Текст книги "Елена Прекрасная. Красота губит мир"

Но когда открыл, то пропал окончательно. Нет, в мегароне не появилась следующая красавица, к отцу подошла еще одна его дочь. Совсем девочка, как дочь микенского царя Ифигения, тонкие ручки и ножки, холмики девичьей груди почти не видны, рыжеватые волосы, здесь ничто не могло привлекать Агамемнона как мужчину, тем более после Елены со всей ее красой. Его и не привлекало, но когда девчонка вскинула зеленые (таким иногда бывает море) глаза, царь Микен перестал что-то видеть и слышать.

А девчонка тоже вздрогнула, внимательно глядя на Агамемнона, и вдруг быстрым шагом направилась к нему.

– Кто это?

– Кассандра, – шепотом ответил Одиссей, и в его голосе слышалось что-то необычное.

Девочка остановилась прямо перед царем Микен, смотрела, не отрывая глаз:

– Если ты придешь в Трою, будет война.

Агамемнон вздрогнул, девчонка угадала его тайное желание. Следом, тревожно прислушиваясь, успел подойти Гектор, взяв Кассандру за плечи, мягко укорил:

– Не стоит ничего говорить нашим гостям. Пойдем, Кассандра. Агамемнон, не обижайся на ее слова.

Не успел тот ответить, как девочка добавила, все так же глядя прямо в его глаза:

– Наши судьбы связаны, мы с тобой умрем в один день, ты и я.

Внутри у него что-то сжалось, но царь нашел в себе силы усмехнуться:

– Тогда тебе придется жить долго, я не собираюсь скоро умирать!

Кассандра ничего не ответила, не отводя взгляда, медленно помотала головой.

Гектор настойчиво потянул ее прочь:

– Пойдем, Гекуба будет сердиться.

Девочка дала себя увести, а Одиссей, с трудом проглотив вставший в горле ком, снова шепотом объяснил:

– Она сумасшедшая, говорят, Аполлон дал ей дар пророчества, но ее никто не слушает.

– Вот и я не буду, – словно стряхнул с себя наваждение Агамемнон.

Одиссей тоже повеселел:

– Если она права, то ты будешь жить долго, царь. Девчонка дочь Приама, и ее берегут…

Хотелось сказать, что зависеть от судьбы какой-то царской дочери не радость для воина, но Агамемнон промолчал. Разве верить в бредни девчонки лучше?!

Праздничные пиры, соревнования, игры следовали одни за другими, наступило время, когда многие даже утомились. Выдержав приличествующее время, Агамемнон собрался уезжать, не сидеть же в Трое до следующего сезона, скоро наступят дни, когда выходить в море будет просто опасно, тогда и пророчество девчонки не поможет, она останется бегать по земле, а он может пойти ко дну.

Приам никого не удерживал, он хорошо понимал, что есть цари, которым возвращаться морем, а у того свои законы.

Еще раз встретившись с Гектором, пожелав ему счастливой семейной жизни с красавицей женой (если честно, то Андромаха Агамемнона больше не привлекала, теперь она казалась слишком правильной, а от того пресной, как хлеб без лука и приправ), нанеся визит вежливости Приаму с Гекубой и распрощавшись со знатными троянцами, с которыми успел познакомиться, царь Микен поднялся на борт одного из своих кораблей.

Корабли были доверху нагружены благовониями, красивыми безделушками и вообще всякой всячиной, которую можно купить на богатых рынках Трои. Стоило собраться в городе множеству гостей, как цены на дорогие изящные вещицы и благовония взлетели, но доверенные люди Агамемнона всем запаслись заранее, и ему не пришлось тратить много золота, чтобы заполнить трюмы своих кораблей. Перепало и Одиссею тоже. Его Пенелопа была почти равнодушна к таким подаркам, но царь Итаки мог и продать то, что не нужно собственной супруге.

А вот Агамемнон знал, кому предназначено все, что погружено на второй корабль. В его жизни была женщина, для которой благоухающие простыни необходимое условие хорошего сна. Конечно, от Елены и простого спасибо не дождешься, но видеть, как хищно заблестят ее глаза, дорогого стоило. Агамемнон вздохнул, едва ли придется, подарки для жены Менелая выгрузят в устье Эврота и отправят дальше на лодках, а он вынужден будет тащить свое на повозках сначала в Аргос, а потом и дальше в Микены. Это недалеко от берега, но сопровождать лодки в Спарту не получится. Хищный восторг в глазах Елены увидит не он, а Менелай. В эту минуту Агамемнон позавидовал брату, он любил дразнить красотку дорогими подарками, заставляя тянуться за каким-нибудь роскошным браслетом, наклониться за упавшей цепочкой или пробежать обнаженной к намеренно брошенному на скамью подальше колье.

Елена своей наготы не стеснялась и даже охотно ее демонстрировала. Агамемнон подозревал, что будь позволительно, она вообще ходила бы обнаженной, демонстрируя свою красивейшую грудь (недаром же по ее форме сделаны жертвенные чаши для храма!), стройные ноги и бедра… Словно и не родила троих детей… И только стыд не позволял спартанской царице не обнажаться прилюдно.

Но этот стыд исчезал, когда она оставалась в спальне, а потому красотой Елены попавшие туда наслаждались сполна.

Агамемнон задумался, кто еще, кроме Менелая и его самого, мог бы там побывать? И понял, что не представляет. То ли красотка столь хитра, то ли все слухи о ее любвеобильности – простой блеф. Стало смешно: а не Менелай ли их распускает, чтобы ему завидовали? Но спартанскому царю завидовали бы и без этих слухов, все же Елена действительно самая красивая из всех женщин. Только красота у нее какая-то… Агамемнон даже не сразу понял, какая, отполированная, что ли? Совершенно все: лицо, шея, руки, тело. И все покрыто толстым слоем мужского восхищения, вожделения, словно каждый взгляд оставлял свой несмываемый след. И постепенно эта красота превратилась в предмет созерцания, вожделения, но… не желания обладать! Агамемнон с удивлением поймал себя на мысли, что не обладай он Еленой раньше, теперь не стал бы заходить с такой женщиной дальше простого восхищения! Именно совершенство форм превратило Елену из живой женщины в предмет поклонения, в символ.

От мыслей о жене брата Агамемнона отвлекло то, что они обогнули мыс и разворачивались в открытое море, ветер заметно усилился. Открытие было неожиданным, но сейчас не до него.

Взявшиеся за весла, чтобы корабль шел точно как надо, гребцы затянули песню:

– Для смертного важно здоровье.

И наших женщин красота,

Богатство с честью и любовью,

Друзей надежных доброта…

Агамемнону почему-то подумалось: ну и где здесь победа над Троей? Усмехнувшись, он ответил сам себе: я не простой смертный!

Кассандра торопливо взбиралась на скалу, нависающую над морем. Почему-то ей очень хотелось убедиться, что микенские корабли ушли прочь от берегов Троады. Из-под сандалий осыпались камни, которые летели вниз, исчезая в морской пучине, даже всплеска из-за высоты обрыва не слышно, но это не пугало царскую дочь. У нее не было страха перед высотой и страха вообще, юная девушка хорошо знала, что проживет еще долго и увидит многое, что предпочла бы не видеть.

Кассандра остановилась на самой вершине как раз вовремя, из-за мыса вдали выплыли два судна, сначала старенькая «Пенелопа», потом черный корабль того самого страшного человека, встретившись глазами с которым, девушка сразу поняла, что именно он принесет беду Трое и ей самой.

Словно что-то почувствовав, Агамемнон обернулся и увидел на самом верху выступающего мыса девичью фигурку. Конечно, издали невозможно определить кто это, но он почему-то точно знал, что это младшая дочь Приама прорицательница Кассандра. Нет, она не махала рукой, наоборот, стояла, не шевелясь, и только ветер трепал полы ее туники. Агамемнон усмехнулся: неужели нарочно поднялась на такую крутизну, чтобы поприветствовать? Но вспомнил слова Кассандры: «Мы связаны с тобой нитью мойры, царь. Пока жив ты, жива и я, и пока живу я, живешь ты». Вдруг стало не по себе, что если эта дурочка вздумает сигануть со скалы вниз?! Птицу из себя разыгрывает, сумасшедшая!

Агамемнон постарался отогнать от себя эту мысль, не хватало верить полоумной девчонке, которую и в собственной-то семье считают ненормальной! Однако снова вспомнились пронзительные глаза Кассандры, и он невольно обернулся. Девушка стояла на самом краю обрыва, раскинув руки, и всего мгновение отделяло ее от небытия!..

Кассандра действительно вдруг подумала о том, что если они связаны судьбой с этим страшным человеком, то проще всего прервать свою жизнь, чтобы оборвалась и его! Тогда он не приплывет еще раз в Трою, не будет того горящего города, который она так часто видела мысленным взором, не будет крови, смертей, ужаса, горя… Неужели для этого достаточно просто броситься вниз? Кассандра глянула на скалы внизу и поняла, что сделает это! Если ее жизнью можно купить хотя бы несколько лет спокойствия Илиона, то она готова к такой жертве!

Девушка увидела, как страшный человек на корабле обернулся, он явно видел ее, и это заставило Кассандру даже рассмеяться. Царь Микен испугался тогда ее пророчества, хотя постарался сделать вид, что не верит в эти глупости, в глубине зрачков его карих глаз метнулся испуг, скрыть который не удалось. Значит, боится и сейчас. Кассандра раскинула руки, готовая ринуться вниз, убивая тем самым себя, но и его тоже.

Агамемнон не мог отвести взгляда от тонкой фигурки в светлой тунике на самом верху скалы. Казалось, прошли часы, хотя это были всего лишь секунды… Глубоко вздохнув, Кассандра подняла голову к солнцу и сделала шаг… Но шагнуть не удалось, сзади ее обхватили крепкие руки и потащили назад, а голос Гектора спокойно поинтересовался:

– Летать учишься?

Сын Приама постарался, чтобы сестра не услышала испуга, не стала вырываться, потому что тогда они вместе полетели бы вниз, слишком близко стояла Кассандра к краю пропасти.

Немного позже девушка плакала в руках брата, а тот гладил ее светлые волосы и уговаривал:

– Ну что ты, что ты?

– Ты… ты не понимаешь… если бы погибла я, то погиб и он!

– Кто он, Кассандра?

– Вон тот страшный человек, который принесет войну Илиону.

Вдали виднелись паруса ахейских кораблей. Гектор вспомнил Агамемнона, он и сам не сомневался, что у микенского царя на уме война, но твердо решил не дать ее развязать.

– Не бойся, я не позволю ему начать войну против Илиона. И мы не по зубам микенскому царю…

Кассандра все мотала головой:

– Нет, Гектор, я вижу кровь и огонь, слезы, плач, горе… Это все он! Но мы с ним умрем в один день, ты не должен был останавливать меня.

Гектор на мгновение замер, потом сильно тряхнул сестренку за плечи:

– Послушай меня внимательно! Никогда, ты поняла, никогда не связывай свою судьбу с судьбой Агамемнона! Пока я жив, этому не бывать!

Девушка сокрушенно прошептала:

– Пока ты жив, Гектор…

– Вот именно! – расхохотался царевич. – Придется сначала убить меня, а сделать это до сих пор не удавалось никому! Пойдем домой, не то снова начнутся глупые расспросы…

Глядя на идущего впереди брата, Кассандра тихонько поинтересовалась:

– Гектор, а ты веришь в мои предсказания?

Тот замер и, не оборачиваясь, тихо ответил:

– Иногда да.

– Я не лгу…

Агамемнон перевел дух. Держи ее, Гектор, держи, я вовсе не хочу умирать из-за дури какой-то девчонки! – мысленно взмолился он. – Мы еще должны столкнуться с тобой, чтобы тогда боги решили, кто из нас сильней и кто должен владеть Троей и Андромахой тоже.

Тут же почему-то подумалось: и Кассандрой. Агамемнон осадил сам себя: к чему ему эта дурочка-прорицательница? Хотя, нужно признаться, что именно она самая красивая из дочерей Приама, несмотря на то, что все считали таковой других дочерей – сначала развратную Креусу, потом Лаодику. О Креусе Агамемнон знал, что та жена Энея и живет от дома далековато, а еще очень любит золото. Лаодика же показалась микенскому царю простоватой. Ему понравились две женщины Трои – Андромаха и Кассандра. Но жена Гектора была уже взрослой, а эта только девочка, чем-то очень похожая на его собственную дочь Ифигению, такая же хрупкая, но сильная.

И вдруг царя Микен поразила догадка: она хотела убить себя, чтобы убить его! Еще раз оглянувшись, Агамемнон заметил две фигуры, спускавшиеся со скалы – Гектор уводил свою сестру. Несомненно, Кассандра решила пожертвовать собой, чтобы спасти Трою от будущей войны, ведь она сказала тогда, что он принесет войну ее любимому городу. Стало не по себе, вдруг страшно захотелось вернуться, разыскать эту девочку и сжать в своих руках с обещанием, никогда больше не приближаться к ее городу! Агамемнон даже головой затряс, что за глупости лезут ему в голову! Он, всемогущий царь златообильных Микен раскисает перед какой-то девчонкой! Агамемнон постарался поглубже вдохнуть соленый морской воздух и выкинуть все эти переживания из головы вместе с самой Кассандрой! Он был недоволен собой, поддался наваждению пророчицы, хорошо, что никто не видит!

СТРОПТИВАЯ СУПРУГА

– Посмотри, женушка, что я тебе привез, – Менелай протягивал Елене украшение. Это было богатое ожерелье из электрона – желтого прозрачного камня, который море иногда выносило на берег. Глаза женщины невольно заблестели, а руки сами потянулись к подарку. Муж покачал головой:

– Нет, я сам надену его на твою красивую шею.

Он повернул Елену к большому, почти в полный рост, отполированному зеркалу, сбросил с плеч хитон, оголив грудь, и осторожно надел ожерелье. Желтые, почти прозрачные капельки янтаря плотными рядами легли на женское тело. Менелай смотрел не на ожерелье, а на грудь жены, а сама она на мужа.

Встретившись взглядом с Еленой, тот усмехнулся:

– Не понравилось?

Его пальцы коснулись ожерелья, чтобы снять. Елена остановила руку, все также задумчиво глядя на Менелая:

– А почему вы с Агамемноном почти не похожи?

– Заметила? Наверное, я не сын Атрея.

– А чей?

– Чей? Мало ли… Ты можешь сказать, от кого у тебя дети?

Она резко повернулась к мужу, твердо глянула в глаза:

– Твои, только твои! Не смей сомневаться!

– Хочется верить… – пробормотал Менелай, освобождая жену от одежды. – За каждый камешек в ожерелье по поцелую. Их тридцать, считай: левая грудь, правая… снова левая…

– М-м… Менелай…

Муж знал, чем возбудить. Немного погодя, дойдя до живота, он поинтересовался:

– Ты считаешь?

– Я сбилась со счета.

– Придется начать сначала.

Перевернув ее на живот, Менелай принялся целовать спину, опускаясь к аппетитным выпуклостям уже безо всякого счета.

Позже, лежа в его объятиях, Елена вдруг заявила:

– Я знаю, кто твой отец!

– Откуда?! – вскинулся Менелай.

– Догадалась. Аполлон.

– Не вздумай сказать об этом Агамемнону. В нашем роду с братьями ссориться нельзя, мы не Полидевк с Кастором.

– Скажи, – вдруг тихонько рассмеялась Елена, – а брат твоего деда Пелопса Фиест действительно был всего лишь мастером притираний? («Фиест» – мастер притираний.)

– И об этом не вздумай сказать Агамемнону.

– Хочу в Микены! – вдруг объявила Елена, сладко потягиваясь.

– Езжай, – неожиданно согласился Менелай. Елена недоверчиво покосилась на мужа, тот никогда не отпускал ее в Микены одну. – Агамемнона там все равно нет, он уплыл в Трою.

– Я не к Агамемнону, а к Клитемнестре! Хочется посмотреть, как живет сестра, как выглядит, давно не виделись…

Голос Елены выдал ее легкое смущение. Менелай кивнул:

– Насколько постарела по сравнению с тобой.

– Фи! Какая мне разница?

Елена протянула руку за туникой, накинула ее на себя, собираясь уйти.

– Большая. – Он зацепил край ее туники и потянул обратно. – Ты даже до двадцати не досчитала.

– Не хочу! – строптиво повела плечиком красавица.

Менелай спокойно пожал плечами:

– А я не спрашиваю о твоем желании. Иди сюда, я хочу!

Если честно, то Елена любила вот эти его приступы грубой настойчивости даже больше, чем нежные ласки. Такое насилие вызывало у Елены… восторг!

В тот же вечер она поинтересовалась:

– А зачем Агамемнон поплыл в Трою?

– На свадьбу наследника Приама. Гектор берет в жены Андромаху.

– На моей свадьбе гостей из Трои не было, – чуть обиделась Елена.

Менелай хохотнул:

– На моей тоже!

– А ты почему не поплыл?

– Я тебе надоел?

– Глупости! Просто интересно.

– Агамемнону нужен не свадебный пир, а сама Троя.

– Зачем, это же далеко?

– Наш прадед Пелопс когда-то правил в Сипиле. Царь Трои Ил изгнал его. Боюсь, что Агамемнон заинтересовался Троей не зря.

– Хочет вернуться?

– Это ты у него спроси.

– А ты? – не обращая внимания на его насмешку, поинтересовалась Елена.

– Я – нет, у меня в Спарте красивая жена! У него такой нет! Когда ты собираешься в Микены? Или уже передумала?

– Завтра, – из строптивости Елена готова была ехать хоть немедленно, хотя Микены без Агамемнона ее интересовали мало, общаться с сестрой совсем не хотелось. Но теперь придется ехать…

– Пока ты побудешь в Микенах, во дворце обновят роспись в мегароне.

– Ты ничего не говорил о ремонте, который решил сделать.

– Я повторяю: тебя это не коснется, ты погостишь, как собиралась, у сестры в Микенах, я сам прослежу за переделками.

Хотелось возмутиться, что вообще-то это дворец ее отца, но Менелай, похоже, совсем не собирался с ней обсуждать дела. Временами он словно отсекал жену от всего, кроме удовольствий. Елена при Менелае не знала никаких забот, а из обязанностей только одну – нравиться. Но оказалось, что жить, когда тебе совершенно не о чем заботиться, скучно.

И все же она отправилась в Микены. А что еще оставалось делать?

На сей раз у нее не было необходимости лгать или делать вид, что богатство Клитемнестры ей безразлично, потому что теперь было вдоволь своего. Браслеты, фибулы, серьги, перстни, ожерелья, цепочки, заколки, дорогие ткани самих нарядов говорили старшей сестре куда больше, чем могли сказать слова Елены. Если Лакедемония и не была богаче, а сама Спарта больше Микен, то уж спартанская царица по богатству украшений и нарядов оставила микенскую далеко позади.

Теперь пыталась ехидничать уже Клитемнестра:

– Это золото тех рудников, что оставил твоему мужу наш отец?

– Нет, дорогая, это золото, привезенное с Крита. Неужели ты не видишь отличия? Хотя, конечно, это способна сразу разглядеть только привыкшая к самым разным украшениям, а не к одним микенским.

Сестра не промах, сочувственно закивала:

– А у тебя микенских нет? Конечно, ведь они дорого ценятся…

Елена лилейно улыбнулась:

– Что, что! Есть, конечно, вот этот браслет и, кажется, этот мне подарил твой супруг. Но я просила больше таких не дарить, они слишком м-м-м… простоваты для моих рук.

Главным в этом пинке была не критика микенских браслетов, а упоминание о муже сестры. Клитемнестра прекрасно понимала, за что именно Агамемнон мог подарить красотке этот браслет.

А та уже нашла новое развлечение:

– Клитемнестра, Агамемнон так редко бывает дома?

– Почему редко?

– Я говорила ему о том, что ваш мегарон нужно переделать, роспись на стенах устарела. Менелай, чтобы мне угодить, отделывает наш мегарон заново, пока я тут гощу у тебя…

Сестры вполне друг дружки стоили, Клитемнестра улыбнулась:

– Агамемнон много времени проводит дома, а если и не внял твоим словам, то только потому, что считает их глупыми.

Со стороны могло показаться, что беседуют не просто сестры, а обожающие друг дружку подруги, но служанки все равно слышали змеиное шипение и видели лужи яда, разливающиеся по полу гинекея. Яд грозил затопить округу.

– Дорогая, жаль, что мама не объяснила тебе, что демонстрировать свой ум для женщины вовсе не желательно, достаточно красоты, а вот хитрость и сообразительность лучше прятать от посторонних взглядов. Хотя… если нет первого, то приходится делать усилия, чтобы хоть изображать второе…

Клитемнестре очень хотелось хоть чем-то уколоть сестру, она не выдержала:

– Тебя совсем не интересует как живет твоя дочь?

– Моя дочь? У меня три сына. – Она не позволила сестре сказать еще что-то, уставилась прямо в глаза: – А если ты о той… хочешь, чтобы я сказала правду Агамемнону? Согласна. У тебя нет детей, а у меня трое… четверо.

Это было жестокой правдой, Елена родила после первой девочки троих сыновей одного за другим, и всякий раз, слыша такое известие, Агамемнон скрипел зубами, потому что у Клитемнестры дети не донашивались совсем. Потому, кроме старшей Ифигении, пока никого не было.

На глазах у Клитемнестры появились слезы, видно, это смягчило Елену, все же та не была совершенной стервой, и судьба сестры ей небезразлична. Если бы старшая сестра безоговорочно принимала ее главенство, признавала самой красивой, самой удачливой, самой обожаемой мужчинами, то она, пожалуй, и не вредничала бы.

– У тебя будут дети, Клитемнестра, будут.

Та кивнула:

– Я беременна.

– И я.

– Снова?!

Елена только пожала плечами.

Но благостного настроения Елене хватило ненадолго.

Пока Елена критиковала все, что только можно в Микенах, в Спарте скульпторы сначала старательно очищали стены от старой росписи, а потом готовили к новой.

На сей раз всем распоряжался Фигебрий. Работа предстояла немалая, но торопиться нельзя, есть то, после чего стены должны обязательно выстоять и хорошо высохнуть, иначе роспись быстро начнет облезать и все придется начинать заново.

Сначала со стен сняли прежние слои, выровняли, потом поверхность покрыли слоем желтой глины, смешанной с рубленой соломой, снова старательно выровняли. Теперь можно было приступить к штукатурке. Ее осторожно накладывали слой за слоем, тонко, но ровно, и каждый тщательно выглаживали мраморным лощилом, чтобы не осталось ни малейшей выбоинки или царапинки.

Убедившись, что все ровно, Фигебрий распорядился закрыть мегарон на просушку. На первый взгляд уже через несколько дней было вполне сухо, Менелай даже удивился, почему не продолжают работу? Художник отчаянно замотал головой:

– Нельзя, никак нельзя! Стены должны сохнуть не меньше месяца!

Менелай вздохнул: а если Елене надоест в Микенах раньше? Придется везти красавицу еще куда-нибудь…

Пока мегарон сох, они с Фигебрием старательно обсудили каждый рисунок, должный появиться в больших квадратах, на которые разбили стены и потолок для росписи. А во дворе тем временем готовили краски, чтобы высохшую стену расписать каждый квадрат своим рисунком, своим орнаментом. Расписано будет все – стены, потолок, даже полы. То, что сотрется или потускнеет, подновят, но если поторопиться, то делать это придется скоро, а это позор для мастера.

Вот и пришлось Елене гостить у сестры довольно долго, выводя ту из терпения!

Агамемнон вернулся из Трои каким-то другим. Он по-прежнему был громогласен, активен, ему подчинялись даже те, кто вполне мог этого и не делать, просто внутренняя сила этого человека била через край, сгибая волю любого, кто оказывался рядом. Микенский царь, несомненно, был самым сильным среди царей Эллады, но не только из-за богатства Микен, а из-за собственной силы.

Это новое в брате сразу почувствовал Менелай и понял, что оно связано с Троей. Спартанский царь был абсолютно прав, отныне Агамемнон знал – или Троя, или Эллада, другого не дано. Еще немного, и сильная Троада подомнет под себя один остров за другим, царство за царством. Даже если это произойдет не при его жизни, то следующее поколение вынуждено будет покориться. Агамемнон вдруг отчетливо осознал и свое собственное предназначение: ему суждено не остановить это наступление Азии на Элладу, а опередить, предупредить его! Он всегда знал, что не просто проживет свою жизнь, но сделает что-то, чего не сможет никто другой. А еще знал, что очень дорого за это заплатит.

И теперь это огромное что-то необратимо надвигалось, ни остановить его, ни отказаться от своей роли Агамемнон не мог. Мало того, он никому не мог и рассказать о своем предназначении. Он один против всех, даже против собственных ахейцев, против своего брата, он один должен придумать выход и осуществить, заставив всех подчиниться своей воле, но он и жертвы принесет один.

Почему-то вспомнилась та девочка, которая чуть не шагнула со скалы вниз. Кассандра… Она тоже знала о его предназначении… И то, что не шагнула, давало Агамемнону надежду исполнить его. Есть люди, которых по жизни ведет Рок, царь Микен был именно таким.

Теперь все мысли Агамемнона были подчинены одному – Трое. Клитемнестра обиделась, решив, что муж нашел там кого-то и потому рвется в далекий город. Сам царь Микен ничего о своих замыслах и намерениях не говорил, но женские сердца куда чувствительнее мужских. И уж, конечно, Клитемнестре в голову не приходило, что причины могут не быть связаны с женщиной, чем еще объяснить явное пренебрежение со стороны мужа?!

Менелай пытался расспрашивать Одиссея, что же произошло в Трое, но друг ничего не мог толком ответить. Вроде ничего… не считать же пророчество полоумной Кассандры, да и оно ничего не меняло. Одиссей провел у них немало дней, пережидая непогоду, по вечерам он подолгу рассказывал о богатом городе, об исключительно выгодном расположении Трои, о Приаме, Гекторе, Гекубе, в том числе и о красавце Парисе, и об обещании Афродиты. Елена сразу приняла обещание на свой счет:

– Как она могла обещать кому-то мою любовь? Я вольна в ней, кому захочу, тому подарю!

Менелай попытался свести все к шутке:

– А разве она не принадлежит мне?

Неизвестно, чем закончился бы этот разговор, но Елена почувствовала начало схваток и, немного погодя спокойненько родила дочь, которую назвали Гермионой.

Одиссей только головой качал:

– Слушай, Менелай, как у нее все ловко получается, а? Ходила, ходила и вдруг родила!

– Ну, не вдруг, для этого понадобилось походить беременной… – хохотал счастливый отец троих сыновей и одной дочери.

– Да нет, я к тому, что другие женщины днями мучаются, орут, а она так легко и сразу!

– Она все четыре раза так.

– Настоящая женщина, – даже вздохнул Одиссей.

– А ты сомневался?! – хлопнул друга по плечу Менелай.

Рождение дочери ненадолго отвлекло Елену от повседневной жизни, но как только она передала девочку кормилице и смогла снять затягивающую грудь повязку, перед всеми предстала еще более похорошевшая красавица, хотя казалось, куда уж дальше? Одиссей вздохнул:

– Ты только хорошеешь! У Пенелопы выпал зуб после рождения нашего сына.

– Зуб? – Елена улыбнулась, демонстрируя ослепительную улыбку со всеми зубами совершенной, как и все остальное, формы.

Но Одиссей ее уже не слышал, он сидел, пригорюнившись:

– Но я все равно скучаю по своей Пенелопе… Она самая… – он чуть не сказал «красивая», вовремя остановившись, чтобы не обижать хозяйку дома, – верная, самая хорошая, самая лучшая для меня.

Царь Итаки отправился домой, не дожидаясь хорошей погоды, а через десять лунных месяцев у Пенелопы родился еще один сын.

Красота Елены не самая сильная сила, нашлось то, что притянуло Одиссея крепче – любовь и верность Пенелопы… Елену даже чуть задело такое предпочтение, заметив это, Менелай усмехнулся:

– А чего ты хочешь, чтобы все мужчины сидели у нас в мегароне и восхищались твоей красотой? Тебе недостаточно меня?

Если честно, то было недостаточно, последние месяцы она уже не имела возможности показывать свою стройную фигуру, потому что носила ребенка, а теперь, когда талия снова стала стройной, наступило время без гостей, потому что на море непогода. Елена так привыкла к восхищению многочисленных поклонников, что даже временное их отсутствие приводило женщину в дурное настроение. Менелай усмехнулся:

– Погоди немного, скоро подуют хорошие ветра, и снова набегут гости. А пока не сделать ли нам с тобой еще одну дочку? Мне понравилась голубоглазая крошка, она явно удалась. Повторим? – Руки Менелая уже задирали хитон и тунику Елены, и как ни была та сердита на глупых мужчин, глазеющих на своих простеньких жен вместо нее, красавицы, она откликнулась на мужний зов. Правда, рожать еще одну девочку совсем не хотелось, это означало несколько месяцев неудобств, зато сам процесс…

Менелаю процесс тоже очень нравился, он на целую неделю заставил жену забыть об отсутствии поклонников. Истосковавшиеся любовники почти не вылезали из спальни. Но Елена пресытилась, и все вернулось на круги своя… Красавица снова стала капризной и частенько оказывалась недовольна мужем. Почему? Да так ли трудно красивой женщине найти повод, чтобы устроить скандал, тем более будучи уверенной, что мужчина обязательно признает свою вину?

А потом и гостей оказалось не так много, как всегда… Одиссей не в счет, Елена уже помнила, что беспокойный, неспособный и недели усидеть дома рыжий говорун всем сердцем привязан к своей Пенелопе, к тому же он друг Менелая и ни за что не позволит себе даже заинтересованного взгляда. Когда-то, заставив женихов красотки поклясться в верности и помощи ее мужу, Тиндарей попросту исключил из ее возможных любовников всех мало-мальски интересных царей! Иногда Елена вспоминала отца за это не самым добрым словом. Постепенно осознав, что только любоваться неувядающей красотой супруги Менелая, завидуя ему, скучно, бывшие женихи попросту перестали часто наезжать, как делали это первое время. Елене становилось скучно, а на ком вымещать скуку, как не на муже?! Скандалы в доме спартанских царей становились привычными.

Менелая не было дома, он уехал проверять рудники в Парноне. Хитрый Тиндарей не сразу рассказал зятю о своих богатствах, только когда убедился, что тот не отдаст все в загребущие руки Агамемнона, повез его на Парнон и Тайгет. Медь Монемвассии и серебро Тайгета весьма впечатлили Менелая, а вот о золоте на Эвроте и еще одном богатейшем серебряном руднике на Парноне он узнал перед самой смертью Тиндарея.

И теперь царь не говорил, куда отправляется даже жене, чтобы невольно не выболтала. Но Елена не интересовалась, откуда это золото, для нее главное, чтобы браслеты, серьги, фибулы, заколки… были красивыми, нити для вплетания в волосы длинными, пряжки массивными… и чтобы они вообще были! А где брать – это дело Менелая. Красоте нужно красивое обрамление, не Менелай, так другой найдется. Она первая красавица, значит, пусть мужчины стараются!

Тем более на мужа красотка еще была сердита. И вообще, ее уже который день преследовало дурное настроение, новых поклонников не прибавлялось, мужчины были катастрофически заняты своими делами, а старые уже надоели, она наперечет знала все их восхищенные возгласы и давно не верила ни одному. Вот если Тесею она нравилась, то герой не испугался похитить!

Елена не задумывалась, что Тесей похитил незамужнюю Елену и собирался на ней жениться, а что делать воздыхателям, которые ежедневно топчутся у них в мегароне дворца? Даже похитив, они немедленно столкнулись бы с мощью братьев Атридов, а такого и врагу не пожелаешь! Да и красавица требовала слишком больших средств для ее содержания, об этом тоже не стоило забывать.

И склонять ее к измене тоже не имело смысла, хитрый Менелай упорно не ревновал супругу, но недвусмысленно давал понять ее ухажерам, что лично оскопит любого, кто посмеет посягнуть на его честь… Это отбивало всякое желание заходить дальше восхищения красотой Елены. А ей одного восхищения упорно не хватало! О том, что красавица, она знала и сама, но что же эти сгорающие от вожделения мужчины не делают и шага для обладания этакой красотой?!