интересовался успехами JV44, и вопросы, задаваемые им, позволили Галланду предположить, что тот наконец осознал значение Ме262 как истребителя. В конце концов и сам шеф Люфтваффе признал, что Галланд был прав, когда настаивал на полномасштабном производстве реактивного «Мессершмитта» в варианте истребителя.

Война неумолимо приближалась к концу, и Геринг не мог заблуждаться относительно ближайшего будущего. Галланд предположил, что своей чрезвычайной вежливостью и любезностью он пытался сгладить все произошедшее между ними за последнее время. Рейхсмаршал был на грани прямых извинений перед Галландом, но так и не смог преодолеть психологический барьер, разделявший их. Это стало особенно очевидно, когда, прощаясь, он сказал: «Когда-нибудь, Галланд, вы оцените, что я сделал для вас, сняв с должности инспектора истребительной авиации. Теперь вы можете снова участвовать в боях, чего всегда и желали. Я завидую вам и хотел бы, чтобы я сам мог лететь в бой вместе с вами».

Это была их последняя встреча, и больше Галланд уже никогда не видел Геринга.

Утром 16 апреля два Не111, взлетевшие ночью с аэродрома Бланкензее, в 8 км южнее г. Любек, доставили на аэродром Рим неуправляемые ракеты R4M. Эти ракеты имели калибр 55 мм, боеголовку с 520 граммами гексогена и дальность полета около 2500 метров. Они устанавливались по двенадцать штук на двух специальных деревянных направляющих под плоскостями Ме262. Все ракеты выпускались с интервалом в 0,03 секунды. Их залп покрывал пространство, занимаемое четырехмоторным бомбардировщиком, находящимся на расстоянии 600 метров от атакующего самолета. Так как траектория полета R4M была близка к траектории снарядов, выпущенных из бортовой пушки MK108, то для прицеливания использовался тот же самый прицел Revi 16B.

Днем 18 апреля над Баварией появилось очередное соединение американских В26. Ему наперехват с аэродрома Рим начали подниматься шесть Ме262. Их пилотировали Галланд, оберст Штейнхоф, оберст-лейтенант Баркхорн, майор Крупински, лейтенант Нойманн и унтер-офицер Шалльмозер. Незадолго перед этим аэродром подвергся новой бомбежке, и взлетную полосу едва успели отремонтировать. Пять пилотов благополучно взлетели, а истребитель Штейнхофа, взлетавший последним, потерпел аварию. Наземному персоналу лишь каким-то чудом удалось вытащить летчика из горящего самолета.

Оставшиеся пять «Мессершмиттов» в районе Регенсбурга атаковали ракетами R4M группу В26 из 322 BG. По данным Люфтваффе, Галланд тогда сбил два бомбардировщика, преодолев тем самым рубеж в 100 побед. Затем 21 апреля на его счету был четырехмоторный В17.

25 апреля американские и советские войска встретились в районе г. Торгау, на реке Эльба. Обращаясь к своим пилотам, Галланд сказал: «В военном отношении война проиграна. Наши действия здесь не смогут ничего уже изменить, но я буду вести бой до конца. Я горд, что принадлежу к последним истребителям Люфтваффе. Только те, кто чувствует то же самое, должны летать вместе со мной». Только два человека попросили освободить их от боевых вылетов. Галланд выполнил их просьбу, при этом разрешив им остаться вместе с JV44.

По состоянию на 26 апреля в составе JV44 номинально числился 41 Ме262, но из них лишь не более полутора десятков были в пригодном для полетов состоянии. В эскадрилье, прикрывавшей взлет и посадку самолетов, имелись пять FW190D9/D11.

Утром того дня В26 из 17 BG совершили налет на аэродром Лехфельд, в 20 км южнее Аугсбурга, а Р47 атаковали аэродром Рим. Тем не менее двенадцать «Мессершмиттов» во главе с Галландом смогли взлететь и через некоторое время в районе Нойбурга перехватили бомбардировщики, направлявшиеся к Лехфельду.

Галланд затем вспоминал о последующих событиях:

«Я вышел в атаку с задней полусферы. Нажал на кнопку пуска ракет, но тишина, никаких дымных следов, никаких попаданий! Но зато пушечный залп достиг своей цели. Один бомбардировщик загорелся и, резко накренившись вправо, врезался в другой. Что стало с ним, я не могу сказать, так как отвернул в сторону, чтобы уклониться от заградительного огня с других бомбардировщиков, а потом попытаться снова выйти в атаку.

Внезапно мой самолет сотрясся от попаданий, был разрушен фонарь кабины, приборная доска разлетелась, левый двигатель встал. Я получил ранение в правое колено и испытывал сильную боль. Сначала я хотел выпрыгнуть на парашюте, но подумал, что это может быть опасно, так как некоторые наши пилоты были расстреляны в воздухе, пока опускались на парашюте.

Посмотрев вниз, я увидел, что лечу в направлении нашего аэродрома, который и атаковали бомбардировщики. Я уменьшил мощность второго, еще работающего двигателя и приземлился прямо поперек полосы. Носовая стойка сломалась, дым заливал весь самолет. Я как можно быстрее выбрался из кабины, чтобы быть подальше от самолета в случае его взрыва».

Как позднее выяснилось, Галланда сбил Джеймс Финнеган (James Finnegan) из 10 FS 50 FG, чей Р47D входил в прикрытие В26. Летчики познакомились в 1979 г. в Сан-Франциско, когда Галланд вместе с известным британским асом Станфорд-Туком приехал на встречу Ассоциации летчиков-истребителей.

Затем в 1996 г. Финнеган в одном из интервью рассказывал: «Я вел группу „Тандерболтов“, прикрывавших В26 сверху. Поскольку я пристально смотрел вниз, то заметил, как два объекта стремительно пронеслись сквозь боевые порядки бомбардировщиков, два из которых сразу же были сбиты.

Я подумал: «Не похоже на работу обычных истребителей, вероятно, это реактивные Ме262». Я летел на высоте около 13 тысяч футов и оценил, что немцы в этот момент были на высоте приблизительно 9–10 тысяч футов. Я решил атаковать того, что уходил влево с набором высоты. С расстояния около 75 ярдов я дал по нему трехсекундную очередь и успел заметить, что попал в правый двигатель и корневую часть крыла.

На большой скорости, около 550 миль в час, я ушел вправо и не видел, что дальше было с «Мессершмиттом». Поэтому после возвращения я доложил об этом эпизоде как о вероятной победе. Это был мой последний боевой вылет на Р47, первый же боевой вылет я совершил 6 июня 1944 г. в день высадки наших войск в Нормандии. На моем счету были также по одному FW190 и Bf109»

Тогда пилотам JV44 удалось сбить пять В26 и Р47. При этом было потеряно два Ме262 – командира группы и его ведомого унтер-офицера Эдуарда Шалльмозера. Для Галланда этот вылет стал 425-м и последним боевым вылетом в ходе Второй мировой войны. Всего же с учетом боевых действий в Испании он совершил 612 боевых вылетов.

Получившего ранение Галланда отправили в госпиталь Люфтваффе в городке Бад-Висзе, в 50 км южнее Мюнхена, на западном березу озера Тегерн. После оказания необходимой помощи его перевезли затем на частную виллу в городке Тегернзе, на восточном берегу озера, напротив Бад-Висзе. JV44 возглавил бывший командир III./EJG2 оберст-лейтенант Хейнц Бэр, но Галланд продолжал следить за группой, передавая указания по телефону или через связного мотоциклиста.

Поскольку 29 апреля американские части уже вплотную подошли к Мюнхену, вечером того же дня Ме262 JV44 перелетели на территорию Австрии на аэродром Максглан, на юго-западной окраине Зальцбурга. 31 апреля в своем бункере в Берлине покончил жизнь самоубийством Адольф Гитлер. После его смерти по Германии начали стремительно распространяться различные слухи и предположения о дальнейших взаимоотношениях между западными союзниками и Советским Союзом. Многие считали, что прямое военное столкновение между ними только вопрос времени.

Эти предположения достигли и Тегернзе, где Галланд устроил импровизированный командный пункт JV44. Он считал, что все страны в ближайшем будущем оснастят свою авиацию реактивными истребителями. В условиях возможного военного конфликта между бывшими союзниками, по его мнению, следовало принять все меры для сохранения JV44. Несмотря на небольшой размер, она могла стать основой для быстрого создания больших соединений реактивных истребителей.

Поэтому 1 мая Галланд предпринял попытку связаться с американским командованием, чтобы выработать условия капитуляции JV44, которые позволили бы сохранить группу для дальнейшего использования в случае военного конфликта с Советским Союзом. Подобные действия необходимо было проводить с соблюдением наивысшей секретности, поскольку вокруг еще было достаточно нацистских фанатиков, которые, не задумываясь, расстреляли бы генерала, узнав о его намерениях.

После тщательных размышлений Галланд в качестве своих представителей выбрал майора Хергета и своего личного адъютанта гауптмана Хуго Кесслера. Оба офицера на легком самолете Fi156 сразу же вылетели из Тегернзе в г. Шлайсхайм, где установили контакт со штабом 15-го американского корпуса. Однако их миссия не дала никакого результата, так как американское полевое командование не имело полномочий делать какие-либо исключения из условий безоговорочной капитуляции, переданных из штаба генерала Эйзенхауэра. Американцы предложили, чтобы Ме262 без боезапаса и с выпущенными шасси под конвоем Р47 из 50 FG перелетели на их аэродромы, но Галланд отказался от такого «почетного» предложения.