Текст книги "Успешные дети. Как помочь своему ребенку сформировать характер победителя"

СТРАТЕГИИ ПО ВОЗРАСТАМ

Символы, которые используются в рекомендациях для каждого возраста: Y = дети младшего и дошкольного возраста; S = школьный возраст; T = подростки и старше; A = для всех возрастов.

• Определите, в чем ваша сила. Начните с определения силы. Когда дети слышат это слово, они обычно думают о мышцах и поднятии тяжестей. Объясните ребенку, что сила – это не только бицепсы, но и те уникальные таланты и качества, которые делают нас сильными внутри. Илона Бонивелл, европейский лидер в области позитивной психологии, объясняет сильные стороны детям старшего возраста следующим образом: «На листе бумаги напишите что угодно той рукой, которой вы обычно пишете. Теперь напишите то же самое другой рукой. Совсем другое дело, правда? Сильные стороны – это то, что у вас хорошо получается и легче дается. Ваши сильные стороны дают вам энергию, и вы часто к ним обращаетесь. Как только вы узнаете, в чем ваша сила, вы сможете использовать ее снова и снова, чтобы учиться быстрее». Попробуйте этот подход со своим старшим ребенком. S, T

• Объяснение «на пальцах». Сделайте «беседы о силе» интересными для детей младшего возраста. Возьмите ребенка за руку – пусть каждый из его пальцев станет напоминанием о его ключевом ресурсе. Только убедитесь, что эти сильные стороны действительно у него есть. Например: «У тебя много сильных качеств. Ты отличный слушатель (коснитесь большого пальца), ты трудолюбивый (указательный палец), ты добр к друзьям (средний палец), ты артистичный (безымянный палец), ты заслуживаешь доверия, и я знаю, что у тебя слова не расходятся с делом (мизинец)». Будьте осторожны: мы с сыновьями превратили это в ритуал, и перед сном я записывала на каждом пальце одно сильное качество, которое у них было. Однажды вечером я случайно взяла перманентный маркер вместо смываемого. Их учителя долго смеялись, а потом в течение нескольких месяцев напоминали мне об этом. Мальчикам по-прежнему нравилась наша традиция, но они вежливо попросили меня впредь использовать смываемый фломастер. Так я и сделала. Y

• Задавайте вопрос «что?». Вопрос «почему?» помогает детям развить целеполагание, а вопрос «что?» с большей вероятностью улучшает уверенность в себе, как показало исследование Дж. Грегори Хиксона и Уильяма Суонна. Студенты, которые размышляли над вопросом «Что ты за человек?», были более открыты для новой информации, готовы узнать о себе что-то новое и использовать это новое знание. Студенты, которые отвечали на вопрос «Почему ты такой человек?», тратили больше энергии на рационализацию и отрицание того, чему они научились, и на то, чтобы отвлечься от негативных мыслей⁵⁹. Хиксон и Суонн пришли к выводу: «Вопрос “почему?” не приносит пользы – с тем же успехом можно вообще не задавать никаких вопросов».

Итак, вместо «Почему тебе нравится теннис?» спросите «Что именно тебе нравится в игре?»

Вместо «Почему тебе не нравится школа?» спросите «Какого урока ты обычно ждешь с нетерпением?»

Вместо «Почему ты хочешь учиться игре на саксофоне?» спросите «Что тебе даст игра на саксофоне?» S, T

• Зафиксируйте сильные качества ребенка на фото. Сфотографируйте своего ребенка, демонстрирующего свои особые сильные качества. Если он спортсмен, на снимке может быть момент, когда он забрасывает мяч в корзину. Он художник – сфотографируйте, как он рисует. Он добрый – сфотографируйте, как он сидит в обнимку с другом. Развесьте фотографии по всему дому или установите их в качестве заставки на экране компьютера и наглядно напоминайте ребенку о его ключевых ресурсах. А

• Постоянно обновляемое портфолио с перечислением сильных качеств. Отметки позволяют нам увидеть, каких успехов ребенок добился в учебе, но учеба – это еще не все. Теперь во многих школах детям предлагается дополнительно создать постоянно обновляемое портфолио, которое подчеркнет их положительные качества и сильные стороны. Я посетила несколько школ Новой Зеландии и увидела, как ученики демонстрируют свои сильные стороны с помощью фотографий, сочинений и видео, начиная с детского сада. Затем портфолио передаются следующим учителям, чтобы они сразу знали основные сильные стороны своих учеников. Подумайте о том, чтобы постоянно вести список сильных качеств вашего ребенка. А

• Мобиль. Соорудите мобиль из старой вешалки для одежды и ниток. Ваш ребенок может изобразить на картинке каждую из своих сильных сторон и развесить их на нитях. Прикрепите получившуюся конструкцию на видное место и добавляйте к ней новые изображения, когда обнаружите новые сильные стороны вашего ребенка. Y, S

• Коллажи. Вместо мобиля можно создать коллаж, поместив картинки, фотографии или слова, отображающие сильные стороны ребенка, на плакат. Одна мама рассказала мне, что ее дочь боролась с неуверенностью в себе, и поэтому она сделала для нее коллаж из изображений ее сильных качеств. Каждый раз, когда мама видела проявление какой-то сильной стороны своей дочери, она на плакате писала слово или приклеивала соответствующую картинку. Ее дочь годами прятала коллаж, но мама была приятно удивлена, увидев, что она взяла его с собой в колледж.

– Она поблагодарила за то, что я помогла ей поверить в себя, – поделилась эта мама. – Я так рада, что никогда не переставала пытаться! А

• Семейные разговоры о сильных сторонах. Мы постоянно спрашиваем своих детей об успеваемости и оценках, но часто упускаем из виду их достижения, которые касаются сильных сторон характера. Выделите время для семейных бесед. Какой предмет тебе больше всего понравился? Какое занятие тебе нравится больше всего? Чем ты хотел бы заниматься в классе? Какой момент был для тебя самым (самым легким, самым тяжелым)? Чем ты больше всего гордишься? Что ты узнал о себе? Что тебе удалось улучшить? К какому занятию ты хотел бы вернуться? Вы также можете писать вопросы на карточках для заметок и держать их под рукой, чтобы использовать за ужином. Ответы помогут вам отслеживать, как развиваются интересы и увлечения вашего ребенка. S, T

• Доски почета. Выделите место, где члены семьи могут оставлять сообщения и делиться своими талантами и достижениями. Прикрепляйте статьи, фотографии и вырезки из новостей с образцами для подражания, изображающими определенные черты характера, чтобы побудить членов семьи развивать свои сильные стороны. Например: Тайгер Вудс – настойчивость, Малала Юсуфзай – мораль и нравственность, Джим Эбботт – стойкость. S, T

• Читайте книги. Для самых маленьких: Фатима Дорман «Настоящий ты: подлинные таланты вашего ребенка», для детей постарше – рассказ Майкла Холла «История красных карандашей» и книга Тодда Парра – «Быть другим – это нормально», для подростков – «Ключ к себе. Повышаем самооценку» Лизы М. Шаб, «7 навыков высокоэффективных тинейджеров» и «6 главных решений твоей жизни» Шона Кови. А

• Журналы победы. Сложите несколько листов бумаги пополам, вложите их в обложку из плотной бумаги, и у вас получится Журнал победы! Сделайте по одному для каждого члена семьи, чтобы записывать проявления своих сильных качеств и достижения. Дети помладше могут добавлять туда рисунки. Один отец из Сакраменто сказал мне, что он начал вести журнал «Сила семьи». Каждый член семьи добавлял туда наблюдения о сильных качествах, а затем это обсуждалось на регулярном ежемесячном собрании. Главным результатом была поддержка, которую братья и сестры оказывали друг другу: «У тебя действительно хорошо получается рисовать. Тебе стоит подумать о занятиях!» Y, S

• Предлагайте хобби. Правильное хобби может помочь детям научиться ставить цели, управлять временем, принимать решения и даже расслабляться, но, кроме этого, оно может укрепить их сильные стороны и помочь им преуспеть. Исследования стрессоустойчивых детей показали, что их увлечения «стали для них утешением, когда в их жизни что-то пошло не так». Предложите для начала на выбор несколько вариантов: ракетостроение, фотография, коллекционирование монет, деревообработка, искусства, наблюдение за звездами – и посмотрите, что увлекает вашего ребенка. Один отец рассказывал мне, что они в семье каждый месяц выбирают разные виды хобби (например, изучение замков, каллиграфию и коллекционирование насекомых), чтобы лучше понять интересы детей. Цель не в том, чтобы сформировать у ребенка интерес к чему-то, а в том, чтобы найти то, что ему уже интересно. Как только вы обнаружите хоть каплю любопытства, поощряйте его: предоставьте основные материалы, покажите, с чего начать, пообщайтесь с вашим ребенком, а затем посмотрите, проснется ли у него интерес к делу. Если это случится, отойдите в сторону, чтобы ваш ребенок смог взять на себя ответственность и сделал это «своим хобби». А

ТОП-5 ОСНОВНЫХ ВЫВОДОВ

1. Дети, которые понимают, ценят и используют свои ключевые ресурсы, становятся более счастливыми и успешными.

2. Только в том случае, когда мы имеем правильное представление о своих сыновьях и дочерях, мы сможем развивать их сильные стороны и помогать им компенсировать свои слабости.

3. Настоящая уверенность – это результат успешных действий, но главное, чтобы именно ребенок являлся творцом своих собственных побед.

4. Осознание своей цели ведет детей по пути, на котором их ждет радость, гордость и чувство единения с чем-то большим, чем они сами.

5. Хотя мы не можем устранить все трудности, которые ждут их во взрослой жизни, мы можем минимизировать их потенциальные негативные последствия, помогая детям развивать и использовать свои ключевые ресурсы.

ЕЩЕ ОДИН УРОК НАПОСЛЕДОК

Иногда жизнь может преподать тебе неожиданный урок.

Во время одной из своих поездок в Ливан я посетила лагерь беженцев Шатила. Здания были испещрены пулевыми отверстиями, пить воду было рискованно, обычным явлением были насилие и наркотики, повсюду опасно болтались электрические провода – кругом царила безнадежность. Сотни детей считают этот лагерь своим домом, и, по оценкам специалистов, у четверти детей разовьются глубокие психологические проблемы. Мне хотелось узнать, как они справляются с этим хаосом.

Меня направили в темный переулок и вверх по лестнице. Я включила фонарик и увидела ярко раскрашенную арабскую надпись, покрывающую цементную стену. Она гласила: «Свобода и жизнь». Я вошла и увидела детский шахматный клуб – их оазис надежды.

Махмуд Хашем, один из тех, кто жил в лагере, человек с добрым сердцем, знал, что для детей очень важно чувствовать себя в безопасности, общаться с другими и верить в себя, поэтому он и создал этот клуб. В маленькой комнате располагалось 12 столов с пластиковыми шахматами. И на несколько часов после школы дети забывали здесь о своих заботах. За этой дверью для них были свобода и жизнь.

Я спросила детей, почему им нравятся шахматы, и они не задумываясь ответили:

– Шахматы помогают мне лучше думать.

– Я понял, что хорошо разбираюсь в математике и могу думать наперед!

– Я узнал, что могу делать что-то сложное и у меня это хорошо получается.

– Я понял, что люблю шахматы… Я всегда буду любить шахматы.

Внешкольные занятия мистера Хашема помогали детям найти способ преодолеть хаос, увидеть свои сильные стороны и развить твердую веру в себя.

– Каждому ребенку нужно такое классное место… место, где можно узнать, кто ты, – тихо сказал мне мальчик.

Это правда.

Каждый ребенок – как из бедной, так и из богатой семьи – должен найти свои сильные качества и иметь возможность проявить их. Те, кто усвоил этот урок, например женщины Реджо-Эмилии, двоюродная бабушка Хэтти, отец из Йеллоустоуна, дедушка Кевина, учителя Американской общественной школы и мистер Хашем в лагере беженцев, не останавливаются ни перед чем, чтобы их дети могли получить эту возможность.

Каждому ребенку рано или поздно приходится преодолевать сложности разного уровня. Эти сложности, бывает, раскрывают в детях внутренние резервы, которые в свою очередь помогают им справиться с жизненными трудностями. Уверенность – это первое сильное качество характера, которое помогает детям стать лучше и управлять своей судьбой. Развитие этого качества у наших детей имеет решающее значение, особенно в нынешнем высококонкурентном мире, где победитель получает все, а гонка никогда не прекращается и где дети очень нуждаются в том, чтобы ощутить полноту жизни, которой им так часто не хватает.

Глава 2. Эмпатия. Успешные говорят «мы», а не «я»

Каждый год пятиклассники в классе миссис Монти в Дневной школе Кэрроллвуда города Тампа участвуют в учебном проекте. Тему проекта они выбирают сами. Сначала дети читают, смотрят новости, обсуждают идеи, а затем собираются вместе, чтобы выбрать проблему, на которой они сфокусируются и будут изучать ее на протяжении учебного года. В прошлом году одиннадцатилетние ученики Барбары Монти выбрали эмпатию – они решили, что это понятие имеет важное значение в их жизни.

Они также поняли, что не часто наблюдают проявления эмпатии в окружающем мире.

В течение учебного года ученики миссис Монти изучали статьи, формулировали вопросы и писали в различные организации с просьбой поддержать их исследования. Я познакомилась с этим классом после того, как получила от них электронное письмо с просьбой о встрече в Skype. Дело в том, что я изучала этот вопрос в течение многих лет, и моя последняя книга «Антиселфи» была посвящена развитию эмпатии. Я целый час рассказывала детям об эмпатии и способах ее развития и сначала была очень довольна нашим разговором.

Но когда они начали задавать мне вопросы, я поняла, что ученики, напротив, были глубоко обеспокоены.

– Если за 30 лет уровень эмпатии снизился на 40 %, – спросил один из них, – не думаете ли вы, что пора бить тревогу?

Несмотря на свой юный возраст, они понимали, что это качество характера очень важно для людей.

Они читали истории о детях с развитой эмпатией и (как сказал мне их учитель) «поняли, что даже если тебе не так уж много лет, ты можешь что-то изменить». Их растрогал рассказ об одиннадцатилетнем мальчике Треворе Феррелле, который заботился о бездомных.

– Тревор дал бездомному подушку, и его от души тронула благодарность мужчины, – сказал один мальчик. – И Тревор смог организовать команду из 250 человек, которые сейчас раздают еду и одеяла бездомным.

Ребятам понравилась история о второкласснике Кристиане Баксе, который придумал поставить на игровой площадке скамейку «Ищу друга». Если ребенок чувствовал себя одиноким, то мог сесть на эту скамейку, и его сверстники поняли бы, что ему сейчас нужен друг.

Еще их поразила история о том, как шестилетний Дилан Сигель пытался помочь своему другу с неизлечимым заболеванием печени. Он написал книгу «Плитка шоколада», которая собрала более миллиона долларов на его лечение.

Чем лучше дети понимают ценность сильных качеств характера, тем больше они заинтересованы в их развитии. Один ученик объяснил:

– Эти дети проявили «эмпатию в действии».

Они усвоили важный урок: главное – не говорить о чертах характера, а развивать их.

Конечной задачей учеников было рассказать другим о своих открытиях. Поэтому пятиклассники писали рассказы для детей, придумывали интерактивные игры и задания для младших школьников, а также на заработанные средства купили для школы настольную игру с вопросами, которые помогали развивать в детях эмпатию. Наконец они поделились тем, что узнали, на собрании с родителями и на школьном совете.

Я спросила учеников, чему их научил этот проект, и их ответы вселили в меня надежду.

– Я стала более чуткой, потому что этот проект помог мне понять, что чувствуют другие люди.

– Я научился думать о том, что происходит в жизни других людей, чтобы лучше их понимать.

– Это изменило меня. Я теперь не смогу смотреть на других так, как раньше.

Большинство взрослых недооценивают эмпатию – но не эти одиннадцатилетние дети. Как миссис Монти добилась этого? Она не читала длинных лекций, не использовала наглядных пособий, не давала домашних заданий, которые можно сделать и забыть. Вместо этого в рамках проекта дети приобрели значимый для них опыт, прилагая усилия на пути к цели, которую сами поставили. Мы можем говорить, что урок усвоен, когда дети самостоятельно применяют на практике то, чему мы их научили. В нашем случае мама одной из девочек рассказала миссис Монти о том, как изменилась ее дочь благодаря этому проекту.

– Возле нашего магазина сидел бездомный, и Рэйчел захотела купить ему обед. Мы так и сделали. Она отдала ему еду, и человек был ей за это очень благодарен. Рэйчел была так довольна, что порадовала его! Она буквально сияла, пояснив: «Это была эмпатия в действии, мама». Я увидела, что что-то изменилось внутри моей дочери. Я хотела бы поблагодарить вас за это.

Эмпатия в действии и есть наша конечная цель. Это основа мышления успешных людей. Но почему этого качества в наши дни так не хватает, хотя мы знаем, что оно делает людей не только более счастливыми, но и более успешными?

ЧТО ТАКОЕ ЭМПАТИЯ?

Большинство людей под эмпатией понимают момент, когда «ты чувствуешь чужую боль сердцем», однако у этого важного качества есть три различных типа. Я называю их ABC-эмпатии.

A = эмоциональная эмпатия (Affective Empathy) эмпатия – когда мы разделяем чувства других людей и их эмоции.

B = поведенческая эмпатия (Behavioral Empathy) – когда сопереживание побуждает нас действовать с состраданием.

C = когнитивная эмпатия (Cognitive Empathy) – когда мы понимаем чужие мысли или можем представить себя на месте другого человека.

Каждый тип эмпатии помогает детям заботиться друг о друге и позволяет выявить их лучшие качества. Также эти три типа эмпатии являются отличными инструментами воспитания, с их помощью мы откликаемся на нужды и запросы наших детей.

Дочка рассказывает, что друзья не позвали ее с собой обедать, и она обедала одна. Она опускает голову и начинает плакать, и через мгновение вы чувствуете то же, что и она, вы плачете вместе с ней. В этот момент вы разделяете боль своего ребенка. Эмоциональная эмпатия (буква «А» в триаде эмпатии) побуждает нас сочувствовать друг другу, она развивается в раннем детстве. Я помню, как я плакала, когда узнала, что моя мама заболела. Мой годовалый ребенок залез мне на колени, похлопал меня по лицу, почувствовал мою боль и заплакал вместе со мной. Это неповторимые душевные моменты, когда мы на короткое время оказываемся глубоко связаны друг с другом, «становимся единым целым». Как отмечает психолог из Стэнфорда Джамиль Заки, «наш мозг реагирует на боль и радость друг друга, как если бы мы сами испытывали эти состояния». Но есть два других типа сочувствия, которые также можно развивать.

Ваш семилетний ребенок смотрит новости о торнадо и видит ребенка, стоящего перед своим разрушенным домом. Он бежит в свою комнату и приносит коробку своих игрушек. «Отдай это тому мальчику, мама. Знаю, как бы я себя чувствовал, если бы все потерял». Ваш подросток бежит к почтовому ящику и находит долгожданный конверт с логотипом университета, в который мечтает попасть. Вы с тревогой смотрите, как он открывает дверь, и почти слышите, что происходит в его голове:

– Приняли или нет?

– Не напрасно ли я столько трудился?

– Что, если мне откажут?

Вы становитесь на место своего ребенка, смотрите его глазами, оцениваете происходящее с его точки зрения. Это когнитивная эмпатия. Она сложнее эмоциональной эмпатии, и требуется больше времени, чтобы она сформировалась у ребенка. Однако дело того стоит: когнитивная эмпатия является мощным инструментом, она помогает нам понимать друг друга, устанавливать отношения с другими людьми, а также уменьшает количество конфликтов.

Третий тип – это то, что я называю B = поведенческой эмпатией (иногда называемой «эмпатической заботой»), когда вы видите, слышите или чувствуете чью-то боль, поэтому вы хотите чем-то помочь. Рэйчел, ученица класса миссис Монти, назвала это эмпатией в действии. Она увидела бездомного, прочитала в его позе и выражении лица: «Я одинок и голоден», и ее эмпатия «включилась». Рэйчел почувствовала, что она должна помочь, поэтому она попросила свою маму купить мужчине еды.

Поведенческая эмпатия (эмпатия в действии) раскрывает наши лучшие качества, делает наш мир более гуманным и дает детям огромные преимущества.

Эмпатия влияет на будущее здоровье, достаток, истинное счастье наших детей, на то, насколько удачными будут отношения, которые они построят в будущем, и насколько стойкими окажутся они перед лицом неудач⁶². Эмпатия также снижает стресс и укрепляет доверие к людям, творческие способности, коммуникативные навыки, доброту, социальное поведение и силу духа⁶³, а также является эффективным противоядием от запугивания, агрессии, предрассудков и расизма⁶⁴. Кроме того, дети, у которых развита эмпатия, чаще получают хорошие оценки по чтению и математике, у них лучше развит навык критического мышления⁶⁵. Эмпатия делает их более успешными в современном глобальном мире и способствует профессиональному развитию. По этой причине Forbes призывает компании придерживаться принципов эмпатии и чаще смотреть на ситуацию с точки зрения других людей. Harvard Business Review назвал это качество одним из «важнейших составляющих лидерского успеха и отличной работы»⁶⁶. А Ассоциация американских медицинских колледжей считает эмпатию «важной задачей обучения»⁶⁷. Плохая новость заключается в том, что у наших детей это ценное качество развито все меньше и меньше.

Исследователи оценили уровень эмпатии тысяч американских студентов колледжей⁶⁸, а затем сравнили их результаты с теми же возрастными группами в разных поколениях. За тридцать лет уровень эмпатии у молодых американцев упал более чем на 40 %, а нарциссические тенденции усилились (на 58 %)⁶⁹. Ухудшается также их психическое здоровье. Треть студентов американских колледжей говорят, что часто испытывают тревогу, каждый восьмой находится в состоянии депрессии⁷⁰. Фактически 18–22-летние молодые люди сейчас более разобщены, одиноки и изолированы, чем любое другое поколение⁷¹. Эти выводы были сделаны еще до длительного периода социальной изоляции во время пандемии, когда дети были физически разъединены со сверстниками.

Итак, давайте подведем итоги: по мере того как уровень эмпатии снижается, уровень стресса и эмоционального выгорания растет. Попытки воспитать «успешных» детей без эмпатии снижают стрессоустойчивость и усиливают ощущение одиночества и опустошения, поэтому дети чувствуют себя истощенными. Эмпатия как черта характера ослабевает, и ребенок страдает от этого.

ПОЧЕМУ БЫВАЕТ СЛОЖНО ОБУЧИТЬ ЭМПАТИИ

Не что-то одно, а сразу все вместе давит на нас. Сделайте что-нибудь! У нас внутри как будто не осталось топлива.

Лейла, 13 лет, Вашингтон, округ Колумбия

Мне выпала возможность говорить об эмпатии, характере и стойкости перед огромной аудиторией – больше миллиона родителей и учителей на пяти континентах. И я знаю, что в каждой группе в любой точке мира найдется человек, который обязательно задаст вопрос: «Действительно ли эмпатии можно научить?» Большинство родителей и педагогов убеждены, что эмпатия передается исключительно по наследству, вместе с генами, и удивляются, что это личностное качество можно развить. Они также полагают, что их дочери будут более чуткими, чем их сыновья. Они уверены, что если дети не рыдают над «Паутиной Шарлотты», значит, им не хватает эмпатии, а также что после определенного возраста (например, подросткового) развивать ее уже слишком поздно. Но наука опровергает все эти родительские убеждения.

В любом возрасте дети могут проявлять разные типы эмпатии (эмоциональный, когнитивный или поведенческий), и эмпатию можно развивать! Генетика здесь играет гораздо меньшую роль. Одно исследование показало, что развитие у людей эмпатии лишь на 10 % обусловлено генами^{72, 73}. Это означает, что именно воспитание детей и их жизненный опыт определяют, насколько они способны сочувствовать другим.

Психологи активно обсуждают вопрос, кто проявляет больше эмпатии: девочки или мальчики, – но тут мы не можем отрицать влияние воспитания. Тезис «мальчики не плачут» по-прежнему внедряется в нашей культуре с малых лет. При этом эмпатия может развиваться в любом возрасте. Больше всего чуткости проявляют женщины в возрасте от 50 до 60 лет – вспомним, что обычно именно женщины берут на себя заботу о других членах семьи. Сара Конрат, исследователь эмпатии, утверждает: «Неудивительно, что именно у женщин среднего возраста проявляется высокий уровень эмпатии после долгих лет практики»⁷⁴. Эмпатия похожа на мускул: чем больше вы ее используете, тем сильнее она становится.

Да, эмпатии можно научить, но есть несколько токсичных факторов в нашей культуре, которые снижают способность детей сочувствовать другим людям. Вот три причины, по которым этот критически важный навык теряется и почему у наших детей усиливается чувство опустошенности.

В нашем мире сверхконкуренции поощряется противостояние: «я против тебя»

Конкуренция – и это доказано! – фактор, который снижает эмпатию⁷⁵, а наши дети растут в обществе, где все определяют результаты тестирования, и ставки очень высоки. Этим мы настраиваем детей друг против друга⁷⁶.

– Как строить отношения, если приходится конкурировать с друзьями? – однажды с грустью спросил меня шестнадцатилетний Грейсон.

Такие высказывания я слышу все чаще и чаще, особенно среди старшеклассников в средней школе и даже среди младших школьников. Менталитет «я против тебя» формируется рано и становится все более токсичным для молодых людей и их психического здоровья.

Но разве соревновательный дух в небольших количествах не полезен для наших детей? Я в этом не уверена. Исследования показывают, что принцип «я лучше тебя» способствует развитию эгоцентризма, усиливает чувство одиночества, сводит на нет альтруизм и приводит к опустошению. Более восьмидесяти исследований опровергают утверждение о том, что «конкуренция имеет решающее значение для успеха».

«Дети, которые учатся сообща, учатся лучше по сравнению с теми, кто обучается самостоятельно или соревнуясь со сверстниками. Они лучше относятся к себе и лучше ладят друг с другом», – пишет Альфи Кон, автор книги «Никаких соревнований: аргументы против конкуренции»⁷⁷.

Сравнение также уменьшает эмпатию. Школы теперь публикуют оценки в интернете (часто прямо во время уроков), позволяя родителям проверять оценки и баллы своих детей. Подростки умоляют нас прекратить эти постоянные проверки и сравнение, потому что электронные системы «наблюдения» только усиливают стресс, конкуренцию, выгорание.

– Я сдаю тест на первом уроке, а на третьем уроке уже получаю смс от моей мамы: она хочет знать, не набрали ли мои друзья больше баллов, – призналась шестнадцатилетняя Сара из Остина.

– Моя учительница выкладывает оценки в сеть на третьей перемене. Я знаю, что моя мама их увидит, поэтому остальную часть дня я не могу думать ни о чем другом, – сказала пятнадцатилетняя Изабелла из Орландо.

– Моя мама сравнивает мои оценки с оценками моих друзей, но я действительно не могу учиться лучше, – поделился шестнадцатилетний Джером из Бостона.

Дети жаждут нашего одобрения и поддержки сверстников. Но когда все превращается в соревнование по принципу «победитель получает все», отношения портятся, пустота увеличивается – и дети проигрывают.

Технологии обедняют человеческое общение

Верный путь к эмпатии и успеху – это человеческое общение. Но технологии радикально меняют социальную жизнь детей и усиливают пустоту. У 95 % подростков есть цифровые устройства, 70 % пользуются социальными сетями несколько раз в день, 38 % пользуются ими несколько раз в час, а более половины даже признают, что устройства «часто отвлекают меня в то время, когда я мог бы уделить внимание людям, с которыми нахожусь рядом»⁷⁸. Всего семь лет назад почти половина подростков предпочитала общаться с друзьями вживую, сегодня – с помощью текстовых сообщений⁷⁹. Даже если в семье мы не поощряем использование цифровых технологий, дистанционное обучение в последние годы привело к тому, что дети все больше общаются виртуально и все меньше – лично.

Профессор психологии Жан Твенге отмечает: четыре крупных исследования выявили, что «счастье и психическое здоровье достигают максимальных показателей при использовании цифровых средств от получаса до двух часов; самочувствие при более длительном использовании со временем портится. Подростки, которые проводят большую часть времени в Сети, находятся в ужасном положении»⁸⁰. Социальное дистанцирование может еще сильнее понизить измеримые показатели психического здоровья и счастья детей.

Дети соглашаются:

– Мы большую часть своей жизни проживаем в телефонах и не имеем реальной связи с другими людьми. Наверное, поэтому мы испытываем стресс, – говорит двенадцатилетняя Кара из Атланты.

– Нам нужны связи с живыми людьми, – признается шестнадцатилетний Джаред из Чикаго. – Социальное дистанцирование только делает нас еще более одинокими.

Дело не в том, что родителей и педагогов это не беспокоит, – но мы часто не понимаем, как установить цифровые ограничения для детей. Некоторые родители нанимают «экранных консультантов» (и платят до 250 долларов в час), чтобы узнать, как отучить детей от компьютеров и заполнить цифровую пустоту в их жизни. И что говорят эти дорогостоящие консультанты родителям? «Есть у вас мяч? Поиграйте с ребенком в футбол!»⁸¹

Поберегите свои деньги! Просто скажите «нет» чрезмерному и раннему использованию цифровых технологий и увидите, как у ваших детей растет уровень эмпатии и счастья.

Чрезмерная похвала может навредить

Если у всех нас есть нечто общее, так это то, что все мы очень любим своих детей. Если мы без конца не сообщаем нашим детям, что они особенные, что их любят и ценят, то чувствуем, что не выполнили свой долг. Некоторые так называемые эксперты по воспитанию детей советуют родителям давать по десять положительных высказываний в ответ на одно негативное. Одна мама даже сказала мне, что написала цифру «10» у себя на стене, чтобы напоминать себе о необходимости придерживаться «священной пропорции». Однако все наши благие намерения приводят к обратным результатам.

– Мое поколение более эгоцентрично, и все думают, что они лучшие, – сказала двенадцатилетняя София из Напы. – Отчасти потому, что мы привыкли, что нас хвалят и поощряют за все подряд.

Молодежь студенческого возраста в настоящее время является наиболее эгоцентричным и избалованным поколением в истории. Молодые эгоцентрики заинтересованы только в том, что нужно лично им, и всегда чувствуют свое превосходство над другими, а нарциссические тенденции среди студентов колледжей за тридцать лет усилились почти на 60 %⁸².