Текст книги "Под стук колес"

ГЛАВА СЕДЬМАЯ
(ПОЛИНА)

На следующий день, не дав Овсянникову как следует прийти в себя после начала рабочего дня, я позвонила и велела срочно узнать все, что возможно, по делу проводницы. Добавив, что приеду через час.

Приехала я даже раньше. Жора сидел в своем кабинете и наглым образом пил пиво. Это в рабочее время. Вид у него был, прямо скажем, неважнецкий.

– Привет, – сказала я.

– Привет, – ответил Жора. – Пивка холодненького хочешь?

– Не пью, – отрезала я. – Известия какие-нибудь есть?

– Есть, – ответил Жора. – «Спартак» продул бразильцам шесть-два.

– Да ну? – удивилась я. – Здорово! Это ты горе заливаешь?

Жора промолчал.

– А с Мариной что? – напомнила я.

– С какой Мариной? – сделал вид, что не понял, Жора.

– С Левкиной, с проводницей. Давай, говори. Это мое желание.

– Я думал, ты чего получше попросишь, а ты такое, – ответил Жора. – Ну что я могу тебе сказать? Ничего интересного. Работает проводницей три года, все было нормально. С коллегами отношения обычные. Никто вроде бы зуб на нее не имел. Из новых коллег тоже…

– Что значит из новых коллег? – перебила я Жору. – Она что, еще где-то работала?

– Так она перешла с новороссийского поезда на адлерский. Три месяца назад.

– Правда? – удивилась я.

– Да.

– Интересно, – протянула я, думая о своем. – Жор, а еще что-нибудь известно?

Жора принялся рассказывать, где и с кем жила Марина Левкина, но все это мне уже было известно от Ольги. Поэтому слушала я в полуха.

Я рассказала, что ходила на вокзал. По следам Вадика Старцева.

– Все ясно, – пренебрежительно ответил Жора. – Засветил твой Вадик бабки, скорее всего, вот его и кокнули. Ищи-свищи.

– Мне надо идти, – решительно заявила я, вскакивая с места.

– Куда ты собралась? – насторожился Жора.

– Не бойся, ничего со мной не случиться, – ответила я. – Я совсем по другому делу.

– И что, все? Ты больше ни о чем со мной не поговоришь? – загрустил Овсянников.

– Боюсь, что нет. Наговоримся еще!

Я выскочила из кабинета и побежала вниз. Сев в машину, поехала в сторону вокзала. Скоро мне этот вокзал во сне будет сниться. Господи, как бы мне найти кого-то, кто работал с Мариной? К кому бы подмазаться?

Я шагала по шпалам, не обращая внимания на то, что туфли покрываются слоем мазута. На туфли мне в этот момент было наплевать.

Я уже почти дошла до конторы, как мне на глаза попалась знакомая фигурка с большой сумкой в руках. Присмотревшись, я поняла, что это проводница Рая с новороссийского поезда. Я бросилась к ней как к родной.

– Здравствуйте, Рая!

– Здрасьте! – ответила Рая, не замедляя шагу и делая вид, что не узнает меня.

– Вы торопитесь, да? – спросила я, стараясь идти с ней в ногу, что мне плохо удавалось.

– Тороплюсь, – отрезала Рая. – Я за зарплатой приходила, теперь домой спешу.

Маленькая женщина шустро семенила вперед так, что я со своими длинными ногами никак не поспевала за ней. Она явно хотела от меня избавиться.

– Ой, мне еще сюда надо, – словно вспомнив что-то, юркнула она в вагон стоявшего рядом поезда. Я за ней.

– У меня к вам пара вопросов, – говорила я на ходу, вернее, на бегу, пока мы пробирались по длинному узкому коридору.

– Маша, ты здесь? – не слушая меня, прокричала Рая.

– Тут, – послышался голос из одного из купе. Вслед за этой репликой высунулась всклокоченная голова еще одной проводницы. – Чего тебе? – уставилась она на Раю. – Подожди там, я сейчас освобожусь.

И она опять скрылась, задвинув дверь купе. Мы с Раей остались вдвоем.

– Ну чего вам? – наконец, обратилась ко мне Рая. – Сказано же, не знаю я ничего!

– Я по другому поводу, – ответила я. – На вашем поезде ездила такая Марина Левкина, вы ее не помните?

– Ну и чего теперь? – переспросила Рая, что, видимо, должно было означать: а какое это ко мне имеет отношение?

– Вы не могли бы мне что-нибудь рассказать о ней?

– Нет, – словно шашкой рубанула Рая. – И вообще нечего по поездам ходить. А то сейчас милицию вызову! Проваливай!

«Ну, погоди, старая сучка»! – подумала я про себя. Я уже не сомневалась, что Рае что-то известно, но она не хочет говорить.

Что же делать? Надо трясти Раю, это несомненно. Но не здесь же! Нужно просто проследить.

Я спрыгнула с поезда и прошла к росшим справа от путей кустам. Притаившись в них, я приготовилась ждать. Через десять минут ужасно затекли ноги и неимоверно захотелось курить. Я достала сигареты и все же закурила. Чтобы дым не был виден, курила в кулак и чувствовала себя как на войне. Словно сидя в засаде.

Рая появилась минут через двадцать и уверенно зашагала вдоль рельсов. Я кустами за ней. Держась на приличном расстоянии я проследила, что Рая вошла в одну из трех девятиэтажек, что стояли неподалеку от железной дороги. Рая вошла в ту, где на первом этаже располагалась комиссионка. Во второй подъезд.

Не успела я дойти до него, как увидела, что Рая выходит обратно. Сумки в ее руках уже не было. Очевидно, Рая здесь и живет. Хорошо, что недалеко и мне не пришлось тащиться куда-нибудь в Заводской район, все время прячась.

Теперь Рая направлялась к автовокзалу. Но пошла не через туннель, а через переезд. То есть прямо через пути. Я за ней.

Рая уже почти перешла на другую сторону, как вдруг я увидела, что по второму пути движется товарный поезд. Рая прибавила шагу и успела прошмыгнуть, пока он не перегородил ей дорогу. Я заметалась, не зная, что делать. Поезд был длинным. Обходить через туннель? Я могу ее потерять. Но не бросаться же под поезд?

Я кусала губы от досады. К тому же поезд вскоре остановился. Я выругалась. Но тут обратила внимание, что один из вагонов очень низкий и сбоку на нем есть какое-то подобие лесенки, по которой можно на него взобраться.

Я быстро ухватилась руками за железки и влезла на вагон. Перешла по нему и спрыгнула с другой стороны. Но оказалось, что делала это совершенно напрасно, так как Раи уже не было видно. И вообще никого не было. Тут уж я выругалась от души.

Что за паскудство такое? Что теперь делать? Похоже, надо ждать, пока Рая не вернется, раз уж проследить за ней не удалось.

Я решила вернуться к Раиному дому. Снова ухватилась за железки и поставила ногу на ступеньку. В этот момент поезд тронулся, но я не испугалась, а лишь сказала себе, что нужно быстрее шевелиться. Только я собиралась закинуть вторую ногу, как почувствовала, что за нее кто-то ухватился и натуральным образом пытается стянуть меня вниз, под поезд.

Вот тут я испугалась по-настоящему. Страх был настолько глобальным, что я заорала во всю дурь. Не знаю теперь, как мне это удалось, видимо, занятия спортом помогли, да и жить уж больно захотелось, только я, не поворачиваясь и не отрывая рук от железки, а наоборот, намертво в нее вцепившись, свободной ногой изо всех сил двинула в того, кто тянул меня за другую ногу, инстинктивно почувствовав, где у этой падлы самое уязвимое место.

Мгновения, на которое эта мразь выпустила мою ногу, мне вполне хватило, чтобы подтянуться на руках и влезть на вагон. Поезд уже набирал ход, раздумывать было некогда, и я сиганула с обратной стороны, упав на одно колено, так как в такой ситуации совсем забыла, что прыгать надо по ходу поезда. Если вас когда-нибудь захотят под него кинуть, вы это имейте в виду.

После этого я обернулась, хотя почему-то мне было очень страшно это делать. Заметила я лишь ноги неизвестного, которые мелькали внизу, в проемах между вагонами. Когда поезд прошел, его и след простыл.

Я побрела куда-то, сама не зная куда. Через несколько минут обнаружила, что сижу на лавочке у подъезда Раиного дома. Жутко хотелось курить. Я достала сигареты и почувствовала, что руки просто ходят ходуном, совершенно меня не слушаясь. И еще я очень боялась, что сейчас со мной начнется истерика, так как до этого все происходило стремительно, а теперь я начинала осознавать, что произошло.

Господи, а если бы меня убили? Сигарета закончилась через три затяжки, и я закурила новую. Какого черта мне все это надо? Дура вы, Полина Андреевна, набитая. Погнались за деньгами. А деньги до добра не доводят. Так что идите лучше-ка вы домой. Это так мне советовал внутренний голос. Но что-то другое шептало: сиди, Поля, жди. Выясни все, хотя бы ради того, чтоб наказать эту сволочь, что хотела тебя замочить.

Примерно через полчаса я уже вернулась в свое нормальное состояние. И решила спрятаться в подъезде, чтобы не попадаться Рае на глаза. В том, что убить меня хотели с Раиной подачи, я не сомневалась. Ведь я беседовала только с ней, больше ни с кем. Следовательно, это Рая. Больше некому. Ну, не сама, конечно, но кому-то она успела сообщить. И этот кто-то, пока я следила за Раей, так же успешно проследил за мной.

Я поднялась на второй этаж и позвонила в первую попавшуюся дверь. Открыла мне молодая девушка, почти девочка.

– Простите, пожалуйста, – начала я, – не подскажете, где живет Рая? Она проводницей работает.

– Раиса Павловна? Наверху, в сто восемнадцатой. Прямо над нами.

– Спасибо, – ответила я и пошла вниз к великому изумлению девушки. На самом деле мне нужно было уточнить, живет здесь Рая или нет. А подождать ее лучше всего внизу.

Ждать пришлось долго неимоверно. Я докурила всю пачку сигарет. На улице появились первые признаки надвигающихся сумерек. К тому же, немного отойдя после испытанного ужаса, я обнаружила, что страшно хочу есть. Но есть было нечего, равно как и курить. Поэтому я решила сделать вылазку в ближайший ларек за углом. Бежать до него меньше минуты, так что Рая вряд ли появится именно в это время.

Я высунула нос из подъездной двери, убедилась, что на улице никого нет, и побежала за угол. Купила новую пачку «Мальборо» и коробку печенья.

Хрустя на ходу оберткой, я поспешила обратно, но тут заметила, что от автовокзала в мою сторону движется знакомая маленькая фигурка. Черт все-таки принес Раю именно в эту минуту.

Быстро кинув печенье в сумку, я метнулась в сторону, где располагались гаражи и затаилась там. Рая приближалась. Ее острый носик покрылся капельками пота от быстрой ходьбы и блестел, что было заметно даже с нескольких шагов. Я напряглась, просчитывая время с точностью до десятой доли секунды.

Когда Рая поравнялась с гаражом, я стремительно выскочила из-за него, схватила крохотульку Раю в охапку, зажав ей рот, и потащила за гараж. Она отчаянно трепыхалась, как рыбка в садке, но руки мои были крепкими.

Затащив Раю за гараж, я схватила ее за горло и зашипела на ухо:

– Пикнешь – убью! И рука не дрогнет. Так что говори, сука, кому ты на меня накапала? Живо!

Я ослабила руку, сжимавшую Раин рот, и ухватила бабенку за волосы.

– Пустите, пустите, вы кто? – заверещала Рая сразу же, но шепотом. Значит, мои слова дошли все-таки до нее.

– Отличный вопрос, вы кто! Вот кто меня под поезд скинуть пытался, а? Не скажешь, сейчас же тащу тебя в милицию и заявляю, что ты пыталась меня убить! И про твои делишки проводницкие все расскажу! Так что десять лет тебе светит. Готовься, милочка.

Рая испугалась еще сильнее, когда я упомянула ее «проводницкие делишки», понятия не имея, в чем они состоят. Но попала в точку. Угроза обвинения в попытке убийства Раю взволновала куда меньше. Конечно, я ничего не могла ей предъявить, это уж понятно. Но я же специально волокла ее за гараж и чуть ли не задушила, чтобы она от страха утратила способность соображать. И мне удалось добиться желаемого.

– Да вы что, да вы что, – залопотала Рая сдавленно. – Вы из милиции, что ли? Господи, да вы бы сразу сказали, а то я не знаю даже… Да разве мне есть, что скрывать? Я ж ничего не знаю ни про какие дела!

– Говори, кому сболтнула, что я интересуюсь смертью Марины Левкиной? – потребовала я.

– Господи, да вы что? Никому я не говорила, я у Маши была. Вот вам крест, правду говорю! – Рая мелко перекрестилась.

– Крест! Тебе ли крест вспоминать? Тебе чертей пугать на том свете! Говори быстро, не клянись мне тут!

Я крепче сжала Раины жиденькие волосенки, так, что она даже начала поскуливать. Но во мне проснулась какая-то тупая жестокость после того, как я чуть не попала под колеса поезда. По сравнению с этим потерять лишние пряди волос не такая уж большая беда.

– Господи! Да правду я говорю, поверьте! Зачем мне эта Марина нужна, потаскуха, чтоб ее… Ой, простите, вырвалось! Ну правда же не я! Вот чтоб мне зайцев никогда не видать!

Я сперва немного офонарела. Каких еще зайцев не видать? Такой клятвы я еще не слыхала. Воли, она хотела сказать? Она что, сидела? Потом поняла, что речь идет о безбилетных пассажирах, являющихся основным источником Раиного дохода. И эта клятва для нее была самой страшной и серьезной. Похлеще, чем здоровьем поклясться.

– А кто же тогда? – вкрадчиво спросила я. – Мы ведь только с тобой говорили! Едем-ка со мной!

– Правда не знаю, правда не знаю, – верещала Рая, сыпя словами, как семечками на сковородку. – Я у Маши посидела немного, потом домой забежала, потом к сестре поехала, вот и все! Да на черта мне эти дела нужны, лезть в них? У меня своей головной боли хватает. Чего мне эта Марина? Думать еще про нее, чтоб и мне башку открутили? – Рая тряслась, боясь, очевидно, что я сейчас отвезу ее или в милицию или на пытки, что, в общем-то, все равно.

– Так что, доложить мне все, чем ты в рейсе занимаешься? Слетишь ведь с тепленького местечка в одночасье. И уедешь к северным оленям.

– Да боже ты мой, что ж это такое? – Рая чуть не плакала. – Ну вот клянусь вам чем угодно, никому я не говорила! Вот хоть режьте меня! Ну что мне вам, соврать что-нибудь, чтоб вы меня отпустили? Отпустите, больно же мне все-таки!

Я разжала пальцы, сжимавшие Раино морщинистое горло. Она тут же стала растирать его руками. На шее остались красные следы от моей пятерни.

– Слушайте, Раиса Павловна, – четко произнесла я. – Теперь вы будете находиться под контролем. Круглосуточно. И если обнаружится, что сказали неправду, то… сами понимаете. Вашей судьбе не позавидует и полудохлая муха. И еще. Если вдруг что узнаете, немедленно сообщите вот по этому телефону майору Овсянникову, – я протянула Рае Жорин телефон. – За это обещаю пока не возбуждать против вас уголовного дела.

– Господи! – Рая прижала руки к сухонькой груди. – Да за что дело-то? В чем я виновата?

– Сама знаешь! – отрезала я, потому что не знала.

– Да разве это… Ой, да что вы на меня? Разве это деньги? – запричитала Рая. – Вы бы лучше посмотрели, как у нас начальство ворует! А мы что? Ради детей ведь все! Вон у меня пацан, одна тяну, кто мне поможет? Кручусь тут за каждую копейку!

– Ладно, не ной, – устало сказала я. – Заприбеднялась. Чего ж не уйдешь, раз так херово тебе?

– Да куда ж я пойду? – подняла Рая лицо, смоченное слезами, наполовину притворными, наполовину искренними. – Мне же не двадцать лет.

– Ладно, иди. И помни, что я сказала.

Я развернулась и пошла вдоль гаражей к автовокзалу. Обернувшись, я увидела, что Раю словно сдуло суперпылесосом «Мулинекс». Впрочем, для такой малышки вполне хватит и миниатюрной «Ровента-дюмба».

Так, а где же я оставила свою машину? За всеми этими перипетиями я совсем забыла о ней. Ах, да, на той стороне, на вокзальной площади.

Через пути я не пошла. И наверное, долго еще не буду ходить. А уж прыгать с поездов… Я поднялась на железнодорожный мост, где всегда сильно дуло, и пошла на вокзал. Ветер сразу же вспузырил блузку, рвал с меня брюки, трепал волосы. Я шагала, засунув руки в рукава и думала, сама не знаю о чем. Пожилой мужчина с гармошкой выводил в переходе «Прощание славянки». Я машинально сунула руку в карман и кинула ему десятирублевую купюру. Он благодарно взглянул на меня и кивнул головой.

Нужно ехать домой. Отдыхать и отсыпаться, – молила моя душа. Нельзя отсыпаться, нельзя терять бдительность, можешь не проснуться, – твердил разум. А так как я привыкла полагаться чаще всего на разум, то решила послушаться именно его.

Я доехала до дома и сразу же позвонила Жоре, а потом Павлу. Жору я попросила прощупать Раю и круг ее знакомых, он не пообещал ничего конкретного, а просто что-то промямлил в трубку и отключился. Видимо, поняв, что пахать ему придется опять за спасибо. Нет, Жора определенно стал выходить из-под контроля, надо срочно что-то предпринимать, но это потом, потом, а пока других дел хватает.

Павлу я позвонила в магазин и категорически заявила, чтобы сегодня он не смел задерживаться до ночи, а немедленно ехал ко мне. Прибавив, что мне нужна охрана, иначе он вообще может меня больше никогда не увидеть. Любимый испугался, сразу же сказал, что летит, а я стала звонить домой Айрапету Варджаняну, директору спорткомплекса, просить недельный отпуск. За это время я планировала развязаться с этим паскудным делом, в которое меня угораздило вляпаться.

Пока не приехал Павел, я проверила надежность своих дверных замков и осталась, в общем-то, довольна. Потом прошла в кухню, отыскала среди инструментов молоток и положила к себе под подушку. Порылась в шкафу и извлекла кастет, подаренный мне как-то одним приятелем, с которым мы вместе ходили на тренировки. Я надела его на руку и решила не расставаться. Пока. Чувствовала я себя что-то не очень хорошо. Меня знобило и подташнивало.

Когда примчался Павел, я ему все рассказала. Он разволновался, запретил мне заниматься всеми расследовательскими делами и спросил, что я намереваюсь предпринять дальше. Я уже говорила, что с логикой у него большие проблемы.

Я сказала, что собираюсь посидеть несколько дней дома и просто подумать, что может за всем этим стоять? И показала методы защиты, которые я выбрала. Павел одобрил молоток с кастетом, но заявил, что этого мало.

– Что же мне, пулемет сюда приволочь? – удивилась я.

– Ну попроси Жору, может, он тебе какой бронежилет достанет. Ведь это же уголовное дело, покушение на жизнь!

– Уж и не знаю. Я даже не рассказала Жоре обо всем.

– Но почему?

– Потому что он тогда вообще мне ничего не будет сообщать. И запретит искать преступников.

– А ты думаешь, я тебе разрешу? Я же сказал: забудь об этом.

– Не могу, – тихо ответила я. – Ладно, посижу пока дома, ты постарайся не задерживаться на работе. И Жоре все-таки расскажу.

Может, он после этого зашевелится. Ольга скоро должна приехать. Почему-то когда сестра рядом, я чувствовала себя увереннее. Даже если от нее не было никакого толку, а один геморрой.

По моим подсчетам, Ольга должна была вернуться через три дня. На четвертый. Если, конечно, ее ничто не задержит в этом Адлере.

Голова моя начала кружиться, наполняясь какой-то липкой тяжестью и болью. Перед глазами вспыхивали оранжевые круги, которые росли, росли, а затем лопались, прошибая мозг шрапнелью. Мне показалось, что это грохот поезда, что на меня несется поезд, а отскочить в сторону я не успею. «Нужно лечь между шпалами!» – сверкнуло в голове, и я опустилась прямо на пол.

– Господи, Поля, да ты вся горишь, – услышала я голос Павла будто с луны, хотя лицо его склонилось совсем близко ко мне.

И еще всплывало лицо Раи, которая трясла головой с криком: «Пусти, пусти, больно»! А больно было почему-то мне. А после этого кто-то меня куда-то поволок. Наверно, прямо под поезд, а я и вырваться не могу.

Потом поняла, что Павел подхватил меня на руки и куда-то несет. Я хотела ему сказать, что поезд, поезд идет, сейчас собьет нас обоих, но во рту словно кисель бултыхался. Последнее, что я помню, – это рука Павла на моем лбу, холодная, как смерть.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
(ОЛЬГА)

Когда я приехала домой, то сразу же бухнулась в постель, не имея сил даже позвонить Полине. Да и что я ей скажу? Она сразу же начнет кричать, что так и знала. Что моя поездка оказалась абсолютно ненужной, и я зря потратила время и деньги.

Разве объяснишь ей, что моя поездка имела огромное значение? Во-первых, я убедилась, что Артем Милуков не причастен к убийству Марины Левкиной. Во-вторых, узнала, что Марине кто-то подарил кольцо с бриллиантом, которое, скорее всего, исчезло. А в-третьих…

Третье, пожалуй, Полина сочтет самым важным: пачечка долларов-то вон она, родимая, лежит в сумочке и греет душу даже сквозь сон. Раньше мне было наплевать на деньги, но, помыкавшись без них денек в черноморском городе, я поняла, что без них не проживешь.

Наутро я проснулась примерно в одиннадцать. Да оно и понятно: слишком утомительным был вчерашний день. Постояв под душем, вышла, завернулась в полотенце и стала набирать Полинин номер. Никто не отвечал. Я позвонила сестре на работу, где мне сказали, что Поля взяла отпуск на три дня.

Может, она тоже куда уехала? А мне что теперь, сидеть сложа руки? Я стала рассуждать логически. Полина, скорее всего, занимается своими делами. То есть пропажей Вити Антипова и этого… как его… Вадика, что ли?

Значит, я с чистой совестью могу заниматься расследованием смерти Марины. Прежде всего нужно позвонить Жоре, рабочий телефон которого был у меня записан где-то в блокноте. Я перелистнула странички, нашла его и набрала.

– Алло! – ответил Овсянников.

– Жора, это Оля! – сказала я. – У меня есть для тебя информация!

Жора на том конце провода почему-то начал смеяться.

– Чего ты смеешься? – обиделась я.

– Да ничего, так. Полину вспомнил. Кстати, где она? Что-то не появляется.

– Не знаю, я только что приехала, звоню, а ее нет. И на работе нет.

– Наверное, расследует что-то, – фыркнул Жора. – И когда ей это надоест?

Поняв, что мне стало немного обидно за сестру, Жора произнес:

– Ладно, говори, что там у тебя за информация?

– Я узнала, что у Марины Левкиной было кольцо с бриллиантом. Очень дорогое. А кто его ей подарил, неизвестно. И ей совсем не нравилось обсуждать это. По-моему, она хотела вычеркнуть этого человека из жизни. И еще я хотела бы узнать: это кольцо нашли?

– Ты знаешь, по-моему, нет. Не я же этим делом занимаюсь. Но я обязательно уточню. Спасибо за информацию, Оля. А Поля, наверное, новороссийским поездом занимается?

– Не знаю, – вздохнула я. – А сколько можно им заниматься? Ведь она сразу поговорила с проводниками.

– Я совсем забыл, что ты еще не знаешь. Марина Левкина ведь одно время на нем работала. Полгода назад.

– Да ты что? – удивилась я. – Так, может, все эти истории связаны?

– Каким образом?

– Ну… не знаю… Подумать надо.

– Лично я пока не думаю, что они связаны. Думаю, что твою Марину убили из-за того, что языком много чесала. Хвасталась. Вот и позавидовал ей кто-то. Так девчонки с поезда говорят. Прихвастнуть любила. Вадик этот Старцев, скорее всего, бабки засветил. А вокзал – место людное. И народец самый разный.

– Почему вокзал?

– Да Полина говорила, что он пропал после того, как сходил на вокзал, сумочку купил. Думаю, что здесь будет трудно преступников найти. Знаешь, сколько таких, кто выцепляет паренька при деньгах?

– А с Антиповым что?

– Тоже пока неизвестно. Но думаю, что мотивы те же. Ограбление.

– Мне надо подумать, – протянула я.

– Хорошо, думай, – ответил Жора. – Звоните, если что надумаете.

Я повесила трубку и погрузилась в размышления. Логика в Жориных рассуждениях, бесспорно, была. И скорее всего, все обстояло именно так, как он предполагает. И это значит, что преступников можно искать до второго пришествия. Если только не поможет какая-либо случайность. Единственное, что меня смущало, так это то, зачем понадобилось убивать Старцева и Антипова? Ведь Жора просто уверен в их смерти. Кинуть-то можно и просто так. Очень технично и аккуратно. Без шуму и пыли, как говорится.

Ладно, не стану я этим забивать голову. Займусь опять Мариной. Я решила сама поговорить с проводниками новороссийского поезда насчет нее. Пусть расскажут, с кем она встречалась в этот период. Я вспомнила слова Светы Мишиной, Марининой подруги, о том, что примерно полгода назад Марина стала «какая-то не такая». Проводницы с новороссийского поезда могут знать, с кем она в то время общалась.

Только вот в какой бригаде она работала? И с кем? Ладно, на месте разберусь.

Я быстро позавтракала и побежала на улицу. Села в троллейбус и поехала на вокзал. Прошла сразу в депо. Там мне сказали, что поезд на Новороссийск как раз скоро отправляется. И вся бригада, естественно, там. Так что бегите, девушка, скорее обратно, на первую платформу. На вопрос, не в этой ли бригаде работала Марина Левкина, мне ответили, что, извините, но вот этого мы не знаем. И вообще не уверены, захотят ли проводники с вами беседовать. Им, сами понимаете, не до вас.

Я поблагодарила и помчалась по шпалам обратно. Вот черт, не могла сразу заглянуть на перрон! Теперь тащись в такую даль. Добежав до поезда, я услышала голос дикторши, объявившей, что поезд Тарасов – Новороссийск отправляется с первого пути.

Раздумывать было некогда. Я сиганула в первый попавшийся вагон, утешая себя тем, что проеду немного, поговорю со всеми и выйду на следующей станции. Доеду потом домой на автобусе.

Я прошла по коридору и столкнулась с молодой блондинкой в проводницкой форме, которая ошеломленно уставилась на меня. Неужели я так плохо выгляжу? Совсем уж, что ли, страшная стала?

– Скажите, пожалуйста, – кинулась я к ней, прижав к стенке вагона, – вы не знали такую Марину Левкину? Она работала полгода назад на этом поезде?

– Нет, – ответила девушка. – Полгода назад меня здесь не было.

– А вы не знаете, в чьей бригаде она работала?

– Нет, – ответила девушка, бочком пытаясь пройти. – Мне работать нужно, извините.

Я поспешила в следующий вагон. Хотелось бы обойти весь состав до следующей станции, чтобы не зависнуть здесь надолго.

Там со мной просто не стали разговаривать. Когда я переходила дальше, то услышала, что за мной кто-то идет. Я придержала дверь и прошла в тамбур следующего вагона.

– Ты что здесь все вынюхиваешь, сука? – раздался за моей спиной зловещий голос. – По-хорошему не понимаешь? Ладно, будем по-плохому!

Я почувствовала, как сильные руки схватили меня, вывернули мою правую руку, после чего я ощутила тонкую боль от укола иглой и отключилась.

* * *

Очнулась я в какой-то конуре, где было темно и мрачно. И очень жарко. В голове шумело, все части тела были словно выкручены несколько раз. Ужасно хотелось пить. Сама я была словно с сильного похмелья.

Руки и ноги не связаны, рот не заткнут. И дверь вроде не заперта. Что за чудеса? Куда я попала? Может, сдернуть отсюда можно?

Выйдя на залитый солнцем двор, я увидела сидящего на маленькой скамеечке мужчину лет сорока, черноволосого и смуглого. В нем явно была примесь восточной крови. Так, охрана. А я-то размечталась убежать!

– Очнулась, красавица? – с ухмылкой спросил мужчина. – Вот будешь знать теперь, как не в свои дела соваться. Думаешь очень много? Здесь тебе некогда думать будет. Здесь работать надо!

– Где я? – спросила я с трудом. Язык что-то плохо слушался меня.

– Где, где! Не в Караганде, это точно! А там, где пожарче! – и он захохотал, сочтя, видимо, себя очень остроумным.

– Послушайте! – не выдержала я. – Немедленно скажите, где я нахожусь. Вы не имеете никакого права меня держать здесь насильно. Я даже не знаю, кто вы! И вообще… я хочу домой.

– Это у тебя нет никаких прав, поняла? – сузив черные маслянистые глаза, ставшие моментально злыми и жестокими, ответил мужчина. – Ты рабыня. У тебя ни документов, ни прав, ничего. Ты здесь с голоду без меня подохнешь. Так что советую не пытаться убегать – хуже будет. Работать будешь, тебя за это кормить станут. Будешь вести себя хорошо – повысим. Поняла?

– Я ничего не хочу понимать! – закричала я, а в голове стучало одно: не плакать, только не расплакаться перед этой сволочью!

– Тебя никто и не спрашивает, чего ты хочешь, ясно? Все, пошла! На работу, живо! Выспалась уже!

Я не двинулась с места. Мужчина подскочил, выхватив из-за спины тонкий хлыст и взмахнув им. Взвизгнув, хлыст опустился мне на плечо. На загорелой коже тут же проступила багровая полоса.

Я не вскрикнула и не заплакала. Просто посмотрела на рану и подумала: вот это я запомню. И отомщу тебе жестоко. Так, что моя теперешняя боль покажется тебе просто наслаждением.

Потом повернулась и пошла, подталкиваемая в спину мужиком с хлыстом.

Он привел меня на какое-то огромное поле. Там находилось довольно много народу. В основном, молодые люди. И мужчины, и женщины. Все были одеты в какое-то выгоревшее на солнце рванье. На головах панамки или просто какие-то намотанные тряпки. Тела загорелые до черноты. Все они были русские. Изможденные, высохшие, с мутными глазами.

Люди были оснащены какими-то маленькими ножичками, которыми они разрезали коробочки на растениях, заселявших поле. Присматривал за всеми чернявый мужчина без возраста. Ему можно было дать и тридцать лет и все пятьдесят. В руках у него был автомат. Само поле было обнесено колючей проволокой.

«Как в концлагере»! – подумала я, и почувствовала, как по жилам словно растекается ледяная жидкость, несмотря на палящее солнце.

– Вставай сюда! – приказал приведший меня мужчина, указав на один из рядков.

Я встала рядом с невысоким парнем с тупым, бессмысленным взглядом, сосредоточенно делающим надрезы на коробочках. Мужчина вложил мне в руку такой же маленький ножик.

«Может, всадить ему прямо в сердце»? – мелькнула у меня мысль, но я тут же отбросила ее: ножичек был слишком коротким, до сердца не достанет. И потом, чего я этим добьюсь? Стоит только ударить этого ножом, как второй, с автоматом, тут же прошьет меня.

Глядя на измученных, отупевших людей, я поняла, что никто из них мне не поможет. И свалят мое бедное тело куда-нибудь в канаву, засыплют землей, и никто не вспомнит о русоволосой женщине, затесавшейся из-за дури собственной в их ряды… И только Полина будет безуспешно названивать мне и ломать голову, куда я подевалась. Да дети поспрашивают-поспрашивают, где мама, а потом забудут…

При мысли о детях и о Полине мне снова захотелось заплакать, но я сдержалась. Хотя стоило мне это очень больших усилий.

– Пошевеливайся! – прикрикнул на меня мужчина с хлыстом. – Присматривай за ней, – приказал он тому, что с автоматом. Тот кивнул. – Девка, говорят, прыткая больно.

«Кто говорит»? – подумала я. – И почему прыткая? Откуда они знают меня? Неужели я прыткая"?

Но ломать над этим голову было некогда, и я торопливо принялась надрезать коробочки и выдавливать из них какие-то капли. Как я узнала потом, эти капли должны были затвердеть, после чего их и собирали. Это был опиум.

Посматривая на окружающих, я убедилась, что никто между собой не разговаривает. Даже не пытается.

Где же я нахожусь? Нельзя смиряться со своим положением, иначе отупею, стану одной из этого стада, утрачу способность соображать! Надо думать, постоянно придумывать, как убежать отсюда. Потом будет поздно. Боже, какая я дура! Даже не сказала никому, куда собираюсь. Ни Полина, ни Жора, ни Кирилл не будут знать, где меня искать. Все, пропала Ольга.