Читать книгу "Катастрофа. Подарок для принца"

Так и вышло. На поле вышло около пятнадцати парней, если не считать нас с Аланом. Не хватало ещё восемь человек. Берк со своими дружками пошли по рядам испуганных первокурсников и начали отлавливать самых, на мой взгляд, пугливых и трясущихся.

В итоге, наша дружная команда смертников дополнилась четырьмя хрупкими девушками и четырьмя юношами, одним из которых оказался парнишка в очках, которого я видела раньше.

Глава 13 Игра

И вот игра началась. Первокурсники как зайцы разбежались по полю. Кто-то в прямом смысле – «как заяц» – обратился и побежал. У меня оставался только один вариант – быстро найти тот предмет, который спрятан без магии, и пока кидаются только водяными снарядами. Получить минус восемьдесят баллов вот совсем не улыбалось. Учитывая, что мы ещё не начали учиться, я подозревала, что и ста может оказаться маловато с моими-то знаниями. Поэтому проиграть было никак нельзя. Предметов всего пять. Нас двадцать пять. Соответственно, два десятка получат огромный минус по очкам. Надо торопиться, я не должна попасть в их число.

И я, пригибаясь, побежала к первому попавшемуся дереву, глядя под ноги, пытаясь увидеть хоть один из предметов.

Старшекурсники уже заняли свои позиции и разбирали снаряды. Сайлос встал на стороне, противоположной трибунам. Подозреваю, чтобы его все могли видеть. Вот же любитель покрасоваться. Он с улыбкой подкидывал на руке шар и первый кинул его. И кинул в мою сторону!

До этого я была уверена, что стою слишком далеко, но ошибалась. Снаряд с грохотом впечатался прямо в затылок, окатив сверху донизу водой. Все ошарашенно оглянулись. Так быстро? Я запаниковала – это что, всё? Я уже выбыла?

Тут раздался голос Торо – декана боевиков:

– Нарушение! Сайлос, вы начали игру до сигнала!

Тот осклабился:

– Прошу прощения, декан Урилла, я не заметил.

Вот же паразит! Он специально в меня кинул! Как же мне теперь мокрой бегать?

Следом раздался сигнал. И в ту же секунду в небо взметнулось сразу с десяток мячей. Я упала ничком прямо у дерева, прислонившись к его стволу. Недалеко от меня миниатюрную девушку окатило водой, и она тоскливо поплелась с площадки на выход.

Опять прозвучал крик декана:

– Стоп! Первый артефакт!

Парнишка с очками, стоя на краю поля, держал в руке стрелу.

– Отлично! – провозгласил ректор. – Первый артефакт найден! Нельтон получает восемьдесят очков! И ещё три студента выбывают. Продолжаем. Переходим к звуковым снарядам.

Я встала с земли, где являлась прекрасной мишенью, и побежала к большому стогу сена. Прямо возле уха пронесся шар, но не успел задеть, потому что неизвестно откуда взявшийся Алан резко дёрнул меня за локоть и уронил в траву.

– Ползти можешь? – спросил он

– Могу, – прохрипела я.

И мы поползли. Мимо пробежал один из парней и, не добежав до дерева, получил в спину снарядом. Раздался оглушительный визг! Я зажала уши руками, а оглушенный парнишка упал ничком на траву. Я посмотрела – несколько секунд он даже не двигался, но потом замычал и зашевелился. Уф. Жив.

Мы доползли до стога сена и присели. Недалеко от нас девушка подбежала к дереву и прислонила к нему ладонь. Под её руками пошло красное сияние. Но в этот момент мы все услышали ещё один визг. И сразу за ним третий. Девушка на секунду остановилась, но потом повернулась обратно к дереву и продолжила нажимать на него рукой. Под её ногами начал расти красный цветок, искрясь и переливаясь.

– Цветок! – воскликнула я.

В этот момент ещё один снаряд взорвался прямо над головой. А девушка победно подняла цветок.

– Стоп! – прогремел Урилла. – Элайза, вы нашли цветок, запечатанный в дерево. Умница! Восемьдесят очков ваши. И мы лишились ещё четырех игроков. Теперь очередь воздушных снарядов.

Боже мой, когда же это кончится? Надо срочно что-нибудь найти. Я в панике начала шарить прямо под ногами в высокой траве.

– Бесполезно, – сказал Алан, – зелёная бабочка наверняка запечатана магией. А перо летает слишком быстро, ты вряд ли его увидишь. Скрипичный ключ вообще в самом конце появляется.

– Что же делать?

– Держаться до конца. Мы должны выстоять. Если после завершающего игру артефакта продержаться пять минут, то тебе не спишут баллы.

– Правда? – мой голос наполнился надеждой.

Альдер в ответ кивнул.

Прозвучал свисток.

В этот момент Алан прищурился, глядя на куст неподалеку, и метнулся туда с огромной скоростью. Он что-то схватил в руку и посмотрел на меня. Его глаза резко расширились.

– Берегись! – и кинулся обратно ко мне мощным прыжком.

Я обернулась и увидела сразу два мяча, летящие в мою сторону. От одного успела увернуться, а второй направлялся прямо в ногу. Сзади где-то взорвались пара шаров, а меня, как в замедленной съёмке, оторвало от земли, подбросило в воздух и перекинуло через стог сена. С той стороны я открыла зажмуренные глаза и увидела, что Алан держит меня на руках, крепко прижимая к себе.

– Чуть не опоздал, – он улыбнулся.

Мы понеслись к ручью, где уже носилось несколько однокурсников. Двое из них кружились в воронке из ветра. Ноги ребят висели в воздухе, а головы болтались как шары. Зрелище жуткое, если честно. Воронки, медленно покачиваясь, двинулись на выход вместе с пленниками.

Когда мы уже подбежали, большая птица пронеслась мимо и кинулась прямо головой в ручей. И вынырнула мокрым с головы до ног студентом. Он зажимал в руке зелёную бабочку.

– Стоп! Третий предмет найден! Я знал, Альфред, что ты ещё покажешь себя! – всё поле огласилось голосом Торо. – Мы потеряли ещё семерых первокурсников. Что ж, вперёд, бойцы! По возможности помогайте друг другу. Вас осталось восемь человек и последние два предмета. Ключ уже появился на площадке, а перо… неужели до сих пор никто его не нашёл? Вернее не показал? Ключ уже появился! Достаём огненные шары. Аккуратней, студенты! Они опасны. Старшекурсников прошу в головы не целиться, младшим ещё потом этим местом думать.

И прозвенел последний свисток. Я молилась, чтобы кто-нибудь нашёл эти несчастные два предмета уже не вникая в правила и последовательности поиска, и я смогла попробовать продержаться ещё пять минут. Рядом со мной в ручей упал огненный снаряд и с шипением погрузился в воду. Ещё чуть-чуть, и я тоже упаду без сил и сдамся.

Лев метнул взгляд в ближайшие кусты и потащил меня туда. Рядом с нами снаряды попадали в незадачливых первокурсников. Они взвизгивали, хватались за обожжённое место и падали на траву. Я в ужасе бежала за Аланом, петляя как заяц.

Совсем немного времени прошло, и кроме нас, не осталось ни одного студента. Оба предмета так и не нашлись, но никакого желания их искать у меня не было. Я просто пыталась не попасться.

Совсем недалеко раздался голос Берка:

– Да сдайтесь уже! Сколько можно?!

– Русские не сдаются! – крикнула я и храбро спряталась за спину Льва. Его слова разозлили меня и придали сил. Ну уж нет, мы ещё поборемся!

Старшекурсники взяли нас в плотное кольцо и практически одновременно кинули со всех сторон снаряды. Алан издал глубокий рык, трансформировался и подкинул меня лапами в воздух, а сам, ловко увернувшись от снарядов, рухнул в траву.

Я подлетела над всем полем метров на двадцать, и прежде, чем начать обратное движение, увидела, что всё поле испещрено дорожками в виде… В виде скрипичного ключа!!! Я начала падать вниз, попутно крича во всё горло:

– Ключ!!!

Меня подхватил у самой земли лев, а с трибун раздался крик:

– Стоп!!! Карина Вэбер нашла скрипичный ключ! Поздравляю, девочка! Мы потеряли шестерых бойцов, и остался только один предмет и один боец.

– Сэр!

Алан отпустил меня на землю и вышел вперёд. Он протянул руку и разжал пальцы. На его ладони лежало перо.

По всем трибунам прошёл восхищённый вздох.

Я стояла и не помнила себя от радости. Получилось? У нас получилось? У нас получилось! И с визгом: «Да!» я бросилась к льву на шею и поцеловала его в грязный потный нос. Принц тут же покраснел до кончиков ушей, но не перестал улыбаться.

– Игра окончена! – прогремел голос Дардора.

Потом нас поздравляли и пожимали руки. Вокруг мелькали лица, слышались крики. Но я просто сидела на неизвестно откуда подвернувшемся стуле и улыбалась.

Ректор подошёл к Алану, стоящему рядом со мной, и пожал руку:

– Молодец, Адам. Ты доказал, что можешь учиться сразу на четвёртом курсе… Мне только интересно, – он понизил голос, – почему ты сразу не показал перо?

Он хитро посмотрел на меня и добавил:

– В любом случае, поздравляю вас, братцы кролики. Из вас получилась неплохая команда.

– Спасибо, – проговорили мы одновременно.

Рядом прошёл Берк, заинтересованно глядя на меня и Алана. Похоже, он даже хотел что-то сказать, но передумал и только подмигнул мне перед тем, как уйти.

– Какая ты молодец! – рядом возникла Айрана. – Я думала, тебя сразу подстрелят… Ох, подруга! Ты вся мокрая и вообще еле живая. Может, пойдёшь в общежитие?

– А можно? – голова раскалывалась, и я с удовольствием упала бы прямо здесь.

Она кивнула.

– Тогда, давай, – решила я, – только брата предупрежу.

Я обернулась, но того уже не было рядом. Он стоял на другом конце поля и разговаривал со старшекурсниками, которые восхищённо жестикулировали.

– Ладно, пошли, – я пыталась хоть как-то привести себя в порядок, – не будем его отвлекать.

И мы пошли. Потом были ещё какие-то соревнования, и Айрана после перерыва убежала смотреть скачки, а я помылась, упала в кровать и до следующего утра сладко спала.

Глава 14 Предложение

Потом потянулись ежедневные занятия.

Похоже, я уже начала привыкать к этому миру, потому что боевые искусства оказались весьма похожи на нашу физкультуру с элементами самообороны, а зельеварение удивительно походило на химию. Всё тоже самое: сидишь, весь урок записываешь непонятные формулы в тетрадь, и только в конце, под строгим контролем разрешают точно по рецепту смешать какой-нибудь отвар.

«Взять 30 грамм поганок, 10 грамм шерсти зачарованных кроликов, щепотку какого-то фиолетового порошка с непонятным названием. Всё это залить болотной водой и помешивать 15 минут, пока варево стоит на маленьком огне».

Алана я видела за две недели только пару раз и то в столовой. Он поинтересовался как дела и предложил помочь, если нужно, но я отказалась.

Сейчас на Алана навалилась удвоенная нагрузка: он проходил практику боевых искусств и магии вместе со старшекурсниками и достаточно часто выглядел помятым после тренировочных боев. Также принц брал дополнительные уроки у лекарей. С ним индивидуально занималась мадам Мариль, и я даже слышала, как она рассказывала другим преподавателям, что он очень талантливый. Остальные уроки Алан посещал вместе с боевиками-первокурсниками.

Как я могла его отвлекать? Даже если бы захотела, то вряд ли бы он нашел на меня время. Вдобавок, втянуться в учёбу оказалось не так сложно. Довольно часто мне помогала с домашним заданием Айрана.

Только на уроках по энергии земли и растений у меня ничего не получалось. Я тщетно пыталась заставить ожить хотя бы высушенный мох, но под моими пальцами он только крошился. Декан Карес обречённо качал головой и всячески пытался добиться из моих рук хоть какой-то энергии. А я даже не могла понять, чего от меня хотят. При попытке искать в себе скрытые силы и магию – докапывалась только до головной боли и начинала просить пощады. Брат Мисэль даже ходил к ректору узнать, точно ли меня правильно зачислили на его факультет. Пришёл от Дардора злой и заявил мне, что если я не высеку хотя бы искру магии, то он лично добьётся того, чтобы меня исключили к концу семестра.

Я совсем приуныла. Даже Айрана мне не могла помочь. Нет, когда она рассказывала, что с растениями и землей можно общаться, я ей верила. Можно. Но ей. Не мне.

После одного из таких унизительных занятий я пришла в столовую и попросила двойную порцию солянки. Меня всегда тянуло на остро-солёное, когда расстраивалась.

Я села в центре зала и с меланхоличным видом откусила кусок чёрного хлеба, которым вообще-то собиралась закусывать острый суп.

– Вижу, день не очень удачный, – напротив меня сел Берк и, положив свой поднос, приготовился к трапезе. Даже тканевую салфетку демонстративно завязал под подбородком.

– Уйди, а? – я тоскливо взглянула на альдера.

– Ты чего такая кислая? Неужто братец тебя бросил, не развлекает?

И он с довольным видом принялся за расчленение куриной ноги на своей тарелке.

Я в ответ только вздохнула. Наверняка, Алан смог бы поднять мне настроение. Хоть здесь этот индюк прав.

– Так ты бы меня попросила. Со мной скучать не придётся! – продолжал разглагольствовать ястреб. – Со мной ещё ни одна девушка на скуку не жаловалась. Можем сбежать в город прогуляться, посидеть в таверне. Расскажешь мне о своих горестях. Поплачешься на широкой груди. А можем…

– А можем, – перебила я его, – поучиться?

– Чего? – Берк поперхнулся соком.

– Поучиться, говорю. У меня не получается разбудить силу, чтобы хоть что-то сделать на уроках магии земли. Даже мох сушёный оживить не могу. Хотя, ты же боевик, откуда тебе про это знать? Всё. Забудь. Вот выгонят меня в конце семестра за профессиональную непригодность, и не буду у тебя перед глазами маячить.

Я печально положила голову на сложенные на столе руки.

– Выгонят? Так это же замечательно! Одной сельской занозой меньше! Ты, похоже, придумываешь! Не бывает так, что источник силы есть, а разбудить саму силу не можешь. По крайней мере, такого с простыми людишками не происходит.

Сайлос болтал и наслаждался собственным остроумием. Но не услышав в ответ никакой реакции, он наклонился, чтобы заглянуть в моё лицо и сквозь рассыпавшиеся по плечам волосы увидел, что у меня в глазах стоят слёзы. Тогда он выпрямился, пожевал губами и, наконец, выдал:

– Ну, хочешь, помогу. Я не так много знаю о магии растений, но всё же проходил её. Всяко лучше разбираюсь, чем ты. Но тогда будешь должна прогулку в город.

– И как ты сможешь помочь? – с сомнением спросила я. – Мне даже нимфа не помогла. А она в этой стихии как рыба в воде.

– Ну, я же не нимфа, – логично заметил альдер. – Вдобавок, – он весело подмигнул, – у меня свои методы обучения.

Так как вариантов у меня всё равно не осталось, а получить хотя бы удовлетворительные баллы к концу семестра нужно хоть кровь из носу, если хочу попасть в библиотеку академии, то я согласилась. Инстинкт самосохранения кричал, что я совсем рехнулась, если доверяюсь такому, как он, но жажда не вылететь с учебы оказалась сильнее. Подумала, что на всякий случай возьму с собой отцовский ножик. Я и так его почти всегда носила с собой, а теперь решила совсем не расставаться. Мало ли что.

Мы договорились встретиться после ужина в одной из беседок около пруда. Место достаточное многолюдное, поэтому я несколько успокоилась.

Когда уже подходила, то поняла, что если бы меньше внимания уделяла учёбе и больше смотрела по сторонам, то мне бы здесь даже понравилось. По поверхности пруда ходила мелкая рябь, туда-сюда сновали уточки самых причудливых форм и расцветок. На берегу небольшими группками сидели студенты. Многие из них кидали в воду хлеб.

Вообще, альдеры относились к животным трепетно и не обижали. Возможно потому, что и сами косвенно принадлежали к их числу. Удивительно только, как такая гуманность не породила здесь вегетарианцев. По тому, что едят в столовой, я поняла, что здесь всё же делают чёткое разграничение между собой и тем, что может стать едой, то есть, обычными животными, без человеческого разума.

О нет! Мне не нужно думать об этом мире так много, а то ещё захочу в нём остаться! А кто меня здесь ждет? Хотя… А кто меня ждет дома? Я вообще плохо понимаю, что значит дом. Ладно, возможно, подумаю об этом позже. Не стоит сейчас забивать этим голову. У меня есть дело на ближайший вечер. И я очень постараюсь разбудить в себе силы. Авось, этот старшекурсник сможет помочь.

С этими мыслями подошла к беседке, в ней уже сидел Сайлос. Ну, как сидел… Лежал. И, похоже, бессовестно дрых. Неужели я опоздала? Сверилась с часами на руке, которые подарил Алан. Да нет, вовремя.

Я аккуратно подошла к Берку. Ух ты, какой лапочка! Когда спит, выглядит очень мило: ручки положил под щёчку, громко сопит, волосы растрепались. Только разве что слюни на лавку не пускает. Потрясла его легонько за плечо:

– Подъём!

Парень резко дернулся, не удержался на узкой лавке и свалился на пол. Спросонья, не поняв, что произошло, трансформировал одну руку в длинное крыло, которое тут же отчаянно забило по деревянному полу. Альдер поднял на меня растрёпанную голову и, узнав, какое-то время демонстрировал сложный мыслительный процесс. Потом, видимо, вспомнив, как каждый из нас сюда мог попасть, вернул своей руке обычное состояние и укоризненно посмотрел в мою сторону.

– Эге. Поласковей нельзя было?

Я сделала удивлённое лицо. Точнее, удивлённым оно уже было, я просто добавила невинности во взгляд.

– Так я же, вроде, и не грубо. Просто ты крепко уснул. Как же мне надо было тебя разбудить? Лягушку изображать и издалека квакать?

– Могла бы просто по головке погладить.

– Ещё чего! – я передёрнула плечами.

– Ну хорошо, – Берк, наконец, встал. – Раз ты здесь не за романтическими впечатлениями, то давай попробуем расшевелить твои магические способности, – он осклабился. – Готова?

Пятой точкой я почувствовала что-то неладное…

Глава 15 Ивронга

– Итак, – вещал Сайлос, уводя меня всё глубже в лес, который начинался от пруда и тянулся до самой границы академии, – при поступлении, что сказали о твоих силах? Ты должна была проходить проверку на кристаллах.

– Ну… – я постаралась подумать и сосредоточиться на воспоминаниях, а не на мысли, что он ведёт меня, чтобы потом сожрать без свидетелей. – Мне сказали, что источник во мне только проснулся. И на большом кольце от контура виднелась только вот такая часть, – я показала большим и указательным пальцем, какого именно размера. – А ещё он был голубой.

– Голубой?! – Берк резко остановился.

Я не успела затормозить и впечаталась носом в его огромную спину. Ястреб повернулся ко мне и спросил:

– Ты уверена? Что голубой? Королевской крови в тебе быть не может, это уж я прекрасно знаю. Тогда остаётся необычайная магия по силе или по виду. Этого тоже что-то не наблюдается, – он внимательно осмотрел меня, как покупатель, выбирающий помидоры на прилавке магазина.

– Мне сказали – голубой, – упрямо подтвердила я, потирая ушибленный нос.

– Хм, – неопределённо ответил он, – интересно. Что-нибудь ещё?

– Ну, потом мне давали разные камни. Но они даже не светились.

Спереди хмыкнули.

– Немного светился зелёный, который жизни и здоровья, а ещё золотой – боевой магии.

Берк кивнул. Мы остановились на поляне посреди старых деревьев, названия которых я не знала. Вокруг сгущался сумрак. Солнечный свет еле-еле проникал через густую листву, оставляя золотые блики на лице моего провожатого.

– Ну, а потом фиолетовый взорвался, – подытожила я свой рассказ.

– Как это взорвался? – он удивлённо приподнял бровь.

– Ну, не совсем взорвался. Сам камень остался цел. Но когда я его взяла, произошёл взрыв – хлопок и вспышка. Нас тогда всех по стенам раскидало. Но больше ничего. Он сразу перестал гореть.

Альдер смотрел на меня пару секунд, а потом сделал аккуратный шажок в сторону.

– Хм… Ладно. Дай подумать… – на секунду задумался, а потом хлопнул в ладоши. – Хорошо, раз у тебя голубой контур, то можем попробовать так, как учили меня… Правда, у меня активировалась магия боевиков, но это не столь важно, – он легкомысленно махнул рукой. – Готова?

– Ага.

– Тогда дай руку.

Он подвёл меня за руку к ближайшему дереву.

– Попробуй услышать его. Здесь деревья старые, возможно, они постараются тебе помочь.

– Как мне это сделать?

– Просто закрой глаза, прикоснись ладонью и обратись к нему с вопросом.

– Каким?

– У тебя что, совсем воображения нет? – рассердился ястреб. – Придумай что-нибудь. Это ты у нас маг растений с великими возможностями, а не я.

Я послушно дотронулась до дерева. Ствол ощущался старым, шершавым и немного крошился под моими пальцами. Я вздохнула и закрыла глаза.

– Уважаемое дерево. Эмм… Меня зовут Карина Вэбер. Не могли бы вы уделить мне пару минут и поговорить?

Вокруг стояла тишина, и ничего не изменилось. Выждав пару минут, я открыла каждый глаз по очереди, затем обернулась, чтобы сказать Берку, что ничего не почувствовала и зря он это затеял. Но альдера рядом не было…

Я резко начала крутить головой. Но он как сквозь землю провалился.

– Берк, – жалобно позвала я.

В этот момент дерево, которое я до сих пор трогала рукой, задрожало и зашевелилось. Я быстро убрала руку и отпрянула. Но убежать не успела. Из земли, прорвав её, вырвался, корень и подставил мне подножку. Я запнулась и упала ничком на траву, а толстая ветка дерева обвила мои ноги и потащила обратно. Сзади дерево уже вытаскивало из земли другие корни и двигалось навстречу мне.

– Помогите!!! – заорала я во всё горло. – Кто-нибудь, вытащите меня! Берк!!!

Ветка, которая держала за ноги, резко дёрнулась, подбрасывая тело в воздух. Меня подняло под самую крону, и теперь я висела вниз головой. Из ствола начали появляться гибкие лианы и тянуться ко мне. Очень скоро я уже была вся замотана, как бабочка в коконе. Нетронутой оставалась только голова. Я почувствовала, что кокон начинает стягиваться, передавливая мне органы.

– Не дёргайся! – подо мной послышался голос Берка.

Я посмотрела вниз. Сайлос стоял около ствола дерева и неотрывно смотрел на меня.

– Помоги мне! – взмолилась я.

– Не могу, – он покачал головой, – это дикая Ивронга. Очень капризное растение. Она задушит тебя, если ты не сможешь убедить её освободить. Договориться с ней сможет только настоящий маг земли. Тебе нужно использовать все силы, если хочешь жить.

– Я не смогу, – прохрипела я.

– Сможешь, – он жёстко покачал головой.

В этот момент по лесу раздался грозный львиный рык. В нашу сторону кто-то бежал, сминая под мощными лапами ветки и листву.

Берк тоже услышал. Он обернулся и поморщился.

Похоже и дерево почуяло неладное, потому что начало ещё сильней меня сжимать. Мне стало трудно дышать. Глаза закрывались, а дыхание сбивалось. В голове пронеслось: «Неужели, это конец? Похоже, Алан не успеет и найдёт только мой хладный труп».

Потом в сознании появилась мысль, что я ещё так многого не сделала, столького не видела и совсем не хочу умирать. Я ухватилась за неё, потянула к себе. Нет. Я не умру. Я выживу. Я обязательно выживу!

Я мысленно обратилась к дереву, собрав все силы и всю твердость, на которую только была способна: «Ивронга, немедленно отпусти. Отпусти, иначе я лично спилю тебя.»

На секунду лианы перестали двигаться вокруг меня, и дерево замерло. Боковым зрением я увидела Алана, выскочившего на поляну. Он крутил головой, пытаясь меня увидеть.

– Прости, – раздался рядом тихий шелест, – он сказал, что ты хочешь поиграть.

Я повернула голову и посмотрела на крону дерева. Это оно сказало?

– Отпусти, – обратилась опять, – мне больно.

– Хорошо, – прошелестело в ответ. Лианы обмякли и разжались. Я полетела вниз головой к земле, но принц подхватил меня внизу на руки.

– Карина! – выдохнул он.

Я сидела на его руках, (последнее время я частенько тут оказываюсь) и тяжело дышала. Мой взгляд ошалело метался по сторонам, пока не уткнулся в Сайлоса, стоящего поодаль со сложенными руками на груди. Этот гад улыбался во весь рот!

– Ты!!! – выдохнула я. Потом сорвалась с рук Алана и бросилась на ястреба.

– Придурок! Как ты мог?! Оно чуть меня не убило! – я наотмашь колотила кулаками по широкой груди, а он со смехом уворачивался и еле заметно сдерживал удары, чтобы не попало по лицу.

Рядом раздалось рычание, и в тот же момент Берка вырвал из моих рук и покатил по земле разъярённый лев. Тот на ходу трансформировался и пытался вырваться из когтистых лап, а заодно клювом схватить противника за морду.

С минуту я стояла и смотрела, как эти двое мутузят друг друга, издавая дикие крики. Во все стороны летели перья и шерсть. Тут они оба немного отступили и вокруг каждого появилось сияние. Вокруг льва – золотое, вокруг ястреба – тёмно-коричневое. Ещё немного, и они направят друг на друга магию.

– Стойте! – крикнула я настолько громко, насколько смогла. И ринулась прямо к ним. Из деревьев вокруг резко показались длинные лианы, наподобие тех, что связали меня, и схватили обоих парней. В одну секунду их связало по самую шею, и они повисли вниз головой, полностью ошарашенные.

– Карина! – выдохнул Сайлос, всё ещё в обличии ястреба. – Это ты сделала?

Алан тоже смотрел на меня и даже немного приоткрыл пасть от удивления.

– Прекратите! – первое, что сказала, подбежав к ним. Я пыталась отдышаться и сообразить, что произошло.

Да, похоже, это я сделала. Так сильно хотела их остановить и растащить друг от друга, что захотелось связать. Ну, вот и связала…

Тем временем лев и ястреб пытались выпутаться.

– Выпусти меня! – приказал Алан дереву.

– И меня! – подхватил Берк.

Деревья на секунду остановились, потом повернули кроны в мою сторону.

– Выпустить? – спросили они.

Я захлопала глазами. То же самое сделали и парни. Тут что, только меня слушаться будут?

Наконец, я сказала:

– Если обещают не драться. Вы же не будете больше, верно? – и посмотрела на братьев.

Те переглянулись и хмуро кивнули.

Лианы мягко расслабились, и оба альдера рухнули на землю, как мешки с картошкой.

– Ух! – сказал Берк, поднимаясь. – А ты хороша. Как видишь, не зря меня просила помочь.

– Ещё одно слово, – пригрозил Алан, отряхиваясь, – и я оторву тебе голову.

Они оба стояли уже в человеческом виде и смотрели. До меня начало доходить.

– Значит, получилось?

Парни кивнули.

– И магия проснулась?

Снова кивок.

– Значит, ты специально это сделал? – я повернулась к Сайлосу.

Тот скосил глаза на льва, но всё же кивнул.

– Но зачем? – спросила я. – Разве нет другого способа? Я думала, что меня задушат.

– Просто он идиот, – ответил Алан. – Почему ты мне не сказала, что тебе нужна помощь?

– Но-но, попрошу без оскорблений! – возразил Сайлос. – Опасность и страх лучшие помощники для того, чтобы пробудить силу. А раз у неё голубой контур, то магические растения по своей воле никогда бы её не убили. Ты же это должен знать, – он повернулся к Алану.

Тот поморщился.

– Твои методы отвратительны.

– Зато действенны! – весело отбил Берк.

– Так, брейк! – грозно сказала я, понимая, что ещё чуть-чуть, и второго скандала не миновать.

Потом села на землю и задумалась. А ведь получилось. Пусть этот гад и действовал весьма жёсткими методами. Но ведь до этого у Айраны не получалось мне помочь. И у Кареса с его методами тоже. Значит, всё же, за свои силы я должна быть благодарна Берку. Я повернула голову к ястребу.

– Спасибо. Ты странный. Но спасибо, – и протянула ему руку.

Он удивлённо посмотрел на меня, но всё же подошёл и пожал.

– Мир? – спросил он, улыбнувшись.

– Мир, – подтвердила я и тоже улыбнулась.

– Карина, пойдём, – Алан подошёл, трансформировавшись во льва, и предложил мне сесть.

– Надеюсь, что совсем скоро увидимся, – весело проговорил Берк, помогая мне взобраться к Алану на спину. – Хотя я и сам мог бы донести Карину.

– Размечтался, – проворчал подо мной брат.

Ястреб ухмыльнулся и, трансформировавшись, полетел в академию.

– А тебе будет нагоняй, как только мы приедем, – сказал Алан и помчался в академию.