Читать книгу "Огненное сердце дракона"

Глава 18

Эммалин

Казалось, будто весь мир перевернулся. Такой привычный и размеренный, теперь он стал диким, бешенным и меняющимся каждый день. Все стало иначе. Хотя, нужно признаться, что мой мир изменился с того момента, как только в мои руки попался старинный фолиант о мире драконов.

Мир людей менялся на глазах, обращая все свое внимание на внезапно появившийся замок. С самого утра, как только утренний туман рассеялся, вокруг замка появилась чрезмерная активность. Я бы и не обратила внимания, но Тимка, встав у окна, внимательно смотрел вдаль.

– Ирикс! – рявкнул муж так, что стекла зазвенели.

Спустя пару минут, в нашей спальне появились Ирикс с Миком. Я предусмотрительно спряталась в ванной, прихватив одежду. А когда вернулась, закончив утренние омовения, в комнате Тимка вновь уже был один. О чем именно говорили первые лица империи драконьей – мне не было известно. Вот только вид у мужа был излишне напряженный, взгляд темный, а вокруг рта и глаз залегли глубокие морщины, делая его лицо старше и решительнее.

– Все хорошо? – неуверенно улыбнулась я.

– Да, хорошо, маленькая, – кивнул Тимка, – мне нужно улететь на пару часов.

Вздохнула, но согласно кивнула, пусть и не очень хотелось мне отпускать любимого, даже на пару часов.

Тимка подошел ближе. Ожидала увидеть его теплую нежную улыбку, но взгляд натолкнулся на потемневшие глаза темно-синего оттенка.

– Я вернусь, – твердо сказал муж.

– Я буду ждать, – тихо прошептала я.

– Займи себя чем-нибудь, – предложил Тимариан, облачаясь в костюм, приготовленный по его распоряжению, – мама с сестрой не дадут тебе скучать.

– Будь осторожен, – попросила я. Тимка кивнул, стоя ко мне спиной. Хотела подойти к нему, обнять, но что-то едва уловимое не позволило мне приблизиться. Словно любимый закрылся от меня стеной, не желая впускать к себе.

– Не переживай, Эмми, – услышала голос Тимки, – со мной ничего не случится.

Я вздохнула, хотелось прижаться к любимому всем телом и убедиться, что все хорошо, как и прежде. Но Тимка ушел, унося с собой мой безоблачный рай, в котором я жила до сегодняшнего утра.

* * *

Через несколько минут в дверь тихо постучали.

– Войдите! – крикнула я, гадая, кто бы это мог быть.

На пороге стоял парнишка лет двадцати, но я, если честно, боялась предполагать его истинный возраст, он ведь дракон.

– Тимариан велел Вам выпить, Императрица, – вежливо поклонился парень и, дождавшись моего кивка, вошел в комнату с подносом в руках, на котором стоял высокий прозрачный стакан с темной жидкостью.

Парнишка удалился, а я, взяв стакан в руки, посмотрела на темную жидкость. Пить не хотелось, но если Тимка велел, значит так нужно. Привкус напитка был металлическим и немного соленым. Странно похожим на кровь. Я теперь вампир? – с сарказмом подумалось мне. Всю жидкость я не смогла выпить, и полупустой стакан оставила на тумбочке. А сама спустилась вниз. В замке все было по-прежнему. Тихо, спокойно, неторопливо занимались своими делами жители моего нового дома. Мне стало как-то слишком грустно и тоскливо. А еще одиноко. Словно я вернулась в детство, где у меня не было ни одной родной и близкой души.

– Эмми, – услышала восторженный голос свекрови, – Эмми! Ты непременно должна мне помочь! Пойдем!

– Доброе утро, – приветливо поздоровалась я. Но свекровь добродушно улыбнулась и потянула меня за руку в сторону кабинета, расположенного на втором этаже.

Решила не надоедать вопросами и не уточнять, куда именно меня тащит деятельная дракониха-мама.

– Вот! – прошептала свекровь, – Как это работает? Мик, гаденыш такой, улетел. А меня любопытство съедает.

В кабинете у дальней стены стоял телевизор. Ну, телевизором он звался чисто номинально, на самом деле это был громадный экран почти во всю стену.

Я тихо рассмеялась. Любопытство Исмеины было вполне оправданным. Женщина сотни лет проспала и не застала чудеса техники. Да что уж говорить, даже я удивилась, несмотря на то, что в моей крохотной квартирке имелся разноцветный ящик, демонстрирующий картинки.

– Давайте будем разбираться, – вздохнула я, двигаясь по направлению к монстру, приветливо подмигивающему красным огоньком.

Как выяснилось, телевизор уже был подключен и даже настроен. Начала щелкать пультом, пробегаясь по каналам. Замерла, когда на экране появился Тимариан во всей своей красе. Он в окружении своих драконов говорил твердо и уверенно. Вот только муж разительно отличался от того ласкового и нежного дракона, за которым я была замужем. Каждое его слово было четким, твердым, вселявшим уважение и благоговение. Картинка на экране сменилась на удивленное и немного (это еще мягко сказано) шокированное лицо мэра нашего славного города. Вот говорят чиновники от имени народа и всего города, вот люди приближаются к Тимариану и в следующее мгновение пожимают моему Императору руку.

– Почему он не взял меня с собой? – почти беззвучно прошептала я.

– Не хотел привлекать к тебе излишнего внимания, – ответила Исмеина, – понимаешь, у нас много врагов среди драконов, и, думаю, среди людей их появится не меньше. И мне кажется, Тимариан просто хочет тебя обезопасить.

– Когда я вернусь в мир людей, – договорила я за свекровь, сама не понимая, по какой причине я так решила.

– Ну, что ты, Эмми! – всплеснула руками Исмеина, – Ты теперь наша Императрица, и никто тебя никуда не пустит, тем более в мир людей!

Проговорив все это, Исмеина выдохнула. Секунду смотрела на меня, словно изучая, а потом обняла меня за плечи.

– Знаешь что, дочка, – ласково проговорила драконша, – зови-ка меня мамой.

Слово «мама» было для меня чем-то заоблачным, недосягаемым и в то же время, драгоценным. И я совсем не ожидала, не предполагала, что когда-нибудь вновь смогу произнести это слово вслух.

– Хорошо, – улыбнулась я сквозь совершенно нежданные слезы, и добавила, – мама.

* * *

Появление Тима на территории замка я почувствовала мгновенно. Просто знала, что он пришел. За окном уже совсем стемнело, я лежала в кровати, завернувшись в плед и прижав подушку мужа к груди. С непонятной и нежеланной хандрой было справляться трудно, несмотря на попытки Киры и Исмеины меня развеселить.

В спальне Тимариан появился не сразу. Я понимала и непрестанно повторяла себе, что муж мой – Император, и сейчас как никогда драконы нуждаются в нем. Но ведь и я нуждаюсь, мне тоже необходимо его присутствие. Очень необходимо. Но он все не шел. И когда я, решительно затянув пояс на своем императорском халате, собралась сама идти на поиски мужа, услышала щелчок замка. Дверь отворилась, и на пороге появился Тима.

– Тимка! – выдохнула я и бросилась к мужу, отчаянно желая оказаться в его объятиях. Прижалась щекой к его груди, уткнулась носом в вырез рубашки, глубоко вздохнула.

– Не спишь еще, – услышала голос мужа.

Он говорил как-то отрывисто, скомкано, словно речь давалась ему с трудом.

– Не сплю, тебя жду, – призналась я.

Тимариан, обняв меня за плечи, немного отодвинул от себя. Секунду, показавшуюся вечностью, смотрел в мои глаза потемневшим, практически черным взглядом с вертикальными зрачками. Выдохнул. И, опустив руки, отошел от меня на шаг.

– Ты не выпила, – кивнул он в сторону столика, на котором стоял полупустой стакан с питьем.

– А что там? – спросила я.

– Уже не важно, – ответил Тим и отвернулся от меня.

Через приоткрытое окно донесся далекий раскат грома. Я вздрогнула, не осознавая до конца, что именно происходит.

– Тебе нужно уехать, – тихо проговорил муж.

– Зачем? Все настолько плохо, да? – потеряно проговорила я, – Но я видела по телевизору, вы с мэром руки жали друг другу. Я думала, все в порядке.

– Это не важно, – резко прервал меня Тим, – ты должна вернуться к людям. Там твой дом.

– Я? Одна? Но как? Ты ведь сам говорил, что я… – начала говорить я, – И замок меня принял. И драконы. Зачем мне уезжать?

– Потому что, Эмма, ты – человек! – почти прорычал Тимариан, так и не обернувшись ко мне, – Тебе нет места в мире драконов!

– А ты? Ты пойдешь со мной? – прошептала я, боясь услышать ответ.

– Ты знаешь ответ, – после короткой паузы резко сказал Тим.

Гром за окном стал слышен более отчетливо. Засверкали молнии. Я поняла, что плачу. Беззвучно. Глядя на напряженную спину мужа.

– Мне нужна сильная императрица, а не слабая человечка, – голос Тима: жесткий и твердый, немного хриплый, но решительный, проник через громкий звук колотящегося в ушах пульса. Казалось, что мое сердце вот-вот вырвется из груди. Было больно. Безумно и нестерпимо больно.

– Я не нужна тебе больше? – прошептала я, чувствуя себя пустой и безвольной марионеткой. Словно кто-то разом выкачал все силы из меня.

– Не нужна, – раздался голос Тима. Он так и не повернулся ко мне. Стоял, глядя в окно.

– Утром Ирикс проводит тебя, – услышала я голос Тимариана. Его фраза словно разбудила меня, немного отрезвила. Значит, это вроде развода?

– Я не хочу оставаться там, где мне не рады, – хрипло проговорила я, – уеду сейчас.

– Кирэль поможет собрать твои вещи, – тихо сказал Тимариан.

– Здесь нет ничего, что принадлежит мне, – расправив плечи, твердо произнесла я и направилась к шкафу, где на верхней полке хранились мои старые вещи: кеды, джинсы и потертая рубашка.

Хотелось только одного – как можно скорее убежать из замка, вернуться в свою квартирку и спрятаться от всего мира. Сказка закончилась, реальность немного отрезвила. На языке так и вертелись вопросы: зачем же нужно было раньше сотни раз мне повторять, что я Императрица, Амита Императора, а теперь вот так поступать со мной? Стала неугодной? Слишком слабой? А чем же ты, Великий Бесстрашный Император, раньше думал, когда признавал меня?

Переодевалась я мучительно долго. Мне так казалось. Пальцы плохо слушались меня, затрудняя процесс переодевания.

– Прости, – услышала хриплый голос Тима. Закрыла глаза, боясь повернуться к дракону. Боялась вновь поверить в сказку. Он раскаялся? Я вновь стала угодной великому императору?!

– Прости, – повторил Тимариан, – за то, что потревожил тебя. Живи свободно, Эммалин.

– Свободно? – переспросила я, не веря собственным ушам, – Как мне с этим жить свободно?

От моего спокойствия не осталось и следа. Я хотела причинить Тиму боль, хотела, чтобы ему сейчас, в эту самую минуту стало так же плохо, как и мне.

Я обернулась к дракону.

– Ты гонишь меня, словно собачонку, но даже не удосужился убрать свою метку с меня! – прокричала я. Молнии рассекали черное небо. Грохотал гром. В стекла хлестал проливной дождь. А мне было плевать, что все драконы в курсе ссоры Императора с теперь уже бывшей женой.

Подняв руку, махнула в сторону Тима, показывая дракону кольцо, ставшее, казалось, еще больше. Оно еще плотнее облепило палец, словно пресекая любые мысли снять его, не говоря уже о попытках.

Тим смотрел на меня, молчал и не двигался.

– Ну, что ж, – выдохнула я, – как Вам будет угодно, Император!

– Эмми… – услышала я выдох Тима или это порыв ветра, бьющий в стекло? Не важно.

Я вышла из комнаты. Не стала хлопать дверью, просто спустилась по лестнице вниз, высоко подняв голову и расправив плечи.

Пересекла холл, входные массивные двери уже были распахнуты, словно специально для меня. У подъезда стояла черная тонированная машина. Кто-то открыл заднюю дверцу для меня. Выбора нет, не пешком ведь мне идти. Да и направления я, мягко говоря, не знаю.

Как только я села в машину, поняла, что рядом расположилась Кирэль.

– Тебе лучше выйти, – проговорила я, не глядя на драконшу.

– Кто-то ведь должен присматривать за тобой, – отмахнулась Кира. За рулем автомобиля сидел Ирикс. В полном молчании мы выехали за ворота. Опустошение грозило накрыть меня с головой. Я боялась отключиться, боялась показать насколько мне плохо. Грудь сдавило тисками, и я не могла глубоко вздохнуть. Истерика? Скорее всего. Не каждый день мир, бывший сказкой для меня, рушится на моих глазах.

– Поплачь, – тихо прошептала Кира.

– Потом, – прошептала я и прикрыла глаза. Все-таки мое сознание, не выдержав, отключилось. Очнулась я, когда за окном было совсем светло. Кровать, в которой я лежала, была непривычно просторной, холодной и чужой.

Рядом в кресле сидела Кира, сосредоточенно ковырялась в планшете, скорее всего, изучая новое для себя развлечение.

– Проснулась? – улыбнулась Кирэль, отвлекаясь от планшета.

– Где я? – голос мой звучал хрипло и, казалось, принадлежал вовсе не мне.

– Наш с Ириксом новый дом. Мы теперь будем жить здесь, – пояснила подруга, – и будем рады, если и ты обоснуешься тут с нами.

– Спасибо, Кира, – улыбнулась я, – но у меня есть своя квартира. Там мне будет уютнее.

– Как хочешь, – подозрительно быстро согласилась драконша, – но мы всегда будем рады, если ты передумаешь.

– Я знаю, – улыбнулась я, уверенная в словах подруги.

Как выяснилось, дом Киры и Ирикса расположился в квартале от библиотеки, где я раньше жила. Думаю, именно по причине близкого расположения, Кирэль меня так легко отпустила домой. Оказавшись в своей квартире, я, наконец, дала волю чувствам. Банально разрыдалась, чувствуя, как сердце мое леденеет и превращается в камень.

Глава 19

Тимариан

– Ты все же кретин! – брат говорил тихо, но его голос отдавался эхом в каждом уголке тронного зала, где я восседал в своем кресле. В душе было пусто. Огромная зияющая дыра прочно обосновалась там, где еще вчера было тепло.

– Так будет лучше, – в который раз ответил я.

– Ты мог бы предоставить выбор ей, – возразил брат.

– Выбор? О каком выборе ты говоришь сейчас? – взорвался я, – Позволить ей умирать на моих глазах? Или видеть каждый день, как в ее душе поселяется грусть? Рано или поздно она захочет детей. А я не смогу их ей подарить. Я не смогу видеть, как ее любовь ко мне превращается в ненависть? Нет, пусть будет так. Эмми совсем юная, она встретит достойного мужчину. Достойного смертного. И забудет меня.

– Сам в это веришь? – закричал Мик на весь зал. Потом отвернулся от меня и отошел к двери, ведущей на террасу. За окном бушевала непогода. Так, словно замок не мог найти покоя. Словно расставание со своей Хозяйкой и ему дается тяжело.

– Хорошо, брат, – вновь заговорил Мик, – это твоя жизнь и не мне в нее лезть. Но ответь на вопрос, ты все ей сказал? Объяснил, чем обернется ваше расставание для тебя?

– Нет, – четко проговорил я, – и не вздумай сказать ей. Ириксу и Кирэль я тоже велел молчать. Амите не следует ничего знать.

– Так я и думал, – брат глянул на меня через плечо и вновь отвернулся к окну, – что на счет Диникса? Когда вылетаем?

– Ночью, не хочу тянуть, – решил я.

Разобраться с бывшим другом стоило как можно быстрее. Была вероятность того, что он не поверит в мою разлуку с Эмми и начнет на нее охоту. Поэтому именно мне следует сделать первый шаг. Тайное логово темного дракона я надеялся отыскать в горах. Там, где когда-то состоялся наш бой. В тот раз я не смог убить его, а стоило бы. Взамен я поделился с бывшим другом кровью. И теперь расплачиваюсь за свой поступок.

Под покровом ночи в сопровождении самых приближенных моих воинов я отправился к границам Дальних Гор, туда, где надеялся отыскать логово Диникса. Ириксу я велел остаться рядом с Эмми и Кирэль. Так мне было спокойней. Хотя, вру, конечно. С того самого момента, как Эмми покинула мой замок, беспокойство сжигало душу. А еще, ревность. Каждое мгновение я представлял, как моя Амита встречает напыщенного смазливого человеческого юнца и уходит с ним. Они смеются вместе, она улыбается ему и смотрит в его глаза. Труднее всего представлять, как чужие руки обнимают мою жену. Понимаю, что нужно перестать думать об этом, что я сам прогнал ее. Но не могу. Это выше моих сил.

Стремительно спикировал вниз, к земле. Глубоко втянув ночной воздух в легкие, понял: Диникса здесь нет. Я бы почуял присутствие темного.

– Возвращайтесь в замок! – коротко скомандовал я своим воинам. Драконы послушно развернулись. А я, снедаемый ревностью и беспокойством, решил под покровом ночи прокрасться в мир людей. Понял, что если не увижу Эмми хотя бы издалека – умру.

– И кому ты делаешь хуже? – услышал голос Мика. Брат сопровождал меня, несмотря на приказ возвращаться домой.

– Я не попрошу ее вернуться, – рявкнул я в ответ.

Всю дорогу до города Мик держался рядом со мной. Как только граница между мирами была пересечена, я приземлился. Хижина старого хранителя заповедника, которую решено было переоборудовать в своеобразный перевалочный пункт, была закрыта. Старик спал. Мик, обернувшись в человека, коротко постучал. Дверь тут же отворилась, на пороге появился сонный старик. Увидев меня, низко поклонился и нажал кнопку на панели в двери. Правая стена хижины исчезла, открывая моему взору просторное помещение со шкафами, стеллажами. Я, сменив обличье дракона, поблагодарил смотрителя за службу и отправился переодеваться. Вернее, одеваться. Облачившись, вышел на улицу. Меня уже ждал Микариан, сидя за рулем спортивного автомобиля.

– Я сам, – коротко приказал я.

Мик только хмыкнул и открыл пассажирскую дверь, а сам так и не сдвинулся с водительского места. Понял, с братом спорить бессмысленно, все-равно сделает по-своему.

У дома Эмми мы оказались через несколько минут. Я знал, что не войду к ней в дом. Но все равно мне нужно было оказаться рядом с ней сейчас.

– На крыше в трех метрах от северного края, – спокойно произнес Мик.

Хитрый у меня брат, все продумал, просчитал каждый мой шаг. Прибить бы паршивца, да брат ведь у меня один.

Через пару минут я уже стоял у края крыши на небольшой платформе, откуда, как ни странно, хорошо просматривалась вся квартирка Эммалин, вернее, гостиная, она же кухня и коридор.

Понимал, что я, словно полоумный, всматривался в квартирку любимой, в каждый предмет мебели и безумно злился оттого, что не находил взглядом Амиты. Но чувствовал, что она здесь, рядом. Наверное, спит в своей кровати, просто окно спальни выходит на другую сторону, и я не могу ее увидеть. Но она здесь, в полной безопасности. Вдруг полумрак квартирки рассек луч света. Дверь, ведущая в спальню, открылась и на пороге появилась Эмми. В бесформенной футболке и коротких шортах. Безумно красивая и соблазнительная. Затаив дыхание, смотрел на любимую, отмечая и запоминая каждое ее движение, каждый жест. Силой воли заставил себя прикрыть глаза. Не сдержусь ведь, ворвусь в ее квартиру, обниму, прижму к себе.

Поймал себя на том, что уже шагнул к окну еще ближе, а правая ладонь лежит на стекле. Слава Богам, Эмми стояла ко мне спиной и не смотрела в окно. Заставил себя шагнуть обратно на крышу и успокоиться. Вовремя. Эмми, налив стакан воды, повернулась в мою сторону. И шагнула к окну ближе. Что делать? Увидит ведь! Я застыл, положившись на темноту и везение.

Амита встала у окна. Из своего укрытия четко видел ее лицо. Легкая улыбка, немного грустная и припухшие глаза, словно она плакала, прежде чем уснуть. В душе появилась злоба на человека, ставшего причиной ее слез. Кто?! Кто посмел?! А потом словно удар в солнечное сплетение вместе с осознанием. Это ведь я. Я и есть тот самый человек.

Ладошка Эмми коснулась стекла. На мгновение малышка прижалась лбом к прозрачной прохладной поверхности, прикрыла глаза и тут же, вздохнув, отступила на шаг назад. Эммалин торопливо вернулась в спальню, выключив свет. А я, с лихорадочно колотящимся пульсом в ушах, придвинулся к окну ближе. Прижал ладонь к кусочку стекла, которого еще минуту назад касалась ладошка Эммалин.

– Амита, – прошептал я, прикрыв глаза.

Мое единение с самим собой нарушил громкий удар в окно. Так, словно кто-то чем-то швырнул в него. Изнутри. Открыв глаза, увидел, что во всей квартире Эмми горит свет. А моя жена стоит в центре комнаты и сверлит меня убийственным взглядом. На подоконнике лежит старинный фолиант, который, очевидно, и послужил источником шума.

Так и хотелось улыбнуться, глядя, как малышка кипит от гнева и ярости, направленных на мою персону.

Окно распахнулось и в меня полетела еще одна книга. Тяжелая.

– Не смей являться сюда! – прокричала Эмми, – Чтобы даже духа твоего здесь не было! Как у тебя вообще наглости на это хватило, безмозглый ты дракон!

Малышка ругалась, а я просто завис. Сделать шаг назад было выше моих сил, а вперед … Вперед пойти я не мог.

– Никогда! Ты слышал меня? – кричала маленькая, – Никогда не приходи сюда!

Я молчал. Только смотрел на малышку, любовался ею, и чувствовал себя монстром, коим я и являюсь на самом деле.

Кто знает, насколько бы хватило моей выдержки, но меня спас брат. Дернув меня за шиворот, оттащил от края крыши.

– В машину! – скомандовал он. Все внутри меня взбунтовалось. Кто смеет приказывать Императору! Но здравый смысл подсказал, что так будет лучше. Не оглядываясь, спустился с крыши. Мика не было. Он задержался у Эмми, наверное, собрался успокоить ее. В этот раз, дракон внутри меня обезумел от ревности. Я рванул вверх, обратно, вот только теперь уже не ограничился стоянием у окна. Запрыгнул на подоконник через распахнутое настежь окно. И замер.

Эмми стояла спиной ко мне, Микарин в паре метров от нее сидел на диване. Эммалин была завернута в большой до самых пят теплый махровый халат. И она говорила, тихо, почти шептала. Но звук ее голоса заставил меня застыть на месте.

– Зачем он пришел, Мишка? – шептала моя малышка, – Зачем, то прогоняет меня, то сам появляется?

– Эмми, ты ведь умная, сама все понимаешь, – подал брат голос и бросил взгляд на меня. Не сказать, что в его глазах был упрек, скорее фраза «Я предупреждал».

– Ненавижу его, – прошептала Амита.

Да, все верно, пусть лучше так будет. Ненависть – это хорошо. Пусть ненавидит меня, чем страдает из-за моих поступков.

– Тима? – уточнил брат.

– Нет, Диникса, – едва различимо ответила Эмми.

Я шагнул назад. Короткий полет, и в метре от земли я обернулся в дракона. Удар об землю не принес радости, зато отрезвил. Крыло побаливало, а в голове неприятно звенело. Решил прямо так, в облике дракона вернуться в замок. И как только я оказался в стенах родного дома, понял, что-то изменилось. Непогода сменилась на звенящую тишину. Замок словно спрашивал меня, как поживает Эмми.

– Она в порядке, – прошептал я. И в ответ раздался протяжный гул. Стены замка звали свою Хозяйку.