Текст книги "Муж для дочери Карабаса"

В последнее время с Ольгой они встречались часто. Но встречи эти были общекультурного свойства – два раза театр, концерт, пару раз были в кино. После мероприятия Леонид обязательно вел Ольгу в ресторан. Ему хотелось, чтобы она этот вечер запомнила, а еще хотелось разобраться в ее характере. Чем больше проходило времени, тем интереснее, любопытнее было узнавать эту девушку. «Господи, да я же вырос с ней и даже не подозревал, что она такая…» – размышлял Леонид, но точно определить «какая» не мог.

План породниться с Мезенцевым Леонид называл про себя деликатно – «стать ближе к соседям». Этот план он по-прежнему вынашивал, хотя не решался быть настойчивым и навязчивым. Он занял, скорее, выжидательную позицию, наблюдая за Мезенцевым, который все больше и больше посвящал его в свои дела, и не упуская из виду Ольгу. Та радовалась Леониду и при этом не прекращала встречаться с Володей. «Нельзя спешить, может так получиться, что и с Мезенцевым не сработаюсь, и Ольгу упущу. А если не торопиться – есть шанс поймать двух зайцев!» – думал Леонид. Впрочем, одно обстоятельство заставило Леонида мысленно отпраздновать маленькую победу. На дне рождении Вассы Федоровны этого самого Володи не было. А он, Леонид, был и сидел рядом с Ольгой. Та, чуткая и ехидная, обронила:

– Вечер будет скучный, но так захотела мама.

Леонид промолчал, вежливо улыбнувшись, и передал Ольге заливное.

После этого дня рождения они встретились несколько раз, и при каждом удобном случае Ольга ехидно подчеркивала, что «она совершенно случайно оказалась свободна в этот вечер». Леонид на это только улыбался и благодарил:

– Я так рад, что нам удалось встретиться.

Впрочем, несмотря на насмешливость Ольги, на ее иногда весьма колкие ремарки, Леонид внезапно ощутил перемену в воздухе. И эта перемена говорила о том, что в союзниках у него появился сам Мезенцев.

И вот на эти знаменитые пироги Вассы Федоровны Леонид немного опоздал. Сделал он это намеренно, хотелось посмотреть на реакцию хозяев – как обрадуются, как Ольга его встретит. Вообще, в последнее время Леонид чувствовал себя этаким шпионом, который не может поступить как ему заблагорассудится, а вынужден просчитывать последствия каждого шага. Это была утомительная манера поведения, но Леониду казалось, что он вцепился в хвост удачи и очень боялся упустить ее.

Встретили его упреками:

– Леня, я свою фирменную кулебяку никому не даю, тебя жду! А ты не спешишь! – воскликнула Васса Федоровна и тут же ойкнула: – Ну, зачем такие цветы. Спасибо, это просто не букет, а произведение искусства.

Она взяла охапку хризантем, которые ей вручил Леонид, и пошла ставить их в воду. Ольге Леонид преподнес одну розу.

– Вот, смотри! – указал ей отец. – Смотри, как приятно получать один цветок. Ты сразу видишь его красоту, его изящество!

– Папа, ты что это, поэтом вдруг стал? – усмехнулась Ольга, но розу приняла с благодарностью.

Цветок и впрямь был необычный – почти черный с фиолетовым отливом.

– Он зловещий, – нахмурилась Ольга.

– Оленька, он чудный. Он – загадка! Леня, не каждый мужчина выбрал бы такую розу. Подарили бы красную. Или белую, – со значением сказала Васса Федоровна. Она поставила вазу с хризантемами на стол и теперь ухаживала за гостями. Она разрезала кулебяку, подвинула салат дочери, положила мужу мясо.

Константин Алексеевич налил жене и дочери вино, себе и Леониду – водку.

– Вот, хорошо, что мы все здесь. Все свои. Хорошо, что у нас все в порядке, что все живы-здоровы.

– Ленечка, жаль Марии Петровны и Сергея Николаевича нет. Но в следующий раз…

– Вася, – обратился Мезенцев к жене, – дай сказать…

– Да, молчу, – спохватилась жена, которая привыкла, что муж называл ее мужским именем.

– Так вот, выпьем за стабильность. За привычные мелочи, за размеренность жизни, за отсутствие потрясений. Выпьем за покой и счастье в доме.

Леонид заметил, как усмехнулась Ольга, но усмехнулась тайком от отца.

Потом все принялись за еду, которая была отменной. Васса Федоровна была все-таки кулинаркой высшего класса.

Разговор за столом сначала шел о пустяках, потом шел о знакомых, потом пошли «дачные воспоминания», потом все вдруг наелись, утомились, расселись по диванам и креслам и, лениво перебрасываясь словами, наблюдали за осенью, которая потихоньку превращалась в зиму.

– Леня, пошли-ка, потолкуем про дела, – вдруг сказал Мезенцев, и они поднялись на второй этаж в его кабинет.

– Ну, что там декан? Доволен?

– Еще бы, Константин Алексеевич! Теперь они могут запросто в этом помещении открывать хоть магазин, хоть кафе.

– А народ «не гудел»?

– Какой? Наш? Институтский?

– Ну, да. Ты же знаешь, иным больше всех надо и они суют нос везде.

– Поговорили, конечно, но потом перестали. – Леонид покривил душой.

Дело, о котором так хлопотал декан и в котором принял участие Мезенцев с Леонидом в качестве помощника, заключалось в том, чтобы каким-то образом оформить долгосрочную аренду одного из пустующих лабораторных корпусов. Это был даже не корпус, а так, «лабаз», «амбар», но выходил этот «лабаз-амбар» фасадом на широкую улицу и был лакомым коммерческим кусочком. Формально «лабаз» принадлежал институту, но ничего, кроме столов и старого лабораторного оборудования, там не хранилось. Со стороны Леониду показалось, декан давно «облизывался» на это место, и знакомство с Мезенцевым оказалось весьма кстати. Немного связей, обещаний, встречных услуг, и вот – пожалуйста, аренда на сорок девять лет и возможность использования помещения по собственному разумению. Леонид, выступая посредником, помощником, а иногда просто курьером, не задумывался, сколько денег это принесет декану и что за эту услугу получит Мезенцев. Он вообще о прямой выгоде не думал, а радовался возможности поработать, «покрутиться» рядом с Мезенцевым.

– Ну, это не самое тяжелое дело. Это здание требовало ремонта, то есть расходов, а теперь все это ляжет на плечи арендатора. Ему придется попотеть. Ну? А ты-то в нашей схеме разобрался?

– Ну, в общих чертах. Я же понимаю, что детали мне знать не надо, – скромно ответил Леонид.

– Ну, с одной стороны, да. Зачем тебе детали? С другой – надо понимать, какой шаг за каким идет. Но это с опытом приходит. Опыт же – со временем. А пока, вот… – Мезенцев полез в одну из тумб своего внушительного стола, звякнул ключами, чем-то щелкнул и положил на стол две пачки денег.

– Что это? – Леонид посмотрел на аппетитные стопочки купюр.

– Это твой заработок. Ты же не за просто так столько времени бегал по кабинетам.

– Так я и не бегал особенно… – Леонид не решался притронуться к деньгам.

– Послушай, это твой заработок, – нахмурился Мезенцев. – Честный. Все было сделано по закону. По правилам. Только чуть быстрее, чем удалось бы это провернуть без моих знакомств. Понимаешь?

– Понимаю. Но я не заработал такую сумму, – Леонид указал на стол.

– Здесь не так много, как ты думаешь. Ваш декан, если не окажется дураком и шляпой, может каждый месяц получать с этого места в три раза больше.

– Но он что-то организует же…

– Слушай, Леонид, я все понимаю. И ценю твою скромность. Но деньги ты заработал. И вообще привыкни – в этом мире каждый шаг оплачивается. Бескорыстно нужно только лечить и учить. Все остальное вполне себе коммерческие мероприятия.

– Спасибо, – Леонид наконец взял в руки деньги, – здорово. И неожиданно.

– А ты что же думал? Одного голого энтузиазма мало. И я это понимаю.

– Я думал, что работать с вами, то есть учиться у вас – это и есть награда. Я – серьезно, – искренне сказал Леонид.

– Нет, ну это само собой разумеется, – важно развел руками Мезенцев и тут же рассмеялся: – Иди вниз. Там Ольга небось заждалась тебя.

– Спасибо, Константин Алексеевич. Большое спасибо за все. И за уроки, и за помощь. Только можно я задам вам один вопрос? – Леонид сделал многозначительную паузу. Он постарался принять немного смущенный и вместе с тем искренний вид.

– Спрашивай. – Мезенцев с интересом взглянул на него, и Леониду вдруг показалось, что Константин Алексеевич видит его насквозь. Поэтому Леонид медлить не стал:

– Вот вы говорите, что Ольга заждалась, что… Одним словом, я не уверен, что Ольга уж так хорошо относится ко мне. И я бы не хотел быть навязчивым. Вы понимаете меня?

– Понимаю.

– Вам как отцу виднее, конечно. И потом, насколько я понял, вы с дочерью очень близки. Она вам доверяет, и вы являетесь авторитетом. Но все же…

Леонид не закончил фразу, чтобы Мезенцев вполне оценил услышанное. В одной фразе Леониду удалось сказать, что его отношения с Ольгой достаточно доверительны, чтобы обсуждать взаимоотношения с отцом. Конечно, это было неправдой. Ольга об этом не говорила и даже жаловалась на властность Константина Алексеевича. Но сейчас важно было, чтобы Мезенцев отметил некую связь между ним и Ольгой.

– Так что тебя интересует? Конкретно? – усмехнулся Мезенцев.

– Я не злоупотребляю вниманием Ольги? Действительно ли она мне рада? Мне бы не хотелось заблуждаться. Вы, Константин Алексеевич, не будете ходить вокруг да около. Если у меня шансов нет, вы сразу мне об этом скажете.

– Так я тебе и сказал! – ответил Мезенцев и, заметив взгляд Леонида, пояснил: – Да, думаю, рада. Очень рада. Мне так кажется. Как отцу кажется.

Пока Леонид спускался по лестнице с видом триумфатора, пока он с восторгом думал: «Деньги! Столько денег!», Мезенцев, усевшись в глубокое кресло, вслух тихо произнес: «Главное – внушить нужное!»

Прошел год. И опять была поздняя осень. Впрочем, даже не осень, а зима, которая наступила внезапно. Она не дала «отгулять» ноябрю, превратив дожди в снега, заморозив раньше обычного речки. Деревья с желтыми обледеневшими листьями напоминали декорации.

– Ох, что же это за осень, я еще хотела в саду кое-что сделать, – качала головой Васса Федоровна.

– Зато у тебя много времени для работы над книжками, – успокаивала ее Ольга.

– Васса Федоровна, вспомните дачу. Там уже в октябре никого на участках не было, – говорил Леонид.

Он теперь все выходные проводил у Мезенцевых. Никто и не понял (ну, может, кроме самого Мезенцева), как так получилось, что исчез с горизонта Олин давний знакомый Володя. Да и другие появлялись здесь все реже и реже. Никто вроде и не заметил, что все воскресные планы теперь согласовывались с Леонидом.

– Леня, приезжай сразу после работы. В пятницу. Нечего в Москве сидеть. Здесь хорошо, снег уже выпал основательный. Погулять с Олей сходите. А я поработаю с утра и обед устрою большой, – зазывала Васса Федоровна. К Леониду она относилась ровно, почти по-родственному, ничуть не волнуясь, что Ольга иногда оставалась ночевать в Москве. Это иносказательное «в Москве» – означало у Леонида. В присутствии старших Мезенцевых Ольга и Леонид вели себя чинно, не обнаруживая то, о чем все давно знали.

С приближением Нового года Васса Федоровна засуетилась.

– Хочу, чтобы Мария Петровна с Сергеем Николаевичем у нас праздник встречали. Я уже два раза с ними разговаривала, но они отнекиваются. Леня, пожалуйста, поговори с ними.

– Хорошо, – соглашался Леонид, но знал, что здесь бессилен. С некоторых пор, а именно с того момента, как он привез родителям первые деньги, полученные у Мезенцева, родители замкнулись и на все рассказы и приглашения отвечали неизменным: «Мы рады за них». За этими словами слышалось: «Мы рады за наших знакомых, но не более того. У нас своя жизнь».

– Мам, скажи откровенно, вы недовольны, что я общаюсь с ними? – как-то спросил Леонид.

– Ты взрослый человек. Тебе решать, – ответила мать сухо, – мы надеемся, что ты примешь правильные решения.

– Ты о чем?

– О своей работе. Об Ольге.

– А что – Ольга? – удивился Леонид. С работой и так все было ясно. Отец, понаблюдав за Леонидом, несколько презрительно назвал его «администратором без стола». «Есть министр без портфеля, а ты администратор без стола. Так сказать, высокооплачиваемый курьер», – сказал Сергей Николаевич. Леонид тогда обиделся. Гораздо сильнее обиделся, чем когда родители отказались взять у него первые заработанные у Мезенцева деньги.

– Так что – Ольга? – повторил он вопрос.

– Леня, а ты ее любишь? Действительно любишь? Девочка она хорошая. Да не в твоем вкусе. Она же не красавица. И чем дальше, тем будет хуже и хуже. Она в отца пошла – грубые черты лица, коренастая фигура. И хватка у нее отцовская. Ты действительно в нее влюбился? Я боюсь, что тебе больше нравится Константин Алексеевич. Его возможности, его власть. А Оля… Я хочу сказать, что дело не в ее внешности, а в том, почему ты за ней ухаживаешь. – Мать отложила кухонные дела и села напротив сына.

А сын растерялся. Он так тщательно готовился обольстить Ольгу, эту богатую и «выгодную» невесту, он так внимательно изучал ее, присматривался к ней, так дотошно следил за ее увлечениями, ее интересами. Он так упрямо окружал ее заботой и вниманием, что незаметно влюбился. Он влюбился в сочетание милой внешности, характера, силы, уверенности, какой-то внутренней решительности и… Возможностей, которые в облике Мезенцева-старшего маячили за спиной Ольги. Это последнее обстоятельство он честно признавал, но чем больше проходило времени, тем меньше Леонид думал о выгоде и тем больше – об Ольге. Теперь он был влюблен только в нее, а все остальное существовало уже в «параллельном» мире.

Этой его влюбленности способствовала строптивость Ольги, ее нежелание идти на поводу у красивого и уверенного в себе мужчины. Она раздразнила его, и он забыл о своих «деловых» планах. Он увяз в этом флирте, который быстро перерос в увлечение, а потом в любовь. Леонид именно влюбился, влюбился от души. И то, что сейчас сказала об Ольге мать, показалось ему самой большой несправедливостью. Леонид не обиделся на материнские подозрения в его меркантильности, но ему стало обидно за Ольгу. Она не была красавицей. Да, в будущем она наверняка будет полной, кряжистой, основательно «прибитой» к земле, как и ее отец. Да, черты ее лица огрубеют, и она станет откровенно некрасивой, но это когда еще будет?! А сейчас она хороша – тонкая, подвижная. Она имеет чувство юмора, она умная, она столько знает и умеет держать себя так, что невозможно не обратить внимание на нее, не влюбиться в ее смех, в ее веснушчатое лицо, в ее чуть рыжие волосы, которые так быстро выгорают на солнце. Невозможно не засмотреться на ее ладную и сильную фигуру, подтянутую и энергичную.

Леонида захлестнула обида. Ладно, отец. В нем говорит какая-то ревность, какая-то настороженность. Но мать?! Мать так хорошо его, Леонида, знает, он так с ней всегда откровенен, так зачем она настолько груба в своих выводах и подозрениях?! Как она может быть такой близорукой?! И почему она не хочет поверить в серьезность их с Ольгой отношений?! «Да как же объяснить, что она мне действительно нравится?!» – думал Леонид и вдруг вспомнил о своих планах. О своем желании приблизиться к семье Мезенцевых и получить от них или деловую помощь, или хотя бы Ольгу. Ему на мгновение стало противно, стыдно и захотелось сразу же все опровергнуть и забыть. Но пока он вспоминал начало, случилось главное – силы и желание что-то доказать матери исчезли.

– Мам, думайте с отцом, что хотите. И поступайте с Мезенцевыми, как считаете нужным. В конце концов, это ваши старинные знакомые. Это вы с отцом знаете их почти всю жизнь. Вам и решать. Но мои отношения с Ольгой я бы не хотел больше обсуждать, – так заявил Леонид.

В тот вечер, словно наказывая мать за неделикатность и непонимание, он не остался на ужин. Он уехал к себе, потом поздно позвонил Ольге, долго с ней разговаривал о всяких пустяках. А на следующий день сделал ей предложение.

… – Родители не смогут приехать на Новый год. Они обязательно вам позвонят, а мы с Олей их навестим, – постарался сейчас объяснить ситуацию Леонид и тут же заметил, как помрачнел Мезенцев.

– Ты, Леня, успокойся, я сам твоим позвоню. Поговорю с ними. Понятно, моложе мы не становимся, сил уже не на все хватает. – Спустя минуту Мезенцев похлопал его по плечу. И Леонид был благодарен за то, что этой неловкой ситуации обо всем догадавшийся Мезенцев дал такое деликатное объяснение.

В Новый год Леонид заехал к родителям. Навез снеди, подарил подарки, посидел с ними. Было заметно, что мать и отец переживали и безумно радовались восстановлению мира. Они приготовили ему в подарок дорогой портфель, который Леонид принял с шутливым возгласом:

– Ну, вот, пусть кто-нибудь попробует мне что-нибудь сказать!

Он намекал на данную отцом характеристику «администратор без стола». Отец все понял и улыбнулся, отвернувшись. Около одиннадцати он стал прощаться:

– С наступающим. Я вам позвоню ровно в двенадцать, – повторял он, уже стоя на лестничной площадке и улыбаясь вышедшим проводить его родителям.

Чувство вины глодало его, Леонид хотел остаться, хотел посмотреть с ними праздничные передачи, обсуждать увиденное, немного позлословить, поспорить. Хотелось в конце вечера выпить крепкий чай с тортом «Наполеон», который мать неизменно делала в этот день. Но он должен был уехать. Его ждала невеста, Ольга, его ждали Мезенцевы. «В конце концов, это выбор родителей и они не имеют права заставлять меня жить по своим правилам. Никто не мешал им быть рядом со мной в этот день», – убеждал себя Леонид, пробираясь по заснеженной Москве. Его настроение испортилось, потому что у Мезенцевых пришлось бы тоже мучиться от несовершенства ситуации – Васса Федоровна даже всплакнула, жалуясь, что Мария Петровна и Сергей Николаевич не приедут на Новый год. «Как же так, мы породнимся скоро. Мы же без пяти минут сваты! Зачем же они так?!» Леонид только растерянно развел руками. «Как ужасно, когда кто-то с кем-то не договорился! Но я-то в чем виноват?» – подумал он тогда.

Но вечер в доме Мезенцевых прошел прекрасно. И это было дело рук Константина Алексеевича. Он, пребывая в прекрасном настроении, первым делом позвонил Хитровым. Он так долго и громко их поздравлял с праздниками, желал здоровья и счастья, что Леонид расслабился. Он понял, что усилием своей воли Мезенцев хотя бы внешне растопил возникшее недовольство. Он громким смехом, речами и обещанием как следует напиться на долгожданной свадьбе, нарушил все обеты молчания, убрал все неловкости.

– Я же вам говорю – только мы с вами. Никаких этих самых огромных свадеб, где гости не знают друг друга!

Потом к разговору подключилась Васса Федоровна – и началось обсуждение свадебного стола. Разговаривать по телефону закончили только тогда, когда Ольга воскликнула:

– Господи, да открывайте шампанское! Двенадцать!

И все кинулись за бокалами.

– Леня и Ольга! – Мезенцев дождался тишины и встал с бокалом в руке. – Я не буду много и красиво говорить. Я скажу только, что вы – наша надежда. Надежда родителей. Вы – наши надежды, наши мечты, наши идеалы. Вы должны… Нет, не так, у вас получится сделать то, что нам не удалось. Знаю, так говорят все родители своим детям, и я не оригинален. Но что поделать, что мои фантазии и пожелания не идут дальше общечеловеческих. Счастья вам. Берегите себя и думайте о нас!

Васса Федоровна засопела и полезла за салфеткой. Леонид ужасно пожалел, что рядом нет родителей. Он бы клятвенно заверил, что будет он им и поддержкой, и опорой и сделает все, чтобы они гордились им. И маме он бы сказал, что в Ольгу он влюбился, влюбился честно, сам того даже не ожидая.

– Спасибо вам большое. – Леонид тоже встал и обратился к Мезенцевым: – Я даже и представить не мог, что те два маленьких дачных домика, в которых прошло наше детство, обладают такой волшебной силой. Не будь этих домиков, тех грядок, яблонь и колючего крыжовника, не сидели бы за этим столом. Я предлагаю выпить за прошлое. Наше общее прошлое.

После этого тоста Васса Федоровна заплакала в полный голос.

– Вася, ты что это?! Оля, ну-ка, успокой мать, а мы пока с Леней побеседуем.

Женщины скрылись в комнатах, а Мезенцев налил коньяк в пузатый бокал и подал его Леониду.

– Как ты понимаешь, плачущая жена мне не мешала, но я должен кое-что тебе сказать, пока мы все не устали и не валимся под стол.

– Я слушаю вас.

– Леня, ты увольняйся со своей работы. Сразу после праздников пиши заявление об уходе.

– Как это так?

– Так. Тебе приготовлено место. Хорошее. Очень хорошее. Все вокруг говорят, что ты молод. А я говорю, что именно ты должен сесть в это кресло.

– Это что же, сразу кресло? Не стул? – пошутил Леонид.

– Не язви. Молод еще. Ты садишься в кресло. И будешь делать нужное всем дело. Ну, и о своем будущем подумать надо.

– А что это за место?

– Потом скажу. После праздников. Ничего страшного и сложного в той работе нет. Поэтому я даже не спрашиваю твоего согласия. Тем более что у тебя и так есть о чем сейчас подумать. До свадьбы осталось всего ничего, верно?

– Верно. И спасибо вам за все. Один я бы никогда ничего такого не добился. – Леонид улыбнулся, а сам опять вспомнил слова отца: «Администратор без стола?»

– Не благодари. Я не только о тебе думаю. Я и о дочери беспокоюсь.

– Я постараюсь сделать все, чтобы Ольга была счастлива.

– Я надеюсь на это.

– Только, Константин Алексеевич, жить мы будем у меня. Вы знаете, я снимаю небольшую, но уютную квартиру. Нам там будет хорошо.

– Ну, я бы, конечно, настоял на том, чтобы мы все жили здесь. Места много. Я все время на работе. Васса Федоровна книжки пишет. Вам никто здесь мешать не будет.

– И все же.

– Ну, коли, ты настаиваешь…

– Да, я настаиваю.

– Договорились, – утвердительно кивнул Мезенцев. – Я рад, что вы поженитесь. Ты тот зять, которого мне всегда хотелось иметь. – Мезенцев поднял бокал и пригубил.

«Он хотел иметь. Он – хотел». – Леонид не мог не обратить внимание на последнюю фразу.

Свадьба состоялась через два месяца и была такой, какую обещал Мезенцев, скромной, душевной. Присутствовали только родители и близкие друзья. Ольга не стала шить платье – она была в светлом атласном костюме, на высоких шпильках. Свои рыжеватые волосы она подняла наверх и свернула в свободный пучок. Леонид посмотрел на свою невесту и ужаснулся: «Как я мог тогда так думать?! Как мог что-то планировать, играть с ней, расставлять ловушки?! Господи, не дай бог мне проговориться когда-нибудь об этом. Не дай бог, Ольга когда-нибудь об этом узнает! Она не простит. И я себе не прощу!» Леониду захотелось сделать что-то, чтобы суеверно удержать в себе любовь к этой женщине.

– Что ты так смотришь? – Ольга вдруг заметила его выражение лица.

– Я очень тебя люблю, – ответил Леонид и не нашелся, что прибавить.

Известие о женитьбе его родители восприняли спокойно. Что на самом деле они говорили и чувствовали, Леонид так и не узнал, ему достаточно было, что соблюдены все необходимые условности. Понимая, что финансовое положение родителей скромное, он навестил их и привез конверт с деньгами.

– Мама, отец, – обратился он к ним, – я думаю, что вы захотите сделать подарки нам. Сами понимаете, хозяйство у нас еще маленькое, многого не хватает. Вот если бы кофеварку хорошую. Если вам не трудно, купите. А вдруг денег не хватит, – дипломатично добавил он, – вот тут есть. Ну и, вообще, на разные там мелочи.

Родители все поняли.

– Леня, ты знаешь, мы не умеем делать деньги из воздуха. Мы всегда жили скромно и продолжаем так жить, – со значением произнесла мать, – подарить вам что-то сверхъестественное мы не в состоянии. Я вот приготовила тут сервиз. Нам его еще на свадьбу подарили. Хочу, чтобы он к вам перешел.

– Спасибо. Мне всегда он нравился, – отозвался Леонид и добавил: – Но если вдруг в какой магазин соберетесь.

– Мы никуда не соберемся, деньги ты свои забери. Сами купите, у вас лучше получится, – решительно сказал отец, и уже после этих слов можно было считать, что разговор окончен.

Мезенцевы оказались людьми понимающими – они ограничились тоже одной коробкой с набором кастрюль. «Ну, все на паритетных началах. Во всяком случае, внешне!» – вздохнул с облегчением Леонид. И уже больше не обращал внимания на родителей и гостей. Он видел только Ольгу, с которой они были близки уже год, но мысль о первой брачной ночи все равно не давала ему покоя. «Я – дурак. Нельзя так любить», – пытался одернуть себя Леонид, но из этого ничего не получилось.