Текст книги "Черри"

12

Суббота, 21 июня

На следующий день Черри проснулась поздно. Дэниел еще спал. Она полежала некоторое время, наслаждаясь тишиной и покоем, пока Лора, чьи шаги было слышно, когда она ходила по дому, не успела атаковать их своими планами на день. Тонкими полосками пробивался из-за ставен свет, подсказывая Черри, что на улице было солнечно. Ей не терпелось встать, но в то же время не хотелось и выползать из этих стен, чтобы ее не заставили идти и смотреть достопримечательности. Она чувствовала себя в западне и досадовала на подминающее все под себя присутствие Лоры.

Рядом с ней Дэниел потянулся.

– Доброе утро. Я не храпел?

Она засмеялась и кивнула на окно.

– Нет. Готов впустить немного солнца?

– А поцеловать? – спросил Дэниел, но она уже выпрыгнула из кровати и открывала ставни, что ей так хотелось сделать еще с прошлого вечера. Ее приветствовало залитое солнцем море, и это было восхитительно.

Дэниел скривился. Она запрыгнула обратно в кровать и поцеловала его.

– Пойдем на пляж!

– На пляж, сегодня? Только… Кажется, мама хотела порадовать нас большой экскурсией по местным виноградникам, – он увидел, как она поникла и попыталась не подать виду, но безуспешно. – Ладно. Пойдем на пляж.

– Мне теперь стыдно, – сказала Черри. – Она так старалась…

Он уложил ее обратно на простыни и обхватил ее руками.

– Не глупи. Она не станет возражать.

Они занялись любовью и выползли из комнаты к позднему завтраку. Лора обрадовалась, завидев их, и засуетилась, подавая им круассаны и заваривая свежий кофе.

– Как спалось? Надеюсь, кровать понравилась. Я подумала, сегодня мы вместе могли бы отправиться на разведку… Хочешь побывать в поместье Шато Минюти? Семейство Матто-Фарне занимается виноделием уже на протяжении трех столетий, – она улыбнулась, не в силах сдержать свой энтузиазм.

– Мам, это очень заманчивое предложение, но… Мы, наверное, сегодня пойдем на пляж. Все-таки первый день отпуска.

– Ах, да. Хорошая мысль.

К ужасу Черри, все указывало на то, что Лора вот-вот захочет пойти с ними.

– Я хотела взять книги и позаниматься немного, – быстро вставила она.

– Ты тоже привезла с собой учебники? – спросил Дэниел.

– Вскоре после возвращения меня ждут риелтерские экзамены.

– Тогда, наверное, и я возьму. Будем проверять друг друга.

Этого было достаточно, чтобы вытеснить Лору, решила Черри, и действительно, та пробормотала что-то о том, что они встретятся позже, и ушла с книгой к бассейну.

Дэниел вел машину к пляжу де Пампелон, трехмильной полосе золотого песка, которая подогревала популярность Сен-Тропе с середины двадцатого века. Несмотря на то, что была только середина июня, Дэниел настоял, чтобы они забронировали место заранее, чтобы им не пришлось слоняться по пляжу в поисках свободного места.

Приехав на место, Черри обнаружила, что под «местом» он имел в виду не столик, а лежак. Краем глаза она увидела счет на считывателе кредитных карт, когда Дэниел вводил пин-код, и глаза у нее вылезли из орбит. Восемьдесят евро за два места! И это без учета полотенец. Они взяли с собой свои – Дэниел знал здешние порядки, а Черри все равно привезла одно с собой по привычке, оставшейся с детских вылазок в Брайтон, где она, продрогшая, отсиживалась на холодных камнях после войны с жестокими серыми волнами.

Здесь море было прозрачное и бирюзовое, волны набегали на пляж с тихим плеском, будто бы выбившись из сил. Черри легла на шезлонг рядом с Дэниелом под приветливой тенью зонтика – было уже жарко. Она подняла глаза на зонт, разрисованный оранжевыми и белыми полосами, идущими по кругу, ярким пятном на фоне кристально голубого неба. Они протянулись по всей секции пляжа, оранжево-белыми пятнами, как карамельки. За перекрытием из бамбука их сменяли расцветки другого клуба, бело-синие, с рюшевой оборкой, которая трепалась на теплом ветру, и так далее, вдоль всего берега, где у каждого клуба были зонты своего цвета, вперемешку с небольшими публичными зонами, где единообразие уступало место разноцветному хаосу. На воде стояли белоснежные яхты, мягко покачиваясь на волнах. Некоторые были претенциозными, некоторые просто величественными.

– Смотри, вон Бриджит, – сказал Дэниел, и Черри поникла духом. Она подняла голову и увидела компанию, спустившуюся с моторной лодки, которая только что пристала к берегу. Они шли по пляжу, и песок налипал на их мокрые ноги. Черри заметила, что кроме Бриджит среди них была Николь и третья девушка в компании двух парней – все были молодые, загорелые, красивые и в купальных костюмах. Они подошли к ним с Дэниелом и плюхнулись на песок, опираясь на вытянутые за спиной руки. Один из парней небрежным жестом подозвал официанта и заказал напитки.

Все были представлены друг другу, и Черри порадовало, что Николь избегала ее взгляда и села от них в стороне. Третья девушка тоже была француженкой – подруга Николь. Черри показалось, что парни встречались с этими девушками, но она не могла разобрать, кто был с кем, и ей пришлось ориентироваться на то, кто кого мазал кремом для загара и поглаживал по волосам, но ни то, ни другое не было гарантией отношений.

Они говорили о пустяках – о вечеринках, о себе, заигрывали друг с другом, парни посыпали песком плоские животы девушек. От всего этого Черри смутно ощущала себя взрослой, хотя, скорее всего, все они были ровесниками. Из разговора она поняла, что ребята проводили день на яхте отца Николь, хотя она и не знала, который из этих роскошных белых айсбергов на воде принадлежал ему. Она задумалась мельком – неужели эти люди проводят так каждое свое лето, но она уже знала ответ, так же, как и знала, что лишь подглядывает в замочную скважину за их привилегированной жизнью. Она обратила внимание, что Дэниел, хотя и вел себя вежливо, предпочитал молча лежать и просто слушать. Некоторое время спустя напитки были выпиты, и Николь встала.

– Хотите пойти с нами, посмотреть яхту?

Черри напряглась – этого она совсем не хотела, напротив, она была рада, что они, наконец, уходят. Все время, что они тут сидели, Черри чувствовала себя обязанной изображать какую-то активность или по меньшей мере следить за разговором, улыбаться и кивать в нужных местах, а ей хотелось просто почитать книгу. Но если Дэниел захочет пойти на яхту, то и ей придется. Она дождалась его ответа и обрадовалась, когда он вежливо сказал, что, может быть, присоединится попозже. Но его друзья не хотели ничего слышать и стали тянуть его за руки, не принимая отказа. Черри осталось только выдавливать из себя доброжелательную улыбку. В конце концов они махнули рукой и, смеясь, ушли к берегу, тут же позабыв о том, как это было важно, чтобы Дэниел и Черри к ним присоединились.

– Как ты? – спросил Дэниел между делом, как будто понимал, что она чувствовала себя не в своей тарелке.

– Нормально.

– Тут так тихо.

Она хихикнула.

– Ну да.

– Почитаем?

– Я как раз хотела предложить.

И они устроились на своих шезлонгах – он с книгой про велоспорт и она с чем-то классическим. Перед тем как открыть книгу, Черри посмотрела в небо. Ей нравилась его необъятность и то, как загибалась земля, если смотреть на горизонт. Это вселяло в нее чувство, что у нее есть свое место в этом мире и она может увидеть все вокруг в перспективе. Эта незыблемая синева насыщала ее силой и вселяла умиротворение, и она немного понежилась в этих ощущениях и стала читать. Вскоре ее веки отяжелели и стали слипаться.

Она проснулась от прикосновения к своей ноге. Подняв голову, она увидела, что это Дэниел мажет ее лосьоном.

– Я переставил зонт, – он кивнул, – но твоя нога все равно торчала на самом солнце.

– Сколько времени? – спросила она сонно.

– Час.

– Уже?

Она проспала почти час, и солнце успело подняться высоко и палило нещадно. С улыбкой она смотрела, как Дэниел продолжал бережно наносить лосьон, пробираясь все выше и выше по ноге. Он остановился на ее бедре, мыча себе под нос и как бы не замечая, где оказались его руки. Он задержался ненадолго, поглаживая пальцами ее кожу, а потом игриво улыбнулся.

– Готово.

– Спасибо.

– Не за что. Не хочешь искупаться перед обедом?

Рука об руку они пошли к морю. Добравшись до воды, она поджала пальцы в ожидании прохлады, но море было сказочно теплым. Она вошла, Дэниел нырнул перед ней в волну и начал плескаться на нее, и она завизжала. Черри ответила ему, набрав в ладони воды и плеснув ему в лицо – война началась.

После обеда они снова пошли плавать, а потом вернулись к лежакам. Черри не забыла о своих словах и добросовестно достала книги по работе. Дэниел решил, что тоже пора позаниматься, и пару часов оба провели за учебниками, поглядывая друг на друга и зачитывая вслух непонятные фрагменты. Когда похолодало, Черри заявила, что проголодалась, и они пошли прогуляться по набережной в поисках еды и остановились в рыбном ресторане, где заказали только что пойманный морской язык в кляре и бутылку «семильона». Когда официант наливал ей вино, Черри заметила, что оно было из поместья Минюти. Забавно, ведь если бы обстоятельства сложились иначе, она провела бы этот день именно там.

Домой они вернулись уже вечером. Лора сидела на кухне и ела оливки.

– А вот и вы! – воскликнула она. – Как прошел день?

Дэниел бросил пляжную сумку на стол.

– Отлично, мам, спасибо. Твой?

– Тихо. Спокойно, – поправилась Лора. – Вы, наверное, умираете с голоду. Я заказала столик. В «Le Pescadou».

– О… – протянул он виновато. – Мы уже поужинали. В Сен-Тропе.

– Но я думала…

Дэниел пытался вспомнить их утренний разговор.

– Мы разве договаривались?

– Нет, конкретно нет, я просто решила… Я сама виновата.

– Извини, мам.

Черри подумала, что нужно добавить извинений и от себя.

– Извините, Лора. Если бы мы знали…

То ли растерянность, то ли недовольство промелькнуло на лице Лоры, после чего она ответила:

– Не за что извиняться.

– Мы не подумали, – Дэниел подошел к холодильнику. – Вот что, давай я приготовлю тебе что-нибудь.

– Что ты, не стоит. – Лора встала. – Анри нас ждет. Он хочет услышать все семейные новости.

– Ты все-таки пойдешь?

– Я хочу есть, Дэниел.

– Конечно. Извини. Еще раз. Не знаю, как я не подумал. Просто Черри сказала, что умирает с голоду, и мы пошли и поели.

Не так уж она была и голодна, подумала Черри. Она просто сказала так, чтобы поужинать наедине с Дэниелом, без сопровождения его матери. Было бы правильнее, приличнее подождать, но это же один-единственный вечер, в конце-то концов. Семья и друзья уже были накануне, Лора же должна была понимать, что они захотят проводить время и наедине. Более того, подумала она раздраженно, если бы Лора перестала навязываться каждую минуту, могла бы и не остаться в одиночестве за ужином.

Лора перевела взгляд на Черри и улыбнулась.

– Что ж, тогда я пойду. Столик заказан на восемь.

– Мы пойдем с тобой. Выпьем по бокалу перед сном, например, – предложил Дэниел.

Черри совсем не хотелось идти. Она устала после целого дня на солнце и полбутылки вина, но улыбнулась, поддерживая его план.

Лора замешкалась.

– Нет, не стоит. Вас весь день не было дома. Вы, наверное, просто хотите отдохнуть. Я и сама прекрасно проведу время. – Она взяла пиджак с сумкой и поцеловала Дэниела в щеку.

– Увидимся позже.

– Извините нас еще раз, Лора. В следующий раз мы позвоним, – сказала Черри.

Лора кивнула и ушла. Когда дверь за ней закрылась, Черри скорчила гримасу.

– Мне так стыдно.

– Да, мне тоже, – согласился Дэниел. – Может, завтра проведем с ней больше времени?

– Я подумала о том же. Как тебе кажется, понравится твоей маме день отдыха у бассейна? Мы можем приготовить обед, загладить свою вину, – сказала Черри, и была вознаграждена за свой приступ великодушия крепкими объятиями.

Когда Лора вернулась, было тихо. Свет для нее оставили включенным. Не было еще и одиннадцати. На столе была записка.

«Мы хотели подождать, но заснули на диване. Надеемся, ты хорошо провела вечер. Как насчет выходного у бассейна завтра? Мы готовим!»

Дэниел подписался за себя и за Черри. Она прислушалась, но все было тихо, и она ушла спать одна.

13

Воскресенье, 22 июня

Лора ожидала, что завтра Дэниел и Черри снова проспят допоздна, но была приятно удивлена, когда на кухне ее встретил запах свежего кофе. Они уже успели позавтракать, и из сада доносились их разговоры и смех. Лоре нравилось слышать в них эту кипучую силу юности, бескрайний энтузиазм, с которым они пока смотрели на свою жизнь, не думая о том, что сила может иссякнуть, а идеалы – измениться. Эта смесь несокрушимости и идеализма вселяла и в нее надежду. Лоре всегда нравилась непредсказуемость развязок, радостное предвкушение у каждого нового рубежа в жизни своего ребенка. Будет это мальчик или девочка? На кого он будет похож, в кого пойдет характером? Хорошо ли будет успевать в школе, много ли будет у него друзей? Что он захочет изучать, кем стать? Рождение ребенка было лучшей лотереей в ее жизни. Она до сих пор думала о Розе каждый раз, когда Дэниел покорял очередную вершину. На секунду ее посещало болезненное любопытство, которому суждено было оставаться неудовлетворенным.

Она налила кофе, взяла свежий круассан из бумажного пакета и вышла на террасу с тарелкой и чашкой с блюдцем в руках. И тут же остановилась, завидев, как Черри водит рукой по животу Дэниела, лежа рядом с ним на шезлонгах с закрытыми против солнца глазами. Ее пальцы поползли вниз и скользнули Дэниелу в шорты, и бог ты мой, или Лоре показалось, или там что-то дрогнуло. Пока Лора выбирала между тем, чтобы вежливо покашлять или молча развернуться и уйти, она упустила возможность остаться незамеченной. Черри открыла глаза, и с секунду рука ее оставалась на прежнем месте. Она посмотрела прямо на Лору, а потом медленно убрала руку. Она была смущена. Лора решила делать вид, что ничего не произошло.

– Доброе утро, – сказала она и села на свое место у бассейна.

– О, привет, мам, – сказал Дэниел и заговорщически улыбнулся Черри. – Как поживает Анри?

– Замечательно. Расспрашивал о тебе. Я рассказала все, что знаю, но ты ведь и мне всего не расскажешь, – заметила она мимоходом. – Он и с тобой, Черри, хочет познакомиться. Обещает, что найдет сегодня для вас столик, если захотите, пока ты не улетела домой. Я не настаиваю, просто если захочешь, то знай, он найдет для вас местечко.

– Очень мило, – откликнулась Черри.

Лора посмотрела на нее, но у Черри были закрыты глаза.

Дэниел потянул ее за руку.

– Пойдем, пора окунуться. Мам, а ты что скажешь?

У Лоры не было особого желания плавать. Лучше она дождется, пока они освободят бассейн. Сделает несколько кругов и успокоится.

– У меня еще завтрак не улегся.

Дэниел и Черри окунулись в бассейн.

– Вам не холодно? – спросила Лора, заранее догадавшись об ответе по взвизгам Черри. Какой стыд, думала она, не уметь поддержать разговор. Но ей никто не ответил. Они были так поглощены друг другом, что не слышали вопроса. Лора наблюдала за ними из-за темных стекол очков. Они даже не плавали толком, все больше плескались и ныряли в обнимку. Она отвернулась.

Минут через пять они вылезли и легли на шезлонги, свесив руки, исподтишка касаясь пальцев друг друга.

Лора решила искупаться. Наплававшись, она лежала на спине и глядела в небо. Она чувствовала себя невесомой, а уши ушли под воду, и так ее мысли звучали чисто и звонко. С самого начала отпуска она чувствовала отчуждение от них, как будто не попадала в такт. Когда она плавала в бассейне – ее сын со своей девушкой лежали на суше с закрытыми глазами. Когда она хотела сходить в ресторан – они уже сходили и хотели спать. Когда она предложила провести день вместе в деревне – они поехали на городской пляж. Не так она представляла себе визит Черри, и если говорить откровенно, ей было скучно и немного одиноко. Про себя она усмехнулась: она оказалась третьей лишней. Но Лора хотела познакомиться с Черри поближе и гадала, почему та такая неразговорчивая. Девушка могла бы и сама постараться, раз уж она гостит у них дома. Лора растянулась на воде. Ничего, пусть побудут вдвоем. Уже завтра Черри уедет.

Лора выбралась из воды и вернулась к своему лежаку. Черри что-то говорила Дэниелу интимным полушепотом, которым общаются между собой только любовники, и Лора открыла книгу и стала читать.

Когда она проснулась, их рядом не было. Она села и сонно потянулась за часами. Полдень. И вдруг она увидела в дверном проеме Черри – та стояла и смотрела на нее. Но только что она пришла или наблюдала за ней уже некоторое время? Лора закуталась в парео и встала.

– Мы приготовили ланч, – позвала Черри, и Лора вернулась в дом.

Они пообедали все вместе, после чего Лора, зная, что не вынесет еще одного дня в роли третьей лишней, отправилась на прогулку. Уходя, она поймала себя на мысли, что ей стало неуютно в собственном доме.

В день отъезда Черри Лора устыдилась своих недобрых мыслей и пообещала себе предпринять на прощание еще одну попытку наладить отношения.

– Во сколько у тебя самолет, Черри? Может, ты захочешь погулять по побережью напоследок?

– Ой, – Черри посмотрела на Дэниела, ища у него поддержки. – Вообще-то мне как раз был положен полноценный отпуск. И мой начальник предложил мне взять его сейчас, потому что в середине лета захотят разъехаться все остальные. Вы же не возражаете?

Лора изо всех сил старалась сохранить дружелюбную улыбку.

– То есть ты остаешься у нас?

– Ты ведь не против, да, мам?

– Ну конечно, нет, – Лора взяла себя в руки. – И на сколько… Много дней у тебя накопилось?

– Прилично.

– Мам, мы решили съездить на виноградники, как ты и предлагала. Поедешь с нами?

Лора до сих пор не оправилась от новости о том, что ее гостья вовсе не собирается уезжать ни сегодня, ни, судя по всему, в обозримом будущем.

– Нет, езжайте без меня. Сегодня я хотела заглянуть к Изабелле.

Вскоре они ушли, и, заварив свежего кофе, Лора вышла на террасу. С тяжестью на сердце она думала о предстоящих днях. Днях ли? Что, если неделях? Она вдруг отчетливо поняла, что находится всецело во власти причуд Черри, от чего у нее окончательно опустились руки.

Изабелла восприняла это спокойнее.

– Дорогая, и хорошо, что она хочет погостить подольше. Это значит, что она хочет продолжать общаться с тобой.

– Разве?

– Естественно. Иначе она первым же самолетом улетела бы.

Они поглядывали на юношу у бассейна, который неспешно водил по воде сеткой, методично загребая в нее листья.

– Это так умиротворяет, не находишь? – проговорила Изабелла. – То, как он двигается. Как в каком-нибудь тайчи.

– Он новенький?

– Сын мадам Боден, – Изабелла озорно ухмыльнулась. – Совершеннолетний.

Лора посмотрела на нее поверх очков одновременно со страхом и весельем во взгляде.

– Изабелла, ты же не…

– Успокойся, дорогая. Я просто люблю смотреть, – она повернулась к Лоре. – А вообще, мне она понравилась. Несмотря на мои прежние сомнения. Она кажется славной. Не боится замараться. Я думала, этого ты и хотела. Чтобы вы все были большой счастливой семьей.

– Да… Только я сомневаюсь, что она хочет со мной сближаться… Я бы даже сказала, – Лора неловко засмеялась. – Я бы сказала, что она бы предпочла, чтобы меня здесь вовсе не было.

– Серьезно? С чего ты взяла?

– Да так. Чувство такое. Почти не разговаривает со мной. Ничем не делится.

– Дорогая, дай ей время. Вы только познакомились. Она, наверное, боится тебя до смерти.

– Меня? – удивилась Лора.

– Ты – мать ее молодого человека. И ты всегда так рьяно его опекала.

Лора рассмеялась.

– В каком смысле?

– Ну как же, ты была самой ревностной мамашей в игровых группах. Настоящая тигрица. Помнишь, как ты ущипнула того мальчика? Ему было два года!

– Он укусил Дэниела за ногу. До крови. Следы зубов несколько дней заживали.

– И что-то там такое было с его одноклассником? Припоминаю крикетную биту… и, кажется, он потом плакал, и… он ведь перешел в другую школу?

Лора перевела взгляд на юношу у бассейна.

– А помнишь молодость? Восемнадцать… девятнадцать… двадцать?

– Я помню вечеринки, во всяком случае, помню, как я на них приходила, но все остальное как в тумане.

– Я до сих пор думаю, какой стала бы Роза.

– Наверняка умницей и красавицей. Как ее мама.

Лора улыбнулась.

– Занятно все это с Черри. Я надеялась…

– О, дорогая, не надо, – быстро перебила Изабелла. – Не думай так.

– Знаю. Глупо, – сказала Лора. – Нафантазировала что-то.

Так они и сидели, вместе любуясь неторопливыми размеренными движениями чистильщика бассейна, ритмичным шелестом воды и журчанием, когда он вынимал свою сетку.

Когда Лора вернулась домой, Черри с Дэниелом еще не было. Она вяло поклевала ланч, который приготовила для одной себя. Вдруг на нее нахлынуло желание без промедления воспользоваться этим моментом, пока она его не упустила. Она была предоставлена сама себе и наконец могла насладиться покоем. Просто поплавать в бассейне и не чувствовать себя лишней.

Она поднялась к себе в комнату и переоделась в купальник. На обратном пути, проходя мимо спальни Дэниела и Черри, она заметила, что их дверь была приоткрыта, и задержалась, чтобы захлопнуть дверь. Но охватившее ее любопытство заставило Лору заглянуть в щель. Твердо держась на нейтральной полосе коридора, она обвела комнату взглядом. Два чемодана аккуратно стояли у стены, одежда висела в шкафах. Один непослушный рукав остался зажат между дверцами. На стуле небрежно брошены шорты Дэниела и футболка Черри, в которой она была накануне вечером. Постель была заправлена кое-как, легкое покрывало подтянуто кверху, чтобы прикрыть подушки. На комоде лежали талоны, посадочные билеты, паспорта и книги. В стопке книг Лора опознала один из своих любимых романов и без всякой задней мысли вошла и взяла том в руки. Открыла на заложенной уголком странице и улыбнулась знакомым словам. Неужели это принадлежало Черри? Любая крупица знаний о Черри казалась на вес золота – даже такая малость, как ее круг чтения. Приободренная своим маленьким открытием, Лора осмотрелась. Взяла в руки паспорт и открыла последнюю страницу. Это был паспорт Дэниела, и Лора рассмеялась при виде его серьезной шестнадцатилетней мордашки. Она сама тогда водила его фотографироваться на документы к школьной поездке в Мьянму.

А не взять ли?.. Она же никому не помешает, да и потом, это практически традиция – сравнивать паспортные фотографии. Она взяла паспорт Черри. На своем снимке она была точь-в-точь такая же серьезная. Лора пролистала страницы и нашла только одну визу – австралийскую. Вдруг поймав себя на том, что это уже не безобидные забавы с паспортными фотографиями, она положила паспорт на место. Лора постояла так с минуту, не желая уходить, потому что случайно оказалась ближе к Черри, чем за все время их знакомства. В то же время она понимала, что нарушает границы дозволенного и подглядывает за жизнью Черри без ее ведома. Лора посмотрела по сторонам, досадуя на то, что по-прежнему почти ничего не знает о девушке, покорившей сердце Дэниела, которая упрямо продолжала держать ее на расстоянии вытянутой руки.

Из-под задней обложки книги что-то торчало. Видимо, выползло, когда Лора листала страницы. Это был билет Черри на самолет, и Лора хотела было затолкнуть его обратно под обложку, но нахмурилась.

Открытая дата. Она достала билет из книги. Рейс до Ниццы, прошлая пятница. Пятьсот долларов. В одну сторону.

Но почему Черри забронировала только часть перелета? Изначально она собиралась возвращаться домой уже сегодня. Лора пробежалась глазами по билету в поисках… ответа?

За окном пролетела птица, и Лора вздрогнула от внезапности. Вдруг ей стало неуютно в этой комнате, и она быстро спрятала билет на место. Торопливо вышла в коридор и осторожно прикрыла за собой дверь, оставив зазор, возвращая все в исходное положение.

Она полежала на шезлонге у бассейна, но никак не могла успокоиться. Копаться в чужих вещах было жутко некрасиво, и Лоре было не по себе уже от одного этого, не говоря уже о том, как легко и быстро она освоилась среди вещей Черри, как скоро стала рыться в них, в ее личных документах. Лоре было стыдно за себя. И все же что-то в этом билете никак не давало ей покоя, и она никак не могла отделаться от этого недоброго ощущения.

Может, вода все смоет, прочистит ей мысли. Лора спустилась в бассейн и поставила себе цель: сто гребков. За шесть-семь она доберется до противоположного бортика – и так далее. Поможет ей отвлечься. Почему же Черри не купила обратный билет?

Когда Дэниел и Черри вернулись, Лора готовила ужин на кухне. Черри ушла переодеваться, и Лора дождалась, пока наверху не послышался шум душа. Она принялась мыть салатные листья, сорванные в саду. Дэниел сидел за большим столом и пил с ней вино. Обычно она любила такие моменты, когда они были вдвоем и никто никуда не спешил. Лора поймала себя на мысли, что они не сидели так после его возвращения из университета.

– Какая щепетильность, – заметил он весело, пока она промывала листья по отдельности под проточной водой, тщательно проверяя каждый листочек.

– Ты удивишься, как хорошо прячутся эти жуки. Смотри! Видишь, чуть не пропустила одного.

– Ну и что такого, даже если и съесть парочку?

– Не говори гадостей.

Дэниел рассмеялся, глядя на то, как она отряхивает листья и складывает их в салатник. Потом Лора приступила к помидорам.

– Эти тоже из сада?

– Самые ранние. – Она бросила в него помидоркой черри, и он подставил руку, но поймать не успел. Дэниел подобрал ее с пола, провел беглый осмотр и забросил себе в рот.

– Фу!

Он усмехнулся.

– На вкус совершенно нормально.

Нельзя было оттягивать разговор о Черри, не то она скоро вернется.

– Здорово, что Черри сможет погостить подольше.

– Ага. А еще есть помидоры?

Лора бросила ему еще один плод.

– Повезло ей. Ей начальник позвонил, что ли? Чтобы лично узнать, не хочет ли она продлить отпуск?

– Не знаю. Наверное.

– Как-то странно все же. Звонки с работы в другую страну с предложениями подольше не возвращаться на работу, – она улыбнулась.

– Хм… Я, кажется, вспомнил. Вроде, Черри сама позвонила уточнить, не назначено ли у нее ранних показов на утро ее возвращения, ну и тема сама всплыла. Похоже, у них там затишье, вот ее босс и предложил, чтобы Черри израсходовала свои отпускные сейчас.

– А планировала она возвращаться сегодня? Изначально?

– Ну да… Почему ты спрашиваешь?

– Просто так.

– Ничего не бывает просто так.

Лора попыталась уйти от ответа.

– Я просто думала… Мы ведь все обсудили заранее.

– Да. Конечно.

Лора криво усмехнулась, но ее молчание говорило о другом.

Дэниел вдруг сообразил:

– Ты думаешь, Черри планировала уехать в другой день?

– А это так?

Он начинал терять терпение.

– Нет! Мы обсудили даты с тобой, она заказала билеты, и я выслал ей шестьсот фунтов.

Потребовалось немало усилий, чтобы сохранить добродушие в лице и не выдать своих нервов. Шестьсот фунтов?

– Ты заплатил за нее? – спросила она как ни в чем не бывало.

– Да. Стажер в агентстве недвижимости много не зарабатывает.

Лора услышала недовольство в его тоне и широко улыбнулась в ответ.

– Естественно.

Случись в этот момент кому-то проходить мимо комнаты Черри, этот некто мог бы обеспокоиться тем, до чего она была неподвижна, как статуя, и глядела перед собой в огромной напряженности. Если бы этот самый некто зашел в комнату, то обнаружил бы, что смотрит она на комод, а точнее, на одну книгу на комоде, и недоумевал бы, чем книга могла заслужить такой пронзительный взгляд.

Черри переложила книгу, чтобы корешок лежал параллельно краю комода. Она поняла, что книгу брали с места, смотрели на нее, вынимали документ из-под обложки. И информация с этого листка, вероятно, уже начала бродить в голове Лоры как дрожжи. Черри была в бешенстве, но знала, что ссориться с ней не стоит. Нет, она найдет другое решение этой проблемы. А пока она все оставит при себе.