Текст книги "Лучший тест на страсть"

Глава 9

Когда они отдышались и пришли в себя, Джастин сходил в гостиную и принес вино и пиццу. Прислонившись к изголовью кровати, Сэди смотрела на него и понимала, что никогда не забудет его образ. Взъерошенные волосы, холодная пицца в одной руке, два бокала для вина на коробке и бутылка вина в другой руке. При виде его обнаженного, мускулистого и загорелого тела у нее текли слюнки, хотя совсем недавно она пережила самый удивительный оргазм в своей жизни. Она хотела Джастина снова.

Джастин поставил коробку с пиццей на одеяло между ними. Сэди держала бокалы, пока он наливал оставшееся вино. Чокнувшись с ней бокалом, он поцеловал Сэди и спросил:

– Проголодалась?

– Конечно. – Сэди отпила вина, чтобы избавиться от кома в горле. В данный момент она думала не о еде.

Джастин открыл коробку с пиццей.

– Прежде чем мы поедим… Я хочу поговорить с тобой, Сэди.

– О чем? – Она затаила дыхание, не понимая, куда он клонит.

– Ну, – начал он и сделал глоток вина, – мы оба любим Итана…

– Да. – И она любила Джастина, но он не хотел этого слышать, поэтому молчала и ждала.

Он включил прикроватную лампу, и на постель упал круг золотистого света.

– Мы его родители, Сэди, и мы должны делать то, что лучше для него.

Она осторожно поставила бокал с вином на прикроватный столик и постаралась говорить спокойно.

– А что для него лучше? Лучшие школы, шикарный дом, хорошая машина, когда он достаточно подрастет? О чем ты говоришь, Джастин?

– Почему ты сразу насторожилась? Я еще ничего не сказал.

– Я понимаю, что происходит, и я сразу скажу тебе: ты не сможешь отобрать у меня Итана и заявить, что это для его же блага.

– О чем ты говоришь? – Удивленный, Джастин отстранился от нее. – Я этого не сказал.

– И не нужно было, – возразила Сэди. Ох, всего несколько минут назад они были близки, а теперь пререкаются. – Твоя семья захочет, чтобы внука Кэри правильно воспитали.

Джастин подавился смехом и покачал головой:

– Правильно? Что на тебя нашло, Сэди?

Она не слушала Джастина. Ею руководил страх. Она решила прямо сейчас разъяснить ему свою позицию. Она не будет рисковать Итаном.

– Ты попытаешься забрать его, потому что можешь нанять лучших адвокатов, а я – нет. Но я все равно буду драться, Джастин.

Он пригладил рукой волосы.

– С кем ты собралась драться? Я не пытаюсь отобрать у тебя Итана. – Джастин поставил бокал, взял ее за руки и посмотрел ей в глаза. – Когда я сказал, что мы можем сделать для него лучшее, я имел в виду, что мы с тобой поженимся.

Несколько секунд она просто таращилась на него, словно ослышалась.

– Поженимся? – Ее сердце забилось как сумасшедшее.

– Умница! – Он улыбался ей как учитель, гордящийся своей ученицей, которая наконец решила сложную задачу.

– Когда ты это придумал?

– Ну, Сэм и Кейт натолкнули меня на эту мысль.

– Это глупо, Джастин. – Сэди задышала чаще и прерывистее, но он вряд ли это заметил.

– Мы проведем их свадьбу в отеле. Они поженятся и будут жить вместе.

– И что ты хочешь этим сказать?

Джастин нахмурился, понимая, что не очень хорошо доносит свою точку зрения:

– Если мы поженимся, у Итана будет двое родителей, и…

– И?

– Мы станем одной командой, Сэди. Нам хорошо вместе. У нас общий сын. – Джастин выдохнул и покачал головой. – По-моему, так будет лучше всего для Итана и для нас. Я не умею убеждать, но подумай над моим предложением, Сэди. – Послушай, за прошедшие месяцы мы хорошо сработались, – продолжал он. – Как только «Утес Кэри» откроется, мы приступим к работе над отелем в Ньюпорт-Бич. А дальше будем делать все, что захотим. Мы можем трансформировать отели по всему штату. Мы будем вместе: ты, я и Итан.

– Сэди, мы нравимся друг другу. И нам хорошо в постели. Почему нам не пожениться?

Сэди нервничала и разрывалась между страхами и надеждами. Джастин готов жениться на ней, потому что это облегчит ему жизнь. Брак сам по себе ничего не значит. В результате сделки он получит делового партнера, активную любовницу и сына. Но Сэди не настолько отчаялась, чтобы выходить замуж за Джастина Кэри, который ее не любит.

Она допила вино, поставила бокал на прикроватный столик и повернулась лицом к мужчине, которого любила.

– Что скажешь? – спросил он, одарив ее полуулыбкой, и у него на щеке появилась ямочка. Он олицетворял собой все, о чем она мечтала. Но теперь она точно знает, что никогда не получит Джастина. Он предлагает ей выйти за него замуж, но он не любит ее.

– С чего начать? – произнесла Сэди. – Ты сделал мне просто очаровательное, романтическое предложение, Джастин. Я даже готова записать свои переживания в дневник.

– Романтика? – Он нахмурился. – При чем тут романтика?

– Ни при чем, – тихо сказала Сэди. – Однажды я обязательно скажу Итану, что его папа любил его так сильно, что был готов пожертвовать собой ради брака.

– Что ты несешь? – Джастин встал с кровати.

– Мне не нравится твое предложение.

– Это отличная идея, Сэди. Почему ты этого не понимаешь?

– Ты по-прежнему убегаешь от меня. Только на этот раз не буквально. – Она встала с кровати. – Ну спасибо за щедрое предложение, но мне не нужно твое жалкое обручальное кольцо…

– Жалкое? – Он пригладил руками волосы, словно не понимал, когда перестал контролировать ситуацию.

– Брак – не то, о чем ты думаешь, Джастин. Наши с тобой родители вместе уже более сорока лет. По-твоему, они живут вместе потому, что стали хорошей командой? Или потому, что им хорошо вместе в постели?

Он поднял руку:

– Я не хочу об этом думать.

Сэди вздохнула:

– Я хочу сказать, что жениться надо по любви. Вот почему Сэм и Кейт сыграют свадьбу. Вот почему наши родители до сих пор женаты. Помнишь, 5 М. Чайлд что я говорила тебе в нашу последнюю ночь перед твоим уходом полтора года назад?

Его лицо ожесточилось.

– Я помню и знаю, что ты не это имела в виду. – Джастин пожал плечами. – Тебе просто понравился отличный секс.

Сэди покачала головой:

– Я призналась тебе в любви, и я не шутила, Джастин. Я любила тебя тогда, я люблю тебя сейчас. Но я не выйду за тебя замуж, потому что, честно говоря, я заслуживаю лучшего. – Она надела халат и повернулась к Джастину спиной. – Тебе лучше уйти.

Всю неделю они были слишком заняты, поэтому не возвращались к разговору. Джастин, Сэм и его команда доделывали мелкие штрихи, а Сэди и Кейт превращали двор в «волшебный сад» для свадьбы.

Кейт, конечно, нервничала, но сияла от счастья, и Сэди не могла ей не завидовать. Шансы на то, что они с Джастином поженятся, теперь равнялись нулю. После той ночи он разговаривал с ней холодно и вежливо. Он навещал Итана, играл с ним, заботился о нем, но ему нечего было сказать Сэди. Казалось, они все высказали друг другу той ночью.

На душе у Сэди было тяжело. Ей очень хотелось, чтобы ее отношения с Джастином складывались по-другому. Она любила его. Если бы его предложение пожениться было основано на любви, она сразу бы согласилась.

Вздохнув, Сэди улыбнулась:

– Свадьба будет великолепной.

– Я думаю, ты права, – произнес Джастин.

Она не заметила его прихода, потому что витала в облаках.

– Кейт понравится, – сказал он, и Сэди посмотрела на двор глазами невесты.

Они расставили растения, заказанные Сэди в питомнике, и увили беседку темно-синими клематисами. На декоративных железных подставках расположились терракотовые горшки с цветами оттенка драгоценных камней. По обеим сторонам прохода, по которому пойдет Кейт, расставили стулья, которые предстояло задрапировать светло-зеленой тканью, а на белой шелковой дорожке стояли горшки с ярко-розовыми и белыми петуниями. Церемония пройдет в беседке, а потом во дворе установят столы с едой из ресторана отеля.

Сэди смотрела вокруг и понимала, что именно такой представляла себе свою свадьбу.

– Она очень довольна, – ответила Сэди, не поворачиваясь к Джастину лицом. – Ее маме тоже все понравилось. Я рада, что у Кейт будет свадьба, о которой она мечтала.

– Ага. – Пауза. – Сэм, не переставая, нахваливает тебя. Он очень благодарен, Сэди. – Джастин коснулся ее руки и развернул Сэди лицом к себе. – Ты спасла их свадьбу.

– Да. – Она избегала его взгляда.

Он поддел пальцем ее подбородок, и она была вынуждена посмотреть на него.

– Прости, что я сторонился тебя.

– Разве ты меня сторонился?

Джастин улыбнулся:

– Отлично. Ты даже не заметила. Слушай, мне не нравится, когда рушатся мои планы, а ты мне отказала. Но мы с тобой отличная команда.

Сэди покачала головой:

– Перестань, Джастин!

Его рука напряглась.

– Почему? Ты же сказала, что любишь меня.

Она посмотрела на него снизу вверх.

– Да, но я постараюсь тебя разлюбить.

Он фыркнул от смеха:

– А зачем? Если ты любишь меня, выходи за меня замуж. Повезет и тебе, и мне, и Итану.

– Неужели ты не понимаешь, что безответная любовь не приносит ничего хорошего?

– Сэди… – В отчаянии он всплеснул руками. – Ты мне дорога.

– Ага. Твоя черная кожаная куртка тоже тебе дорога, Джастин.

– Ты говоришь ерунду.

Она собрала свои длинные, развевающиеся в разные стороны волосы и быстро заплела косу, которая расплелась через пять минут.

– По-моему, мы исчерпали свой курс, и кто-то должен в этом признаться.

– Но ты призналась, что любишь меня.

– К сожалению, – произнесла она, глядя на него снизу вверх, – любовь мало что решает.

Он запрокинул голову, взглянул на затянутое облаками небо, а потом посмотрел на Сэди.

– Сейчас поставлено на кон все, над чем я работал последние годы. Если открытие отеля пройдет удачно, я буду работать дальше. Если нет… Я не согласен на проигрыш. Зачем нам сейчас ссориться, если нас ждет такое важное испытание?

– Ты забыл, что именно ты сделал мне это пустое предложение. Если тебя не устраивает мой ответ, то это твоя проблема. – Ее глаза щипало от слез, но она запрещала себе плакать. Джастин не понимал ее, потому что не хотел понимать.

– Оно не пустое, – категорично ответил он. – Я предложил тебе присоединиться ко мне и стать моим партнером.

– Если тебе нужен деловой партнер, подпиши контракт, а не женись. А теперь мне пора к Итану. Скоро обед, и он злится, когда голоден.

Сэди обошла стулья и приблизилась к манежу, стоявшему в тени. Она знала, что Джастин идет за ней следом.

– Тебе нечем заняться? – бросила она Джастину через плечо.

– Я хочу побыть с сыном. Отдохни, – предложил он. – Я покормлю Итана.

– Все в порядке. Мне не нужно отдыхать. – Сэди улыбнулась сыну, который дрыгал ногами и махал руками. Наклонившись, она звонко поцеловала его, и Итан захихикал. Его чудесный смех напомнил ей, что жизнь прекрасна.

Сэди усадила Итана себе на левое бедро и стала раскачиваться, потянувшись к сумке с подгузниками.

– Я возьму, – сказал Джастин.

– Джастин… – Прежде чем он успел поднять сумку, Итан снова хихикнул и наклонился к отцу. Джастин схватил его и подбросил в воздух, и малыш расхохотался.

Сердце Сэди сжалось. Она знала, что они никогда не станут той семьей, о которой она мечтала.

Краем глаза она заметила какое-то движение.

– Кто-то пришел. Наверное, решили, что отель открылся.

Джастин, улыбаясь, прижал Итана к груди и повернулся, чтобы посмотреть. Улыбка медленно сошла с его губ.

– Это моя семья. Ну, ее часть.

– Что? – Сэди посмотрела на троих людей, торопливо идущих в их сторону. – Только не это.

Он схватил ее за руку, словно думал, что Сэди сбежит.

– Спокойнее, – тихо произнес он. – Ты сильная, и ты все выдержишь.

В этом она не сомневалась. Потянув Сэди за собой, он направился к своей семье.

– Мама, что ты здесь делаешь?

– Вот он, – нетерпеливо сказала пожилая женщина, уставившись на Итана. – Я не могу ждать. Пришлось приехать и познакомиться с внуком!

Джастин вздохнул, а Сэди поборола желание взять сына и уйти отсюда. Но она слушала, пока Джастин представлял их.

– Ну. – Мать Джастина широко улыбалась. – Я не захотела ждать свадьбы Сэма, чтобы увидеться со своим внуком! Поэтому я уговорила Беннета и Ханну поехать со мной.

– Это была не моя идея, – уточнил Беннет, и Ханна сильно толкнула его локтем.

– Вы придете на свадьбу? – спросила Сэди.

– О да, – сказала мать Джастина. – Мы знаем Сэма много лет. Джастин, ты не собираешься нас познакомить?

Он тихонько вздохнул, словно капитулируя:

– Мама, это Сэди Харрис. Она мой партнер по бизнесу. Сэди, это моя мать, Кэндис Кэри.

– Зови меня по имени. – Она улыбнулась Сэди. Кэндис выглядела очень элегантно в темно-серой юбке, жакете и темно-красной блузке. Ее короткие каштановые волосы с темно-рыжими прядями были искусно уложены.

Рядом с ней Сэди почувствовала себя дурнушкой.

– Приятно познакомиться.

– О, тебе вряд ли приятен наш неожиданный визит, – посмеивалась Кэндис, – но я надеюсь, ты нас понимаешь.

– Конечно.

– Сэди, – сказал Джастин, – это мой старший брат Беннет и его невеста Ханна Эйтс.

Беннет был рослым, в костюме, который наверняка стоил больше, чем автомобиль Сэди. На коротко стриженной брюнетке Ханне были потертые джинсы, рабочие ботинки и футболка с надписью «Эйтс констракшн».

Ханна ей уже нравилась.

– Извини, – произнесла Ханна, – но Бен забрал меня с работы и не дал возможности переодеться.

– Зачем тебе переодеваться? – спросил Беннет. – Ты выглядишь великолепно. Как всегда.

Кэндис посмотрела на Джастина:

– Можно мне подержать его?

– Конечно, мам. – Джастин передал малыша своей матери.

– Он не очень хорошо ладит с незнакомцами, – быстро сказала Сэди, а потом увидела, как ее сын доказывает обратное.

Малыш уставился на Кэндис и потянул ее за волосы, что-то бессвязно бормоча.

– Ты копия своего папы. – Кэндис взглянула на Сэди. – Он очарователен. – Она посмотрела на своего младшего сына. – У него ямочка на щеке, как у тебя.

– Если вы будете обсуждать ямочки на щеках моего брата, я ухожу, – заявил Беннет. – Вы нянчитесь с ребенком, а Джастин покажет мне отель.

Сэди бросила на Джастина взгляд «не оставляй меня одну», но он только пожал плечами и ушел вместе с братом. Какое-то время она подумывала о том, чтобы схватить Итана и сбежать. Потом заставила себя улыбнуться.

– Я понимаю, ты не в восторге оттого, что я заглянула к тебе, – сказала Кэндис, улыбаясь и воркуя с Итаном.

– Нет, я… – Сэди вздохнула. – Да.

Ханна рассмеялась:

– Я знаю, что ты чувствуешь. Она тоже однажды «заглянула» ко мне на работу, чтобы поговорить и выяснить, что не так с Беном. Мне это не понравилось, но все обошлось.

– О, милая, – сказала Кэндис, – все наладилось только потому, что ты любишь Беннета. – Она задумчиво посмотрела на Сэди. – По-моему, Сэди любит моего Джастина…

К счастью, именно в этот момент Итан начал ерзать. Сэди воспользовалась этим предлогом.

– Простите, но его пора кормить, и…

– Можно мне его покормить? – спросила Кэндис. – Прошло много времени с тех пор, как моя внучка была такой крошкой, а я скучаю по малышам.

Сэди иначе посмотрела на пожилую женщину и поняла, что за внешней холодной элегантностью скрывается милая женщина с добрыми глазами.

– Конечно. Идите сюда. Я принесу его бутылочку.

– Как здорово! – Кэндис подтолкнула Ханну. – Скоро тебе придется подарить мне внука или внучку.

– Мы работаем над этим, – с ухмылкой заверила ее Ханна.

– Недавно я сказала Беннету, что активная сексуальная жизнь важна для любых хороших отношений.

Удивленная, Сэди уставилась на Кэндис и заметила, что Ханна пожала плечами. Семья Джастина немного отличалась от того, как Сэди ее себе представляла. Она предполагала, что они окажутся высокомерными богачами.

Взяв бутылочку, Кэндис принялась кормить малыша.

– О, Сэди, я так счастлива, что познакомилась со своим прекрасным внуком! Надеюсь, ты простишь меня за то, что я ворвалась к тебе.

– Конечно. Я вас понимаю. Моя мама поступила бы так же.

– О, я думаю, мы с твоей мамой отлично поладим.

– Сомневаюсь, что надо об этом беспокоиться, – произнесла Сэди. – Мы с Джастином не вместе.

– Надеюсь, только пока, – сказала Кэндис.

Морской бриз трепал листья деревьев, отбрасывая пятнистую тень на их лица. Смешанные ароматы цветов во дворе почти опьяняли. Окруженная красотой, Сэди старалась наслаждаться общением с женщинами.

– Вторая причина моего приезда в том, – тихо произнесла Кэндис, – что я хотела встретиться с женщиной, которая скрутила в узел моего младшего сына.

Сэди рассмеялась, поглядывая то на Кэндис, то на сочувствующую Ханну:

– О, я этого не делала.

Кэндис покачала головой:

– Я знаю своих детей, Сэди. Джастин никогда и никого так не оберегал, как тебя и ребенка. Он скрывал тебя от нас.

– Потому что он не считал нужным упоминать обо мне.

– О, как раз наоборот, дорогая. – Кэндис погладила Сэди по руке. – Если бы ты была для него не важна, он бы все нам рассказал. Но он молчал. Беннет тоже повел себя странно, когда познакомился с Ханной.

Ханна вздохнула и улыбнулась:

– Она права.

– Вот почему я хотела, чтобы ты познакомилась с Ханной, – сказала Кэндис. – Она выходит замуж за мужчину Кэри, поэтому она сумеет тебя поддержать, если потребуется.

Ханна кивнула:

– Я безумно люблю Бена, но иногда он сводит меня с ума. Он самоуверенный, упрямый, милый и любящий. Мужчины Кэри довольно своеобразные, но в целом достойные.

– Да. – Кэндис улыбнулась Ханне и обратилась к Сэди: – Ты понимаешь?

– Послушайте, – сказала Сэди, – я благодарю вас за советы и сочувствие. Но проблема не во мне. Я люблю его, но это пройдет.

Ханна и Кэндис обменялись долгими выразительными взглядами.

Сэди вздохнула:

– Вы не понимаете. Джастин сделал мне предложение, но оно похоже на сделку. Он не хочет любви. Ему нужно, чтобы мы стали одной командой.

– Что я тебе говорила? – пробормотала Ханна.

– Я не собираюсь так жить. И вы ничем мне не поможете.

Кэндис вздохнула:

– Очень обидно слышать, что у меня еще один недалекий сын. Хотя, – прибавила она, – их отец ненамного лучше.

– Мы с Джастином не вместе и не будем вместе, – сказала Сэди.

– У вас общий ребенок – Итан Кэри.

Сэди запаниковала от тихих слов Кэндис. Это было предупреждение? Угроза?

– Вы с Джастином всегда будете связаны друг с другом, – продолжала пожилая женщина. – Никто не знает будущего, Сэди. – Она улыбнулась ребенку, прижала его к плечу и гладила по спине, пока он не отрыгнул. – Дети меняют все, Сэди.

– Спасибо, Кэндис, – ответила она, – но я не хочу выходить замуж ради ребенка.

– Я нисколько тебя не виню. – Кэндис погладила Сэди по руке. – С мужчинами Кэри надо быть терпеливой.

– Как ты думаешь, о чем они говорят? – Джастин посмотрел в окно на женщин.

– О нас, конечно, – сказал Беннет, прогуливаясь по отелю. – О чем всегда говорят женщины? О мужчинах и о том, как их изменить.

Джастин сурово уставился на спину удаляющегося брата.

– Меня не надо менять.

– Да, меня тоже. – Беннет повернулся и подмигнул Джастину. – Но мне нравится, когда Ханна пытается меня переделать.

– Я должен пойти к ним.

– Ты волнуешься?

– Сэди не доверяет семье Кэри.

– Ханна тоже не доверяла.

Джастин вздохнул и пригладил рукой волосы.

– Как ты заставил ее передумать?

– Я просто ее люблю.

Джастин засунул руки в карманы. Любовь. Чувство, которое не сумели до конца описать словами. То, что он испытывал к Сэди, было сильнее всего, что он когда-либо знал. Ну, он хотел быть с ней. Желал давать ей все необходимое. Стремился к партнерству, которое сложилось между ними за прошедшие месяцы. Но он по-прежнему не мог рисковать своим сердцем.

– Я никогда не признавался в любви женщине, Беннет. И я пока не могу сказать Сэди о любви.

– Почему нет? – спросил Беннет.

Джастин сердито посмотрел на брата:

– Мне нужно многое доказать.

– Кому?

– Тебе. Отцу. Себе.

– Меня ты уже убедил. У отца свои проблемы, – заметил Беннет. – Если ты сам в себя не веришь, то кто, черт побери, поверит?

– У меня сын, Беннет, – сказал Джастин. – Ему я тоже должен кое-что доказать.

Беннет уставился на него:

– Ради него ты обязан создать семью. Если ты любишь Сэди, сделай шаг вперед. Джастин, я чуть не потерял Ханну, потому что был идиотом и не замечал очевидного. – Беннет ударил брата по плечу. – Будь лучше меня.

Джастин кивнул, откликаясь на слова брата.

– Мне не нравится, что ты прав, Беннет. Но я поддерживаю все, что ты сказал.

Полтора года назад он бросил Сэди, потому что она стала для него слишком важна, а ему хотелось самоутверждаться в бизнесе. Он любит ее теперь. И готов снова уйти, чтобы не рисковать ее счастьем, пока не добьется успеха. Как он мог давать ей обещания, если нет гарантии, что он их выполнит?

Но разве он не сделал то, что обещал себе сделать? «Утес Кэри» скоро откроется, и люди с радостью поедут в этот удивительный спа-отель на берегу океана. Он сделал это. Осталось только доказать Сэди, что он любит ее. Что больше никогда не бросит ее.

– Я хочу, чтобы Сэди была со мной. – Джастин кивнул и посмотрел на брата. – Я хочу быть рядом с сыном.

– Рад за тебя, – сказал Беннет. – Потому что вы с ней славно потрудились в этом отеле, и Сэди должна работать с тобой в отеле в Ньюпорт-Бич.

Джастин громко рассмеялся:

– Ты снова о делах. – Покачав головой, он позволил Беннету обсуждать работу, а сам мысленно устремился к Сэди. Ему нужно многое ей сказать. Как только состоится свадьба Сэма и откроется отель, он подарит ей столько романтики, сколько она хочет.

– Надо позвонить Джексону, – сказал Джастин.

– Семейный адвокат? Зачем?

– Потому что я буду лучше тебя, Беннет. – Джастин усмехнулся.

– Ха! – Беннет улыбнулся, показав белые зубы. – Только на этот раз, Джастин.

– Спасибо, что вправил мне мозги.

Беннет улыбнулся:

– Женщины рождены, чтобы сводить мужчин с ума. – Он вздохнул. – Но они того стоят. Ханна для меня дороже всего на свете. Поступай правильно, Джастин, и ты не пожалеешь.

Джастин размышлял об этом на прошлой неделе, когда они с Сэди были одновременно близки и далеки друг от друга. Думал о долгих и пустых ночах без Сэди. И он знал, что делать. На этот раз он готов рискнуть так, как не рисковал никогда.

Остается надеяться, что он не опоздал.