Текст книги "Тайный обожатель"

– Ты меня воз-нена-ви-и-и-и… – протянула она.

– Что за глупости? – удивлённо нахмурился Хастад.

В хижине снова стало тесно: на пороге появились Ашсаха с главой поселения.

Начался напряжённый разговор. Вожак разозлился, что какой-то юнец убил его помощника. Даже не зная великаньего языка, Оля видела, что ситуация накаляется.

Глава напирал на Хастада, а тот стоял с каменным лицом и, когда удавалось, пытался объясниться.

О чем шел разговор, Оля так и не узнала. Из отдельных понятных ей слов не удавалось уловить смысл разговора.

Внимание вожака переключилось на Грету, забившуюся в самый дальний угол за охапку хвороста. Хижина снова завибрировала от рычания. Хастад встал в боевую стойку. Вожак фыркнул, что-то прошипел с угрожающе-насмешливой интонацией и исчез.

Оля тут же подскочила к своему великану.

– Хастад, что он тебе сказал?

– Всё в порядке, Хола, – устало ответил великан. – Жди меня здесь, я скоро вернусь.

– Нет! – Оля поднялась на ноги и преградила ему путь. – Ты и с ним собираешься драться? Да пусть он забирает её! – она указала на Грету. – Пожалуйста, не ходи… – последние слова прозвучали сиплым, срывающимся на плач голосом.

– Я не буду с ним драться. Искупаюсь в озере и вернусь, – устало ответил Хастад, затем дал указания Ашсахе и ушёл.

В темноте зашевелилась Грета.

– Что происходит? – спросила она.

– Не знаю, – покачала головой Оля и забралась обратно за ширму.

Грета осмелела и пробралась поближе к своей землячке.

– На каком языке ты с ним разговариваешь?

– На русском, – ответила Оля.

– Э… Он реально шпарит на русском? Это же охренеть какой сложный язык! Получается, ты тоже русская?

– Да. А ты откуда?

– Я из Швеции, но на момент похищения жила в грёбаных Штатах. Если бы не уехала туда работать, жила бы себе счастливо. А теперь вот жду, когда меня сожрут.

– Может, и сожрут… – машинально ответила Оля. Все её мысли сейчас крутились вокруг Хастада.

– Но спасибо тебе. Сегодня хотя бы уродец не будет меня трахать. Надеюсь, он окончательно сдох.

– Окончательно, – эхом отозвалась Оля.

– Чего ревёшь? Твой-то уродец жив. Боишься, что накажет?

Оля покачала головой.

Грета сделала попытку подползти ближе, но её спасительница внезапно выставила руки вперёд, загораживая путь.

– Эй? – возмутилась Грета.

– От тебя воняет, – пояснила Оля. – Тебе бы помыться.

– Это я специально под себя хожу, чтобы уродец меня меньше лапал.

– У меня есть запасная одежда. Я дам тебе, когда помоешься.

– Да не надо. Меня всё равно перепродадут или сожрут. Чистая я им, тварям, не достанусь.

– Ладно. Как хочешь, – не стала спорить Оля. Она снова погрузилась в свои тревожные мысли.

В себя Оля пришла, когда ей в лицо прилетел мелкий камешек. Это Грета пыталась дознаться, где здесь туалет, и если нет, то выйти на улицу в сопровождении Оли во избежание нового похищения. Конечно, беспомощная человечка вряд ли смогла бы защитить, но за компанию было как-то спокойнее.

– Ссать хочу, не могу , – сказала та.

– За той ширмой ведро, – ответила Оля и посмотрела на часы. С момента ухода великана прошло полтора часа. – Хастад не приходил?

– Нет. Сама разве не видишь?

– Странно…

Оля вышла на улицу – посмотреть, не случилась ли очередная драка. Но всё было тихо, да и Ашсаха подозрительно спокойно возилась возле печки.

– Это же великан, зачем о нём беспокоиться? – усмехнулась Грета.

– У нас с тобой разные ситуации, – ответила Оля.

– Не такие уж и разные. Тебя трахал серый уродец и меня трахал серый уродец. Ты здесь и я здесь. Ты скоро умрёшь, и я тоже.

– Меня никто не принуждал к этому.

– От того, что ты дура, ничего не меняется. Меня вот похитили прямо с конференции, где я проводила репортаж. Кстати, если бы я чудом вернулась обратно, то стала бы знаменитой на весь мир и разбогатела. И больше никогда ни с кем не стала бы трахаться. Если только с женщиной.

Всё время, пока Грета говорила, Оля сидела, повернувшись лицом к выходу: во-первых, оттуда шёл поток свежего, не зловонного, воздуха, во-вторых, пора уже было появиться Хастаду.

***

Когда великан вернулся, высохшие было Олины слёзы хлынули обильным потоком. Плакать хотелось еще и оттого, что Хастад выглядел измотанным до такой степени, что стал похож на сгорбленного старика.

Он что-то прошипел Ашсахе, и та отнесла в помывочную нагретую на печи воду.

– Хола, помоги мне намылиться. Я, кажется, ободрал спину. Нужен антисептик.

В однобоком свете фонарика Оле удалось разглядеть ссадину в половину великаньей спины и ушиб на затылке. Выглядело это всё жутко, как будто кожу вдоль позвоночника содрали, небрежно ковыряя чем-то тупым. Как нужно было упасть, чтобы ободрать кожу до мяса?

– Хастад, в ране песок… – растерянно сообщила Оля, разглядывая спину великана.

– Промой губкой.

И Оля принялась обрабатывать повреждения. И хотя она старалась касаться губкой максимально нежно, по глубокому напряжённому дыханию Хастада она понимала, что процесс доставляет великану боль.

– Сильно болит? – спросила она, беспокоясь, как бы не сделать хуже.

– Терпимо. Я смертельно устал. Извини, но не смогу помочь тебе с принятием ванны.

– Ничего, – мотнула она головой, вздохнула и решилась спросить о главном. – Ты злишься на меня, да?

– Нет, Хола. Давай поговорим утром. И попроси свою подругу помыться и переодеться. От неё невыносимо воняет. Ашсаха сожжёт её вещи.

– Ладно. Подожди, я ещё раз обработаю шов на щеке.

Когда гигиенические процедуры были завершены, Хастад лёг в постель здоровой щекой вниз и уснул мёртвым сном.

Оля едва ли не силой заставила землячку снять грязные вещи. Та всё никак не верила, что на смену прошлому уродливому насильнику не появится другой.

Ашсаха с характерным ей ворчанием взяла зловонные тряпки Греты и закинула в печь. Вони немного поубавилось. Всё-таки запах жжёных тряпок не идёт ни в какое сравнение со смрадом человеческих испражнений.

***

Утром, когда через мелкие мутные окошки хижины пробился тусклый свет, Оля проснулась. Сон теперь не баловал её своей глубиной, он стал тревожным и обрывочным.

Она повернулась лицом к Хастаду. Тот ещё спал, но уже было заметно, что рана на его щеке распухла и левый глаз заплыл.

Оля потянулась, чтобы дотронуться до лица великана, но тот перехватил её кисть так резко, что она вздрогнула всем телом и едва не вскрикнула. Мало ли какие рефлексы могут быть у опасного зверя.

К счастью, в этот раз обошлось без несчастных случаев.

Хастад коротко рыкнул и перевернулся на спину, но и в том положении не задержался, потому что и там всё болело. Он сел и прикрыл глаза рукой от света.

– Прости… – пискнула Оля. – Не надо было тебя будить.

– Ничего. Всё равно пора вставать. Поможешь мне с завтраком? – попросил он, и у Оли с души свалился не просто камень – булыжник.

Из того, что вчера не успела уничтожить Грета, остались только яйца, кусок мяса и чёрствый хлеб. Но даже из всего этого получилась весьма аппетитная яичница.

– Хастад, чего хотел глава поселения? – спросила Оля.

– Чтобы я взял на себя обязанности помощника.

– А ты что?

– Отказался. Я не планирую жить среди себе подобных.

– А что насчёт Греты?

– Я сказал, что она – мой трофей, а тело Хрфрыха, так уж и быть, пусть забирают.

– Тебя точно никак не накажут?

– Не думаю. На почётное место помощника найдется много желающих.

– Хастад… Прости, это всё из-за меня… – снова повинилась Оля.

– Главное, делай, как говорю тебе я. Если бы меня убили, тебя ожидала бы страшная участь.

– Прости… – её губы задрожали, предвещая новый виток истерики.

– Иди ко мне, – Хастад усадил её к себе на колени и прижал к груди. – Всё в прошлом, тебе не о чем беспокоиться.

Оля хотела было обвить руками торс великана, но вовремя вспомнила о его раненой спине.

От Хастада исходило тепло и спокойствие. Где-то там за могучей грудной клеткой мощными толчками билось великанье сердце.

Всё-таки Хастад оказался не просто везучим мальчишкой. Он уже не первый раз победил более крупного и опытного противника в схватке.

Да, он серый великан, и для земного человека его облик никогда не станет привычным, но в остальном Хастад невероятен. Про таких говорят: далеко пойдёт. И Оле хотелось бы пойти в это сказочное «далеко» с ним.

Она закрыла глаза, чтобы полнее ощутить радость от того, что Хастад живой и рядом. И не такая уж ужасная эта его серая кожа. Да, жёсткая и шершавая, но тёплая и родная.

Сидя у него на коленях, Оля чувствовала, что он достаточно сильный, чтобы защитить её от любой беды.

Хастад словно прочитал Олины мысли, и поцеловал возлюбленную в макушку.

– У нас в аптечке есть заживляющая мазь, – нарушила молчание Оля. – Хочешь, намажу тебе спину?

– Да, можно. Только сначала завтрак. Посмотри, какая у тебя кожа прозрачная, жилки видно.

– Да она всегда такая… – пожала плечами Оля и случайно скользнула взглядом по своей вчерашней знакомой, которая посапывала, укрывшись шкурой. – Как ты поступишь с Гретой? – спросила она.

– Верну на Землю.

– Правда? – просияла Оля.

– Правда. Только не обещаю, что это будет сегодня. Когда проснётся, спроси, где она живёт. Там и решим.

– Она говорила, что родилась в Швеции, а на момент похищения жила в Штатах.

– Я не был ни в Швеции, ни в Штатах. Только в Финляндии. Уточни, какие города ей ещё знакомы.

– Ладно, хорошо, – согласно закивала Оля.

– Завтрак уже немного остыл. Можно есть. Давай поедим из одной миски?

– Давай, – улыбнулась она, подхватывая ложкой кусочек ароматной яичницы.

***

Вчерашняя пленница проснулась от манящего запаха и решила, что умерла и попала в рай.

Однако вид сидящих в обнимку великана и Ольги развеял иллюзии.

– Чёрт, с ума сойти… – грубым спросонья голосом проворчала она.

И Оля, и Хастад обернулись на звук.

– Мне не нравится, что эта женщина разговаривает с тобой на языке, которого я не знаю, – нахмурился Хастад.

– Она говорит по-английски.

– Ты научишь меня этому языку?

– Зачем? – как-то сразу погрустнела Оля.

– На нём говорят все жители Земли. Это могло бы нам помочь.

– Давай поговорим об этом позже? – предложила она.

Место для завтрака уступили Ашсахе и Грете. Оля принялась обрабатывать мазью раны Хастада, пока тот изучал на планшете карту земного мира.

– Грета, ты бывала когда-нибудь в Финляндии? – приступила Оля к расспросам.

– Пф! – фыркнула та. – Я там жила. Мой бывший оттуда. А что?

– То есть оттуда ты смогла бы добраться до дома?

– У меня мультичип за ухом, с ним я могу добраться хоть на Северный полюс.

– Тогда ладно.

– Эй, что ладно? Зачем тебе понадобился мой чип? – заподозрила неладное Грета.

– Мне не нужен твой чип. Мы отправим тебя на Землю.

– Не… не может быть… – уставившись куда-то в пустоту, пробормотала она.

– Хастад бывал в Финляндии. Это не очень далеко от…

– Да поняла я! Поняла! – она схватилась за голову и негромко замычала. – Скажи, ты… ты точно не обманываешь меня?

– Точно.

– А вдруг он забросит меня к своим подельникам, а тебе скажет, что вернул домой?

– Я верю ему.

– Когда вы меня вернёте? – глядя на Олю горящими безумием глазами, спросила Грета.

– Скоро.

Оля вернулась к отдыхающему в постели Хастаду.

– Финляндия ей подойдёт.

– Хорошо. Тогда не будем тянуть время. Меня сегодня ещё ждут дела, а на Земле сейчас как раз ранний вечер.

– Но… Ты же ранен? – забеспокоилась Оля.

– Переместить человека в одну сторону не так уж тяжело. Справлюсь.

– Вообще-то я хотела с тобой.

– Не доверяешь? – задумчиво посмотрел на возлюбленную великан.

– Нет… То есть, да. Я боюсь узнать о тебе нечто страшное. Прости. Мы… мы очень разные. И я не знаю, что…

– Хватит, – перебил её он. – Я возьму тебя с собой, чтобы ты себе ничего не надумала.

– Спасибо, – виновато улыбнулась она.

***

Сборы заняли пять минут, а картинка перед глазами сменилась мгновенно. От свежего земного воздуха Оля почувствовала, что готова взлететь, настолько организм воспрял духом.

Это была сосновая роща на холме. Внизу виднелись невысокие каменные городские дома.

– Это Хельсинки, – сообщила Грете Оля.

Та упала на колени и разрыдалась. Она вытирала подступающие слёзы и пыталась вглядеться в картину, которую уже не мечтала когда-нибудь увидеть.

– Грета, тебе пора. Скоро стемнеет, – снова заговорила Оля.

– Ох… Спасибо… – она встала на ноги.

– Это Хастаду спасибо. Если бы не он, я бы ничем не смогла помочь.

– Тогда передай ему.

– Я передам, – пообещала Оля.

– Хочешь со мной? Врачи в больнице тебе помогут, – предложила Грета.

– Нет.

– Великан не отпустит? Ты скажи ему, что это сохранит тебе жизнь. Там ты умрёшь.

– Я в розыске, Грета, а не в плену. Здесь меня ждёт только тюрьма. Поэтому мы сбежали. Но мы не собираемся оставаться в великаньем мире, – сказала Оля и осеклась. Она выдала слишком много лишней информации. – Всё, иди.

– Я постараюсь отблагодарить вас обоих, и тебя в особенности, если ты каким-то чудом выживешь, – с этими словами Грета побежала по тропинке, ведущей вниз. Радость придала её истерзанному телу сил.

– Я кое-что понял из вашего разговора, – сказал Хастад, глядя вслед спасённой человечке.

– Давай не будем торопиться обратно? – попросила Оля. – Здесь такой чистый воздух, что хочется жить.

– Хорошо, только недолго. Сегодня ветрено, а ты легко одета.

Великан обнял свою женщину сзади и погрузился в давно беспокоившие его мысли. Дом. Им нужен был свой дом на Земле, чтобы скорее оставить великаний мир.

– Красиво здесь, правда? – нарушила молчание Оля.

– Да.

– Не думала, что рядом с крупными городами ещё остались такие вот островки природы.

– В Финляндии много природы.

– И воздух… Как же легко дышится… – она наслаждалась ароматом хвои и старалась запомнить картину перед глазами в деталях.

Вот поодиночке летают чайки. Внизу Балтийский залив, поэтому так много птиц. Воды с холма почти не видно из-за деревьев.

– Хола, если я найду на Земле тихое место, где на сотни километров нет людей, ты согласишься жить со мной там?

– Только если это не Северный полюс и не пустыня.

– Тайга.

– А… – она растерялась. – В России?

– Да, Хола.

– А как же дикие звери?

– От этого я смогу вас уберечь.

От слова «вас» Оле снова стало не по себе, и она поёжилась.

– Замёрзла?

– Нет, просто… Не думаю, что когда-нибудь вернусь жить в этот мир.

– Мы же с тобой договаривались, как поступим. Перестань прощаться с жизнью! – с раздражением в голосе сказал Хастад.

– Будь реалистом, – Оля вырвалась из объятий и повернулась к великану лицом. – У нас два наиболее вероятных варианта: первый – ты спасаешь ребёнка, когда начнутся роды; второй – отдаёшь нас людям, которые убьют нашего ребенка и казнят потом меня. А, ещё третий вариант, где ты сидишь и смотришь, как я и ребёнок умираем.

В следующее мгновение Оля оказалась уже не на вершине холма, а в хижине Ашсахи.

– Прогулка окончена, – прорычал великан.

– Не смей больше так делать! – завелась Оля. – Кто дал тебе право распоряжаться мной? Я вынашиваю этого ребёнка, и мне решать, как поступить! – во весь голос прокричала она, а когда огляделась по сторонам, увидела замершую в неловкой позе Ашсаху со стеклянным взглядом и стоящего посреди хижины главу, настроенного явно недружелюбно.

– Да твою ж мать… – тихо, на выдохе, произнесла Оля и удалилась за ширму. От переживаний разболелся живот, и чтобы хоть как-то успокоиться, она легла и свернулась калачиком.

Зашипели голоса великанов, но вскоре затихли: глава забрал Хастада с собой. И что этому верзиле опять понадобилось? Судя по выражению физиономии, намерения у главы недобрые…

Наедине с собой Оле стало ещё хуже. Мозг подкидывал ситуации одна ужаснее другой, и остановить обильный поток кошмара всё не получалось. Тревога мерзким предчувствием разлилась по всему Олиному телу.

К обеду Хастад не появился.

Ашсаха заглянула за ширму, тыкнула Олю пальцем в ногу и жестом позвала есть, но аппетита не было. Оля так и осталась лежать с притянутыми к животу коленями. Из-за боли приходилось постоянно ворочаться и искать более удобное положение. Чтобы не вводить Ашсаху в панику, Оля, как могла, сдерживала стоны.

Глава 32

Время до ночи показалось вечностью.

Уже ночью возле входа в хижину послышался шорох, затем шипение сразу нескольких голосов.

Двое незнакомых великанов притащили чьё-то окровавленное тело, завёрнутое в ошмётки одежды. О том, что этим кем-то оказался Хастад, Оля догадалась по протяжному вою Ашсахи.

Нужно было побороть дрожь и подойти, но страх, словно застывающий бетон, держал Олины ноги. Что если он мёртв или вот-вот испустит последний вздох? Это конец всему. А ведь они даже и не попрощались толком.

«Ерунда, – тряхнула головой Оля. – Хастад не может умереть вот так. Он слишком сильный и умный. Сама же говорила, что он далеко пойдёт. Только бы не на тот свет…»

Великан дышал, но едва-едва, прерывисто и с остановками.

– Хастад, пожалуйста, не оставляй меня здесь одну… – капая слезами ему на грудь, взмолилась Оля, и только потом сообразила, как эгоистично это прозвучало.

«Что я несу…» – мысленно ругала она себя.

– Я не говорила тебе, всё сомневалась и откладывала… Я люблю тебя. Прости… Это я во всём виновата… – она хотела сказать что-то ещё, но помешал ком в горле.

Но вместо новой волны истерики Оля почувствовала, что нужно действовать. Она метнулась к мешку с вещами и взяла сразу два фонарика: рабочий и запасной.

«Свет… Нам нужно как можно больше света», – бормотала она про себя.

Сидящая прямо на пороге хижины Ашсаха была приведена в чувства звонкой пощёчиной и отправлена греть воду.

Один фонарик был подвешен к потолку и светил ярко, но однобоко, создавая контрастные чёрные тени. Второй фонарик Оля нацепила себе на лоб, как шахтёр.

Она стянула с великана изодранный в клочья плащ, обувь и штаны, чтобы визуально оценить состояние Хастада.

Спереди колотых ран не нашлось, из видимых повреждений только сломанные и неестественно выгнутые пальцы на левой руке и опухшая лодыжка.

Пока грелась вода, Оля вытерла кровь и налипшую грязь влажными салфетками. Потратила почти всё, но зато убедилась, что смертельных ран нет. Пугала только здоровенная опухоль на голове. Черты лица великана оплыли. Оля видела такое по телевещанию, когда в боях без правил противники избивали друг друга до полусмерти.

Зашитая вчера рана на левой щеке вскрылась. Стягивавшие края пореза нитки кое-где порвались, а кое-где разорвали кожу. Ровный порез превратился в распухшую и без конца кровоточащую рванину.

Нужно было шить, но сперва промыть и обработать рану.

На удивление, Ашсаха подключилась к процессу омовения и даже не стала мешать операции по наложению швов.

Дольше всего пришлось провозиться с переломами: пальцы великана Оля зафиксировала с помощью подручных средств. А вот вправить вывихнутую лодыжку далёкой от медицины Оле оказалось совсем непросто. Получилось, наверное, с десятой попытки.

Сломанные рёбра решено было пока не трогать. Наложение повязки потребовало бы слишком много манипуляций с телом. А Хастад тяжёлый. Одно неверное движение – и осколок мог повредить внутренние органы.

После операции Оля вместе с Ашсахой как можно более бережно подсунули под Хастада чистую простыню и перетащили на постель, за ширму.

Когда всё возможное было сделано, Ашсаха оскалила зубы и, с ненавистью глядя Оле в глаза, что-то прошипела. Олю бросило в дрожь, хоть она и не разобрала слов.

Сон пришёл к Оле лишь под утро, и то, кажется, всего на несколько минут.

Ещё не рассвело, когда Олю разбудил хрип. Хастад дёргался, словно задыхался. Привести его в чувства не удалось, и чем дальше, тем сильнее он корчился и стонал.

Оля пожалела, что в своё время не увлекалась медициной. Навыки сейчас могли бы спасти жизнь Хастаду. А так остаётся сложить руки и смотреть, как великан мучается.

За спиной серым кошмаром возникла обезумевшая от горя Ашсаха с ножом в руке. Она занесла клинок над грудью брата и сделала глубокий вдох.

– Что? – Оля не нашла ничего лучше, чем накрыть Хастада собой. – Что ты делаешь?

Но великанша была настроена решительно: она отпихнула назойливую человечку и снова приготовилась нанести удар.

По мнению Ашсахи великодушнее было избавить брата от предсмертной агонии. Он достоин лёгкой смерти, а не адских мучений. Хватило на его долю страданий из-за человеческой женщины. Для великана мучительная долгая смерть – позор.

Но Оля не понимала и не желала понимать намерений великанши, она знала лишь одно: нужно спасти Хастада любой ценой.

Откуда в хрупкой беременной женщине взялась эта ловкость, Оля сама не смогла бы объяснить. Она вскочила на ноги и что было сил пнула Ашсаху под колено, затем под дых, одновременно выбивая из руки нож.

Оля рычала не хуже дикого зверя. Она чувствовала себя если не львицей, то хотя бы волчицей. Слов ни в голове, ни на языке не было, да и глупо было бы говорить с тем, кто очевидно тебя не поймёт.

Ашсаха перестала сопротивляться, когда нож больно врезался ей в шею. Тупое лезвие не прорезало кожу, но надавило достаточно, чтобы дышать стало трудно.

Но Оля не собиралась убивать великаншу. Та любила своего брата, хоть и выражала чувства по-своему.

Проиграв бой, великанша, злобно шипя и ещё сильнее ссутулившись, уползла за печку. Не такая уж беспомощная эта человечка.

Нож Оля на всякий случай спрятала под свою лежанку.

Хрипы прекратились. Хастад снова затих. Время от времени он вздрагивал, но в себя так и не приходил.

В хижине стало ещё холоднее, поэтому Оля старалась не отходить от Хастада и греть его своим теплом под одеялом.

Оле не хватало вечерних бесед с Хастадом, и она болтала вслух обо всём: как она надеется, что он откроет глаза; что они будут делать, когда Хастад поправится; вспоминала их прошлые приключения; внушала ему, что он самый сильный. Вдруг он всё слышит, но пока не может подать знак? Ничего, она подождёт. Она будет бороться за его жизнь до конца.

Ни глава, ни его помощники больше не появлялись. То ли выжидали, когда Хастад умрёт, то ли просто забыли о нём.

Ашсаха притихла и боялась приближаться к брату, так как его охраняла агрессивная человечка. Великанша больше не предпринимала попыток убить Хастада. Он дышал, сердце его уверенно билось, и это вселяло надежду.

***

Отёк с лица великана начал спадать спустя три дня. Тогда же он впервые с момента, когда его принесли в хижину, пришёл в сознание и даже смог самостоятельно сесть.

– Ты помнишь, что с тобой случилось, Хастад? – спросила Оля.

– Да, – он опустил взгляд. – Меня решили проучить.

– Проучить? Ты едва не умер! – Оля вспомнила, как Ашсаха чуть не заколола родного брата, и с трудом удержалась, чтобы не заплакать.

– Прости меня, Хола… – он обнял свою возлюбленную здоровой рукой. – Больше всего я боялся больше не увидеть тебя. Спасибо, что ухаживала за мной. Можешь теперь вернуть Ашсахе нож.

– Ты… ты всё знаешь?

– Я чувствую запах ножа под лежанкой, – он поморщился от боли. – Мне надо в помывочную.

– Тебе ещё рано вставать…

– Надо в туалет. И помыться, – и он ползком, через каждые полметра делая передышку, добрался до цели.

После помывки у Хастада хватило сил выпить миску бульона, после чего он буквально свалился на лежанку без чувств.

Оля, счастливая уже от того, что великан жив, не удержалась и погладила Хастада по голове, а затем прислонилась щекой к его здоровой щеке.

Хастад лежал, совершенно не похожий на себя. Левая часть лица всё ещё опухшая и потемневшая от гематом, на обеих губах застывшие кровоподтёки, над правым ухом по-прежнему большая опухоль, от которой кожа на черепе лице туго натянулась.

«Бедняга, – жалела его Оля. – Представляю, как ему больно…»

***

Плащ и штаны великана, и без того штопаные-перештопанные, пришли в негодность. В драках они изорвались и истёрлись.

Хастад, ещё толком не оправившийся от травм, сел за шитьё. Он достал откуда-то из-под пола шкуру своего сородича и принялся кроить.

– Давай, я помогу тебе? – предложила Оля.

– Нет. Кожа толстая. Тяжело прокалывать.

– А у тебя рука сломана, – напомнила Оля. – Как же ты будешь шить одной рукой? Давай я всё сделаю.

– Нет! – твёрдо отказал он.

– По-твоему, я совсем белоручка? – обиделась она.

Он взял её ладонь и поцеловал.

– Эта работа не для твоих рук. Если хочешь помочь, можешь отпороть рукава от моего плаща. Их уже не залатать. Пришью новые.

И он, орудуя здоровой рукой, принялся за дело. Сломанная рука инстинктивно порывалась помочь, и Хастад то и дело одёргивал себя.

Работа затянулась. Иголка выскальзывала из пальцев, впивалась обоими концами то в пальцы, то в ногу. Но от Олиной помощи Хастад упрямо отказывался.

Великан ещё с трудом сидел, и шитьё сильно утомляло его.

Выходить из хижины он пока не решался. На вывихнутую ногу было больно опираться, а сломанная рука и вовсе делала его беспомощным. Лёгкая добыча для отчаявшихся голодных бродяг.

Так что великану оставалось только орудовать иголкой, полулёжа в постели. Он пыхтел, нервничал, что здоровая рука не слушается, но справлялся сам. Новую одежду Хастад шил почти неделю.

***

Пока Хастад болел, в хижине кончились припасы еды. Даже крупы. Всё до последнего зёрнышка.

Опасно было держать в подполье много провианта. Великаны – дикари. Могут напасть и убить за еду, если самим нечего есть.

Поэтому заботы по добыче пищи легли на Ашсаху.

Сестра Хастада лучше всего умела выделывать шкуры, поэтому нанялась к знакомому в междумирье, и теперь целыми днями пропадала там. Возвращалась она ночью и приносила сушёные коренья и овощи, которыми можно было худо-бедно прокормиться. Всё это было отвратительным на вкус и не спасало от чувства голода. Но за неимением лучшего приходилось давиться.

Ольга хоть и страдала без любимых фруктов, овощей и мяса, но ухаживать за Хастадом без вечного шипения великанши ей было куда приятнее.

Однажды вечером Ашсаха в качестве трофея на ужин принесла руку своего сородича. Ей надоело извращаться над собой ради привередливой человечки. Мясо куда питательнее и вкуснее кореньев, и его проще достать.

Хастад пришёл в такую ярость, что чуть не набросился на сестру.

После долгого напряжённого разговора Хастад вернулся к Оле и объявил:

– Другой еды нет. Придётся есть это.

– Нет уж! – скривила губы Оля.

– Хола, я пока не могу перемещаться. Другой еды у нас нет, – объяснил он.

– Пусть обменяет руку на крупу. Я не буду есть великана! – заявила она.

– Это невозможно. Крупа стоит гораздо дороже, – он устало опустился на лежанку. – Тебе нужно есть, иначе ты ослабеешь.

– Как же я ненавижу этот ваш грёбаный мир! – выругалась она и демонстративно удалилась за ширму.

Оля так и не притронулась к мясной похлёбке. В животе у неё началась изжога от голода, но от одной только мысли о каннибализме её мутило. Нет. Она ни за что не будет это есть.

Хастад, глядя на Олю, тоже не притронулся к мясу себе подобного. Ему уже не раз приходилось есть великанье мясо, но Холе не обязательно знать об этом. Вдруг она разочаруется в нём? Как ей объяснишь, что он был вынужден есть великанью мертвечину, чтобы выжить? Он был до исступления голоден и готов питаться сырой падалью. Но те времена давно прошли.

В конце концов, он не умрёт, если немного поголодает.

***

У великана ещё не срослись рёбра и переломы пальцев, да и на ногу наступать больно. Каждое движение отзывалось болью в грудной клетке. Даже не вздохнуть полной грудью, не надеть тяжёлый кожаный плащ.

Решение раздобыть еды прочно засело в голове Хастада. Иначе будет хуже. Холе нельзя голодать. Его женщина не должна ни в чём нуждаться.

Уличив момент, когда Хола задремала, Хастад взял мешок и переместился в первый пришедший на ум земной магазин.

От пространственного прыжка великана тряхнуло так, что, казалось, рёбра под кожей рассыпались на осколки.

Хастад опустился на пол и сдавленно застонал. Перед глазами всё плыло от боли, но в уме ярким огоньком горела цель: достать еды.

Он встал и, шатаясь, побрёл вдоль стеллажей.

В мешок полетели пачки муки, крупа, рожки, тушёнка и прочие бакалейные продукты.

Хастад старался не думать, как вернётся обратно. Но одно он знал точно: эта вылазка дорого ему обойдётся.

***

Возле очага в хижине что-то прогрохотало. Упала разделочная доска с полки и лежавшие на ней ложки.

Оля проснулась и, не обнаружив рядом Хастада, испуганно выглянула из-за ширмы и включила фонарик.

Великан лежал без сознания лицом вниз.

– Хастад! – воскликнула Оля и принялась теребить его.

Со своей лежанки с противным шипением поднялась Ашсаха.

– Что смотришь? – уже привычно огрызнулась на великаншу Оля. – Помоги его перевернуть.

Ашсаха не с первого раза поняла, что от неё требуется, но всё же помогла перевернуть брата на спину.

Хастад застонал. Он обхватил руками грудную клетку, как бы защищая, чтобы к рёбрам никто не прикоснулся.

– Хастад, что случилось? – Оля обратила внимание на завалившийся набок мешок, из которого выглядывал уголок упаковки рожков. – Откуда это? Ты что, был на Земле? Тебе же нельзя!

– М-м-м… – промычал он и открыл глаза.

– Тебе надо лечь в постель. Здесь холодно. Ты замёрзнешь, – засуетилась вокруг великана Оля, снова чувствуя себя во всём виноватой дурой.

– Хола… – шёпотом, с трудом ворочая языком, сказал он. – Там есть хлеб. Поешь.