Читать книгу "Огненное сердце дракона"

– Это из-за кольца? – постаралась собрать мысли в кучку.

– Не только. Для моих драконов ты Императрица, Хранительница моего рода, – после затянувшейся паузы послышался голос Тима. Он перешагнул через бортик плиты, и встал вплотную ко мне, – а для меня ты – моя Амита. И в который раз ты сумела всем это доказать. Ты оживила мою душу, воскресила тело. Такова судьба, и ты ничего не сможешь сделать с этим.

– И что все это значит? – я поняла, что неизвестность и непонимание ситуации меня жутко злит, – Это слово «Амита»? Ты обещал рассказать! Я, знаешь ли, уже устала молчать и не задавать вопросы. Устала косить под всезнайку. Эти драконы твои. Ирикс, Мик. Ты вообще понимаешь, что это богохульство пол в церкви ворошить?

– Всё, всё, – выдохнул Тим, – не ругайся.

– Да я и не собиралась! – возмутилась я.

– Эмми, маленькая, – вздохнул Тимка, – пойдем домой, я там тебе все в подробностях расскажу.

– Уже? – потерянно спросила я. Домой? То есть, на этом все? Я домой и он домой. Быстро! Слишком быстро. Пугающе быстро. Я не хотела домой. Куда угодно, только не в свою крохотную квартирку, которая теперь будет пугающе огромной и одинокой для меня.

– Я не хочу домой, – честно призналась я.

– Тебе понравиться, – убедительно проговорил Тим, – и потом, мне нужно переодеться. Тысячелетняя одежда меня старит, не находишь?

– Чуточку, – улыбнулась я. Таким Тим мне очень нравился. Не заносчивый, милый и улыбается постоянно.

Глава 12

Эммалин

Мы вышли из церкви, Тим держал меня за руку. Солнце ослепило меня, как только мы оказались на улице, а Тим даже и не прищурился от слепящего света. Наоборот, вдохнул полной грудью и глянул на него. Мик уже сидел за рулем автомобиля, припаркованного у самых ворот. Значит, мы уезжаем. Или только драконы уезжают? А я остаюсь?

Подошли к машине. Мне стало невыразимо грустно, горло сдавило и плакать хотелось. Но я решила улыбнуться.

– Я так понимаю, пора? – взглянула на Тима. Он кивнул. Кто-то из драконов Ирикса открыл дверь перед Тимом. Я замялась. Взгляд упал на кольцо, оказавшееся у меня на пальце. Не помню, чтобы одевала его.

– Вот, твое кольцо, – прошептала я и попыталась снять его с пальца.

Тим накрыл мои ладони своей рукой, заставляя замереть. Взглянула на парня. Он лукаво улыбался.

– Ты никогда больше не сможешь его снять, – поведал он мне.

– Как? – удивилась я.

Тим подтолкнул меня к машине. Я плюхнулась на сиденье, дракон устроился рядом. И обнял меня. А еще прижался носом к моим волосам.

– Я отвезу тебя домой, – прошептал он, – ты только ничего не бойся.

Я даже не стала спрашивать, что именно может испугать меня по дороге домой. Тут ехать пять минут, если не меньше.

Сквозь боковое стекло видела, что машина едет в противоположном от моего дома направлении.

– Ты же сказал, что отвезешь меня домой, – удивленно прошептала я.

– Все верно, – кивнул Тим, – в наш дом.

Перегородка, отделявшая водителя от пассажиров, поднялась, оставляя нас с Тимом наедине. Мой дракон отстранившись, стянул камзол, бросил его на сиденье рядом. И обняв меня, усадил на свои колени. Я даже не вспомнила, что нужно бы для приличия посопротивляться.

– Я расскажу тебе, Амита, – начал говорить Тим, – как драконы выбирают пару.

Парень, надавив на затылок, заставил устроить голову на его плече. Так, словно собирался поведать сказку на ночь. Я слушала размеренные удары его сердца и сама не поняла, как мои руки уже обвились вокруг талии Тимки.

– Драконы – магические существа, сильные, выносливые. Мы можем менять сущность полностью, либо частично. Мы живем веками, наши тела стареют, но очень медленно. Но несмотря на выносливость, магию и ускоренную регенерацию, нас гораздо меньше, чем людей. Дело в процессе размножения или как некоторые называют, спаривания. Дракон не может иметь детей не от своей пары. Выбор партнера очень загадочен и непредсказуем. Судьба порой чудит нашими жизнями. Но мы не жалуемся, мы ведь драконы, – Тим усмехнулся, почувствовала, как он коротко вдохнул и выдохнул, прижимаясь губами к моим волосам. Было приятно, до чертиков приятно.

– Свою пару дракон чует сразу, – продолжал говорить Тим, – это как затмение, как короткое помешательство. На мгновение мир вокруг замирает, ты не видишь ничего, кроме своей половинки. А потом, когда сознание подсказывает, что вот она, твоя половинка, мир взрывается яркими красками. Пара становится неотъемлемой частью сущности дракона. Дракон и его половинка неразделимы, как единое целое. Символом их единения становится перстень, он есть у каждого дракона мужчины. При рождении отец готовит семейный перстень для сына. И мальчик носит его всю жизнь с собой. Пока не встретит пару. Перстень один, но как только дракон найдет свою половинку, перстень распадается на два одинаковых кольца, которые при соприкосновении проецируют дракона – его животную сущность.

Тим говорил, а я слушала, не перебивая. То, что меня Диникс назвал парой Тима, я пропустила мимо ушей, полагая, что это вроде прикрытия. Но чем дольше говорил Тим, тем больше сомнений закрадывалось в мои мысли.

– И как только перстень нашел свою хозяйку – пару дракона, – вновь начал говорить Тим, – его невозможно снять. Смотри.

Тим осторожно сжал мою ладонь и повернул так, чтобы я видела кольцо, одетое на безымянный палец. С тех пор, как я смотрела на него в последний раз, оно изменилось. Увеличилось, по краям стало более плоским, теснее обхватывая фалангу, словно приросло, корни пустило, не иначе.

Тим перевернул свою руку, и я увидела и его перстень. Он выглядел точно так же, как и мое украшение, только немного массивнее. И точно так же он тесно обхватил палец, повторяя его линии.

– Пара дракона становится Хранительницей его рода, – произнес Тим, – так было испокон веков, так есть и сейчас.

– Значит, кольцо я не сниму? – почему-то захотелось задать именно этот вопрос из миллиона других.

– Никогда, теперь оно часть тебя, – подтвердил Тим.

– Я не понимаю… И я боюсь, – потеряно прошептала я, но если честно, радовалась, что не придется возвращать кольцо. Привыкла я к нему.

– Это не страшно, Амита, – успокоил меня Тимка, – бояться – это нормально.

– А ты? Великий Император тоже боится? – поддела я парня.

– Есть такое дело, – вздохнул Тим.

Я замолчала. Информация переваривалась и медленно усваивалась. Но еще много вопросов оставалось без ответов.

– Выходит, я твоя пара? – прошептала я. Вот и настал момент истины, так сказать. И страшно, и интересно. И сомневаюсь, что хочу услышать ответ Тимки, потому, как боюсь обжечься.

– Ты моя Амита, – хрипло проговорил Тим. Его рука легла на мой затылок, поглаживая волосы, шею.

– Это не одно и то же? – набралась я храбрости.

– В самый первый раз, когда ты взяла мою книгу в руки, – хрипло прошептал Тим, но смотреть в мои глаза он избегал, смотрел на нос, на губы, только не в глаза, и не ответил на прямой вопрос, – я проснулся. Это было как глоток воздуха. Я услышал твой голос. Он звал меня, манил, будил от вековой спячки. Твои слезы разбудили во мне зверя. Помнишь, ты плакала в свой день рождения? – Тим спросил, отвел прядку волос с моего лица, заправил ее за ухо, выдохнул. Я кивнула. Помню. Два дня прошло, а по мне – так вечность, – в ту же секунду я начал мысленно звать брата. Знал, только он мне поможет выбраться из книги. Мое кольцо было у него. Он передал его тебе. Дальше ты знаешь практически все.

– Все, кроме значения слова, – намекнула я. Тимка упрямо поджал губы.

– Дай мне еще пару часов, – наконец, произнес дракон. Не задумываясь, согласно кивнула. Теперь, когда Тим приоткрыл мне завесу тайны о драконах, об их обычаях, я понимала, я не уйду от него. Я ведь, кажется, пара этого сильного и храброго Императора.

Мы молчали. Я вновь прижалась щекой к рубашке Тима. И замерла, слушая биение его сердца. И тепло обволакивало меня, укутывало в кокон. Я, кажется, задремала. Глаза открыла только, когда машина притормозила и дверь открылась. Тим вышел, помог выйти мне. И руки не выпустил, наоборот, теснее прижал к себе.

Мы стояли в нескольких метрах от заповедной зоны, которая начиналась сразу же за чертой города. Смотрела на вывеску с названием заповедника, за которой начиналась вымощенная камнем дорожка, извилистая, ведущая высоко в горы. Я бывала в заповеднике, не раз. И точно знала, что пропетляв между деревьями и небольшими лужайками, дорожка поднимается в горы и заканчивается там тупиком.

– Нам туда, – коротко сказал Мик. Тим кивнул, а я только вздохнула. Хорошо, что обула удобные кеды. Но все равно, я – книжный червь, совсем не привыкший к лазанью по горам.

За нашими спинами притормозило еще несколько машин. Ирикс со своими парнями повыпрыгивали на землю. Прям десантирование подразделения драконов, не иначе. По лицам парней видела, что они рады оказаться здесь.

Мы пошли по тропинке. Дорогу нам преградил седовласый мужчина – один из смотрителей заповедной зоны. Увидев нас, склонил голову, не сказав ни слова. Вообще, вокруг мало кто разговаривал. Даже Мик как-то притих, хотя обычно вставлял свои пять копеек в разговоры. А тут – тишина.

Подъем длился недолго. Тим молчал, но с каждым шагом все сильнее сжимал мою кисть в своей ладони. И я понимала, что он немного нервничает. Дорожка петляла, уходя вверх. А мы остановились на одной из смотровых площадок, расположенных на обочине тропинки. В душе поселилось ожидание чего-то. Чего-то большого, огромного. Словно что-то надвигалось на нас.

Почувствовала едва различимую вибрацию под ногами. Увидела, как на площадке начали подрагивать мелкие камни. Вибрация усиливалась, теперь появился и звук, похожий на рокот. Камни под ногами подпрыгивали все сильнее. Подрагивали, словно кружили в танце.

Небо заволокло тучами. На мгновение стало темно, словно ночью. Где-то вдали раздался грохот грома. Удар молнии. И все стихло. Вибрация прекратилась, тучи вмиг разошлись, открывая нашему взору высоченное строение на вершине горы. Вернее, гора и была этим строением. Замком посреди заповедной зоны в паре километрах от города, в котором я провела всю свою жизнь.

– Мы дома! – выдохнул Тим. Раздались радостные крики парней за нашими спинами.

Я во все глаза смотрела на замок. Словно в сказке он возвышался над нами, над городом, над миром. Шпилей его башен видно не было, они исчезали в облаках. Красотища!

– Как же я скучал по нему! – услышала голос Мика. Белобрысый стоял по левую руку от меня и любовался замком. Мик отошел на пару шагов от края площадки к ее центру, остальные драконы повторили его маневр. И в следующее мгновение Мик разбежался и сиганул вниз.

Я сдавленно вскрикнула. А Тим рассмеялся.

– Полетим? – услышала его вкрадчивый шепот на ухо. Как? Куда полетим?

– Может быть, лучше пойдем? – неуверенно предложила я, летать мне как-то не довелось научиться.

– Тебе ведь нужно привыкать, Амита, – задорно проговорил Тим.

Пока он отвлекал меня разговорами, Мик уже обернулся в дракона. Ну, что сказать? Я была в очень большом шоке. Первый раз в жизни я видела настоящего живого огромного дракона. Драконов. Потому что их с каждым мгновением становилось больше. Ирикс со своими людьми также сменили обличия и взмыли в небо. И на каменной площадке, где стояли мы с Тимкой, кучками валялась одежда парней. Я, не отрывая взгляд, смотрела, как драконы парят над землей, но все они зависли в непосредственной близости от замка, словно дальше их что-то не пускало, либо они кого-то ждали.

Пока я любовалась поистине непривычным зрелищем парящих под облаками драконов, поняла, что на площадке стою одна. Тима рядом не было. Но я чувствовала его присутствие, его взгляд, его тепло. Повертев головой, посмотрела по сторонам. Обернулась. Позади меня сидел дракон. Вернее, лежал. Он показался мне гораздо крупнее своих сородичей. Его огромная морда с искрящимися синими глазами была в полуметре от моих ног. Он распластал крылья по земле, накрывая ее, словно предлагал мне влезть на его спину. Хвост его подрагивал, опускаясь на землю с приглушенным грохотом. А еще, дракон был очень красивым, завораживающим. И я поняла, что любуюсь его видом, тем, как солнце играет в его золотисто-красных чешуйках.

– Тимка Прекрасный! – прошептала я на выдохе.

– Ты подрываешшшш мой авторитет! – раздалось шипение в ответ. Голос Тима изменился, приобрел рокочуще – шипящие нотки, – Садись!

Отрицательно качнула головой.

– Я лучше пешком, – прошептала я.

– Не бойся, Амита! – раздался ласковый голос Тимки, – Я ни за что не уроню тебя.

Он смотрел на меня открытым синим взглядом, и я поверила ему, доверилась.

Шагнула вперед, еще шаг. Протянув руку, коснулась прохладной на ощупь чешуи. Она оказалась гладкой и приятной. Тим придвинулся ближе, подняв крыло, прижал меня к себе. С трудом забралась к нему на спину, чешуйки были скользкими, ноги норовили съехать на землю. Наконец, справившись, села на спину дракона между его широких крыльев.

– На «три» летим! – прошипел Тим. Я кивнула и принялась считать до трех.

По заповеднику пронесся женский крик. Вернее, визг. Не стал Тим ждать до трех, а взлетел, стоило мне ухватиться за его крылья.

Дракон взмыл вверх. Я крепко зажмурилась.

– Смотри, как красиво! – прорычал Тим. Я замотала головой. Потом поняла, что Тим меня не видит.

– Не-не-не буду! – пробормотала я.

– Прилетели! – оповестил меня Тим. Как? Так быстро? Распахнула глаза, ибо было до жути любопытно увидеть замок драконов вблизи.

Тим меня обманул, мы парили высоко над замком. Здание было поистине внушительным, как и горы, деревья, вся природа вокруг. Казалось, что сказка стала явью. Замок расположился в самом центре горы, вокруг парили облака, скрывая его от человеческих глаз. И Тим был прав – очень красивая картина. Я любовалась видом, забыв обо всем на свете.

Тим покружил над одной из башен и начал снижаться. Как только лапы Тима коснулись земли, я выдохнула. И совсем расслабилась, когда спрыгнула со спины дракона на твердую землю.

Парни приземлялись неподалеку от нас. И тут же принимались выполнять какие-то поручения, оставаясь в облике драконов. Мик коротко отдавал приказы, не меняя сущности. Все бегали, суетились. Замок, проспавший тысячи лет, оживал.

Тим подтолкнул меня мордой в спину.

– Пойдем, Амита, – ласково позвал Тим, – мне нужно одеться.

Дорогу нам преградил черный дракон с ярко-зелеными глазами. Поняла, что им может быть Ирикс. Не ошиблась.

– Император, покорно прошу о помощи! – почтительно произнес Ирикс, склонив голову к земле.

– Я знаю, – прервал его слова Тимка, – дай мне десять минут.

Тим вошел в высокую сводчатую арку, и я увидела сияние. Поняла, что он сменил сущность дракона на обличие человека. Это как? То есть он там абсолютно голый? Ой, беда, беда!

Ирикс отошел, а я торопливо засеменила в сторону арки, в которой скрылся Тим. За аркой находилась широкая двустворчатая дверь, широко распахнутая сейчас. Я осторожно ступила внутрь комнаты. Было до жути интересно. Меня окружала старинная мебель, гобелены, книги на полках. А на одной из стен висели оружие, лезвия, клинки, кинжалы, а в самом центре разместился меч.

– Это крыло принадлежит нам, – раздался уже человеческий голос Тима, он стоял перед открытыми дверьми огромного шкафа до потолка и вынимал из него одежду. Странно, в отличие от гробницы, в которой было пыльно и грязно, в комнате было чисто, ни пылинки, – ты можешь все тут переделать по своему вкусу. С утра парни начнут перестраивать замок, будем модернизировать его. Велю начинать с наших покоев.

– Нет! – почти прокричала я, – Как можно? – уже спокойнее продолжила, увидев удивленное лицо Тимки, высунувшееся из-за двери шкафа.

– Тут все так красиво, – с благоговением прошептала я, рассматривая старинные гобелены, толстые фолианты, резную мебель.

– Как хочешь, – пожал плечами Тим, он уже вышел из-за шкафа и торопливо застегивал рубашку, плохо справляясь с мелкими пуговками. Я видела такую одежду на картинках. Широкие рубашки с небольшими пуговицами до середины груди, ткань подола заправлялась в брюки, а поверх надевался жилет или камзол.

Тим торопливо накинул жилет, заправил рубашку в брюки. Натянул сапоги. Рубаху он так и не застегнул.

– Тимариан? – решила задать я вопрос, – Почему здесь так чисто? В замке кто-то жил все это время?

– Нет, милая, – Тим подошел к стене с оружием. Надел широкий пояс и принялся вооружаться, прикрепляя ножи и клинки к нему, – сам замок погрузился в сон вместе со мной. Как только мое тело было похоронено, замок спрятался в горах. Здесь никто не мог жить, пока был мертв Император.

– Тим, ты не пойми неверно, – я с любопытством смотрела на собрание древних книг, руки чесались, так хотелось их все прочесть, – а почему не избрали другого Императора? Мика к примеру. Или Ирикса? Они ведь были твоими приближенными.

– По законам драконов, чтобы стать императором, нужно получить согласие старейшин и победить предшественника в поединке, который проводиться на определенных правилах и в определенном месте. Людям Диникса удалось напасть на меня, но правила не были соблюдены. У него не было шансов взойти на трон, – Тим говорил тихо, но я четко слышала каждое его слово.

– А почему никто не может жить в замке без тебя? – спросила я.

– Потому что мы связаны с ним, – пояснил Тим, – мы чувствует друг друга. Он вроде живого существа со своим характером.

Тим улыбнулся, глянул на меня через плечо. С металлическим лязгом меч опустился в ножны, прикрепленные к бедру Тима.

– Мы на войну? – поинтересовалась я.

– Воин всегда должен быть готов к нападению, – пожал он плечами, – это я уяснил за минуту перед смертью.

Поняла, о чем думал мой дракон. Пока жив Диникс, Тимариан не будет спокоен.

– Можно с тобой? – тихо попросилась я. Было страшной одной оставаться в замке. Во-первых, я никого здесь не знаю. Потом замок, как выяснилось, живой. А вдруг я ему не понравлюсь? И он решит избавиться от меня, сбросив с гор вниз. А я летать не умею, в отличие от этих крылатых рептилий. А во-вторых, я дико волновалась за Тима. Вдруг темный вновь нападет. А на расстоянии я, скорее всего, не смогу вылечить Тимку.

– Нужно, – улыбнулся Тим и подошел ко мне.

Встав совсем близко, так, что мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо, Тимка обхватил мой подбородок ладонями, погладил щеки большими пальцами. Увидела, как его взгляд скользнул по моим губам, поднялся выше, замер на глазах.

– Мы идем восстанавливать нашу Империю, Амита, – проговорил он и коснулся моих губ своими.

Стало тепло и уютно, ощущение покоя и единения со всем миром поселилось в душе. Краем уха слышала, как за окном щебечут птицы, ветер раздувает тяжелые шторы и полог над кроватью. А Тим все целовал меня. Уже никуда не хотелось идти, двигаться и уж тем более лететь. Но Тим отстранился. Улыбнулся.

– Пойдем? – прошептал парень хрипло. Я кивнула. Взгляд мой заскользил по груди и плечам Тимки. Задержался на расстегнутом вороте. И это он собирается вот в таком виде возрождать империю? Чтобы каждая дракониха могла беспрепятственно проливать слюни на могучую грудь моего дракона? Ага, сейчас!

– Подожди! – хмуро проговорила я. За окном вдалеке раздался гром. Солнце прикрыла одинокая серенькая тучка. Тим расплылся в улыбке. А я принялась застегивать мелкие пуговки на рубахе Тима, – теперь все, – пояснила я.

Тимка коротко рассмеялся. Я нахмурилась. Потом решила не принимать близко к сердцу поведение Императора, и пошла вслед за ним.

Глава 13

Эммалин

Мы, пройдя через арку, вернулись на площадку, где нас ждал Ирикс. Он уже, как и остальные драконы, сопровождавшие его, принял облик человека. Видела страх, неуверенность и отчаяние в глазах черного зеленоглазого дракона, но еще я видела в его взгляде надежду.

– Я верну ее, друг, – коротко сказал Тим, положив руку на плечо Ирикса, – кто еще посмеет разрушать мой замок, как не вы двое? Без вас тут все не так, – уже с усмешкой добавил Тим.

Ирикс неуверенно улыбнулся, а на площадке появился Мик. Вернее, сначала появилась его голова, потом плечи. Только сейчас заметила, что площадка, на которой мы стояли, не заканчивалась обрывом, а на самом ее краю была размещена большая ступень, она и выполняла функции лифта. Мик уже стоял на ней, поднимаясь с нижних этажей к нам, и торопливо поправляя одежду.

– Все готово, Император! – учтиво проговорил Мик и подмигнул мне. Я удивленно подняла брови, но спросить ничего не успела. Тим уже потянул меня к ступени-лифту. Мик подвинулся к краю, освободив для нас место, Ирикс и мы встали рядом, и поехали вниз.

– Я думала, драконы летают, передвигаясь по замку, – улыбнулась я.

Тим обнял меня за талию, коротко поцеловал в макушку.

– Иногда мы пользуемся лифтом, – улыбнулся Тим.

Было чуточку страшно неподвижно стоять на ступеньке, чувствуя, как она медленно движется вниз, а вокруг – пропасть. Я подумала «чуточку»? Ага, где уж там! Мне было до жути страшно. Руками вцепилась в одежду Тима. Была бы моя воля, я бы и ногами вжалась, но парень крепко держал меня, прижимая к себе, не позволяя шевелиться.

– Не бойся, Амита, – прошептал он, и я прикрыла глаза. Тим целовал меня: шею, щеку, висок, и я забыла, что мы спускаемся на куске камня неизвестно куда. Да хоть в ад, какая собственно разница?!

Когда я открыла глаза, мы оказались в темном помещении, освещенном только факелами.

– Где мы? – тихо прошептала я, понимая, что совсем скоро начну бояться не только высоты, но и темноты.

– Мы под замком в усыпальнице, – пояснил Тим, – здесь спят мои родители и сестра. В мое отсутствие Ириксу удалось добраться до могил моих родных. Он присматривал за ними.

В усыпальнице чувствовала себя странно. И тихо, и в то же время волнительно. Необычно как-то. Казалось, что все смотрят на меня, и от этих невидимых взглядов по спине бежали мурашки.

– Все хорошо, Амита? – спросил Тим, я кивнула, не желая отвлекать его от дел. Ему еще предстоит оживить свою родню.

– Да, не волнуйся, – улыбнулась я. Тим кивнул и обратил все свое внимание на гранитные плиты, расположенные в центре зала.

Ирикс и Мик с парнями, сменившими современную одежду на рубахи и облегающие брюки, приподнимали плиты. А я совсем не в тему отметила, что все подчиненные Тимки выглядят как в кино. Все в отличной физической форме, красавцы. Мда, кому скажу – не поверят.

Увидела, как Тимка глянул на меня через плечо. Я скромненько стояла в сторонке, не собираясь мешать. Мой дракон удивленно поднял бровь. А я каким-то шестым, если не десятым чувством, поняла, что он догадался о моих мыслях.

– Амита? – слишком вкрадчиво шепнул он.

Я удивленно распахнула глаза, хлопнула ресницами. А я что? Ничего! Так, на мужиков засмотрелась на минуточку.

– Не отвлекайся, – улыбнулась я.

– Готово, Тим! – пропыхтел Ирикс.

Тим кивнул, отвернулся от меня.

– Позже поговорим, – разобрала я слова Тимки.

Ну, поговорим, так поговорим, я же не против разговоров.

Тимка, вынув кинжал из ножен, подошел к первой могиле. Парни уже сняли крышку и ожидали действий Императора. Тим полоснул лезвием по своей левой ладони. Я почувствовала жар. А еще я четко ощущала негодование Тимки. Будто он был чем-то недоволен.

Смотрела на него, даже и предположить не могла, чем вызвано резкое изменение в его настроении. А потом и совсем забыла обо всем. Тимка стоял ко мне вполоборота, высокий, мужественный, красивый. В приглушенном свете факелов и ламп его волосы переливались золотом. Глаза приобрели темно-синий цвет, который я так любила. Рукава рубашки мой дракон закатал, открывая сильные руки. Красивые такие, пальцы длинные и ладонь широкая. В ней моя хлипкая ручка обычно прячется и не видно ее совсем. Вспомнила то чувство тепла, уюта и защищенности, когда он держит мою руку в своей ладони. Несмотря на всю силу, бурлившую в этом могучем драконе, он мог быть ласковым и нежным. Самым нежным, хотя мне сравнивать-то не с кем. А еще он смелый и храбрый. В общем, он самый лучший, и я была уверена, что второго такого нет.

Затаив дыхание, смотрела на Тима, как он, протянув руку, позволяет своей крови каплями падать в могилу сестры. На мгновение зажмурилась. Ему ведь больно!

Открыла глаза, увидела Тима. Он стоял над плитой. Все собравшиеся замолчали, повисла гробовая тишина, настолько гнетущая, что я вжала голову в плечи.

Ирикс опустился на колени рядом с гранитным гробом.

– Почему ничего не происходит? – прошептал он с отчаянием. В его голосе было столько тоски и горя, что я непроизвольно всхлипнула.

– Амита? – тихо шепнул Тим, – Что ты делала над моим телом?

– То же самое, – потеряно прошептала я, – сначала кровь из раны. А потом, ну, я потом поцеловала тебя.

– Возможно, нужна кровь и Императрицы? – предположил Мик.

– Я не позволю ее резать! – рыкнул Тим, сверля брата грозным взглядом.

– Тимка, – торопливо проговорила я, – я же не умру от потери пары капель крови.

Тимка нахмурился, а я подошла к нему. Протянув руку ладонью вверх, ждала, пока кто-нибудь одолжит мне кинжал. В пещере раздался металлический лязг как минимум пяти клинков. С благодарностью улыбнулась одному из парней, стоявшему ближе всех ко мне. Тим недовольно рыкнул, а я осторожно надрезала ладонь, и, протянув руку над гробом, позволила крови капать на тело красивой юной девушки.

Оказавшись совсем близко к ней, смогла хорошо рассмотреть ее. Она была красивой. Прекрасной юной принцессой, такой, какими их рисовали на картинах старинные мастера. Волосы уложены в косу, платье вышитое золотом и серебром. Тонкие черты лица, бледная кожа и длинные ресницы. А еще у нее оказались ярко-зеленые глаза.

– Кирэль! – хрипло прошептал Ирикс. Увидела, как он буквально схватил юную дракониху за плечи, приподнял и вжал в свою грудь. Она казалась такой хрупкой по сравнению с ним.

– Ты! Самый нахальный, грубый, эгоистичный, заносчивый, самовлюбленный идиот! – раздался высокий голос Кирэль. Я опешила. Тим, широко улыбаясь, пробормотал что-то вроде «Ну, началось!». А девушка тем временем, крепко обнимая Ирикса в ответ, продолжала ругаться на чем свет стоит. И больше всех доставалось Ириксу, но он, судя по всему, был вовсе не «против». Он только крепче прижимал хрупкую девушку к себе и прятал лицо в ее волосах.

– Ты вообще представляешь, каково это, несносный дракон?! – продолжала кричать принцесса, решила мысленно звать ее Кирой, – Каково это, слышать твой голос!

– Кирэль, – только и шептал Ирикс, – маленькая моя!

Кирэль замолчала, я услышала, как она всхлипнула, прижалась лбом к плечу Ирикса, обняла его руками.

– Больше не покидай меня, дракон, – прошептала Кира, – я… я думала, не увижу тебя никогда. Слышала твой голос и не могла пошевелиться. Ты отвратительно поешь, чтобы ты знал! Ужасно просто!

– Я знаю, маленькая, – прошептал Ирикс.

– Только посмей не жениться на мне сегодня, – совсем неблагородно шмыгнула принцесса носом, – я не знаю, что тогда с тобой сделаю.

– Как скажешь, маленькая моя, – тихо рассмеялся Ирикс.

– Я люблю тебя, – шмыгнула носом принцесса, – пусть ты и дубина бесчувственная и нахальная. Все равно люблю.

– И я тебя, Кирэль, – Ирикс обхватил ладонями лицо своей принцессы, прижался лбом к ее лбу.

Было так приятно смотреть на них, на то, как два любящих сердца соединились. Я поняла, что плачу, только когда Тим стер с моих щек соленые капли.

– Я просто… – начала оправдываться я, торопливо вытирая глаза ладонями.

– Спасибо, моя Императрица! – услышала я громкий голос Ирикса. Я могла только кивнуть, очень уж сентиментальный момент получился.

Кирэль принялась обнимать братьев. Когда дошла очередь до меня, она, вместо объятий, присела в реверансе, кажется, и склонила голову.

– Мое почтение, моя Императрица, – склонилась в поклоне Кирэль.

– Я… аа…что? – пробормотала я.

– Она забавная, – сверкнула глазами Кирэль в сторону старшего брата.

– Меня зовут Эмма, – представилась я.

– Ой, я так рада, честно! – взвизгнула девушка и кинулась обниматься мне на шею. Я была не очень высокого роста, но даже на моем фоне она казалась крошечной. По сравнению с неотступно следовавшим за ней Ириксом, Кира вообще могла легко сойти за ребенка. Парень же, словно и не замечал никого вокруг, не позволял любимой и на шаг удалиться от него. Его глаза показались мне черно-зелеными, а вся его поза воинственно-агрессивной. Он бросал косые взгляды на своих людей и крепче прижимал Кирэль к себе.

– Чурбан неотесанный! – пробормотала принцесса, потом повернулась к нему, заставила парня наклониться к себе и, обняв его за шею, принялась что-то шептать ему на ухо. Я заметила, как он крепче прижал Кирэль к себе и немного расслабился. По крайней мере, перестал коситься на своих драконов, которые и без того словно срослись со стенами, стараясь держаться дальше от принцессы. Вот она, ревность дракона.

Пока я рассматривала принцессу, Мик с драконами открыл второй гроб, который был на порядок больше первого. Догадалась, что в нем покоились родители Тимки. Поняла, что и здесь без моей крови не обойдется. Торопливо приблизилась к гробу. Вновь надрезала руку. Тим что-то прошипел, но возражать не стал, позволяя мне помогать ему.

Когда родители Тимки сделали первый вдох, я облегченно выдохнула.

– Спасибо тебе, – обратился Мик ко мне. Кивнула. По его взгляду поняла, что часть груза с его плеч свалилась. Он ведь винил себя в их смерти, а теперь, когда они живы, Михаил мог вздохнуть свободно.

Все дальнейшие события развивались как во сне. Я немного мутно воспринимала реальность, словно через пелену.

Родители Тима обнимали меня, знакомились.

– Это моя Амита! – только и слышала я голос Тимки, помню, что улыбалась, кивала в ответ.

– Эмми, чтобы воскресить других, нужна твоя кровь, – услышала я голос Мика.

– Бери, – махнула я рукой и присела на край плиты.

Видела Тима, он стоял ко мне спиной, и, сделав надрез на руке, позволил крови капать в пустой стеклянный пузырек. А я протянула руку Мику. Парень осторожно надрезал мою ладонь и подставил точно такой же пузырек, какой был и у Тимки. Я не обращала внимания на боль. Рядом стояла Кирэль, что-то рассказывала мне восторженно, а я не слышала и половины ее реплик. Только кивала. Отец Тимки что-то говорил ему. А я отметила, как они похожи. Только Тим гораздо выше и крупнее, а черты лица очень схожи. И у Тимки шрам, но и он его скорее красит, чем портит.

– Хватит! – крикнул Тим. Я вздрогнула и очнулась, сбросив оцепенение с себя. Мик зажал ранку на ладони и закупорил пузырек. Он оказался почти полным. Тим приблизился ко мне. В его взгляде была тревога.

– На кого не хватит крови сегодня, продолжим завтра, – безапелляционно отрезал Тим, – нас не беспокоить. Еду и питье в наши покои!

С этими словами Тим подхватил меня на руки и понес в сторону ступеньки-лифта. Я вздохнула, обняла своего дракона за шею и спрятала лицо на его груди. Закрыла глаза и поняла, что готова вот-вот уснуть. Сонливость и оцепенение вновь нахлынули на меня. Может быть, крови и вправду было много?