Текст книги "Наемники Нэсса: Новая жизнь"

Майк вопросительно посмотрел на Ясю.

– Научившись болтать без умолку с другими, они разучились общаться с самими собой. Словно космический мусор, чужие проблемы, взгляды, советы, наводнили их вселенную, и там стало неуютно. Они бегут из самих себя на шумные вечеринки. Я не говорю, что это плохо. Кто я такая, чтобы судить людей. Мы созданы разными, поэтому жить интересно. Например, Пала. Она словно солнце, расточает себя во все стороны, но своими лучами согревает многих; меня, Кристофера. Она незаметно стала частью моей жизни.

Одному Майку было известно, насколько сильно он хочет стать частью жизни этой невероятной девушки.

– Я хочу стать тебе ближе, – честно признался молодой человек.

Ярослава невесело улыбнулась.

– С мужчинами сложнее.

– Но Кристоферу удалось, – возмутился Майк.

– Представь, что люди это планеты. Каждый день с нами взаимодействует куча людей, они словно метеориты врезаются в нас, оставляя воронки. Чем ближе мы подпускаем к себе человека, тем крупнее его метеорит. Если ты обидишь меня, останется воронка, а если Кристофер, боюсь моя планета сойдет со своей орбиты, – с улыбкой сказала Ярослава, – Поэтому к выбору друзей нужно относиться ответственно. Кристоферу ничего от меня не надо, он просто общается со мной. И в этом его главный плюс. Нам с ним легко. Ты, Майк, совершенно другое дело. Страшно представить сколько планет твой астероид сбил с насиженых орбит. Такое небесное тело в моей вселенной маркировано пометкой «опасно» и к сближению не пригодно.

Яся говорила это мягким шутливым тоном, но Майку вре-равно было больно.

– Я не такой, – возмутился он.

– Разве? – спросила Яся.

Девушка изогнула дугой одну бровь и строго посмотрела на собеседника. В этот момент она была еще прекраснее, чем обычно.

– Ты выпьешь меня до дна и потеряешь интерес, – словно приговор произнесла она.

– «Кто я такая, чтобы судить людей», – укоризненно процедил молодой человек.

– Осуждать и остерегаться совершенно разные вещи, – сказала Ярослва и ушла готовить новую порцию мохито.

Майк сидел и молча наблюдал как за линией горизонта тает огненный шар солнца. В этот момент он понял то, что Ярослава человек на порядок выше его. Она уже давно перешла на тот уровень личностного роста, до которого ему еще расти и расти. Она, словно солнце в небе, а он примитивный морской моллюск. Такой типичный моллюск, которым руководят по большей части инстинкты в перемешку с комплексами. Он ходит на вечеринки к такими же моллюсками и разговаривает о их примитивных моллюсочьих проблемах.

– Ты не голоден? – спросила Ярослава, ставя бокал перед Майком и настороженно глядя на погрустневшего гостя.

– Надеюсь, я ничем тебя не обидела? – забеспокоилась Ярослава.

– Ага, значит все-таки не совсем безразличен, – торжествующе заявил молодой человек.

Ярослава села в шезлонг, отпила из стакана и, глядя на закат, задумчиво произнесла:

– Возможно.

После долгих филосовских высказываний девушки, Майк боялся показаться излишне болтливым, поэтому молодые люди долго сидели молча. Затем Ярослава спросила:

– Давно хотела спросить, почему нельзя приземлить "банку", прямо в аппаратную?

Вопрос был настолько неожиданный, что молодой человек растерялся.

– Ну… Электромагнитное поле, излучаемое кораблем, моментально выведет из строя всю аппаратуру, – молодой человек собрался с мыслями и добавил, – И у «банки» при приземлении, если можно так выразиться, есть погрешность от нуля до нескольких десятков метров.

– А почему нельзя доехать до аппаратной на байке, например. Почему Нэсс не придумал транспортного средства на таких планетах, как Зертокс? – поинтересовалась девушка.

– Он и придумал. Это «ласты». Условия на планетах разные, и порой стремительно меняются. Как тот метеоритный дождь на Крионе. Скафандр универсальная система, считай твой личный транспорт, для пары десятков метров достаточный.

– Но на Зертоксе лучше подошел бы воздушный байк, – настаивала Яся.

– Мотоцикл едет за счет воздушного потока. Он не будет работать на безвоздушных планетах.

Ярославе стало стыдно, что она сама об этом не догадалась.

Молодые люди просидели до глубокой ночи. Майк постепенно освоился и начал рассказывать о интересных случаях на работе. Он был хорошим рассказчиком и Ярослава слушала с большим интересом. Когда Майк прервался, Ярослава неожиданно сказала:

– Спасибо.

– За что? – удивился молодой человек.

– За то, что не заставляешь работать на Лорексе, у меня мороз по коже от этой планеты, – призналась Яся.

– Не у тебя одной, – вздохнул Майк.

– С того дня, как познакомилась с Шуршулей, мне снится один и тот же кошмар. Как будто я засыпаю дома, а просыпаюсь там. На мне «ласты» и пояс с инструментами, но рядом никого. И тут слышу душераздирающие крики. Словно кого-то заживо сжигают на костре, и шелест Шуршули за спиной. Вскакиваю на ноги и начинаю бежать, но шелест не отстает. Потом просыпаюсь, задыхаясь, и долго не могу уснуть. А тебе не снятся кошмары о Лорексе?

– До этого дня нет, но боюсь после твоего красочного повествования начнут, – с улыбкой ответил гость.

Ближе к полуночи молодые люди расстались.

На следующий день, не взирая на предостережения Янника, Ярослава поехала в «Зал».

На ковре ее встретили Тахи и Кавис.

– А где остальные? – удивилась девушка.

– Не знаем, – пожал плечами Тахи.

– А ты зачем пришла, тебе же нельзя? – спросил Кавис.

– Не хочу терять время. Буду отрабатывать элементы, в которых нога не задействована, – ответила Ярослава.

– А такие есть? – строго спросил Тахи.

– Поищу, – смутилась девушка.

За спиной послышались шаги. Ярослава обернулась и увидела как по коридору идут Майк, Пала и Кристофер. «Образцовый» наемник сдержал обещание и помирился с коллегами.

– Яся, тебе нельзя, – вместо приветствия заявила подруга.

– Выступление очень скоро, я буду слегка разминаться и слушать, – оправдывалась Яся.

Пала строго посмотрела на девушку.

– Она права, до выступления чуть больше недели, пусть присутствует, – заступился Кристофер.

Пала кивнула и Ярослава осталась. Спустя два дня фиксаж сняли, и Яся была здорова. Отдых благотворно сказался на гимнастке и она с новыми силами приступила к тренировкам. Время летело быстро. Не успели участники шоу оглянуться, как до выступления остался один день.

На генеральной репетиции присутствовал Вилберт с заместителем. Ребята отработали программу на отлично и получили скупую похвалу и разрешение выступать от начальства.

– Первым будет Дискус. Смотрите не опозорьте меня, – сказал Вилберт.

Руководитель выдал участникам расписание выступлений и обязал явиться к нему в кабинет следующим утром.

Все пятеро участников предстали перед руководителем в назначенный час и тот повел их к особой грузовой «банке».

– Такая огромная, – восхитился Кристофер, оглядываясь по сторонам.

Внутри корабля поместилась вся атрибутика и участники предстоящего шоу. Площадь внутреннего помещения была размером со спортивный зал для акробатики.

– Не знал, что такие бывают, – не уставал восхищаться молодой человек.

– Бывают и больше, – с видом знатока сказал Тахи.

Тут все резко замолчали, на борт зашел Вилберт.

– Все готово? – осведомился начальник.

Пала кивнула.

– Тогда поспешим, профессор Ливио нас уже ждет, – сказал военный и направился к пульту.

Не успели двери закрыться, как бортовой индикатор загорелся зеленым светом, оповещая о прибытии на Дискус.

Вилберт оказался прав, за дверями «банки» группу выступающих ожидала делегация из пяти человек во главе с седовласым загорелым мужчиной в очках.

Услышав имя Ливио, Ярослава думала увидеть мужчину арабского происхождения. Но, вопреки ожиданиям, профессор обладал типичным европейским лицом и доброй улыбкой.

– Добро пожаловать на Дискус, меня зовут профессор Ливио, земной представитель руководства на планете Дискус, – приветствовал он прилетевших.

Вилберт подошел к Ливио и пожал руку.

– Сколько лет, сколько зим, – с улыбкой сказал профессор Вилберту.

Гость улыбнулся и, повернувшись к спортсменам, представил каждого. Ливио пожал молодым людям руки, а Ясину и Палы галантно поцеловал.

– Мы всегда очень рады гостям, особенно таким одаренным, – с улыбкой сказал он после знакомства.

Затем мужчина повернулся и представил своих сопровождающих.

– Это мои заместители – Вильгельм и Марис, помощник Джозеф, Маттео врач, который будет дежурить во время выступления, и Дуглас – ваш личный куратор. Смело обращайтесь к нему по любым вопросам, он даст необходимые разъяснения и поможет освоиться.

Все обменялись рукопожатиями и спортсменов проводили в зал. Пока Пала носилась как угорелая, помогая технической службе распаковывать и монтировать декорации, ребята разминались.

Наконец к ним подошла запыхавшаяся Пала и начала раздавать костюмы. За выступление каждому из спортсменов предстояло переодеться семь раз.

Поскольку выступление проходило на стадионе с круговыми трибунами, закулисье организовать не удалось, поэтому место для переодевания и смены атрибутики было под сценой, которую специально для этого подняли на два метра. Сами декорации представляли из себя семь больших куполов, обтянутых белой тканью. Идея была в том, что купол словно цветок раскрывается, обнажая зрителю внутренние декорации. Каждый купол был наполнен атрибутикой, посвященной одной из планет «обслуживающей» семерки. Выступление участников проходило последовательно и длилось одну минуту на каждом из семи участков. Купола были расставлены в шеренгу, чтобы не загораживать друг друга. Действие должно развиваться последовательно, активируя раскрытие куполов последовательно.

Спортсмены начали переодеваться для первой площадки, которая была посвящена Дискусу. Пала ушла консультировать осветителей. У девушки была готова специальная программа, которая управляла световыми эффектами стадиона, и смикшированная звуковая дорожка, все это предстояло отладить.

Прошло около часа после прилета прежде, чем все удалось окончательно отладить.

Пала дала команду начать генеральную репетицию. Спортсмены впервые репетировали со светом, звуком и декорациями, поэтому без накладок не обошлось. Ошибки делали все. Возникали мелкие недоразумения и недопонимания. Профессора на репетицию не пустили, хотя он очень хотел.

– Пол дела не смотрят, – строго сказал Вилберт и закрыл за любопытствующим руководителем дверь.

Два часа ребята пытались отработать программу слаженно и без помарок. Пару раз заедали даже спецэффекты. В итоге, выбившись из сил, грустная Пала села в сторонке и чуть не расплакалась.

– Все будет хорошо, – сказал Кристофер, сев рядом и приобняв подругу.

– Мы же опытные спортсмены, если что-то пойдет не так, будем импровизировать, – заверила подругу Ярослава.

– У вас осталось пол часа, – напомнил с трибуны Вилберт.

Спортсмены еще раз разобрали все возникшие недоразумения и отправились под сцену.

Спустя тридцать минут трибуны начали наполняться людьми. Был выходной день и посещение мероприятия считалось добровольным. Несмотря на это, свободных мест в зрительной части стадиона практически не осталось.

Глава 8

Перед самым началом спортсмены пожали руки и пожелали друг другу удачи. Послышались первые аккорды. Тахи набрал воздуха в грудь и вынырнул на сцену из потайного люка. Сделав несколько кувырков по сцене, он хлопнул по первому куполу и тот зрелищно распахнулся. Площадка, посвященная Дискусу, была декорирована под библиотеку и читальный зал. Главный акцент делался на выступлении Майка и Кристофера. Спортсмены сначала отработали сольно, затем, объединившись, показывали не сложные, но дополненые спецэффектами трюки. Ярослава тоже выступала. Специально для площадки Дискуса ей пришлось освоить жонглирование книгами. Девушка ловко лавировала между столами, отрабатывая прыжки и повороты, подбрасывая книжные муляжи, захватывая их на излете то ногами, то руками. После того как минутная программа была завершена, девушка передала эстафету Кавису, бросив в него тубус. Вообще весь процесс нес эстафетный характер. Спортсмены незаметно появлялись в нужном месте с помощью замаскированых люков, а те, кто уже выступал, так или иначе вовлекали их, словно активировали роботов. Кавис незаметно вылез возле одного из книжных стеллажей и застыл. Только поймав тубус, брошенный Ярославой, он начал двигаться по сцене.

В конце выступления на первой площадке, последний выступающий, а именно Кавис, с замаскированных брусьев прыгает в центр библиотеки, активируя фонтан из книжных листов.

Это выглядело настолько эффектно, что публика зааплодировала. Увлеченные созерцанием фонтана, присутствующие не заметили, как исчез Кавис и появилась Пала. Девушка с помощью батута взлетела над куполом и тот начал раскрываться. Эта площадка посвящалась планете Индастрис. Участники переоделись в специальные костюмы, которые, помимо отображения производственной тематики, были оснащены специальными устройствами, выпускающими искры при сильных ударах. Устройства крепились на ногах спортсменов, поэтому каждое приземление сопровождалось искрящимся фейерверком. Декорации второго купола были слеланы из металла и имитировали производственный цех и огромный станок, вокруг которого и разворачивалось основное действо. Гвоздем этой площадки были Тахи и Кавис, они крутились и вращались на мощных балках станка, посыпая сцену искрами всякий раз, когда касались ногами какой-то из его частей. Все это происходило под энергичную музыку и выглядело просто потрясающе. Публика была в восторге. После Кависа и Тахи свои программы отработали остальные участники, но на фоне двоицы гимнастов, они выглядели не так грандиозно.

Спортсмены старались и выкладывались на все сто. В процессе выступления было допущено всего несколько мелких помарок, да и те ускользнули от внимания зрителей. Пала была в восторге.

Купол за куполом открывался зрителю удивительный мир Техниса, Индастриса, Эксплоратоса и других планет. Оказалось, что спорт в сочетании с музыкой, может передать атмосферность не хуже театра. А придуманные Палой спецэффекты дорисовывали картину, погружая зрителя в происходящее все глубже и глубже.

Логика выступления была построена таким образом, что у каждого из спортсменов была своя «звездная» площадка. Купол, в котором его выступление было продолжительнее и красочнее остальных участников. Так например звездой Эксплоратоса был Кристофер. Одетый в костюм со светящимися элементами, молодой человек делал сложнейшие сальто в полумраке стадиона, что смотрелось очень красиво. Или на площадке, посвященной родному Технису, Пала покоряла не только горизонтальные поверхности, но и при помощи специальной магнитной системы бегала по стенам.

Звездной площадкой Ярославы была Милитари. Здесь «эстафету» Ясе передавал Майк. Вооружившись двумя мечами, по виду напоминавшими самурайские. Ярослава стояла спиной к стене. После отработки сольной программы, молодой человек метал мечи в Ясю. Первый втыкался над головой девушки. Второй в подмышечную область так, чтобы создать иллюзию, будто меч проткнул грудь девушки. Во избежании травм, Вилберт лично вручил Пале бутафорские мечи с магнитной системой наведения. Они втыкались только туда, где стояла ответная магнитная часть.

Одновременно с тем, как в Ясю якобы втыкается меч, девушка выбрасывала алую гимнастическую ленту, которая, словно кровавый взрыв, разлеталась в воздухе. А по центру площадки загорались два огненных фонтана. Стоило огненным столбам притухнуть, как девушка начинала двигаться. Она вынимала «из груди» меч и падала на одно колено, словно тот держал ее на ногах. Затем подпрыгивала, вынимая из стены второй, а дальше начинала отрабатывать программу выступления с булавами, вместо которых в данном случае были мечи. Особенно зрелищно выглядела мельница оружием в прыжке и поворотах. Во время ее дорожек площадка Милитари извергала прерывистые огненные фонтаны в разных областях сцены. Оранжевые всполохи отражались на полированной глади лезвий, создавая кровожадное мерцание холодного оружия. Выступление Ярославы завершало шоу. Музыка постепенно стихла. Полумрак арены сменила обычная иллюминация. Публика взорвалась аплодисментами.

Зрители были в восторге. Даже Вилберт, сидящий в первом ряду, довольно улыбался.

Подождав минуту, по центру каждой из площадок, воспользовавшись потайным люком, по одному выныривали спортсмены. Они горделиво сошли с площадок, двигаясь вперед, но при этом сближаясь друг с другом. Затем, взявшись за руки, молодые люди начали кланяться публике.

Стадион гремел не смолкая около пяти минут. Когда шум стих, спортсмены ушли с ковра.

Куратор проводил звезд в подсобное помещение и попросил подождать. В раздевалке все обнимались и поздравляли друг друга.

– Вы такие молодцы, – чуть не плача говорила Пала.

– Это все благодаря тебе, – отвечал Кристофер.

Тахи и Кавис сияли от счастья.

– Вилберт обещал показать видеозапись выступления, – сказал Майк.

– Интересно посмотреть как все это выглядело со стороны, – волновалась Пала.

– Сюдя по реакции зрителей, все было превосходно, – сказал Тахи.

Ярослава молчала и улыбалась. К такому количеству словестных восторгов добавить было нечего, да и незачем.

Время шло, а в подсобку никто не заходил. Молодые люди начали обсужать мелкие накладки, а Ярослава отошла к окну. То, что девушка увидела, ее потрясло.

– Дождь, ребята смотрите, у них идет дождь, – воскликнула она.

– Доказано, ненастная погода способствует обучению, поэтому на Дискусе дождь бывает часто, – раздался голос профессора Ливио.

Все повернулись к двери. На пороге стояли два руководителя. Вилберт на заднем плане, Ливио впереди.

– Позвольте пригласить наших дорогих гостей на небольшое празднование, – торжественно заявил профессор.

Все с энтузиазмом закивали. Только Ярослава отнеслась к предложению без особого энтузиазма. Девушка хотела побыстрее добраться домой. Ей почему-то резко захотелось уединения. Остаться с собой наедине и насладиться радостью в тихой уютной обстановке.

Гостей проводили на второй этаж здания, где по случаю выступления в кафе были накрыты столы. Молодых людей ожидала толпа новоиспеченных поклонников и различные представители руководства планеты. Единственным плюсом от происходящего Ярослава посчитала наличие еды и напитков. Девушка сильно проголодалась и хотела пить.

Все расселись за столом. Яся села между Майком и Кристофером. Присутствующие начали поздравлять спортсменов и обсуждать выступление. Ярослава сидела молча. Девушка быстро насытилась и теперь считала минуты до окончания мероприятия.

– Налить тебе вина? – спросил Майк.

– Нет, спасибо, я не пью, – ответила Ярослава.

– Почему ты такая грустная? – шепотом осведомился он.

– Очень хочу домой. Застолья и шумные компании не для меня, – честно призналась девушка.

– Придется потерпеть, – сочувственно произнес молодой человек и осушил очередной бокал вина.

Несмотря на мрачное настроение Ярославы, публика была интересная и веселая. За столом царила непринужденная обстановка. Хозяева оказались очень умными и интересными людьми, а профессор Ливио отличным рассказчиком. В его арсенале были очень занимательные истории из жизни, касающиеся личных спортивных достижений.

В какой-то момент Ярослава не выдержала. Под предлогом того, что ей нужно в туалет, девушка ушла из кафе и отправилась на улицу.

Дискус оказался очень зеленой планетой. Везде были деревья и много цветов. Несмотря на серое небо и мелкий дождь, на улице было очень хорошо. Свежий прохладный воздух взбодрил Ярославу.

Девушка решила пройтись, но не успела она сделать и двух шагов в сторону выхода с территории, как за спиной послышался знакомый голос.

– Могу я составить вам компанию.

Ярослава резко обернулась.

В дверях стоял профессор Ливио. Увидев замешательство девушки, мужчина подошел ближе, улыбнулся и добавил:

– Вы не единственная, кто не любит шумные сборища.

– Но у вас лучше получается это скрывать, – ответила девушка.

Мужчина снова улыбнулся. Доброе лицо интеллигентного профессора понравилось Ясе.

– Я так давно не видела дождь, что не смогла усидеть, – призналась девушка.

– Пойдемте пройдемся. Конечно, доступ у вас минимальный, поэтому ничего кроме «студгородка» посмотреть не получится, но зато дождевой душ гарантирую, – радушно ответил мужчина.

Некоторое время профессор рассказывал о жизни на Дискусе. По его разъяснениям Ярослава поняла, что сюда поступают наемники с разных планет «обслуживающей» семерки, и им повышают квалификацию. В очень редких случаях землянина приходится переквалифицировать на другую должность. Такой наемник переезжает на другую планету и получает необходимое образование. Переквалификация происходит по решению Нэсса и согласия наемника.

Во время обучения наемники проживают в «студгородке». В отличии от комфортабельных вилл Техниса, ученикам на Дискусе предоставляют таунхаусы. Это связано не с желанием сэкономить на студентах, а с налаживанием общения между соседями.

– Доказано, что человек обучается быстрее, если днем и ночью его окружают такие же студенты, – объяснял профессор.

Ярослава и Ливио шли по главной аллее «студгородка». Дождь немного утих и стало выглядывать солнце. Ровную дорогу окружали сочные газоны, цветочные клумбы и деревья с пышными кронами. За зеленой полосой стояли многоподъездные красивые двухэтажные дома. В отличие от Техниса, они были разные. Как объяснил профессор, фасады соответствовали области обучения заселенных студентов. Гуманитариев и представителей естественных наук селили в красочные оригинальные дома, студентов с техническим уклоном – в строгие и элегантные.

Одна часть «студгородка» особенно понравилась Ясе. Дом, в котором каждый подъезд был окрашен своим цветом. Краски были подобраны яркие и очень необычные. На фоне красных и желтых кленов, дом смотрелся очень живописно.

– На Дискусе всегда осень? – поинтересовалась Ярослава.

– Нет, иногда зима, – ответил Ливио.

– И вам не надоело? – поинтересовалась Ярослава.

– Ничуть, это мои любимые времена года, – честно признался профессор.

Они немного прошлись молча, затем Ярослава спросила.

– Профессор, а моего уровня доступа хватит для того, чтобы вы рассказали мне о жителях Нэсса?

– Мне нравится ваше любопытство, и вы обратились по адресу. Когда я впервые попал на Дискус, первое, чем я начал интересоваться, был Нэсс. И должен признаться, наши прародители очень скрытный народец, – с лукавой улыбкой сказал мужчина.

– Почему? – удивилась Яся.

– А почему мы многого не рассказываем своим детям? Много не поймут, до многого не доросли.

Ярослава понимающе кивнула.

– Но что-то вам все же удалось выяснить?

– Да, и очень многое, – гордо сообщил профессор.

– Расскажите, – настаивала девушка.

– Даже не знаю с чего начать… – мужчина на минуту замолчал, затем начал повествование, – История их развития очень похожа на нашу. Войны, расовые распри, дискриминация, матриархат и патриархат, все это они уже пережили. Причем очень давно. В результате смешения и ассимиляции они переросли в усредненного человека. Я бы описал их как бесцветные люди. Серые реденькие волосы, сероватая полупрозрачная кожа, небольшие серые, редко серо-коричневые, глаза миндалевидной формы. Среди них больше нет ни чернокожих, ни конопатых. Все смешалось и стало серым. Скудная растительность на теле, редкие брови и ресницы, в сочетании с общей бесцветностью, сделали их совершенно не привлекательными, хотя и не отталкивающими. В общем, на вид ничего особенного. Про рост и атлетическое телосложение тоже можно забыть. Они очень давно живут в искусственной, идеальной среде, поэтому в особой мускулатуре не нуждаются. Все жители Нэсса мужского и женского пола невысокие и очень субтильные. Более того, их стало сложно отличить друг от друга. Из-за того, что женщины Нэсса давно перестали рожать детей естественным способом и кормить грудным молоком, внешне они уподобились мужскому телосложению.

– То же самое ждет и землян? – с грустью поинтересовалась Яся.

– Вряд ли Нэсс это допустит. Земля ресурсоносная планета. И главное ее сырье – сильное и выносливое потомство. Там заповедные места. Если допустить тепличные условия, ресурс постепенно утратит свою ценность, – объяснил профессор.

– Звучит очень неприятно, – поморщилась Ярослава.

– Это правда жизни. Но не стоит представлять Нэсс как тирана. Абсолютно все наемники добровольно пошли на службу. А свои обязательства Нэсс выполняет четко. С представителями Нэсса вообще очень приятно работать. За их серой внешностью скрывается интеллект и уравновешенность, до которой землянам никогда не дорасти. Это обусловлено не только возрастом их цивилизации, но и продолжительностью жизни каждого человека. Вы только вдумайтесь, если житель Нэсса умирает в возрасте четырехсот лет, его считают рано ушедшим из жизни. Да, они серые и щуплые, но создали такие условия, при которых нет ни болезней, ни дискомфорта.

Ярослава слушала раскрыв рот.

– Соотношение продолжительности жизни и времени, потраченного на обучение, у них сродни земным. Примерно одна пятая всего срока. То есть из пятиста прожитых лет, сто они учатся. Представьте столетнего человека, который всю жизнь учился… – профессор сделал паузу, – Он будет невероятно эрудирован. А мозг среднестатистического жителя Нэсса гораздо совершеннее мозга землянина, да и система обучения ни в какое сравнение с земным не идет. Стоит отметить, что высокий уровень интеллекта, не делает Нэсс обителью злых гениев. Они уже давно переросли душевные патологии человека; гнев, раздражительность, зависть. Такие проблемы как воровство, убийство, конфликты на любом уровне, им не знакомы.

– Здорово, – восхищенно проговорила Яся.

– Не сказал бы. В человеке есть одна неискоренимая черта. Он должен делать что? – спросил профессор и посмотрел на девушку.

Ярослава пожала плечами.

– Ну как вы понимаете, что объект живой? – задал наводящий вопрос Ливио.

Ярослава почувствовала себя на экзамене и судорожно начала соображать.

– Он растет и изменяется, – ответила девушка.

– Правильно.

Ярослава облегченно вздохнула.

– Наши далекие предки сделали жизнь снаружи и изнутри искусственной. Там всегда солнце и тихий морской бриз. Но главный принцип жизни в изменении, постоянная метаморфоза от рождения до смерти. Чем многообразнее и активнее метаморфозы, тем живее и живучее организм. Жители Нэсса стали бесцветными не только снаружи, но и внутри, и теперь переживают психологический кризис. Их жизнь стала пресной. Они разучились удивляться. Ты не увидишь как житель Нэсса смеется или плачет. Технологии и долгий тернистый путь к нирване сделали их совершенными, но каменными. Мне сложно объяснить, как именно они нащупали в своих безжизненных душах признаки болезни и разрушения, каковы проявления этого психологического кризиса, но знаю за счет кого они с ним борются… – профессор прервался и лукаво посмотрел на Ярославу.

– Нас, – неверящим тоном сказала девушка.

– Да, именно. За каждым из нас наблюдают. Я имею ввиду наемников. Словно проживают свою жизнь, но не вмешиваются и не подвергают себя реальной опасности. У каждого наемника есть подписчики. Им выдается доступ к каналам наблюдения и информации. Сначала житель Нэсса знакомится с нашей земной предысторией, а потом неотступно следует за нами, через датчики скафандра, камеры на улицах и в домах.

Ярослава встала, как вкопанная.

– Но это же… Это не честно, – задыхаясь от возмущения, сказала девушка.

– Вам следовало внимательнее читать контракт. Вы его читали? – спросил профессор и испытывающе посмотрел на девушку.

Ярослава сокрушенно покрутила головой.

– В этом все и дело, Ярослава. Не нужно быть накаченным монстром с пуленепробиваемым панцирем и огромной челюстью с зубами в два ряда, чтобы поработить землянина. Достаточно знать нашу психологию и уметь дергать за ниточки. А Нэсс умеет это в совершенстве.

Ярослава задумалась и загрустила. Она бесконечно укоряла себя за безответственное отношение к подписанию договора.

– Не стоит расстраиваться, – успокоил профессор, – Уверяю, ни один новобранец не дочитал контракт до конца. Вы когда-нибудь видели фокусы?

Девушка закивала.

– Так вот, самое главное для иллюзиониста в нужный момент отвлечь ваше внимание от рук, хоть на долю секунды. И он это с успехом делает, причем так, что вы сами не отдаете себе в этом отчета. Поэтому, даже посмотрев фокус несколько раз, вряд ли поймаете лицедея. Тоже самое с контрактом. Никто не дочитывает его до конца. Даже я не дочитал. Но весь фокус не в этом. Главный нюанс состоит в том, что вы вряд ли отказались бы, даже дочитав его до конца.

Ярослава глубоко задумалась. Девушка вспоминала свой первый день на Технисе.

– Знаете, какой реальный процент отказов со стороны новобранцев? Один из почти двух миллионов. И то, уверен, он потом об этом жалеет, – беззаботно сказал профессор.

Некоторое время Ярослава и Ливио молчали. Девушке требовалось время, чтобы переварить услышанное.

– А вдруг все это фарс. Все эти болты и гайки только затем, чтобы сделать нас частью шоу, вовлечь в игру и наполнить жизнь смыслом, – сказала, наконец, девушка.

– Нет. Это не фарс. Любые, даже самые совершенные технологии, на разных этапах нуждаются в техническом обслуживании. Но одно другому не мешает. Мы делаем свою работу, а они любуются нами. Вам это должно быть знакомо. Спортсмен – фигура публичная, им постоянно интересуются, смотрят, оценивают.

– Да, но не в душе собственного дома, – возмущенно ответила девушка.

– Не волнуйтесь, все ваши интимные моменты автоматически удаляются при поступлении на «сервер» Нэсса. Не то чтобы они были настолько щепетильны, просто некоторые вещи считаются неэстетичными, поэтому не пускаются в эфир.

– Ну хоть за это спасибо, – облегченно выдохнула девушка.

– Наверное не стоило вам всего этого рассказывать. Насколько я успел заметить, вы интроверт, для вас все это достаточно болезненно. – извиняющимся тоном сказал Ливио.

– Мне говорили, что жители Нэсса считают нас эталоном красоты, но не более, – пожав плечами ответила Яся.

– О, о красоте землян в глазах Нэсса я могу говорить бесконечно. Это самая тонкая и приятная тема. Помните античные статуи в музеях, где главным сокровищем была красота здорового подтянутого тела? Даже земляне наслаждаются своей красотой, что уж говорить о наших «отсеревших» предках. Лишенные былых достоинств, они почти поклоняются красоте землян. Тонкая талия в сочетании с округлыми бедрами, пышная грудь, выразительность черт лица, необычный цвет глаз у девушки, сводит с ума даже земных мужчин. Что уж говорить про мужчин Нэсса. Наши вкусы совпадают, но земное восхищение ничто по сравнению с их. Для Нэсса планета земля не только ресурсонос, но и эстетическая кладовая, своеобразный Лувр.