Текст книги "Измена. Вне зоны действия любви"

Глава 5

Маша открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Впрочем, забытье не продлилось долго, и она всё вспомнила.

Кто-то вчера ее спас от переохлаждения и, возможно, смерти. Но кто, она пока так и не выяснила. Сама же она разглядеть спасителя не успела.

Прислушавшись к себе, Маша с удивлением поняла, что чувствует себя хорошо. И, как ни странно, она отлично выспалась.

В окно пробивался солнечный свет, что особенно радовало после вчерашнего ненастья. На кресле рядом с кроватью Маша обнаружила свою одежду – чистую и выглаженную. Не мешкая, она встала и быстро оделась. Еще не хватало, чтобы хозяин дома застал ее в постели. Да и пора уже было разыскать его, чтобы отблагодарить за спасение. А потом… потом ей предстояло решить, как жить дальше.

Дом, в котором она оказалась, был поистине роскошным. Здесь явно обитали богатые люди. И хоть она уже привыкла к богатству, но не к такому – дом Виктора проигрывал этому в сравнении. Вот бы его жаба задавила, – мелькнула в голове Маши мстительная мысль. Тот дом она больше не считала своим, а Виктора – мужем. Та жизнь осталась в прошлом, и Маша это отлично осознавала.

– С добрым утром! – такими словами встретила ее в холле первого этажа уже знакомая девушка, с которой она немного пообщалась ночью. – Как вы себя чувствуете?

– Хорошо. Спасибо! – вежливо отозвалась Маша.

Она уже поняла, что девушка эта работает в доме горничной. Ну и сейчас она была занята уборкой.

– А пойдемте на кухню, – предложила девушка. – Там как раз уже готов завтрак… Меня, кстати, Лиза зовут, а вас?

– Маша и можно на «ты».

Есть хотелось ужасно! А в доме так пахло сырниками, что от запаха кружилась голова. Но головокружение это было приятным, а запах напомнил Маше детство. Так всегда пахло дома, когда мама жарила сырники. Этот запах невозможно перепутать ни с чем.

– Ну наконец-то! Хоть кого-то я сегодня накормлю завтраком в этом доме, – обрадовалась их появлению в кухне женщина лет тридцати пяти в белом переднике. – А то хозяин с утра пораньше уехал, выпив только чашку кофе, а у охраны регламент, понимаешь ли… Садитесь, красавицы за стол. Кушайте, пока горячие…

На столе уже высилась гора сырников (Маша не ошиблась). Были тут и сметана, и варенье, и мед… Не завтрак, а изобилие какое-то. Впрочем, когда-то Маша сама примерно так же накрывала к завтракам стол. И кухарки в доме Виктора не было.

За завтраком она познакомилась с Валентиной, которая категорически попросила Машу обходиться без отчества.

– Не такая уж я и старая, чтоб по отчеству меня величать. Куда как лучше по-простому, – добродушно осадила ее повариха.

– Сырники очень вкусные! – похвалила Маша, накладывая себе на тарелку очередной творожный кругляш.

– Вот и ешь на здоровье, – довольно зарделась Валентина. – Только… что же ты, бедняжка, делала вчера на улице в такую-то погоду? – не сдержала женщина любопытства.

Судя по виду Лизы, ее этот вопрос тоже интересовал. Маша же не знала, что можно ответить. Как-то стыдно было рассказывать, что муж выгнал ее из дому без ничего. Поступил подло и низко он, а стыдно ей. Ну не парадокс ли?

– Вижу, что оказалась ты в трудной жизненной ситуации, – снова заговорила Валентина, когда поняла, что ответа не услышит. – Ну да ничего. Тебе повезло встретить хорошего человека. Если уж хозяин привез тебя домой, то теперь в беде точно не оставит и поможет.

– А… кто он? Кто живет в этом доме? – задала Маша вопрос, ответ на который волновал ее с ночи.

– Так Антон Владимирович и живет – хозяин наш и хороший человек, – рассмеялась повариха.

– Дом большой… Наверное, у него большая семья?

– У кого? У хозяина-то нашего? – еще громче рассмеялась женщина. И Лиза тоже почему-то развеселилась. – Холост он еще. Да и какие его годы?.. Гости, правда, часто бывают в доме. Мы вот с Лизонькой тоже тут живем. А еще садовник наш – Степан Петрович. Так что, дом хоть и большой, но не пустует. А у охраны свой домик имеется…

Не то чтобы Маша многое узнала за завтраком о своем спасителе, но кое-какая ясность появилась. Если судить по той характеристике, что дала хозяину кухарка, то можно предположить, что человек он добрый и душевный. А это значит, что на улицу он Машу не выставит, а, возможно, даст ей какую-нибудь работу в доме. На первых порах это было бы неплохо, ну а дальше она уже решит, как быть и жить.

– Давай, помогу тебе с уборкой? – предложила Маша Лизе, когда Валентина прогнала их из кухни сразу после завтрака.

– Да я вроде и сама справляюсь, – удивилась горничная.

– Ну ты же понимаешь, что я в этом доме не гость. И не могу же я сидеть без дела или слоняться из угла в угол.

– Уговорила, – улыбнулась девушка. – Я и сама не могу без дела. Я ж из деревни, а там день начинается с петухами, и работы всегда хватает… Инвентарь можешь взять в подсобке. Я тогда сейчас здесь допылесосю, а ты потом полы вымой…

– А это кто? – привлек внимание Маши портрет на стене. Изображена была на нем очень красивая женщина, с шикарными каштановыми волосами.

– А это матушка хозяина, ныне покойная, – вздохнула Лиза. – Говорят, любил он ее очень сильно. И померла она совсем молодая. Жить еще и жить…

– А от чего она умерла?

– Даже не знаю, – пожала девушка плечами. – Валентина ее застала, но и она об этом не рассказывала.

Кухарка Маше показалась очень даже разговорчивой. И должно быть, сплетни любила, как все болтушки. Что же такого в смерти этой женщины, если даже она об этом молчит?

Во время уборки Маша нет-нет, да посматривала на портрет. И каждый раз глаза изображенной на нем женщины казались ей всё более печальными. Да и от самого портрета веяло тоской или горем. Но возможно, то было лишь воображение Маши на фоне собственных проблем.

Она уже почти закончила с уборкой, как к дому подъехала машина. Почти сразу же дверь распахнулась, и Маша встретилась взглядом с глазами, которые так пыталась забыть, но тщетно.

Глава 6

– Что ты?..

Чёрт! Да она же сейчас грохнется в обморок!

Антон поспешил на помощь девушке, которая смотрела на него так, словно увидела привидение. Бледная как смерть, шатается…

– Ты зачем встала? – спросил он суровее, чем планировал, обхватывая беднягу за талию. Да она вся трясется. И на ногах еле стоит. – Лиза! – крикнул Антон.

– Да, Антон Владимирович, – тут же появилась горничная.

– Что тут происходит? Почему она машет шваброй, вместо того чтобы лежать?

Теплая ладонь коснулась его руки, снимая с женской талии.

– Со мной все в порядке, – заверила его девушка. – Лиза тут не причем, – отошла она на шаг, но снова пошатнулась и оперлась на стену.

– Я вижу… – нахмурился Антон. – Лиза, живо уложи ее в постель и напои чем-нибудь… согревающим. И чтобы я не видел ее разгуливающей по дому, поняла?

– Поняла, Антон Владимирович, – засуетилась горничная, подбегая к девушке. – Да ты на ногах еле стоишь. Зачем же ты убираешься?.. – и всё в том же духе приговаривала Лиза, помогая бедняге подняться по лестнице.

Девушка оглянулась, и Антон снова встретился с ней взглядом. Почему она так на него смотрит? Как будто он монстр какой-то. Всё ли с ней в порядке? Нет. Конечно же, не всё. У нее явно какие-то проблемы. Но с этим он разберется потом. Сейчас не до этого. Да и есть кому о ней позаботиться.

– Валентина, свари мне кофе, пожалуйста, и принеси в кабинет, – заглянул он в кухню.

– Сделаю, Антон Владимирович. А обедать будете дома? – уточнила кухарка.

– Дома, но позже…

Пока ему точно не до обеда, а вот кофе поправит, хоть он уже его сегодня и обпился. Но от него отлично работает голова, а вопросов еще разрулить нужно уйму.

Что за жизнь пошла? – с самоиронией размышлял Антон по дороге в свой кабинет. Работа-дом, работа-дом… И дома тоже сплошная работа. Когда стерлась грань между буднями и выходными? Вот ведь сегодня же суббота – можно было бы развлечься или лучше сказать отвлечься от работы. Но разве может он себе это позволить, когда вокруг него сплошные идиоты? Почти всё приходится делать и контролировать самому. Даже на секс не остается времени.

Вселенная словно услышала его, откликаясь на мысли о сексе. Не успел он войти в кабинет, как в кармане завибрировал мобильный.

– Антош, привет! А ты случайно по мне не соскучился? – раздался в трубке женский голос.

– Не поверишь, только что думал о тебе, – с улыбкой отозвался Антон.

– Ну так приезжай…

– Не могу, котенок, не сейчас, – вздохнул Антон, удобно устраиваясь в кресле. – Нужно порешать несколько срочных вопросов.

– В субботу?

– Ириш, к вечеру постараюсь вырваться. Порадуешь чем-нибудь изысканным?

– Конкретные пожелания будут? – в голосе Иры послышалась улыбка.

– На твое усмотрение.

– Договорились! До вечера, дорогой.

Хорошая она, Ира, понимающая. И готовит классно! Что и не удивительно, ведь она шеф-повар модного итальянского ресторана. А еще она умная и свободу ценит почти так же сильно, как и он. Вот уже два года они встречаются время от времени и пока еще друг-другу не наскучили. С самого начала у них договоренность – никто никому ничего не должен, у каждого своя жизнь и общий у них только секс. Но когда этого секса не случается длительное время, Антон начинает скучать по своей понимающей партнерше. Как вот сейчас, например. Но зато вечером его ждет райское наслаждение.

– Ваш кофе, – занесла в кабинет поднос Валентина. – Антон Владимирович, к обеду во сколько накрывать?

– Ну что ты ко мне пристала с этим обедом, Валентина? Сказал же, позже…

– Антон Владимирович, поймите меня правильно. Обед уже почти готов, скоро начнет остывать. Не могу же я до бесконечности подогревать его, – важно отозвалась кухарка.

– Вот же засада, – с досадой посмотрел Антон на часы. – Ну давай… к трем? Подходит?

– Вполне, – отозвалась кухарка и не менее важно удалилась из кабинета.

За работой время пролетело быстро. В следующий раз Антон посмотрел на часы, когда стрелки уже приближались к трем. Вовремя вспомнил об обеде. А еще о своей случайной гостье. Как она там? Ну и чтобы получить ответы хоть на часть своих вопросов, он решил заглянуть в гостевую комнату перед обедом.

Он забыл постучать, перед тем как войти в спальню. Ну и гостья ожидаемо испугалась. И снова как-то затравленно смотрела на него, сидя на кровати. Рядом лежала книга, которую она, по всей видимости, только что читала.

– Извини, если напугал, – вошел Антон в комнату.

Вчера вечером он и не разглядел ее как следует. Сегодня, когда вернулся из клуба, заметил, что она не дурна собой, даже когда выглядит больной и слабой. Можно сказать даже, что она красавица. Причем, такая, про которых принято говорить писанные. Блондинка. Что-то Антону подсказывало, что натуральная. Волосы блестящие ухоженные. Лицо хоть и излишне бледное, но с точеными чертами. Но самые удивительные у нее, конечно, глаза. Огромные и редкого цвета. Кажется, что сейчас в глубине их сверкнет молния, и где-то прольется дождь. Ну а пока в них хмурятся тучи. Испуг вот только несколько раздражает. Чего она так боится? И кого-то она ему отдаленно напоминает…

– Ты кто такая? – приблизился Антон к кровати и опустился на самый край.

Интуитивно догадался, что боится девушка отчего-то именно его. Потому и присесть решил подальше от нее, заметив, как сделала она попытку отодвинуться.

– Я… Мария…

Голос у нее тоже красивый, хоть и слишком нежный. Вся она, вообще, напоминает экзотический цветок, на который смотреть можно, но руками трогать ни-ни. И этот цветок вчера замерзал на лавке. Чудеса, да и только.

– Мария… Маша, значит, – кивнул Антон. – А фамилия у тебя есть?

– …Державина, – после заминки отозвалась девушка.

– Хорошо, Мария Державина, – снова кивнул Антон. – А что ты делала вчера на улице в такое время? Тебе вообще есть куда идти?

Девушка молчала, не переставая смотреть на него. В какой-то момент Антону показалось, что мыслями она сейчас находится далеко – об этом говорили ее затуманенные глаза. Интересно, о чем таком она думает или вспоминает?

– Я правильно понял, что тебе некуда податься? – вместо нее ответил Антон.

Все так же молча Маша кивнула.

Что ж, примерно так он и полагал. Правда, пока понятия не имеет, что с ней делать дальше.

– О том, что с тобой произошло, ты мне рассказать не хочешь, да? – высказал очередную догадку Антон.

Если честно, пока он и не настаивал. Должно быть, это слишком личное. Позже он обязательно обо всем узнает – не от нее лично, так еще как-нибудь.

– Слушай, ты не многословна, – усмехнулся Антон. – Ладно, отдыхай пока… Скажу Валентине, чтобы обед тебе принесла сюда. Набирайся сил, потом потолкуем…

Глава 7

Пять лет назад…

– Мне нужно поговорить с Мельниковым Антоном…

– Послушайте, девушка, нет тут никакого Мельникова Антона. В сотый раз вам повторяю. Вы ошиблись адресом. Это спортбар…

– Да знаю я, что это такое! Не надо мне ездить по мозгам. И я точно знаю, что Мельников тут! Позовите его срочно. Вопрос жизни и смерти.

– А я в сто первый раз тебе повторяю, – устало вздохнул охранник, снова преграждая Маше путь. – Тут нет…

Рация затрещала, и чей-то голос поинтересовался:

– Влад, что у тебя там происходит?

– Какая-то ненормальная спрашивает Антона Мельникова, – доложился охранник.

На несколько секунд повисла тишина, а потом все тот же голос велел:

– Пусть ждет в сквере.

– Слышала? – припечатал охранник Машу тяжелым взглядом. – Вали отсюда, малолетка! – кивнул он на небольшой сквер возле входа в бар.

Маша вздохнула, но подчинилась. В сквере выбрала одиноко стоящую лавочку и присела на нее. Она будет ждать, сколько потребуется. Нужно станет, заночует на этой лавке. Но встретится с тем, ради кого и решилась сюда приехать! Теперь, когда она прошла почти весь путь, отступать глупо. Ей ведь огромных усилий стоило решиться на эту встречу.

Время шло, а ничего не происходило. День уже и правда начал клониться к вечеру. Сумерки еще не сгущались, но ими уже вовсю пахло в воздухе.

Прошло около часа. Маша уже успела отчаяться, когда из бара вышел мужчина, но совсем не тот, с кем она разговаривала до этого. Внешность у этого была более интеллигентная, на амбала и вышибалу он не смахивал. Да и одет был с иголочки – явно дорогой костюм, галстук… Маша даже подумала, что Антон Мельников сам лично вышел для беседы с ней. Но ошиблась.

– Ты ищешь встречи с Мельниковым? – ровно спросил мужчина, когда приблизился к лавке. Маша продолжала сидеть, не зная, чего ждать дальше. На вопрос лишь кивнула.

Какое-то время мужчина внимательно рассматривал ее, а потом уточнил:

– Откуда знаешь про него и где его искать?

– Про это знают все в городе, что в этом спортбаре находится подпольное казино. И про то, кто хозяин казино, узнать было не трудно.

Посвящать собеседника, что про Мельникова ей рассказала Катя – официантка, Маша, конечно же, не стала. Да и она не спрашивала, откуда Кате это известно.

– Понятно, – кивнул мужчина. – Иди за мной.

Он повел Машу не к центральному входу, а на задний двор. Там они вошли в клуб через низкую неприметную дверь и миновали темный коридор. В небольшой ничем не примечательной комнатке мужчина остановился и повернулся к Маше.

– Тебе туда, – указал он на дверь. – Тебя ждут.

– Кто? – растерялась Маша. И испугалась – а вдруг там ее ждет ловушка и новые неприятности?

– Тот, с кем ты искала встречи, – криво усмехнулся мужчина.

Пришлось затолкать страх куда подальше и распахнуть дверь. В комнате побольше и побогаче обставленной у окна спиной стоял мужчина. Когда он повернулся (почти сразу, не успела закрыться дверь), Маша поразилась тому, какой он молодой. На вид ему было не больше двадцати пяти. И в этом возрасте он уже был довольно популярной в городе личностью.

– Зачем искала со мной встречи? – заговорил мужчина без приветствия.

– Чтобы поговорить о… брате, – с запинкой отозвалась Маша.

Она все не могла избавиться от мысли, что для владельца казино Мельников слишком молод. А еще он был довольно интересный внешне. Брюнет со стильной стрижкой. Глаза темно-карие, насколько мола судить Маша. Довольно высокий и спортивный. Одет модно. А вот руки засунул в карманы стильных брюк, словно это какие-то потертые джинсы.

– И что ты мне хочешь сказать о брате? – в голосе говорившего мелькнула насмешка.

– Хочу попросить об отсрочке долга, – смело выговорила Маша, глядя собеседнику прямо в глаза. Не тот момент был, чтобы тушеваться.

– А твой брат мне должен? И кто он?

– В каком смысле?

– Имя у него есть?

– А, да… Дима… Дмитрий Арсеньев.

– И? – кивнул Мельников, не переставая буравить Машу взглядом.

– И он клиент вашего… бара, – чуть не ляпнула казино. – И он… проигрался.

– В моем баре? – хмыкнул мужчина и направился к двери.

Когда прошел совсем рядом с Машей, она уловила запах дорогого парфюма. Не то чтобы она разбиралась в этом, но так приятно пахнуть может только дорогая туалетная вода.

– Стас, войди, – сказал он кому-то, распахнув дверь. – А ты выйди и подожди за дверью, – тут же велел Маше.

Стасом звали того мужчину, что привел ее сюда из сквера.

Маша вышла за дверь. И она не собиралась подслушивать – так получилось само. Дверь мужчина по имени Стас прикрыл не плотно, а разговаривали они с Мельниковым довольно громко. Маше осталось только подойти к двери, чтобы всё отлично расслышать.

– Ты же знаешь всех заядлых игроков? Что можешь сказать про Дмитрия Арсеньева? – спросил Мельников.

– Проигрался в хлам. Последние несколько раз брал в долг, пытался отыграться, но не смог.

– И каков долг?

Тот, кого звали Стасом, назвал сумму, от которой у Маши на голове зашевелились волосы. Да даже если они продадут всё, что имеют, им не покрыть и половины суммы.

– А лет ему сколько?

– Да не больше двадцати. Может двадцать один.

Диме двадцать один, – мысленно поправила Маша. А ей завтра исполняется восемнадцать.

– А эта девушка?..

– Говорит, что сестра. Пришла просить за брата.

В голосе Мельникова не было издевки или насмешки, лишь равнодушие, от которого у Маши по спине пробежал мороз.

– Хорошенькая… И что ты решил? Уступишь? Дашь отсрочку?

– Хорошенькая, – не сразу отозвался Мельников. – Даже слишком. И глаза такие… Как думаешь, может мне простить ее брату долг в обмен на кое-что поинтереснее с ее участием?

– А почему нет? – хохотнул Стас. – Наверняка она еще и девственница. Только нужно выяснить есть ли ей уже восемнадцать. А то…

Дальше уже Маша не слушала – неслась из бара, как от пожара. Страх подгонял ее вперед, а перед глазами мелькали картинки одна противнее другой. Никогда! Никогда она не согласится на то, что только что услышала! И она обязательно найдет другой способ помочь брату. А этому Антону Мельникову… да чтоб ему было пусто на этой земле!

В тот день Дима не пришел домой ночевать. Появился утром и пьяный. Он даже забыл про День рождения сестры, и от обиды Маша ушла из дома на весь день. А когда вернулась вечером, ее ждали страшные известия. Дима повесился, а маму увезли с сердечным приступом в больницу.

Глава 8

Господи! Да что же это такое?! Из огня да в полымя – вот как это называется. Она-то думала, что хуже уже быть не может. А оказывается может. Муж выставил на улицу ни с чем, а в роли спасителя выступил тот, о котором она каждый раз вспоминала с содроганием и ненавистью. Хотела бы забыть, не думать, да не получалось. Долгих пять лет она продолжала помнить об Антоне Мельникове, который один был виновен в смерти Димы! Мыслей о мести не было, потому как месть отравляет тебя же – Маша в это свято верила. Но как такое забыть? Как простить? Как не думать, не вспоминать?..

Маша мерила шагами комнату, стараясь делать это бесшумно. Временами она останавливалась и заламывала руки. В такие моменты даже дышать становилось трудно, и чувствовала она себя припертой к стенке.

Ведь она так надеялась, что нашла пусть и временный, но приют в этом богатом доме. Ей нужна была только передышка, которую у нее только что отняла сама судьба. Ведь именно она зачем-то свела Машу с закадычным врагом.

Как ей теперь поступить? Куда податься? И кто теперь протянет ей руку помощи?

А ведь он видел ее, и возможность запомнить ее у него была. Что будет, если он ее узнает?

Маша подошла к зеркалу и придирчиво всмотрелась в свое отражение. Конечно, от той девчонки, какой была пять лет назад, мало что сохранилось. И скорее всего Мельников ее не узнает. Но вдруг… Ведь ей не показалось, что смотрит он на нее как-то слишком пристально. А это значит, что он пытается что-то вспомнить. И к бабке не ходи, понятно что. Он пытается понять, не встречались ли они раньше.

Дверь бесшумно открылась, и вошла Лиза, вкатывая столик на колесиках.

– Антон Владимирович велел тебя накормить обедом, – улыбнулась ей девушка. – Ну и напугала ты нас. Почему не сказала, что плохо себя чувствуешь?

– Так получилось случайно, – пробормотала Маша. – И спасибо, я не голодна.

– Ну уж нет! Поесть ты должна обязательно. Вон какая худая и бледная. Попробуй хотя бы супчик. Валентина у нас большая мастерица по части первых блюд. Ее супы славятся на весь поселок, если не город. А сегодня она приготовила куриный суп-лапшу. И салат сделала свой фирменный, со щавелем. Она очень обидится, если ты не поешь, – серьезно добавила Лиза.

– Хорошо, я поем, – согласилась Маша, лишь бы ее оставили одну.

Паника всё еще бушевала в груди. Она уже о стольком передумала, но так и не поняла, как лучше поступить.

– А Антон Владимирович?..

Маша хотела спросить, дома ли он, не уехал ли куда. Но Лиза поняла ее по-своему.

– Ему накрыли к обеду тоже. Хочешь составить ему компанию?

– Нет! – выкрикнула Маша, чем сильно удивила горничную. Та застыла, глядя на нее с недоумением. – Спасибо, но тут мне будет спокойнее, – тише добавила Маша и выдавила из себя улыбку.

– Я тоже так думаю, – кивнула Лиза, но как-то настороженно. Ну вот, теперь и она будет считать ее странной. Впрочем, наверное Лиза уже ее такой считает, учитывая обстоятельства ее появления в этом доме. – Ну в общем, ешь, пока не остыло, и отдыхай, – оставила Лиза столик возле кровати и покинула комнату.

Маша вздохнула и присела на кровать. Она сказала правду, и аппетита не было. Но есть надо, не так ли? Надо, чтобы были силы. С этой мыслью Маша и сняла крышку с глубокой тарелки. Ну а увидев суп и вдохнув его аромат, она и прилив аппетита испытала. И Лиза не обманула – суп действительно был выше всяких похвал. Она тоже нередко готовила такой суп на курином бульоне. Витя такой любит… Теперь уже любил, потому что никогда в жизни она больше не приготовит такой суп для него.

Маша стиснула зубы, схватила ложку и принялась хлебать в меру горячий суп. Салат она тоже съела и мысленно похвалила Валентину. С кухаркой Мельникову повезло. Впрочем, таким беспринципным негодяям вообще везет по жизни, должно быть. Куда как легче не тратить жизненные силы на деликатность и сантименты. К чему заботиться о людях, когда спокойнее вести себя как эгоист?

Покончив с обедом, Маша снова вернулась к терзавшим ее мыслям. Что делать? Как лучше поступить? Уйти прямо сейчас или выждать еще какое-то время. Если решится на второй вариант, то есть риск, что Мельников ее узнает. И тогда она даже примерно не может предположить, чего от него ждать.

А ведь Дима так и не вернул ему долг! – осенило Машу. Об этом она как-то забыла. После смерти брата она какое-то время вздрагивала от каждого звука. Всё ждала, когда к ним домой наведаются мордовороты Мельникова, чтобы потребовать возврат долга теперь уже от них с мамой. Но время шло, а ничего не происходило. Тогда Маша решила, что Мельников прознал про смерть ее брата и простил ему долг. И только сейчас она подумала, что ведь такие как он не прощают долги, что вся их жизнь подчинена деньгам. Что же получается? Что теперь она его должница? И узнав ее, он может потребовать расплатиться. Но чем?

Чем больше Маша размышляла обо всём, тем пакостнее становилось на душе. И с каждой минутой она всё отчетливее осознавала, что не может больше находиться в этом доме. Как бы ни обернулись события, ничего хорошего ей не тут светит.

Она выждала еще часа два, а потом рискнула покинуть комнату. Быстро прошмыгнула в кухню, никого не встретив.

– О! А ты чего бродишь по дому, когда тебе положено отдыхать? – всплеснула руками Валентина.

– Да я… хотела воды попить, – нашлась Маша.

– А, ну пей и марш в комнату! – скомандовала повариха. – А то снова в обморок начнешь падать, а достанется нам, – сварливо проворчала. – Хорошо хоть хозяин уехал.

– Так его нет дома? – ухватилась за ее слова Маша.

– Ну нет. А тебе он нужен, что ли? – покосилась на нее Валентина.

– Нет. Нет, конечно. Я просто так спросила. А надолго он уехал?

– Если он тебе не нужен, то почему спрашиваешь? – возмутилась Валентина, впрочем совершенно беззлобно. – Надолго уехал, нет ли, не наше дело. Но знамо, куда он поехал, могу предположить, что вернется Антон Владимирович ближе к ночи.

Вот же болтушка. Маша еле сдержала улыбку, хоть и было ей не до веселья. Её не интересовало, куда отбыл Мельников. Главное она узнала – не будет его достаточно долго. И пока еще на улице не стемнело…

Она не знала, куда направится, когда тайком покидала дом Мельникова. Ее снова ждали улица и путь в никуда. Но и остаться она не могла.