Текст книги "Золото Атлантиды"

Рецензент написал, что я развиваю бредовые идеи своего руководителя, да еще намекнул кому надо насчет моего недостаточно высокого морального уровня.

Благодаря этому – если можно так выразиться – на моей научной карьере поставили жирный крест, я так и не смогла защититься и через какое-то время вынуждена была уйти в школу, простым учителем истории…

– Да, печально! – проговорила Марина, когда хозяйка квартиры замолчала.

– Ну вот, собственно, я рассказала вам все что могла… – Ольга опустила глаза. – Может быть, вы узнаете еще что-то из дневников Георгия Андреевича…

– Спасибо. – Георгий убрал тетради в свою сумку. – Я прочту их и верну вам.

– Куда теперь? – спросил Георгий, когда они вышли, сердечно простившись с хозяйкой и Гильгамешем, и Марина мгновенно поняла, что он хочет остаться один, причем как можно быстрее.

Для того чтобы погрузиться в дневники деда и обдумать всю эту историю. И что если ему сейчас помешать, то он будет очень недоволен. Не станет, конечно, рычать и ругаться – воспитанный человек все же, но…

– Я – домой, – решительно сказала она. – Уже поздно.

На его лице отразилось явное облегчение. Она сама махнула рукой проезжающей машине.

«Вот так вот, – думала она по дороге, – я ему больше не нужна. Я отдала ему флешку, теперь он будет разбираться сам. Это его дело, его дед и его жена. Возможно, он прав, но мне-то что делать, если снова велят отдать флешку? Нет, нужно было все же ему рассказать…»

Дома муж, видимо, решил сделать шаг к примирению, с этой целью съездив в супермаркет. Марина увидела на кухне кучу пакетов с продуктами и занялась приготовлением ужина.

Они поели в полном молчании, потом, допивая вторую бутылку пива, он сказал:

– Костя звонил, у него Ряба пропала. Ты ничего не знаешь?

– А она на море улетела, в Хорватию! – спокойно ответила Марина. – Мне звонила перед отъездом. Путевка горящая, со скидкой, отель дорогой, место хорошее…

– На море? – Муж поперхнулся пивом. – Ты серьезно?

– А что такого? – Марина пожала плечами.

– В такой момент мужа оставила? Нашла время!

– А ты серьезно? – Марина уставилась на него в упор. – По-твоему, она его утешать должна была, слезы вытирать, чай-кофе в постель приносить?

Он первым отвел глаза.

– Думаю, они сами разберутся, – припечатала Марина и ушла в Тимкину комнату.

На следующий день к отцу Шамика пришел гонец из царского дворца и сообщил, что владыка мира, царь Атлантиды Гаар, да будут дни его бесконечны, готов принять гостя из далекого Шумера.

Шамика снова нарядили в парадные одежды, и он вместе с отцом и его свитой погрузился в колесницы и отправился во дворец.

Дворец царя Атлантиды располагался неподалеку, в том же чудесном парке, но он был отделен от остального парка высокой стеной из ослепительно сверкающего красновато-желтого металла.

– Эти стены из чистого золота? – в изумлении спросил Шамик у отца.

– Нет, сынок, это орихалк, или златомедь – бесценный металл, который изготовляют только в Атлантиде! Из орихалка создают доспехи знатных атлантов, из орихалка делают их оружие, и никакое другое оружие в мире не может сравниться с ним! И вот, как видишь, орихалком облицованы стены царского дворца и еще стены главного храма Атлантиды, храма бога звезды.

– А мы увидим этот храм?

– Думаю, что увидим. Но подожди, сынок, сейчас ты увидишь царский дворец, а это – чудо из чудес!

Колесницы шумеров остановились возле дворцовых ворот, и тут же эти ворота с мелодичным звуком распахнулись. Колесницы проехали за стены, и Шамик увидел перед собой самое удивительное здание, какое только можно себе представить.

Из центрального здания вырастали фантастические башни и башенки, облицованные орихалком, покрытые красно-золотыми плитками, как змеиной чешуей. Перед главным входом сидели две статуи из зеленого полупрозрачного камня – два изваяния удивительных чудовищ, то ли махайродов с крыльями летучей мыши и змеиным хвостом, то ли драконов с тигриными мордами и огромными клыками.

К входу во дворец вели широкие мраморные ступени, по краям которых стояли воины-атланты в сверкающих доспехах, опоясанные мечами, с огромными махайродами на привязи. Шумеры, невольно робея, подошли к этим ступеням и начали подниматься по ним, опасливо косясь на саблезубов. Поравнявшись с одним из махайродов, Шамик посмотрел на него из-за спины своего воспитателя. Махайрод приоткрыл пасть, оттуда капнула на ступени слюна. Зеленые глаза зверя сверкали, как два изумруда.

Шамик спрятался за своего воспитателя и оттуда показал махайроду язык. Впрочем, тот этого не заметил.

Наконец шумеры поднялись по ступеням.

Огромные двери дворца раскрылись перед ними с гулким, мелодичным звуком, и посетители оказались в большом помещении, облицованном черным полированным мрамором и красно-золотыми плитами драгоценного орихалка. Своды помещения скрывались в сумраке, и от этого казалось, что в зале нет потолка или что потолком его является небесный свод. По мраморному полу была проложена дорожка из сверкающих плит, словно тропа, ведущая от входа к следующим дверям из чеканного орихалка.

– Следуйте по этой тропе! – проговорил появившийся из полутьмы придворный. – Она ведет в тронный зал!

Шумеры прошли по золотой дорожке и остановились перед дверями тронного зала.

И в тот же миг раздался громкий и мелодичный звук – то ли звон колокола, то ли удар гонга.

Двери распахнулись, шумеры вошли в тронный зал и в изумлении остановились на пороге.

Огромный зал тонул в загадочной, таинственной полутьме. Казалось, что сверху над ним нависает ночное небо, усыпанное мириадами звезд. Впереди, в самой глубине зала, сиял золотой трон, словно висящий в воздухе. Там, на троне, восседал человек в сверкающих одеждах – владыка мира, царь Атлантиды. Трон отделяло от дверей такое большое расстояние, что лицо царя трудно было различить, видна была только его горделивая, внушительная осанка.

От дверей к царскому трону вели сверкающие ступени из орихалка, знаменитой златомеди атлантов. Казалось, эти ступени тоже висят в воздухе – или плавают в густом молочно-белом тумане, заполняющем нижнюю часть зала.

Позади шумеров появился придворный в одеянии из золотистой парчи и вполголоса проговорил:

– Владыка, да будут дни его бесконечны, позволяет вам приблизиться к его трону.

Отец Шамика решительно шагнул вперед, на первую из орихалковых ступеней. Свита последовала за ним. Шамик шел одним из последних, под присмотром старого эламского раба, и с любопытством оглядывался по сторонам.

Туман, который клубился у них под ногами, заволок и стены тронного зала, но он время от времени расходился, и тогда можно было разглядеть мраморные колонны с удивительными узорами из золота и драгоценных камней. Между колоннами стены зала были украшены росписями, изображающими сцены охоты и сражений. Особенно понравились Шамику изображения зверей – слонов и носорогов, львов и махайродов.

Шамик с таким интересом разглядывал эти росписи, что споткнулся и едва не упал. Старый раб вовремя успел подхватить его и испуганно прошептал:

– Будь осторожен, молодой господин! Это опасное место, не дай тебе бог упасть с этой лестницы!

Шамик недовольно отмахнулся, но все же бросил взгляд вниз.

В этот момент туман у него под ногами на мгновение разошелся, и он увидел, что внизу, под ступенями из орихалка, плещется темная вода и там, в этой воде, плавают какие-то существа – то ли огромные рыбы, то ли крокодилы с длинными гибкими шеями и пастями, утыканными гребенкой длинных и острых зубов.

При виде этих чудовищ Шамик крепче ухватился за руку своего воспитателя и пошел вперед, стараясь не глядеть под ноги и не думать о том, что таится под клубами тумана.

– Атланты для того завели этих чудовищ, – вполголоса пояснил его воспитатель, – чтобы проверить чистоту помыслов того, кто допущен к высокому трону владыки. Тот, кто пришел сюда с дурными намерениями, упадет в воду, и чудовища пожрут его.

Шамик еще крепче вцепился в руку воспитателя.

Вскоре шумеры подошли к трону и остановились на последней орихалковой ступени, отделенной от подножья трона пропастью в десять локтей шириной.

Теперь Шамик смог разглядеть лицо и одеяние владыки.

Это был смуглый человек средних лет с удлиненным желтоватым лицом и темными, глубоко посаженными глазами. На голове его покоилась высокая золотая тиара, усыпанная многоцветными драгоценными камнями, одеяние из пурпурной парчи было густо расшито золотыми нитями.

Шумеры молчали, почтительно склонившись перед лицом властителя Атлантиды. Некоторое время тот тоже молчал, внимательно изучая своих гостей, наконец проговорил несколько слов, обращаясь к отцу Шамика.

Тут же негромко заговорил толмач, переводя слова владыки:

– Великий царь, владыка мира спрашивает, кто ты и для чего пришел во дворец.

– Я – Урук аш-Шамаш, – ответил отец, как и в прошлый раз. – Я князь и военачальник, посланник царя Шумера Агаш-Шана. Я прибыл к тебе, владыка мира, чтобы передать тебе дары моего царя и заверить тебя в том, что шумеры сохранят верность Атлантиде до тех пор, пока солнце светит нам в небесах!

С этими словами отец Шамика махнул рукой своим спутникам, и они положили на орихалковую ступень принесенные с собой дары – драгоценные, расшитые золотом одеяния, золотые сосуды, украшенные самоцветами, драгоценное оружие.

– Я рад слышать твои слова, – перевел толмач слова повелителя. – Передай своему царю, что Атлантида ценит своего верного вассала и дарует ему свое покровительство. А кто этот мальчик, который прячется за твоей спиной?

– Прости своего слугу, владыка! – воскликнул отец, низко склонившись. – Это мой сын Шамаш-иддин, я взял его с собой, чтобы мальчик увидел твое светлое лицо и на всю жизнь запомнил его! Не гневайся на меня за это, трижды великий! Не всякому выпадает в жизни счастье лицезреть владыку мира!

– Я вовсе не гневаюсь, – милостиво ответил повелитель Атлантиды. – Я позволяю твоему сыну присутствовать на церемонии. Он – знатный молодой господин и достоин лицезреть меня.

Отец и царь продолжили обмениваться речами, а Шамик исподтишка оглядывал тронный зал.

Туман, который окутывал его вначале, рассеялся, и теперь можно было разглядеть зал во всем его великолепии.

Стены зала поднимались на немыслимую высоту, должно быть не менее ста локтей, – к потолку, усыпанному сверкающими звездами, наверное сделанными из драгоценных камней. Сами стены были покрыты рельефами, изображающими людей в парадных одеяниях и сверкающих военных доспехах. Несомненно, это атланты – высокие, стройные люди с удлиненными головами и миндалевидными глазами, у некоторых из них были ручные махайроды.

В одной из стен была широкая арка, закрытая завесой из тускло сверкающей серебристой ткани. Вдруг Шамик заметил, что эта завеса отодвинулась и из-за нее выглянул мальчик примерно одного с ним возраста. Вытянутая голова и миндалевидные глаза говорили о том, что это маленький атлант.

Увидев Шамика, незнакомый мальчик улыбнулся и поманил его пальцем. Шамик огляделся по сторонам.

Взрослые были заняты своим бесконечным разговором, они обсуждали какую-то дань, какие-то военные походы, какие-то непокорные племена, которые следовало усмирить. Все это было Шамику совсем неинтересно. Он с удовольствием поиграл бы со своим сверстником, однако между ними был глубокий бассейн, в котором плавали водяные чудовища. Вдруг маленький атлант нажал на стене какую-то неприметную дощечку, и тут же из воды поднялась дорожка из орихалковых плит, которая вела от Шамика к его сверстнику.

Шамик еще раз оглянулся на отца, убедился, что тот занят важным разговором, и быстро перебежал по дорожке к краю зала. Маленький атлант протянул ему руку и помог перешагнуть с последней плиты на мраморный пол. Он произнес что-то на своем певучем языке, и Шамик, как ни странно, понял его слова:

– Меня зовут Гар-ни, и мне скучно одному в этом огромном дворце!

– Меня зовут Шамаш-иддин, проще – Шамик. Как тебе может быть скучно среди таких чудес?

– Какие тут чудеса? Я все это видел тысячу раз, и смотреть на это тысячу первый раз – какой тут интерес? Хочешь, я покажу тебе наш дворец?

– Конечно хочу!

Маленький атлант побежал вперед, Шамик помчался за ним, стараясь не отставать.

Ольга Валерьевна проводила гостей и закрыла за ними дверь.

Однако едва она вернулась в комнату и навела порядок в книжном шкафу, в дверь ее квартиры снова позвонили.

Пес поднялся с пола и негромко зарычал.

– Не волнуйся, Гильгамеш, – успокоила его хозяйка, направляясь к двери. – Наверное, это вернулись наши гости…

Гильгамеш не успокоился. Он рычал все громче и попытался встать на пути хозяйки.

– Да что с тобой? – проговорила Ольга недовольно. – Ты же с ними уже познакомился!

Она схватила пса за ошейник, втолкнула его на кухню, затем щелкнула замком, открыла входную дверь и приветливо проговорила:

– Вы что-нибудь забыли?

Однако перед ней стояли не Георгий с Мариной, а трое мужчин весьма подозрительного вида.

– Вы еще кто такие? – Ольга попыталась закрыть дверь, но один из незнакомцев рванул ее на себя, и все трое ввалились в прихожую, оттеснив хозяйку.

Как уже выше сказано, прихожая в квартире Ольги Максимовой была крохотная, для четырех человек явно маловата. Один из незваных гостей – рослый широкоплечий тип с квадратной головой и маленькими, глубоко посаженными глазками – прижал Ольгу к стене и прошипел:

– Только пикни, мымра, – голову оторву!

Из-за квадратного плеча выглянул второй бандит – долговязый, с прилизанными жидкими волосами.

– Она не будет шуметь, – проговорил он неожиданно высоким голосом. – Я вижу, она женщина умная!

Ольга сглотнула и процедила сквозь зубы:

– Вы делаете большую ошибку!

– Чего-о? – протянул квадратный. – Ты это о чем?

В это время в дверном проеме возникло огромное светло-бежевое тело. Гильгамеш оторвался от пола и прыгнул на человека, который посмел поднять руку на его хозяйку…

Но тут в дело вмешался третий незнакомец – худощавый, смуглый, с длинным лицом и узкими змеиными глазами. Он выхватил из кармана серебристый баллончик и брызнул в морду бордоского дога резко пахнущей жидкостью. На оскаленной морде Гильгамеша промелькнуло удивление, пес по инерции закончил прыжок, навалившись на квадратного бандита, но тут же мешком повалился на пол и замер с полузакрытыми глазами. По его песочной морде стекала тонкая струйка слюны.

Один из бандитов втащил не подающего признаков жизни пса на кухню и закрыл за ним дверь.

– Что вы сделали с собакой? – вскрикнула Ольга. В глазах ее вспыхнула ненависть.

– Тебя сейчас не собака должна волновать! – рявкнул квадратный и втолкнул женщину в комнату.

Здесь он силой усадил ее в кресло, навис над ней и грозно прорычал, сверля ее своими маленькими глазками:

– Сиди тихо и отвечай на вопросы – тогда, может, останешься жива. Усекла?

Ольга молчала, с ненавистью глядя на бандитов. Она твердо выдержала взгляд квадратного – в ее жизни случалось всякое, ей приходилось иметь дело с погонщиками верблюдов и контрабандистами, с грабителями могил и бахрейнскими полицейскими, перед которыми эта троица выглядела невинными ягнятами.

Бандиты переглянулись, квадратный отступил в сторону, на его месте оказался смуглый человек со змеиными глазами. Он потер руки и мягким, вкрадчивым голосом проговорил:

– Мои друзья немного погорячились. Их можно понять – они люди темпераментные, привыкли решать все вопросы грубой силой, простыми, но доходчивыми методами. Но суть дела они изложили правильно… если вы будете вести себя разумно – вам совершенно ничего не угрожает.

– Вы пришли не по тому адресу, – проговорила Ольга. – У меня в квартире нет ни больших денег, ни ценных вещей. У меня вообще нет ничего ценного – я простая учительница. Можете проверить, вон там, на столе, лежат тетради моих учеников…

– Да знаем мы, кто вы такая! – нетерпеливо перебил ее смуглый. – Неужели вы приняли нас за вульгарных грабителей?

– А за кого еще я могла вас принять? Вломились в мою квартиру… убили собаку… вот чего я вам никогда не прощу!

– Ваша собака жива, – поморщился смуглый. – Она проспит час-полтора и будет в полном порядке. Если, конечно, мы с вами найдем общий язык, Ольга Валерьевна…

В глазах Ольги на мгновение вспыхнул настоящий страх.

Они знают, кто она такая. Значит, это действительно не рядовые бандиты. А кто же тогда?

– Вы просто ответите нам на несколько вопросов – и мы уйдем, а вы останетесь проверять свои тетрадки.

– Что вам нужно?

– Вот так-то лучше! Для начала, что вы им рассказали?

– Кому? – переспросила Ольга, пытаясь выиграть время.

– Ну вот, опять… – Смуглый тип снова поморщился. – Мне показалось, что вы – разумная женщина, а вы снова начинаете играть в дурацкие игры… спрашиваю еще раз: что вы рассказали тем двоим, которые от вас только что ушли?

– Ах, вы об этих…

– Да, мы об этих! – передразнил ее смуглый. – Мы говорим о Георгии Успенском, внуке покойного академика, и о его подружке. Так вот, повторяю последний раз: что вы им рассказали?

– Георгий интересовался жизнью своего деда, – неохотно проговорила Ольга. – Он просил меня рассказать о том времени, когда мы с его дедом познакомились. И я ему охотно об этом рассказала – ведь это было лучшее время моей жизни…

– Вы что – считаете меня полным идиотом? – прошипел смуглый, и его змеиные глаза еще больше сузились, превратившись в две темные щели. – Вы думаете, я поверю, что они приехали, чтобы послушать ваши сентиментальные воспоминания?

– Это ваше дело – верить мне или не верить, – Ольга пожала плечами. – Я вам сказала, как было дело…

Смуглый скрипнул зубами, с шипением выдохнул и проговорил с кажущимся спокойствием:

– Попробуем еще раз. Что вы им дали?

– Я? Ничего! – Ольга спокойно выдержала холодный взгляд змеиных глаз, ни один мускул на ее лице не дрогнул.

– Кажется, вы не понимаете всей серьезности своего положения! – Смуглый тип оглянулся на своих помощников, словно искал у них поддержки. Долговязый бандит перехватил его взгляд и проговорил своим высоким, как у женщины, голосом:

– Слушай, давай прижмем ее как следует! Ты меня знаешь, у меня кто угодно заговорит!

– Я тебя знаю, – поморщился смуглый. – После тебя здесь кровищи будет, как в мясной лавке… ты ведь знаешь, что я этого не люблю!

– Да ладно тебе, – ухмыльнулся долговязый. – Я могу и без крови… могу в ванной…

– Н у, разве что без крови!

Долговязый легко подхватил Ольгу, протащил ее по коридору, втолкнул в ванную комнату. Быстро оглядевшись, открыл кран, ткнул Ольгу лицом в раковину. Женщина задергалась, пытаясь вырваться. Горячая вода заливалась ей в рот и нос, она не могла вдохнуть, в ушах словно стучали тяжелые молоты.

Выждав минуту, долговязый поднял ее голову, дал вздохнуть и спросил своим визгливым голосом:

– Ну что, повторить еще или будешь говорить?

Ольга с трудом отдышалась и произнесла тихим сорванным голосом:

– Я не знаю, чего вы от меня хотите!

– Значит, повторить… – И бандит снова ткнул ее лицом в воду.

На этот раз Ольга успела набрать полные легкие воздуха, и какое-то время она продержалась на этом запасе. Но секунды бежали за секундами, а бандит все еще давил рукой на ее затылок, не давая распрямиться. Воздух кончился, легкие разрывались от боли, в ушах снова стучала кровь.

В какой-то момент Ольга начала терять сознание, но тут бандит снова ослабил хватку, потом дернул ее за волосы, подняв голову над водой. Ольга жадно, хрипло дышала.

– Ну что, передумала? – Бандит на мгновение отпустил ее голову, пригляделся к ней.

Вдруг из коридора донеслись какие-то глухие ритмичные удары.

– Что там такое творится? – недовольно спросил долговязый, выглянув в коридор.

– Собака очухалась, пытается вырваться с кухни! – ответил ему квадратный напарник.

– Что-то он больно быстро, – недовольно проговорил долговязый. – Пристрели его, что ли!

– Ага, чтобы всех соседей переполошить! – огрызнулся квадратный. – У меня нет глушителя, а стены здесь тонкие! Да не дрейфь, не выберется он с кухни, я его запер!

Пока бандиты переговаривались, Ольга успела отдышаться и оглядеться. Долговязый стоял к ней спиной. Она схватила висящий на стене гибкий душевой шланг, накинула его на шею бандита и изо всех сил затянула. Долговязый захрипел, схватился за горло, но успел ослабить шланг и дернул.

Шланг оторвался от смесителя, и из трубы хлынула горячая вода.

Бандит сорвал шланг с шеи, развернулся. Лицо его было страшно, в глазах горела ярость.

– Ты, кошка драная! – взвизгнул он своим высоким голосом. – Да я тебя сейчас на куски разорву!

Ольга попятилась, насколько позволяло тесное пространство ванной, заслонила лицо руками и торопливо проговорила:

– Шеф тебя по головке не погладит, если ты меня убьешь! Я вам еще ничего не сказала! Веди меня к шефу – я все ему расскажу!

– Да плевать мне на шефа! – крикнул бандит, но все же взял себя в руки, вытащил Ольгу из ванной и поволок ее обратно в комнату.

Выходя из ванной, Ольга скосила глаза назад и увидела, как по полу растекается огромная лужа.

Это было именно то, на что она рассчитывала.

– Она готова говорить! – Долговязый снова толкнул Ольгу в кресло.

– Это хорошо! – Узкоглазый улыбнулся одними губами. – Итак, что ты им рассказала?

– Дайте попить, – прохрипела Ольга слабым голосом. – Я не могу говорить… он меня чуть не задушил…

– Не задушил же! Ладно, принеси ей воды! – бросил он долговязому.

– На кухне же собака! – огрызнулся тот.

Из коридора доносились тяжелые мерные удары – Гильгамеш пытался вырваться на свободу.

– Да сделай же с ней что-нибудь! – рявкнул узкоглазый.

– Почему я? – перекосился долговязый. – Пускай Ящик с собакой разберется!

Ольга не прислушивалась к перебранке бандитов – она вслушивалась в звуки, доносящиеся из ванной.

Ниже этажом жил известный всему дому тип по имени Вася Ломов. Вася был мелкий предприниматель. По крайней мере, так он представлялся малознакомым девушкам. Он держал контейнер на вещевом рынке в спальном районе, где торговал дешевой китайской и турецкой одеждой. Дела у него на рынке шли ни шатко ни валко. Не сказать, чтобы совсем плохо, но и не слишком хорошо. Во всяком случае, ему никак не удавалось заработать на приличную квартиру в новом доме, зато хватило денег на то, чтобы отремонтировать свою двушку.

Ремонт он закатил роскошный, в силу своих незатейливых эстетических пристрастий: на стенах – обои под натуральный шелк, где только можно повешены хрустальные люстры и бра. Особенной Васиной гордостью была ванная комната. Там у него были роскошная ванна на звериных лапах, душевая кабинка с телефоном и телевизором, черный с золотом кафель и позолоченные краны. Потолок был подвесной, разумеется тоже позолоченный, и посредине его висела неизбежная хрустальная люстра. Некоторые Васины знакомые считали, что люстра в ванной – перебор, но Вася с ними не соглашался.

В довершение своих дизайнерских фантазий Вася купил в Турции метровую статую полуобнаженной восточной красавицы, сделанную из ценных пород дерева и богато украшенную позолотой. Эту статую он поставил в прихожей, так что каждый, кто приходил к нему в гости, сразу должен был оценить богатство и высокий художественный вкус хозяина.

Однако известность в доме Васе Ломову принес не роскошный ремонт, не позолоченный потолок и не талант мелкого предпринимателя, а скверный, скандальный характер.

Вася успел перессориться со всеми соседями. С соседом слева, скромным инженером Петровым, он переругался из-за того, что тот слишком громко включал классическую музыку. С соседкой справа Изольдой Романовной – из-за ее таксы Люсинды, которая по утрам, выходя на прогулку, громко лаяла. С Валентиной с третьего этажа – из-за того, что та курила на лестнице. Но чаще всего он ругался со своей соседкой сверху Ольгой Валерьевной, потому что та время от времени устраивала протечки. Межэтажные перекрытия в их доме были очень плохими, и стоило Ольге пролить на пол чашку воды или просто помыть пол – как у Васи на потолке появлялось пятно.

После того как Вася сделал свой знаменитый ремонт, он провел с Ольгой Валерьевной серьезную беседу, предупредив ее, что если она испортит его потолок – мало ей не покажется.

Ольга это предупреждение приняла со всей серьезностью и тщательно следила за тем, чтобы не влипнуть в неприятности…

В этот день Вася пришел с рынка довольно рано.

Он переоделся в удобный тренировочный костюм, выпил первую за этот день банку пива, включил телевизор, взял в холодильнике еще одну банку пива и пакет чипсов и собрался посмотреть свое любимое шоу «Страшные секреты».

В это время сверху, из квартиры Ольги Валерьевны, донеслись какие-то подозрительные звуки: стук, скрип, скрежет и приглушенный собачий лай.

Вася недовольно покосился на потолок, но решил не портить себе настроение. Он выпил вторую банку пива и отправился к холодильнику за третьей.

Однако, проходя мимо ванной, он услышал доносящиеся оттуда подозрительные звуки.

Вася грозно нахмурился и открыл дверь ванной.

Звуки, которые он услышал из коридора, усилились, и теперь у Васи не осталось сомнений: в его роскошной, только что отремонтированной ванной с потолка лилась вода. Не капала, не текла тонкой струйкой, а именно лилась!

В первый момент Вася не смог поверить своим глазам. Он машинально нажал на клавишу выключателя, чтобы включить в ванной свет и лучше разглядеть, что там происходит, но в результате на потолке что-то пыхнуло, грохнуло, трахнуло, запахло паленым, свет в квартире погас, а роскошная хрустальная люстра грохнулась на пол, превратившись в груду бесполезных осколков.

Тут, как будто этого было мало, от стены в коридоре отвалился огромный кусок изумительных шелковых обоев, по стене под ними уже текла вода.

Вася Ломов заревел, как разъяренный бык. В глазах у него потемнело, лицо налилось кровью, и он бросился прочь из квартиры, рыча не своим голосом:

– Убью старую сволочь!

По дороге он прихватил первое, что подвернулось ему под руку. Это оказалась та самая позолоченная турецкая красавица, которая стояла у него в прихожей.

Размахивая деревянной статуей, как бейсбольной битой, Василий одним махом взлетел по лестнице и оказался перед дверью Ольги Валерьевны.

Он рванул эту дверь на себя.

Неизвестно, забыла ли криминальная троица, которая хозяйничала в Ольгиной квартире, закрыть за собой дверь или бандиты закрыли ее только на один хлипкий замок, но только дверь не выдержала могучего напора Васи Ломова и с грохотом распахнулась.

Вася влетел в коридор, размахивая статуей полуобнаженной турчанки.

В прихожей творилось форменное безобразие. Вещи были в беспорядке разбросаны по полу, кухонная дверь сотрясалась от тяжелых, ритмичных ударов.

Но Вася не обратил на все это внимания. Первое, что он увидел, была растекающаяся по полу огромная лужа, над которой поднимался пар. При виде этой лужи Вася озверел еще больше. И тут из соседней двери навстречу ему вышел крепкий тип с квадратными плечами, квадратной головой и маленькими злыми глазками.

– Ты еще кто? – удивленно проговорил этот квадратный тип, увидев Васю.

– Конь в пальто! – ответил тот единственным возможным способом и ударил квадратного незнакомца деревянной турчанкой.

Статуя, крепкая и тяжелая, в качестве орудия ближнего боя оказалась ничуть не хуже пресловутой бейсбольной биты, и если бы Вася попал по квадратной голове, как он и планировал, поединок на этом был бы закончен. Но квадратный тип, на свое счастье, поскользнулся на разлившейся воде, отлетел к стене, и удар пришелся по его плечу. Квадратный взвыл, его правая рука повисла, как плеть.

– Ящик, что там у тебя? – донесся из комнаты визгливый голос его напарника.

– Тут какой-то козел притащился… – прохрипел Ящик, поднимаясь на ноги и вытаскивая левой рукой нож.

– Какой еще козел? – крикнул долговязый.

– Сам козел! – подал голос Вася и снова поднял свое смертоносное орудие. На этот раз Ящик был готов к удару, он отскочил в сторону, поудобнее перехватив нож. Правда, прихожая в квартире Ольги Валерьевны была очень тесная и не оставляла достаточного простора для маневра. Василий изо всех сил взмахнул турецкой статуей, но снова не попал по голове. Зато он сумел выбить из руки Ящика нож и нанес тому ощутимый удар по левому предплечью. Квадратный бандит взвыл нечеловеческим голосом и отступил назад, тряся второй рукой. Теперь он мог отбиваться разве что ногами.

На его счастье, в этот момент в прихожей появился долговязый напарник. В руке у него был большой черный пистолет.

– Ты тут откуда взялся? – взвизгнул этот новый участник событий, наведя ствол пистолета на Василия.

– Тебя не спросил! – рявкнул тот и бросился в атаку.

Долговязый ловко отскочил в сторону и выстрелил. Несмотря на то что расстояние было очень небольшим, пуля пролетела мимо. Но долговязый уже снова готовился выстрелить, и на этот раз он бы точно не промазал. Но именно в этот решающий момент дверь кухни рухнула под мощным напором бордоского дога, Гильгамеш вылетел в прихожую и с ходу вцепился в руку долговязого. Тот по инерции нажал на спусковой крючок, пуля ушла в пол, пистолет выпал из прокушенной руки, а долговязый не удержался на ногах и упал на пол.

– Кто стрелял? – раздался из комнаты раздраженный голос шефа бандитов. – Я же велел не поднимать шум!

– Шеф, надо уходить! – взвизгнул долговязый, пытаясь остановить кровь, льющуюся из руки.

– Да что там творится? – смуглый тип со змеиными глазами оставил Ольгу Валерьевну без присмотра и выглянул в прихожую. Тут же на него устремился Гильгамеш.

Шеф попытался снова воспользоваться своим заветным баллончиком, но пес опередил его, боднув тяжелой головой. Баллончик упал и закатился в угол.

Осознав, что сопротивление бесполезно, а после стрельбы, которую устроили его бестолковые приспешники, скоро появится полиция, шеф бросился прочь из злополучной квартиры. Его подручные поспешили следом за ним, стеная от боли и поддерживая друг друга.

Вася Ломов изумленно поглядел им вслед, но тут же вспомнил, из-за чего ворвался к соседке. Хотя поединок с бандитами позволил ему выпустить пар, дело так и не было доведено до конца. Василий снова подхватил свою деревянную красотку и хотел продолжить выяснение отношений, но как только Гильгамеш ощутил его агрессивные намерения, он прыгнул на Васю, свалил его на пол и встал лапами на грудь, проведя задержание по всем правилам.

Василий увидел склоненную над ним лобастую светло-коричневую морду, огромные оскаленные клыки, почувствовал на своем лице горячее дыхание бордоского дога – и остатки агрессии выветрились из его организма, на смену ей пришел обыкновенный страх. Он впервые прочувствовал, как на деле выглядят часто упоминаемые в документах «обстоятельства превосходящей силы».