Текст книги "Накажи меня нежно"

К счастью, у соседки по квартире сегодня было дежурство в больнице. Она тоже работала, но, в отличие от Киры, ее поддерживали родители, и она набиралась опыта в должности санитарки.

Когда Кира добралась до дома, она уже успела успокоиться и даже отругать себя за глупое поведение. Никакие жены ее не касаются – и точка! В конце концов, с ее стороны глупо надеяться даже на симпатию, а изменяет Илья жене с сабами или нет, исключительно его проблемы.

Кира снова засела за учебники, прибегнув к проверенному средству от фантазий. Однако внутри все равно осталась боль, и сердце щемило всякий раз, когда она думала об Илье. К концу неожиданных выходных Кира поняла, что готова довериться случаю. И если Илья захочет продолжить обучение или ее саму, она не сможет отказать. Даже если у него есть целый гарем жен.

В среду Кира спешила на работу, как на праздник. Ей было немного страшно. Все же после той памятной субботы они с Ильей не виделись, и неизвестно, как теперь он к ней будет относиться, но радость от того, что она наконец-то его увидит, вытеснила даже этот страх.

В студии сверкали молнии и гремел гром. В переносном смысле, конечно. В прямом – шла съемка, все носились, как ненормальные, а Илья бушевал, устраивая разнос за разносом. У Киры даже челюсть отвисла, когда она услышала, как он кричит на ассистента, который перепутал фильтры. Раньше при ней такого не было.

– Кирочка, включайся, – шепнул ей Антон, пробегая мимо, – видишь, что творится.

Кира кивнула… и спряталась на кухне. Попадать под раздачу не хотелось.

– Кира, умоляю, выручай! – взмолился Семен, один из старших ассистентов, заглядывая на кухню. – Брось ты эту посуду, никуда она не денется. Надо погладить платья и рубашки. Костюмер не пришла, съемка внеплановая, мы все зашиваемся, а Илья… сама слышишь!

– Хорошо, – тут же согласилась Кира. – А что случилось-то?

– О, ты же не знаешь… Короче, заказчику не понравилась физиономия одной из моделей. Угадай кого? Ланы! Причем в последний момент, после утверждений. Илья этого терпеть не может, теперь пересъемка с другой, он злится и…

– Семен!!! – По студии пронесся рык Ильи.

Семен развел руками и исчез. А Кира отправилась в костюмерную. Гладильная доска стояла за перегородкой, в углу комнаты. Киру никто не видел, зато она слышала все, что происходит в студии.

Она уже доглаживала второе платье, когда услышала очередной рык:

– Где шляется Кира?! Я кого должен за пленкой посылать?!

– Тут она давно, – поспешно ответил Семен. – Костюмы гладит.

После его слов наступила тишина. Абсолютная. Кира замерла с утюгом в руке – представила, как Илья сверлит бедного Семена бешеным взглядом, и даже сама струхнула, хотя и не видела, что происходит на самом деле.

– Костюмы? – прошипел, наконец, Илья. – А кому я велел это делать?

Он сделал ударение на слове «я», и Кира поспешно поставила утюг на подставку. Хотелось спрятаться, хотя уж она-то точно была не виновата.

– Анна не успевает…

– Илья…

Это уже Анна попыталась оправдаться, но ей не дали произнести ни слова.

– Марш в гладильню! Кира!

Она буквально вылетела из костюмерной, по пути чуть не столкнувшись с растрепанной и злой Анной.

– Добрый день, Илья Сергеевич, – пролепетала Кира, представ перед Ильей.

Она не смогла отказать себе в удовольствии и храбро встретила его взгляд. Зеленые глаза определенно потемнели, на лбу залегла морщинка, брови сведены, желваки гуляют, губы поджаты. И все же ей показалось, что и он рад ее видеть. Скорее всего, просто показалось.

– Во-первых, позволь тебе напомнить, что распоряжения здесь отдаю я, – произнес Илья сурово.

Кира поспешно кивнула. Отвечать не стала, потому что раз было «во-первых», сейчас прозвучит и «во-вторых», да и субботний урок намертво врезался в память. «Отвечать, только когда я спрошу».

– Во-вторых, – предсказуемо продолжил Илья, – марш за мной.

Он зашел в кабинет, написал что-то на листке бумаги и вручил Кире банковскую карту.

– Адрес магазина, перечень покупок, пароль от карты, – кратко пояснил он. – У тебя полчаса, тут недалеко. Все ясно?

– Да, Илья Сергеевич, – пискнула Кира и кинулась одеваться.

Адрес в гугл-карты в телефоне она вбивала уже на ходу. Действительно недалеко, Кузнецкий Мост. Только все равно придется бежать, сначала до Павелецкой, оттуда на метро ближе, потом до Рождественки, где находится магазин. Киру так увлекло задание, что она не сразу сообразила – Илья дал ей платиновую карту. С паролем. «Интересно, проверяет или доверяет?» – думала девушка на бегу.

С заданием она справилась, даже успела в срок. Не дав толком отдышаться, Илья отправил ее с очередным заданием, на этот раз за лентами и булавками. Набегавшись вдоволь, Кира была рада очутиться на теплой уютной кухне, пусть и «в обнимку» с кофе-машиной и чайником, потому что Илья объявил брейк, и вся команда завалилась за кофе-чаем и перекусом. Сам он дождался, когда Кира сварит крепкий кофе, и ушел в мастерскую.

Несмотря на то что сегодня всем досталось от Ильи, настроение в команде было приподнятым.

– Да у нас такое нечасто бывает, – пояснил Антон недоумевающей Кире. – Ты же видела, Илье достаточно посмотреть, и все летят выполнять его поручения. А такие вот приступы бывают редко, но зато после них он извиняется и дарит всем бонусы. Вот народ и рад прибавке к зарплате.

Суматоха и беготня продолжались до позднего вечера. Кира ушла домой около одиннадцати, так и не перемолвившись с Ильей ни единым словом.

Илья пообещал Пашке, что больше никогда не будет связываться с его заказами. И еще прочитал лекцию, почему менять коней на переправе вредно для здоровья. В особо крепких и доступных выражениях объяснил, чтоб уж наверняка. Пашка смиренно выслушал разгневанного фотографа, а потом перевел на его счет сумму, вдвое превышающую предварительную договоренность.

– Оно того стоило, Илюша, – сказал он. – И ты сам прекрасно это видишь. Лана слишком холодная.

– Ей и положено было быть холодной, – буркнул Илья. – Зима, как-никак.

– Но не стервозно-холодной.

Спорить Илья не стал – выдохся. Как-то навалилось все скопом – и непонятная ситуация с Кирой, и непростая поездка во Францию, и Пашка со своими капризами, и тяжелый съемочный день, когда работать пришлось на пределе. Сегодня он закончил новый макет и, выпроводив всех из студии, поехал к другу.

Все складывалось не так, как он планировал, и это раздражало. Он привык управлять своей жизнью, а не подстраиваться под обстоятельства.

– Завтра устраиваю вечеринку для своих, в студии, – сказал Илья. – В честь окончания работы над твоим заказом. Загонял ребят в последние дни, пусть отдохнут. Заглянешь?

– Постараюсь, – пообещал Пашка. – Слушай, а что там у тебя с этой девочкой?

– С какой девочкой? – потемнел Илья.

– С обложки.

– По-твоему, я западаю на всех моделей?

Пашка хмыкнул, но развивать тему не стал – то ли поверил, то ли понял, что Илья сейчас не расположен к откровенным разговорам. У Ильи были свои резоны скрывать от друга правду о Кире. Пашка, как и Илья, тематик и Дом, но практиковал жесткие отношения. Рано или поздно он, конечно, узнает, но сначала Илья хотел разобраться в собственных желаниях и Кириных фантазиях.

Одно ясно наверняка – серьезного разговора не избежать. Ему достаточно было увидеть глаза Киры, когда он вернулся из поездки. Нет, она не передумала. Она ждала его, она обрадовалась его возвращению. И потом, эти тоскливые взгляды, полные мольбы, когда он делал вид, что не замечает ее, благо причину даже не пришлось придумывать – работы действительно было много.

Ничего, томительное ожидание только на пользу, да и хорошая проверка для того, кто хочет стать сабом. Кира не подвела – ни когда он доверил ей деньги, ни когда давал поручения, ни в испытании на терпение. Он решил, что не бросит ее теперь без защиты и покровительства. Научит тому, что необходимо знать новичку, найдет хорошего Дома. А сам он не имеет права. Что бы там не говорил Антон, повторять собственную ошибку он не рискнет.

Как и следовало ожидать, команда обрадовалась возможности расслабиться на вечеринке в конце рабочей недели. Еще больше их обрадовала премия, которой Илья одарил всех «угнетенных» сотрудников.

Кира, первый раз попав на подобное мероприятие, попыталась тихо отсидеться в уголке, но ей не позволили. Пили мало, зато много развлекались – играли в дурацкие, но смешные «корпоративные» игры, танцевали, травили анекдоты, делились сплетнями о знаменитостях.

Илья участвовал в играх, но старался держаться подальше от Киры. Пашка заглянул, как и обещал. Толкнул благодарственную речь, потом предложил Илье сделать групповой снимок – на память. С заказчиком в центре, само собой.

В шутку ворча, что бедному фотографу даже на вечеринке расслабиться не дают, Илья установил штатив, настроил режим съемки по таймеру и присоединился к команде. Потом он сразу понес оборудование в мастерскую, а когда вернулся, обнаружил, что Пашка стоит рядом с Кирой и держит ее за руку.

Илья даже не понял, что произошло. В голове бабахнуло, как будто что-то взорвалось. Он пошатнулся, заподозрив самое худшее. У Киры был «осведомитель», человек, который мог рассказать ей о Пашкиных увлечениях. Антон! И если она устала ждать, когда Илья на что-то решится… Если сейчас, мило улыбаясь Пашке, она просит его о том же самом, о чем просила Илью…

Пашка наклонился и поцеловал Киру. Каким был поцелуй? Илья не увидел этого за густой копной Кириных волос, но богатое воображение все решило за него. Глаза застил туман, он подошел к наглой парочке, буквально вырвал Киру из Пашкиных рук и отшвырнул в сторону. А потом процедил, обращаясь к другу:

– Она не маза, даже не рассчитывай.

И все бы ничего, но в студии они были не одни. И как раз в этот момент смолкла музыка, и его слова прозвучали в наступившей тишине.

Глава 5

Если бы Кира знала, что сегодня вместо работы в студии вечеринка, то обязательно улизнула бы с нее под каким-нибудь благовидным предлогом. Однако получился сюрприз, и уйти домой ей уже не дали.

– Не надо отрываться от коллектива, – пробасил Семен. – Тем более, ты принимала участие в этом проекте.

– Ой, Кира, фотки обалденные! – Антон подхватил ее под руку и утащил к накрытому столу, и уже там шепнул на ухо: – Вот только врагиню в лице Ланы ты себе нажила.

– Почему? – удивилась Кира.

– Да сначала на обложку ее хотели, а потом вообще убрали. Хорошо, что не тебя вместо нее переснимали, а то вообще… – он театрально махнул рукой.

– Я вообще не модель, – огрызнулась Кира.

Было обидно. Илья так и не показал ей готовые фотографии. В тот день, когда снимали, стало не до того, а потом он забыл или не захотел. И вот теперь получилось так, что все видели фото, а она – нет.

Долго дуться не получилось. Все фотографии из календаря разместили на специальной доске в зале, где каждый мог ими любоваться. Кира себя не узнала. Илья добился потрясающего эффекта. Девушка на фото казалась невесомой, воздушной и утонченно-красивой. Ее поздравляли с удачной фотосессией. И скучать не позволили – вовлекли в общую игру.

Кира сначала поглядывала на Илью, искала его взгляд, но потом как-то успокоилась. «Если Дом выжидает, сабу не стоит ему навязываться, – подумала она. – А если он хочет делать вид, как будто ничего не было, я тем более бессильна что-то изменить».

Вечеринка удалась, и Кира не жалела, что осталась. Все шло прекрасно ровно до того момента, как Павел решил лично поблагодарить ее за фото. Ее-то за что? Это исключительно заслуга Ильи. Так она ему и ответила. А он рассмеялся и, наклонившись, поцеловал ее в щеку.

Кира опешила и тут же охнула. Внезапно подошедший Илья больно схватил ее за руку и отбросил в сторону. На ногах она удержалась только благодаря Антону, на которого и налетела. Но гораздо больнее ударили слова, прозвучавшие на весь зал.

На какое-то мгновение все уставились на Киру. Она чувствовала взгляды – удивленные, сочувственные, растерянные, любопытные. Почти сразу снова заиграла музыка, и все дружно сделали вид, будто ничего не произошло. Павел быстро уволок Илью то ли в кабинет, то ли еще куда-то. А Кира внезапно поняла, что совершенно не была готова к публичному объявлению о своих наклонностях.

К горлу подступил комок, перехватило дыхание, лицо стало гореть от стыда. Она рванула к выходу, задыхаясь от душивших слез. Даже одеваться не стала – схватила вещи, выскочила на лестничную площадку, пробежала вниз пару этажей. Потом остановилась в пролете, сгрузила вещи на подоконник и обессиленно заплакала, прислонившись к стене.

– Кира! Кира, подожди! – Наверху хлопнула дверь, вниз по лестнице помчался Антон. – Фух, догнал…

Кира всхлипнула и отвернулась.

– Кирюш, не чуди, пойдем наверх, – попросил Антон. – Простудишься.

Она упрямо помотала головой.

– Тогда здесь поговорим. Только оденься, – он заботливо накинул ей на плечи куртку.

– Что тебе нужно? – выдавила Кира.

– Да ничего… – Антон уселся на подоконник. – Просто хотел сказать тебе, что ничего страшного не произошло. У нас такое общество… Тут чуть ли не каждый либо гей, либо в Теме, но уж точно абсолютно все спокойно относятся к любым увлечениям.

– Ага… То-то на меня все уставились, как будто я мартышка, – снова всхлипнула Кира.

– Ой, да это от неожиданности! – всплеснул руками Антон. – Во-первых, никто и подумать не мог, что ты из наших…

– Из ваших? – перебила Кира.

– Ну-у-у… Я саб, если тебе интересно. Павел тоже Дом…

– О-о-о… А какого черта ты мне наплел, что Илья – гей?

– А надо было сказать, что он тематик? Кто ж знал, что ты тоже! Пришла девочка, юная и наивная… Думаешь, ты одна на Илью запала? На него девицы гроздьями вешаются. И не только девицы… Я ж тебя уберечь хотел, глупая!

– Спасибо за заботу! – буркнула Кира отнюдь не с благодарностью.

– Ой, ну не дуйся, пожалуйста. Прости. Мир?

– И я на него не запала!

– Ага, заметно, – хмыкнул Антон. – Ты сама в это веришь?

– Да какая разница… Я ему не нужна, у него жена есть.

– Ну-у-у… Про жену он пусть сам тебе рассказывает. Я не буду, уж извини. А вот насчет нужна или не нужна я б поспорил.

– Ладно, ты меня тоже извини, – вздохнула Кира. – Я когда Илье ляпнула про гея, он догадался, что это ты мне сказал.

– Да-а-а?! – Антон округлил глаза. – Вот тебе, Кирюша, и еще одно доказательство, что ты Илье не безразлична. Если тебе приступа ревности маловато.

– В смысле…

– Нет, ну ты или совсем наивная, или… – Антон скептически окинул Киру взглядом. – На дуру не тянешь. Значит, наивная. То, что мы наблюдали несколько минут назад, – ревность. Уж поверь мне, Илья на друзей так просто не бросается. Кстати, этому все и удивились, а не твоим… предпочтениям. Плюс мне-то за гея не влетело. Это тоже непохоже на Илью, он таких вещей не спускает. Вывод?

– К-какой?

– Из-за тебя, глупая. Не хотел, чтобы тебя считали треплом. Короче, пошли наверх. Холодно тут.

Антон поежился – он выскочил вслед за Кирой без верхней одежды.

– Ты иди. А я домой. – Кира стала застегивать куртку, достала шапочку. – Спасибо, Антош…

В кармане завибрировало. Приходя на работу, Кира выключала звук на телефоне, чтобы никому не мешать, если вдруг ей позвонят. Посмотрев на экран мобильника, она мысленно застонала. Звонил Илья.

– Кира? – услышала она его спокойный голос. – Далеко ушла?

– В подъезде, Илья Сергеевич, – ответила она.

– Вернись в студию. – Он помолчал и добавил: – Пожалуйста.

– Хорошо.

Она засунула мобильник в сумочку и посмотрела на Антона:

– Придется возвращаться.

– И правильно, – подмигнул он. – Домов лучше слушаться.

Вспышка ярости закончилась так же внезапно, как и началась, оставив после себя горькое послевкусие. Илья терпеть не мог срывов – чужих и, в особенности, своих. А этот так вообще был позорной мальчишеской выходкой. К счастью, Пашка, верный друг, быстро увел его в кабинет.

– Поорешь, где тебя никто не видит. И даже руками помашешь, если сильно хочется, – шипел он на ухо.

Меньше всего Илья сейчас думал о своей репутации. Его команда – люди привычные, и не такое видали. А вот Кира… Каким бы вызывающим ни было ее поведение, она не заслужила публичной сцены.

– Да отпусти ты меня! – вырвался Илья, как только Пашка впихнул его в кабинет. – Какого черта тебе нужно от Киры?

– Мне? – Мерзавец Пашка отчего-то расплылся в довольной улыбке. – Мне ничего не нужно. Я благодарил ее за фотосессию и дружески поцеловал в щечку. А с тобой-то что?

Илья выругался, оставив вопрос друга без ответа.

– Что-то я второй день подряд слушаю образные выражения в твоем исполнении, – хмыкнул Пашка. – Неужели влюбился? Кира уже под твоим покровительством?

Илья одарил его тяжелым взглядом:

– Как ты про нее узнал?

– Да ты же и сказал несколько минут назад. Причем не только мне. Впрочем, можешь не отвечать. Кидался бы ты, как коршун, если бы она не была под твоим покровительством.

– Да, под моим. Но это не совсем то, о чем ты подумал.

– А это вообще не мое дело. Ты сказал, я запомнил. Новичок?

Илья кивнул.

– Ой, Илюха… И завидую я тебе, и сочувствую. От юных наивных дев ощущения, конечно, непередаваемые. Но учить азам, воспитывать, вытирать сопли…

– Паш, заткнись. Я всего лишь введу ее в Тему, а дальше пусть сама…

– Ага, ага, – закивал Пашка. – Сам-то в это веришь? Ой, все! Молчу! Не надо сверлить меня взглядом.

– Ладно, извини. Устал я за последние дни, надо бы съездить за город на пару дней, отдохнуть, – примирительно произнес Илья.

– Чего на пару? Новый год скоро, на недельку и поезжай. Или ты заказов набрал?

– Нет. Перед праздниками только два небольших, от старых клиентов. Ладно, пошли.

– Куда?

– Извиняться…

Как он и предполагал, команда не стала заморачиваться ни перепадами его настроения, ни неожиданными новостями. Вечеринка плавно перешла в посиделки с песнопениями. Просторный зал пустовал, все набились в крохотную кухню, снесли туда всю еду и выпивку и уже запевали первую застольную «Ой, мороз, мороз».

– Где Кира? – спросил Илья, появляясь на пороге кухни.

– Ушла, сразу же. Антон за ней побежал, до сих пор не вернулся, – отозвалась Анна.

– И навряд ли он бегает по улице без пальто, поэтому они, скорее всего, в подъезде, – добавил Семен.

– Ребята, прошу прощения. Не хочу делать это при Кире, это смутит ее еще больше.

– Я что-то пропустил? – приподнял бровь Семен.

– Да нас тут всех амнезией накрыло, – дружно заверили его остальные.

Илья улыбнулся и вышел в коридор. Пашка уже стоял у двери.

– Мне пора, – сообщил он. – Вечер определенно удался.

Илья проводил друга и набрал номер Киры.

Она поднялась вместе с Антоном, испуганно прячась за его спиной. Против этой дружбы Илья ничего не имел, но страх в глазах Киры ему не понравился.

Антон тут же исчез. Понятливый парень, воспитанный. Кира стояла перед Ильей, опустив голову и плечи. Прав Пашка, ох, прав. Воспитывать и подтирать сопли.

– Сними куртку.

Кира послушно разделась и пристроила вещи на вешалку.

– Пойдем.

Он развернулся, уверенный, что Кира последует за ним, однако она не двинулась с места.

– В чем дело?

– Там… все, – тихо объяснила она, кивая в сторону кухни.

– Да, там все. И ты теперь тоже часть моей команды. Поэтому мы с тобой сейчас пойдем туда, к ним.

– Н-нет… – она даже отступила назад, прижавшись спиной к входной двери.

Илья поморщился, но все же пояснил:

– Кира, мне неприятно за сцену, которую я устроил. Но поговорить с тобой я бы предпочел позже. Сейчас мне бы хотелось, чтобы ты зашла на кухню. Ты сама должна убедиться, что ничего не изменилось. Убегать легко, но чем дольше прячешься, тем труднее возвращаться.

Уговаривать ее он не собирался. Теперь пусть сама делает выбор. Ей неловко, но лучше переступить через неловкость сейчас, чем лелеять ее до следующего рабочего дня.

Кира зашла на кухню практически одновременно с ним и села рядом с Антоном, который уже приготовил ей местечко. Илье тоже выделили табурет и чистую тарелку. Поначалу Кира вела себя настороженно, словно ежик, выставивший иголки, но вскоре убедилась, что отношение к ней нисколько не изменилось, и оттаяла. Даже улыбка появилась.

Илья наблюдал за Кирой вполглаза, ведя разговоры с теми, кто сидел рядом с ним. Где-то через полчаса засобирались по домам. Уборку решено было оставить на завтра, причем на младшего ассистента ее не свалили, выделили еще двух помощников-добровольцев.

Кира уходить не спешила. Илья заметил, что она смотрит на него вопросительно: остаться или нет? Однако игнорировал взгляды, не мешая ей делать выбор. Останется – они поговорят. Нет – так тому и быть.

Кира осталась.

– Кирюш, может, с нами? До метро подбросим. – Антон еще раз заглянул на кухню.

– Нет, спасибо, я прогуляться хочу.

Кира собирала со стола тарелки, чтобы чем-то себя занять. Илья закрылся в кабинете, все разошлись, поводов оставаться у нее не было.

– Мы же договорились завтра, – недовольно сказал Антон, все еще топчась на пороге.

– Я только составлю в мойку, – отозвалась Кира. – Пока, Антош, до завтра.

Наконец дверь захлопнулась и за ним. Кира опустилась на табурет. Она не была уверена, что поступила правильно, оставшись. Илья сказал, что поговорит с ней позже, но не уточнил, когда. Сердце билось тревожно, она прислушивалась к тишине в студии. Несмотря на заверения Антона о ревности и симпатиях Ильи, она не ожидала ничего хорошего от предстоящего разговора.

Просто сидеть и ждать стало невыносимо, к тому же бардак вокруг жутко раздражал, Киру с детства приучили к порядку и чистоте. Поэтому она не выдержала и продолжила уборку. Все, что можно было доесть – нарезку, хлеб, пирожные – она отправила в холодильник, мусор собрала в большой пакет, тщательно вымыла стол и уже нацелилась на гору посуды, как на кухне появился Илья.

– Оставь, – сказал он, усаживаясь за стол. – Сделай мне кофе. И себе, если хочешь.

Кира молча сварила кофе. Не в кофе-машине, а в джезве, на горячем песке, как он любил. Перелила кофе в чашку, поставила перед Ильей и села напротив него.

– Давай просто поговорим, без условностей, – сказал Илья.

– Хорошо, – тихо ответила Кира.

Голос предательски дрогнул.

– Только не разыгрывай обиженного ребенка, – раздраженно попросил Илья. – Да, я погорячился. Ты шустрая девица, и вполне могла просить Павла о том же самом, о чем просила меня. А у него другие предпочтения… – он осекся, потому что Кира смотрела на него с упреком и негодованием. – В общем, извини.

– Илья Сергеевич, я ничего не разыгрываю. И извиняться не нужно. Хотела сказать вам спасибо, что не позволили сбежать. Вы были правы, мне теперь не страшно, что о «тайне» знают все ваши сотрудники. – Кира волновалась, ее голос то звенел, то срывался, когда у нее перехватывало дыхание. – Правы вы и в том, что мне не по себе. Но не от обиды.

– Тогда почему?

– Мне кажется, сейчас вы выставите меня за дверь, – честно призналась Кира.

Илья не скрывал удивления.

– С чего бы? Зачем мне терять хорошего сотрудника?

– Я доставляю вам определенные неудобства.

Все, она это произнесла. И словно гора упала с плеч. Уже несколько дней Киру не оставляло ощущение, что она Илье не нужна. Навязалась, как говорится, и он вынужденно уделяет ей внимание, потому что дал обещание под влиянием момента. Она не сразу это поняла, и теперь злилась на себя за глупые надежды.

Илья молча пил кофе. Не сказал, что она права или ошибается, вообще ничего не сказал, только не спускал с нее внимательного и оценивающего взгляда.

– Если хотите, я просто уйду, – устало произнесла Кира.

– Мне интересно, с чего такие мысли. Только правду, Кира. Не нужно говорить мне о женской интуиции или о предчувствиях.

Она поежилась. Илья предложил разговор без условностей, но сейчас его слова прозвучали жестко и свысока. Как же он разозлится, когда услышит ответ! Врать Кира не собиралась.

– Я узнала, что у вас есть жена…

– Так вот в чем дело! – Илья в сердцах стукнул по столу кулаком. Жалобно звякнула чашка. Кира вздрогнула. – Я голову ломаю, с чего бы! А ей уже наплели! Кто?! Снова Антон?

– Вы совершенно зря сердитесь, Илья Сергеевич. – Кира не собиралась впадать в панику. Пусть злится, ему все равно придется ее выслушать. – Я ничего не знаю ни о вашей жене, ни о ваших с ней отношениях. Я просто спросила, зачем вы улетели во Францию, мне ответили, что это родина вашей жены. Все. В остальном вы правы, женская интуиция.

– Женская глупость, – едко заметил Илья.

– Как вам будет угодно.

Кира чувствовала себя отвратительно. Внутри все то сворачивалось в тугой узел, то падало куда-то в пятки. Неужели она многого хотела? Все закончилось, не успев начаться. Ладно, она хотя бы попыталась.

– Хорошо, – неожиданно спокойно произнес Илья. – Лучше тебе узнать эту историю от меня. А то рано или поздно найдется доброхот, так еще и переврет половину.

– Илья Сергеевич, вы не обяза…

– Молчи и слушай, сама напросилась. Я был женат на француженке, ее звали Николь. Моя жена была сабом, а я был молодым и глупым Домом, которому льстило, что женщина доверилась ему целиком, без остатка. Между нами не было договора. Николь доверилась мне, и я полностью управлял ее жизнью. Я решал, что ей надеть, куда пойти, какой фильм смотреть, какую книгу читать. О, я не принуждал ее. Ей нравилась моя забота. Так она это называла. Николь растворилась во мне без остатка. Это произошло не сразу, конечно. Но я не заметил, когда перестала быть собой и стала моей тенью. Естественно, потеряв себя, Николь потеряла и свою привлекательность, перестала быть интересной, желанной. Я стал отдаляться от нее. Она стала пить и довольно быстро сгорела. Да, Кира, она умерла. Я не успел ей помочь. Я летаю во Францию и хожу на кладбище, где она похоронена, и мне никогда не забыть о своей ошибке, за которую пришлось заплатить чужой жизнью. Я не перестал быть Домом, но не стремлюсь к постоянным отношениям. Мне не нужен саб, который будет считать себя моей собственностью.

Все оказалось еще хуже, чем она предполагала. Воевать с мертвыми – гиблое дело.

– Простите, Илья Сергеевич, – сказала Кира, когда он замолчал. – Я не думала, что поставлю вас в такое неловкое положение, и меньше всего хотела будить неприятные воспоминания.

И черта с два она будет выражать соболезнования! Эта женщина умерла по собственной глупости, а не из-за Ильи.

– Ты должна была знать, чтобы понимать – дело не в тебе, а во мне.

– Но я – не она. – Кира не сумела сдержаться, горечь выплеснулась в слова. – Вы же совсем меня не знаете! Я выслушала вашу историю. Хотите услышать мою?

– Может быть, в другой раз? – предложил Илья. – Я очень сильно устал.

Кира удрученно кивнула. «Ты ему не нужна, – прошелестело в голове. – Наваждение прошло. И ничего не осталось…»

– Тогда я пойду.

Она так и не поняла, о чем Илья хотел поговорить. О своей жене, чтобы она не питала иллюзий? У него получилось.

– Нет, погоди. Я хотел сказать, что помогу тебе, как и обещал. Если ты еще хочешь стать сабом, конечно. Не моим, это однозначно. Помогу тебе изучить правила, найти партнера и составить договор.

«Лучше бы он ударил… – тоскливо подумала Кира. – Снова слова. Правильные, четкие, понятные. Но за ними ничего нет… Ни-че-го…»

– Спасибо, но не нужно. – Она решительно поднялась из-за стола. – Я не передумала с выбором, но мне не нужны такие отношения.

Видимо, от ее заявления Илья лишился дара речи. Во всяком случае, он вылетел в коридор, когда она уже успела одеться и открывала дверь.

– Кира, постой! – рыкнул он. – Я не буду предлагать во второй раз…

– Я поняла, Илья Сергеевич. Всего доброго.

Она шагнула за порог.

– И чтобы завтра была на работе!

– Хорошо.

Кира аккуратно закрыла за собой дверь.

* * *

Кира лежала на горячем песке под палящим южным солнцем. Рядом шумело море. Хотелось окунуться в воду, но ее разморило, и двигаться было лень. Она даже глаза не открыла, когда сверху нависла чья-то тень.

– Подними руки.

Знакомый голос, властные нотки. Кира подчинилась, и с нее рывком стащили майку. На плечи легли прохладные ладони. Такие приятно-прохладные, что она даже замурчала от удовольствия. Ладони огладили плечи, скользнули на грудь. Пальцы обвели соски, и Кира подалась вперед, выгибая спину.

– Лежи ровно.

Она послушалась, но обиженно надула губы. Ладони погладили живот, проникая под резинку шортов.

– Приподними попку. Молодец.

Внизу живота сладко заныло. Расставшись с шортами, Кира бесстыдно развела ноги, напрашиваясь на интимные ласки. Однако ладони бережно оглаживали ноги, старательно обходя промежность.

– На живот.

Ей помогли перевернуться, и прохладные прикосновения приятно успокоили разгоряченную кожу на спине и на ягодицах. Кира всхлипнула и заерзала.

– Лежи смирно.

– Пожалуйста… – захныкала она. – Пожа-а-алуйста…

Между ног стало нестерпимо горячо и мокро, но сильные руки ласкали ее везде, только не там. Желание нарастало.

– Бесстыдница, – мягко упрекнул знакомый голос.

И ее бережно завернули во что-то мягкое и теплое.