Текст книги "Всего одна ночь"

Глава 9

Вернувшись на пляж, они обнаружили, что Триш и остальные уже собираются домой. Через несколько минут Джейк и Кэйли сидели бок о бок в такси, погруженные в молчание. Она не отвечала на его реплики, отказывалась обсуждать что бы то ни было. Раздражение казалось почти осязаемым.

Через несколько минут они уже молча направлялись к лифту.

Джейк нажал кнопку вызова и взъерошил пальцами волосы. Они все время кружили вокруг друг друга, пробуя общаться и так и эдак, но все упорно сводилось к сексу. Оба сопротивлялись притяжению, но с каждым разом делать это становилось все сложнее.

– Может, так даже лучше, – пробормотала Кэйли и тут только сообразила, что думает вслух.

– Что?

Она поборола желание встретиться с ним взглядом.

– Так больше не может продолжаться. Я не могу…

Он упрямо сжал губы, и в глубине потемневших глаз Кэйли прочла предупреждение, заставившее ее замолчать. Затем он отвел глаза, и угроза исчезла. Перед ней снова был шутливый, беззаботный Джейк.

– Поди-ка сюда на секунду, – произнес он, мягко потянув ее за угол в закрытый коридор, ведущий к черному ходу.

– Зачем? Почему нельзя подождать лифта?

Дверь тихо закрылась за ними. Джейк повернулся к девушке и ожег ее взглядом. Бежевые обои и потертый линолеум, больше ничего. Стены словно сжались вокруг двоих людей.

Он стоял слишком близко. В темноте серо-голубых глаз Кэйли видела все те чувства, которые предпочла бы проигнорировать. Острое желание, гнев, жар.

Он схватил ее за руку, стиснув пальцами запястье.

– Что ты делаешь? – требовательно спросила Кэйли, чувствуя, как бешено бьется сердце.

– Заставляю тебя наконец прикоснуться к тому, на что ты все время смотришь, – прорычал он, прижимая ее ладонь к своей груди.

Кэйли не могла не то что думать – даже дышать. Желание свернулось клубком внизу живота – она вспомнила его вкус и запах, нежность рук. Она не должна была пытаться заполучить его – и вместе с тем отчаянно хотела.

Жизнь несправедлива.

Джейк посмотрел ей в глаза и медленно убрал свою руку, упершись в стену за ее спиной. Она могла в любой момент выскользнуть из плена, ее удерживало только собственное желание.

– Тебе решать, Кэйли. Я больше не намерен уступать. – Он выразительно покосился на ее руку, прижатую к ее груди.

Она сглотнула, пытаясь прийти в себя.

Джейк склонился ближе и шепнул:

– Знаешь, что я вижу в твоих глазах?

– Что?

– Вижу, как ты умоляешь меня закончить то, что мы слишком много раз начинали. Но я не отвечу на просьбу твоих глаз.

Подавив стон, Кэйли посмотрела на Джейка, который был отчаянно нужен ей и которого она боялась получить.

– Ты не можешь заставить себя велеть мне остановиться, – прорычал он, наклонившись вперед, – но мне мало пассивного согласия. Тебе придется попросить вслух.

Отчаянный всхлип сорвался с губ Кэйли, когда кончик его языка нежно коснулся мочки уха. Теплое дыхание щекотало нежную раковину.

– Джейк! – выдохнула она, вцепившись в широкие сильные плечи и невольно подавшись бедрами вперед.

Он застонал, крепко прижав ее к себе.

– Скажи это, – выдавил он.

Пальцы словно онемели, когда Кэйли провела ладонью по его груди и запустила их в непослушные темные волосы. Отказываться и дальше было бессмысленно. Осталось только страсть.

Трепещуще вздохнув, она притянула его лицо к своему и выдохнула ему в губы:

– Я хочу тебя.

Это признание огнем опалило его губы, обжигая чувства, уничтожая последние преграды. Джейк поцеловал ее, жадно, властно, решительно. Губы встретились, и она сдалась наконец совершенно и полностью.

Боже, это было потрясающе!

Он обхватил рукой ее ягодицы, притягивая ее к себе, заставляя почувствовать силу его желания.

– Джейк! – Беспомощный всхлип подсказывал, что и этой близости мало. Она заставила его ждать слишком долго, и теперь не осталось ни крупицы здравого смысла. Он хотел наконец взять ее – и так, чтобы все перестало иметь значение.

Задавая ритм языком, Джейк осторожно раздвинул коленом ее ноги, потеревшись на мгновение бедром о средоточие ее женственности. Дыхание Кэйли сбилось еще больше, когда пальцы нырнули под край трусиков купальника и раскрыли покрытые влагой складки.

Почувствовав прикосновение пальца, Кэйли раздвинула ноги, и он оказался внутри.

Страстный вскрик обжег губы. Каждое движение отдавалось болезненным напряжением в паху.

Черт побери! Они в коридоре! Нужно остановиться, довести ее до грузового лифта. Наверх.

И в постель. Да, черт возьми!

Перспектива была столь радужной, что они должны были уже добраться до лифта, но Кэйли неожиданно запустила руку в его брюки. И следующим застонал Джейк.

Она обхватила пульсирующую плоть и нежно погладила, насаживаясь на его пальцы. И простонала его имя.

После этого не осталось ни одной мысли, ничего, кроме желания как можно быстрее войти в нее.

«Войти».

– Хорошо… – выдохнула Кэйли, когда ее движения стали резче и требовательнее. – Ты мне нужен. Пожалуйста.

«Пожалуйста».

Он вытащил руку из трусиков бикини, и зеленые глаза, затуманившиеся от страсти, уставились на него. Распухшие от поцелуев губы приоткрылись.

Резко двинувшись к ней, Джейк сдвинул край бикини, открывая доступ к сладкой сердцевине.

Согнув одну ногу, он подцепил бедром колено Кэйли и приподнял ее, прижимая к себе. Она вцепилась ему в плечи и одним движением оказалась над ним.

– Джейк! – вскрикнула она, стиснув его плечи.

– Если я сейчас не остановлюсь… – прорычал он, – то кончу в тебя.

– Я принимаю таблетки. Пожалуйста… Я больше не могу, не вынесу!

И он вошел в нее, содрогнувшись, когда тишину нарушил ее вскрик. Внутри оказалось слишком хорошо. Мысль, что до него ею уже давно никто не обладал, возбуждала и мучила одновременно. Скрипя зубами, Джейк начал двигаться, с трудом сдерживаясь, пока Кэйли привыкала к нему. Затем новый толчок. И еще. Сильнее и сильнее.

– Да… так… еще… прошу…

Ее одобрительные возгласы и тихие стоны еще больше возбуждали мужчину.

Наслаждение было таким острым, что граничило с болью. Все стены рухнули, обнажив беззащитное сердце.

– Не останавливайся…

Слишком хорошо. Каждый поцелуй, каждое прикосновение уносило ее все выше, пока Джейк не подхватил ее на руки, вонзаясь в тесную глубину.

Слишком хорошо. Слишком сильно. Ей показалось, что она начала рассыпаться на части в его объятиях. Ее лоно судорожно сокращалось, наслаждение жаркими волнами растекалось по телу под взглядом серо-голубых глаз.

– Прекрасна… Ты прекрасна… – выдавил он и, вцепившись пальцами в ее бедра, обжигая своим жаром, вошел в нее в последний раз и выгнулся, достигнув пика.

Глава 10

Прислонившись друг к другу лбами, они пытались отдышаться. Джейк погладил Кэйли по бедру, наслаждаясь их близостью.

Что в этой женщине лишает его разума?

А как она себя вела?

Ведь это Кэйли должна быть консервативной и осторожной, а она едва ли не запрыгнула на него, умоляя взять ее.

По виску Джейка стекла капля пота. Решено: душ и постель.

Взяв Кэйли за руку, он окинул взглядом пустой коридор, поразившись тому, с какой легкостью забыл обо всех предосторожностях. Похоже, у них обоих вырабатывается нехорошая привычка нарушать все возможные правила.

И почему, думая об этом, он улыбается?

– Давай лучше воспользуемся лифтом в конце коридора, – предложил он.

Кэйли молча последовала за ним.

– Поверить не могу, что я… что мы…

– Знаю, опять в коридоре. Прости…

Она поджала губы:

– Дело не в этом…

– Кэйли? Посмотри на меня, – мягко произнес Джейк, коснувшись ее подбородка.

Она бессильно всплеснула руками:

– Я не могу остановиться. Я пыталась, но я так сильно тебя хочу, что не могу удержаться.

Это даже хорошо. Джейк бы мог обрадоваться, но Кэйли это обстоятельство явно огорчало.

– Джейк, мне нужно объяснить тебе все. Я знаю, ты не замечаешь, но то, что мы сейчас сделали… Боже, я даже не знаю, что это может значить для тебя.

«Какого черта?!»

– Послушай, мне кажется, в этом коридоре и без того многое произошло сегодня. – Он взял ее за руку и повел к лифту. – Поговорить можно и по пути наверх.

Они вошли в лифт, и Джейк нажал на кнопку с цифрой 17. Затем, скрестив руки на груди, он заставил себя спокойно произнести:

– Объясни.

Кэйли с беспокойством посмотрела на него и неожиданно прильнула к его широкой груди. Что бы она ни собиралась сказать, сейчас все было правильно. Джейк обнял хрупкие плечи.

– Просто расскажи мне обо всем.

Ее тело напряглось, и она, уткнувшись носом в его плечо, пискнула:

– Скажи, возможно ли, что Аманда влюблена в тебя?

Джейк, не веря собственным ушам, уставился на каштановые кудри: «Она, должно быть, шутит».

Он рассмеялся:

– Аманда? Ты все это время сходишь с ума из-за Аманды?!

Кэйли пристально посмотрела на него, когда двери лифта открылись:

– Да. Я «схожу с ума», как ты выразился, потому что боюсь, что мой босс – женщина, в руках которой мое будущее, – влюблена в тебя.

Последнее, что ей сейчас нужно, – чтобы Джейк расхохотался ей в лицо. Кэйли скрестила руки на груди, пытаясь успокоиться.

– Аманда влюблена в меня? Я смотрю, ты готова выдумывать самые нелепые предлоги, чтобы держаться от меня подальше. – В голосе Джейка явно слышалось раздражение.

– Не говори так, будто это ничего не значит.

– Это действительно ничего не значит. Ничего глупее я не слышал, Кэйли. Мне казалось, мы уже миновали стадию глупых отговорок. Или ты большая поклонница драм?

Кэйли невольно отшатнулась:

– Нет.

Это нелепо. Она всю жизнь стремилась избегать сложных ситуаций, которые могут поставить под угрозу ее карьеру и покой. Жизнь Кэйли была воплощением порядка и рациональности. Но Джейк не мог знать об этом, потому что с первого же мгновения их встречи ее существование превратилось в хаос.

Открыв дверь, он бросил ключи в тарелку на столике и прошел мимо Кэйли.

– Если дело не в этом, то почему ты столько боролась с этим?

Дело было не только в этом. Все уже произошло. И это было чудесно. Но последствия по-прежнему никуда не делись. Возможно, им обоим придется несладко.

– Какая часть фразы «моя начальница влюблена в тебя» непонятна?

– Все сразу, потому что это невозможно. Аманда не влюблена в меня.

Кэйли уставилась на него, снова обретая способность мыслить трезво:

– Ты мужчина. Вы часто не обращаете внимания на подобные вещи.

– Теперь, по-твоему, я еще и слепой дурак! – Джейк прошелся по комнате, оперся о стену и бросил на Кэйли взгляд через плечо. – Что в тебе такого, что я… – Он покачал головой и умолк, заставив девушку почувствовать себя полной дурой.

Ты не слышишь, как она говорит о тебе, – умоляющим тоном произнесла Кэйли, надеясь, что он все-таки поймет. – Как она говорит о своем Джексоне. И это вовсе не мое воображение. Возможно, конечно, мной отчасти движет беспричинная ревность, но я знала о том, что она к тебе неравнодушна, еще до своего приезда.

Выглянув в окно, Джейк спросил:

– А она хоть раз сказала что-то вроде «я влюблена в Джейка»?

– Она все время твердит о том, что обожает «своего Джексона»!

– Не начинай, – резко бросил он. – Она любит меня как сестра. Мы же выросли вместе.

Кэйли всплеснула руками:

– Точно так же ты вырос вместе со своей бывшей женой, ее сестрой?!

Джейк упрямо покачал головой:

– Говорю тебе, ты ошибаешься. И уверен, что ты тоже это знаешь. Это просто очередная отговорка. Как твое заявление о том, что ты не хочешь серьезных отношений. Ты ведь знаешь, я предлагаю вовсе не это. Или что у тебя нет времени. Я же вижу, что это не так. Пусть и нечасто, но время можно найти. Или что тебя это все вообще не интересует. Я бы сказал, что все это мы обсудили внизу.

Одно упоминание о происшедшем заставило Кэйли вздрогнуть, и ее соски снова напряглись. Неужели Джейк не понимает, что дело не в отговорках? Ведь она искренне беспокоится о чувствах Аманды!

Он подошел к ней и начал расстегивать пуговицы рубашки.

– Что ты делаешь? – резко бросила Кэйли.

– Забираю свою рубашку.

Кэйли попыталась заставить его понять.

– Все мои беспокойства связаны с работой. Но я ни разу не подумала о тебе… – Она говорила тихо, но уверенно и не дрогнула, даже когда Джейк сдернул с нее рубашку, обнажив уже возбужденное тело.

– Ты сводишь меня с ума. – Потемневшие глаза снова поднялись к ее лицу. – Ты знаешь об этом?

– Моя карьера, Джейк. Я ни с кем не встречаюсь, потому что все силы отдаю работе. Я выгрызаю каждое повышение. Жертвую всем, чтобы уложиться в срок. Доходит до того, что я вообще не замечаю мужчин. – Она нервно облизнула губы. – Так было до того дня, когда я встретила тебя. Это не ложь и не отговорка. Когда я с тобой, правила почему-то не работают. Даже несмотря на чувства Аманды, я не могу устоять.

– Судя по тому, что о тебе говорила твоя начальница, я бы решил, что у тебя больше здравого смысла, – фыркнул Джейк.

– Что?.. – пискнула Кэйли, когда он подхватил ее и перебросил через плечо. – Джейк! Что ты делаешь?!

Он, не отвечая, двинулся дальше по коридору, миновал несколько дверей и наконец вошел в комнату, которая оказалась просторной спальней.

Кэйли изогнулась, кое-как упершись руками ему в поясницу, и огляделась. Стены теплого серо-золотистого оттенка, темно-коричневая мебель, черный ковер на полу и лампы странных геометрических форм. Комната казалась чисто мужской, но при этом остановка была приятной.

– Мы же разговариваем! Это безумие!

– Я уже понял, что пытаться говорить с тобой о деле – бесполезно, – ответил он, не останавливаясь. – Думаю, пора попробовать иные способы общения.

Затем они вошли в огромную ванную комнату. Кэйли оказалась в ванне, а в следующий миг Джейк включил душ. Вода оказалась не то что холодной – ледяной! Мышцы свело от холода, воздух словно вышибло из легких. Кэйли попыталась позорно сбежать, но Джейк поймал ее и вернул на место. Теперь они оба стояли под холодными струями.

– Так куда лучше, – выдавил он, скидывая плавки.

– Ты что, спятил?! – клацая зубами, спросила Кэйли.

Она откинула волосы с лица, смаргивая воду, и окинула взглядом обнаженное тело Джейка, наивно полагая, что теперь сможет выдержать это зрелище. И ошиблась.

– Я-то хотел, чтобы мы оба остыли, – произнес тот, явно довольный собой. – Хотя можем воспользоваться ситуацией.

Кэйли скрестила руки на груди, пытаясь скрыть заострившиеся соски. Но Джейк только усмехнулся, отводя ее ладони и окидывая жадным взглядом стройное тело.

– Наверное, стоит по-быстрому прояснить все проблемы, потому что я не уверен, что нам надолго хватит благоразумия.

Он был прав. Температура воды начала повышаться – и желание снова заявляло о себе.

– Аманда не влюблена в меня, – уверенно произнес Джейк.

«Но откуда ему знать?»

– Но…

– Нет уж, позволь мне закончить. Перестань искать отговорки. Аманда с самого начала сталкивает нас вместе. Можешь мне поверить, с ней это не впервые. Хотя должен сказать, на сей раз она проявила большую изобретательность, чем обычно.

Кэйли удивленно уставилась на него, отчаянно желая поверить в это. Какое простое решение всех проблем! Ни риска, ни опасности.

– Докажи! – потребовала она.

– Ладно. Во-первых, она никогда еще не просила меня сделать что-то для ее приезжих служащих. А ты вдруг оказалась в соседней квартире. – Быстрым движением Джейк развязал тесемки ее трусиков.

Кэйли поспешно свела колени, но мужчина уже переключился на ее грудь, нежно погладив соски и сдвинув мешающие треугольники ткани.

Открывшееся зрелище заставило его застонать. Он быстрым движением дернул завязки. Узлы поддались. Потемневший взгляд Джейка очертили контуры ее тела. Кэйли готова была поклясться, что чувствует, как по ней скользит его взгляд.

– Другое дело.

Кэйли была с ним согласна.

– Ты сказал, была проблема с агентством.

– Да, верно, – признал Джейк, потянувшись за флаконом геля для душа. – Но Аманда упомянула об этом только после того, как я обмолвился, что квартира по соседству освободилась.

Кэйли было приятно услышать это, но ей нужно было настоящее доказательство.

Джейк притянул ее к себе и начал неторопливо намыливать ее плечи, шею и спину.

– Вторая причина: когда я сказал ей, что нам нечасто удается поговорить, она предложила мне отправиться на пляж. И даже начала прикидывать, какой у тебя купальник. Она была уверена, что ты придешь в голубом бикини, я ставил на розовое. Что ж, иногда приятно ошибиться.

Кэйли сглотнула. Да, это уже кое-что.

Джейк коснулся ее рук, гладивших его мускулистый живот. Она даже не заметила, когда прикоснулась к нему.

Нежно взяв ее руку, Джейка вылил на ладонь немного геля и снова прижал тонкие пальчики к своему животу. Кэйли нашла эту процедуру очень эротичной.

– Третья причина, – невозмутимо продолжил Джейк. – У нее на столе стоит фотография, сделанная, когда мне был год. С задницы сползает мокрый подгузник, беззубая ухмылка от уха до уха и моська вся в слюнях. Вряд ли это признак романтической любви.

Кэйли отпрянула, чувствуя, как на душе стремительно теплеет.

– Боже правый! Так это ты?!

Джейк скрипнул зубами:

– О боже, и ты ее видела…

Неужели этот божественный мужчина был таким противным младенцем? На фото была надпись «Любимая крошка». Все знакомые наперебой надеялись, что, возможно, мальчик вырастет хотя бы умным. Никому бы и в голову не пришло, что на этом фото будущий лучший кардиохирург Чикаго.

Который сейчас лениво усмехался, глядя на нее.

– Ты хоть понимаешь, чем я пожертвовал, признав, что это моя фотография?

– Еще бы. – И Кэйли отчетливо поняла еще кое-что: Джейк Тайлер принадлежит ей. Целиком и полностью. Наконец-то на душе стало легко и светло.

Ее руки по-хозяйски легли на его мускулистую грудь, исследовали кубики пресса, опустились на сильные бедра, а затем, пробежавшись по внутренней стороне, погладили затвердевшую плоть.

Джейк, задыхаясь, хрипло спросил:

– Теперь ты мне веришь?

– Верю, – промурлыкала Кэйли, не в силах оторваться от изучения сильного, мужественного тела. Горячая вода смыла последние мыльные пузырьки с их кожи, и она приникла губами к груди Джейка, затем жадными поцелуями скользнула ниже и застонала, когда он запустил пальцы в ее спутанные кудри.

– Кэйли… – хрипло простонал он.

Но она не желала останавливаться.

– Я хочу… – прошептала она, наслаждаясь чистым, терпким запахом его кожи. И опустилась на колени перед ним, вбирая его пульсирующую плоть губами.

Она отдалась на милость страсти и чувствовала такое блаженство и свободу, что хотела добиться от Джейка того же.

Она стонала от наслаждения, едва успевая дышать, исполнив свою эротическую фантазию. Возбуждение быстро нарастало, и наконец Джейк отстранил ее и взял на руки.

– Хватит, – прорычал он. – Пора нам уже добраться до постели.

Глава 11

Держать Кэйли в объятиях сейчас было еще приятнее, чем раньше. Лаская влажную кожу, Джейк никак не мог остановиться, ему хотелось прижать ее к себе еще теснее, и, запустив пальцы в мокрые кудри, он притянул ее к себе для поцелуя.

Проникнув языком в ее рот, он ощутил вкус сладостного желания. Джейку снова захотелось оказаться внутри ее, чувствовать, как она отвечает на самые интимные ласки. Слышать, как она хрипло постанывает.

С каштановых кудрей струилась вода, капая с груди и устремляясь к темным завиткам между ног. Не в силах больше терпеть, Джейк отнес Кэйли в спальню и опустил на постель. Она тяжело дышала, сидя на большой кровати, глядя на Джейка с откровенным желанием.

Она потянулась к нему, но он схватил ее за руки и толкнул на постель. Глядя в зеленые глаза, Джейк прижал узкие ладошки к постели.

– Больше некуда бежать, Кэйли, – сквозь стиснутые зубы выдавил он, медленным движением овладевая ею. – Больше никаких отговорок.

Она приподняла бедра ему навстречу.

– Я не собираюсь бежать. И отговорки закончились. Они мне не нужны.

– Точно? – Он вышел из нее и вошел снова.

– Точно. Я хочу тебя.

– Вот и хорошо.

Шире разведя ее бедра, он, усмехнувшись, исполнил ее желание.

Через час Джейк снова вошел в спальню, обернув полотенце вокруг бедер. Увидев сонную улыбку Кэйли, он рассмеялся:

– О чем ты думаешь?

Она едва заметно покраснела.

– О нет, по крайней мере, не в ближайшие пять минут.

– Всего пять? – уточнила Кэйли, подвинувшись.

– Максимум десять. Я же не машина.

– Угу. Только представь, какой у тебя был бы потенциал! С руками бы такую секс-машину оторвали.

Хватит, милая леди. Я чувствую себя какой-то дешевкой. – Джейк притянул ее к себе, наслаждаясь тем, как высохшие кудри щекочут грудь. Ее бедро уютно приткнулось между его ног.

Кэйли искоса взглянула на него:

– Теперь я понимаю, что ты был прав. Я постоянно искала отговорки. Причины не связываться с тобой… – Ее пальчики пробежались по его мощной груди, играя шелковистыми волосками. – Я боялась.

Он лениво погладил ее по спине.

– Неужели в прошлый раз все действительно было настолько плохо?

Кэйли рассмеялась, уткнувшись ему в грудь. Теплое дыхание приятно щекотало кожу. Только смех был полон горечи.

– Хуже некуда. Парень был обычным подонком. А я превратила его в своем воображении в настоящее чудовище.

– Что-то мне в это не верится. Может, расскажешь?

– Я встречалась с человеком, который меня обманывал. Я действительно здорово в нем ошиблась. Думала, что влюблена. – Она положила подбородок Джейку на грудь и посмотрела ему в глаза.

Их выражение почему-то напомнило ему медленные, тягучие мелодии джаза. Ему было неприятно думать, что когда-то Кэйли точно так же смотрела на другого.

– Тебя, наверное, не удивит, если я скажу, что была не самой популярной девушкой в школе. Я очень серьезно относилась к работе, поэтому особого опыта в отношениях у меня не было, пока не появился Эрик.

Эрик. Человек, укравший ее сердце. Ее тело и доверие. Джейк привык считать себя единоличным хозяином этих сокровищ. Пусть их отношения продлятся недолго, сейчас Кэйли принадлежит ему. Мысль о том, что другой мужчина предал ее, оказалась весьма неприятной.

– Его все в жизни восхищало и интересовало – он стремился взять все. И этим сильно отличался от меня. Я была очарована. И упрямо отказывалась верить в очевидное. Он изменял мне и использовал меня, а я не верила в это, несмотря на многочисленные доказательства. Я не верила, что парень, с которым мне так хорошо, может так поступить. Но из-за него я не получила очень важное повышение – я должна была уехать в Европу как ведущий специалист в отрасли. Я, как дура, поверила, что он ни при чем… но тайное всегда становится явным.

«Уехать в Европу? Так вот чего она добивается сейчас – пытается вернуть то, что у нее отняли?»

– Мы все совершаем ошибки, Кэйли. Хотим верить, что дорогие нам люди лучше, чем они есть на самом деле. Мне жаль, что этот парень причинил тебе столько боли. Он не просто мерзавец, но и кретин, раз не сумел оценить доставшееся ему сокровище.

– Не совсем. То есть парень, конечно, был настоящим мерзавцем. Но он ценил меня. Особенно способность платить по счетам. Один раз ему представилась возможность поработать в Лас-Вегасе, и он долго уговаривал меня уйти из компании в Бостоне, чтобы отправиться с ним. Я много лет надрывалась, чтобы устроиться в эту фирму. Многие поручились за меня, уверив руководство, что более надежного кандидата на должность им не найти… – Кэйли замолчала, уткнувшись лицом в грудь Джейку.

Но он понимал, что рассказ еще не закончен.

– Надо было отказаться сразу или, по крайней мере, дождаться окончания проекта. Но когда мы всерьез поругались из-за работы, Эрик спросил, что за женщина ставит карьеру выше любимого человека. Я подумала, так поступают только одинокие женщины. – Кэйли безрадостно рассмеялась. – И все бросила. Чтобы вовремя попасть в Вегас, я даже согласилась на половину компенсации и отказалась от рекомендаций. Но извинения мало чего стоят, когда вот так подводишь людей. Я сожгла за спиной все мосты. Эрик был обычным мерзавцем, чего еще от него можно было ожидать? А вот я своими руками сломала свою жизнь. Ради парня, который притащил девчонку из какой-то кофейни в мою постель через две недели после того, как я ради него пожертвовала своей карьерой.

Джейк напрягся:

– Ты что, вышла за него?!

Кэйли отпрянула, удивленная такой реакцией:

– Нет, мы были обручены.

Снова опустившись на подушку, Джейк попытался расслабиться. Теперь все стало ясно. Да, этот тип здорово потрудился. Значит, вот почему она с ума сходила, увлекшись человеком, связанным с ее работой…

– Кэйли, все совершают ошибки.

– Просто нужно на них учиться, верно?

Джейк улыбнулся, гадая, какой урок извлекла она.

– Да. Но нельзя, чтобы прошлое мешало жить дальше.

– Знаю. Но мне трудно расслабиться, когда речь заходит о моей работе.

– Несмотря на то что серьезных отношений не может быть? – снова напрягшись, уточнил Джейк.

– Я просто считаю, что было бы безопаснее избегать любого рода романтических отношений.

– И притворяться, что ты лишена обычных человеческих чувств и потребностей. Вспомни вечер, когда мы познакомились. Вспомни свое бикини. Господи, да хотя бы то, что произошло в коридоре на первом этаже! Ты изо всех сил пытаешься контролировать свои чувства и желания, боясь попасть в беду, а в итоге полностью теряешь власть над ними. – Кэйли нахмурилась, и Джейк нежно провел пальцем по складочке между бровями. – Или ты всегда набрасываешься на мужчин в телефонных кабинках?

– Джейк, это было…

– Знаю. Все дело в моем животном магнетизме.

Она беззлобно шлепнула его по руке. Удар превратился в нежную ласку, от которой Джейка снова бросило в жар.

– Черт с ним, с магнетизмом. Давай предположим, что подобное поведение для тебя нехарактерно. Безрассудно. Послушай, Кэйли, ты слишком долго игнорировала очень важную часть себя. Ты – невероятно чувственное, сексуальное создание.

Кэйли только рассмеялась:

– Не совсем, Джейк.

– Неужели ты не чувствуешь, что между нами происходит? Дело не только во мне, милая.

– Хочешь сказать, если я обращусь к этой стороне своей жизни…

– Умеренно, разумеется. В конце концов, я тоже всего лишь человек.

Кэйли закатила глаза:

– Тогда мое подсознание перестанет чудить, подбрасывая мне откровенное бикини, которое придется сжечь при первой же возможности?

– Типун тебе на язык. Бикини остается. – Джейк быстро поцеловал ее. – Я его конфискую. Будешь надевать здесь – для меня.

Кэйли расхохоталась:

– Вот как?

– Именно. – Он ласково погладил худенькое плечико, спустившись к ложбинке между грудями. – Не переживай, короткий и бурный роман не сломает твою карьеру. – Еще ниже, к животу, обводя пупок, спускаясь к темным волоскам… – Я бы посоветовал тебе просто наслаждаться жизнью, пока есть возможность.

Кэйли выгнула спину, прикрыв глаза:

– Я и наслаждаюсь.