Текст книги "Наемники Нэсса: Новая жизнь"

– Что это значит? – удивилась Яся.

Кристофер пожал плечами и посмотрел на Палу.

– Это значит, что мы в пролете, – грустно сказала девушка и поплелась к выходу.

Ярослава и Кристофер переглянулись и пошли следом.

– Это я во всем виновата, ты ведь мне говорила, – сокрушалась в раздевалке Пала.

– Да брось, подумаешь в формат не вписались. Мы же хотели выйти за рамки, и нам это удалось, – успокаивала подруга.

– Смеешься? Мы потратили столько сил и ничего на этом не заработали.

– Вот это меня меньше всего беспокоит. Я даже не представляю, что делать с теми деньгами, что заплатит мне Нэсс по истечении контракта. Так зачем мне еще миллион? – возразила Яся.

Все время проведенное в раздевалке Пала истезала себя чувством вины.

– Ну что, пойдем праздновать, – весело предложил Кристофер, дождавшись девушек из раздевалки.

– Что праздновать? – подавлено спросила землячка.

– Наше выступление, конечно. Не знаю как вы, а я отработал на все сто, ни одной помарки, – заявил молодой человек.

– Толку то, все равно проиграли, – отмахнулась исландка.

– Да перестань, Пала, мы сделали мега крутую вещь. Какая разница как ее оценили судьи. То, что нас турнули, было ожидаемо.

Пала удивленно уставилась на друга.

– А чего ты ожидала, они оценивали спортивные навыки участников. Их мерила метры, секунды, гибкость, сила и т. д. А как ты предлагаешь оценить наше шоу? Оно в рамки спортивного выступления ну никак не вписывается. Так что расслабься и поехали ко мне праздновать.

Слова Кристофера успокоили девушку и она согласилась.

Вилла Кристофера была очень похожа на Ясину. Так что попав в гости к другу, девушка чувствовала себя, как дома.

Кристофер гостеприимно накрыл на стол и друзья устроились на заднем дворе. Вкушая игристое вино и приятные закуски, Пала окончательно оттаяла. Ярослава виноградному коварству предпочла безалкогольный мохито и, весело болтая, приятно проводила время.

Спустя пару часов Пале позвонили коллеги. Они поздравляли девушку с успешным выступлением и выражали возмущение по поводу незаслуженного проигрыша.

– Друзья зовут меня в клуб. Там сегодня намечается грандиозная гулька. Поехали?

– Я пас, – ответила Яся.

– Перестань. Сидишь дома, как затворница, хоть бы раз вечерком в зону отдыха заехала, – уговаривала подруга.

– Это не мое.

– Ну пожалуйста. Там будет Майк, – лукаво произнесла Пала.

– Почему это должно меня интересовать? – удивилась Ярослава.

– Весь Технис гудит о том, что он от тебя без ума. Забросил всех своих поклонниц, только о тебе и мечтает. Да и ты к нему относишся благосклонее, чем к кому-либо. Все с нетерпением ждут вашего романа, – разоткровенничалась захмелевшая Пала.

– Стараюсь быть вежливой с начальником, не более того, – оправдывалась подруга.

– Хорошо, что он этого не слышал, – засмеялась Пала.

– Такие как Майк меня не привлекают. Он мне кажется фальшивым и изрядно потрепанным, – сказала проницательная Яся.

– Что верно то верно, это тот еще потаскун. Если честно, он и меня тем же самым отталкивает. Снаружи сочный фрукт, а откусишь, как яблоко червивое. Я предпочитаю достойных, воспитанных молодых людей. Бабушка всегда говорила: «Пала, к красоте привыкаешь быстро, а грубость и неуважение ранят всю жизнь. Выбирай доброго и любящего, а не красивого и холеного».

Несмотря на то, что Кристофер сидел молча и смотрел на море, он ловил каждое слово Палы.

– С этой букой все понятно, ну а ты то поедешь?

Яся видела насколько не по душе молодому человеку эта идея, но он хотел угодить Пале, поэтому согласился.

Молодые люди попрощались и разошлись. Ярослава оседлала байк и поехала домой. Дома она долго лежала в шезлонге и под звуки любимого пианино созерцала море и звезды.

Следующий день был рабочий. Ярослава пришла ровно в девять и, как всегда, была самая первая. В Ангаре было тихо и пусто. Только к десяти начали подтягиваться помятые коллеги. По их зеленым лицам девушка поняла, что вечеринка удалась. К счастью, по плану был Зертекс – планета, где работала только Яся. Пока девушка преодолевала воронки и заменяла изношенные узлы в аппаратной, молодые люди молча сидели в «банке».

– Готово, – сказала Ярослава вернувшись.

Главный техник сонно взглянул на девушку и поплелся к пульту.

– Парни, это было нелегко, но мы справились, – сыронизировал Майк, выходя из «банки» в ангар.

Ярослава внутренне позлорадствовала над похмельем коллег и пошла в столовую.

Вопреки ожиданию, за дальним столиком ее ожидали не Кристофер и Пала, а нечто неожиданное. Еще в дверях она столкнулась с обескураженным Кристофером, выходящим из столовой.

– Ты уже поел? – растроенно спросила Яся.

– Нет, я пошел искать тебя, – ответил друг.

– Зачем? – насторожилась девушка.

– А ты не в курсе?

– Нет, – растерянно произнесла Яся.

– Ну, тогда заходи, – сказал молодой человек и распахнул перед девушкой дверь.

В глазах присутствующих этот жест выглядел так, словно Кристофер делает Ярославе сюрприз.

Яся вошла и сразу поняла, что имеет ввиду друг. За аутсайдерским столиком, где обычно сидела неразлучная троица, стоял огромный букет. Он состоял из трехсот красивейших сочно-бардовых роз. Подбор сорта и цвета бутонов был бы банален, если бы ни одно дополнение. По центру идеальноей окружности букета, на высоту бутона над остальными цветами, возвышалась чайная роза нежно-розового цвета. Аллегоричный букет дополнял сногсшибательный аромат, который затопил всю столовую.

Такого невероятного и глубокого по смыслу букета Ярославе еще никогда в жизни не дарили. Девушка просияла. С улыбкой она повернулась к Кристоферу и спросила:

– Это мне?

– Вероятно, – тихо ответил молодой человек.

Вне себя от радости Яся обняла друга. Затем, выпустив из крепких объятий ни в чем не повинного Кристофера, пошла к столику.

Вблизи букет был еще прекрасней. Бутоны были яркие и крепкие. Ни одного подвядшего лепестка. А на чайном бутоне даже виднелись капли росы.

– Он безупречен, – сказала девушка подошедшему Кристоферу.

У присутствующих в столовой не осталось сомнений, что букет подарил Кристофер.

За столиком седьмой подборки, весь красный от похмелья и гнева, сидел Майк и ненавидящим взглядом сверлил конкурента.

Присутствующие начали перешептываться, поглядывая то на ревнивца, то на парочку за аутсайдерским столиком.

– Ты знаешь, кто его подарил? – шепотом спросил Кристофер.

– Нет, и от этого он еще прекраснее, – пошутила Яся.

Спустя пару минут пришла Пала. Все ждали реакции девушки. Про серцееда Кристофера уже давно гуляло много слухов. На вечеринке после соревнований все видели, как трогательно он ухаживал за Палой. Теперь же он дарит Ярославе этот странный букет. Главным сплетницам и сплетникам Техниса итак нетерпелось обсудить происшедшее, а приход Палы стал настоящим подарком.

– У тебя день рожденье? – спросила Пала Ярославу, присев за столик.

– Нет, кто-то просто так подарил, – радостно ответила девшка.

– Что ни адресочка, ни визиточки? – шутливо поинтересовалась подруга.

– Только бирочка с моим именем, – ответила Яся.

Друзья разговаривали тихо, поэтому присутствующим слышно не было. Как не старались особо любопытные персонажи расслышать диалог соперниц, им это не удавалось.

Так и не дождавшись, что девушки вцепятся друг другу в волосы, разочарованная публика начала расходиться.

– Хочешь, я выясню? У меня есть знакомые в… – заговорщически спросила Пала.

– Не надо, пусть эта красота будет без адресата. Пометка «инкогнито» придает подарку шарма, – перебила Яся.

На этом обсуждение букета было закончено. Кристофер и Пала начали рассказывать о вчерашней гулянке. Судя по рассказам, вечеринка удалась. Ночной клуб гудел до утра.

– Это я заметила. Моя подборка сегодня явно не в форме, – засмеялась Ярослава.

После обеда друзья разошлись по своим делам.

Майк сообщил, что на сегодня задач больше нет и Ярослава отправилась к себе в кабинет. Не успела она, по обыкновению, погрузиться в информационные просторы Техниса, как по планшету раздался звонок.

– Ярослава, зайдите ко мне, – сурово проговорил Вилберт.

Неожиданное приглашение руководителя и тон, которым оно было сделано, насторожили девушку. Яся отложила дела и поспешила к начальнику.

Войдя в кабинет к Вилберту, Яся с удивлением обнаружила, что вызвали не только ее. Пала и Кристофер с растерянным видом сидели в углу кабинета на небольшом кожанном диване. Все ждали Ясю.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила девушка, поглядывая на друзей.

– Присаживайтесь, Ярослава, – серьезно проговорил Вилберт.

Девушка прошла и села рядом с друзьями.

– Речь пойдет о вашем вчерашнем выступлении, – начал военный.

Волнение переросло в страх. Одно дело проиграть соревнования, а совсем другое – получить за них выговор.

– Не думайте, что ваше шоу прошло для Нэсса незамеченным, – продолжал Вилберт, – с самого утра руководство одолевает меня звонками. Ваш инновационный подход к классической схеме проведения соревнований наделал много шума. Теперь вам придется расплачиваться.

От напряжения у Яси по спине побежали мурашки. Пала испуганно посмотрела на Кристофера, тот сидел серьезный и сосредоточенный. Она перевела виноватый взгляд на подругу. Ярослава уловила настроение подруги и, чтобы поддержать, попыталась улыбнуться, получилось не очень удачно.

Вилберт взял со стола какой-то документ и начал читать вслух:

– «В рамках пропаганды спортивного образа жизни для поддержания продуктивной работы наемного населения Земли. Руководство Нэсса обязует ниже перечисленных работников разработать программу выступления для демонстрации на других планетах обслуживающей семерки»… – Вилберт отложил бумагу, – Иными словами, инициатива наказуема. Теперь будете скакать, как цирковые обезьянки, на каждой из планет и делать вид, что спорт это наше все. Понятно?

– Не совсем. Что значит, разработать программу? – спросил Кристофер.

– Ваше выступление было каплей в трехчасовой спортивной пучине. Теперь выступать будете сольно. Мало кто будет рад проделать расстояние до спортивного комплекса ради пятиминутого выступления, – объяснил военный.

– Значит, надо доработать выступление, чтобы растянуть во времени? – вмешалась Пала.

Начальник кивнул.

– И на сколько?

– Минут на сорок, – строго ответил военный.

– Мы не выдержим сорок минут, – простонала Яся.

– Ну, вас же трое, придумайте что-нибудь, – заявил Вилберт.

Троица загрустила. С одной стороны, побывать на всех планетах обслуживающей семерки – дело интересное, а другое дело – сорок минут без перерыва скакать по сцене, пусть даже со спецэффектами. Видя сомнения наемников, Вилберт продолжил:

– Нэсс хорошо заплатит. За это турне каждый из вас получит гонорар равный выигрышу победителя на ежегодных соревнованиях.

У Палы загорелись глаза.

– С этого и надо было начинать. Совсем другое дело, – бодро проговорила девушка.

Кристофер и Ярослава удивленно уставились на подругу.

– Спокойно, я все устрою, – энергично заверила друзей Пала, затем повернулась и спросила, – Когда начнем?

– Когда будете готовы, – ответил Вилберт.

– Дайте нам месяц.

Военный кивнул. Пала улыбнулась и встала.

– Это все?, – спросила она.

Было видно, что девушке не терпелось начать.

– Да, можете идти. На время подготовки и турне освобождаю вас от работы.

– Спасибо, – радостно ответила Пала и направилась к выходу.

Кристофер и Яся переглянулись и пошли следом.

– Что ты задумала? – спросил Кристофер за дверью.

– Это будет грандиозно. Под выступление я смогу выбить больше атрибутики и спецэффектов.

– Но Пала, сорок минут мы не выдержим, – парировала Яся.

– Кто сказал, что будем только мы? – загадочно проговорила подруга, – Они хотят шоу на миллион, они его получат.

Больше никто спорить не стал. Пала была энергичной и деловой девушкой. Друзья уже давно научились ей доверять. Ее авторитет в трио был неоспорим. Слова девушки редко расходились с делом, и если она говорит, что все организует, значит все будет на высшем уровне.

– Тренировку начнем послезавтра. Сегодня и завтра буду продумывать сценарий, – заявила Пала.

Девушка попрощалась с друзьями и поспешила в свой кабинет.

Глава 7

С визита к Вилберту прошло два дня. Пала сообщила, что тренировка состоится в большом зале спортивного комплекса в полдень. На работе Ярослава ничего не сказала, просто не пошла и все.

Ярослава шла по пустым коридорам и озиралась. Так непривычно безлюден был спорткомплекс в рабочее время.

Переодевшись, девушка направилась к месту тренировки. Каково же было ее удивление, когда она увидела, что в зале ее ожидали не только Кристофер и Пала, но еще двое незнакомцев.

– Привет, – махнула рукой Пала.

Ярослава остановилась у входа и удивленно кивнула.

– Не пугайся, это участники нашего нового шоу. Ты же сама говорила что сорок минут мы не выдержим, вот тебе и помощники, – разъяснила подруга.

Это показалось Ясе разумным.

– А Вилберт согласится? – насторожилась Ярослава.

– Уже, – победоносно заявила Пала, – Он выделил нам в помощь трех человек. Вернее дал мне три места в команде, которые я должна была заполнить на свое усмотрение.

– Понятно, а кто третий? – поинтересовалась девушка, пройдя наконец вглубь зала.

Пала посмотрела в сторону двери и кивнула.

Не успела Ярослава обернуться, как из-за спины раздался знакомый мужской голос:

– Доброе утро.

Яся удивленно возрилась на восшедшего, это был Майк. Молодой человек прошел мимо девушки и как ни в чем не бывало начал разминаться.

– Майк, ты же главный техник. Без тебя подборка работать не сможет, – возмутилась Ярослава.

– Маркус мой заместитель, он справится в наше отсутствие, – парировал молодой человек.

– Но Вилберт никогда не раз…

– Уже, – перебил Майк и подмигнул красавице.

Присутствие на тренировке «образцового» наемника напрягло Ярославу.

– Мне очень нужен был партнер для паркура, а Майк лучший трейсер из всех кого я знаю. Большая удача, что он согласился помочь, – с извиняющимся видом шепнула Пала во время разминки.

Когда все немного разогрелись исландка начала рассказывать:

– Мы будем выступать на всех планетах «обслуживающей семерки», а именно: Конструксисе, Продусе, Милитари, Индастрисе, Эксплоратосе, Дискусе и еще разок на Технисе. Поэтому я решила разбить наше выступление на семь частей. Каждая будет отражать суть какой-либо из планет. Этого мы добьемся с помощью музыки, декораций и немного постановкой. Например, в сцене, посвященной Дискусу, нашими атрибутами станут книги, письменные принадлежности, столы, стеллажи и книжные полки, а для Индастриса по моему заказу изготовят роботизированного техногенного монстра…

Благодаря разработанной Палой программе, Яся узнала, что в обслуживающую семерку входят следующие планеты. Конструксис, отвечающий за строительство новых планет и других инопланетных объектов. Продус, наемники которого задействованы в производственных процессах Нэсса. Индастрис обеспечивает рабочей силой металлургическую и другие виды тяжелой промышленности. Милитарис, по слухам самая большая из всех планет, является местом жительства военных наемников. Загадочный Эксплоратос, на котором живут разведчики и осваиватели космоса. И самая дружелюбная для всех планета Дискус, там проходят обучение наемники, которым требуется повышение квалификации или переквалификация.

– Поверить не могу, что нас пустят на Милитари, – воскликнул один из незнакомых молодых людей.

– Закатай губу, Кавис, высадимся из «банки», выступим и обратно. Никто тебе экскурс по полигонам делать не будет, – вмешался Майк.

– Все-равно, посетить Милитари и Эксплоратос мало кому удается, – заступился за Кависа второй незнакомец.

– Толку то, Тахи. Ты кроме спортивного комплекса ничего не увидишь, а они везде одинаковые, – продолжал упорствовать Майк.

В процессе тренировки Ярослава узнала, что Кавис и Тахи занимаются спортивной гимнастикой на брусьях. На тренировке девушку впечатлило их мастерство. Молодые люди прекрасно владели своим телом и были невероятно пластичны. На Технисе они были лучшими друзьями, поэтому работали слаженно и невероятно синхронно. Словно братья близнецы вращались они на брусьях, выполняя сложнейшие элементы, заложенные Палой в программу выступления. Не только имена, но и внешность Кависа и Тахи указывала на арабские корни спортсменов. Они понравились Ярославе своей немногословностью и трудолюбием.

Вообще на тренировке никто кроме Палы особо не разговаривал. Все признали за ней право полностью руководить процессом подготовки, не перечили и слушались. Даже своенравный Майк был молчалив и старателен, что невероятно ему шло.

Тренировка была сложная и насыщенная. Неугомонная Пала позволила участникам прерваться только на обед, который устроили в кафе спортивного комплекса. За столом все сидели молча. Всему виной была несработанность. Ребятам только предстояло стать командой.

Пала отпустила спортсменов по домам только когда за окнами стемнело.

– Можно я провожу тебя? – спросил Майк Ясю у раздевалки.

Девушке этого совершенно не хотелось. Она валилась с ног от усталости и мечтала поскорее упасть в кровать.

Угадав настроение Яси, молодой человек добавил:

– Готов донести тебя на руках.

Ярослава улыбнулась и ответила:

– Уронишь меня через десять метров. Уверена, ты устал не меньше меня.

– Это отказ? – нахмурился Майк.

– Честное слово, я бы согласилась, если бы не была такой уставшей, давай в другой раз пройдемся? – мягко ответила девушка.

– Ловлю тебя на слове, – приободрился молодой человек.

Ярослава засмеялась.

– Нет, я серьезно, ты должна мне одну вечернюю прогулку, – со смехом настаивал Майк.

– Если донесешь меня от комплекса до дома на руках, – шутливо ответила Яся.

– Легко, – бодро сказал «образцовый» наемник.

Молодые люди попрощались и, оседлав байки, направились каждый к своему дому.

Прошло две недели тренировок, а Ярослава так и не сдержала обещание. Участники выходили из «зала» поздно и сильно уставали. Каждый новый день был похож на предыдущий. Яся вставала, завтракала и уходила из любимого дома. Возвращалась когда было темно и, с трудом осилив вечерний душ, падала на кровать без сил.

– Господин начальник, дайте нам выходной, – взмолилась однажды утром Яся.

– Яся, я бы с удовольствием сама передохнула, но время поджимает. Нужно все довести до совершенства, – ответила Пала.

Девушка поникла.

– Не дуйся, отдохнешь после окончания тура, – успокаивала подруга.

– Если я до него доживу, – со вздохом ответила Ярослава.

К концу третьей недели усиленных тренировок устали все, кроме Палы. Эта девушка была сосредоточием космической по своим масштабам энергии. Все валились с ног, а она словно вечный двигатель продолжала фонтанировать идеями и рекомендациями.

– Яся, ты должна приземлиться на полпальца, – сделала девушке замечание подруга.

– Я не могу приземлиться на полпальца с сальто от стены. Это невозможно, – огрызнулась Ярослава.

– Но если тебе это удастся, будет настоящий восторг, – настаивала подруга.

– Да брось, с трибун вряд ли кто-то заметит такую мелочь, – заступился Майк.

– Я не с тобой разговариваю, – резко ответила Пала.

Члены команды переглянулись. Из-за усталости и приближающегося выступления, в последнее время все были напряжены. Все чаще возникало недопонимание и небольшие конфликты. Чем ближе был дебют, тем жестче и требовательнее становилась Пала и это многим не нравилось.

Майк с вызовом уставился на тренера. Пала тоже возмущенно воззрилась на подопечного.

– Ладно, я попробую, – разрядила обстановку Яся.

Девушка разбежалась и, сделав два шага по стене, крутанулась в сальто. Будучи опытной гимнасткой, Ярослава блестяще умела удерживать равновесие, поэтому Пала и требовала эффектного приземления. Но усталость сыграла плохую шутку. Ярослава не сумела вовремя сгруппироваться и, вывихнув все ту же многострадальную лодыжку, вскрикнула и упала на пол.

Первым к ней подбежал Майк.

– Что болит? – по деловому спросил он.

– Нога, кажется я вывихнула лодыжку, – хрипло проговорила Яся.

Девушка попыталась встать и, вскрикнув от боли, снова села.

– Тебе нужно в медкабинет, – сказал Майк.

Молодой человек поднял девушку на руки и под сочувственные взгляды коллег понес к медицинскому кабинету, находящемуся в здании спортивного комплекса.

Комната медицинской помощи располагалась недалеко от большого зала. Молодой человек донес легкую Ясю, даже не устав.

– Геракл, – шутливо произнесла девушка, глядя на спасителя.

– Да, припоминаю, он брал у меня уроки, – шутливо ответил Майк.

Через пару минут молодой человек занес пострадавшую в кабинет. Их встретил светловолосый парень в белом халате:

– Янник, привет, принес тебе раненную, – сказал Майк.

– Что стряслось? – спросил медик.

– Подвернула ногу. Кажется лодыжку вывихнула, – ответил Майк, не спуская девушку с рук.

– Клади ее в «саркофаг», сейчас просканируем и подлатаем,– попросил Янник.

«Саркофагом» оказался аппарат похожий на прозрачный гроб с сенсорной панелью управления. Майк подошел и аккуратно погрузил в странный контейнер девушку. Подошел медбрат и закрыл крышку. Для удобства Яся положила руки на грудь, и стала похожа на спящую красавицу в хрустальном гробу из русских сказок.

– Да, вывих лодыжки, – с умным видом заявил Янник, манипулируя сенсором.

– Ты починишь? – спросил Майк.

– Разумеется, это же нога – не голова. Только на пару дней нужно от тренировок отказаться.

Ярослава облегченно вздохнула. «Наконец-то отдохну», – подумала девушка.

– Ладно, лечись, а я на тренировку, – сказал Майк и, подмигнув Ясе, удалился.

– А долго лежать? – спросила девушка у медика.

– Около двух часов. Потом надену фиксаж и можно отправляться домой, – ответил Янник.

– И что, даже отека не останется?

– Будет как новая, – с улыбкой ответил молодой человек.

После этих слов Янник открыл крышку «саркофага», сделал укол в ногу и снова законсервировал Ярославу. Спустя пару мгновений девушка почувствовала легкое покалывание в области лодыжки и боль от вывиха начала стихать.

Тем временем Майк вернулся в зал.

– С ней все хорошо? – встревоженно спросила Пала.

– Вывихнула лодыжку, – недовольно ответил молодой человек и пошел отрабатывать свою часть программы.

Было видно, что Пала очень расстроена, а ответ Майка только усугубил настроение девушки.

– Не волнуйся, с технологиями Нэсса она уже к вечеру сможет бегать, – тихо утешил подругу Кристофер.

– И можно снова попытаться свернуть ей шею, – злобно проговорил Майк.

У Палы на глазах выступили слезы. Сердце Кристофера сжалось. В зале повисла напряженная тишина. Все тренировались, делая вид, что не замечают нарастающего недовольства.

– Отлично, Кавис, на этом моменте ты должен подхватить Ясю. Завтра этот момент нужно будет еще разок отработать, – сказала Пала, наблюдая за гимнастом.

– Ее не будет завтра и послезавтра тоже, Янник сказал, что на два дня с тренировками надо завязать. Ей нельзя нагружать ногу, – вмешался Майк.

– Но скоро выступление, два дня это очень много, – опешила Пала.

– C твоим подходом надо на Милитари работать. Ты готова всех нас насмерть заездить. Ярослава из-за твоего упрямства травму получила, а тебя беспокоит только то, что она тренировки прервет, – возмутился молодой человек.

Пала стояла, еле сдерживаясь от слез.

– Майк, она не для себя старается, – вмешался Кристофер.

Давняя неприязнь Майка к щуплому конкуренту в сумме с усталостью сыграла свою роль. Молодой человек повернулся к коллеге и процедил:

– А я сейчас не с тобой разговариваю, Ё-ё.

Кристофера очень оскорбляло это прозвище.

– А мне твое разрешение на слово не нужно, – начал закипать молодой человек.

– Я кажется с Палой сейчас беседовал, и твое мнение всем глубоко не интересно, – продолжал дерзить Майк.

Перепалка Кристофера и Майка начала набирать обороты. Заступившись за Палу, прыгучий земляк не остановился на достигнутом. Кристофер был кротким, но откровенное хамство в свой адрес не спускал.

Пала стояла и растерянно наблюдала, как раздраженное препирательство молодых людей переросло в прямые оскорбления, где все чаще распознаватель речи вставлял звуковые заглушки в виде писка. Майк начал переходить все границы и Кристофер не выдержал. Молодой человек подошел к обидчику и неожиданно нанес ему удар кулаком по челюсти. Майк попытался атаковать в ответ, но Кристофер ловко увернулся. Тахи и Кавис начали оттаскивать разъяренного Майка, а Пала вцепилась в Кристофера. Эту душераздирающую сцену и застала, прихромавшая в зал, Ярослава.

От удивления и ужаса девушка застыла в дверях. Немного оправившись от шока, Яся закричала:

– Вилберт идет!

Потасовка моментально закончилась. Молодых людей словно взрывом отбросило друг от друга. Задыхаясь и вытирая кровь с разбитого носа, Майк уставился на Ясю.

Пала встала перед Кристофером и испуганно осматривала раны. Но кроме разбитой губы рассматривать было особо нечего.

Несколько секунд все молча приходили в себя.

– Что у вас тут происходит? – нарушила тишину Ярослава.

– Обмен любезностями, – ответил Кристофер, прислоняя салфетку к кровоточащей губе.

– А где Вилберт? – спросил Тахи.

– Я соврала. Это был самый простой способ вас разнять, – призналась Яся.

Тахи с Кависом переглянулись и улыбнулись.

– Молодец, соображает, – похвалил Кавис.

Пала смотрела на присутствующих и еле сдерживалась от слез. Девушка во всем винила себя.

– Думаю, на сегодня достаточно, – выразил общее мнение Тахи.

– Более чем, – проворчал Майк.

Пала не выдержала и выбежала из зала. Кристофер побежал за ней.

Ярослава немного постояла и тоже похромала домой. В коридоре ее догнал Майк. Вид у молодого человека был очень помятый. Лицо не до конца оттерто от крови, рассечена скула и отек с нее начал медленно переползать на глаз, наливаясь синевой гематомы.

– Ты к Яннику? – поинтересовалась девушка.

– Нет, домой, – грустно ответил коллега.

– С ума сошел, у тебя начал заплывать глаз и скоро проявится синяк, завтра весь Технис будет шептаться о том. что тебя приложил Кристофер, – возмутилась Яся, – Уверена, Янник залечит твое лицо за пару минут.

– Если я обращусь за медицинской помощью, любой медик определит, что я подрался. В таких случаях он обязан подать рапорт Вилберту, а тот назначит разбирательство, – объяснил молодой человек.

– И что?

– А то, что Кристофер начал первым и даже если я об этом не упомяну, Вилберт сделает запрос и получит информацию с видеокамер. Кристофер нарушил устав Техниса, ему промоют башку и турнут в родной Рекьявик, – пояснил Майк.

Ярослава неверящим взглядом воззрилась на Майка. Такого благородства она от него не ожидала. Страшно было представить, как будут смеяться над ним местные тусовщики, когда выяснится, что он получил по лицу от дохляка Кристофера. Невольно девушка прониклась уважением к коллеге, который, несмотря на обиду и неприязнь, способен мыслить рационально.

Ярославе впервые захотелось сделать для Майка что-то приятное.

– Пойдем ко мне в гости, приложу тебя щекой к керамической облицовке бассейна, чтобы остановить отек, – шутливо сказала девушка.

– К керамической облицовке, – мечтательно повторил Майк, – такая честь.

Молодые люди засмеялись и отправились на парковку.

Каждый на своем байк друзья быстро добрались до дома Ярославы и вошли.

– Только не вздумай приставать, а то подкрашу тебе булавой второй глаз, – предупредила Яся.

Майк поднял две ладони в воздух в знак примирения.

Пока гость на заднем дворе любовался морем, Ярослава разлила по бокалам безалкогольный мохито и накрошила льда, часть из которого завернула в пакет.

– Лови, – сказала девушка, выйдя на пляж, и бросила молодому человеку пакет со льдом.

– Да поздно уже, отек разошелся. Холодное действует когда прикладываешь сразу, – ответил Майк и бросил компресс на шезлонг.

На пляже стояло два шезлонга с красивыми раскидистыми зонтиками. Молодые люди разместились каждый на своем и стали пить холодный напиток.

– Что теперь будет с выступлением? – задумчиво спросила Ярослава.

– Да ничего, сегодня заеду извинюсь перед Палой и Кристофером и продолжим подготовку, – спокойно сказал Майк.

– Так просто? Я думала заносчивые люди не любят извиняться, – удивилась Яся.

– Это ты мне будешь говорить о заносчивости. Да ты самая большая зазнайка из всех кого я встречал. Знаешь, как тебя называют на Технисе? – весело поинтересовался гость.

– Как?

– Снежная королева.

– О, это еще ничего. На родине меня немой стервой называли, – со смехом призналась девушка.

– Неужели тебя это не задевает? – удивился молодой человек.

– А почему чье-то субъективное мнение должно меня задевать? – возмутилась Яся.

– Ну со стороны виднее. И вообще, ты не думала, что они могут быть правы?

– Во-первых, не надо путать меня реальную, с той, которой видят окружающие. То, что я молчалива, не признак зазнайства, а образ жизни. Во-вторых, даже если они правы, почему я не имею права быть зазнайкой. Зачем мне прислушиваться к чужому мнению и ломать себя или, еще хуже, притворяться душкой? Ведь мое зазнайство никому, кроме меня не вредит. Другое дело, если бы я была вспыльчива и дерзила всем направо и налево. Я считаю, пока твои недостатки не вредят окружающим, ты имеешь на них полное право.

Майк слушал, открыв рот. Ярослава мыслила очень неординарно и ему это нравилось.

– Немая стерва… – задумчиво повторил он и усмехнулся, – Но если они обзываются, значит их все-таки ранит твое поведение.

– Холодное отношение ранит тех, кому что-то от тебя надо, а подкопаться не получается. Людям, которым я безразлична, безразлично и мое молчание.

– И чем же продиктовано твое молчание? – поинтересовался Майк.

– Особо ничем, просто такой человек. Мне сложно впустить в свою жизнь кого-то, сложно болтать ни о чем и откровенничать. Мне кажется через слова люди расточают себя. Со словами мы отдаем какую-то невидимую часть себя. Молчаливый человек многое держит в себе и оттого глубже и интереснее, не для окружающих, а для самого себя. Это сродни шумной вечеринке или домашним посиделкам у камина. Внутри интроверта всегда камин, ночь, теплый плед на ногах и урчащий кот на коленях. Мне никогда не бывает скучно наедине с собой, ведь внутри каждого человек целая вселенная, и чтобы ее увидеть нужна тишина.

Майк смотрел в небо и слушал Ясю. Она была настолько трогательной и романтичной в этот момент, что захотелось снова взять ее на руки. Впервые в жизни ему искренне нравилось слушать девушку.

– Неужели тебе совсем никто не нужен? – спустя какое-то время спросил молодой человек.

– Люди, которым постоянно нужно общение с другими, зависимы и поверхностны. Часто о себе они судят через призму общественного мнения. Их оскорбляет чужое плохое мнение или холодное отношение. Они легко заводят друзей и расточают комплименты, легко движутся по карьерной лестнице и заводят нужные знакомства. Но они в ловушке. Люди для них наркотик. Им постоянно нужно общаться и знаешь почему?