Текст книги "Дом на перекрестке (сборник)"

– Ну… Нам стали вешать лапшу на уши, что якобы тебе стало дурно и все такое. Потом прощупывали почву, насколько сильно я обижена на принца Гесила и короля. И вслед за этим недвусмысленно намекнули, что я могу стать приближенной к власти, если… – И я как могла подробно пересказала наш разговор.

Благо в таверне, кроме нас, других посетителей не было. Да и Эйлард что-то намагичил, сказав, что теперь можно спокойно разговаривать.

– А ты?

– А я рассердилась. Ну и вот. Ты же знаешь, что, если я сержусь, последствия не всегда предсказуемы.

– Эйлард, ты не поверишь, что она там натворила! – фыркнул Эрилив, и наш маг заинтригованно приподнял брови. – Для начала она мощный дубовый стол превратила в стеклянный. Шторы сделала голубенькими, а одеяния магов раскрасила во все цвета радуги. Ты бы видел это зрелище! – Эрилив уткнулся носом в свою кружку, стараясь не расхохотаться. – Особенно хорош был представительный брюнет в розовой мантии с рюшечками.

– Не может быть! – Эйлард прыснул от смеха.

– И вовсе не было там рюшечек, – обиделась я.

– Были, были… А еще у того, что в сиреневом, – кружавчики на вороте. А в желтом – воланы на рукавах.

– Ну ты даешь, Вика! – Эйлард захохотал.

– Так получилось, – насупилась я.

– Эйлард, это еще не все. Она им такой подарок сделала, что они до конца жизни ее помнить будут. Даже я испугался, что меня резонансом коснется. А уж тебе наверняка тоже перепало.

– Ну-ка? Удиви меня? – Эйлард перевел на меня свои смеющиеся глаза.

– Она им положительных качеств нажелала. Да таких, что мне прямо их жалко стало. – Смеющийся лирелл снова ответил вместо меня и процитировал мое пожелание, а я только плечами пожала. – Так ты представляешь, она же не только им одним все это надарила, а вообще магам, даже тем, что тут сейчас не присутствовали. Вот сознавайся, Эйлард, как ты себя чувствуешь? Есть желание творить что-то доброе и светлое? Стыдно за что-нибудь? Или, может, хочется бежать спасать мир?

– Мм… – озадаченно протянул Эйлард, прислушиваясь к своим ощущениям. – Да вроде как обычно себя чувствую. Нормально. Даже по-прежнему хочется дать тебе в морду, когда ты ее приобнимаешь.

– Эйлард! – воскликнула я.

А Эрилив, уже не скрываясь, захохотал в голос.

– Ну слава богам. Значит, у Вики не хватило мощности одарить магов всего Ферина. А вот Ковен огреб по полной программе. То-то его величество Албритт обрадуется.

– Кстати, надо же вернуть имущество и все рассказать. Эйлард, пиши. – Я достала из сумочки блокнот и ручку. – Что я хочу кое-что рассказать, желательно тет-а-тет, ну и что желаю вернуть амулет. А потом расскажи нам то, что произошло с тобой.

Отправив письмо королю Албритту, маг приступил к своему рассказу.

– …так что вовремя ты взяла с меня клятву, Вика, – окончил свой рассказ Эйлард, а мы с Эриливом переглянулись.

Из рассказа мы узнали, что вместо архимага, к которому направил Эйларда Морарил, его встретила группа магов-менталистов. И когда он сообщил, что не хочет и не может рассказывать обо мне никаких подробностей и совершенно не желает оставлять свою непыльную должность Хранителя Источника и переезжать в приграничные зоны, где последнее время неспокойно, то… А что именно «то» – Эйлард рассказать толком не смог. Так как ментальная атака, последовавшая минут через пять после бесплодных расспросов и давления на него, была настолько сильна, что он почти сразу потерял сознание. А когда очнулся с дикой головной болью, то получил объяснение, что ему вдруг стало дурно, разговор не получился и такая-сякая вредная Виктория Лисовская требует, чтобы он к ней вернулся.

– М-да. Вот… нехорошие люди, – протянула я. – Эйлард, а ты точно не хочешь переезжать? Мне тот седой тип, который вел Совет, сказал, что тебе пора расти. А на твое место они пришлют кого-то другого.

– Вик… – Блондин подвигал по столу кружкой. – В мое время это была одна из самых почетных должностей. Выше были только придворный маг, глава Ковена и его помощник. Но все дело в том, что… – Он поморщился. – Я выпал из жизни Ферина. Мне непонятны те брожения, что сейчас происходят. Не осталось в живых моих друзей. Нет никого из семьи, так как я был единственным магом в моем роду. Остались только далекие потомки, с которыми меня не объединяет ничего, кроме фамилии. Даже мои земли уже принадлежат другому. Точнее, сейчас-то они снова мои, но, как ты понимаешь, тот, кто считал себя их хозяином все это время, совсем не рад моему воскрешению. А у тебя мне просто нравится жить. Не потому, что я чувствую себя нужным. Вовсе нет, я прекрасно вижу, что ты и без меня легко управишься. Ты очень сильная и целеустремленная девушка. Но вы стали мне близки за эти месяцы. И, если быть откровенным, то, кроме тебя, Тимара, Фили, Назура… у меня просто больше никого нет. Даже вот этот белобрысый наглец, – кивнул Эйлард на Эрилива, – мне и то понятнее и ближе, чем эти интриганы из Ковена. Да и привык я жить поближе к Земле, а теперь еще и к Лилирейе, Мариэли. Если уж менять свою жизнь и покидать твой дом, то хотя бы посмотреть другие миры.

– Ясно. – Я помолчала. – Ну что ж… Мой теремок готов приютить одного любителя поспать. Может, тебе должность выделить? А что? Я ж типа баронесса, будешь моим придворным магом. Или как это называется?

– Скорее поместный маг. Хотя и это не совсем верно. – Эйлард задумался.

– Что такое теремок? – вклинился Эрилив.

– Домик из детской сказки. «В чистом поле теремок, теремок. Он не низок, не высок, не высок…» – И я рассказала им эту историю.

Глава 24

Беседа у короля была короткой, но насыщенной. Нас окольными путями, через какой-то тайный ход, провел в кабинет короля граф Илизар. И хотя разговор наш занял от силы минут десять, мы с Эйлардом успели все рассказать. Эрилив повеселил его величество и Маркиса байками о стеклянном столе и розовых рюшечках. И добил перечислением дарованных мною качеств.

– Маркис, – прогудел Албритт, глядя на своего придворного мага и стараясь не смеяться. – Вот скажи мне, друг мой старинный, ты теперь действительно такой добрый и великодушный?

– Даже и не мечтайте, ваше величество. Не отдам я вам свой кинжал, он мне самому нравится. – Маркис закатил глаза. – И кресло свое любимое тоже не отдам.

– Баронесса, ну вот что вам стоило пожелать еще и искоренение жадности у магов, а? – Албритт хохотнул.

– Ну извините. – Я, улыбнувшись, расстегнула замочек цепочки на шее. – Вот амулет, который вы мне одалживали, возвращаю. Господин Маркис, а можно у вас попросить амулет переноса, типа того, что достался князю Кирину? Очень хочется посмотреть Лилирейю, а путешествовать своим ходом я не рискну.

– Можно, почему нет. Только перенастраивать его придется вашему телохранителю. Сможете? – Он вопросительно глянул на Эрилива и дождался обрадованного кивка.

– Леди, – снова заговорил король, – я так понял, что вы решили оставить господина Хельдена при себе насовсем? А зачем?

– Ну, если ему нравится у меня жить, мне не жалко. Просто теперь я наберусь наглости и буду привлекать его к каким-то нуждам в баронстве, раньше-то он только при Источнике был.

– К каким, например? – Маркис что-то вертел в руках, вероятно выполняя мою просьбу об амулете, и на Эйларда не смотрел.

Вместо меня ответил король:

– А что? Вот, например, заведется где-то поблизости в баронстве вампир. И что тогда? Захочешь ночью выйти пописать, заодно и кровь сдашь, – фыркнул его величество, и я даже поперхнулась от такой непосредственности. Похоже, при нас он совсем не пытался держать марку правителя и сохранять подобающее ему поведение. – А так у леди будет свой маг. Он с кровососами и разберется.

– Ваше величество! – Я округлила глаза.

– Албритт, – укоризненно протянул Маркис, – прекратите шокировать леди.

– Ой, да ладно! Ее шокируешь, как же. Розовая мантия с рюшечками… Это же надо такое сотворить! – Он переглянулся со своим придворным магом, и они рассмеялись. – Ладно, леди. Благодарю за все, что вы рассказали и сделали. По-хорошему надо бы вручить вам орден. Но думаю, он вам не нужен. Давайте я подумаю и решу, чем вас наградить. Или, может, есть пожелания?

– Ну… Пока не знаю, если честно. Может, если только домик в столице? Амулет у меня есть, я бы тогда периодически наведывалась сюда ненадолго. Погулять, купить что-нибудь.

– Будет вам домик. – Его величество кивнул. – А сейчас я с вами прощаюсь. Дела…

И вот наконец вечер. В дом графа Илизара прибыли с вещами профессор Владир и баронесса Селена. Причем, что меня удивило, – оба без слуг. Я почему-то думала, что у них горничные, камердинеры… Ан нет, кроме личных вещей, с ними больше ничего и никого не было. И сейчас их багаж был сложен на полу в гостиной большой аккуратной горкой. Профессор за чаем развлекал баронессу беседой, графиня Ниневия давала последние указания перед отъездом, а ее слуги суетились, складывая коробки и чемоданы хозяйки в общую кучу. Наши горы книг, увязанные бечевками в стопки, и остальные вещи тоже присоединились к багажу. Мрак! И как мы будем потом все это разбирать и растаскивать по комнатам? У меня-то нет штата прислуги. Вся надежда на волшебство домовых и демонов.

И снова мы использовали амулет Эйларда. Я свой буду экономить – кто его знает, вдруг там «батарейки закончатся», а я не маг – заряжать их не умею. Зато грел душу второй амулет переноса, тот, что сможет перенести меня в Лилирейю. Безумно хочется посмотреть тот мир. Только вот съезжу к родителям, устрою быт в доме для Селены и Владира и хотя бы на пару дней махну в Анделлу. Познакомлюсь с княгинями, посмотрю на новый город, ну и мир вообще. Все равно феи не являются. Значит, пора осваивать миры. Вот и займусь этим чуть позднее.

А пока…

– Вика-а-у! – Черный комок взлетел мне на руки, а лиловый мохнатый ком метнулся в ноги.

И вот я полулежу на Эриливе, который удержать меня не успел, но упал на колени, чтобы моя голова встретилась не с мраморным полом холла, а с ним.

– Филя! Марсик! Вы смерти моей хотите? – пыталась я увернуться от мокрого языка Марса, вылизывающего мое лицо, и заодно оторвать от себя лапки Филимона, который прямо как человек обнимал меня за шею.

– Вика-а-у, а мы так соскучились, так соскучились! Тебя же три дня не было. На кого же ты нас покинула?! – дурниной взвыл Филя, скосив хитрый глаз на обалдевших от этого зрелища гостей.

– Тяв! Тяв! – поддакнул Марс и снова лизнул меня в нос.

– Марс, – строго сказал ему кот. – Я же тебя уже научил. Не тяв, а гав. Ну-ка повтори.

– Гав! – Щенок демонстративно закатил глаза. – Тяв! – И тут же, как только фамильяр от него отвернулся, перешел на привычный язык.

– Ох, леди! – В холл стал сбегаться народ, и Алексия бросилась оттаскивать от меня Филимона. – Просим прощения, господа, леди! – Быстро сделав гостям книксен, она снова взялась за Филю.

– Вика! – С лестницы сбежали Тимар с Яной.

– Ой, здравствуйте! – поздоровались они с Ниневией, Селеной и Владиром.

Через минуту я стояла на ногах, Тимар держал довольного своей проказой Филю, Марсик сидел у моих ног, стуча по ним хвостом, а наши гости совершенно ошалели.

– Бедлам! – выдохнула я, поправив волосы.

– С возвращением, леди! – В холл вышли демоницы, а из-за их спин выскочили демонята.

– Леди фея! – Увидев меня, детишки возликовали и бросились ко мне.

И вот я снова стою, в растерянности хлопая глазами, а меня обнимают три пары детских ручек. Ох, ну ничего себе, как мне тут рады-то! Насчет Фили и Марса – все понятно, но такой радости от малышей я не ожидала.

– Леди, а мы для вас фигурки сделали, – радостно сообщил мне Кидор. – Филимона и Марсика. А они нам позировали.

– А Тимар помог нам их раскрасить, – поддакнул Менарн.

– А я вам цветок сделала, – добавила Тамия.

– Вот спасибо, – погладила я их по головам, совершенно обалдев от всеобщего ликования.

Нет, я, безусловно, рада, но… Черт! Это так странно!

– Дети, отпустите леди и идите сюда, – вмешалась Карила.

– Так, дорогие мои! – Я в очередной раз расправила юбку, оглядев присутствующих, и встретилась взглядом с Эриливом. Глаза его смеялись, а губы подрагивали в попытке сдержать улыбку, и я еле удержалась, чтобы не скорчить ему рожицу. – Рада вас всех видеть, и, как понимаю, у вас все в порядке. А потому познакомьтесь с моими гостями. Леди Ниневию вы уже знаете. А это профессор Владир… э-э-э… Извините, не знаю вашей фамилии. – Я смущенно глянула на веселящегося профессора.

– Профессор Владир Дальгин.

– Спасибо. Так вот, профессор Владир Дальгин. Он будет преподавать нам с Арейной. Ари, учти, ты учишься вместе со мной, – кивнула я девушке.

– Так-так, – тут же оживился Владир. – Так это и есть моя вторая ученица? – Он отошел к демонице и о чем-то стал тихо спрашивать ее, с любопытством косясь на крылья.

– А это баронесса Селена Ольгрив. И она тоже будет у нас не просто гостить, но и обучать меня разным полезным вещам.

Светловолосая женщина приветливо улыбнулась всем, но особое ее внимание привлекли дети, а в глазах скользнула застарелая грусть.

– Велисвет, – подозвала я старшего домового, – проведи, пожалуйста, наших гостей по второму этажу и покажи гостевые покои, пусть они выберут себе те, которые им больше всего понравятся. Так как они к нам надолго, то нужно, чтобы их все полностью устраивало. А потом отнесите туда вещи.

– Хорошо, хозяюшка, – важно поклонился домовой.

– Все книги, – указала я на стопки, – в мой кабинет. А наши сумки – в комнаты. Ладно?

– Конечно. – Не глядя на меня, Велисвет что-то прошептал одними губами, встряхнул руками, и вдруг…

Чемоданы, коробки, стопки книг и баулы вскочили на невесть откуда взявшиеся маленькие мохнатые лапки и выстроились в ряд.

– Менарн, иди сюда!

Мальчик подбежал к Велисвету и с важным видом встал рядом.

– Книги, марш за Менарном в кабинет хозяйки. Ждать там! – скомандовал домовой, и стопки книг, выстроившись по росту, засеменили за демоненком, который явно гордился своей миссией, в сторону моего кабинета.

Открыв рот, я наблюдала за этим волшебством. Впрочем, не я одна. Даже Эйлард и Эрилив квадратными глазами смотрели на это представление. Про Ниневию, Селену и Владира я просто молчу.

– Багаж леди Ниневии, марш на второй этаж в те комнаты, которые леди занимала в прошлый раз! – продолжал руководить Велисвет, и чемоданы Ниневии, важно выстроившись, зашуршали по лестнице наверх. – Леди, вас проводят, – стрельнул он глазами в сторону Яниты, и та понятливо подошла к графине.

– Кидор, ты отвечаешь за багаж профессора Владира. Вещи, за Кидором марш! – И чемоданы профессора построились, готовясь к отбытию. – Господин профессор, прошу вас проследовать наверх, паж покажет вам покои, которые могут подойти ученому мужу. – Велисвет поклонился Владиру.

– Как интересно! – Пожилой мужчина потер сухонькие ладошки и взглянул на меня с улыбкой. – Ученица, я просто очарован вашим домом и всем, что тут происходит.

– Да, профессор. Тут и в самом деле происходит масса интересного. – Я попыталась сдержать нервный смех.

Ну и представление устроили мои домочадцы! Сама в шоке.

– Леди Селена… – Велисвет повернулся к нашей последней гостье. – Вас проводит Тамия и покажет комнаты, которые могут подойти такой прекрасной леди. Если что-то будет нужно, обращайтесь.

– Благодарю. – Селена с улыбкой наблюдала за своими чемоданами и коробками, которые полукругом выстроились вокруг девочки. – Леди Виктория, я в восторге! У вас удивительно! Уверена, что мне понравится.

– Прошу вас, устраивайтесь. – Я с улыбкой обвела взглядом гостей, стараясь не смотреть на мохнатые ножки, выросшие у чемоданов. – Ужин будет позднее. А пока, если желаете, можно прогуляться к морю и поплавать. Вода к вечеру очень теплая.

Наконец Янита и трое демонят, приставленных к гостям, увели своих подопечных. А мы проводили их взглядами.

– Ну, ребята, я просто в шоке! – рассмеялась я, переводя взгляд с одного на другого. – Лапки у чемоданов и книг – это сильно!

Велисвет, усмехнувшись в бороду, промолчал.

– Лодига, Карила, Лувида, а ничего, что ваши малыши при деле оказались?

– Слава богам, что они при деле! – засмеялась Лодига. – Мальчишки извели нас уже: мол, почему это Тамии можно быть фрейлиной, а им пажами – нельзя.

– М-да, – хмыкнула я.

Учитывая, сколько энергии в пацанятах, странно, что стены Замка еще целы. Надо бы им во дворе какой-то детский комплекс установить – с горками, шведскими стенками и прочими мальчишечьими радостями. Глядишь, Замок и уцелеет…

– А где наши студенты? Что-то никто из них не вышел.

– Так в Ферине они. Магистр их с утра уводит, только с собой сухой паек берет, и вечером приводит, – ответила Алексия.

– О как… А что они делают?

– Вик, я им прудик показал, – вмешался Тимар. – Так они территорию вокруг вычистили, все сухие ветки поблизости пособирали, хвороста у нас теперь жуть сколько. Мостки сделали, чтобы к воде удобно спускаться было. Им Ведогор все объяснил, а в Листянках досок взяли. А водяной им за это купаться разрешает. Еще траву косят – сказали, ты велела, для лошадок. Трав набрали, им Карила показывала, какие именно нужны. Они и себе и нам уже много насобирали. Грибы, ягоды… Любава что-то сушит, а что-то солит, варит.

– Когда успели-то? За три дня? – озадачилась я.

– Так их вон сколько… Дело молодое, энергии до кучи. Вот и занимаются полезным трудом, – добродушно заметил Велисвет.

– Ясно. Ладно, как время будет, поговорим. А сейчас, все кто хочет поплавать в море, собирайтесь. Ждем наших гостей и выходим. Лично я намерена наплаваться так, чтобы жабры выросли, – пошутила я. – И сбегайте за студентами, они же недалеко? Пусть к нам присоединяются, а то я надолго на пляж, а без меня они на него не войдут.

Все время до вечера мы провели на море. Селена и Ниневия, переодевшись в легкие сарафаны, бродили босиком по розовому песочку вдоль кромки воды. Профессор устроился под зонтиком в принесенном специально для него плетеном кресле и отдыхал. Плавать он не стал, сославшись на возраст, а вот подышать морским воздухом – самое оно. Арейна, Алексия и Янита тоже присоединились ко мне – как в старые добрые времена. Дети барахтались на мелководье под присмотром Карилы или строили песочные замки, шумно выясняя, чья стена и башня круче. Марсик резвился, то окунаясь в воду, то носясь наперегонки с Тимаром и собирая на мокрую шерсть весь песок с пляжа. Я плавала то с Эриливом, то с Эйлардом, которые контролировали мои перемещения. Студенты и магистр тоже присоединились к нам. Правда, не сразу. Им понадобилось немного времени, чтобы переодеться и спуститься. Так что когда они пришли из дома, мы уже заняли разные точки на пляже. Ко мне земляне лезть не стали, а сгруппировались общей кучей в отдалении. Только подошли поздороваться и поблагодарить, так как я была в своих комнатах, когда они вернулись, и в доме пересечься мы не успели. В общем, не наш привычный райский уголок получился в итоге, а какой-то городской пляж. Все счастливы, все шумят, всем весело. И всех очень много.

Нет! Я точно не позволю строить поблизости от Замка никакие поселения. Ни за что! Мне нравится все именно так, как есть. Тихо, пусто, чисто. Только свои, и никаких посторонних. Если и захотят поселиться местные жители, то пусть где-нибудь подальше. Часах в двух-трех езды. Чтобы ни шума, ни запахов, ни глаз их тут не было. А для себя со временем можно поставить несколько лежаков, построить открытую беседку, чтобы спасаться от полуденного солнца. Лодочку надувную купить и рыбку ловить. Не для торговли, а себе. Я даже могу приобрести маски и дыхательные трубки. А если поразмыслить, то можно купить акваланг, чтобы искать раковины с жемчугом. Правда, пользоваться аквалангом я не умею, но можно научить кого-нибудь из мужчин. Я точно знаю: в городском бассейне есть группа обучения подводному плаванию.

А еще можно разрешить селянам из Листянок ходить за рыбой. Плату с них брать этой самой рыбой и морепродуктами. Большую часть им, и нам немножко. Пусть отходят подальше и хоть целый день ловят. Главное, чтобы не возле Замка.

На следующий день с утра я пригласила Всеволода Ивановича в свой кабинет для того, чтобы разобраться с покупками и оплатой за них. Все книги, предназначенные для Академии, стояли аккуратными стопками на полу возле моего стола. Мохнатые лапки уже исчезли, но я с опаской покосилась на самые нижние книги в стопках, не решаясь взять их в руки. Волшебство – это, конечно, здо́рово, но как-то странно, поэтому раскладывал книги на столе Эйлард.

– Итак, Всеволод Иванович, вот все, что я приобрела по вашему с Эйлардом списку. Вот здесь – та сумма золотом, которая уплачена за каждую книгу. – Я положила рядом лист бумаги. – И если можно, то рубли я хотела бы получить наличными, чтобы не возникало ненужных вопросов, за что именно мне вдруг перевели на счет такую крупную сумму, и не требовали уплаты налогов.

– Да-да, понимаю. – Магистр нежно огладил обложки книг. – Огромное вам спасибо. Деньги я сегодня же сниму со счета в банке и отдам. Единственное: так как сумма весьма крупная, мне понадобится сопровождение. Один я не рискну ходить по городу с такими деньгами. И я не уверен, что смогу снять сегодня всю сумму. Зачастую банки просят предварительно заказывать наличные к снятию хотя бы за день.

– Хорошо. Можете взять кого-нибудь из своих студентов и Эйларда. Ты же не против? – Глянув на мага, я дождалась его подтверждения. – И, если что, остальное завтра. А ваши студенты пусть пока загорают и купаются – когда еще они на море попадут. Я так понимаю, у вас вот-вот начнется новый учебный год?

– Все верно. Кстати, у нас периодически устраиваются семинары для иногородних студентов. Так что если будет желание, приезжайте. Думаю, узнаете для себя что-то полезное и новое.

– Учту. – Я кивнула. – Только вы мне на электронную почту сообщайте о них, если не сложно. И еще… В Ковене магов за эти дни произошли небольшие изменения… гм… Так вот. Может, вы им еще раз напишете и расскажете о той нежити, скалозубе? В конце концов, это именно их забота – избавлять Ферин от всяких тварей.

– Да я бы с радостью. – Всеволод Иванович смущенно потер переносицу. – Но, как оказалось, мы можем только читать то, что написано в Ферине. А вот писать на местном языке не получается. В прошлый раз писала травница Оллана. Поэтому, если только Эйлард напишет под диктовку? – Он вопросительно глянул на моего мага.

– Ах, ну да. Писать нужно учиться самим. Кстати, Всеволод Иванович. Я что подумала… У вас же наверняка есть знакомые программисты, способные сделать программу для печати текста на языке Ферина? Да и не только. Пока вы здесь, Эрилив и Арейна могут изобразить вам алфавит Лилирейи и Мариэли. Пусть ваши специалисты напишут программы, позволяющие печатать на их языках. И сделайте наклейки на клавиши или же добавьте виртуальную клавиатуру. А мне вы можете выслать эти программы по электронной почте, и тогда я буду в состоянии передавать для вас какие-то письма в Ковен Филерии и оттуда или же перепечатывать какие-нибудь сведения из моих книг. Я ради этого даже готова купить отдельный компьютер, чтобы использовать его именно для подобных целей. И еще – у меня появилась возможность съездить в Лилирейю, так что со временем я смогу и там купить для вас книги по магии на прежних условиях. Только сначала изучим, что там имеется заслуживающее внимания, и пришлем вам список. Единственное – пересылка книг в Москву обойдется дорого, учитывая их вес… Так что, может, удобнее присылать за ними кого-нибудь сюда.

– Какая замечательная идея! – Магистр восторженно посмотрел на меня. – И как мне самому не пришло это в голову? Я уж было собрался срочно ввести урок чистописания на языке Ферина… Непременно воспользуюсь вашей идеей. Как только вернемся, сразу же дам задание нашим программистам. Думаю, через месяц, а может, и ранее я смогу выслать вам готовые и отработанные программы и лист с картинками-наклейками букв. Распечатаете его сами.

– Ну и отлично. Тогда ступайте в банк за наличными, приобретайте билеты в Москву, а я сейчас попрошу приготовить для вас образцы алфавитов.

Следующим пунктом у меня стояли профессор Владир и Селена. Начала я с профессора. Мы уже виделись за завтраком, и, хотя выглядел Владир весьма довольным жизнью, меня интересовало другое. И даже не расписание занятий.

– Профессор, можно? – Постучав в дверь его покоев, я дождалась разрешения войти.

– Да-да, ученица! – Он сидел в кресле на балкончике и встал при моем появлении. – Желаете обсудить расписание?

– Не совсем, – улыбнулась я и села в кресло напротив него. – Хотя и это тоже. Но сначала о другом. Профессор, вы меня простите, но я хотела бы обсудить кое-что относительно вашего здоровья. – Мужчина удивленно приподнял брови, но промолчал. – Дело в том, что у меня в Замке живет отличный лекарь. Вы ее уже видели, это демоница по имени Карила. Если вы не возражаете, я бы попросила ее побеседовать с вами и подобрать какие-нибудь процедуры и лечебные травы, чтобы улучшить ваше самочувствие и общий тонус. И еще… У меня есть возможность брать живую и мертвую воду. Как вы понимаете, ванны с ними весьма благотворно влияют на организм.

– Не ожидал. – Владир удивленно улыбнулся. – Право слово, не ожидал такой заботы о себе.

Я испугалась, что бестактно лезу, куда не надо, но он продолжил:

– Тронут до глубины души, честное слово. И с благодарностью воспользуюсь всем, что вы предложили. В моем возрасте радуешься каждому дню, когда ничего не болит, не скрипит и не ноет. А еще больше начинаешь ценить искреннюю заботу и участие.

– Вот и хорошо. – Я облегченно вздохнула. – И непременно выходите к морю. Морской воздух и соленая вода полезны в любом возрасте. Если я нахожусь в доме или в Лилирейе, доступ к морю свободен. Только сообщайте о том, что вы находитесь на пляже, кому-то из охранников, чтобы вас не потеряли.

– Спасибо, ученица. А когда мы приступим к занятиям?

– Профессор, если вы не возражаете, то дня через три-четыре. Мне нужно уладить все вопросы, требующие моего непосредственного участия, проводить студентов и съездить на пару дней к родителям. А вы пока отдыхайте, осваивайтесь и набирайтесь сил. Программу обучения вы мне потом озвучите, хорошо? И скажите Тимару, что именно из канцелярских принадлежностей вам понадобится. Он все вам предоставит.

– Как скажете, дорогая. – Он рассмеялся. – Ох уж эти студенты… Так и ищут любой повод оттянуть первый день занятий. – И я невольно улыбнулась ему в ответ. – Присылайте вашего лекаря, тряхну стариной перед леди, продемонстрирую свои мощи.

Озвучив все это Кариле, я попросила ее осмотреть профессора, назначить ему курс лечения, дозировку живой и мертвой воды и оздоровительные прогулки, если нужно. А затем – все то же самое, но с Ниневией. Нужно же разобраться, чем она заболела, почему ей целый год нездоровится.

– Карила, и еще такой момент… Я сначала не предполагала, что мне придется так часто пользоваться вашими услугами как лекаря. Может, вам официально выделить эту должность – штатный лекарь в моей резиденции? Ну и жалованье соответственно. А то мне совестно вас дергать с просьбами. Только я не знаю, сколько принято платить лекарям, и не знаю, сколько вам предложить.

– Да разве ж это тяжело, леди Виктория! – Женщина улыбнулась. – У вас мы отдыхаем. У прежнего нанимателя Тириса мне без всякой оплаты приходилось зашивать раны солдатам почти каждый день, просто потому, что больше некому было это делать. И каждую минуту трястись от страха, что следующим на операционном столе окажется мой муж. А Тамию я почти не выпускала из дома, чтобы она не попала под шальную стрелу или в руки пьяного наемника. А жить в отдалении, в съемном доме, как предлагал нам Тирис, мы не хотели, чтобы не оставлять его.

– О-о! Я как-то не предполагала… Но все равно, вы же тратите свои силы, время…

– Не беспокойтесь, леди. Достаточно того, что вы для нас делаете. И оклад мне не нужен. – Она решительно покачала головой, отказываясь. – Тирис получает жалованье, он мужчина, и этого достаточно.

– Ну, как скажете, – согласилась я, но про себя решила, что, раз она не хочет брать деньги, значит, буду периодически делать ей какие-нибудь подарки. Уж от них-то ни она, ни Тамия точно не откажутся.