Текст книги "Агентство «Мистерио». Вечеринка смерти"

Глава 9

– Ты что-то тут чувствуешь? – спросил Макс после того, как они с Люсиндой присели на лавочку в сквере.

– Не-а. А ты?

– Тоже ничего. С моей стороны тут, похоже, чисто. Мертвые в округе не околачиваются и с косами за нашими спинами не стоят.

Люсинда хмыкнула и потерла ладони, будто они у нее замерзли.

– Если тут что и было, то уже исчезло. Или шеф убрал ставом, – подтвердила она то, о чем подумал Макс.

В офисе они так и не задержались, потому что Сергей Степанович сообщил, что нашли блогера, который не пришел на встречу с Мариной. Тело обнаружили на парковке неподалеку от сквера рано утром, но, возможно, несчастье с ним случилось еще вечером. Удивило ли известие? Скорее нет, потому что подсознательно они были готовы к такому. Сергей Степанович пообещал добиться, чтобы Максу с Люси дали возможность посетить то место, где нашли парня, но перед этим попросил осмотреть сквер.

– Не понимаю, зачем кому-то понадобилось нападать на Марину. Но в том, что на нее напали, я не сомневаюсь. И это причинило ей вред.

– Да, я тоже обратила внимание на то, что она выглядела заболевшей, – согласилась Люсинда. – Совсем как ты, когда Сергей Степанович огрел тебя ставом.

– Так, может, причина в ставе… – задумчиво пробормотал Макс. Но Люсинда, не дав ему что-либо добавить, поднялась с лавочки.

– Пройдемся маршрутом Марины до кафе и обратно?

– В кафе можно и задержаться, – усмехнулся он и мельком заглянул в свой смартфон. – Время обеда. Не думаю, что шеф будет возражать против того, что мы сделаем паузу и восполним силы. Неизвестно, с чем сегодня нам еще предстоит столкнуться.

– Ладно, – согласилась Люсинда и дернула за край верхней одежды. Сегодня на ней были кожаные брюки, белая водолазка и куртка. Выглядела она стильно, впрочем, как обычно. Макс отчего-то подумал, что со стороны они наверняка привлекают внимание, как «люди в черном». Он тоже не изменил своему стилю: черные джинсы, темная футболка, кожанка и берцы.

– Cоздается ощущение, что шеф и сам не знает, с чего начать расследование. Мы тычемся во все стороны, шуршим в офисе бумажками, но структуры у нас нет, – высказал вслух то, о чем думал, Макс. Люсинда слегка кивнула.

– Впрочем, таких дел у нас и не было, так что неудивительно. Привычный алгоритм нарушен, а нового еще не выработали.

– Мне кажется, из тебя получился бы хороший руководитель.

– Смеешься? – удивился Макс.

– Нет. Ты не теряешь самообладание в критических ситуациях, у тебя все четко, структурировано, ну и определенным авторитетом у нас ты пользуешься.

Макс покосился на Люсинду, потому что ее заявление застало врасплох. Он никогда не позволял себе критики в адрес товарищей и уж тем более шефа, но сейчас неожиданно вырвалось, может, потому что он острее всех страдал от отсутствия плана.

– Я все же человек, Люси, хоть Гера и считает меня роботом, – усмехнулся он. – И самообладание тоже могу потерять. Например, сегодняшнее собрание меня выбило из колеи. Надеюсь, Лида уже вернулась в офис.

– Не думаешь, что мы должны были ее поддержать?

– Возможно, – уклончиво ответил Макс. – Но мы еще вчера не согласились с ней. Она нас предупредила, мы приняли ее слова к сведению, но отказываться от расследования не собирались, о чем ей и сказали. У нас каждое дело опасно! И мы это понимаем. Иначе бы не отправлялись в агентство каждый день и не выезжали на объекты.

– Так-то оно так, но осадочек остался.

– Надо бы позвонить Лиде, – задумчиво произнес Макс, глядя на небо, на которое наползали темные, обещающие ливень тучи.

– Я уже позвонила ей дважды. Телефон отключен.

Макс сунул руки в карманы, поднял плечи и опустил голову, закрываясь от ударившего в лицо и грудь порыва холодного ветра. Даже погода сегодня будто была против них. А может, это Лида с ее ведьминскими способностями выплескивала горечь через тучи и ветер?

– Надеюсь, шеф не вызовет нас во время обеда, – сказал он, открывая Люсинде дверь в кафе. Тихо звякнул колокольчик, привлекая внимание официантки к новым посетителям, Макс шагнул следом за Люси в теплое, наполненное ароматами выпечки и чего-то жареного помещение и почувствовал облегчение, будто выбрался из темного сырого подвала на свет.

Сергей Степанович будто услышал его немые просьбы и позвонил лишь тогда, когда официантка уже принесла счет.

– Я договорился. Отправляйтесь на парковку, там спросите Павла Валерьевича, он проведет вас, – кратко сказал шеф и тут же оборвал вызов, видимо, получил звонок на вторую линию.

– Пошли, – позвал напарницу Макс и сунул в папку купюру, которая покрывала их обед. Люсинда тихо возразила против того, чтобы он оплачивал ее заказ, но Макс решительно качнул головой:

– Люси, нет времени на препирательства. Идем.

Сегодня парковка оказалась закрыта, но и работающих там профессионалов тоже заметно не было. Скорей всего, нужные пробы сняли еще утром, но вдали виднелась сине-белая лента, ограничивающая место, где было найдено тело. Макс уверенно направился к шлагбауму и постучал в будку охранников.

– Чего тебе? – неприветливо спросил дородный усатый дядька.

– Мне Павла Валерьевича, он нас ждет.

– Э-э… – качнул головой усатый. Максу подумалось, что сейчас услышит возражения и приготовился спорить, но охранник нырнул обратно в будку и потыкал в экран устаревшего мобильного.

– К вам тут пришли, Павел Валерьевич. Хорошо, сейчас провожу.

Охранник выбрался из будки и молча махнул рукой, приглашая за собой.

– Мы от Сергея Степановича, – представился Макс, мельком оценивая Павла Валерьевича. На вид тому было за пятьдесят, темное от загара лицо испещряли мимические морщины, в глазах сквозила усталость, а еще от него сильно разило табаком.

– У вас десять минут. Вопросы задавать бесполезно, все равно не отвечу, за ленту не суйтесь. Осмотритесь и уматывайте, – недовольно отдал указания мужчина. Макс другого и не ожидал: не все им бывали рады.

Павел Валерьевич тут же отвернулся, вытащил телефон и кому-то позвонил, но, разговаривая, то и дело бросал взгляды на Макса с Люсиндой.

Они молча переглянулись, затем разошлись в разные стороны, чтобы не мешать друг другу.

Люсинда сразу же включилась в работу: закрыла глаза, протянула руки к ленте и замерла. Ее лицо не выражало эмоций, но Макс знал, что она уже считывает энергетику этого места. Павел Валерьевич, не прекращая разговора, с подозрением покосился на нее. Макс отошел к дальнему углу площадки, прикрыл глаза и постарался отключить все шумы извне, чтобы поймать голоса тех, кого мог услышать только он.

Но в голову, как назло, полезли воспоминания.

…Вот он сидит на больничной койке, зажав руками уши, и в отчаянии кричит. В палату врываются перепуганные медсестры, но Макс не слышит ни топота их ног, ни вопросов, потому что его оглушает какофония других голосов: крики перемежаются со смехом, смех – с рыданиями, стонами, хрипами. И как заглушить этот сводящий с ума хор голосов, он не знает. А может, он уже сошел с ума, ведь голоса в голове – это признак пошатнувшегося рассудка? Медсестры обступают Макса, ему хочется отодвинуться от них, вжаться лопатками в стену, но он не может пошевелиться. И только когда к нему приближается Евгения Алексеевна, мягко, но решительно берет за запястья и разводит его руки в стороны, он поднимает лицо. Черты врача внезапно расплываются, и Макс летит в бездну – страшную, пугающую не столько темнотой, сколько усиливающимися чужими воплями.

А вот он уже в кабинете Евгении Алексеевны. Врач ставит перед ним чашку с черным чаем, в который щедро вбухала несколько ложек сахара. «Я схожу с ума?» – вопрошает Макс, мысленно моля Евгению Алексеевну возразить ему. Но она медлит, затем, тяжело вздохнув, опускается в рабочее кресло. «Травмы серьезные, ты находился в коме. Неудивительно, что возникли такие последствия. Я хотела бы, чтобы тебя осмотрел мой знакомый, которому я доверяю…» «Я схожу с ума?» – перебивает Макс, который в ответе Евгении Алексеевны слышит только пугающий его приговор. «Не думаю», – наконец отвечает она.

Вот он год спустя, сжимая в руке букет цветов, стучит в кабинет. «Кажется, я начинаю их контролировать», – прямо с порога заявляет Макс Евгении Алексеевне. «Вот и славно, мой мальчик», – отвечает она, и ее некрасивое лицо озаряет улыбка…

«Это был он… Он…» – услышал внезапно Макс. «Пойдем покажу…» Макс не поверил тому, кто горячим шепотом звал его за собой. Однажды он пошел на голос, еще тогда, в больнице… Его успели снять с подоконника в тот момент, когда поддалось старое окно и в лицо ударил порыв свежего ветра. Кажется, именно после того случая, опять едва не стоившего ему жизни, Макс согласился на то, чтобы его осмотрел знакомый Евгении Алексеевны. «Я не собирался прыгать! Зачем мне это делать?! Это было какое-то… помутнение! Я не хочу туда снова! Не хочу! Я не самоубийца!» Евгения Алексеевна, слушая его крики, кивала, но смотрела на него так строго и одновременно сочувственно, что Макс в отчаянии застонал. Если ему не поверит она, кто ж тогда поверит?

«Иди… Иди сюда. Я покажу, покажу!»

– Нет, – простонал Макс и помотал головой. Нет, он не пойдет снова на голос. Они не всегда приходят с добрыми намерениями, заманивают в ловушку, а потом…

«Смотри! Да смотри же!» – раздался полный отчаяния крик. Макс приоткрыл глаза и увидел перед собой белую дымку, в которой маячил темный силуэт какого-то парня, такого невысокого, что рослый Макс в первый момент принял его за ребенка.

«Семь! Ему нужны все семь!»

Тень колыхалась в белом тумане, то заламывая руки, то протягивая их к Максу.

«Ну иди же сюда, иди! Покажу, из-за чего все! Ты это ищешь! Это, да? Нас уже семь! Я седьмой! Он тоже ищет семь! И скоро найдет! Останови его, иначе… Да черт тебя побери, иди же сюда!»

– Куда?! Стой! – услышал Макс, но, нырнув в туман, двинулся к силуэту парня, в руках которого оказалось что-то, похожее на шкатулку.

– Да стой же ты! Ненормальный!

«Тут не все. Он хочет собрать все семь. Семь, как нас», – с этими словами шкатулка распахнулась, и Макс успел заметить на ее дне какие-то монетки.

– Макс, Макс! – кто-то с силой потянул его назад, и следом щеку обожгла сильная пощечина.

– Прости, – пробормотал кто-то знакомый и близкий. Туман рассеялся, и Макс, очнувшись, увидел, что пробрался за оградительную ленту.

– Макс, пойдем! – встревоженно бормотала Люсинда, таща его за руку.

– Я ж сказал не лезть туда! – орал Павел Валерьевич, в гневе размахивая телефоном. – Пошли отсюда! Оба! Немедленно! И чтобы я больше вас тут не видел!

– Извините. Я не нарочно, – пробормотал Макс и, увлекаемый Люсиндой, поднырнул под ленту.

– Не нарочно он! Придурочный! Реально придурочный! Пошли вон!

Они торопливо пересекли парковку и остановились, чтобы перевести дух, уже за воротами.

– Я бы тоже тебя в тот момент испугалась, – с серьезным видом сказала Люсинда, но при этом в ее зеленых глазах мелькнули смешинки. – Взгляд остекленевший, что-то себе под нос бормочешь и прешь вперед как танк, ничего не видя и не слыша. Думаю, этот Павел Валерьевич еще долго в себя приходить будет. Наверное, его не предупредили, что ты – медиум.

– Спасибо, что не вызвал экзорциста, – пробормотал Макс, и они расхохотались.

– За пощечину прости, – повинилась Люсинда, когда они, насмеявшись, направились к скверу. – Сильно я тебе залепила?

– Норм. Главное – в себя пришел. Я реально со стороны выгляжу как придурочный?

– У нас все агентство такое, – уклончиво ответила Люсинда. – Только Марина среди нас одна нормальная. И, похоже, этим гнетется.

– Ох, зря. Она не знает, что это такое, – сокрушенно вздохнул Макс. Люсинда покосилась на него, но ничего не сказала, только понимающе кивнула.

– Так что ты там такое услышал, что тебя понесло за ленту?

– Увидел, – с нажимом произнес Макс. – Снова увидел, хоть и не так четко, как вчера. Похоже, не вся побочка выветрилась, но нам это на руку. Кто-то ищет семь то ли монет, то ли медальонов. Не знаю, что это за кругляши. Призрак блогера связывает семь жертв с этими «монетами».

– Семь… Как в известном триллере. Но число символическое, так что вполне может быть, – задумчиво пробормотала Люсинда. – Я тоже почувствовала негатив, еще свежий, но иначе и быть не могло, раз тут произошло убийство.

– Убийство? – ухватился Макс. – Ты уверена? Мы даже не знаем, как погиб блогер.

– Вряд ли он своей смертью умер, – сказала Люсинда и вытащила из кармана зазвонивший телефон. – Гера? Звонит мне? Хм.

Она поднесла трубку к уху.

– Вы где?! – проорал коллега так, что услышал даже Макс.

– Неподалеку от метро, направляемся в сквер, – сдержанно ответила Люсинда.

– Люсиндон, это ты? Млин, я думал, Максу звоню!

– Какая разница кому. Мы с ним как два сапога пара, куда он, туда и я. Что случилось такого, Гера, что ты даже номер перепутал?

Люсинда приостановилась и включила громкую связь.

– Да ничего такого… Сижу один в офисе. Степаныч куда-то свалил, Лиды нет, ее телефон молчит. А мне выть хочется и по стенам бегать. Степаныч на меня всю бумажную работу скинул!

– А у тебя кровь кипит и адреналин зашкаливает, – вклинился в разговор Макс. – Давай к нам, кое-что обсудим, и захвати свою волшебную аппаратуру. Встретимся возле входа в сквер со стороны метро. Шефу я сам отзвонюсь.

– Спасибо, братан, – с чувством выдохнул Гера. – Я сейчас, через пять минут подгоню. Дождитесь меня там, ага?

– Ага, ага, Гера. Давай, отбой, – засмеялся Макс. – Ждем.

– Лида так и не объявилась, – подвела итог Люсинда. – И Гера не может сосредоточиться на работе. Говорила же я тебе, что из тебя получился бы отличный руководитель: быстро понял, что ему сейчас поможет.

– Шеф у нас уже есть, – сдержанно ответил Макс.

Гера прибыл раньше их. Его высокая крепкая фигура заметна была издалека. Парень и так привлекал к себе внимание крупным сложением и длинными волосами, но сейчас еще и поведением: нетерпеливо приплясывая и перекладывая из руки в руку тяжелую сумку, он слишком нервно озирался по сторонам.

– Ну? Как успехи? – бросился он навстречу Люсинде с Максом. – Что обнаружили?

– Давай сначала кое-что проверим, а потом уже сядем где-нибудь и все обсудим, – уклончиво ответил Макс.

Они дошли до лавочки, на которой накануне шеф нашел Марину.

– Измерь тут все, пожалуйста. Мы запишем показания. Все как обычно, в общем.

– Ага, понял, – обрадованно кивнул Гера, стащил с себя толстовку, оставшись в одной футболке, под которой перекатывались упругие мышцы, и раскрыл сумку.

Макс в очередной раз подивился тому, как меняется во время работы коллега. Ничего от привычного всем дурашливого и болтливого Геры не оставалось. Он умолкал, концентрировался на деле, тишину нарушал только короткими указаниями.

Гера поочередно замерил в разных местах температуру, влажность, электромагнитное поле и еще что-то, только ему понятное. При этом он хмурился, вскидывал брови, кивал сам себе и совершенно не обращал внимания на прохожих, которые, проходя мимо, заинтересованно косились на их компанию. Только когда Люсинда заметила, что они вызывают интерес, хмыкнул:

– Не больше, чем всякие пляшущие тик-токеры и фитнес-няшки, которые на камеру в скверах качают «орех».

Пятачок напротив лавочки отчего-то больше всего привлек его внимание, Гера трижды сделал там необходимые ему замеры.

– Готов поспорить, что на Маринку напали вот здесь: показатели отличаются от показателей вокруг, хоть и слабо. Тут будто дыра была, но затянулась.

– Жаль, на парковке нельзя проверить, – ровно ответил Макс, записывая цифры.

– А там что?

– А там тело блогера нашли. Шеф не успел тебе сообщить?

– Так он умчался следом за вами! Гм! Значит, у нас еще один трупешник? А я все новости в офисе просидел!

– Блогер погиб еще накануне. Мы сами только недавно узнали.

– Так давайте туда прогуляемся!

– Нас туда не пустят, – усмехнулся Макс и переглянулся с Люсиндой.

– А что так?

– Да Макса просто увидели в работе, вот и все. Ну и я тоже добавила поводов понервничать тому человеку, который нас провел на место.

– Ясно, – засмеялся Гера. – Если бы еще и я подрулил…

– Может, ты бы как раз и не вызывал подозрения. Кто-то больше верит в приборы, чем в другие… гм, материи. Ну что, вернемся в офис, пока дождь не начался, там все и обсудим?

Предложение Макса встретили одобрительно. Через четверть часа они уже расположились в переговорной. Макс разложил на столе лист ватмана, который вытащил из шкафа с канцелярией, и принялся чертить в одном углу первую схему.

– Если сложно двигаться с начала, пойдем с конца, – прокомментировал он свои действия под заинтересованными взглядами Геры и Люсинды.

– У нас есть три места, в которых случилось нечто похожее и страшное: клуб, сквер и парковка. Гера сделал замеры только в двух местах, к сожалению, но мы с Люсиндой «прощупали» все три места. Впрочем, в сквере ничего не обнаружили.

– Может, просто не там смотрели, – заявил Гера.

– Или став Сергея Степановича стер следы, которые я могла бы распознать, – возразила Люсинда. – А по теме Макса ничего, потому что там не произошло убийства, только нападение.

– Ну, тоже логично, – нехотя признал Гера. – Степаныч иногда своими формулами как шашкой машет, рубит с плеча, хотя где-то надо тоньше работать. В общем, сами смотрите и сравнивайте. В одной точке сквера показатели отличаются от остальных. Незаметно, но отличаются.

С этими словами он пододвинул к Максу и Люсинде свой потрепанный блокнот.

– Эх, жаль, моя программка пока не доработана, но скоро доведу ее до ума. Останется только вносить в нее данные, а дальше она сама и пересечения, и графики будет показывать, – добавил Гера, пока Макс сравнивал сегодняшние записи со сделанными в клубе.

– Похожие показатели, а? Что в клубе до того, как Лида там все очистила, что в сквере.

– Угу, – поддакнул Макс. – Спасибо, Гера, это я и хотел услышать. Значит, за одну ниточку мы уже потянули. Не доказано, но смею предположить, что на парковке показатели были бы сходными. Может, нам удастся туда пробраться позже и сделать их?

– Я за любой кипиш! – приосанился Гера и, заметив, что Макс просматривает предыдущую страничку, качнул головой:

– Не, в том доме, в котором проживал Мирон Ясный и куда тебя привел призрак, показатели другие. Нормальные, я бы сказал, в сравнении с сегодняшними и клубными. Только возле квартиры этого Ясного отличались, но не так чтоб. Просто привлекла внимание эта разница.

– Ладно, с этим позже разберемся, – кивнул Макс и поднял от блокнота взгляд. – Это слишком смело – предположить, что в клубе, на парковке и в сквере почерк один? Узнать бы время смерти блогера и время нападения на Марину.

– Ну раз он не пришел на встречу, значит, уже не смог, – хмыкнула Люсинда и удостоилась улыбки Геры.

– О, ты умеешь юморить, Люсиндоллар! Макс, не тормози, это же ясно как пень! Первым делом убрали блогера, а потом напали на Маринку.

– Я бы хотел все же вначале уточнить время, чтобы делать такие выводы, – педантично возразил Макс.

– Ну, труп уже не расскажет, во сколько его убили, только следаки. И если захотят делиться с нами инфой. А вот Маринка, к счастью, может. Чего мы тут голову ломаем? Сейчас ей позвоню!

Гера набрал номер и поднес телефон к уху, но затем опустил.

– Вне доступа.

– Как вчера, – вырвалось у Макса. – Надеюсь, она не попала в новые приключения!

– Ну, мало ли, по какой причине у нее телефон отключен! Чего сразу задергался? Может, отдыхает, может, забыла поставить на зарядку. Она сегодня сама на себя не похожа.

– Вот именно, сама на себя не похожа.

– Ок, Макс. Я отправил ей сообщение, чтобы перезвонила. Что у нас там дальше?

– Нападение на Марину. Какой в этом смысл?

– А хз, – качнул головой Гера, закинул руки за голову и сцепил пальцы на затылке. Макс неодобрительно на него покосился, и коллега поправился:

– Нет смысла. Возможно, просто случайно оказалась не там.

Макс, однако, сделал пометку на схеме. Нападать на Марину действительно не было смысла. Но в случайности он тоже мало верил. Надо поговорить с Мариной: пусть уже сама, а не шеф, расскажет о нападении.

– У нас появилось еще кое-что. На парковке я увидел, хоть и очень нечетко, призрака погибшего. И он сказал что-то про семь жертв и семь то ли монет, то ли медальонов, которые кто-то ищет.

– Яснее он не мог выражаться? – буркнул Гера.

– К сожалению, ясно они выражаются редко. Часто бубнят одну-две фразы, из которых попробуй уловить смысл, – поморщился Макс.

– Надо бы поискать всякие истории, легенды, суеверия, связанные с семью монетами и медальонами, – вклинилась Люсинда. – Семь жертв, семь монет. Попахивает каким-то ритуалом. Ладно, я покопаюсь в этой теме.

– Хорошо, Люси. Мы тоже поищем. Пока вырисовывается такая картина: убиты семь человек. Ладно, шесть, про причину смерти седьмого пока ничего не известно, хоть Люси упирает на убийство.

– Не просто убийство. А по характеру сходное с тем, что случилось в клубе, – добавила напарница. – След… такой же.

– Уверена? – приподнял одну бровь Гера. Люсинда ответила ему насмешливым взглядом.

– Ладно-ладно, – пошел на попятную парень. – Верю. Жаль, что не могу туда со своими приборчиками сунуться. Может, ночью удастся?

– Парковка охраняемая. И наверняка там дадут распоряжение никого не пускать, – возразил Макс. – Остается пока уповать на чутье Люсинды. Хотя вторая экспертиза в качестве показателей твоих приборов не помешала бы.

– Готова поспорить, что и смерти этого блогера найдут нормальное объяснение: тромб, сердечная недостаточность, – пробормотала Люсинда, рассматривая ватман. – Как остальные типа отравились угарным газом.

– Может, за этим всем стоит кто-то очень влиятельный? – предположил Макс. – Влиятельней даже бизнесмена Заливая? И указания быстро закрыть дела даются сверху?

– Мне это тоже кажется не очень логичным, что так быстро нашли «причину» – отравление газом, – согласился Гера. – Но у Заливая есть мы! И мы докопаемся до сути!

Люсинда бросила на него такой снисходительно-ироничный взгляд, что Макс не сдержал усмешки. Но успел предупредить спор:

– Значит, у нас есть семь жертв. Некто охотится за семью то ли монетами, то ли медальонами. Похоже на жертвоприношение. В клубе мы обнаружили некую сущность. Не исключаю, что подобная тварь напала и на Марину. Может, вырвалась из-под контроля того, кто ею управлял, и тогда Марине просто не повезло попасть под руку. Может – и это худший вариант, – на нее натравили сущность специально. А если так, значит, тот, кто за всем этим стоит, знает о затеянном нами расследовании. Выводы, конечно, я сделал преждевременные. Но это лучше, чем вообще ничего. Если мы поймем, что ищет преступник, возможно, найдем его. Но, с другой стороны, нельзя отметать и другой подход – попытаться выйти на него через жертв.

– Взять его со всех сторон, окружить! – вдохновился Гера. – А может, все просто? Если на Марину напали специально, чтобы помешать нашему расследованию, значит, этот человек знает о нас. И тут вывод напрашивается один! Кто может «нашаманить» сущность, кто приближен к Заливаю, кто внезапно захотел увидеть нас в полном составе?

– Да, все ниточки ведут к Арсению, – согласился Макс. – Но эта версия слишком на поверхности, тебе не кажется? Так, даже песочком не присыпана для маскировки. Хотя Арсения нельзя сбрасывать со счетов.

Макс быстро изобразил все в виде схемы на листе ватмана и закусил губу. Что-то его во всем этом смущало. Ощущение было такое, будто он собрал шкаф, не заглядывая в инструкцию, а потом обнаружил целый пакет лишних шурупов и гаек. И все эти гайки и шурупы были нужны, только куда их теперь присобачить – не понимал.

– Арсений слишком подозрительный, – настаивал Гера. – Люсиндак, ты точно с ним раньше не пересекалась?

– Точно, – ответила Люси, разглядывая, как и Макс, схему.

– Жаль, иначе было бы проще узнать о нем что-то эдакое. Может, он тебя откуда-то знает?

Люсинда подняла голову и вперила в Геру взгляд зеленых глаз.

– Ладно, ладно, верю. Но очень уж он тип колоритный.

– Колоритного я бы точно запомнила. Успокойся на этот счет, Гера.

– Так, ладно, – вмешался Макс и чуть поморщился, будто перепалка сбила его с нужной мысли. – Что у нас еще? Если пойти от жертв, то зацепки тоже есть, хоть и крошечные. Во-первых, все блогеры с довольно крупной аудиторией, а значит, их гибель вызовет резонанс. Шумиха обеспечена!

– Уже гудят в прессе, я посмотрел, – вставил Гера и нахмурился. – Про отравление газом ничего. Но проверку клуба организовали.

– Интересно, какой следующий шаг сделает убийца? Продолжит убивать, или он уже выполнил свой «ритуал»? – задумчиво пробормотала Люсинда.

– Хотелось бы знать… Еще у нас есть загадочная связь между пропавшей Алисой Грачевой и погибшим блогером Мироном Ясным, к подъезду которого меня и привел призрак девушки.

– Может, этот мутный Ясный Алису укокошил и где-то спрятал, – рубанул Гера.

– Смелая версия, – осторожно заметил Макс.

– Еще Маринка накопала, что у одной из блогерш, Линды Тусовой, сестра когда-то погибла на концерте. Может, Тусова потому и тусила с музыкантами, чтобы найти того, кто пронес в клуб бомбу?

– Может, – пробормотал Макс и, перехватив взгляд напарницы, сымпровизировал:

– Мы вчера с Люси были на концерте группы, которая выступала десять лет назад во время теракта.

Да простит его Марина за то, что он прикрылся ее находкой.

– И? – поторопил Гера, потому что Макс сделал паузу.

– Музыка отвратная! – засмеялся он. – Мы с Люси долго не выдержали, ушли, но перед тем, как ты нам позвонил, внезапно встретили на улице Шурупа, бывшего солиста «Металлургов».

– Да ладно! – изумился Гера. – Я когда-то немного слушал «Металлургов», не то чтобы фанател, но в плейлист несколько песен затесалось. Так что Шуруп, еще жив?

Макс пересказал вчерашнюю «встречу», и Гера надолго замолчал.

– Подозрительно все это. Очень. Может, кто-то в клубе снабжает его веществами, вот он и таскается туда? – наконец, вымолвил он.

– Не знаю, – качнул головой Макс и бросил взгляд на пиликнувший телефон. – Ребята, мне сегодня надо уйти пораньше, Степаныч в курсе.

– Иди, – разрешил Гера и кивнул на ватман. – Мы тут с Люсиндойчем покумекаем над твоими иероглифами.

– Не поубивайте друг друга только, – засмеялся Макс.

– Да ну-у-у! Я ее и пальцем не трону! Только если она меня взглядом не испепелит, но это прерогатива Лиды.

– Все равно не нарывайся, Гера.

– Иди, иди уж! Не на свидание случайно собрался?

Макс не стал отвечать, только загадочно усмехнулся, дав коллеге повод присвистнуть и поиграть многозначительно бровями. Люсинда пихнула Геру в бок локтем, когда тот было открыл рот, чтобы отпустить новую реплику, и указала взглядом на схемы.