Текст книги "Сердце Назиании"

Садовники идут по следу

– А вот тут они остановились, – Реп сбавил ход, а потом и вовсе замер возле куста можжевельника. Садовники уже почти час плутали по лесным тропинкам и начинали выбиваться из сил. – Разговаривают.

– О чем? – насторожился лесогляд Многоум.

– Реп не всегда знает о чем, – встрял дедушка Ромаший. – Ему словарного запаса не хватает. Но зато видит он замечательно. На несколько суток назад.

– Реп видит! – закивал репополох. – Маленький, ушастый, в шляпе идет к пещере. С коробкой.

– К какой пещере? – Многоум огляделся по сторонам.

Дедушка Ромаший тоже огляделся:

– Это место называется Серые камни.

– Я знаю, но только где же здесь пещера?

– Реп, покажи нам! – скомандовал дедушка Ромаший.

Реп засеменил к валунам. Все отправились следом.

– Тут!

– Действительно пещера, – отметил Многоум и полез вниз вместе с садовниками, на всякий случай вооружившимися палицами.

Но пещера оказалась пуста. Никакого спороха в ней не было.

– Реп, как это понимать? – дедушка Ромаший строго посмотрел на репополоха.

– Много следов. Пришли, поставили коробку, ушли…

– И? Где же спорох?

– …Белый пушистый пришел…

– Круглик? Он тоже соучастник?! – схватился за голову Многоум.

– …Белый пушистый ушел… Снова пришел ушастый маленький в шляпе. Взял коробку. Ушел.

– Значит, мы сюда зря добирались, – вздохнул дедушка Ромаший. – А этот ушастый далеко уже успел уйти?

– Да-да! Дедушка догадливый, – радостно закивал репополох. – Очень далеко!

– Реп! Чему ты радуешься? – возмутился дедушка Ромаший. – Тут огорчаться нужно.

– Огорчаться? Извини, я перепутал, – ответил репополох уже значительно менее веселым тоном.

И они все пошли дальше. По новому следу.

Алая, Солнечник и Медляга

Друзья летели над Вдольречным лесом. Солнечник, счастливый, за рулем и Алая с Медлягой, удобно расположившиеся на пассажирских сиденьях. Полет оказался коротким, хотя Солнечник и сделал лишний круг над лесом. Не успела Алая полюбоваться на реку и краешек родного поселка, как Медляга уже орал, перекрывая свист ветра:

– Глядите-глядите, мы над Серыми камнями! А куда мы будем приземляться? Прямо на валуны?

Или снова на дерево, предположила Алая. Но Солнечник и впрямь оказался хорошим пилотом. Он посадил Птицекрыла ровнехонько на краю поляны, не задев ни одной ветки.

Но в пещере их ждало жуткое разочарование.

– Судя по всему, тут побывала целая банда. Смотрите, как натоптано, – вздохнул Солнечник.

– Ну, и что же нам теперь делать?! – Медляга был безутешен. – Нам же теперь никто не поверит.

– Попробуй теперь докажи садовникам, – согласилась Алая, – что с Цветущей Долиной может приключиться что-нибудь ужасное.

– И вдруг этот Хвостокрас не справится, не сможет спасти Долину? – продолжил Медляга. – И вообще, может, с ним уже что-то случилось, раз уж эта коробка так неожиданно исчезла.

– А все, что у нас осталось, – это немного грибного спороха, – вздохнул Солнечник.

– Да нет же, наоборот! – осенило вдруг Алаю. – У нас есть целый мешок грибного спороха! Значит, мы сами можем попасть в Цветущую Долину. Расскажем обо всем долинным эльва, они наверняка знают, как вылечить Сердце.

– Какая замечательная мысль! – воскликнул Медляга – И почему это не я придумал? Нам нужно отправляться прямо сейчас. Хорошо, что я захватил с собой рюкзак.

– Так мы полетим на Птицекрыле? – с надеждой поинтересовался Солнечник.

– Мы сядем на планеролет, а потом все вместе вдохнем грибной спорох, – решила Алая. – Ну, то есть все, кроме Птицекрыла. Главное – не чихать по дороге.

– Думаю, мы успеем вернуться к ужину, – предположил Солнечник.

Хорошо бы, подумала Алая, а то дедушка волноваться будет.

Длинный и ушастый

– Здесь маленький ушастый остановился. Оглядывается по сторонам. Вот так… – репополох взмахнул листолапами и завертелся на месте, как средних размеров зеленый и колючий вентилятор.

– Эй! Потише можешь? – одернул его дедушка Ромаший. – Зачем нам такие подробности? Нам не нужно знать, как именно он оглядывался. Нам нужно понять, что он вообще тут делал. Хотя мне кажется, твоей сообразительности на это не хватит. Что-то я в тебе недоработал.

– Он ждет другого теплого. Реп сообразительный. Вот, уже дождался. Пришел первый теплый. Длинный.

– Понятно, злоумышленники снова в сборе, – закивал лесогляд Многоум. – Они наверняка снова что-то затевают.

– Реп, что они сейчас делают? – спросил дедушка Ромаший.

– Маленький ушастый поставил коробку. Открыл. Маленький ушастый говорит. Длинный кивает. Все, он пропал. Длинный пропал. Ушастый остался.

– Длинный пропал? Я догадалась, он вдохнул спорох! – встряла в разговор Пушинка, юная садовница-круглик, которая всего лишь пару месяцев назад оказалась в Ордене и до сих пор ужасно завидовала самой себе.

– Да, думаю, так оно было, – согласился Ромаший. – И неизвестно, куда он улетел.

– Но ушастый-то остался, – напомнил Многоум. – Ну, то есть я хотел сказать, черный эльва…

– Что сделал ушастый? – спросил Ромаший репополоха.

– Он закрыл коробку.

– А куда он пошел?

– Он не пошел, он остался. Он снова ждет.

– Ждет длинного, чтобы тот вернулся? – предположила Пушинка.

Реп какое-то время рассматривал невидимую остальным картинку, а потом сообщил:

– Длинный не вернулся. Пришел третий теплый. Реп умеет считать.

– Новый сообщник! – схватился за голову Многоум.

– Получается, – кивнул дедушка Ромаший. – Реп, как выглядит третий теплый?

– Как тот, что с коробкой. Но больше и без коробки.

– Понятно, – сказал Многоум, – он тоже черный эльва.

– Эльва, – подтвердил репополох.

– А особые приметы? – спросил Ромаший.

– Шляпа!

– Это не особая примета, все черные эльва носят шляпы, – напомнил Ромаший.

– Шляпа и черная и белая.

– Как это? – удивился Многоум. – У него было две шляпы? Разве можно носить сразу две шляпы? Это что, новая мода такая?

– Шляпа одна, но она то черная, то белая. На ней, как у осы на брюшке…

– Полоски! – догадалась Пушинка.

– Полоски, – кивнул репополох.

– Странно, – задумался дедушка Ромаший. – А ведь был только один эльва в полосатой шляпе, и это Лиховред Подземелий. Но он уже давно погиб.

– А я ведь тоже принимал участие в той битве, – сказал Многоум. – Мы тогда штурмом взяли Глубинный замок, вотчину Лиховреда, а он сам сбежал от нас на болота. Но когда мы стали его окружать, Лиховред взорвался у нас на глазах. Он, скорее всего, наступил на болотный газовый пузырь. Разлетелся на мелкие кусочки, только ботинки от него остались. Сам видел. А теперь получается, что Лиховред Подземелий может быть и жив?

– По крайней мере, никто другой не станет по доброй воле напяливать на себя такую же шляпу, как у этого чудовища, – ответил дедушка Ромаший. – Но с другой стороны, я своему Репу доверяю. У него фантазии нет совсем. Я ее не запланировал. А значит, про полоски шляпе он придумать не мог.

– Если хотя бы только на минуту представить, – сказал Многоум, – что Лиховред все еще жив, то… то это очень и очень плохо! Этот Лиховред Подземелий, он же может такую отвратительную мерзость сделать, которая другому и в голову даже не придет.

– Да-да! Мы должны поскорее во всем этом разобраться, – вздохнул дедушка Ромаший. – Нужно срочно найти этих эльва и дылдяя. И коробку с грибным спорохом тоже.

Лиховред Подземелий и Копринус

– Дылдяй точно понял, что должен будет сделать? – Лиховред Подземелий смотрел в окно. Из хижины были видны темные замшелые ели с вьющейся между ними едва заметной тропкой и заросший дикими ирисами лесной ручей. Этот вид радовал глаз. Но Подземелий не умел радоваться. Он следил за тропинкой. Хотя особой необходимости в этом не было – хижина пряталась в самой чаще еловой фермы, и никто из местных сюда не забредал, чтобы не мешать расти елям.

– Надеюсь, ты ему все как следует объяснил, – продолжил Лиховред Подземелий. – Он же дылдяй, может и перепутать. Раньше, когда в Назиании был порядок, дылдяи были слугами. И только. И это было правильно. На большее они и не способны. А сейчас… сейчас дылдяи слишком много о себе возомнили и ведут себя на равных даже с эльва!

– Ваше Мрачнейшество, он все понял.

– Повтори, что ты ему сказал.

– Я велел ему подумать о Цветущей Долине, а потом вдохнуть спорох. Оказавшись в Долине, он должен осторожно, чтобы не заметили долинные эльва, пробраться к Цветам. И сделать с ними то, что должен. А после найти Дерево Долины и достать Сердце Назиании… И когда защитный купол исчезнет, мы…

– Хватит, – остановил его Лиховред. – Дальнейшее уже не твоя забота.

– Не моя, – согласился Копринус. – Но, ваше Мрачнейшество, одно мне непонятно… Почему дылдяй поверил, что он спасает Назианию?

– Этот дылдяй слишком доверчив. Все жители Назиании такие. Они живут, как грибы в теплице. В которой давно не было ни ветра, ни мороза. Они уверены, что Цветы защитят их от любого зла. И поэтому защищаться самостоятельно давно разучились. А этот дылдяй к тому же очень талантлив, а значит, любит фантазировать. Он сам додумает эту историю. Про больное Сердце и про смелого дылдяя, спасающего свою страну. Но таланты, они разные бывают. Умение разрушать – тоже талант. И, обладая таким умением, можно многого добиться.

– Но только не в Назиании, – напомнил Копринус.

– Пока это так, но все ведь может измениться, не правда ли?

– Пока Цветы сильны, мы бессильны… – Копринус решился возразить Лиховреду и тут же испугался своей смелости. Но его будто бы прорвало. Слова вырывались сами. – Бурые тогры под запретом по всей Назиании, даже на Дрожащих болотах они почти не действуют. А мы сами не можем попасть в Цветущую Долину, ведь Цветы не пропустят в Долину ни одно существо, задумавшее зло…

Но Лиховред и не думал возражать.

– Ты прав, – кивнул он. – Тяжелые времена наступили в Назиании. Эльва лишились былой силы. И сами этого не понимают. – Лицо Лиховреда скривилось в мучительной усмешке. – Ну, ладно, завтра Слякотун, или как там его, приведет плеснюков к Неприступному лесу. А потом, потом мы все отправимся туда…

– Но, ваше Мрачнейшество, они же ни на что не способны. Плеснюки не могут быть воинами. Они слабы и трусливы. Пока вы не вытащили их с Дрожащих болот, они жили в грязи и запустении, питались отбросами и приходили в смертельный ужас даже от вида собственной тени. Мрачнейшество собирается победить с такой армией? – тут Копринус запнулся и замолчал, онемев от собственной храбрости.

– Только с такой армией я и могу победить. Ты глуп, Копринус, не понимаешь простых вещей. Слабая толпа всегда желает сильного вождя. Ей кажется, что таким образом она становится всемогущей. Плеснюки получат то, о чем из-за своей слабости и трусости они и мечтать не могли – прекрасную страну Назианию. И ради того, чтобы продолжать казаться себе сильными, они пойдут за мной до конца. До победы над всеми эльва, дылдяями и кругликами… Погоди-ка, а кто это вон там, на тропинке?

Копринус подбежал к окну:

– Садовники! Там целый отряд садовников!

– Они нашли нас. Зеленая девчонка, что летела над лесом, рассказала им обо мне… Но ведь этот дом, он же замаскирован?

– Хвостокрас раскрасил его под заросли бузины. Садовники нас не видят, можете быть уверены, ваше Мрачнейшество, – опомнился Копринус. – Мы можем подождать, пока они уйдут. Они могли оказаться здесь случайно.

Недом в чаще

Реп неспешно ковылял вдоль ручья, сплошь заросшего осокой и болотными цветами. Иногда он останавливался и крутил головой, будто к чему-то приглядывался… или принюхивался. За репополохом плелись уже довольно уставшие Ромаший, Многоум и Пушинка. Неподалеку зависли легкомобили.

– Ну, скоро? Они уже близко? – Пушинка начинала проявлять признаки нетерпения.

– Я их вижу, – неожиданно для всех ответил Реп.

– Наконец-то, – вздохнул Многоум.

– Я их вижу, – повторил репополох, уже более настойчиво.

– И что они сейчас делают? – зевая, поинтересовался дедушка Ромаший.

– Они смотрят на нас. Прямо сейчас.

– Как это? А-а-а, я думал, что ты их видишь, а ты их видишь… Ну, то есть по-настоящему. Они здесь? – дедушка Ромаший осмотрелся. – Постой, а почему тогда я их не вижу?

– И я тоже, – отметила Пушинка.

– Мы все их не видим, – уточнил лесогляд. – Кроме Репа, конечно.

– Реп! Как такое может быть? – возмутился дедушка Ромаший. – Где злоумышленники?

– Они в домике.

– Но здесь нет никакого домика. Не обычного, не замагиченного. Растительной магией здесь даже и не пахнет.

– Вот домик, – Реп подошел к большому кусту бузины, росшему на краю поляны. – Это он.

– Это обычный куст, не домодерево, – возразил дедушка Ромаший, – через него даже поляну видно.

– Домик!

– Постойте-постойте, я, кажется, начинаю понимать, – сказал Многоум. – Злоумышленники, умеющие рисовать коробки, неотличимые от настоящих, наверняка могут и дом расписать так, что его будет не отличить от куста бузины.

– Без магии превратить дом в куст бузины? Разве такое возможно? – удивилась Пушинка.

– А вот мы сейчас и проверим! – дедушка Ромаший подошел к кусту. – Ой! Он какой-то странный. На ощупь это больше похоже на дверь. Вот и ручка…

– Стой! Не вздумай ее открывать! – воскликнул Многоум. – Сперва нужно этот куст окружить, а то вдруг они убегут через какое-нибудь невидимое окно.

Садовники высадились из легкомобилей и встали вокруг куста.

– Та-ак, – тут Многоум задумался. – Неправильно как-то получается, мы не можем штурмовать то, что не видим. Может, все же растительную магию применим? – И он посмотрел на дедушку Ромашия.

– Так я же зеленый эльва, а не белый, – напомнил Ромаший, – я с кустами не работаю.

– А ты сделай так, чтобы не с кустами.

– Даже и не знаю…разве что вьюнок какой-нибудь попробовать или плющ.

– Да хоть лиану, главное, чтобы получилось.

– Не, лиану я не смогу, слишком уж она экзотическая. А вот вьюнок… Вьюнок влюбчивый, так он называется. Он и на кустах растет, и на деревьях. Везде растет, а как вырастет, так и не выгонишь его потом. Очень вредное создание.

Дедушка Ромаший отступил от куста на шаг и окинул его внимательным взором:

– Глакагх! – произнес он.

Вокруг куста почувствовалось какое-то невидимое шевеление.

– Глакагх!

Ветки бузины начали обрамляться мелкими листиками. Которых тут только что не было.

– Глакагх!

К листикам добавились цветочки, которые стали активно кудрявиться в разные стороны, покрывая собой, как пледом, все вокруг. Через пять минут перед садовниками уже стояла крохотная лесная хижина с остроконечной крышей. Вся густо заросшая вьюнком.

– По-моему, красиво получилось, – дедушка Ромаший залюбовался своей работой. – Ну что, штурмовать будем?

– Да-да, и чем быстрее, тем лучше, – закивал Многоум.

Когда садовники ворвались в хижину, то обнаружили там двух черных эльва. Один, маленький и тщедушный, судорожно прижимал к груди коробку. Другой, высокий, стоял, отвернувшись к окну, будто совсем и не интересуясь внезапно появившимися садовниками.

– Вы окружены, сдавайтесь! – воскликнул дедушка Ромаший.

Высокий медленно обернулся и…

– Это же… это же Лиховред Подземелий! – удивился Многоум.

– Оказывается, меня здесь еще помнят, – холодно отметил Лиховред. – Популярность – это хорошо, но сейчас мне немного не до вас, меня ждет… Цветущая Долина, – он с легким вызовом взглянул на садовников, а потом кивнул черному эльва. – Копринус!

– Спорох! В этой коробке грибной спорох. Хватайте их! – опомнился лесогляд.

Но было уже поздно. На месте, где только что стояли черные эльва, остались только два полупрозрачных облачка, но подул ветерок, и они тоже пропали.

– Как это Цветущая Долина? – Многоум был в ужасе. – Их нужно срочно догнать.

– Мы не можем их догнать, у нас же нет грибного спороха, – возразил дедушка Ромаший. – А на легкомобилях в Долину так быстро не доберешься.

– Самое плохое – это то, что мы ничего не знаем о планах этого Лиховреда, – вздохнул Многоум. – А он явно что-то задумал. Знаю я его.

– А я вот не верю, что они в Цветущую Долину оправились, – сказала Пушинка. – Лиховред – злодей. А в Цветущую Долину нельзя попасть тем, кто хочет причинить Долине вред. Им даже грибной спорох не поможет.

– Лиховред может попасть в Долину каким-нибудь обманным путем, – предположил Многоум.

– Или он мог просто так про Долину сказать, чтобы отвлечь нас, – сказал дедушка Ромаший.

– Но нам все равно нужно будет туда наведаться, предупредить Дубравия, старшего эльва Долины. И если Лиховреда там не окажется, будем искать его на Дрожащих болотах.

– Почему на Дрожащих болотах? – спросила Пушинка.

– Да потому, что там его замок, – объяснил дедушка Ромаший. – Вот только где точно это лиховредское логово находится, мало кто знает. Замок же весь под землей.

– Это как, башнями вниз? – удивилась Пушинка.

– Именно так, – кивнул дедушка Ромаший. – Башнями вниз, а подвалами наверх. И даже до самых верхних подвалов еще докопаться нужно.

– Ну, замок-то, предположим, мы точно найдем, – успокоил их Многоум. – После битвы на Дрожащих болотах мы место, что над замком, специальным способом отметили.

– Столько времени прошло, может, она и потерялась уже, эта ваша отметка, – засомневалась Пушинка.

– Вот это вряд ли. Не может она потеряться. Она за это время еще заметней стать должна, – сказал Многоум. – Потому что эта отметка – живое дерево. Его белые эльва – садовники вырастили. Но сейчас нас ждет Долина. Всех, кроме Пушинки.

– Вы не возьмете меня в Долину? – огорчилась Пушинка.

– Ты отправишься к Астрагалу

уточнить у автора, куда поставить ударение

, на Круглое озеро. Поедешь на легкомобиле. То, что в наших краях появился Лиховред Подземелий, Астрагал, как сверк эльва и глава Назиании, в первую очередь должен узнать.

Пушинка тут же захотелось исполнить боевой клич кругликов. Причем очень громко. Она еле сдержалась. Это ведь было ее первое самостоятельное задание. И оно оказалось таким важным.

Хвостокрас в Долине

– Почему здесь темно? – Хвостокрас с изумлением смотрел в небо, полное звезд. – Когда я вдохнул спорох, был день, а потом все сразу поменялось. Попробуй разбери, где и когда я сейчас…

Постепенно, после того как его глаза немного привыкли к темноте, вокруг начали проступать какие-то неясные силуэты.

– Деревья? Какие-то они странные.

А потом он догадался.

– Неужели?! Не может быть. Это же ОНИ! Цветы! Хотя почему не может? Я же и отправлялся в Цветущую Долину. Почему тогда я удивляюсь, что действительно в нее попал?

Теперь последние сомнения исчезли – он находится на поляне полной Цветов, тех самых. На что они похожи? Хвостокрас задумался. Больше всего – на огромные, с хорошую сосну подсолнухи. А еще они завораживающе светлые, словно светятся изнутри. Или, может, это от звезд?

Начинать работу придется утром. Когда станет светло. Не забыл ли он чего? Хвостокрас порылся в сумке и достал краски с кисточками. Все на месте. Свои кисточки он всегда делал самостоятельно, выстригая для них самые упругие волоски с хвостов домашних белок. Отсюда и появилось его первое взрослое имя.

У дылдяев часто бывает несколько имен. Одно, детское, дают дылдяю родители. К своему имени молодой дылдяй может добавить еще одно, взрослое. Новое имя обязательно имеет отношение к делу, которому дылдяй в это время себя посвящает. А поскольку у дылдяев не принято всю жизнь заниматься одном и тем же, то и имен у них в итоге набирается по три-четыре, а то и по восемь-девять. В официальных случаях дылдяи любят назвать себя всеми именами сразу, через запятую, а в повседневной жизни они обычно пользуются своим последним именем.

Краски у Хвостокраса тоже были особенными. Состав для них Хвостокрас придумывал целый год.

Эти краски понадобились ему, когда он решил нарисовать бабочек такими настоящими, чтобы на картинах они умели летать.

Тогда, чтобы ему никто не мешал, Хвостокрас поселился в необитаемом лесу, построив там хижину. В этом лесу его и повстречал Копринус. Странный дылдяй заинтересовал черного эльва. К тому времени у Хвостокраса уже многое стало получаться. Нарисованные бабочки, правда, еще не научились шевелить даже усиками, но зато все, что изображал Хвостокрас при помощи новых красок, выходило неотличимым от настоящего.

Из чего были сделаны краски Хвостокраса:

коричневая – из коры крушины,

черная – из коры дуба,

желтая – из листьев березы и толокнянки,

красная – из цветов зверобоя и волчьих ягод,

малиновая – из соцветий душицы и коры терна,

фиолетовая – из ягод черники и ежевики,

зеленая – из крапивы и хвоща,

оранжевая – из травы чистотела,

лимонная – из травы полыни,

темно-синяя – из шалфея,

голубая – из цветов василька и коры ясеня,

серая – из листьев барвинка и корня кувшинки.

И еще был один секретный ингредиент. Хвостокрас добывал его из травы живучки.

– Почему же все-таки нельзя было просто рассказать обо всем садовникам? – спросил себя Хвостокрас.

Этот вопрос уже не первый раз приходил ему в голову. И каждый раз он старался себя успокоить. Вот и сейчас:

– Копринус уже пытался, но садовники ему не поверили. И Дубравий, старший эльва Долины, не захотел его, Копринуса, даже слушать. А это неправильно. И опасно. Значит, я все-таки должен спрятать Цветы. А потом спасти Долину. Никто, кроме меня, этого сделать все равно не сможет.

Тем временем уже начинало светать. Хвостокрас достал из сумки складную лесенку, развел побольше красок, отобрал самые длинные кисти, оглянулся и… замер.

Только сейчас он увидел, какие они, Цветы. Их листья и стебли оказались совсем не зелеными, как должны быть у большинства растений. Они выглядели скорее серебристыми и были покрыты нежным бархатным пушком. Серединки Цветов казались белоснежными, как январский снег на верхушках деревьев, а блестящие, словно лаковые, лепестки были голубыми, розовыми, сиреневыми, а у некоторых Цветов – даже темно-фиолетовыми, почти черными. Цветы стояли на поляне, величественно развернув листья и устремив все как один свои чудесные соцветия навстречу встающему солнцу.

Говорят, Цветы появились тут раньше дылдяев, кругликов и даже раньше эльва, говорят, они были здесь всегда – неожиданно вспомнилось Хвостокрасу.

А ведь сейчас все это великолепие он должен будет безжалостно закрасить, ведь в любой момент здесь могут появиться долинные эльва. Ему стало страшно. Он еще раз вздохнул и взялся за кисть. Обмакнул ее в коричневую краску и провел по стеблю ближайшего Цветка. Добавил золотистого и темно-зеленого. Кажется, у меня получается сосенка, очень похоже получается, решил он. Второй Цветок Хвостокрас расписал под березку. Из третьего получился клен. Часа через два на том месте, где раньше росли Цветы, красовался новый молодой лесок. Работа была окончена. И тут Хвостокрасу стало грустно. Без Цветов Долина выглядела сиротливой, будто бы они и на самом деле пропали.

– Нужно поскорей покончить со всем этим и вернуть Цветам их настоящий облик, – сказал себе Хвостокрас. – А то вдруг Цветы обидятся? Или заболеют?

Хвостокрас развернул карту, которую дал ему черный эльва. От краев Долины к ее середине устремлялось множество дорожек. Цветы же росли на поляне, которая была похожа на полумесяц. От внутренней стороны этого полумесяца дорожки продолжали свой путь к центру. Где-то здесь и находилось Дерево Долины. А возле Дерева обитали долинные эльва. И эти эльва обязательно оттуда уйдут. Как только узнают, что Цветы исчезли.

Хвостокрас, сверяясь с картой, вышел на внутренний край поляны. Любая из дорожек могла привести его к Дереву, но он не знал, какая именно. Само Дерево Долины на карте Копринуса обозначено не было.

И что же ему теперь делать? Хвостокрас неожиданно запаниковал. Одно дело – заниматься любимым делом, а другое – становиться настоящим разведчиком. А вдруг он просто не сможет найти нужную дорожку? Дылдяй почувствовал, что покрывается липким холодным потом.

Но тут он увидел эльва. Эльва шел навстречу Хвостокрасу. То есть прямо туда, где еще несколько часов назад находились Цветы. Хвостокрас в последний момент успел спрятался за кустом. Как он и ожидал, эльва очень скоро вернулся и, громко вопя, убежал туда, откуда пришел.

Этот эльва побежал к другим, чтобы рассказать, что Цветы пропали, решил дылдяй. И если я сейчас пойду по той же тропке, то обязательно выйду к Дереву.