Текст книги "Портрет неизвестной"
Автор книги: Наталья Александрова
Жанр: Ужасы и Мистика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
– Одну минуточку! – перебила Надежду девушка. – У вас что-то пропало? Что-то ценное? Тогда вам нужно лично приехать, по телефону мы такие претензии не принимаем!
– Не то чтобы ценное! – перебила ее Надежда. – То есть ценное, но только для меня. Это фотография моей бабушки. Для постороннего человека это совсем не ценность, а для меня очень даже. Поскольку это была моя любимая бабушка. И очень хорошая фотография. Понимаете, если бы я сама встречала ваших людей, я бы проверила, а невестка у меня – она такая безответственная… так вот, я хотела поговорить с теми людьми, которые перевозили мои вещи…
– Одну минуточку! – снова перебила Надежду Анастасия, у которой, видимо, уже закружилась голова от Надеждиной болтовни. – Назовите, пожалуйста, фамилию. Я ее, кажется, не расслышала. Я посмотрю в компьютере…
– Фамилию? Мою фамилию? – переспросила Надежда. – Моя лично фамилия Цыпленкина…
– На такую фамилию заказа нет, – голос девушки стал более настороженным.
– Понятно, что нет! – снова затараторила Надежда. – Само собой, что нет! Я же вам сказала, девушка, что ваших людей встречала не я, их встречала моя невестка, она же и заказ оформляла, само собой, на свою фамилию…
– Фамилия! – уже с плохо скрываемым раздражением проговорила Анастасия.
– Так я же сказала вам, девушка, что моя фамилия Цыпленкина… вы меня, наверное, плохо слушали!
– Я вас очень хорошо слушала! Это вы меня, наверное, плохо слушаете! Мне ваша фамилия не нужна, она мне неинтересна, потому что к делу не относится. Мне нужна фамилия вашей невестки. То есть того человека, который делал заказ…
– Неве-естки? – протянула Надежда. – А вот ее фамилию я как раз не знаю…
– Как же так? – измученным голосом проговорила Анастасия. – Ведь невестка – это жена вашего сына, правильно? Как же вы ее фамилию не знаете?
– Очень даже просто, девушка! Мой сын, дуралей, женился на женщине с прошлым…
– С прошлым? Что вы имеете в виду?
– По-моему, понятно, что я имею. Женщина с прошлым – то есть она уже была раньше замужем, и даже не один раз, и оставила фамилию второго мужа… или даже первого… нет, все-таки второго. А мой дуралей ее сразу прописал. Я ему говорила, чтобы он этого не делал, а он все равно ее прописал… главное дело, что он ее прописал под фамилией первого мужа, а потом она фамилию поменяла и взяла свою девичью… или нет, прописал он ее под девичьей, а она взяла фамилию второго мужа… или наоборот, как раз первого…
Тут Надежда прикрыла трубку рукой и сделала страшные глаза, потому что Михаил рядом буквально давился от смеха.
– Не понимаю… – сказали в трубке.
– А чего тут не понять? Она, значит, будет фамилии менять, как перчатки, а мне их все запоминать? Я вот тоже ношу фамилию второго мужа, Цыпленкин – это мой второй муж был, а сын у меня на фамилии первого мужа, а первый муж у меня был, наоборот, Кошечкин, так что теперь сын на его фамилии…
– Знаете, женщина, вы меня совсем запутали! – перебила ее Анастасия. – Вообще, такие вопросы мы по телефону не решаем. Тем более вы даже фамилии заказчика не знаете. Приезжайте сюда, идите в отдел претензий и с ними все выясняйте.
– Приехать? – засомневалась Надежда. – А у меня суп на плите… между прочим, суп из цветной капусты, очень вкусный, могу вам рецепт дать…
– Не нужен мне ваш рецепт! Мне работать нужно! Мне, может быть, другие клиенты звонят, а я с вами разговариваю!
– Я тоже клиент… а по телефону никак нельзя?
– Нельзя! – мстительно проговорила Анастасия. – Такой у нас порядок. Я и так пошла вам навстречу, но вы меня своими фамилиями совершенно запутали.
– Ну ладно, я суп сниму, потом доварю! Вы только мне скажите, девушка, куда ехать, какой у вас адрес.
Анастасия продиктовала ей адрес своей фирмы и с явным облегчением отключилась от разговора.
Надежда тоже убрала трубку.
– Что ж, – проговорила она, – хоть и жалко времени, все же придется съездить в эту фирму. Тем более что при личном контакте всегда можно разузнать гораздо больше, чем по телефону.
– Ну, Надя, ты даешь! – Михаил вытирал слезы, выступившие от смеха. – Ну, ты прямо артистка! Цыпленкина – ну надо же!
– Чего не сделаешь для пользы дела, – скромно улыбнулась Надежда и набрала следующий номер в списке.
Она привыкла проверять все. На этот раз в трубке раздавались длинные гудки, потом телефон отключился. Зато повезло с последним номером, там отозвались сразу.
– Фирма «Каретников»! – произнес слегка запыхавшийся мужской голос. – Перевозка мебели в пределах города и области! Гарантия качества и низкие цены!
Надежда пробурчала что-то неразборчивое и повесила трубку.
– Еще одна фирма по перевозке мебели? – удивился Михаил. – Зачем нужна вторая?
– А ты как думал? Им ведь нужно было два раза туда-сюда мебель из той квартиры возить, так и обратились к другой фирме, чтобы никто ничего подозрительного не заметил.
Надежда уже искала в телефоне адрес фирмы «Каретников». Судя по всему, фирмочка была небольшая, сайта приличного у нее не было, но адрес Надежда нашла.
– О, тут и недалеко совсем.
– Да тебе зачем туда?
– Затем, – веско сказала Надежда, – что туда пойдешь ты. А я в машине подожду. Отвечал нам мужской голос, вот и поговоришь с ним как мужчина с мужчиной, скажешь, что у тебя жена-стерва мебель вывезла, и попросишь у него адрес склада. Притворись получше, он проникнется, вы, мужики, вечно друг другу на жен жалуетесь.
– Да я не смогу… – испугался Михаил.
– Но попробовать-то можно! Давай поехали, пока они не закрылись! Время не ждет!
И Надежда устремилась в прихожую. Михаил тоскливо посмотрел ей вслед и тяжко вздохнул. Он так радовался, когда ее встретил! Так может, зря…
Фирма «Каретников» располагалась в нижнем этаже обычного девятиэтажного дома. Вывеска была незаметная, так что если бы не дед с палками для скандинавской ходьбы, который бодро вышагивал по дорожке, Михаил проехал бы мимо.
Припарковавшись чуть в стороне, он снова тяжко вздохнул и, понукаемый Надеждой, отправился к двери фирмы. Сквозь зарешеченное окошко пробивался слабый свет, стало быть, кто-то в офисе еще был.
Михаил робко открыл дверь. Офис представлял собой небольшое помещение, которое даже не старались переделать из обычной однокомнатной квартиры. В комнате было два стола и шкаф для бумаг. Один стол был пуст, за вторым сидел озабоченный мужчина с залысинами на висках. Одет мужчина был в несвежий джемпер с пятном на вороте, так что будь на месте Михаила Надежда, она бы тотчас выставила мужчине за внешний вид троечку. В самом деле, что подумает клиент, увидев в офисе такого человека? Правильно, что дела у фирмы идут так себе, ни шатко ни валко, и не лучше ли обратиться в другое место?
С другой стороны, Надежда тут же определила бы, что никакая жена не выпустит мужчину на работу в таком виде – мало джемпера, так он еще и небрит, и под глазами набрякли мешки. И вообще, время восьмой час, а он в офисе сидит, домой не торопится. Стало быть, никто его дома с ужином не ждет и телефон не обрывает – где ты, скоро ли, а то все стынет…
А это значит, что жены у него либо вовсе нет, либо отношения очень плохие, на грани развода. Тогда у Михаила есть шанс найти понимание.
Михаил ничего этого, конечно, не заметил, он поздоровался и сел на шаткий стул.
– Слушаю вас, – мужчина поднял голову и посмотрел на Михаила устало. – Вы хотите заказ сделать? Так у меня приемщица ушла уже. А я вот тут бабки подбиваю.
Опять-таки, если бы была тут Надежда, она бы мигом сообразила, что в конце дня итоги подбивать – это работа бухгалтера. А если сам хозяин таким делом занят – стало быть, бухгалтер приходит два раза в неделю, по совместительству работает.
– Да я не по этому вопросу… – вздохнул Михаил и помянул в мыслях Надежду недобрым словом. Вот уж втравила она его в историю!
Как всякий мужчина, он уже и забыл, что это сам все рассказал и вроде бы даже попросил помощи.
– У вас претензия, – вздохнул хозяин фирмы, – ну, излагайте.
– Да не претензия у меня, а просьба! – решился Михаил. – Точнее, не просьба, а крик души.
Мужчина нахмурился и посмотрел настороженно.
– Понимаешь, друг, – Михаил решился, – ваша фирма мебель вывозила третьего дня с улицы Подковырова.
– Ну… – хозяин пробежался пальцами по клавиатуре компьютера, – вот, есть, Подковырова, семнадцать…
– Квартира тридцать восемь, – подсказал Михаил и горько вздохнул, – прямо не знаю, как сказать.
– Говори прямо, – посоветовал хозяин.
– Так это жена моя бывшая всю мебель вывезла, зараза! – Михаил вспомнил свою бывшую и тут же озверел. – Представляешь, квартира моя, и мебель эта вся на мои деньги куплена; когда разводились, я ей деньгами все выплатил, так она… В общем, я в командировке был, приезжаю – мама дорогая! Квартира пустая стоит, один коврик в прихожей валяется. – Я – бывшей звонить, а она трубку не берет, а по квартирному телефону теща нахально отвечает, чтобы я ее дочку оставил в покое, потому как она со мной и так намучилась за четыре года и теперь здоровье ее пошатнулось. Да их обеих об асфальт не расшибешь!
Тут Михаил остановился, чтобы перевести дух и увидел в глазах хозяина фирмы неподдельное сочувствие.
– Понимаю тебя… – протянул хозяин, – только от меня-то ты чего хочешь?
– Так ты скажи только, куда вы мебель отвезли! – очень натурально простонал Михаил. – А то они ведь не признаются совсем. И главное, мебель эта бывшей моей не нужна совсем, сама же говорила, что ей ничего не нравится. А так я что-нибудь придумаю… Помоги, друг, я развелся – думал, заживу наконец по-человечески, а какая жизнь без мебели? И главное, я ведь этой стерве большие деньги выплатил…
– Ладно, – хозяин смотрел в компьютер, – фамилия ее как?
– Леонов я, и она… – тут Михаил понял, что проговорился и сейчас его выпрут отсюда на счет раз.
– Нет тут Леоновой, написано Иванова… – хозяин смотрел с подозрением.
– Так это же теща! – заволновался Михаил. – Стало быть, это она все задумала! Это она Иванова Анна Ивановна!
– Тут написано Иванова А. В.
– Я же и говорю – Анна Валерьяновна…
– Ладно, – хозяину, видно, надоел пустой разговор, – значит, склад находится на Обводном канале, напротив бывшей чулочно-носочной фабрики. Там теперь лофт, так и называется «Носок».
– Спасибо, друг! Век не забуду!
– Номер бокса шестьдесят шесть! А как уж ты там разберешься, мне без разницы. Только фирму не упоминай.
– Ясень пень! – и Михаил поскорее выскочил из офиса.
Надежда изнывала в машине и приятно удивилась, когда Лёлик рапортовал, что задача выполнена.
– Какой ты молодец! – она знала, что мужчин следует почаще хвалить.
– Твоя школа, – улыбнулся он.
На склад условились ехать завтра пораньше, Михаил сказал, что ему с утра на работу не надо.
Муж вернулся поздно, усталый и выпивший, Надежда сделала вид, что спит, так что муж жаловался на жизнь только коту. Утром же муж встал пораньше, потому что на работе были важные дела, отказался даже от кофе и ушел. Ничего, кофе ему и секретарша подаст…
Перед въездом на территорию склада стояла стеклянная будка, в которой сидел мужчина средних лет в униформе охранника. Строго взглянув на Михаила, он спросил:
– Куда?
– На склад, – ответил Михаил неуверенно.
– Ясно, что на склад, а не на стадион! – проговорил охранник. – Я спрашиваю, в какой сектор и на каком основании?
– На основании? На каком еще основании? Какое еще нужно основание?
– Известно какое! У вас бумаги должны быть насчет аренды и ключи от бокса…
– Вы понимаете, у меня жена вещи вывезла… – начал Михаил, – мы с ней разводимся…
– Мне эти ваши разборки неинтересны! – оборвал его охранник. – Вы мне документ предъявите!
– Помолчи! – шепнула Надежда своему спутнику, перегнулась через него и спросила охранника:
– А где у вас контора? Где можно оформить аренду?
– А это вон там! – охранник показал на двухэтажное здание, расположенное в ста метрах от ворот склада.
– Вот мы туда и поедем! – и Надежда выразительно взглянула на своего спутника.
Михаил удивленно взглянул на нее, но спорить не стал. Он подъехал к зданию конторы и припарковал машину. Только тогда он спросил Надежду, что она собирается делать.
– Я же сказала – нам нужно арендовать бокс на этом складе. Просто необходимо.
– Зачем?
– Не тормози! Если мы арендуем бокс, у нас будет законное право проникнуть на склад, и мы сможем обследовать другой бокс – тот, в который перевезли вещи из квартиры.
– Как-то все сложно… – протянул Михаил.
– Просто только кошки родятся! – ответила ему Надежда детской поговоркой.
Войдя в контору, они нашли отдел, который занимался краткосрочной арендой боксов.
В кабинете, куда они попали, за обширным письменным столом сидел мужчина средних лет очень маленького роста, с маленькими, как у ребенка, ручками и ножками.
– Слушаю вас! – проговорил он неожиданно низким, внушительным голосом.
– Нам бы бокс у вас арендовать, – начала Надежда, – небольшой такой бокс… мы, понимаете, уезжаем надолго, и нужно на это время вещи складировать…
– Нет проблем! – мужчина пощелкал по клавиатуре компьютера и предложил:
– Вот, пожалуйста, бокс номер двадцать два. Десять квадратных метров…
– Двадцать два? – ужаснулась Надежда. – Нет, это нам никак не подходит!
– Отчего же? Очень хороший бокс… близко к воротам… стопроцентная гарантия сохранности…
– Я не сомневаюсь в сохранности. Но мне этот номер не нравится. Понимаете, я двадцать второго числа вышла замуж за своего первого мужа. Это была роковая ошибка. Весь наш брак был одной сплошной ошибкой! Мой первый муж был ужасный человек… я до сих пор не могу вспомнить его без содрогания… поэтому двадцать два – мое несчастливое число, и я его всячески избегаю!
– Ну, хорошо… клиент всегда прав… хотите – бокс номер сто восемнадцать, он тоже свободен. Правда, он подальше от ворот, но тоже очень хороший.
– Сто восемнадцать? – Надежда заметно побледнела. – Нет, только не сто восемнадцать! Однажды в автобусе сто восемнадцатого маршрута у меня вытащили кошелек, а в кошельке был очень важный документ, у меня из-за этого большие неприятности случились… нет, сто восемнадцать – это тоже несчастливое число!
– Ну, я прямо не знаю, что вам еще предложить… вот, есть бокс номер семьдесят два…
– Семьдесят два? – Надежда ахнула и попятилась к дверям.
– Что – это тоже несчастливое число? – удивленно проговорил клерк.
– Не просто несчастливое! Это ужасное число! Представляете – в семьдесят второй квартире жила моя вторая свекровь! Сколько нервов она мне попортила…
– Ну, я просто не знаю, что вам предложить! Похоже, у вас все числа несчастливые! Ну вот, выбирайте сами, вот список свободных боксов! – и он повернул к ней экран компьютера.
– Вот спасибо… вот замечательно… – Надежда уставилась на экран, долго его разглядывала и наконец ткнула пальцем в один из номеров. – Можно вот этот?
– Пожалуйста… – в голосе клерка прозвучало облегчение, – желание клиента для нас – закон!
Клерк выписал квитанцию и протянул Надежде плоский ключ от бокса.
– И что это было? – проговорил Михаил, едва они вышли из кабинета.
– О чем это ты? – с невинным видом переспросила Надежда.
– Что за цирк ты там устроила? Первый муж, вторая свекровь… автобус сто восемнадцатого маршрута…
– Ах, ты об этом! Просто я хотела получить ключи от вполне конкретного бокса. А если бы я это прямо сказала – клерк мог что-нибудь заподозрить.
– От конкретного бокса? От какого же? Я думал, нам все равно, какой бокс, лишь бы попасть на склад…
– Ну, все равно – но не совсем… – загадочно ответила Надежда. – Вот какой номер я хотела получить! – и она показала Михаилу ключ, на котором был выбит номер девяносто девять.
Михаил пожал плечами. Он давно уже перестал понимать женскую логику. Точнее, никогда и не понимал. А тем более – Надежду. У этой женщины в голове столько всего…
Они оставили машину возле конторы и снова подошли к будке охранника. На этот раз Надежда предъявила квитанцию об аренде и ключ от бокса, и охранник без слов пропустил их. Пройдя через ворота, Михаил повернул направо.
– Куда ты? – остановила его Надежда.
– К девяносто девятому боксу… мы же его арендовали…
– Но нужен-то нам совсем другой – шестьдесят шестой!
– Ах, ну да! – Михаил смущенно улыбнулся и хлопнул себя по лбу.
Они свернули налево и скоро нашли бокс с нужным номером.
Остановившись возле двери, Михаил наморщил лоб:
– Ну вот, мы нашли этот бокс, но как сюда попасть? Ключа-то у нас нет!
– А я на что?
Надежда не зря уже несколько лет занималась любительскими детективными расследованиями. Все это время она с интересом смотрела детективные фильмы и сериалы, надеясь найти в них что-то полезное для своих занятий. Герои (и героини) этих фильмов запросто открывали замки при помощи двух шпилек.
Вспомнив эти эпизоды, Надежда достала из своей сумки две шпильки, вставила одну из них в замочную скважину, а второй принялась прокручивать шпенечки внутри замка. Именно так действовали те самые герои (а также героини) детективных фильмов. Поначалу ничего не получалось, но Надежда Николаевна была женщиной упорной и настойчивой.
Михаил топтался рядом и, как все мужчины, давал неквалифицированные советы, так что она в конце концов рявкнула, чтобы лучше стоял на стреме, а то как бы охрана не подошла. Провозилась она довольно долго, но в конце концов замок все же открылся с негромким щелчком.
«Оказывается, это и правда несложно! – подумала Надежда. – Или здесь такой замок примитивный… надо же, а люди доверяют таким замкам свое имущество! Если даже я, малоопытная женщина, и то сумела, то что уж говорить о настоящих ворах. Нет, я этим складом пользоваться не стану и всем знакомым отсоветую…»
Тем не менее она с гордостью взглянула на Михаила, как будто каждый день открывала замки без ключей.
– Да, слышал я о тебе всякие разговоры, – удивленно проговорил он, – но, честно говоря, не верил.
– Что-о? – Надежда Николаевна мгновенно стала похожа на взъерошенную кошку. – Что это ты мог обо мне слышать, если мы не виделись сорок лет?
– Да я… – Михаил даже попятился.
– Немедленно говори!
– Понимаешь, как-то, года два назад, встретил я в Москве Таньку Короткову, помнишь, в соседнем подъезде жила? Толстая такая, еще шляпа у нее была в клеточку…
Таньку Короткову Надежда прекрасно помнила. Они с Танькой учились в первом классе и ходили в кружок мягкой игрушки. Потом Надя с родителями переехали, но с Танькой отношения поддерживали. А после школы Танька скоропалительно вышла замуж за моряка и надолго пропала. И объявилась лет через двадцать в Москве. Но время от времени приезжала в наш город к родителям, встречались они и с Надеждой, которая и знать не знала, что Танька в курсе ее особой любви к расследованию преступлений. Ну надо же, оказывается, она мало того что все знала, так еще и посторонним людям про это разбалтывает! Ну, Танька, дождешься ты у меня…
– Думал – это выдумки, сплетни… – тянул свое Лёлик.
– И правильно делал, что не верил! – Надежда открыла дверь бокса и пропустила Михаила вперед.
Он вошел в бокс, включил свет и огляделся.
– Ну вот, теперь я хоть уверен, что не сошел с ума! – проговорил он удовлетворенно. – Именно эта мебель стояла в квартире Алины, когда я туда попал! Вот только зачем это ей понадобилось?
– Все здесь? – осведомилась Надежда.
– Ну да… вот кресла, вот телевизор… вот тумба… вот ковер, который лежал на полу… а вот – тот самый акварельный портрет, из-за которого все и случилось…
Действительно, на одном из кресел лежал небольшой женский портрет в деревянной рамке. Надежда взяла его в руки, чтобы получше разглядеть.
На портрете была изображена красивая молодая женщина с широко расставленными глазами необычной формы и симпатичной ямочкой на подбородке.
– Что, и правда она похожа на эту твою Алину? – протянула Надежда, внимательно разглядывая портрет.
– Очень похожа! – уверенно проговорил Михаил. – Просто одно лицо!
– Странная история! – Надежда покачала головой. – Так ты говоришь, и ковер точно такой же, какой был в той квартире? Он же свернут, ты не видишь рисунка!
С этими словами она толкнула ногой свернутый в толстый рулон ковер. Ковер откатился по полу, раскрываясь…
И Надежда вскрикнула от испуга и неожиданности:
– Мама!
– Что там такое? – удивленно переспросил Михаил, подходя поближе… и застыл как громом пораженный.
– Мама! – повторила Надежда, вцепившись в его руку.
У нее была причина для испуга.
Свернутый ковер не зря показался ей чересчур толстым. Внутри него находился труп. Мертвый мужчина.
– Это он! – вполголоса проговорил Михаил.
У мертвеца была бритая голова, маленькие, глубоко посаженные глаза, нос с небольшой горбинкой… лицо незнакомца было мертвенного серо-голубого цвета, что неудивительно для трупа. Посреди лба у мертвого мужчины была аккуратная небольшая дырочка, которая совершенно его не портила.
– Это он! – повторил Михаил, но на этот раз продолжил свою фразу: – Это тот человек, который позвонил в дверь Алининой квартиры… ну, тот, который якобы ошибся квартирой!
– Ты уверен? Ты же говорил, что он был в куртке с капюшоном…
– На сто процентов! Видел его как тебя… тьфу, черт!
– Чем дальше – тем интереснее! – отозвалась Надежда.
Первый испуг у нее прошел, ну, подумаешь – труп в ковре, мало ли она их видела. Так что Надежда взяла себя в руки и приняла на себя контроль над ситуацией.
– Как бы там ни было, нам нужно немедленно отсюда уходить! – решительно проговорила она. – Если нас здесь кто-нибудь застанет – у нас будут большие неприятности!
– Колоссальные! – дрожащим голосом проговорил Михаил и следом за Надеждой направился к выходу из бокса. При этом он слегка пошатывался и пытался уцепиться за мебель, чего Надежда ему не позволила – не хватало еще свои отпечатки тут оставить. А вообще, если честно, то она даже удивилась, что он так прилично держится. Она-то ожидала от чувствительного Лёлика если не истерики и обморока, то жалоб и стенаний. А тут в общем все в норме.
Надежда вышла, захлопнула дверь – и только тут осознала, что все еще держит в руках акварельный портрет в деревянной рамке. Конечно, нужно было вернуться в бокс и положить его на место, но она не могла заставить себя снова открыть эту дверь и войти в помещение, где лежит покойник…
Нет, нет и нет!
И вместо того чтобы отнести портрет на прежнее место, она засунула его в свою сумку – к счастью, портрет был небольшой, а сумка объемистая.
– Уходим! Скорее уходим! – торопил ее Михаил.
– Постой! – возразила Надежда. – Сначала нужно запереть эту дверь, а то кто-нибудь из охранников или складских работников заметит, что она открыта, войдет, найдет труп и бросится за нами…
– Да, точно! – переполошился Михаил. – Что же делать, Надя? Что делать?
– Без паники! – прикрикнула на него Надежда. – Если я сумела открыть этот замок – я сумею его и закрыть!
Она снова вооружилась двумя шпильками и принялась за замок.
Закрыть его оказалось еще сложнее, чем открыть, но Надежда не сдавалась. Наконец замок громко щелкнул и закрылся. Надежда перевела дыхание…
И тут за спиной у нее раздался суровый окрик:
– А что это вы тут делаете?!
Надежда оглянулась.
Позади них с Михаилом стоял мужчина лет сорока в униформе охранника.
– Что это вы тут делаете? – повторил он сурово и потянулся к рации, которая висела у него на поясе.
Михаил побледнел и открыл рот. У Надежды возникло страшное подозрение, что он собирается совершить явку с повинной и рассказать охраннику обо всем – о том, как они незаконно проникли в чужой бокс и нашли там труп…
Она пнула Михаила и с глупой улыбкой подошла к охраннику, протягивая ему ключ от арендованного бокса:
– Вот видите, мы этот бокс арендовали, а ключ к нему не подходит… я уж и так, и этак – ничего не получается!
Охранник принадлежал к тому значительному множеству мужчин, которые считают женщин существами второго сорта. Симпатичными, привлекательными, но неспособными на интенсивную работу ума. Идиотская улыбка, которую изобразила Надежда, утвердила его в таком мнении, и он проговорил покровительственным тоном пятиклассника, который объясняет наивному второклашке простенькую арифметическую задачку:
– Гражданочка, понятно, что не получается! Это же не от этого бокса ключ!
– Как – не от этого? – Надежда растерянно захлопала глазами, переводя взгляд с ключа на дверь. – Вот же – две шестерки… шестьдесят шестой номер…
– Гражданочка, вы ключ вверх ногами держите! Это не две шестерки, а две девятки! У вас ключ от девяносто девятого бокса, а это – шестьдесят шестой!
– Что, неужели правда? – Надежда повертела ключ, недоверчиво разглядывая его. – Да… так – две шестерки, а так – две девятки… значит, это не наш бокс?
– Не ваш, не ваш! Ваш – девяносто девятый, это вот там, прямо по проходу, а потом направо.
– Ой, спасибо вам! – прочувствованно проговорила Надежда. – Если бы не вы, я бы еще долго мучилась!
Охранник покосился на Михаила – мол, а ты-то куда глядел? С женщины что возьмешь, но ты?..
Михаил отвел глаза, делая вид, что ничего не понял.
Охранник подергал дверь бокса, убедился, что она заперта, и отправился дальше. Надежда на всякий случай направилась не к выходу со склада, а в том направлении, где находился арендованный ими девяносто девятый бокс – на тот случай, если охранник обернется, чтобы проследить за ними.
Немного отойдя, Михаил с уважением взглянул на Надежду:
– Вот зачем тебе нужен был именно девяносто девятый бокс! Надо же, ты все предусмотрела!
– Ну, конечно, не все, – скромно ответила Надежда. – Например, труп в ковре я не предусмотрела…
– Да, это никто не мог предусмотреть… – Михаил побледнел и остановился.
– Ничего-ничего, – Надежда подхватила его под руку, – все уже позади, мы здесь, а он там остался…
Они дошли до поворота, свернули направо и остановились. Надежда осторожно выглянула из-за угла. Бдительный охранник уже скрылся в складских закоулках, и она подумала, что можно вернуться и наконец уйти с этого склада от греха подальше – как вдруг увидела в проходе между боксами еще одного человека, мужчину среднего роста в темной куртке с капюшоном.
Надежда хотела переждать, чтобы избежать ненужной встречи. Вдруг незнакомец откинул капюшон. Свет упал на его бритую голову, и Надежда тихонько ойкнула.
– Что там еще? – недовольно проговорил Михаил. – Охранник возвращается?
Надежда не могла ему ответить – она буквально лишилась голоса. Вместо ответа она схватила Михаила за правый рукав и подтащила его к повороту.
– Да в чем дело? Что такое ты там увидела? – пробормотал Михаил… и тоже замолк.
Наконец он смог выговорить три слова:
– Не может быть!…
Он встряхнул головой, как после купания, и сумел проговорить еще три слова:
– Надя, ущипни меня!
– Зачем?
– Чтобы убедиться, что я не сплю!
– Значит, ты видишь то же, что я? – осведомилась Надежда. – Это хорошо!
– Чего же тут хорошего?
– Это значит, что я не сошла с ума. Это значит, что у меня нет галлюцинаций.
– А может, у нас одна, общая галлюцинация?
– Коллективных галлюцинаций не бывает! – авторитетно возразила ему Надежда.
– Но этого же просто не может быть! – измученным голосом проговорил Михаил. – Мистика какая-то, фильм ужасов, возвращение живых трупов!
Этого действительно не могло быть.
Тем не менее по проходу между складскими боксами шел бритоголовый мужчина с маленькими, глубоко посаженными глазами и носом с горбинкой.
Тот самый мужчина, чей труп, завернутый в ковер, они только что видели в шестьдесят шестом боксе.
– Да что же это такое! – страдальческим голосом проговорил Михаил. – Знал я, что не стоит влезать в это дело… Вот как чувствовал, что добром не кончится…
– Прекрати причитать! – одернула его Надежда. – Лучше думай, как это объяснить…
– О чем здесь думать? Этого не может быть, не может! Это просто невозможно! Мы же видели его труп…
– Хватит повторять! Ты это уже говорил! Придумай что-нибудь новенькое!
– Но мне ничего не приходит в голову…
– Тогда лучше помолчи. Молчи и следи за ним…
Бритоголовый мужчина тем временем подошел к двери шестьдесят шестого бокса, огляделся по сторонам, достал из кармана ключ, открыл дверь и вошел в бокс.
– Ага… – пробормотала Надежда, глядя на секундную стрелку часов. – Начинается самое интересное… вот он включил свет… вот прошел в глубину бокса… вот увидел ковер…
И тут дверь бокса снова распахнулась, и на пороге возник бритоголовый. Лицо его было искажено сложной смесью чувств, главным из которых был страх.
– Ага! – повторила Надежда совсем другим тоном. – Для него это тоже было неожиданностью… он удивился и испугался… Лёлик, мы с тобой не сумасшедшие!
– Щас как дам по шее! – машинально отреагировал Михаил на ненавистную кличку, но тут же добавил: – Почему ты так думаешь?
– Я знаю, кто они такие. Они братья-близнецы. Было их двое, теперь остался один.
– Ты думаешь? – на лице Михаила отразилась работа мысли, затем оно посветлело. – А что, может быть… помнишь близнецов Барановых из третьего подъезда? Их родная мать путала! А ты помнишь, как они разыграли управдомшу Валентину Степановну?
Та история стала в их дворе легендой. Надеждины ровесники рассказывали ее своим детям и внукам, а те, в свою очередь, расскажут когда-нибудь своим.
Управдом Валентина Степановна Свинарева известна была во дворе своей лютой ненавистью к детям. Она считала, что от детей все беды: грязь, выбитые стекла и всевозможные хулиганства, поэтому воевала с детьми неустанно. Увидит, что девчонки расчертили асфальт мелом для игры в классики, – и тут же несется жаловаться их родителям, что пачкают во дворе и не уважают труд дворника. Заметит, что мальчишки поставили два ящика вместо ворот и собрались поиграть в футбол, – и орет из окна на первом этаже, что все стекла своим мячом перебили. Мяч отберет и опять-таки родителям нажалуется.
Тогда родители были законопослушные, привыкли власть уважать, хоть такую сомнительную, как управдом.
В одном родители и управдом были единодушны – они запрещали детям ходить на чердак. Дом был старый, чердак раньше использовался для сушки белья и для хранения всякого ненужного барахла, пока не пришла какая-то комиссия и не объявила чердак опасным – стропила прогнили, или балки, или еще что. Навесили на дверь новый замок, а ключ управдом хранила у себя.
Жильцы не очень огорчились, поскольку белье давно уже на том чердаке не сушили, с тех пор как у инвалида дяди Васи уперли две пары кальсон.
Однако, хотя на чердаке не было больше ничего, кроме пыли и голубиного помета, он притягивал мальчишек как магнитом. Замок они не сбивали, а умудрялись перелезть через крышу соседнего дома по проложенной доске, а там уж влезть в узенькое слуховое окошко.
В общем, мальчишки, как известно, везде пролезут, поэтому Валентина Степановна неустанно бдила.
Близнецы Барановы, Саша и Леша, сильно обиделись на управдома за порчу нового футбольного мяча, который она изрезала ножом у них на глазах, и решили отомстить.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?